Hai người bạn cũ, dù tuổi tác chênh lệch nhưng có mối liên kết sâu đậm, lúc này đều đang quỳ trên đỉnh thành, với tư thế giống hệt nhau: khoanh vai, tay gấp vào tay áo, cùng nhìn về phía các di tích chiến trường ở phía nam.

Lục Trầm quay đầu nhìn người thanh niên bên cạnh và cười nói: “Nếu lúc này chúng ta cũng bắt chước ông tiền bối Yang kia, mỗi người cầm một cây thuốc lào, hít khói mờ ảo, thì sẽ thật thoải mái biết mấy. Đứng trên đỉnh thành, nhìn ra xa xôi, cảm thấy tự do và quên đi mọi phiền muộn.”

Người già sống sau hiệu thuốc gia đình Yang, Từng, chế giễu rằng ba vị tổ sư của các tôn giáo chính là những con “phượng hoàng” lớn nhất trên đời này – chỉ biết ăn mà không bao giờ nhả ra gì cả.

Trong tầm mắt họ, chỉ thấy cỏ cây thưa thớt; khi phát ra kiếm khí, dường như có thể thấy những đống xương trắng, kiếm khí đối đầu với những con bò; một vị kiếm sĩ, tóc rối bù, người đẫm máu, đang nằm say trên hành lang, tựa vào lồng hương, cầm trong tay cốc rượu… Những vị kiếm hiền, những người tài ba, đều có cuộc sống phong lưu… Dường như họ thấy Bí Thủ Hành Cung đã đi trước mọi người, không bao giờ quay trở lại; họ thấy Cao Khuỷ đã học được kiếm pháp đầu tiên từ tổ sư, và vì vậy, kiếm cuối cùng của anh ấy cũng phải được hỏi ý kiến của tổ sư Long Quân… Có Nữ Nhân Kiếm Tiên Zhou Cheng, vị kiếm sĩ già yếu, đã sẵn lòng chấp nhận cái chết; có Tao Văn, người chỉ có thể giải tỏa nỗi buồn của mình bằng cái chết trên chiến trường; còn có những vị kiếm sĩ trẻ tuổi, tuy ban đầu rực rỡ nhưng giờ đây đã quay lưng về phía đỉnh thành, hướng về phía nam, đưa kiếm lên để chiến đấu… và cũng để chết…

Lục Trầm nhìn người thanh niên này, khuôn mặt không hề hiện rõ dấu vết của nỗi buồn, và thốt lên: “Trần Bình An à, em còn trẻ mà đã đạt được vị trí cao, đã giúp Văn Miếu hoàn thành những việc vĩ đại… Ai có thể tin được điều đó chứ? Thành thật mà nói, nếu ngày xưa ở thị trấn nhỏ này, ai có nói trước rằng sẽ có ngày hôm nay, tôi cũng sẽ không bao giờ tin đâu.”

Tại Lý Châu Động Thiên, Lục Trầm và Từng đã đưa Hạ Tiểu Lương – người thừa kế chính thức của mình – đến gặp rất nhiều “Trần Bình An” khác nhau: có người nhờ vào sự chăm chỉ và trung thực mà trở thành một người đàn ông giàu có, sửa sang ngôi nhà tổ tiên và mua sắm tài sản ở thành phố; có người nhờ vào sự khéo léo mà trở thành một thương nhân nhỏ có của ăn của để; có người tiếp tục làm học trò trong xưởng gốm, dần dần trở thành thợ gốm giỏ

Còn có Trần Bình An tham gia kỳ thi khoa cử, chỉ đạt được danh hiệu “cử nhân”, rồi trở thành giáo viên tại một trường học tư thục. Suốt đời ông không bao giờ lấy vợ; nơi xa xôi nhất mà ông từng đến là thị trấn chính quyền và thị trấn Hồng Trúc. Thường xuyên, ông đứng một mình ở ngã tư hẻm, ngây người nhìn lên bầu trời.

Lục Trầm bỗng nhiên bắt đầu nấu rượu, vui vẻ làm việc một mình, cười nói: “Khi trời sắp xuống tuyết, thật là lúc thích hợp để thưởng thức một ly rượu. Dù sao thì, con người hôm nay cũng không còn là con người của ngày hôm qua nữa.”

Trần Bình An cười nói: “Tôi đâu phải là Lục Chưởng Giáo đâu… Những việc như ‘khuất phục trời xanh, gánh vác biển cả’ nghe thì rất đáng sợ, nhưng thực ra chỉ là những điều bình dị trong câu nói cổ xưa của quê hương tôi thôi. Nếu có sức mạnh, ta có thể vượt qua nghèo khó; nếu tỉnh táo, ta có thể tránh được rủi ro. Nếu hàng năm luôn dư dả, cuối năm sẽ sống tốt hơn so với năm trước, không cần phải chịu khổ nữa.”

Lục Trầm gật đầu: “Phong tục của người dân trong thị trấn này rất thuần khiết; những câu nói dân gian và ngôn ngữ địa phương rất phong phú. Tôi đã được học hỏi và thu được nhiều điều bổ ích. Chỉ sau một thời gian ngắn bán hàng ở quê bạn thôi, tôi mới học được một vài kiến thức cơ bản. Nếu không, ở nơi xa xôi kia, mỗi lần đến thăm Tôn Đạo Trường, liệu ai sẽ dạy tôi cách sống đây…”

Không biết là do lời nói của Lục Trầm chạm đến trái tim người ta, hay là vì vị Bạch Ngọc Kinh ba trưởng lão đã sử dụng phép màu, thế là tuyết bắt đầu rơi… Đó là một trận tuyết lớn, những bông tuyết to bằng bàn tay con người. Những người lạ từ các nơi khác đến thăm Ngụy Tấn hoặc Tào Tuấn đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Vào mùa tuyết, cảnh vật trở nên càng thêm hùng vĩ; đất đai rộng lớn, ít người, gió lạnh buốt, tuyết phủ kín núi non và sông hồ.

