Vào đầu mùa xuân năm thứ bảy của triều đại Gia Châu.

Theo lệ định, buổi họp nghiêm túc lần thứ hai mà tất cả các thành viên chính thức trong Gia tộc đều phải tham dự đã được tổ chức. Những người đang sống ở nơi khác hoặc đang đi du lịch để tu luyện đều phải trở về đúng hạn.

Đã sáu năm kể từ lần đầu tiên tiến hành nghi thức thờ cúng và treo ảnh.

Tại hội trường lớn, có tổng cộng bốn mươi một chiếc ghế được sắp xếp. Chỉ có hai chỗ trống bên cạnh chiếc bàn dưới bức ảnh thờ.

Phe Công chức ngồi ở bên trái, trong khi phe Ẩn quan và Quán Phủ Tài khoản ngồi ở bên phải. Có vẻ như hai phe này đang đối đầu với nhau.

Lãnh đạo của phe Công chức là Kỳ Săn. Không lâu sau đó, các vị trí ngồi tiếp theo được sắp xếp theo thứ tự từ nam ra bắc; đó là chỗ ngồi của hai vị lão __TERM018__. Họ đến từ những gia tộc nhỏ ở phố Thái Tượng và phố Ngọc Hộ, và trước đây từng là những gia tộc phụ thuộc vào hai dòng họ lớn là Trần Thị và Nạp Lăng.

Mối quan hệ giữa hai vị lão này với __TERM085__ khá bình thường. Cả hai đều đã suy yếu về thể xác, chỉ còn lại khoảng một trăm năm cuộc đời, vì vậy họ quan tâm nhiều hơn đến việc giúp __TERM043__ mở rộng phạm vi ảnh hưởng của Gia tộc, và sẵn lòng truyền đạt kiến thức võ công cho các thiếu niên tu luyện.

Giống như trong chính trường, những người già sắp nghỉ hưu thường có tính cách cương trực hơn, dám nói và làm những điều mà trước đây họ không dám.

Hiện nay, dưới sự lãnh đạo của __TERM043__, việc tu luyện võ công không còn bị ràng buộc bởi các phe phái nữa. Phe Ẩn quan, thông qua việc xem xét các hồ sơ và sắp xếp các bí hiệu, đã công bố nhiều bài giáo lý và kinh điển võ công do các vị tiên võ để lại, những thứ trước đây bị cấm.

Tuy nhiên, khi lên núi tu luyện, người ta luôn coi trọng việc không được phép truyền đạt kiến thức một cách tùy tiện; không thể xem nhẹ điều này, nhưng cũng không thể quá coi trọng nó. Vì vậy, các thiếu niên tu luyện phải dựa vào tài năng, công lao của bản thân, cùng với địa vị của họ trong Gia tộc – đặc biệt là kiến thức về những năng lực thiên bẩm liên quan đến Phi Kiếm – và sau khi được sự xem xét chung của cả hai phe Công chức và Ẩn quan, họ mới có thể tiếp cận các hồ sơ và bí hiệu võ công khác nhau tùy theo địa vị của mình. Rào cản vẫn còn đó, nhưng so với trước đây, thì đã thấp đi rất nhiều.

Hơn nữa, phe Ẩn quan còn công bố một phương pháp tu luyện “Kiếm khí Thập Bát Dừng” đã được cải tiến, mà tất cả các thiếu niên tu luyện trong Gia tộc đều có thể áp dụng.

Người ta nói rằng phương pháp mới này được truyền lại từ A Liang; vào những năm đầu, chỉ có một vài người trẻ tuổi như Ninh Diệu, Trần Tam Thu và Điệp Trạng được phép luyện tập phương pháp này.

Dần dần, các kiếm sĩ bắt đầu đến và ngồi xuống các chỗ ngồi của mình.

Hầu hết trong số họ đều là những người còn rất trẻ tuổi.

Những thiên tài trẻ này, ít nhất cũng đã đạt đến cấp độ Long Môn Kiếm Sĩ. Có vài người chưa đầy hai mươi tuổi nhưng đã sở hữu tiềm năng lớn; theo những tin đồn, năm người trẻ tuổi này – những người đã đạt đến cấp độ Trung Ngũ Cảnh nhưng vẫn chưa trở thành Tiên Nhân – rất có thể là những ứng viên tiềm năng cho dòng kiếm sĩ ẩn danh.

Trong nhóm Phi Thăng Thành và Tổ Sư Đường, số lượng người già quá ít so với số lượng người trẻ tuổi. Đây là một cảnh tượng hiếm gặp ở bất kỳ tổ chức tiên gia nào trên thế giới này.

Còn khoảng một khoảng thời gian nữa mới đến giờ đã định.

Kỳ Săn đã ngồi xuống và chủ động nghiêng người sang một bên để thảo luận với một vị kiếm sĩ già Nguyên Ấu ngồi bên cạnh. Hiện nay, dòng kiếm sĩ Xíng Quan đang nắm quyền lực lớn nhất trong Phi Thăng Thành; hàng ngày họ đều có rất nhiều việc phải làm. Kỳ Săn luôn tham gia trực tiếp vào mọi công việc, từ việc chọn địa điểm xây dựng các ngọn núi xung quanh Phi Thăng Thành, đặt các vật linh thiêng, đến việc thiết lập các trận pháp sơn thủy… Tất cả những việc này đều cần được Kỳ Săn quyết định. Việc anh ấy có thể vượt qua mọi áp lực trong hoàn cảnh bận rộn như vậy, chứng tỏ rằng anh ấy sở hữu tài năng phi thường.

Qua nhiều năm, Kỳ Săn không hề chỉ tập trung vào việc luyện kiếm hay theo đuổi mục tiêu Ngọc Phục Cảnh đó một cách mù quáng; thay vào đó, anh ấy liên tục bỏ công sức cho Phi Thăng Thành, và điều này đã giúp anh ấy giành được sự tín nhiệm của rất nhiều người.

Vì Ninh Diệu vẫn chưa xuất hiện, nên bầu không khí trong Tổ Sư Đường vẫn còn khá thoải mái. Bởi vì mọi người đều biết rằng, trong Phi Thăng Thành, sức mạnh của Ninh Diệu chiếm một nửa.

Quách Trúc Rượu Đặt cây gậy đi bộ sang hai bên tay vịn ghế, nhẹ nhàng đung đưa đôi chân; bên cạnh cô lần lượt ngồi một cô gái già và công đạo thoại.

Cố Kiến Long Nói bằng ý nghĩ: “Lục Đầu, sao Ninh Diệu vẫn chưa được xếp vào hàng ngũ Phi Thăng Cảnh nhỉ? Thành thật mà nói, tôi hơi thất vọng đấy.”

Việc đặt tên cho Ninh Diệu thực sự là một vấn đề khó giải quyết đối với dòng người ẩn danh này. Gọi họ là “đại nhân ẩn quan” có vẻ không phù hợp; còn gọi trực tiếp tên họ thì lại càng không thích hợp, bởi vì Ninh Diệu đã là một Đại Kiếm Tiên chính thức rồi. Nhưng nếu gọi họ là “Ninh Đại Kiếm Tiên” thì lại quá xa cách. May mắn thay, Ninh Diệu trước đây đã tự mình yêu cầu được gọi bằng tên thật, vì vậy mọi người đều không ngần ngại và cũng không dám tỏ ra lịch sự với họ. Hơn nữa, những người luyện kiếm thuộc dòng người ẩn danh này vốn dĩ cũng không phải là những người hay tỏ ra lịch sự.

Quách Trúc Rượu Vỗ nhẹ cây gậy tre của mình, cũng cười nhạo bằng ý nghĩ: “Cô biết cái gì chứ? Cô chẳng hiểu gì cả… Đó chỉ là cách để sư phụ ẩn danh giữ thể diện cho những người luyện kiếm thuộc dòng gia tộc Hình quan mà thôi.”

Bỗng nhiên, Đông Bất Được vỗ mạnh vào gáy Quách Trúc Rượu.

Quách Trúc Rượu Ngay lập tức giơ hai tay lên, đánh loạn xạ bằng đôi nắm đấm, vai cô rung lên, như thể đã đẩy bay “ý chí chiến đấu” của Đông Bất Được… Rồi tức giận nói: “Chị Đông ơi, em có nói gì xấu về chị đâu… Lương tâm trời đất đâu!”

Đông Bất Được đang khéo léo xoay một con dấu bằng ngọc Sương Giáng trong lòng bàn tay, cười nói: “Tay em ngứa quá…”

Quách Trúc Rượu Thì thầm than phiền: “Khi sư phụ ẩn danh không ở đây, khi sư phụ ẩn danh cũng chưa đến, thì chị cứ tha hồ bắt nạt em đi…”

Vương Tín Thủy Bỗng nhiên hỏi: “Mễ Đại Kiếm Tiên ạ, cùng với hai anh em tốt là Tào Quân và Huyền Tham, liệu họ có còn được coi là những người luyện kiếm thuộc dòng người ẩn danh này không?”

Cố Kiến Long Nhún mày nói: “Ngốc quá à… Việc mang thêm vài chiếc ghế có khó gì đâu?”

Trong gia phả của chúng ta, chẳng lẽ không còn giữ tên họ của họ sao?

Vương Tín Thủy gật đầu nói: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Vào những năm đầu, Bí Thủ Hành Cung, Cố Kiến Long, Vương Tín Thủy, Tào Quân và Huyền Sâm đều coi nhau là anh em tri kỷ, xem mình là những người cùng chí hướng; vì vậy, Đông Bất Được đã gọi họ là bốn tên tay sai dưới trướng của Yểm Quan. Khi tổng hợp lại, bốn người này tạo thành một Quách Trúc Rượu thực sự.

Luo Chân Ý bỗng cảm thấy buồn bã không hiểu tại sao.

Trong thời đại hiện tại, Luo Chân Ý có phần giống như những người tiền bối như Song Cải Vân, Chu Thanh hay Na Lán Cải Hoàn – không chỉ sở hữu vẻ đẹp thiên sinh mà còn được định mệnh trở thành những Nữ Nhân Kiếm Tiên.

