(Tôi đã nạp file muộn quá, xin lỗi thật sự.)

Bóng đêm buông xuống, trong chốc lát, bóng dáng của A Lương đã biến mất không còn lại gì, chỉ còn ánh kiếm lấp lánh khắp nơi trên trời dưới đất.

Một người vung kiếm, và cảnh tượng như thể các thần linh từ chiến trường cổ đại đang hiện ra.

Cùng với Thúy Thần, Nguyên Trang – người phụ trách vận hành đại trận này – với tư cách là môn đệ chính thức của Đại Tổ Thác Nguyệt Sơn, cô nhanh chóng quan sát xung quanh và triển khai một phép thuật kỳ diệu, đôi mắt cô lấp lánh ánh sáng quý giá; ngay cả những ánh sáng u ám và con đường âm ty cũng không thể che giấu được tung tích của người đàn ông đó… Nhưng Nguyên Trang vẫn không tìm thấy manh mối nào.

Không lạ gì khi ngày xưa, cô đã có thể thoát khỏi vòng vây của những con yêu quái nguy hiểm đó một cách an toàn.

Thúy Thần đã rút một thanh kiếm dài không vỏ ra khỏi vỏ kiếm, hai ngón tay cầm lấy chuôi kiếm và nhanh chóng vuốt qua lưỡi kiếm; ánh kiếm lập tức biến thành một tia sét, va chạm với những tia điện lấp lánh kia. Đồng thời, tiếng nói trong lòng anh ta nhắc nhở: “Đừng tìm nữa, chúng ta chỉ cần tập trung vào việc duy trì đại trận này, cứ yên tâm sử dụng kiếm là được.”

Nghe lời đó, Nguyên Trang lập tức tập trung tâm trí, rồi lấy ra một cái túi không mấy nổi bật, lắc nhẹ, và từ túi đó bỗng nhiên bốc lên những đám mây; những đám mây này nhanh chóng lan tỏa khắp nơi, như thể cô đã mượn được sức mạnh của vị thần gió và thần mưa cổ đại để tạo ra một cơn bão, che giấu bản thân mình bên trong đó. Những đám mây lượn lờ, dường như chỉ bao phủ một khoảng đất nhỏ, nhưng thực ra đó là một thế giới riêng biệt – một vùng đất bão tố mênh mông, xa xôi, giống như một loại phép thuật kỳ diệu, giúp Nguyên Trang ẩn náu mình giữa một hồ nước lớn; ngay cả nếu A Lương có thể dùng kiếm phá vỡ những rào cản thiên nhiên ở đây, anh ta cũng không thể tìm thấy bản thân thật của cô.

Những con yêu quái hoang dã tham gia cuộc truy sát A Lương này, có lẽ ai nếu không sở hữu ít nhất một thanh kiếm thần, thì cũng không dám xuất hiện tại chiến trường này.

Tạm thời, Nguyên Trang không gặp phải rắc rối gì; cô liền quan sát kỹ hơn chiếc vỏ kiếm mà Thúy Thần đang mang theo. Nói về mặt truyền thừa, trong thế giới hoang dã này, chỉ có dòng dõi Văn Hải Châu Mật mới có thể sánh ngang với Thác Nguyệt Sơn mà thôi.

Thúy Thần liên tục vuốt ve lưỡi kiếm, lột đi từng lớp ý nghĩa cổ xưa của thanh kiếm, để đối đầu với những tia sét mà A Lương tạo ra từ kiếm đạo

Chiếc hộp đựng kiếm mà vị quan trung thành kia mang theo được vẽ lên bức tranh minh họa về ba ngọn núi, bốn biển, năm dãy núi và mười con sông thời cổ đại; bức tranh này khác biệt rất nhiều so với những bản đồ phù chú của Đạo giáo được truyền tụng sau này.

Vì trước đó đã bị ý chí kiếm của A Lương ảnh hưởng, phép che giấu trong chiếc hộp đựng kiếm đã tan biến, để lộ ra hình dạng thực sự của ba ngọn núi đã mất từ lâu – những hình ảnh hiện ra rõ ràng trước mắt: như thể các vị thần đang ngồi yên, những con khỉ hoang dã đang di chuyển trên núi rừng, và những con rồng đang bay lượn giữa mây.

Ba ngọn núi này có trách nhiệm điều khiển âm dương, ngũ hành, quyết định sống chết, thời gian, và còn kiểm soát các vùng trời sao, cũng như số phận của loài cá và rồng sống dưới nước.

Chính chiếc hộp đựng kiếm này cũng là một báu vật quý giá thuộc hàng binh khí của các vị tiên cao cấp. Người ta truyền tai rằng những vị thánh nhân thời cổ đại, khi cầm trên tay bức tranh này, có thể vượt qua ba ngọn núi, năm dãy núi, đi qua sông ngòi và biển cả; hàng trăm vị thần linh đều sẽ kính trọng và đón tiếp họ.

Đây là một bản đồ cổ xưa, nhưng đáng tiếc là tên của người đã chế tạo ra nó không được ghi chép lại. Chỉ biết rằng các tu sĩ trên núi thường gọi người đó là “Ông Ba Sơn Cửu Hầu”, và sau đó, vị thầy Chu Mật của ông ấy đã tinh luyện nó thành một nơi nuôi dưỡng kiếm có tên là “Mộ Kiếm”. Nơi này được coi là tập hợp tất cả những kiến thức về kiếm trên thế giới; nó có thể nuôi dưỡng tối đa chín thanh kiếm dài và tạo ra những phép thuật kỳ diệu giống như Bản Mệnh Phi Kiếm. Một khi người luyện khí có được báu vật này, họ sẽ mạnh mẽ hơn bất kỳ người luyện kiếm nào khác.

Việc học hỏi từ các bậc thầy trên núi thực sự rất quan trọng; ngay cả các vị thần cũng coi việc kính trọng thầy như việc tái sinh, điều này hoàn toàn đúng sự thật.

Còn về con rồng Zhu Yan – kẻ được mệnh danh là “đứa vật có thể di chuyển núi non” – nó đặt chân lên thanh kiếm “Định Sơn”, và con đường lớn ấy biến thành một thế giới nhỏ riêng biệt. Zhu Yan cầm trong tay một cây gậy lớn, sử dụng nó để tạo ra những hình ảnh ảo giống như thiên nhiên, biến ra một thân hình cao lớn hàng ngàn thước; cây gậy của nó cũng mở rộng theo, và khi nó đánh xuống, nó đập trúng đầu con rồng lửa đó, làm cho nó vỡ nát, lửa bắn tung tóe, làm cho núi sông vàng óng ánh trong cơn mưa lửa dữ dội.

Không ngờ rằng đầu con rồng lửa vỡ nát đó lại tự biến thành hàng ng

Chu Yế lại một lần nữa lao xuống đất với tiếng động ầm ĩ; chân anh ta đặt trên những gốc núi lộ ra ngoài mặt đất, thân hình của anh ta bỗng nhiên tăng lên gấp năm lần. Anh ta vung cây gậy và hét lớn: “Còn không mau lẹn ra đây, quỳ xuống xin tha cho ông già này!”

Từ xa, Tân Trang nhíu mày; cô thực sự không thích phong cách chiến đấu hung hãn của Chu Yế – những tiếng hét ồn ào, lộn xộn, thật là phiền phức.

Nhưng Tân Trang hiểu rõ bản chất của anh ta; biết rằng tất cả những hành động đó chỉ là để che giấu thực lực thực sự. Dù Chu Yế luôn nói những lời lẽ dũng cảm, hoành tráng trên chiến trường, và có hành vi tàn bạo, ngang ngược, nhưng khi đối mặt với đối thủ mạnh mẽ, anh ta luôn hành động có chừng mực, sử dụng những thủ đoạn xảo quyệt – giống hệt phong cách chiến đấu của Thao Sĩ. Nếu coi Chu Yế chỉ là một con yêu quái to lớn, chỉ dựa vào sức mạnh thô bạo, thì kết cục sẽ rất tồi tệ.