Lục Trầm đang bận rộn nấu rượu bỗng nhiên thốt lên: “Khi ra ngoài, phải đi đường cẩn thận, ăn uống từ từ, nói chuyện tử tế với mọi người; sống hòa thuận sẽ mang lại may mắn. Cãi vã, đánh nhau thì thực sự chẳng có ý nghĩa gì cả… Trần Bình An, anh nghĩ có đúng không?”

Trần Bình An cười ha hả và gật đầu: “Lời nói này vào lúc này, ở nơi này thì thật sự rất có ý nghĩa.”

Bên cạnh mình chính là Ninh Diệu; còn phía bên kia, có một vị quan xét xử tên là Hào Tố.

Hơn nữa, Kỷ Đình Kỳ và Lục Châu vẫn chưa rời khỏi đầu thành. Bốn người kia đều là những người của Kiếm khí Trường thành. Chỉ còn lại người này – kẻ có quê hương ở thế giới Hoàn Nhiên, nhưng lại đi đến thế giới Thanh Minh để trở thành Bạch Ngọc Kinh Tam Chưởng Giáo – là một người lạ không mấy được lòng mọi người. Vì vậy, trước khi nói ra những lời này với Trần Bình An, Lục Trầm đã lén hỏi trong lòng Hoa Sắc: “Thẩm phán lớn, nếu Ngài Yểm Quan bảo ngài chặt đầu tôi, ngài sẽ làm không?” Hoa Sắc không do dự chút nào mà trả lời: “Ở nơi khác, bất cứ Trần Bình An nói gì cũng vô ích; nhưng ở đây, tôi sẽ suy nghĩ kỹ.” Thực ra, Lục Trầm cực kỳ ghét việc đấu pháp trên núi, trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác. Chẳng hạn như khi ông phải đến hang Lý Châu Động Thiên, hoặc khi phải đối đầu với những kẻ Hóa Ngoại Thiên Ma không thể tiêu diệt ở thiên đường bên kia… Nếu không phải vì phải bảo vệ sư huynh, ông sẽ không bao giờ quay trở lại quê hương Hoàn Nhiên; ông cũng chẳng quan tâm liệu Kỳ Tĩnh Xuân có thể lập giáo và tự xưng là tổ tiên hay không. Việc thêm một người hay bớt một người trên thế giới này cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ông cả… Nhưng dù Lục Trầm rất lười biếng, ông vẫn ngưỡng mộ một số người, chẳng hạn như sự chung thủy và cố chấp của Tuế Trừ Cung và Ngô Sương Giáng. Việc Tôn Đạo Trường coi thanh kiếm Tiên Kiếm Thái Bạch như một thứ được mượn, thực ra chính là tặng cho Bạch Dã – đó là biểu hiện của tinh thần anh hùng tự do. Với tư cách là người thứ năm không ai có thể thay đổi được ở thế giới Thanh Minh, và là người đứng đầu dòng kiếm tiên của đạo giáo, một khi vị trụ trì già cầm lấy thanh kiếm Thái Bạch, thì ngay cả Lục Trầm – vị sư huynh thứ hai vô địch thực sự – cũng sẽ phải chuẩn bị tinh thần để đối đầu một cách nghiêm túc. Còn về Đại Lão Kiếm Tiên Trần Thanh… Việc hy sinh sự tự do của mình để đổi lấy sự tự do lớn lao cho Kiếm khí Trường thành trong hàng ngàn năm tới ở thế giới Ngũ Sắc, chẳng phải cũng là một biểu hiện của sự tự do tâm hồn sao? Và Trần Bình An với tư cách là một Yểm Quan, phải tuân theo đạo lý, không thể tự chủ, nhưng tâm hồn thì không hề thay đổi.

Lục Trầm Điều duy nhất đáng tiếc là Trần Bình An không thể tự tay giết chết một con Yêu quái cấp bậc Phi Thăng Giới để khắc lên đỉnh thành những dòng chữ. Dù Trần Bình An khắc điều gì, chỉ cần nhìn vào nét chữ và ý nghĩa ẩn sau đó, Lục Trầm cũng cảm thấy rằng việc được chiêm ngưỡng những dòng chữ ấy đã xứng đáng để mình thường xuyên lén lút đến đây.

Lục Trầm đưa cho Trần Bình An một bát rượu và nói: “Nhìn thái độ của ngươi khi trước đây bàn luận về những vấn đề cao siêu ấy, có vẻ như ngươi đã gần bước vào hàng ngũ các vị tiên rồi đấy… Thật đáng mừng! Tôi xin chúc mừng ngươi trước; còn quà chúc mừng thì… hãy để sau này khi ngươi đến Thế giới Xanh Biếc, ngươi cứ đến tìm tôi nhé. Tôi sẽ ghé qua một số tòa tháp quen biết ở Bạch Ngọc Kinh để tìm cách chuẩn bị quà cho ngươi.”