Ngày xưa, khi Châu Miêu Kiếm Tiên vẫn còn sống, những người trẻ tuổi từ nơi khác như Lâm Quân Bí và Tống Cao Nguyên cũng đều ở đó.

Chỉ cần nhìn cảnh Lâm Quân Bí và Tào Quân hoặc Huyền Sâm đấu cờ, sau lưng họ luôn có đầy rổ đồ cờ bỏ đi; nhưng ai cũng thích vai trò của một “tư vấn quân sự” không chính thức.

Lúc đó, Luo Chân Ý không thấy điều đó có gì thú vị cả; nhưng khi nhìn lại, cô mới nhận ra rằng đó thực sự là một điều rất thú vị.

Có một người trẻ tuổi đứng nhìn cuộc đấu cờ từ xa, tài chơi cờ không cao lắm nhưng lại thích bàn tán lung tung, chỉ mong cho mọi việc trở nên hỗn loạn.

Nếu Tào Quân hoặc Huyền Sâm thắng Lâm Quân Bí, thì bốn tên tay sai dưới trướng của Yểm Quan sẽ khen ngợi họ; còn nếu họ thua, người đó sẽ thản nhiên nói: “Đáng lẽ phải là lỗi của tôi à? Không công bằng chút nào.”

Phan Đại Triệt ngồi xuống với vẻ mặt nghiêm túc và ít nói. Anh là người trong dòng dõi kiếm sĩ của Yểm Quan có phong thái ngồi đứng chuẩn mực nhất, nhưng cũng là người buồn bã nhất.

Cô gái mà anh yêu thích đã kết hôn; khi gặp cô ấy trên đường phố, ngay cả đứa trẻ cũng biết gọi anh là chú Phạm. Không hiểu tại sao, lúc đó anh chỉ cảm thấy hụt hẫng một chút, nhưng lại không còn đau lòng nữa. Nhìn đứa trẻ có đôi mắt giống cô ấy, Phan Đại Triệt chỉ biết mình đã cười thoát khỏi nỗi buồn… Chỉ không biết nụ cười đó, khi nhìn vào mắt người con gái đã trở thành vợ, đã trở thành mẹ kia, sẽ mang lại cảm giác gì.

Người bạn thân nhất của tôi, Trần Tam Thu, đã rời bỏ thế giới này để đi đến nơi xa xôi.

Người trẻ tuổi mà tôi tin tưởng nhất, người cũng là một ẩn sĩ, thì lại ở lại một mình tại Kiếm khí Trường thành.

Tôi vẫn luôn nhớ mãi tiếng gọi “Đại Chạch ah…” ấy…

Phan Đại Triệt lặng lẽ quay đầu nhìn lại phía sau, cười chua cay rồi nhanh chóng hướng ánh mắt về phía trước, tiếp tục luyện tập kiếm thuật trong yên lặng.

Phan Đại Triệt biết rõ rằng tài năng kiếm đạo của mình không thể sánh kịp bất kỳ ai trong dòng ẩn sĩ; anh ta đã phải vượt qua bao khó khăn và thử thách mới có được vị trí hiện tại. Hơn nữa, Quách Trúc Rượu và Cố Kiến Long thì không chỉ có tài năng bẩm sinh xuất chúng mà còn cố gắng học hành siêu việt so với người bình thường; vì vậy, áp lực đối với Phan Đại Triệt thực sự rất lớn.

Là phó của vị quan xét xử, Phan Đại Triệt hầu như không bao giờ xuất hiện trước công chúng; ngày thường, anh ta mặc một bộ áo choàng rộng lớn, và dù có trình độ luyện tập cao, nhưng anh ta không phải là một kiếm sĩ.

Thực ra, ngay cả Bí Thủ Hành Cung cũng không rõ lắm về danh tính thực sự của anh ta. Anh ta xuất hiện một cách bất ngờ tại Phi Thăng Thành và sau đó trở thành một nhân vật quan trọng trong ngành tư pháp.

Anh ta là một trong bốn người kỳ lạ nhất tại Phi Thăng Thành.

Chỗ ngồi của Phan Đại Triệt nằm ngay sau vị quan xét xử và hai vị kiếm sĩ già Nguyên Ấu. Tuy nhiên, giống như Ninh Diệu, Phan Đại Triệt vẫn chưa từng xuất hiện trước mặt mọi người.

Ba chiếc ghế phía nam chỗ ngồi của Phan Đại Triệt được dùng bởi ba người cũng thuộc nhóm bốn người kỳ lạ đó – ba vị kiếm sư cấp độ Kim Đan, nhưng lại mặc đồ nữ giới. Họ đến từ ngôi nhà riêng của một vị kiếm sư tên là “Bão Cát Trang”, nằm ngay kế bên Viện Tiên Xanh; nhờ vào những bí quyết do sư phụ họ truyền lại, bây giờ họ có nhiệm vụ giúp Phi Thăng Thành tìm kiếm những tài năng kiếm đạo trẻ tuổi.

Thực ra, họ rất muốn trở thành những kiếm sĩ thuộc dòng ẩn sĩ, nhưng Ninh Diệu– người đã tạm thời đảm nhận vai trò này– đã không đồng ý với mong muốn của họ.

Trong Bão Cát Trang, có một người tên là Lão Kiếm Tiên – người có mối quan hệ rất thân thiết với A Lương– và người này sở hữu rất nhiều tác phẩm đá cổ. Vì vậy, ba vị kiếm sư cấp độ Kim Đan này – với võ nghệ xuất sắc nhưng trình độ tu luyện không cao lắm – cùng với Quách Trúc Rượu – người từng thường xuyên lui tới nhà họ khi còn trẻ – đều rất quen thuộc với nhau.

Vì vậy, một phái Tổ Sư Đường dù có sự phân chia rõ ràng giữa các phe phái, nhưng mối quan hệ giữa các thành viên lại vô cùng phức tạp và đa dạng – có người kết bạn vì duyên phận, có người lại gắn bó với nhau qua mối quan hệ tổ tiên.

Một người phụ nữ bước qua cổng lớn và lặng lẽ ngồi xuống; trong suốt thời gian đó, cô không hề chào hỏi ai, thậm chí cũng không hề nhìn vào mắt bất kỳ ai. Đó chính là Nhiễn Tâm.

Nhiễn Tâm bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi; trong cuộc họp hôm nay, cô chắc chắn sẽ không lên tiếng nói gì cả.

Hiện nay, nếu muốn trở thành thành viên của phái Xử Quan, trong số những người luyện khí chỉ có những người luyện kiếm mới đủ điều kiện; đây là quy tắc bất di bất dịch của phái Phi Thăng Thành. Ngược lại, các phái Ẩn Quan và Thủy Phủ thì không bị ràng buộc như vậy; bất kỳ người luyện khí thuộc các phái này đều có thể tham gia được.

Đối với phái Xử Quan, nếu không phải là người luyện kiếm, thì chỉ có những người thuộc dòng Võ Phu – những người từng sống trong Cung Cũ Tránh Lạnh – mới có thể được ghi tên vào danh sách thành viên của phái này.

Dòng Võ Phu đã mời người quản lý quán rượu Trịnh Đại Phong làm người dạy võ. Tuy nhiên, Trịnh Đại Phong đã từ chối chức vụ được cung cấp bởi Phi Thăng Thành, và chỉ nhận một khoản tiền lương để dạy võ cho nhóm thanh niên và thiếu nữ gồm Giáng Uyển, Nguyên Tạo Hóa và những người khác.

Hiện nay, số lượng người thuộc dòng Võ Phu dưới sự quản lý của phái Xử Quan đã tăng lên đáng kể, lên tới hơn sáu mươi người. Ngoài nhóm mười người đầu tiên do Giáng Uyển dạy võ, cùng hai đứa trẻ mới được Nhiễn Tâm nhận vào sau khi thành phố được xây dựng, thì nhóm thứ ba chủ yếu gồm những đứa trẻ khoảng năm, sáu tuổi.

Việc học võ, mặc dù không đòi hỏi nhiều điều kiện về năng khiếu như việc luyện kiếm, nhưng người ta luôn tin rằng cần phải bắt đầu học từ sớm. Vì vậy, dần dần, phái Xử Quan đã hình thành ra ba nhánh chính.

Kỳ Săn nắm quyền lực lớn, Nhiễn Tâm chịu trách nhiệm đào tạo những người thuộc dòng Võ Phu; ngoài ra, hai vị lão kiếm sư Nguyên Ấu cũng hợp tác rất tốt với ba người thuộc phái Kim Đan của Bão Gáo Trang – một bên dạy kiếm thuật, một bên tìm kiếm những người có tiềm năng luyện kiếm, và sự hợp tác giữa hai bên diễn ra rất suôn sẻ.

Tuy nhiên, dù vậy, Kỳ Săn – người quản lý gần như một nửa số kiếm sư trong phái – vẫn xứng đáng được coi là người nắm quyền lực hàng đầu của phái Phi Thăng Thành.