Bên cạnh Tân Trang, hiệp sĩ mặc áo giáp vàng đã lấy ra một quả chuông thiên thạch từ thắt lưng mình. Anh ta xoay cổ tay, ánh vàng lấp lánh, quả chuông nhanh chóng quay tròn thành một vòng tròn vàng hoàn hảo, sau đó được ném với vận tốc chóng mặt về phía quả sao băng khổng lồ đó.

Hai quả chuông thiên thạch nhỏ bé này vốn được tạo ra từ việc thu thập những thiên thạch bất thường từ ngoài trời, sau đó được chế tác công phu bằng vô số nguyên liệu quý giá. Suốt hàng vạn năm qua, các bậc hiền triết theo Phong Hiến Nho Giáo thường xuyên chiến đấu với các thần linh ở ngoài trời; cùng với những cuộc hành trình chung của Thao Sĩ, tổ sư Chư Tử Bách Gia và các cao thủ khác, nhiều hiện tượng kỳ lạ đã xảy ra trên trái đất, chẳng hạn như hai khu vực bị cấm kỵ nghiêm ngặt do những sự kiện siêu nhiên gây ra: một nơi ở phía tây bắc, nơi thường xuyên có mưa lửa và sao băng rơi xuống đất; nơi kia ở phía đông nam, nơi mưa lớn kéo dài suốt năm, ánh nắng mặt trời gần như không bao giờ lọt vào được.

Cựu Phi Yến Vương Tọa Đại Dã chính là người đã tìm thấy Ngọc Tứ, người sau này trở thành một cao thủ kiếm thuật ở giai đoạn Jia Shen, tại một trong những khu vực đó.

Trước khi A Lương hành động, Tiêu Tần đã cảnh báo trước: “Trương Lộ, khi cuộc chiến thực sự bắt đầu, A Lương sẽ không khoan dung với bạn đâu; nếu không, anh ta đang tự tìm cái chết mà thôi. Vì vậy, hãy cẩn thận… Thà đi mời người khác uống rượu còn hơn là bị người khác dùng làm vật hy sinh.”

Tiêu Tần từng làm một quan chức ẩn danh ở Kiếm khí Trường thành; cô nổi tiếng là người không

Trong chuyện này, A Lương lại là một ngoại lệ.

Có lẽ bởi vì người con trai theo đạo Nho này, dù là hậu duệ của vị thánh nhân Văn Miếu, lại hoàn toàn không giống một học giả chút nào.

Thêm vào đó, việc A Lương theo đuổi con đường kiếm sĩ, và thực tế là anh ta có thể ở lại Kiếm khí Trường thành suốt cả trăm năm mà không hề rời đi, cho thấy __TERM063__ thực sự rất quan tâm đến anh ta.

Nhớ lại những năm xưa, phía trên thành phố, mỗi khi tuyết rơi dày đặc, luôn có một người đàn ông lôi thôi, hai tay nắm hai bím tóc của một cô gái nhỏ, và tự xưng là “đang viết chữ”.

Có lẽ, giống như chính A Lương đã nói, mọi câu chuyện kết thúc buồn bã đều có một khởi đầu ấm áp; mỗi mùa đông tuyết rơi dày đặc, đều bắt đầu từ những ngày xuân ấm áp và hoa nở rộ.

Chang Lu đứng dậy cười nói: “Tôi đã không còn là đứa trẻ nữa, biết phải làm gì là đúng.” Hôm nay, trên chiến trường chỉ có những kiếm sĩ; chúng ta không bàn về bạn bè.

Người đàn ông này, Từng, sau khi trở thành người canh gác tại Kiếm khí Trường thành, sở hữu hai thanh kiếm Bản Mệnh Phi Kiếm: một cái tên là “Đổ Bóng”, cái kia là “Chi Ly”.

__TERM063__ đứng dậy, nhảy lên và không sử dụng __TERM010__; cô đối đầu trực tiếp với ý chí của thanh kiếm đó, lao vào dòng sông xanh biếc được tạo ra bởi con đường kiếm, vung đôi cánh tay mảnh mai của mình, tung ra những cú đấm mạnh mẽ, phá vỡ ý chí của thanh kiếm đó.

Ngoài cuộc chiến ác liệt giữa hai phe bên trái và bên phải, kéo dài từ thiên hạ bao la cho đến ngoài vũ trụ…

Trong những năm __TERM063__ đảm nhận vai trò quan chức ẩn danh tại __TERM002__, cô không chỉ chưa bao giờ sử dụng __TERM005__, mà thậm chí còn không có một thanh kiếm thuận tiện để sử dụng; mỗi lần ra trận, cô thậm chí còn không muốn dùng cả những thanh kiếm chuẩn mực do các xưởng kiếm sản xuất.

Nhưng hôm nay thì khác.

Bởi vì hai phe bên trái và bên phải chắc chắn sẽ đến chiến trường.

Vị tổ tiên mới được thăng chức, đã báo hiệu với Phi Lan rằng không cần vội vàng hành động; vị tu sĩ già cầm gậy, vài lần nhẹ nhàng đập xuống đất; mỗi lần gậy chạm đất, đó chính là sự thể hiện của những phép thuật tối cao, theo ý muốn của tâm hồn, Hồ Thiên, Cấm Khí, Ám Đảo…

Lưu Bạch thở dài một hơi, bị bao vây bởi những người tu sĩ có thể giết chết __TERM028__, ngay cả A Lương, liệu có thể chịu đựng được cho đến khi hai phe bên trái và bên phải đến hay không?

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, A Lương, người vốn biến mất không dấu vết, cuối cùng cũng xuất hiện trên chiến trường; ánh kiếm

Không phải đi tìm mỹ phẩm mới, mà là ánh kiếm lao thẳng vào gáy Chu Yế: “Mày đồ khốn nạn, thích nói những lời vô nghĩa phải không? Hôm nay ta sẽ dạy mày cách khoác lác khi viết bản thảo!”

Chu Yế không kịp rút lại hình thể thật của mình, liền triệu hồi một phép thuật bí mật, dùng hình ảnh pháp thuật để thay thế cho hình thể thật. Dù đang đứng trên chân núi, hắn vẫn không dám hiện ra hình thể thật và lập tức rút lui xuống mặt đất.

Chỉ trong chốc lát, đầu của Chu Yế dưới hình thức pháp thuật đã bị chém đứt ngay tại chỗ; cái đầu đó vừa bay lên cao, lại lập tức bị một đường kiếm khác chặt nát giữa không trung.

Xin Chương tròn mắt lên, Shou Chen nói với giọng nghiêm túc: “Ta đã đến tìm mày rồi!”

Quả nhiên, đường kiếm đó không hề thẳng tắp, mà lại tuân theo đường cong của bàn cờ Ngũ Đạo Âm Dương, xuyên qua toàn bộ bàn cờ đó.

A Lương cầm kiếm bước vào trong biển mây, ý chí kiếm của anh ta mạnh mẽ như quân đội thiết giáp xông pha, hoàn toàn không quan tâm đến các phép chế của Xin Chương.

May mắn thay, Xin Chương Vừa rồi không hề tự tin quá mức, lập tức triệu hồi bàn cờ lớn, đảo lộn âm dương, và thay đổi vị trí với Shou Chen.

Phía sau lưng Shou Chen, hộp kiếm tự động rơi xuống, biến thành một bàn cờ cổ đại; vị kiếm sư Phi Thăng Cảnh này xuất hiện với hình dạng ba đầu sáu tay, mỗi tay cầm một thanh kiếm.

A Lương chỉ có hai thanh kiếm trong tay, và không hề am hiểu gì về kiếm pháp, chỉ biết cứ lao vào chiến đấu một cách mù quáng.

So với hình thức pháp thuật của Shou Chen, thân hình nhỏ bé của A Lương gần như không đáng kể; anh ta liên tục đưa kiếm ra, ánh kiếm vẽ nên những đường cong phức tạp, khiến hình thức pháp thuật của Shou Chen liên tục phải lùi bước.