Trần Bình An dường như không hề hoài nghi gì, liền cầm lấy bát rượu và uống ngay. Lục Trầm giơ tay cao lên và đưa thêm một bát rượu choHào Tố đang đứng bên cạnh; cả Kiếm khí Trường thành’s vị quan ẩn danh lẫn vị quan xử án đều nhận lấy. Lục Trầm nghiêng người về phía trước và hỏi: “Cô Ninh, cô có muốn thử một ly không? Đây là loại rượu tiên đặc sản của Thành Xanh Biếc ở Bạch Ngọc Kinh… Giang Vân Sinh vừa mới trở thành chủ thành, và tôi – khổ cực – đã xin được nó từ anh ta. Giang Vân Sinh chính là người từng cùng Đại Kiếm Tiên Zhang Lu canh gác cổng thành… Bây giờ thằng nhóc đó đã trở nên giàu có và dám coi thường tôi, luôn nói rằng mọi việc phải được giải quyết một cách công bằng…”

Ninh Diệu đáp: “Không cần đâu.”

Lục Trầm cũng không dám ép buộc ai cả. Hiện nay, có rất nhiều tu sĩ lão ở Bạch Ngọc Kinh đang lo lắng rằng liệu các phe phái Đạo giáo khác nhau ở Thế giới Ngũ Sắc hay Thế giới Xanh Biếc có thể trong tương lai tập trung lại và đánh bại Ninh Diệu hay không…

Trần Bình An uống một ngụm rượu rồi hỏi: “Bia cầu mưa được đặt bên cạnh đền Thần Nước Mộc kia, công thức trong bia đó xuất phát từ đâu trong năm thành, mười hai tòa tháp của Bạch Ngọc Kinh vậy?”

Ngôi nhà Bích Du Phủ được xây dựng trên nền tảng của một cung điện rồng lớn tại đảo Đông Diệp Châu; tuy nhiên, do đã tồn tại quá lâu, ngay cả các tài liệu liên quan đến Khương Thượng Chân và Ngọc Khuê Tông cũng không còn gì để tra cứu nữa. Chỉ có một số truyền thuyết kỳ bí không thể tin được được lưu truyền lại ở khu vực Đại Quán triều đại. Ngay cả Chung Khuê vào thời đó cũng không thể giải thích rõ ràng nguyên nhân, và Đại Phục Thư Viện cũng không có bất kỳ hồ sơ nào liên quan đến chuyện này.

Lục Trầm lau mép miệng, lắc nhẹ chiếc bát rượu và nói: “À, ông đang nói đến bản pháp thuật dài hơn năm nghìn từ trên phiến ngọc đấy phải không? Nó có thể biến thành bốn ngày mát mẻ, xua tan hết cái nóng khắp thiên hạ… Tôi biết đấy. Thành thật mà nói, tôi cũng có một mối liên hệ nhỏ bé với nó. Cứ yên tâm đi, việc này không hề mang ý định gì lớn lao cả; nó không nhắm vào ai cụ thể, chỉ là ai may mắn thì sẽ nhận được nó thôi.”

Trần Bình An hỏi: “Có hy vọng tôi có thể truyền bản pháp thuật này cho Trần Linh Quân không?”

Đây chính là lý do thực sự khiến Trần Bình An chần chừ không muốn truyền bản pháp thuật đó cho Trần Linh Quân. Thà rằng sau này sẽ truyền cho Thủy Giáo Hồng Xía, ông cũng không dám để Trần Linh Quân dính líu vào chuyện này.

Lục Trầm thở dài và không trả lời trực tiếp: “Tôi đoán là thằng bé đó không muốn đến Thế giới Thanh Minh đâu. Thôi kệ, trời muốn mưa thì mưa, mẹ muốn lấy chồng thì lấy… Cứ để nó tự quyết định đi.”

Trần Bình An tò mò hỏi: “Mối quan hệ giữa Trần Linh Quân và nữ rồng kia rốt cuộc là gì, đến nỗi ông quan tâm đến mức đó?”

Lục Trầm nhướng mày và nói: “Ông có nhiều mối quan hệ mà, tự mình đi tìm hiểu đi. Đại Lý Kinh Thành chẳng phải có một người tên Phong Nhị sao? Thân xác thật của ông cách đền Thần Lửa chỉ vài bước chân thôi; biết đâu ông còn có thể lợi dụng cơ hội này để lấy trộm vài thùng rượu Hoa Bách Nhãn nữa đấy.”

Ngoài việc tiêu diệt Bách Hoa Phúc Địa, Phong Nhị còn có câu chuyện về việc dùng cỏ mai đốt lên trán nữ rồng, coi như là một hình thức bảo vệ nữ rồng đó. Con đường trốn thoát cuối cùng của con rồng thật cuối cùng này, dù có vẻ như hoàn toàn tùy tiện, nhưng khi nó chủ động đặt chân xuống đảo Bảo Bình Châu, ngoài việc tìm kiếm bục thăng thiên của ông Yang, nó cũng hy vọng rằng con đường đó sẽ phù hợp với nguyên lý “phong sinh thủy khởi” của Phong Nhị. Có thể giúp đỡ đã bận rộn điều phối mọi chuy

Hơn nữa, trong mắt đại đa số những kẻ còn sót lại của phe Thần linh cổ đại, những sinh vật thuộc loài rồng chuyên phụ trách việc vận chuyển thủy lực trên thế giới này đều là những kẻ phản bội.

Trần Bình An hỏi tiếp: “Người ta nói rằng ‘Đạo lớn gắn liền với nước’ – điều này có phải là do tài năng bẩm sinh khi còn ở cấp độ Tiên Nhân, hay có điều gì huyền bí khác mà con người sau này mới hình thành được?”