Sau khi trao đổi công việc với

Hiện tại, tổng cộng có chín người. So với nhánh các quan xét xử đông đúc trên núi non, nhánh các quan ẩn dật này chỉ có ít người hơn, nhưng tinh thần đoàn kết của họ rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều, và không thể so sánh được với nhánh các quan xét xử. Khi Ninh Diệu trở về sau chuyến du hành lần thứ hai, Kỳ Săn nhận ra rằng cô ấy đã trở thành trụ cột then chốt của nhóm, xứng đáng được gọi là Đại Kiếm Tiên. Tuy nhiên, trong mắt tất cả các cao thủ kiếm thuật Phi Thăng Thành, việc Ninh Diệu trở về nhà mà vẫn chưa đạt được bước tiến mới thực sự khiến mọi người ngạc nhiên. Điều này cho thấy vị trí của Ninh Diệu trong lòng các cao thủ kiếm thuật. Trở thành một tiên kiếm sĩ đã rất khó; trở thành một Đại Kiếm Tiên còn khó hơn nữa; còn để trở thành một Phi Thăng Cảnh… thì quả thực là điều không thể. Nhưng Ninh Diệu lại là ngoại lệ duy nhất. Kỳ Săn không hề cảm thấy buồn bã hay bất mãn về điều này, bởi vì thực sự, giang hồ hiện nay đang bị chia cắt bởi nhiều phe phái; không chỉ có một Phi Thăng Thành duy nhất. Dù con đường kiếm đạo có thể không thể đánh bại được Ninh Diệu, nhưng Kỳ Săn vẫn có cả một thiên hạ để tranh đấu. Ánh mắt của Kỳ Săn hơi lệch sang một bên – chiếc ghế của Cao Dã Hầu nằm ngay bên cạnh Ninh Diệu. Người này đã đến Tổ Sư Đường sớm hơn Kỳ Săn. Hiện tại, Cao Dã Hầu vẫn còn là một Nguyên Ấu Cảnh; muốn trở thành một bậc thầy thực thụ, không thể chỉ trong ba năm năm là đạt được. Nếu chậm một bước, thì sẽ chậm mãi mãi… __TERM085__ không coi __TERM048__ là đối thủ; thậm chí, còn mong muốn trở thành bạn với __TERM048__, giống như __TERM090__ vậy.

Quán Phủ, nơi quản lý quyền lực tài chính của Phi Thăng Thành, đã sáp nhập ba xưởng may mặc, đúc kiếm và chế tạo dược phẩm lại với nhau, do Nguyên Ấn Kiếm Tu và Cao Dã Hầu đứng đầu. Tuy nhiên, vì Cao Dã Hầu là vị thần tài chính, bản thân ông không giỏi gì về việc quản lý tiền bạc; người thực sự có khả năng điều hành các công việc tài chính là một số cao thủ kiếm thuật được bổ nhiệm từ gia tộc Yến và Nalan – những người tuổi tác không trẻ và cấp độ võ công không cao, nhưng lại rất phù hợp để đảm nhận vai trò kế toán.

Chỉ cần nhìn vào tên “Quán Phủ”, người ta đã có thể biết đây là công trình do một vị quan trẻ tuổi sáng tạo ra; nếu không, nó sẽ không mang phong cách hoa mỹ và uyển chuyển như vậy.

Kỳ Săn và Từng đã cùng Trần Bình An chiến đấu bên cạnh nhau trên chiến trường. Họ luôn phân biệt rõ ràng giữa công việc và cuộc sống riêng tư; trên chiến trường, họ không chỉ là bạn bè mà còn là đồng đội đắc lực của nhau. Thậm chí, Trần Bình An còn từng thực hiện một thương vụ lớn với Kỳ Săn.

Tuy nhiên, ngoài chiến trường, họ vẫn cạnh tranh gay gắt với nhau, nhưng không đến mức phải đối đầu sinh tử.

Sâu thẳm trong lòng, Kỳ Săn buộc phải thừa nhận rằng nếu người đó cũng đến thế giới này, mình chắc chắn sẽ phải cẩn thận và e dè trong mọi hành động… Nhưng có lẽ điều đó cũng sẽ khiến mình trở nêncàng có ý chí hơn.

Hơn nữa, ngoài việc gia tộc Kỳ có nền tảng vững chắc, tổ tiên của mình, Kỷ Đình Kỳ, vẫn là người duy nhất còn đứng ở đỉnh cao của con đường kiếm đạo Lão Kiếm Tiên. Ngay cả khi Kỷ Đình Kỳ hiện đang ở thế giới Hoàn Nhan, tiếp tục chiến đấu chống lại yêu ma, điều đó vẫn là một lời cảnh báo lớn đối với Phi Thăng Thành ngày nay.

Vị trí của Đặng Lương nằm gần cửa ra vào, vì vậy cô ấy phải sống cùng với một số người trẻ tuổi hơn nhưng có tài năng xuất chúng. Điều này có vẻ không theo quy tắc thông thường; với tư cách là người đầu tiên được ghi danh để thờ phượng trong Phi Thăng Thành, chỗ ngồi của cô ấy lẽ ra phải ở gần Cao Dã Hầu hay Niêm Tâm mới đúng. Nhưng chính Đặng Lương đã quyết định sắp xếp như vậy.

Điều này cũng khiến cho Đặng Lương trở nên được mọi người yêu mến hơn trong Phi Thăng Thành.

Ông ta xuất thân từ núi Cửu Đô thuộc châu Ái Ái Đại môn phái. Là người thừa kế trực hệ và cũng là một trong những người được coi là Nguyên Ấn Kiếm Tu, ông ta giữ vị trí quan trọng tại đỉnh Thanh Nghiêm của núi Cửu Đô. Sau khi trở về quê hương, ông ta giữ chức vụ biên soạn trong cơ quan chính phủ, được ghi danh bí mật vào danh sách các tu sĩ thuộc phe “Lục Chí”, điều này còn khó khăn hơn cả việc trở thành người thừa kế chính thức của gia tộc, bởi vì một khi được ghi danh vào danh sách này, các tu sĩ sẽ có quyền được hưởng một phần vận may và tài nguyên thiên nhiên của tổ chức mình.

Đặng Lương xuất thân từ dòng dõi các quan lại ẩn dật, đồng thời cũng có mối quan hệ thân thiết với người lãnh đạo phe quan viên xét xử Kỳ Săn. Vì vậy, việc Đặng Lương không chọn phe nào mà cố gắng duy trì khoảng cách với dòng dõi các quan lại ẩn dật là một quyết định khôn ngoan và có tính toán.

Đặng Lương đến đây với ba mục đích chính: thứ nhất, rèn luyện kiếm để đạt đến một cấp độ cao hơn; thứ hai, gặp lại người con gái mình yêu – Đông Bất Được – và không mong đợi điều gì hơn nữa; thứ ba, trở thành cây cầu nối giữa Phi Thăng Thành và núi Cửu Đô, hy vọng mình có thể góp phần giảm bớt sự đối đầu gay gắt giữa các tu sĩ thuộc phe quan viên xét xử và phe quan lại ẩn dật.

Vì vậy, vị trí của Đặng Lương phải luôn trung lập; những lời nói được phát ra với tư cách là người đại diện cho tổ chức mới có thể được các tu sĩ Phi Thăng Thành chấp nhận. Trong chuyến đi này đến Phi Thăng Thành, ông ta đã mang theo rất nhiều vật phẩm quý giá đặc biệt của tổ chức mình, như rượu Nguyên Đán – loại rượu được các vị vua yêu thích nhất – cùng với gạo Trọng Tư Mǐ và những tấm bùa Quỷ Khắc. Ông ta cũng mang theo hai vật phẩm đặc biệt do tổ chức ban tặng: 60 thùng rượu tiên gia chứa đầy linh khí, và 800 cân gạo Trọng Tư Mǐ – loại gạo có hạt màu đỏ tươi và vị ngon như hạt sen, rất thích hợp để sử dụng làm thức ăn bổ dưỡng cho các tu sĩ. Đặc biệt, 300 tấm bùa Quỷ Khắc càng trở nên quý giá, bởi chúng được làm từ loại lá tiên gia đặc biệt chỉ có ở núi Cửu Đô; khi được in thành bùa, những đường gân màu xanh lá cây trên bề mặt bùa sẽ phản chiếu ánh sáng mặt trời hoặc ánh trăng, tạo ra hiệu ứng lấp lánh như những vị thần canh giữ gia đình.

Tất cả đều được Đặng Lương tặng hết cho Quán Phủ.

Ninh Diệu xuất hiện bên ngoài cổng lớn.

Những cuộc trò chuyện thì thầm trong nội thất lập tức im bặt.

Trong những năm qua, Ninh Diệu vừa tiến bộ trong việc tu luyện, vừa đi du lịch khắp nơi. Sự am hiểu của bà về thế giới này không ai sánh kịp.

Ninh Diệu không ngồi xuống, mà thay vào đó là thắp hương cho bức tượng tổ sư Phi Thăng Thành.

Quan xét Kỳ Săn và Quán Phủ Cao Dã Hầu lần lượt theo sau.

Chín que hương dùng để thờ cúng đều do người cao tuổi nhất trong nhóm Tổ Sư Đường thực hiện.

Đây là cuộc họp đầu tiên của nhóm Phi Thăng Thành và Tổ Sư Đường; quy tắc mới được đặt ra bởi Ninh Diệu và không ai phản đối.

Ngày hôm nay, người đứng ra thắp hương chính là một trong những vị lão kiếm sĩ thuộc dòng quan xét Nguyên Ấu. Đây là lần đầu tiên ông thực hiện nhiệm vụ này cho ba người, và ông đã rơi nước mắt.

Trước đây, hàng năm ở đây luôn có vài cuộc họp, nhưng vì Ninh Diệu thường xuyên đi xa, nếu bà không xuất hiện để thắp hương, thì cuộc họp đó không được coi là cuộc họp chính thức của nhóm Phi Thăng Thành.

Hơn nữa, trong các cuộc họp trước đây, thường có một nửa số ghế trong nhóm Tổ Sư Đường bị trống; vì vậy, mỗi khi vị lão kiếm sĩ này thắp hương cho Kỳ Săn và Cao Dã Hầu, ông cũng không cảm thấy xúc động như hôm nay.

Ngoại trừ ba người này thắp hương, những thành viên còn lại trong nhóm Tổ Sư Đường đều đứng dậy.

Sau khi ngồi xuống, Ninh Diệu không nói gì cả.

Kỳ Săn nói: “Bắt đầu cuộc họp.”

Cuộc họp quy mô lớn này của nhóm Tổ Sư Đường – dù có sự tham gia của hai vị lão kiếm sĩ Nguyên Ấu và ba người sử dụng phép thuật Kim Đan từ khu vực Thạch Châu – thực ra đều khiến mọi người lo lắng rằng từ hôm nay trở đi, nhóm Phi Thăng Thành và Tổ Sư Đường sẽ trở thành những người quyết định mọi việc một cách độc quyền.

Những lo ngại này không hoàn toàn xuất phát từ lòng ích kỷ cá nhân.