Lần cuối cùng, A Lương vung kiếm, thân hình biến mất trong chốc lát và lao thẳng về phía Xin Chương. Khi Xin Chương vừa triệu hồi bàn cờ lần nữa, Shou Chen thở dài, không kịp cảnh báo; A Lương quay trở lại vị trí ban đầu và đánh một đòn chính xác, làm cho Xin Chương hoảng sợ đến mức không thể chống đỡ được, buộc phải dùng chiếc áo pháp thuật của mình để che chở mình… Chiếc áo đó bỗng nhiên trở nên to lớn như một vật vĩ đại, rồi vỡ tan thành từng mảnh nhỏ…

A Lương không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, xoay cổ tay và cầm lấy thanh kiếm sắp vỡ, đâm nó xuống không trung… Thanh kiếm đó biến mất như thể một vị tiên đang bước trên không gian hư vô.

Ngay lập tức sau đó, thanh kiếm đó xuyên thủng lưng Xin Chương, khiến cô ta bị đẩy sang một bên; đúng lúc đó, thanh kiếm kia cũ

May mắn thay, vị lão tổ kia đã dùng lòng bàn tay chạm vào gậy đi lại của mình và niệm chú không biết bằng pháp thuật nào; kết quả là không chỉ bảo vệ được tính mạng cho người phụ nữ kia mà còn giúp cô ta tạm thời duy trì được trạng thái Tiên Nhân Cảnh, đồng thời phân tán những tàn dư của kiếm khí của A Lương, từ đó hoàn thành được bức trận hình “Cá Âm Dương” vốn đã không thể hợp nhất được.

A Lương đã sớm dự đoán đến điều này và đã quen với việc một mình đối đầu với nhiều người; việc phải chịu thiệt thòi một chút cũng không sao cả.

Đặt hai tay lên chuôi của hai thanh kiếm đeo bên hông, A Lương lại một lần nữa biến mất từ nơi đó.

Lưu Bạch nhìn cảnh tượng ấy mà rùng mình: Đây chính là A Lương khi anh ta chiến đấu một cách mãnh liệt sao?

Tại một nơi nào đó trong vùng hoang dã, các vòng xoáy cuộn trào, gió bão nổi dậy, và cuối cùng, một luồng khí huyền bí từ trên trời buông xuống thế gian.

Không thấy bóng dáng của Phi Kiếm, nhưng chắc chắn đó là một thanh kiếm Bản Mệnh Phi Kiếm.

Và ở phía bắc của vùng hoang dã, có một tia kiếm bay về phía nam với tốc độ đáng kinh ngạc.

A Lương, một thanh kiếm thẳng đứng, một thanh kiếm ngang, với những chiêu thức kiếm đạo, cùng nhau tiêu diệt cái ác của vùng hoang dã.

———————

Tại đền Thần Lửa ở kinh thành, vị lão sư Ngư Hồng không còn nhìn người phụ nữ trẻ kia nữa; ông nuốt ngược một ngụm máu và cuối cùng bước ra khỏi sân võ Lỗ Tê, thân hình nhỏ bé ban đầu dần trở nên cao lớn hơn trong tầm mắt mọi người. Khi đứng yên, ông lại cúi chào bốn phương, ngay lập tức nhận được vô số tiếng vỗ tay tán thưởng.

Người được phong làm cung phụng hạng nhất của Bộ Hình Pháp Đại Lý này, ngay cả khi không dựa vào những kỹ năng võ thuật đỉnh cao nổi tiếng khắp kinh thành, chỉ riêng danh hiệu cung phụng này thôi cũng đủ để ông ta tự tin bước đi trên khắp đất nước. Sau trận chiến này, uy tín của Ngư Hồng trên núi non và trong giang hồ càng được nâng cao thêm nữa.

Trong đám đông, có người lặng lẽ cúi chào hay cung kính tiễn đưa Ngư Hồng.

Họ tất cả đều là những người còn sót lại từ thời đại của Châu Dương Đại Vương Gia; sau này, họ hoặc làm quan tại Đại Lý Triều hoặc sinh sống ở kinh thành, tình cảnh của họ cũng giống như Jin Qing ở núi Trung Nguyệt. Hôm nay, họ đến đây với những suy nghĩ phức tạp hơn so với những người xem thông thường. Với tư cách là thực thể có sức mạnh quốc gia mạnh nhất ở miền trung của đảo Bảo Bình Từng, Ngư Hồng không giống như những vassal của Đại Lý với lãnh thổ nhỏ bé như những miếng đậu phụ;

Cảm thấy sợ hãi, nhưng cuối cùng Đại Lý Triều Đại vẫn đã bảo vệ được cả dải núi sông của một vùng đất, ngăn chặn không cho chúng bị phá hủy, và từ đó giành được sự kính trọng.

Cũng là người đạt tới cấp độ Võ Phu trên đỉnh núi, nhưng Châu Hải Kính hiện tại vẫn chưa có chức vụ quan lại nào. Trước đây, cô ấy từng đùa với Tiên kiếm Thanh Trúc, nhờ Su Lang giúp đỡ trong việc thiết lập mối quan hệ với hai bộ Lễ Tội, để có thể nói chuyện với hai quan chức quan trọng của triều đình Đại Lý là Đổng Hồ và Triệu Dao.

Tuy nhiên, Su Lang rõ ràng biết rằng đó chỉ là lời nói thông thường của Châu Hải Kính mà thôi; không nên coi thật. Sau trận đấu này, dù Châu Hải Kính hơi thua, nhưng với địa vị cao cấp mà cô ấy đang nắm giữ, chắc chắn sẽ có quan chức đến tìm cô ấy ngay khi cô ấy trở về kinh thành.

Nghĩ đến nơi mà Châu Hải Kính đã chọn để định cư – một địa điểm được cho là “phong thủy tốt” khi cô ấy tự mình tìm ra trên đường đến kinh thành – Su Lang cảm thấy thực sự bất lực. Nơi đó thật sự quá tồi tàn; Su Lang không thể tưởng tượng nổi rằng Đại Lý Kinh Thành cũng có những nơi như vậy. Khi trước đây đi tìm Châu Hải Kính, Su Lang thậm chí lần đầu tiên trong đời mình phải đi qua cửa các nhà thổ… Dù sao thì đó cũng là những con hẻm tối tăm, hai bên đều là những nơi tồi tàn; không thể tránh khỏi được. Khi tìm thấy Châu Hải Kính, cô ấy cười ha hả và yêu cầu Su Lang phải bồi thường cho Tiên kiếm Thanh Trúc một đôi giày.

Bây giờ, Su Lang nhẹ nhàng hỏi: “Cô Châu, cô có ổn không?”

“Không ổn lắm… Người đàn ông kia đánh tôi rất mạnh.”

Châu Hải Kính vòng tay ra sau lưng, xoa nhẹ vùng bị Ngư Hồng đánh vào, than phiền: “Anh ta chẳng hề biết quý trọng phụ nữ chút nào…”

Sau trận đấu, khuôn mặt trang điểm đẹp đẽ của cô ấy giờ đã trở nên nhem nhoè; những chi tiết trang trí tóc mà trước đây cô ấy tích lũy cũng đều bị đánh văng tung tóe… Thật đáng tiếc; tất cả đó đều là tiền cả… Nếu có thể giữ lại vài thứ, chắc chắn cô ấy sẽ kiếm được một khoản tiền không nhỏ.

Cô ấy tức giận nói: “Lần sau gặp lại thì nhất định phải trả đũa cho bằng được. Không còn nhiều người xem đấu như này nữa đâu… Khi đó tôi sẽ lao thẳng xuống con đường dưới cùng kia, và rồi mời anh ăn cơm trứng chiên đấy!”

Sư Lang nghe xong chỉ biết im lặng không nói được lời nào. Người phụ nữ đại sư này, tuổi tác tương đương nhưng lại cao hơn mình một cấp bậc; đã nhiều năm không gặp, nhưng lối nói của cô ấy vẫn vui vẻ như xưa.