Lục Trầm cười nói: “Trần Bình An ơi, đừng cứ mãi dùng cái cớ này để áp bức tôi được không? Chúng ta không thể chỉ đơn giản là uống rượu và kể chuyện xưa sao?”

Trần Bình An nhếch mép cười: “Nếu anh có khả năng thì đừng sử dụng những phép thuật để theo dõi sự thay đổi của thị trấn và tìm hiểu về Lạc Bạc Sơn.”

Lục Trầm tức giận nói: “Tôi đã phá hỏng manh mối cho Thái Đông Sơn rồi mà… Việc nhắc lại chuyện cũ thật là vô ích. Hơn nữa, tôi chỉ buồn chán thôi; tôi cũng không làm gì cả mà.”

Trần Bình An hỏi: “Anh đã gặp Lục Đài chưa?”

Lục Trầm gật đầu: “Ô Hoa Phúc Địa đã chia làm bốn phần, và anh ta chiếm một phần trong số đó. Cuộc tu luyện của anh ta diễn ra suôn sẻ, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào; so với Đinh Anh ngày xưa, anh ta còn giàu có và quyền lực hơn nhiều. Anh ta đang sống ở một nơi có phong thủy tuyệt vời tên là Núi Phù Dung, và nuôi một con chó. Tuy nhiên, Lục Đài thường xuyên đi du lịch xa xôi; anh ta ở lại thế giới bên kia, gần chợ cá, và cùng một cô gái mở một quán rượu; công việc kinh doanh của họ rất phát đạt. Trong khi các quán rượu khác thường có những bà chủ xinh đẹp, thu hút nhiều người đến, thì quán rượu của anh ta lại luôn đầy rẫy những phụ nữ đến đó vì danh tiếng của anh ta.”

Trần Bình An đưa cho anh ta một cái bát trống và nói: “Chắc hẳn con chó đó đã được đặt một cái tên rất hay.”

Lục Trầm nhận lấy bát, rót đầy rượu vào và đưa cho Trần Bình An, cười nói: “Ai mà không nghĩ vậy chứ?”

Trần Bình An hỏi: “Trước khi ông Qi và thầy Ruan đến, những vị thánh của Đạo Phật và Đạo Giáo từng cư ngụ tại hang Lý Châu, họ là ai vậy?”

Lục Trầm trả lời: “Anh có muốn biết đến khi nào mới thôi không vậy?”

Trần Bình An nói: “Nếu không muốn trả lời câu hỏi đó, thì cứ nói về chuyện trước đi.”

Lục Trầm do dự một chút; có lẽ vì là người thuộc giáo phái Đạo mà không muốn quá vướng vào những tranh chấp với Phật giáo, ông ta tiếp tục nói: “Còn nhớ không, trong số những người làm công việc trong lò gạch, có một kẻ đàn bà tính, thích lén mua phấn son? Cả đời sống mơ hồ, chẳng bao giờ dám ngẩng cao đầu sống đàng hoàng, cuối cùng chỉ được chôn cất một cách qua loa thôi.”

Trần Bình An gật đầu, nhăn mày và nói: “Nhớ rồi… Hắn ta có vẻ là chú của cô gái tên Võ Phu từ hiệu thuốc nhà họ Dương, tức là Tây Điền. Nhưng điều này có liên quan gì đến tôi chứ?”

Lưu Hiến Dương đã kể rằng Tây Điền, biệt danh là Yên Chi, dường như có một thái độ thù địch kỳ lạ đối với Trần Bình An; cô ta luôn mong muốn vượt qua mình trong việc luyện võ. Trần Bình An cũng chẳng buồn suy nghĩ sâu về chuyện này… Rốt cuộc, cô ta cũng là đệ tử của ông Dương, cùng cấp bậc với Lý Nhị và Trịnh Đại Phong mà.

Lục Trầm cười và nói: “Về quá khứ của người đàn ông đáng thương đó, bạn có thể tự mình hỏi Lý Liễu… Còn những chuyện khác thì tôi cũng không rõ lắm. Hồi đó, khi tôi đi bán số phận ở thị trấn nhỏ, tôi tuân theo những quy tắc nhất định; ngoại trừ các bạn trẻ như các bạn, không ai được phép đi sâu vào quá khứ của người khác.”

Trần Bình An cúi đầu uống rượu, ánh mắt vẫn hướng về chiến trường kia. Việc xuất hiện thêm một viên quan xét xử như Hoa Sắc thực sự là một yếu tố đáng lo ngại… Nếu cộng thêm Kỷ Đình Kỳ và Lục Châu, họ hoàn toàn có thể cùng nhau đi xa… Nhưng ai biết liệu đây có phải là một kế hoạch nào đó của Lục Trầm hay không… Điều đáng sợ nhất là việc can thiệp vào chuyện này có thể làm xáo trộn toàn bộ kế hoạch của Văn Miếu.

Lục Trầm thở dài: “Luôn có những chuyện khiến con người bất lực, chỉ có thể đứng nhìn mà không làm gì được… Nếu can thiệp, chỉ có thể gây ra thêm rắc rối; còn nếu không giúp đỡ, lại cảm thấy áy náy trong lòng.”

Trần Bình An hạ mắt xuống, nói: “Vì vậy, chúng ta, những người phàm tục này, thật sự không bằng Lục Chưởng Giáo – người có thể tự do và thoải mái sống theo ý muốn của mình.”