Việc Ninh Diệu lần đầu tiên trở về và đã dùng kiếm giết chết Kỳ Săn là điều mà cả thành phố đều biết rõ. Vậy liệu sau này, mỗi khi phe “những người ẩn danh” gặp phải bất công, dù có lý do hay không, Ninh Diệu có thể sẽ luôn giải quyết mọi việc bằng cách dùng kiếm không?

Không ai nghi ngờ về vai trò lãnh đạo của Ninh Diệu; ngược lại, mọi người đều tin rằng ông ấy sẽ không lợi dụng quyền lực vào mục đích riêng. Lý do rất đơn giản: Ninh Diệu hoàn toàn không coi trọng những thứ quyền lực ấy. Đối với Ninh Diệu, trong tầm nhìn hiện tại của mình – nơi mà __TERM035__ đang tỏa sáng rực rỡ – thì ngay cả những người như quan xét xử __TERM085__ hay chủ nhân của Quán Phủ __TERM048__ cũng đều hiểu rằng: để trở thành người đứng đầu thế giới thứ năm, __TERM043__ có thể thiếu bất kỳ ai, nhưng tuyệt đối không thể thiếu __TERM070__.

Tuy nhiên, để __TERM043__ có thể vững vàng đứng vững trên con đường này, không thể chỉ dựa vào tài năng kiếm thuật và khả năng giải quyết vấn đề của __TERM070__ mà thôi. Vì vậy, một nhóm các cao thủ kiếm thuật đã bí mật gặp nhau trước khi đến đây; ý tưởng chung của họ là mong muốn __TERM070__ có thể rời bỏ phe “những người ẩn danh”, trở thành một người có địa vị cao quý hơn, hoặc nói một cách trực tiếp hơn, là trở thành người thứ hai sau Trần Thanh.

Mọi quyết định lớn đều nằm trong tay cô ấy; nhưng đối với những việc vặt vã hàng ngày, __TERM070__ tốt nhất không nên can thiệp, mà nên tập trung vào việc luyện kiếm, để có thể trở thành vị kiếm sĩ số một của thế giới này!

Việc thờ phượng __TERM090__ cho phép __TERM043__ hiểu rõ được suy nghĩ chung của ba phe hiện nay.

Rốt cuộc thì cũng chỉ là những vị tiên sư xuất thân từ những gia tộc lớn mạnh như Gia tộc Cửu Đô Sơn mà thôi; họ đã trải qua nhiều năm hoạt động trong lĩnh vực Sơn Trạch Dã Tu ngay từ khi còn trẻ…

Đặng Lương không nghĩ rằng những suy nghĩ phức tạp này chắc chắn đều là điều xấu xa. Thậm chí, ông còn cảm thấy rằng hiện nay, nếu không tính đến sức mạnh chiến đấu, thì các tu sĩ trẻ ngày nay còn tràn đầy sức sống hơn cả những người thuộc thế hệ trước.

Phố Thái Tượng và Phố Ngọc Hộ vẫn còn tồn tại trong thành phố, nhưng giờ đây đã không còn bất kỳ gia tộc quý tộc hay chủ nhân của các gia tộc kiếm sĩ nào nữa… Những người già, những vị tiên sĩ, gần như đã không còn sót lại nữa. Dù sao thì hầu hết họ đều đã hy sinh trên chiến trường, tại quê hương xa xôi của mình… Có vẻ như cuộc chiến tranh đó đã buộc tất cả các tiên sĩ và người già phải nhường chỗ cho thế hệ trẻ…

Nơi đây bây giờ là xứ người, nhưng rồi một ngày nào đó, nó sẽ trở thành quê hương của ngày càng nhiều thanh niên và trẻ em ở Phi Thăng Thành…

Kỳ Săn là người đầu tiên lên tiếng; việc đầu tiên ông đề xuất là tổng hợp và sàng lọc thông tin về tất cả các phe lực lượng tiên gia, đặc biệt là những phái môn có tên gọi riêng, như những phái môn nằm ở phía đông cùng của thế giới – Bạch Ngọc Kinh, Huyền Đô Quan, Tuế Trừ Cung… Ngoài ra, còn cần thu thập thông tin tình báo về tất cả những thiên tài tu sĩ đang sống tại đây, chẳng hạn như nữ tu sĩ của Đảo Đồng Diệp – Hoàng Đình – người đã đạt cấp độ Ngọc Phục Cảnh và đã dựng một bia đá trên đỉnh núi, khắc dòng chữ “Thái Bình Sơn”. Ngoài ra, còn có một người đàn ông mang biệt danh Dương Hoành Hành, người vừa là Viễn Du Giới vừa là Võ Phu và cũng là một tu sĩ cấp cao, không thể xem thường được…

Ngoài việc Ninh Diệu tự mình du hành khắp nơi bằng kiếm, còn có bốn nhóm tu sĩ kiếm sĩ khác cũng đã đi theo những hướng khác nhau để thu thập thông tin. Họ cũng đã thu thập được rất nhiều thông tin từ các vùng đất như Phù Dao Châu và Đảo Đồng Diệp…

Kỳ Săn nói: “Chúng ta hãy theo quy tắc cũ của Bí Thủ Hành Cung, biên soạn hai cuốn sách: một cuốn ghi chép về tất cả các phái môn, và một cuốn ghi chép về các tu sĩ cấp độ Thượng Ngũ Cảnh và địa tiên. Cách này có ổn không?”

Ninh Diệu gật đầu đồng ý.

Cao Dã Hầu cũng nói: “Không có ý kiến nào khác.”

Sau sáu năm liên tục mở rộng, do Phi Thăng Thành nằ

Người luyện kiếm không ngừng đi du lịch xa xôi; nhiều người khác cũng đến đây để tham quan.

Ngoại trừ Phi Thăng Thành – nơi mà mọi thứ ngày càng phát triển mạnh mẽ và có tổ chức rõ ràng, cho tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy được – thì nhiều vấn đề liên quan đến các gia tộc khác cũng dần được làm sáng tỏ.

Trong số mười người trẻ tuổi, có Bạch Ngọc Kinh – một đạo sĩ tên là Đạo Sơn Thanh, con trai của Đạo Tổ Quan Môn Đệ. Còn có một vị thiền sư trẻ, cầm cây gậy bằng thiếc có mười hai vòng, cũng đi du lịch một mình.

Trong số mười người dự bị, còn có Shu Zhong Shu từ hang động Thiên Ngọc ở đảo Lưu Hà; anh ta đã xây dựng nên một cái đài siêu việt.

Ngoài ra, trên thế giới này, đã có nhiều cao thủ Ngọc Phục Cảnh khác, chẳng hạn như Đại Hiền Đô Quan thuộc phe Tiên Giới, hay một nữ tu thuộc dòng kiếm tiên.

Về phía những người hoạt động trong bí mật, dù sao thì mọi việc cũng đều có quy tắc cụ thể để tuân theo; thực tế, Bí Thủ Hành Cung đã sớm lập kế hoạch và đưa ra một phương án chi tiết.

Trước đó, nhóm người hoạt động trong bí mật đã rời khỏi thành phố và đi khắp nơi để khảo sát địa hình. Sau đó, nhóm người chuyên về hình thức pháp luật đã chọn ra tám địa điểm có linh khí dồi dào để mở rộng lãnh thổ, vẽ nên bản đồ rộng lớn cho Phi Thăng Thành – nơi mà sự nghiệp vĩ đại của họ sẽ được xây dựng.

Cựu Bí Thủ Hành Cung và Từng đã để lại một cuốn sách chi tiết, do những người trẻ tuổi trong nhóm viết ra; Lâm Quân Bí, Tống Cao Nguyên cùng với tất cả những người luyện kiếm từ nơi khác đã cùng nhau biên soạn cuốn sách này.

Cuốn sách được chia thành ba phần chính:

- **Phần về cấu trúc**: Bao gồm các địa điểm như Bắc Cư Lô Châu, Xuân Lộ Bộ, Đông Bình Sơn ở Đảo Đông Diệp, cung điện Lộc Giác nơi Tống Cao Nguyên sinh sống, cũng như các đền thờ và chiến trường thuộc Vương triều Shaoyuan của Lâm Quân Bí… Cách thức vận hành của những nơi này được trình bày qua các trường hợp cụ thể.

- **Phần về việc mở rộng lãnh thổ**: Giải thích cách xây dựng các công trình tiên tiến, bố trí các trận pháp, cài đặt gián điệp, cũng như các thông tin về các phái môn, phong tục tập quán ở các châu lục khác; nội dung này được chia thành mười hai mục riêng biệt.

- **Phần về tâm lý con người**: Bao gồm cách thành lập các trường học và những lưu ý liên quan.

- **Phần về núi non và sông hồ**: Chuyên giải thích về các ngọn núi lớn, các vị thần linh liên quan đến núi sông trên khắp thế giới.

Cuốn sách dài hơn một trăm vạn từ này, các thành viên của Tổ Sư Đường, ngoại trừ phần nói về tâm lý con người bị nhóm người giấu mặt xóa bỏ, thì nội dung còn lại đều được phân phát cho mỗi người. Vì vậy, hiện nay, những người luyện kiếm thuộc Phi Thăng Thành dù chưa thực sự quen thuộc với những quy tắc phức tạp của thế giới này, nhưng cũng không hề xa lạ gì.

“Quan xét xử, tôi có điều muốn nói.”

Cố Kiến Long đứng dậy và cười nói: “Trong số hai nhóm người luyện kiếm thuộc nhánh Quan xét xử, tổng cộng mười bốn người, khi họ đi về phía nam và phía bắc, đã xảy ra nhiều xung đột lớn với các tu sĩ ở Đảo Tùng Diệp và Đảo Phù Dao; nghe nói còn có người bị giết nữa. Khi trở về Phi Thăng Thành, họ đều nói rằng những tu sĩ ở hai đảo kia đều là vô dụng. Nghe vậy, tôi cảm thấy như thể những tu sĩ ở hai đảo đó hoàn toàn có thể bị coi là vô giá trị. Nếu điều đó đúng, thì tôi, một người luyện kiếm cấp Kim Đan, chẳng phải có thể tự do hành động ở cả hai phía nam và bắc sao? Dù sao bây giờ trên thế giới này, những người có tài năng thực sự rất ít.”