Châu Hải Kính bước vào toa xe, lấy ra khăn tay và ói ra một ngụm máu đen, sau đó nhét nó vào tay áo. Cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến vết thương đó. Cô ấy nhúng ngón tay vào miệng, rồi vuốt qua vài tờ vé cược mà mình đã đặt tại các sòng bạc lớn ở kinh thành trước đó.

Ở phía trên mái nhà, Trần Bình An hỏi: “Tôi đi gặp một người bạn cũ, anh có muốn đi cùng không?”

Ninh Diệu liếc nhìn chiếc xe ngựa ở cuối con hẻm xa xôi và hỏi: “Người lái xe kia à?”

Trần Bình An gật đầu và giải thích: “Tên anh ta là Sư Lang, có biệt danh ‘Tiên kiếm Bambu Xanh’, là người trong giang hồ của nước Song Tỉnh, coi như là hàng xóm của tiền bối Song Lão.”

Bây giờ Sư Lang đã có chức vụ chính thức và thuộc về Viễn Du Giới, dù cuối cùng có thể không đạt được cấp độ cao nhất, nhưng miễn là không gặp phải tai họa lớn, ít nhất anh ta cũng sẽ sống thêm khoảng trăm năm nữa. Vì vậy, tương lai chắc chắn anh ta vẫn sẽ tiếp tục có liên quan đến đền thờ Thần Núi và với vợ chồng Lý Thiện ở núi Song Phượng.

Khi mới đạt đến cấp độ thứ bảy, Sư Lang đúng lúc Tống Vũ Thiêu quyết định từ giã giang hồ. Là một người trẻ tuổi, Sư Lang đã có được danh tiếng, nhưng tính cách vẫn rất hung hăng. Vì vậy, Trần Bình An đã đánh anh ta một quả đấm, buộc anh ta phải trở về thị trấn nhỏ. Tuy nhiên, sau đó Trần Bình An vẫn đã hợp tác với Sư Lang, để anh ta có cơ hội chuộc lỗi, và đã tặng cho anh ta danh tiếng “kỹ năng kiếm dưới núi không kém gì Tiên kiếm trên núi”.

Những quy tắc và mối quan hệ trong giang hồ thường là như vậy. Khi cùng ở trong giang hồ, miễn là không có thù hận sâu sắc, trên bàn rượu thì nên nói những lời ân cần. Khi đường đi hẹp, nên nhường chỗ cho người khác, để con đường nhỏ bé trở nên rộng lớn hơn.

Ninh Diệu nhìn Trần Bình An.

Trần Bình An lập tức hiểu ý và cười nói: “Tôi đâu có nói những lời kỳ lạ gì đâu… Chỉ là muốn gặp Sư Lang để trò chuyện về quá khứ thôi.”

Giống như khi sống trong giang hồ, không nên để lộ những bí mật cá nhân. Trong hầu hết các

Ninh Diệu nói: “Vậy thì tôi sẽ không đi nữa.”

Trần Bình An cười và nói: “Vậy thì trên đường về, tôi sẽ mua vài món đồ ăn từ kinh thành mang về.”

Ninh Diệu gật đầu rồi biến mất không dấu vết, yên lặng như không hề tồn tại.

Thực ra cô ấy biết rằng Trần Bình An vẫn còn lo lắng về cuộc chiến đó, nên mới để anh ấy tự mình đi gặp những người bạn trong giang hồ.

Trong ánh mắt soi mói của các quan chức và nhân viên chính quyền, mọi người lần lượt rời khỏi hiện trường. Tại một con hẻm yên tĩnh, chiếc xe ngựa dừng lại. Su Lang nhíu mày khi thấy hai người: một sư sãi và một đạo sĩ, đang chặn đường họ. Cả hai đều là người lạ.

Người đạo sĩ trẻ tuổi tự giới thiệu và lấy ra một tấm bảng đá biểu thị danh tính của mình, nói: “Tôi là Đạo Luật Kinh Thành từ Cát Lĩnh, có việc muốn thảo luận với cô Châu, xin cô xuống xe trước, sau đó tôi sẽ dẫn cô đến chùa để nói chuyện.”

Người sư sãi trẻ tuổi cũng cúi đầu và nói: “Tôi chỉ là một tiểu sa-môn thuộc Cục Dịch Kinh.”

Su Lang nhíu mắt lại – một quan chức đạo giáo thuộc Cục Đại Lý Chính?

Dưới sự quản lý của Đạo Luật Kinh Thành, có sáu cơ quan chính: Phụ trách danh sách đạo sĩ, kiện tụng, văn bản tín ngưỡng, quản lý con dấu, địa lý và quy định đạo giáo. Người đạo sĩ này tự xưng là người từ Cát Lĩnh, phụ trách cơ quan quản lý danh sách đạo sĩ.

Cấp trên của Đạo Luật Kinh Thành là Đạo Luật Kinh Thành Kinh Thành, người có quyền quyết định việc cấp danh sách, thăng chức hay giáng chức cho các đạo sĩ trong thành phố… Nhưng người này lại không thể kiểm soát được một người thuần túy là Võ Phu như mình. Nếu Đạo Luật Kinh Thành đích thân đến đây, có lẽ Su Lang cũng sẽ nhượng bộ một chút… Dù rằng chức vụ của Đạo Luật Kinh Thành không cao, nhưng ông ta vẫn nắm quyền lực thực sự. Còn người đạo sĩ chỉ là người đứng đầu một cơ quan nhỏ như vậy… Chẳng khác gì một chức vụ hình thức, không có thực quyền gì cả… Liệu danh hiệu “Đệ Nhị Cấp Cung Phụng” do Bộ Hình Sự ban cho có thực sự là một danh hiệu hão huyền không?

Su Lang đeo một cây tre xanh qua eo, và buộc vào đó một tấm bảng đánh dấu cấp bậc “Đệ Nhị Cấp”. Một người thuần túy là Võ Phu chỉ có cơ hội đeo tấm bảng “Đệ Nhất Cấp” nếu họ đạt đến cấp độ cao nhất trên núi.

Những người được phong là “Đệ Nhị Cấp Cung Phụng” ở Đại Lý thường là những người luyện kim đan kiếm, hoặc những người thuộc các nhóm Viễn Du Giới, Võ Phu, Nguyên Ấu… Những người luyện khí công. Trừ khi họ có công la

“Tiểu hòa thượng nhẹ nhàng hỏi: ‘Tiên kiếm?’”

Bây giờ mỗi khi nghe đến “tiên kiếm”, tiểu hòa thượng lại cảm thấy lo lắng không yên. Chỉ vài ngày trôi qua mà mình đã hai lần quyên góp tiền dầu thơm cho Phật Tổ rồi.

Lần này mời Châu Hải Kính đến tham gia cuộc họp là ý của Tống Tục. Sau khi trận đấu kết thúc, họ sẽ chính thức mời cô ấy gia nhập phái Địa Chi Nhất Mạch.

Thực ra trước đó Viên Hoá Cảnh đã từng tìm đến cô ấy một lần, nhưng hai bên chưa thể đồng thuận được. Một phần vì Viên Hoá Cảnh chưa tiết lộ danh tính của mình, và mặt khác, các bộ phận liên quan cũng muốn dựa vào sự giúp đỡ của Ngư Hồng để xem liệu Châu Hải Kính có đủ năng lực võ thuật để đảm nhận vị trí đó hay không.

Còn về người đàn ông phong lưu, điển trai kia – Võ Phu – thì tiểu hòa thượng thực sự không biết gì về anh ta, chỉ nhớ đến tấm thẻ “vô sự” mà anh ta mang theo.