“Con thuyền không dây buộc, không vướng bận gì cả.”

Lục Trầm cười nói: “Những ngày mai tới, tự nhiên sẽ có chút tự do thoải mái… Nhưng ngày hôm qua, tôi – một quan nhỏ ở khu vực Qī Yuán – cũng phải vay tiền từ các quan chức quản lý đường sông; giống như bạn vậy, tôi cũng đã trải qua những lúc khó khăn và bần cùng. Đời này, điều mong muốn thường khó thành hiện thực, mọi việc đều không theo ý muốn… May mắn thay, tôi biết cách sống lạc quan, tìm niềm vui trong gian khổ. Vì vậy, mỗi ngày mai của tôi đều đáng để mong đợi.”

Trần Bình An nói: “Tôi muốn học hỏi thêm về việc tu dưỡng tâm hồn cùng với Lục Đạo Trường.”

Lục Trầm vẫy tay và nói: “Về việc tu dưỡng tâm hồn này, đừng bao giờ học theo tôi đâu.”

Rồi anh ta nhớ ra điều gì đó và tiếp tục: “Bạch Dã đã trở thành một cao thủ kiếm thuật rồi… Phong thái của anh ấy thật đáng ngưỡng mộ; ngay cả sư phụ của tôi cũng nói rằng, khi một kiếm sĩ tiến triển, khí chất của họ cũng sẽ trở nên uy nghiêm hơn.”

Trần Bình An gật đầu: “Tôi đã nghe anh nói rồi.”

Lục Trầm với vẻ chân thành và đồng cảm: “Thực ra, việc đặt tên cho người khác… cả hai chúng ta đều là những người giỏi nhất trong lĩnh vực này. Thật đáng tiếc là tôi đã mang theo hàng chục cái tên cho những chiếc Phi Kiếm của mình… Rồi tôi đã đặc biệt đến Đại Hiền Đô Quan để gặp Tôn Đạo Trường… Anh ta đã đón tiếp tôi rất nhiệt tình, thậm chí chạy từ nhà vệ sinh ra để gặp tôi luôn!”

Trần Bình An hỏi: “Có khả năng Khoác Lên Mười Bốn Cảnh Giới xảy ra với Tôn Đạo Trường không?”

Lục Trầm lắc đầu: “Bất kỳ một cao thủ nào cũng có khả năng đạt được sự tiến triển trong con đường tu luyện… Nhưng càng ở cấp độ cao, càng gần đỉnh cao, thì những rào cản cũng càng lớn… Đó thực sự là một nghịch lý.”

Trần Bình An im lặng… Khi ở bên những người khác, anh luôn có cảm giác nhầm lẫn… Lần đầu tiên gặp A Liang, anh cứ nghĩ rằng mình đang gặp một kẻ lừa đảo… Người đó nói năng thiếu suy nghĩ, và chỉ cần nói điều gì quá đáng, liền có thể bị Châu Hà đánh gục ngay lập tức…

Trên con tàu đêm, sau trận chiến, Ngô Sương Giáng ngồi cùng bàn với họ, tỏ ra rất thanh lịch và điềm đạm.

Bến phà Phùn Thủy, vị đại gia ma đạo như Trần Thanh lại toát lên vẻ thanh cao của một học giả.

Còn có người này – Lục Trầm – người mà tôi đã quen biết từ rất sớm…

Trần Bình An mãi không thể hiểu nổi Lục Trầm đang nghĩ gì, muốn làm gì; bởi vì không hề có dấu hiệu nào để suy đoán được.

Lục Trầm thốt lên: “Tầm nhìn của Đại Lão Kiếm Tiên quả thực rất tuyệt vời.”

Mọi người đều cảm thấy chàng trai ngày xưa ấy quá u ám, quá thận trọng trong mọi việc… Chỉ có Trần Thanh là người nhận thấy rằng chàng trai xa lạ này đầy khí phách và tràn đầy sức sống.

Lục Trầm bắt đầu kể về nhóm kiếm sĩ đã đi du hành đến Thế giới Xanh Biếc: “Hai người bạn của bạn, Đổng Hắc Than ở lại Thành Thần Tiêu, nhưng tính cách họ rất cứng đầu; họ luôn từ chối được ghi vào danh sách các đạo sĩ của Bạch Ngọc Kinh. Còn Yến Béo Nhân thì đến Tôn Đạo Trường và Đại Hiền Đô Quan… Họ đều sống rất tốt ở đó.”

Nhóm gồm mười sáu kiếm sĩ, do Nguyên Ấu dẫn đầu, đã cùng Đào Hoàn Sơn bay lên Thế giới Xanh Biếc… Nhưng cuối cùng, họ đều đi theo con đường riêng của mình. Chín người trong số họ quyết định ở lại Bạch Ngọc Kinh để tiếp tục tu luyện kiếm thuật; còn Trình Quán thì bất ngờ gia nhập Ngô Sương Giáng và được ghi vào danh sách các đạo sĩ của phái đó, đảm nhận vai trò phục vụ… Bởi vì vị kiếm sư già này mang theo một bí mật… Chiếc hộp kiếm được bọc bằng vải bông ấy đã được anh ta để lại trên tảng đá ngoài Lâu Đài Cò.

“Trần Bình An, anh có biết cái gọi là ‘phép thuật di chuyển núi non’, hay ‘sức mạnh chuyển đổi đại dương’ là gì không?”

“Rất mong Lục Chưởng Giáo sẽ chỉ giáo cho tôi.”