Cố Kiến Long tiếp tục nói thêm: “Tất nhiên, những người mà hai nhóm người luyện kiếm này đã giết, đều là những kẻ đáng bị trừng phạt; điều này tôi muốn làm rõ. Nhưng mặt khác, việc xác định liệu họ có thực sự đáng bị giết hay không, hiện vẫn chỉ dựa vào những lời nói của họ mà thôi. Chúng ta, nhóm người giấu mặt, cần phải tiến hành điều tra thêm để xác định sự thật. Nếu thực sự có người luyện kiếm đi ra ngoài và giết người một cách tàn bạo, giúp Phi Thăng Thành giành được danh tiếng lớn, chúng ta cần phải đền đáp lòng tốt đó. Lúc đó, tôi chắc chắn sẽ đến tìm họ để nói chuyện.”

Người luyện kiếm cấp Kim Đan tên là Thủy Ngọc của phái Bồ Cối Trí, cau mày nói: “Cố Kiến Long, anh có phải đang làm quá không?”

Vương Tín Thủy đối đầu với anh ta, cười mỉa mai: “Anh Thủy Ngọc ơi, trên đời này có cái gì gọi là chuyện nhỏ không? Mọi chuyện lớn đều bắt đầu từ những chuyện nhỏ mà thôi.”

Thủy Ngọc, người có mối quan hệ tốt với cả Cố Kiến Long và Vương Tín Thủy, đang chuẩn bị tiếp tục nói, thì bị sư huynh của mình, Sở Xích, ngăn lại bằng ý nghĩ.

Một vị kiếm sĩ trẻ thuộc dòng họ các quan xét nghiệm đã chế giễu: “Vào thời điểm cuộc chiến lớn diễn ra, có những người không đóng góp nhiều; bây giờ khi rảnh rỗi, họ lại không ngần ngại dùng mọi thủ đoạn để đối phó với chính đồng bào của mình. Nếu cứ như vậy, tôi nghĩ sau này mỗi khi gặp người ngoài, chúng ta – những kiếm sĩ của dòng họ Phi Thăng Thành – nên chủ động nhường đường và xin lỗi trước, sao?”

Không lẽ chỉ có những người thuộc dòng họ các quan xét nghiệm mới biết nói những lời mang tính ám chỉ và khinh miệt như vậy sao?

Ai mà không biết chứ!

Đỗ Đức Bất và La Chân Ý gần như đồng thời muốn đứng dậy.

Nhưng không ngờ Ninh Diệu chỉ liếc nhìn vị kiếm sĩ trẻ kia, rồi trong chốc lát, cả người lẫn chiếc ghế đều bị đẩy ra ngoài cửa Tổ Sư Đường.

Sau đó, Ninh Diệu nói: “Cuộc thảo luận đã kết thúc; hãy thay người và thay một chiếc ghế mới.”

Người kiếm sĩ trẻ đó ngã xuống đất, vừa hoảng sợ vừa tức giận; anh ta đang muốn nói gì đó thì bỗng nhiên toàn thân bị bao phủ bởi khí kiếm, biến thành một xác người đẫm máu và ngất đi tại chỗ.

Ninh Diệu tiếp tục nói: “Hãy tiếp tục cuộc thảo luận.”

Kỳ Săn tỏ ra bình tĩnh.

Cao Dã Hầu không hề màng đến chuyện đó.

Một vị kiếm sĩ già thuộc dòng họ Nguyên Ấu muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Đặng Lương thở dài nhẹ; người bên ngoài kia, liệu có bao giờ suy nghĩ trước khi nói không nhỉ? Lời nói của Cố Kiến Long chỉ đơn giản là nói về sự việc, nhưng người kia lại cố tình nhắm vào cá nhân và toàn bộ dòng họ kiếm sĩ cũ Bí Thủ Hành Cung.

Cái gọi là đạo đức cá nhân, thiện ác, công lao và sai trái… thật sự rất phức tạp. Một khi không nói về sự việc mà lại nhắm vào con người, làm sao có thể giải thích rõ ràng được chân lý?

Ninh Diệu nhìn những người xung quanh im lặng, không ai dám lên tiếng, và nói một cách bình thản: “Những người ngồi ở đây có thể không phải là kiếm sĩ, có thể không có cấp độ cao, nhưng ít nhất họ cũng phải thông minh một chút. Hiện tại, với số lượng người như thế này, chỉ cần phải quản lý một khu vực rộng lớn thôi cũng đã gặp nhiều khó khăn rồi; vì vậy, việc sử dụng những thủ đoạn tranh đấu phe phái trong chùa dưới núi vẫn còn quá sớm. Quy tắc duy nhất của cuộc thảo luận này là phải nói về sự việc, chứ không phải về con người. Những ai thích nói về con người thay vì sự việc, thì đừng đến đây để chiếm chỗ

“Ninh Diệu sau đó nhìn về phía Kỳ Săn và hỏi: ‘Người này trong dòng dõi các quan xét xử, người giới thiệu và người bảo lãnh cho anh ta lần lượt là ai?’

Kỳ Săn liền đưa ra hai tên.

Lập tức, có hai người tu luyện kiếm thuộc trường phái Kim Đan đứng dậy.

Ninh Diệu quay lại nói với Từ Ninh: ‘Hãy ghi chép sự việc này lại, rồi đi xem hồ sơ của người đó ở bên ngoài cửa.’

Từ Ninh đứng dậy nhận lệnh rồi ngồi xuống lại.

Ninh Diệu từ từ nói: ‘Kể cả phe các quan ẩn danh, sau này kể cả Cố Kiến Long, mọi người khi nói chuyện cần phải cẩn thận hơn. Trước đây, khi họp tại Kiếm khí Trường thành, thông thường Ngọc Phục Cảnh không được phép xuất hiện; chỉ có Tiên Nhân Cảnh mới được phép tham gia, và chỉ có Lão Kiếm Tiên mới được phép phát biểu.’

Cố Kiến Long lập tức gật đầu và nói: ‘Rõ rồi, chúng tôi sẽ cẩn thận.’

Ninh Diệu quay đầu nhìn ra ngoài cửa của Tổ Sư Đường và nói: ‘Chỉ trong vòng chưa đầy bảy năm mà đã có người trở nên ngạo mạn đến thế sao?’

Bầu không khí lúc này trở nên rất nặng nề.

Đặng Lương đành phải đứng dậy và giải thích: ‘Nếu chúng ta vẫn coi tất cả những người tu luyện khác ngoài phe Phi Thăng Thành là kẻ thù tiềm ẩn, thì một ngày nào đó, chúng ta Phi Thăng Thành sẽ trở thành những kẻ bị bao vây bởi kẻ thù từ mọi phía. Nếu chúng ta lại coi tất cả những người tu luyện trên đời này là những kẻ yếu đuối, không đáng sợ, thì chắc chắn chúng ta sẽ phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng; các thế lực khác sẽ dùng chiến thuật liên minh để chống lại chúng ta, và cuối cùng, chúng ta sẽ nhận ra rằng việc tranh đấu với người khác không phải là vấn đề về kiếm, mà là những tai nạn bất ngờ, dẫn đến cái chết và sự diệt vong.’

Đặng Lương dần tăng giọng nói: ‘Những gì suy nghĩ trong lòng và những gì hành động trên thực tế là hai việc hoàn toàn khác nhau. Nếu như chúng ta Tổ Sư Đường – những người tu luyện kiếm – cũng tự cao tự đại đến thế này, thì những người tu luyện kiếm bên ngoài cửa còn đáng sợ đến mức nào chứ? Họ thích coi tất cả những người ngoài kia như những con vật nhỏ bé, cho rằng mạng sống của họ không quan trọng, và tất cả những người họ cho là có thể giết hay không giết đều bị họ giết bằng kiếm.’”

Vì vậy, tôi nghĩ rằng Phi Thăng Thành không cần phải tranh đấu vì bất cứ thứ gì; chỉ cần sau một trăm năm, may mắn có thể đứng vững được, thì đã là thành công lớn so với Tổ Sư Đường rồi. Những người luyện khí trong thế giới này, dù không sánh kịp Phi Thăng Thành về mặt kiến thức võ thuật hay sức mạnh chiến đấu, thì sao chứ? Trên núi non, những cuộc chiến và âm mưu luôn diễn ra âm thầm, kéo dài hàng trăm năm; chính điều đó khiến cho việc giết người trở nên khó bị phát hiện. Những lời này không phải là tôi Đặng Lương đang cố tình gây hoang mang đâu!”

Cuối cùng, Đặng Lương cúi chào và nói: “Nếu ở các phái khác trong thế giới này, một người như tôi chỉ là người ngoại lai mà thôi; những lời này thực sự không nên được nói ra, vì có thể làm tổn thương mọi người. Tuy nhiên, tôi vẫn không thể kiềm chế được, bởi vì nơi mà tôi đang đứng, xứng đáng để tôi dám nói ra những lời này!”

Người luyện kiếm của phái Bát Quỷ Trai, Thủy Ngọc, đứng dậy và nói: “Xin học hỏi.”

Cao Dã Hầu hiếm khi chủ động lên tiếng, nhưng lần này ông ấy nói: “Trong thế giới này, chúng ta Phi Thăng Thành sở hữu cả thời cơ, địa lý lẫn sự ủng hộ của mọi người; trong vòng một trăm năm tới, dù lòng người chúng ta có rời rạc, cũng không có bất kỳ phe lực nào có thể cạnh tranh với chúng ta. Nhưng nếu muốn phát triển lâu dài, thì như Đỗ Cung Phụng đã nói, chúng ta cần học hỏi những điểm mạnh của những người luyện khí trong thế giới này, để bổ sung cho những thiếu sót của mình. Khi đó, chúng ta sẽ sở hữu cả kiến thức võ thuật xuất chúng lẫn khả năng quản lý tài ba, và Phi Thăng Thành mới thực sự có hy vọng trở thành phe mạnh duy nhất trong thế giới này. Nếu không, sau một trăm năm, những vấn đề tích tụ sẽ trở nên rõ ràng, và việc khắc phục chúng sẽ quá muộn. Khi thời cơ đã qua, dù Phi Thăng Thành vẫn sở hữu nhiều cao thủ kiếm thuật nhất, cũng không còn ích gì nữa.”