Các thành viên của phái Địa Chi Nhất Mạch, tổng cộng mười một người, đều là những thiên tài xuất hiện theo ý muốn của trời, sinh ra và trưởng thành tại Bảo Bình Châu. Hầu hết trong số họ không phải là người bản địa của Đại Lý. Đại Lý Triều rất kỳ vọng vào họ, đã đầu tư rất nhiều về mặt tài chính và vật chất, thậm chí còn hy sinh không ít lễ vật để hỗ trợ họ. Yếu tố then chốt để họ thành công không chỉ nằm ở cấp độ tu luyện và những năng lực đặc biệt của họ, mà còn ở sự may mắn mà châu này ban tặng. Tuy nhiên, điểm yếu duy nhất của họ là việc chiến đấu, vì họ phụ thuộc rất nhiều vào số lượng người tham gia.

Lần này, không chỉ tiểu hòa thượng mà còn nhiều người khác như Nữ Quỷ Cải Diện, Khuất Thủ… cũng đều cảm thấy lo lắng. Cuối cùng, Dư Dụ đã nói lên suy nghĩ của tất cả mọi người: “Việc có thêm một người nữa tham gia sẽ giúp tăng sức mạnh của chúng ta, nhưng như câu ngôn ngữ cổ xưa đã nói: ‘Đừng làm điều gì quá ba lần.’ Chúng ta không nên tiếp tục phiền đến vị quan ẩn dật đó nữa, phải không?”

Lúc đó, Tống Tục đùa cợt: “Tôi và Viên Hoá Cảnh chắc chắn không có ý định đó nữa đâu. Nếu các bạn vẫn cảm thấy không cam lòng, muốn đánh một trận nữa, tôi sẵn sàng thuyết phục Viên Hoá Cảnh.”

Bây giờ, Sư Lang tỏ vẻ không hài lòng: “Tôi không quan tâm đến cái gì gọi là ‘Chương Hư Cục Dịch Kinh Cục’ cả… Hãy nhường đường cho tôi!”

Dựa vào chút địa vị quan lại mà dám làm loạn ở đây sao?

Cát Lĩnh cảm thấy khó xử; thực ra người phù hợp nhất để mời Châu Hải Kính đến đây chính là Tống Tục

Châu Hải Kính Nghe thấy tiếng động bên ngoài, cô vận hành một hơi chân khí thuần khiết, khiến khuôn mặt mình trở nên nhợt nhạt đi; sau đó mới kéo một góc rèm lên và nói với nụ cười quyến rũ: “Các người là đồng nghiệp của vị Tiên kiếm sư Yuan phải không? Chuyện gì vậy, tại sao lại phải hoạt động một cách lén lút như vậy? Danh tính các người thật sự không thể công khai được sao? Chẳng qua chỉ là làm những việc bẩn thỉu, kín đáo cho Bộ Hình thôi mà… Tôi biết mà, giống như những sát thủ trong giang hồ – nhận tiền để giết người, giải quyết những rắc rối cho người khác… Có gì phải xấu hổ chứ? Khi tôi mới bước vào giang hồ, tôi cũng từng làm công việc này, và thành công rất lớn đấy.”

Châu Hải Kính Tiếp tục nói: “Thật đáng tiếc, với trình độ Võ Phu hiện tại của mình, tôi khó có thể được các bậc cao nhân trên núi chú ý đến… Tôi không dám mong đợi được phục vụ ở cấp độ cao như Đại Lý, nhưng nếu là cấp độ thấp hơn thì vẫn còn hy vọng đấy… Hơn nữa, tôi cũng không thể tin tưởng các người được… Nếu như các người là những kẻ thường xuyên bán phụ nữ, thì sau này tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Các người đều là những kẻ có quyền lực ở đây, còn tôi chỉ là một người phụ nữ xa lạ, không ai để tôi trông cậy… Tôi sẽ đi than phiền với ai đây?”

Sau khi Châu Hải Kính nói xong, Su Lang chuẩn bị tiếp tục lái xe đi… Nhưng vì họ không nhường đường, nếu muốn ngăn cản anh ta, thì họ cũng phải có can đảm thôi… Dù sao thì, trong quá trình trải nghiệm ở giang hồ, việc trải qua những khó khăn cùng nhau cũng là điều cần thiết… Hôm nay là một cơ hội hiếm có… Hơn nữa, ở kinh đô này, Su Lang cũng không sợ gặp phải những người tu luyện thuộc các giáo phái khác… Thứ mà anh ta tin tưởng nhất không phải là “thẻ bảo đảm” của Bộ Hình, mà chính là danh tính của mình – một tu sĩ đi theo quân đội Đại Lý.

Cát Lĩnh thở dài… Có vẻ như anh ta sẽ phải gọi thêm vài người đến, mới có thể thuyết phục được cô gái Zhou này…

Chàng trai tuổi nhỏ nói một cách thành thật: “Thầy Chen đã nói rằng, trong mọi việc, chúng ta cần phải khiêm tốn và lễ phép, không được tự cao tự đại.”

Một giọng nói ấm áp vang lên phía sau chàng trai tuổi nhỏ: “Không, tôi chưa bao giờ nói như vậy đâu.”

Chàng trai tuổi nhỏ lập tức quay người lại, chắp hai tay lại và cúi đầu: “Thầy Chen luôn thích đưa ra những lời khuyên tốt đẹp cho mọi người… Hiện tại thì chưa nói, nhưng sau này chắc chắn sẽ nói đấy.”

Cát Lĩnh quay người lại và chào hỏi người vừa

Sự cảm nhận kép – vừa là phụ nữ, vừa đứng trên đỉnh núi – khiến cô nhận ra rằng vị khách bất ngờ này, đang từ trên con hẻm cao bay xuống, chắc chắn không phải là kẻ dễ đối phó.

Đại Lý Vũ Thần, Đền Phong Tuyết, trên Chân Cảnh Tông, Uyễn Anh... tất cả đều không phải.

Thật kỳ lạ, ai vậy? Sao lại khiến mình cảm thấy hoàn toàn không thể đánh bại được họ?

Trần Bình An trong lòng gật đầu, quả thực vị sư phụ này là người cùng ngành, tiết kiệm và không muốn chi tiêu vào những điều vô ích.

Sắc mặt Su Lang thay đổi, tâm trạng trở nên phức tạp, anh nhanh chóng tập trung tâm trí và liên lạc với Châu Hải Kính để cảnh báo: “Cô Gái Châu ơi, hãy cẩn thận với người này, đó chính là Trần Bình An – kẻ đã đặt ra thử thách về kiếm!”

Su Lang chắc chắn không bỏ lỡ buổi lễ hội hoành tráng Chính Dương Sơn đó; thông qua “Gương Hoa Nước Ngọc”, anh cũng rơi vào tình huống khó xử giống như Lăng Mông Sơn. Nhưng so với người sau, vị kiếm sĩ trẻ tuổi này vẫn tốt hơn một chút; cuộc tranh cãi gần biệt thự Kiếm Thủy lúc bấy giờ, hai bên cuối cùng cũng có thể chia tay mà không oán giận lẫn nhau.

Khi nghe đến tên “Trần Bình An”, Châu Hải Kính trở nên hào hứng và không khỏi nhìn kỹ hơn về phía người đang được coi là danh nhân số một của Bảo Bình Châu hiện nay – người có khả năng là vị chủ tịch trẻ nhất của một môn phái lớn. “Không nên chọc tức họ đâu… Một kiếm sư mà việc Viên Chân Diệp đánh vào người họ cũng chỉ khiến họ cảm thấy như đang gãi ngứa thôi… Chọc tức họ chỉ khiến mình thiệt thòi mà thôi.”

Cô lập tức hạ rèm xuống, thu dọn đồ đạc bên trong xe, đeo cái túi lớn trên vai, cúi đầu bước ra khỏi xe và chuẩn bị nhảy xuống đường. “Vậy thì tôi sẽ đi theo ông Cát Lĩnh. Ông Su ơi, xin phiền ông trông coi xe giúp tôi nhé.”

“Giang hồ sâu thẳm, có thể chết chìm cả những kẻ gan dạ nhất; núi cao, gió lớn, có thể thổi tan cả những vẻ đẹp thanh cao của các vị tiên…” Cát Lĩnh cười nói.