“Theo tôi thấy, anh thực sự đã am hiểu rất sâu về lĩnh vực này từ rất sớm… Giống như hai căn phòng trong một ngôi nhà; có người liên tục di chuyển đồ đạc qua lại… Càng luyện tập nhiều, họ càng trở nên thành thục hơn.”

“Lục Chưởng Giáo nói thật huyền bí… Tôi không hiểu lắm…”

“Sớm thôi, anh sẽ hiểu thôi.”

“Bất kỳ điều tốt đẹp nào cũng không thể tồn tại đơn lẻ như một bông hoa.”

Sau đó, hai người không còn nói gì thêm, chỉ tiếp tục uống rượu một mình.

Trần Bình An đang suy nghĩ về việc sau này khi đến Thế giới Xanh Biếc, làm thế nào để che giấu danh tính của mình.

Lục Trầm thì đang mong chờ xem khi Trần Bình An đặt chân đến Thế giới Xanh Biếc, nơi đó sẽ có bao nhiêu sự huyên náo.

Mấy vị đệ tử trực hệ của Phái Kiếm Long Tượng trước đây đã theo Kỷ Đình Kỳ và Lục Châu rời khỏi hai bến phà, nhưng do di chuyển bằng kiếm nên họ bị tụt lại phía sau. Dưới sự bảo vệ của Tiêu Vân Nham và Bà Phi Yến, họ cuối cùng cũng đến được đỉnh thành phố, nhưng lại đáp xuống một đỉnh thành phố khác. Trần Bình An nhìn từ xa và gật đầu chào Tiêu Vân Nham. Còn những vị đệ tử khác, hầu hết ông đều quen biết; trong số đó có cô gái buộc bím tóc, tên là Ngô Mạn Nhan – người có tài năng luyện kiếm xuất sắc nhất trong số mười tám đệ tử đó. Bên cạnh cô ấy còn có một người bạn đồng trang lứa tên Hạ Khúc Thanh, người từng tuyên bố sẽ đấu kiếm với cô ấy trong tương lai.

Bà Phi Yến đứng bên cạnh Lục Châu, cảm thấy hơi lo lắng, nên liền đứng sau lưng anh ta, cố gắng tránh xa vị đạo sĩ kia. Cô e dè hỏi: “Vị đạo sĩ kia là ai vậy ạ?”

Lục Châu gật đầu và nói: “Có thể sẽ xảy ra cuộc đấu thôi… Lúc đó, em cứ chạy thật nhanh là được.”

Kỷ Đình Kỳ cười và nói: “Không đến nỗi đâu.”

Lục Châu có vẻ hơi thất vọng.

Tào Tuấn, người đã được sắp xếp vào vị trí thấp nhất trong phái, trước đó đã nhìn thấy vị đạo sĩ trẻ tuổi đội mũ sen kia; vì phải tránh những tia kiếm, anh ta đã chạy lung tung khắp nơi và không khỏi hỏi Ngụy Tấn: “Tại sao lại có thêm một vị đạo sĩ nữa? Anh ta xuất hiện từ đâu vậy? Trông có vẻ như cấp độ rất cao… Chắc không phải lại là một người họ hàng của Trần Bình An đâu nhỉ?”

Ngụy Tấn trả lời: “Đó là vị Đạo sư Thứ ba của Bạch Ngọc Kinh… Nghe nói trước đây, Lục Chưởng Giáo đã từng mở quán bói toán ở hang Lý Châu Động Thiên trong vài năm, và nhiều người trẻ tuổi, bao gồm cả Trần Bình An, đều là bạn cũ của ông ấy.”

Năm đó khi bạn trở về quê muộn quá, đã bỏ lỡ cơ hội rồi.”

Tào Tuấn ngay lập tức thu hồi ánh mắt, không dám nhìn thêm nữa, im lặng một lúc rồi nói: “Nếu tôi sinh ra và lớn lên ở thị trấn này, với tài năng tu luyện của mình, chắc chắn sẽ thành công lớn.”

Ngụy Tấn lắc đầu và nói: “Tài năng à? Ở Lý Châu Động Thiên thì đừng nói đến chuyện đó nữa. Với tính cách của bạn, nếu sớm gặp phải những bậc cao nhân kín đáo như vậy, có lẽ việc trở thành một kiếm sĩ cũng chỉ là điều xa xỉ thôi. Nếu may mắn hơn một chút, bạn hoặc là làm công nhân trong các lò gốm ở đó, hoặc là làm nông, lên núi chặt củi để đốt than… Cả đời cũng sẽ không được ai biết đến. Còn nếu không may mắn, ngay cả khi trở thành kiếm sĩ, bạn cũng có thể sa vào bẫy mà không hề hay biết.”

Tào Tuấn nói: “Không đúng chứ… Tôi nhớ ở thị trấn này cũng có vài đứa trẻ nghịch ngợm, hành động liều lĩnh hơn tôi nhiều, nhưng bây giờ chúng cũng sống khá tốt mà.”

Ngụy Tấn trả lời: “Hành động của những người đó xuất phát từ lòng thật, nên các bậc cao nhân cũng không quan tâm đến họ; thậm chí có thể còn tận dụng điều đó cho mục đích của mình. Nhưng bạn thì khác… Bạn luôn cố gắng trở nên thông minh, láo léo… Nếu bạn rơi vào tay Lục Chưởng Giáo, chắc chắn ông ta sẽ không ngần ngại dạy bạn cách sống đâu.”