Đây quả là những lời khuyên đầy trí tuệ và sự chín chắn.

Tất cả những người luyện kiếm có mặt ở đây đều đồng ý với quan điểm này.

Kỳ Săn bổ sung: “Kiếm thuật và tâm hồn con người mới chính là nền tảng vững chắc cho Phi Thăng Thành; những thứ khác như cấp độ cao, lãnh thổ rộng lớn hay số lượng người đông đảo, chỉ là những ưu thế trên giấy tờ mà thôi.”

Cao Dã Hầu gật đầu và nói: “Vì vậy, ưu tiên hàng đầu hiện nay là phải định rõ ranh giới quyền lực giữa ba nhánh Phi Thăng Thành – quan lại, người ẩn dật và quản lý nguồn lực

“Ba nhánh, ngoài việc phải biết rõ mình cần làm gì, chúng ta cũng cần hiểu rõ những điều được phép và không được phép làm.”

Lời này thực chất có thể coi là sự “bày tỏ quan điểm công bằng” của nhánh Quán Phủ – nơi Cao Dã Hầu đang hoạt động – đối với nhánh Công Chức Xử Lý Tội Ác.

Có vẻ như điều này không hợp lý, nhưng thực ra lại rất phù hợp.

Có lẽ đây chính là tầm nhìn tổng thể của Cao Dã Hầu.

Cao Dã Hầu đã chuẩn bị kỹ lưỡng và bắt đầu giải thích rõ ràng về quyền hạn và ranh giới của ba nhánh.

Trong quá trình này, nhánh Công Chức Xử Lý Tội Ác ở Shè Châu đã đưa ra ý kiến phản đối; trong khi đó, nhánh Công Chức Ẩn Dật có sự bất đồng giữa Xu Ninh và La Chân Ý.

Tuy nhiên, nhờ vào cuộc tranh luận trước đó, các thành viên thuộc ba nhánh khi thảo luận về vấn đề này đều tiếp cận một cách khách quan, và dù có một số tranh cãi, mọi thứ vẫn diễn ra khá thoải mái.

Cuối cùng, ba bên đã đồng thuận về các điểm cụ thể, chỉ còn một số chi tiết cần được điều chỉnh thêm.

Ninh Diệu suốt quá trình đó đều không nói một lời nào.

Những vấn đề này thực sự là lĩnh vực mà Đổng Bất Được, Xu Ninh và những người khác giỏi xử lý hơn. Vì vậy, Ninh Diệu cũng không muốn can thiệp thêm.

Ninh Diệu từ trước đến nay không bao giờ thích can thiệp vào những chuyện không liên quan đến mình; chỉ khi cô ấy cảm thấy cần phải can thiệp, mới có nghĩa là Phi Thăng Thành đang gặp phải những vấn đề nghiêm trọng.

Phát biểu tiếp theo của Kỳ Săn thực sự gây ra xôn xao: “Từ hôm nay trở đi, những người thuộc nhánh Kiếm Sĩ Phi Thăng Thành có thể nghĩ rằng mình cao cấp hơn người khác, nhưng không nên để điều đó quá rõ ràng. Những người trong Tổ Sư Đường có thói quen dùng cấp độ Cao Thấp để đánh giá đúng sai cũng nên thay đổi điều đó.”

Hầu hết mọi người đều nhìn về phía Ninh Diệu, bởi vì lời nói của cô ấy dường như mang ý nghĩa sâu sắc.

Không ngờ Ninh Diệu lại giữ thái độ bình thường và nói: “Nếu sau này có ai thuộc nhánh Công Chức Ẩn Dật vi phạm quy tắc, nhánh Công Chức Xử Lý Tội Ác và nhánh Quán Phủ đều có thể vượt qua tôi để trực tiếp áp dụng pháp luật để trừng phạt họ. Và mỗi lần trừng phạt, cần phải nặng tay, không được nhẹ nhàng.”

Điều này khiến mọi người vừa ngạc nhiên, vừa cảm thấy nhẹ nhõm.

Điều kỳ lạ là những người luyện kiếm thuộc dòng dõi ẩn cánh đó, ai nấy cũng tỏ vẻ bình tĩnh, không hề có chút oán giận hay bất mãn nào cả.

Ninh Diệu Cô hoàn toàn tin tưởng vào tất cả những người luyện kiếm thuộc dòng dõi ẩn cánh này.

Hơn nữa, mỗi khi nghĩ đến việc trong vài năm, hoặc nhiều nhất là mười năm nữa, hoặc là cô sẽ đến tìm anh ta, hoặc là anh ta sẽ đến đây, thì cô chỉ cần để anh ta lo liệu mọi việc thôi.

Những việc mà cô không muốn phải đối mặt, dù sao thì anh ta cũng là người giỏi nhất để xử lý chúng.

Hơn nữa, phong tục, quy tắc, và lý lẽ của Bí Thủ Hành Cung vốn dĩ đã được anh ta thiết lập từ trước rồi.

Trong tương lai, số lượng những vị khách quý được tôn thờ dưới danh nghĩa công khai hay riêng tư, cùng với những người ngoại địa đến đây du lịch hoặc định cư, chắc chắn sẽ ngày càng tăng lên.

Phi Thăng Thành Môi trường này sẽ dần trở nên hỗn loạn.

Những xung đột giữa người ngoại địa với các người luyện kiếm bản địa thuộc Phi Thăng Thành, dù là công khai hay âm thầm, sẽ chỉ ngày càng tích tụ lên, và điều đó còn có thể ảnh hưởng ngược lại đến tâm lý của những người luyện kiếm bản địa nữa. Sự phức tạp trong tâm lý con người lúc đó, có lẽ còn sẽ phức tạp hơn cả thời kỳ Kiếm khí Trường thành trước đây nữa.

Bí Thủ Hành Cung Chương về tâm hồn con người trong cuốn sách đó đã nói rõ điều này từ lâu rồi. Một khi đã chọn con đường mới này, chúng ta chỉ có thể bước từng bước một, nhìn lại sau mỗi bước, sửa sai khi có sai lầm. Việc sửa sai không phải là điều xấu, mà thực ra là một loại thu hoạch. Người đó khẳng định rằng, chỉ cần chúng ta áp dụng phương pháp chậm rãi nhưng liên tục sửa những sai lầm nhỏ để cuối cùng không còn sai lầm lớn nào, thì tâm hồn con người chắc chắn sẽ không hỗn loạn.

Đừng bắt chước những tổ chức có tên “phái” như ở “Hạo Nhiên Thiên Hạ”. Những kẻ đó giỏi hơn trong việc che giấu sai lầm. Chúng ta, những người tu luyện kiếm thuộc Kiếm khí Trường thành, nhất định phải có lòng can đảm và sức mạnh để sửa sai.

Sau câu này trong sách, người đó đã viết thêm hai chữ “nhất định”, với nét bút rất mạnh mẽ, như thể muốn những lời này in sâu vào trang giấy.

Khi quyền lực trong tay lớn lên, con người thường trở nên kiêu ngạo.

Những người tu luyện kiếm thuộc Kiếm khí Trường thành--, vì không còn kẻ thù sinh tử như ở “Man Hoang Thiên Hạ” nữa, nên kẻ thù thực sự của họ chính là bản thân mình. Vì vậy, sau này họ càng phải rèn luyện tâm hồn mình nhiều hơn.

Tổ Sư Đường Khi thảo luận, miễn là mục đích ban đầu là vì Phi Thăng Thành, thì tất cả những người tu luyện kiếm thuộc dòng “Ẩn Quan” đều phải chuẩn bị tâm thế chịu đựng những lời nói khó nghe, thậm chí là những lời mắng nhiếc. Những người như vậy, sau khi rời khỏi cánh cửa Tổ Sư Đường, tuyệt đối không được để người khác ghét bỏ hay loại trừ họ.

Nếu làm như vậy, theo thời gian, việc liệu Tổ Sư Đường có người tu luyện kiếm hay không, hay số lượng những người tu luyện kiếm ở đó có phải là nhiều nhất thiên hạ hay không, sẽ không còn quan trọng nữa.

Chúng ta cũng cần phải giúp tất cả những đứa trẻ lớn lên trong thành phố nhớ về những người tiền bối tu luyện kiếm, cũng như những người tu luyện kiếm đến từ “Hạo Nhiên Thiên Hạ”. Cả hai bên đều cần phải ghi nhớ điều này. Thông qua các trường học và các thầy cô giáo, chúng ta cần dạy cho họ biết thế nào là người tu luyện kiếm, và một vị kiếm hiền thực sự có phong cách như thế nào.

Ở cuối trang sách, có một tờ giấy được gài vào. Người thanh niên tu luyện kiếm thuộc “Ẩn Quan”, vốn thường viết chữ theo phong cách cổ điển, lần này đã viết một câu bằng chữ viết thảo: “Việc làm bạn mất tập trung không phải là ý định của tôi.”

Quách Trúc Rượu là người đầu tiên lật sách và tìm thấy tờ giấy đó. Anh ta tự hào mang nó đi khoe với sư phụ, nhưng kết quả là Ninh Diệu đã nhận l

“Quách Trúc Rượu Vỗ tay nhanh chóng, lòng bàn tay không chạm vào nhau, hoàn toàn không phát ra tiếng động, thật là rất khéo léo.

Tuy nhiên, việc Ninh Diệu vô hình khiến cả dòng người thuộc phe ẩn quan phải lùi lại một bước… Nhưng sau khi nói ra điều này, thay vì gây cảm giác nặng nề, nó lại mang lại một cảm giác quen thuộc đã lâu không gặp.