“Tôi sẽ giúp lái xe thôi.” Su Lang do dự một chút rồi bước xuống xe.

Trần Bình An đứng sang một bên, nhường đường cho xe.

Châu Hải Kính quay trở lại chỗ ngồi, sau đó kéo rèm bên cạnh xe lên và cười hỏi: “Trần Kiếm Tiên ơi, cho phép tôi hỏi thêm một câu nhé… Chắc chắn là chúng ta không hề có oán giận gì với nhau phải không?”

Trần Bình An cười và gật đầu: “Chưa từng gặp mặt, không hề có oán hay thù. Thực ra, trước đây tôi đã xem trận đấu từ xa và học được vài đòn quyền từ ông Su, thật s

Châu Hải Kính nhếch mày cười, vẻ đẹp tự nhiên và quyến rũ, giơ tay lên lau nhẹ phần phấn còn sót lại trên má, “Chính vào lúc này thì dáng vẻ của tôi hơi xấu xí một chút, làm cho Trần Kiếm Tiên phải cười nhạo.”

Trần Bình An lắc đầu nói: “Không đâu.”

Châu Hải Kính trong lòng băn khoăn, ông ấy gọi mình là “thưa ngài” ư? Mình lại là một người phụ nữ, việc gọi một người phụ nữ như vậy có phù hợp không nhỉ?

Những người đàn ông này thật sự rất kỳ lạ.

Nhưng không thể để lộ ra sự e ngại được… Dù mình xuất thân từ một nơi nhỏ bé, chưa từng học hành gì cả, nhưng chỉ cần có vẻ đẹp, thì đàn ông sẽ tranh nhau muốn “đọc” mình mà thôi.

Chắc chắn người đó, Niên Thanh Kiếm Tiên, hẳn là xuất thân từ một gia tộc quý tộc lớn của Đại Lý. Ha, những đứa con nhà giàu ấy, nhìn thấy là đã thấy phiền rồi.

Chiếc xe ngựa từ từ rời khỏi con hẻm, tiếng bánh xe dần xa đi.

Trần Bình An quay lại cười nói: “Chúc mừng Su Kiếm Tiên đã đạt đến cấp độ mới.”

Su Lang lập tức cúi chào: “Tôi, Su Lang, được phục vụ tại Đại Lý, rất vui khi được gặp lại Tông Chủ Chen.”

Nghe Su Lang tự giới thiệu mình, Trần Bình An bỗng nhiên bật cười… Mình đâu có mù đâu; cái biển hiệu của Bộ Hình Sự kia rõ ràng lắm mà.

Su Lang tất nhiên rất lo lắng, nhưng những năm qua mình đã không còn liên quan gì đến Tống Vũ Thiêu nữa; về lý thuyết thì Trần Bình An không nên tìm mình để gây rắc rối.

Tuy nhiên, những vị kiếm tiên như thế này, khi xuống núi và vui chơi giữa thế gian phàm tục, tính cách của họ thực sự rất khó đoán; hành động của họ luôn mơ hồ và bất định… Mỗi khi họ ra tay, chỉ dựa vào cảm xúc cá nhân, không quan tâm đến đúng sai, và thường thì kết quả chỉ là ánh kiếm chém xuống, đầu người rơi xuống đất mà thôi.

May mắn thay, ngày nay tại Bảo Bình Châu, những kẻ tu luyện này, những kẻ coi thường pháp luật và quy tắc, đã bị kiểm soát chặt chẽ. Và sau khi Su Lang được Bộ Hình Sự Đại Lý mời gọi, anh ta đã thực hiện một số nhiệm vụ bí mật, nhắm vào những nhóm tu sĩ vi phạm quy định mà họ nghĩ là đang hoạt động một cách bí mật.

Nhưng lúc này, điều khiến Châu Hải Kính cảm thấy buồn nhất chính là việc mình bị bỏ lại một mình ở đây… Thật là khó chịu đối với một người phụ nữ.

Trần Bình An lấy ra một tấm thẻ “không việc gì”, “Thật may, mình cũng là một nửa đồng nghiệp với Su Kiếm Tiên.”

Su Lang liếc nhìn tấm thẻ đó… Hóa ra đó là một tấm thẻ “không việc gì” cấp ba… Chỉ cao hơn mức “đ

Trần Bình An thực ra không có ý định lợi dụng cơ hội này để trêu chọc Su Lang, chỉ muốn anh ta đừng nghĩ quá nhiều và đừng bắt chước người tiên Vân Mạo của Cung Tiên Giáo Kinh.

Hai người đi bên nhau trong con hẻm, Trần Bình An cười hỏi: “Những năm qua tôi đi xa, lâu không về Bảo Bình Châu. Vừa trở về, tòa nhà Kiếm Thủy Sơn Trang của tiền bối Song Lão như thế nào rồi?”

Su Lang cẩn thận suy nghĩ trước khi trả lời: “Kể từ khi chia tay lần đó, tôi chưa bao giờ đến thăm sơn trang của tiền bối Song nữa. Chỉ nghe nói ông ấy đã nhường lại tòa nhà tổ tiên và chuyển đến biên giới Sóc Thủy Quốc, sống gần với một gia đình khác. Nếu không phải vì tham gia một số trận chiến lớn và sau đó ẩn dật tu luyện, thì tôi đã đến kinh thành từ lâu rồi. Thực ra tôi nên đến chúc mừng đền Thần Núi của phu nhân Liu… Nghe bạn bè trong giang hồ nói, những năm gần đây sức khỏe của tiền bối Song vẫn rất tốt, thường xuyên đi du lịch, đi dạo để thư giãn – đó là điều tốt. Khi rảnh rỗi hơn, lần sau trở về quê hương, tôi nhất định sẽ đến chúc mừng.”

Trần Bình An luôn giữ vẻ mặt vui vẻ, như hai người bạn cũ gặp lại nhau sau bao năm xa cách; chỉ thiếu một bình rượu ngon thôi là hoàn hảo rồi. Anh ta gật đầu cười và nói: “Đúng là nên như vậy… Su Kiếm Tiên thật chu đáo. Những người bạn cũ trong giang hồ, mọi việc tốt là tốt nhất rồi.”

Tâm trạng căng thẳng của Su Lang dần được giải tỏa.

“À, đúng rồi… Quốc gia Tùng Khê gần cả Sóc Thủy Quốc và Thái Y Quốc… Su Kiếm Tiên có nghe nói đến gia đình Liu xuất thân từ huyện Hồng Chi của Thái Y Quốc chưa?”

“Chủ Tông Chủ đang nói đến vị Lão Thượng Thư Liu kia, hay là anh chị em nhà Liu Gao Xin ở Lưu Cao Hoa?”

Liu Gao Xin ban đầu là một đệ tử chính thức của Thần Cáo Tông, nhưng do số phận không may, cô ấy bị thương nặng trong trận chiến đó và không còn hy vọng tiếp tục con đường tu luyện nữa. Sau đó, cô ấy không trở về tổng môn mà chỉ ở nhà tu luyện. Lưu Cao Hoa là một giáo viên thông thường, nhưng trong mắt Su Lang, người này càng không thể xem thường, bởi vì cô ấy có danh tính là một quan chức tại thủ đô Đại Lý.

Trần Bình An nói: “Tất cả họ đều là bạn bè cũ.”

Su Lang lập tức hiểu ra.

Có vẻ như nhớ đến điều gì đó, Trần Bình An lấy ra một bình rượu Hoa Bách Niên và đưa cho Su Lang: “Xin Su Kiếm Tiên giúp đưa thứ này đến cho sư phụ Liu. Tôi sẽ không cần nói lời cảm ơn nào cả.”