Tào Tuấn đang định phản bác thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng nói trong lòng của Lục Trầm: “Cao nhân Kiếm Tiên Tào dũng cảm và tài ba, đã đối đầu với người khác trong con hẻm Níp Bình… Tôi chỉ nghe nói sau đó mà đã cảm thấy sợ hãi rồi. Một chàng trai trẻ dũng cảm như bạn, nếu đến Bạch Ngọc Kinh năm thành, mười hai tầng lầu để trở thành chủ thành hay chủ tầng lầu, thì thật là lãng phí tài năng! Sao không nhỉ… Sau này tôi có thể đưa bạn đi cùng mình, du ngoạn khắp thiên hạ Xanh Minh nhé?”

Tào Tuấn bị dọa đến mức tâm trí không ổn định, run rẩy trả lời: “Xin đừng phiền Lục Chưởng Giáo…”

Bên kia, tiếng nói trong lòng của Lục Trầm cũng cười nói: “Ông Lu khiến A Lương luôn nghĩ đến mình, quả thực là có lý do… Danh tiếng của ông quả không hề sai.”

Lục Châu trả lời: “Đừng nghĩ rằng chỉ vì cùng họ Lu mà bạn có thể gần gũi với tôi… Chúng ta chẳng hề có mối quan hệ gì cả… Nếu muốn tìm tôi, hãy nói thẳng ra, đừng qua loa.”

Lục Trầm đứng dậy, ngước đầu lẩm bẩm: “Con đường lớn như bầu trời xanh… Chỉ có mình tôi không thể thoát ra được

Bạch Dã “Những dòng thơ này đã nói lên hết những khó khăn trên con đường mà chúng ta đang đi.”

Trần Bình An Ngẩng đầu một cách bình thản và nói: “Trời không có tường vây, con người đi trên những con đường nhỏ hẹp. Con đường rộng lớn dưới bầu trời xanh, đôi giày cỏ cứ liên tục cọ vào chân.”

Bên kia bến phà của phái Vũ Long Tông, Trần Tam Thu và Điệp Trạng sau khi rời khỏi chiếc thuyền phà, đã bắt đầu hành trình đến Kiếm khí Trường thành. Trước đó, họ cùng nhau rời quê hương và đã lần lượt du lịch qua các vùng đất như Trung Thổ Thần Châu, Nam Bà Sào Châu và Lưu Hà Châu.

Gia Hiền, vị khách quý của Lầu Du Tiên, trên thuyền phà Thái Canh, đã riêng tư nhắc nhở người thanh niên vẫn còn mang trong lòng sự oán giận đó rằng: Những lời dạy của người lớn tuổi cũng chính là một lời cảnh báo; anh ta không nên coi thường một vị đạo sĩ cấp cao, nhưng cũng đừng quá xem thường họ.

Người được giao trách nhiệm tạm thời của phái Vũ Long Tông vẫn đang chờ đợi sự xuất hiện của Nã Lan Thải Hoàn để thu hồi số tiền nợ; đồng thời, cô cũng hy vọng rằng một ngày nào đó, mình sẽ tìm được người thanh niên ẩn dật kia để cảm ơn ông ta trực tiếp.

Trên bầu trời thị trấn nhỏ, Trần Linh Quân nhìn thấy ba người lạ; sau khi suy nghĩ một chút, anh quyết định tìm đến người thanh niên đi cùng con bò trước, vì anh ta trông còn trẻ tuổi.

Trần Linh Quân lo rằng việc mình bay lượn trên mây có thể làm cho người thanh niên kia hoảng sợ, nên anh đã thi triển phép thuật để hạ mình xuống gần thị trấn, rồi bước đi về phía người đó và con bò, cười nói: “Đạo huynh, hãy cẩn thận khi đi nhé.”

Người thanh niên trông giống một đạo sĩ quay đầu lại cười hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta đã học được ngôn ngữ thanh lịch của Bảo Bình Châu, đó chính là tiếng Quan của Đại Lý.

Trần Linh Quân ngẩng đầu lên và hỏi: “Đạo huynh trông lạ mặt thật; liệu đạo huynh có đến huyện Huái Hoàng của chúng tôi để tìm kiếm những vị tiên hay chỉ đơn giản là đến thăm thôi?”

Thực ra, Trần Linh Quân muốn hỏi xem người thanh niên đó trẻ tuổi như thế nào, nhưng điều này không phù hợp với quy tắc của giang hồ.

Người thanh niên đáp: “Tôi chỉ là một người qua đường thôi.”

Trần Linh Quân dùng tâm linh để hỏi: “Liệu đạo huynh này… có phải là vị đạo sư huyền thoại Phi Thăng Cảnh kia không nhỉ?”

Nói thế thôi mà, nếu thực sự là một vị đạo sư quyền lực, thì câu hỏi của mình chắc chắn không đáng để ông ta quan tâm đâu.

Người thanh niên quay người lại

Trần Linh Quân hỏi một cách thận trọng: “Vậy thì nó cũng giống như cái Bạch Ngọc Kinh và Lục Chưởng Giáo kia phải không?”

Qua bài học đau khổ, tôi, ông Trần Đại này, mới có thể thành công ở nơi này được. Tất nhiên là vì tôi biết rút kinh nghiệm và sử dụng trí tuệ của mình mà thôi.

Cậu bé vẫn lắc đầu.

Trần Linh Quân thở phào nhẹ nhõm; may mà thằng nhóc này đang ngồi trên lưng con bò kia, nếu không thì việc tựa vai vào nhau đi lại cũng chẳng sao cả.