Cứ như thể Ninh Diệu vẫn ở đây; việc cô ấy nói ra điều này càng chứng tỏ rằng Phi Thăng Thành hiện tại vẫn là Từng’s Kiếm khí Trường thành… Vẫn là người tu luyện kiếm, uyển chuyển và phong lưu như xưa… Vẫn là người đã dùng cả thành phố các tu sĩ kiếm để chống lại những yêu tinh khắp thiên hạ…

Sau khi nói xong, Ninh Diệu vừa lắng nghe cuộc thảo luận, vừa mơ màng suy nghĩ xa xôi. Hiện tại, cô ấy đang quan tâm đến một tu sĩ kiếm có nguồn gốc không rõ – đó chính là Lưu Cái, người cũng nằm trong danh sách mười người trẻ xuất sắc nhất thiên hạ.

Người này sở hữu hai thanh phi kiếm Dưỡng Kiếm Hồ; thanh “Bí Lạc” được nuôi dưỡng bằng “tâm sự”, còn thanh “Bạch Cừu” thì được nuôi dưỡng bằng Dưỡng Kiếm Hồ “ngay lập tức”. Chính vì vậy, anh ta mới là người duy nhất khiến Ninh Diệu quan tâm đến… Không phải vì câu nói “Chỉ có Lưu Cái, sau một trăm năm, mới có thể đối đầu với Ninh Diệu ở cùng cấp độ…” Mà bởi vì những công năng đặc biệt của hai thanh phi kiếm đó thực sự rất kỳ lạ… Dường như chúng được tạo ra dành riêng để khắc chế Trần Bình An.

Phi Kiếm Bạch Cừu, bất chấp ánh sáng Âm Trường Hà, vẫn có thể đánh bại thanh kiếm “Chim trong lồng” của Trần Bình An.

Phi Kiếm Bí Lạc, một chiêu kiếm có thể phá vỡ hàng vạn thanh kiếm khác, chính xác là để đối phó với Giếng Trong Trăng của Trần Bình An.

Ninh Diệu nhíu mày nhẹ.

Kỳ Săn tiếp tục nói về việc dẫn đoàn đi rèn luyện xa xôi… Dù sao thì, nếu không có Tọa Kiếm Khí Trường Thành đó, tốc độ phát triển của các tu sĩ kiếm sẽ chậm đi rất nhiều.”

Và còn có việc bố trí gián điệp về phía nam và bắc, cũng như vận động các thế lực ngoại bang để hợp tác.

Ngoài ra, còn có việc chọn lựa những phôi thai thuộc loại Võ Phu. Đồng thời, cần phải xác định rõ thứ bậc cho sáu mươi người thuộc loại Võ Phu hiện tại của Phi Thăng Thành. Để việc truyền thừa được tiến hành một cách có tổ chức, những việc có vẻ phức tạp này là không thể thiếu.

Còn việc đào tạo những gián điệp kiêm chiến binh sẵn sàng hy sinh mạng sống thì vô cùng quan trọng; điều này thậm chí có thể dẫn đến việc hình thành một nhánh hoạt động riêng biệt.

Hoặc có thể giao việc này cho nhóm các kiếm sĩ thuộc phe “ẩn quan”, để họ đảm nhận trách nhiệm toàn bộ, từ đó tăng thêm quyền lực cho nhóm này.

Kỳ Săn đã quyết định vấn đề này từ trước; khi đưa ra đề xuất, ông ấy nói ngay: “Chỉ cần giao việc này cho nhóm ‘ẩn quan’ là được. Nếu không, chỉ để họ giám sát __TERM043__, thật là lãng phí khả năng của họ.”

Đặng Lương gật đầu nhẹ. Là một quan chức xét xử, ông ấy hoàn toàn hiểu rằng điều này là cần thiết. Việc này không chỉ giúp ngăn chặn nhóm “ẩn quan” soi mói nhóm quan chức xét xử, tránh tình trạng hai bên luôn đối đầu nhau gây ra nhiều tranh chấp và tổn thất nội bộ, mà còn cho phép những kiếm sĩ am hiểu sâu rộng về công tác gián điệp và chiến lược quân sự, như Bí Thủ Hành Cung, thoải mái thực hiện nhiệm vụ của mình, giúp __TERM043__ có thể nhìn xa hơn, với tầm nhìn toàn cục về thế giới này.

Sau cuộc họp __TERM027__ hôm nay, __TERM090__ đã hiểu rõ hơn về __TERM085__, __TERM048__ và ba kiếm sĩ khác có địa vị ngày càng cao, trong đó có ba người đến từ khu vực Shexian. Theo quan điểm của __TERM090__, có lẽ ba người này – Shexian, Shuiyu và Yanzhen – vẫn chưa nhận ra rằng nhóm nhỏ của họ, cùng với hai vị lão sư __TERM075__, thực chất giống như một “bộ máy” bao gồm nửa bộ máy quản lý hành chính và nửa bộ máy quân sự. Hơn nữa, so với hai vị lão sư kia, ba người ở Shexian còn trẻ tuổi hơn và đã đạt được nhiều thành tựu lớn hơn trên con đường tu luyện.

Vì vậy, nếu có cơ hội, __TERM090__ chắc chắn sẽ mời họ ba người đi uống rượu.

__TERM090__ luôn thừa nhận và đối mặt thẳng thắn với những ham muốn cá nhân của mình.

Người biết người là trí tuệ; người tự hiểu mình là sáng suốt.

Sau đó, họ đã thảo luận về những sinh vật kỳ lạ bị Ninh Diệu tiêu diệt khá nhiều – những tồn tại có danh tính tương tự như Thần linh cổ đại, nhưng lại khác với những gì được ghi chép trong các sách cổ.

Cao Dã Hầu hỏi liệu có thể thu phục chúng để chúng trở thành những thần linh canh giữ vận may và thu hút linh khí hay không.

Ninh Diệu nói: “Rất khó để thu phục. Có thể có cơ hội, nhưng rất mong manh. Phái Yên Quan sau này sẽ cung cấp cuốn sách này, nhưng cuốn sách này không nên được lưu truyền rộng rãi.”

Hiện nay, trên thiên hạ, chỉ có rất ít người tu luyện có khả năng tiêu diệt loại sinh vật này. Vì vậy, mỗi từ trong cuốn sách ấy đều quý giá như vàng bạc của các vị thần tiên.

Kỳ Săn nói một cách nghiêm túc: “Ngoài những người tu kiếm thuộc phái Yên Quan, trong số Tổ Sư Đường, chỉ có tối đa mười người được phép xem cuốn sách này. Nếu có bất kỳ sự rò rỉ nào, phái Yên Quan sẽ truy cứu trách nhiệm đến cùng!”

Sau đó, phái Hình Quan lại có việc mới để làm. Kỳ Săn dự định điều động mười vị đạo sĩ kiếm cấp Địa Tiên để đặc biệt đối phó với loại sinh vật này.

Cao Dã Hầu yêu cầu được tham gia cùng.

Bởi vì những ngọn núi mà những sinh vật này chiếm giữ thường chứa đầy tài nguyên quý giá, thậm chí có thể xuất hiện những cơ hội lớn như Động thiên phúc địa đã chứng minh. Và quán Quan Phủ, nơi quản lý tất cả những kho báu ấy, tất nhiên sẽ không thể đứng yên nhìn mà không làm gì cả.

Ngay cả khi Cao Dã Hầu muốn sống một cuộc sống thanh thản, những đạo sĩ khác thuộc quán Quan Phủ cũng sẽ phàn nàn dữ dội. Dù sao thì quyền lực và tiền bạc cũng luôn đi liền với nhau mà. Hiện nay, trong quán Quan Phủ có một câu nói lan truyền rằng: “Nếu những người tu kiếm của chúng ta không đủ mạnh, thì hãy dùng những kho báu quý giá ấy để bổ sung.” Nhất là những người tu kiếm trẻ tuổi, họ thường nói rằng việc “không làm gì cả” cũng là một “nghề”… Thật là đáng lo ngại.

Hiện nay, bốn sinh vật kỳ lạ Phi Thăng Thành đang nằm dưới sự quản lý không đúng đắn của Ninh Diệu. Còn việc Ninh Diệu phá vỡ giới hạn của mình thì lại không hề đáng ngạc nhiên chút nào. Ngoài ra, còn có bí mật thật sự về Ninh Diệu… Và cả việc ba người tu kiếm nữ của phái Bát Giáp Trang mặc đồ nữ giới nữa.

Đến nỗi hai thiếu niên tu luyện kiếm thuộc môn phái YẾn Chân Môn tại Thạch Châu, ngay trước khi bắt đầu học việc với chúng ta, còn đều tỏ vẻ lo lắng và hỏi liệu chúng ta có phải mặc quần áo nữ không.

Chuyện này khiến cho người dân Thạch Châu tức giận không thôi. Em út của tôi là Thủy Ngọc đã nói lên lời công bằng, cười hỏi hai đứa nhóc kia rằng mặc đồ nữ có gì sai cả; ngày xưa vị quan ẩn danh kia trên chiến trường cũng mặc đồ nữ mà, lại còn duyên dáng biết bao!

Cuối cùng, những người trẻ tuổi trong gia tộc Quán cũng trở nên rất hứng thú và tích cực tìm kiếm cơ hội.

Trong các cuộc thảo luận sau đó, đều là những vấn đề quan trọng.

Một vị lão tu luyện kiếm già đã báo cáo số lượng những người tu luyện kiếm hiện tại, cũng như dự đoán số lượng người tu luyện kiếm sẽ xuất hiện trong vòng một trăm năm tới.

Vì vậy, Thủy Ngọc đề xuất rằng ông ấy nên dẫn đầu một nhóm người đi xa để tìm kiếm những tiền năng mới trong số những người tu luyện kiếm từ nơi khác. Không cần phải có quá nhiều người, chỉ cần ba đến năm người là đủ.

Cao Dã Hầu đề xuất xây dựng thêm bốn thành phố ngoài tám ngọn núi thuộc lãnh địa của Phi Thăng Thành. Điều này không chỉ giúp phân bổ lực lượng ra bốn hướng mà còn có thể chứa đựng được nhiều người hơn, đồng thời cũng giúp ngăn chặn sự xâm nhập từ bên ngoài vào lãnh địa Phi Thăng Thành.