Su Lang nhận lấy bình rượu Sơn Trên Tiên chưa từng thấy trước đây và cười nói: “Đó là chuyện nhỏ thôi, không phiền gì cả… Chủ Tông Chủ không cần

Su Lang đã sớm nghĩ ra rằng, khi mình trở về quê hương và có địa vị cao, sẽ ghé thăm Sóc Thủy Quốc, Tống Vũ Thiêu và gia đình họ Lưu tại Thái Y Quốc. Sau này, cũng không cần phải qua lại thường xuyên nữa; chỉ cần tiếp tục chăm sóc hai bên một cách kín đáo là được.

Khi đến ngã tư hẻm, Trần Bình An dừng lại trước và nói: “Chúng ta hãy chia tay ở đây.”

Su Lang cúi chào và đột nhiên không nhịn được mà hỏi: “Xin hỏi Tông Chủ Trần hiện nay tuổi bao nhiêu rồi ạ?”

Trần Bình An cười và đáp: “Chưa đầy một trăm tuổi.”

Su Lang thốt lên: “Tông Chủ Trần thực sự là một thiên tài trong con đường kiếm đạo; theo ý kiến của tôi, không hề kém cạnh Ngài Văi Đại Kiếm Tiên ở Đền Phong Tuyết chút nào cả.”

Trần Bình An cười không nói gì thêm; quả thật, người thanh niên này xứng đáng để đi cùng với Châu Hải Kính; một người không màng đến những thứ hão huyền, người kia thì không quan tâm đến những tin tức giả tạo.

Bên trong xe ngựa, Châu Hải Kính đùa cợt qua rèm cửa: “Cát Lĩnh, các người chắc không phải là những người được cung phụng trong cung đình đâu nhỉ… Chẳng lẽ Hoàng đế muốn gặp một cô gái dân thường sao?”

Cậu bé tu sĩ ngồi bên cạnh Cát Lĩnh vội vàng đọc kinh.

Mùi hương phấn son từ trong xe lan tỏa ra ngoài qua chiếc rèm tre màu tím, khiến cho cậu bé tu sĩ gần như choáng váng.

Cát Lĩnh lái xe rất thành thục; cha anh ta từng là một tướng lĩnh, nên từ khi còn nhỏ anh ta đã rất am hiểu về cưỡi ngựa và sử dụng cung tên. Anh ta mỉm cười và nói: “Chu Tông Sư đang đùa thôi.”

Cậu bé tu sĩ ngưỡng mộ không ngớt: “Hôm nay, Chu Tông Sư và ông Trần tình cờ gặp nhau, và ông Trần đã gọi ông ấy là ‘thầy’, thật là khiến tôi rất ngưỡng mộ.”

Châu Hải Kính đùa cợt: “Một người tu sĩ mà cũng quan tâm đến những danh hiệu hão huyền như vậy à?”

Cậu bé tu sĩ vội vàng lắc đầu: “Tôi không xứng đáng được gọi là ‘tu sĩ’ đâu; tôi vẫn chưa thụ giới đầy đủ cơ mà.”

Tào Thanh Lượng cúi chào và nói: “Học trò Tào Thanh Lượng xin chào sư phụ.”

Anh ta thầm nhẹ nhõm; Bèi Tiền cuối cùng cũng không làm gì khác hơn là quỳ xuống và cúi đầu liên tục.

Đứng dậy, Tào Thanh Lượng giải thích: “Bèi Tiền đi theo tôi vào kinh này là vì người anh cả muốn tránh những rắc rối không cần thiết. Hơn nữa, tôi cũng cần phải chính thức từ chức khỏi Viện Hàn lâm.”

Sau khi rời Bảo Bình Châu, chúng tôi tiếp tục hành trình về phía Nam, đến Đông Diệp Châu để chọn nơi lập đạo trường.

Ban đầu, theo ý kiến của người anh cả, tôi nên giữ lại danh hiệu Hàn lâm tu soạn, vì người anh ấy có cách riêng để giải quyết mọi việc.

Nhưng Tào Thanh Lượng đã không đồng ý; chỉ nhận lương mà không làm việc, thậm chí còn không đến cơ quan công vụ để kiểm tra giờ giấc, điều đó thực sự không phù hợp với đạo đức. Muốn làm điều đúng đắn, trước hết phải có lòng chân thành. Là một người học vấn thuộc dòng Văn Thánh, tôi cần phải coi sự chân thành làm chuẩn mực cho mọi hành động của mình.

Ninh Diệu gật đầu và nói: “Sư phụ các bạn đang gặp một người bạn trong giang hồ, nên sẽ phải mất một lúc mới trở lại.”

Cô ấy mượn hai chiếc ghế dài từ chủ nhà trọ, sau đó ngồi xuống và hỏi: “Về trận đấu ở Đền Thần Lửa kia, sao các bạn không đi xem?”

Bèi Tiền đáp: “Chúng tôi thấy việc đợi sư phụ ở đây quan trọng hơn.”

Tào Thanh Lượng ngồi trên chiếc ghế dài khác và không nói gì cả.

Trên đường có một cô gái nhỏ nhảy bước đến gần quán trọ và lập tức trở nên nghiêm túc hơn.

Cô gái không né tránh Sư phụ Ninh, mà ngồi xuống bên cạnh Ninh Diệu và hỏi: “Sư phụ Ninh, sao không đi xem trận đấu ở Đền Thần Lửa vậy? Thật là hấp dẫn! Trận đấu đó hay hơn nhiều so với những trận đấu nhỏ nhặt ở Ý Trì Hàng và Chi Nhi Giá.”

Ninh Diệu cười và nói: “Tôi đã đi rồi, nhưng người quá đông và tôi đến muộn nên không tìm được chỗ ngồi tốt để xem rõ.”

Cô gái cảm thấy áy náy và nói: “Lỗi tại em đây… Em ra khỏi nhà sớm từ sáng sớm, sợ bị ba em cản đường, nên không gọi Sư phụ Ninh. Em đã tìm được chỗ ngồi tốt cùng với một số bạn trong giang hồ đấy!”

Cô ấy ngồi bên cạnh Ninh Diệu và nói không ngừng.

“Nữ anh hùng Zhou kia thì thật là xinh đẹp!”

“Con cá Lão Tiên Nhân kia thật sự xứng đáng với danh tiếng của mình; nó giống hệt những bậc thầy vĩ đại trong sách vở, sẵn lòng trao tặng bí quyết võ công hay nội công cực kỳ mạnh mẽ chỉ trong vòng một trăm năm. Sư phụ Ning đã từng thấy rồi đấy, người đó bay thẳng từ trên trời xuống, đơn giản là đứng lên sân đấu thôi mà oai phong biểu hiện ra rõ ràng, thật là phi thường!”

“Thật không biết được Bèi Tiền – Nữ anh hùng Bạch Phù – lại có uy lực lớn đến mức nào; chắc chỉ cần cô ấy liếc mắt thôi là kẻ đối đầu với cô ấy sẽ sợ đến mức gan ruột tan nát, bị thương nghiêm trọng!”

“Tôi nghe nói Bạch Phù còn khá trẻ tuổi, nhưng lại là một tài năng võ thuật hiếm có, võ nghệ của cô ấy đã đạt đến mức điêu luyện tuyệt vời. Sư phụ Ning, ngài cũng là một nữ anh hùng trong giang hồ, liệu ngài có may mắn được nhìn thấy Bạch Phù từ xa không?”

Ninh Diệu kiềm chế cười và hỏi: “Cậu nghĩ sao?”

Cô gái suy nghĩ một chút rồi an ủi: “Không sao đâu, tôi cũng chưa từng gặp cô ấy.”

Bèi Tiền ngồi im lặng bên kia, cảm thấy đầu đau nhức.

May mà sư phụ không ở đây.

Cũng may mà Gạo hạt – người luôn làm nhiệm vụ thông tin và truyền đạt tin tức – không theo cùng lên kinh thành; nếu không, khi trở về Lạc Bạc Sơn, chắc chắn họ sẽ chế giễu mình đến chết.

Tào Thanh Lượng ngồi ở một chiếc ghế dài khác, hai tay đặt trước đầu gối, nhìn về phía trước với nụ cười hiền lành và thái độ điềm tĩnh của một quý ông.