Trần Linh Quân tiếp tục cười ha hả: “‘Thi Cảnh Mộng Điệp’, chỉ là một người tầm thường mà thôi. Ha ha, đánh giá này hay quá.”

Cậu bé tu sĩ cười nhẹ rồi hỏi: “Bây giờ, người đứng đầu hang Lý Châu Động Thiên là vị thánh nhân nào vậy?”

Ồ, giọng nói của cậu ta thật là oai phong… Chắc là đã uống rượu nhiều trước khi vào thị trấn này phải không? Nếu vậy thì cậu ta cũng coi như là một người trong giới chúng ta rồi… Tôi thích điều đó lắm.

Trần Linh Quân vung tay cười lớn: “Đó là ‘Thánh Nhân Quân Sự’ – người thợ rèn kiếm số một của chúng ta ở Bảo Bình Châu… Hiện tại, ông ấy cũng là người sáng lập ra phái Long Quân Kiếm Tông này. Tôi rất quen với ông ấy; chỉ cần gọi là ThầyNguyễn là được thôi… Chỉ thiếu việc kết nghĩa anh em thôi mà!”

Cậu bé tu sĩ hỏi tiếp: “‘Thánh Nhân Quân Sự’ ấy xuất thân từ Ngôi Đền Phong Tuyết, hay từ Chân Vũ Sơn vậy?”

Về những chuyện này, thì không cần phải suy luận quá nhiều đâu.

Trần Linh Quân không nhịn được mà liếc nhìn con bò xanh kia… Thật là đáng thương… Hóa ra nó cũng là một sinh vật xa lạ, phải đi qua nhiều châu lục để đến đây… Kết quả là lại gặp phải một chủ nhân không đáng tin cậy, phải đi suốt đường trên lưng con bò này… Trần Linh Quân thực sự muốn vỗ về chiếc sừng của nó một cái.

Cậu bé tu sĩ lắc đầu cười và nói: “Đừng vỗ đâu… Thầy bạn này tính tình không mấy tốt đâu…”

Trần Linh Quân liền rút tay lại và nhắc nhở: “Thầy bạn ơi, thật sự không phải tôi đang đe dọa bạn đâu… Thị trấn này chứa đầy những người tài ba, những cao nhân ẩn dật mà không ai biết đến… Nếu bạn đi lang thang ở đây, hãy cố gắng đừng tỏ ra quá kiêu ngạo hoặc tự cao tự đại… Sẽ tốt hơn đấy.”

Trần Linh Quân sau đó vỗ ngực và nói: “Không sao đâu… Dù sao thì cũng có tôi dẫn đường cho bạn mà… Ai cũng sẽ tôn trọng bạn thôi… Chỉ cần bạn không nói năng hay hành động quá đáng thì không sao đâu… Nếu có xảy ra xung đột với ai đó, bạn chỉ cần nói tên tôi là được… Lạc Bạc Sơn Tiểu __TERM

À đúng rồi, tôi có một người bạn, hiện giờ anh ấy đang kinh doanh nhỏ, vẽ các cuốn sách Đạo giáo – đó là những bản đồ hình ảnh năm ngọn núi thiêng liêng được truyền lại từ tổ tiên. Anh ấy khá am hiểu về lĩnh vực này. Nếu bạn cần những thứ đó, tôi có thể dẫn bạn đến Gia Phủ Tử của tôi; tôi sẽ bán chúng cho bạn với giá gốc. Nếu bạn phải trả thêm một ít tiền phụ, coi như tôi đã tự làm hại đến danh tiếng của mình.”

Người thanh niên cười và hỏi: “Cảnh Thanh huynh đệ sao lại thích giúp đỡ mọi người như vậy?”

Trần Linh Quân thở dài và nói: “Tôi sinh ra đã có lòng nhiệt huyết và mong muốn giúp đỡ mọi người. Chính vì điều này mà cha tôi đã đưa tôi lên núi để tu luyện.”

Người học đạo hỏi: “Cha của huynh đệ là ai vậy?”

Trần Linh Quân cười ha hả và nói: “Thôi, không cần nói ra cũng được. Chúng ta chỉ là người lạ gặp nhau tạm thời thôi; hãy cẩn thận một chút, đừng quá tin tưởng vào người khác, nếu không việc làm sẽ không suôn sẻ đâu.”

Sau đó, Trần Linh Quân dẫn người học đạo đi xe trâu, ghé thăm Hồ Khóa Long. Trong quá trình đi, người thanh niên thường xuyên vỗ lưng con trâu; họ dừng lại ở một nơi nhất định.

Gian hàng bói toán của đệ tử cũ Lục Trầm nằm không xa cây hoàng đàn già kia; chỉ cần ngước đầu lên là có thể thấy lá cây xanh um tùm, râm mát.

Người thanh niên ngước nhìn lên, và cây hoàng đàn già ấy lập tức hiện ra trước mắt anh. Nhưng theo anh, mặc dù cây cổ thụ đó rất đẹp, thật đáng tiếc là nó sớm sẽ mất đi sức sống và trở thành một cái xác không hồn. Dường như mọi chuyện trên đời này đều vậy thôi… Thời gian trôi qua nhanh chóng, như ánh nắng mặt trời và dòng nước chảy xiết.

Trần Linh Quân hỏi một cách tình cờ: “Huynh đệ đi xa như vậy, là muốn gặp ai đây?”

Vị đạo sư cười và trả lời: “Đó là… một người.”