Ninh Diệu quay đầu cười với Bèi Tiền và nói: “Trước đây, sư phụ của cậu muốn nhận cô Lưu làm đệ tử, nhưng cô ấy đã từ chối.”

Bèi Tiền ngồi thẳng dậy và mỉm cười với cô gái kia.

Cô gái nháy mắt và liếc nhìn thanh vũ khí đặt bên cạnh Bèi Tiền, tự tin rằng mình có thể chiến thắng!

Sao vậy… Tôi phải đứng ra bảo vệ sư phụ của cậu à? Vậy thì theo quy tắc của giang hồ, chúng ta hãy để sư phụ Ning nhường chỗ cho nhau, và chúng ta sẽ đối đầu với nhau ở đây. Hãy thỏa thuận trước rằng chỉ đánh đến khi nào cần dừng thì dừng, không được làm tổn thương ai; ai rời khỏi ghế thì coi như người đó thua cuộc.”

Bèi Tiền mỉm cười không nói gì, dường như chỉ trả lời bằng hai từ: “Không dám.”

Không hiểu.

Hai bên chỉ giao tiếp qua ánh mắt, và cả hai đều hiểu ý của nhau.

Bèi Tiền hơi tò mò, không biết người ngốc nghếch kia từ đâu xuất hiện; sau khi suy nghĩ một chút, cô liền nhanh chóng nhìn vào tâm trạng của cô gái kia và ngạc nhiên, rồi lập tức ngừng quan sát.

Cô bé trong tâm trạng của cô gái kia hoàn toàn khác với vẻ ngoài vui vẻ, năng động của cô ấy.

Trần Bình An sau khi chia tay với Sư Lang, đã nhanh chóng trở lại quán trọ và thấy đệ nhất đại đệ và học trò yêu quý của mình, cũng rất ngạc nhiên.

Bèi Tiền và Tào Thanh Lượng đồng thời đứng dậy.

Trần Bình An bước nhanh đến và cười gật đầu với hai người.

Cảnh này khiến cô gái kia càng tin chắc rằng đây là một môn phái võ lớn, có những quy tắc nghiêm ngặt; người đàn ông tên Trần Bình An này dường như có uy tín lớn trong môn phái của mình. Chỉ là cô không biết người đứng đầu môn phái đó là ai, tuổi tác ra sao, võ công cao cấp đến mức nào, và liệu anh ta có thể đánh bại được các chủ nhân của các võ đường lân cận hay không.

Hơn nữa, nhìn vào vẻ ngoài của người đàn ông trẻ tuổi đó, anh ta giống như một học giả, gần giống như những người say mê sách vở ở khu Ý Trì Hàng.

Cô càng thêm tin chắc rằng môn phái mà Sư Phụ Ninh thuộc về không phải là loại môn phái “ngoài luồng”.

Trần Bình An ngồi bên cạnh Tào Thanh Lượng và hỏi: “Các bạn đến đây làm gì vậy?”

Bèi Tiền cúi đầu, không dám cười.

Lời mở đầu của Sư Phụ và Sư Thái Nhân giống hệt nhau.

Tào Thanh Lượng lại giải thích cho Trần Bình An nghe một lần nữa.

Trần Bình An suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Trước đây, Thái Đông Sơn có nói lý do tại sao anh ấy khuyên bạn nên giữ lại chức vụ biên tập viên tại Hàn Lâm Viện không?”

Tào Thanh Lượng lắc đầu: “Đại huynh không nói gì cả; có lẽ vì thấy tôi kiên quyết từ chối chức vụ, nên anh ấy mới thôi không nói nữa.”

Trần Bình An quay đầu lại và nói: “Vậy thì đừng vội vàng từ chức đi, Bèi Tiền… Hãy gửi một thông điệp bằng Phi Kiếm để hỏi Thái Đông Sơn rõ lý do chi tiết.”

Tào Thanh Lượng nhận ra ý của Trần Bình An và nhẹ nhàng hỏi: “Sư Phụ cũng muốn tôi giữ lại chức vụ đó, giống như Đại Huynh phải không?”

Trần Bình An khoanh tay và cười nói: “Dĩ nhiên rồi! Dù bây giờ Triệu Dao đang giữ chức vụ cao nhất trong triều đình, làm Tư Lang Bộ, nhưng người đó không xuất thân từ gia đình quý tộc… Con đường mà anh ta đi không chính đáng chút nào. Còn bạn thì khác; bạn là người đỗ đầu danh sách ba người xuất sắc nhất. Nếu bạn từ chức, khi Sư Phụ k

“Lâm Quân Bí Cậu bé đó bây giờ đã trở thành Quốc sư của Vương triều Shaoyuan rồi đấy.

Không sao đâu, học trò của mình sớm muộn gì cũng sẽ trở thành Tông Chủ trẻ nhất trong lịch sử Hoàn Nhân Cửu Châu… Không ai có thể vượt qua kỷ lục này được, chắc chắn sẽ không có người tiếp theo làm được như vậy.

Trước đây, Trần Bình An và thầy tôi đã từng bàn về chuyện này, và cả hai đều cho rằng việc phá vỡ quy tắc là không thích hợp… Bởi vì Tào Thanh Lượng vẫn còn xa mới đến lúc đó; vì vậy, chỉ nên trao cho Lạc Bạc Sơn danh hiệu Tông Chủ tạm thời mà thôi.

Tào Thanh Lượng cảm thấy rất bối rối: “Học trò cũng không thể thi lại được một lần nữa đâu… Dù thành tích trong kỳ thi sơ bộ có thể còn khá tốt, nhưng với kỳ thi cuối cùng thì… chẳng ai dám chắc mình sẽ giành chiến thắng đâu.”

Trần Bình An cười nói: “Tôi đã gặp Xun Qù rồi… Các bạn thật có con mắt tinh tường khi chọn bạn bè đấy.”

Tào Thanh Lượng vẫn còn lo lắng một chút, nhưng rồi cũng yên tâm trở lại… Anh ấy lo rằng Xun Qù có thể bị cuốn vào những rắc rối trong chính trường của Đại Lý Triều… Nhưng với thầy tôi, dù là chuyện gì đi nữa cũng sẽ được giải quyết một cách ổn thỏa… Ngay cả những chuyện tồi tệ nhất cũng có thể trở thành điều tốt đẹp.

Ninh Diệu thì băn khoăn: “Vẫn lo lắng về phía Man Hoang Thiên Hạ phải không?”

Trần Bình An thở dài, khoanh tay lại, ngả người xuống và nói với vẻ bất lực: “Thật khó để yên tâm được…”

Ninh Diệu đề nghị: “Thế chúng ta có nên đến Kiếm khí Trường thành xem sao?”

Trần Bình An ngập ngừng: “Đến kinh đô à?” Thực ra, dù anh ấy có đến đó, cũng chẳng thể giúp được gì… Nếu can thiệp vào, chỉ có thể gây thêm rắc rối mà thôi… Nhưng ít nhất cũng nên ghé thăm một cái… Dù là các di tích ở Kiếm khí Trường thành, hay những nơi mà Văn Miếu đặt tên là Thiên Mục, Kých Kích, Thần Xãng và Nhật Trụ… Hay ba điểm qua sông mà Hoàn Nhân Thiên Hạ đã xây dựng… Đều được cả.

Ninh Diệu nói: “Nghĩ nhiều quá làm gì chứ? Bạn hãy hẹn với người đó trong mười ngày… Nếu cần, cứ bảo Bèi Tiền thông báo với hoàng gia rằng trong thời gian đó bạn không ở kinh đô… Thế là xong thôi… Dù cô ấy có không đồng ý, cũng chẳng liên quan gì đến bạn đâu.”

Trần Bình An mắt sáng lên: “Ý tưởng đó hay đấy…”

Nhưng vừa mới đứng dậy, Ninh Diệu lại ngồi xuống lại: “Thôi, bạn đi đường quá chậm… Biết đâu khi bạn vừa đến nơi, tin tức đã được thông báo rồi