Về việc bổ nhiệm người đứng đầu các ngọn núi này, kết quả đã được thông qua vào hôm nay. Gia tộc Hình quan giành được năm vị trí, còn gia tộc Quán giành được ba vị trí; trong đó, một vị trí then chốt đã được Cao Dã Hầu giành được thông qua cuộc tranh đấu gay gắt với gia tộc Hình quan.

Gia tộc quan ẩn danh có quá ít người, nên không tham gia vào việc này. Chỉ có Cố Kiến Long là đã nói lên lời công bằng thay cho gia tộc Quán.

Khi Cao Dã Hầu đề xuất xây dựng bốn thành phố mới, Lỗ Chân Ý đã nói rằng những người tu luyện kiếm thuộc gia tộc quan ẩn danh, hoặc những người mà họ hỗ trợ, trong tương lai nhất định phải giữ một thành phố và đảm nhận vai trò chủ nhân của thành phố đó.

Cao Dã Hầu và Kỳ Săn đã nhìn nhau và đồng ý với đề xuất này.

Khi nói đến việc xây dựng các thành phố, Lỗ Chân Ý cũng đề cập đến vấn đề “vùng đất riêng biệt” nằm xa lãnh địa Phi Thăng Thành, và nói rằng việc chuẩn bị cho điều này là rất cần thiết.

Đây cũng là một vấn đề vô cùng quan trọng và cần được xem xét một cách thận trọng.

Bởi vì rất có thể xảy ra xung đột với các phe lực lượng khác nhau.

Do trước đó, nhóm người ẩn danh đã truy cứu trách nhiệm của các quan xử án và những người luyện kiếm, cùng với những lời chân thành từ Đặng Lương, khiến cho các tu sĩ bên trong Tổ Sư Đường một thời gian phải do dự không biết nên làm thế nào. Họ thực sự lo lắng rằng mình sẽ gặp rủi ro.

Ninh Diệu nói một cách lạnh lùng: “Hiện nay, trên thế giới này, ngoại trừ những nơi ở bốn góc đông tây nam bắc, những khu vực còn lại đều là đất không chủ nhân. Nếu không có một thế lực nào chiếm giữ chúng một cách hợp pháp, thì chúng ta hãy đi đến những nơi xa xôi, tìm những địa điểm cao ráo ở bốn hướng, dựng lên những bia đá và khắc lên đó bốn chữ: kiếm, khí, dài, thành. Nếu có ai không chấp nhận điều này và dám tranh giành lãnh thổ với chúng ta, thì hãy để chúng ta đối đầu với họ bằng kiếm! Nếu những người luyện kiếm không thể đối phó được với những phép thuật của họ, thì tôi sẽ đứng ra đối đầu!”

Những người bên trong Tổ Sư Đường đều cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều. Đặng Lương mỉm cười thông cảm và ngưỡng mộ Ninh Diệu vô cùng. Thật xứng đáng là Ninh Diệu… Một người phụ nữ chưa bao giờ đặt chân đến Bí Thủ Hành Cung.

Ninh Diệu đứng dậy và nói: “Người luyện kiếm vẫn luôn là người luyện kiếm. Dù sau một trăm năm hay một nghìn năm, ít nhất một nửa số người trong Tổ Sư Đường này vẫn phải là những người luyện kiếm. Dù chuyện gì xảy ra sau này, hàng nghìn năm trôi qua, nếu trên thế giới chỉ còn lại duy nhất một người luyện kiếm, thì người đó cũng phải ở trong Tổ Sư Đường này.”

“Sau một trăm năm nữa, số lượng những người luyện kiếm ở đây phải nhiều hơn tổng số những người luyện kiếm ở những nơi khác trên thế giới.”

“Trong số tất cả những người luyện kiếm trên thế giới, Phi Thăng Thành phải là những người xuất sắc nhất. Con đường kiếm thuật của Phi Thăng Thành phải là con đường cao nhất. Điều này không phải là một thành tựu lớn lao, mà là điều hiển nhiên, đương nhiên phải như vậy.”

Ninh Diệu mặc bộ áo pháp sư Kim Lệ và đeo túi kiếm trên lưng. Đôi mày và đôi mắt cô ta rực rỡ, đầy quyết tâm.

Kỳ Săn đứng dậy đầu tiên và cười nói: “Chủ nhân Gao, ông nói như vậy là sao? Khi nào chúng ta sẽ bắt đầu?”

“”

Cao Dã Hầu đứng dậy cười nói: “Sẽ không chậm hơn anh đâu.”

Bên trong Tổ Sư Đường, mọi người, đặc biệt là những người có tiềm năng trở thành kiếm sĩ, đều mang ánh mắt quyết tâm.

Hai vị Nguyên Ấu lão kiếm sư đồng thời đứng dậy; người già chịu trách nhiệm cúng hoa vào buổi chiều muộn, cúi chào và nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì xin giao việc này cho mọi người rồi!”

—————

Tại dinh thự của gia tộc Trần Thị trên phố Thái Tượng, trong những năm qua, có một đứa trẻ ít giao tiếp với người khác, thích ngồi ngoài nắng và sống kín đáo; thỉnh thoảng, nó lại đến trước cổng dinh thự để nhìn ra con phố bên ngoài.

Tên của cậu ta là Trần Tập.

Đó là cái tên mới mà cậu ta tự đặt cho mình.

Chỉ có những người thuộc dòng dõi các quan chức ẩn dật Ninh Diệu, những quan xử án Nguyên Ấu, và phe Quán Phủ Cao Dã Hầu mới biết tên thật của cậu ta.

Ngoài ra, chỉ còn lại một người lính chết cho Gia tộc Trần Thị và một cô hầu gái trẻ tuổi. Người đầu tiên về mặt danh nghĩa là một cao thủ kiếm thuật sử dụng kim đan, nhưng thực tế lại là một kẻ Nguyên Ấu. Người này không chỉ rất trẻ tuổi, tài năng xuất chúng, mà còn vô cùng trung thành với gia tộc Trần Thị trên phố Thái Tượng, sẵn sàng hy sinh mạng sống vì đứa trẻ tên là “Trần Tích”.

“Tích”, có nghĩa là ánh sáng rộng lớn. Cả “Tích” và “Hý” đều mang ý nghĩa của ánh sáng. Trong bài “Văn Vương” của “Đại Nhã”, có câu viết: “Tích Hý, ánh sáng rực rỡ.”

Người có khả năng ổn định tâm trí mọi người, giữ gìn sự bình yên trong nước ngoài. Thông qua việc thiết lập lễ nghi và âm nhạc, người đó có thể góp phần vào việc mang lại hòa bình cho xã hội.

Trần Tích, hay nói cách khác là Kiếm khí Trường thành Lão Kiếm Tiên Trần Hý, mới chỉ bảy tuổi thôi, nhưng đã đọc rất nhiều sách. Nếu không, Gia tộc Trần Thị cũng sẽ không có một người con như Trần Tam Thu này.

Gia tộc Trần Thị trên phố Thái Tượng có một phong tục nhỏ: hàng năm, vào ngày Trần Hý đi khắc chữ “Trần” lên đỉnh thành, họ sẽ rải một gánh đầy hạt phát sáng xuống đường. Những đứa trẻ trên hai con phố Thái Tượng và Ngọc Hộc thường sẽ tập trung từ sáng sớm để nhặt những hạt này. Trong suốt nhiều thế hệ, có rất nhiều đứa trẻ sau này trở thành các cao thủ kiếm thuật, nhưng cũng có không ít người đã hy sinh mạng sống trước khi kịp đạt được điều đó.

Hôm nay, Trần Tích đứng ở cửa, nhìn ngang con phố vắng vẻ không một bóng người, và mỉm cười.

Có một kẻ khốn nạn nào đó, lần nào cũng dám đứng giữa đám trẻ, dùng vũ lực và những thủ đoạn xấu xa để chiếm đoạt những hạt phát sáng đó; sau lưng hắn luôn có một đám trẻ khóc lóc thảm thiết.

Bên cạnh Trần Tích lúc này, có một cô hầu gái trẻ tuổi với vẻ ngoài bình thường, đang cẩn thận quan sát khắp con phố, và nhẹ nhàng nhắc nhở anh: “Chủ nhân, chúng ta có thể trở về rồi.”

Trần Tích gật đầu và quay người trở về dinh thự.

Sau khi tái sinh thông qua phép binh giải, linh hồn cũ của anh không còn hoàn chỉnh, và anh cũng chưa thể hoàn toàn hiểu biết mọi thứ, nhưng ký ức của anh vẫn còn đó. Nhờ vào một ngọn đèn trường thọ trong đền thờ Gia tộc Trần Thị, linh hồn của anh đã được bổ sung trở lại, nhưng điều này cũng khiến tính cách của anh có một số thay đổi.

Người thợ may đến từ nhà tù Lão Điếc đã lén lút gửi cho Trần Tích, chủ nhân của Gia tộc Trần Thị, một bức thư bí mật. Trong thư đó, v

Vì vậy, trong thời gian này, xin kính mong Trần Hý tiền bối tìm cơ hội nhắc nhở Bí Thủ Hành Cung, đặc biệt là phải chú ý sát sao đến những người đã có mặt trong Tổ Sư Đường cũng như những người mới có khả năng gia nhập Tổ Sư Đường trong hai nhóm đầu tiên, nhóm các quan chức ẩn danh này nhất định phải kiểm tra kỹ lưỡng. Ngoài ra, cũng cần theo dõi những người luyện kiếm không được coi là có tài năng bẩm sinh nhưng lại đột nhiên tiến bộ nhanh chóng; nếu họ thuộc hàng Địa Tiên và có thể vượt qua hai cấp trong vòng một trăm năm, thì càng phải để ý đặc biệt.

Trần Tập đi bộ trong ngôi nhà quen thuộc của mình, mỉm cười nhẹ.

Vị quan chức ẩn danh này thực sự rất lo lắng cho Kiếm khí Trường thành.

Nội dung bức thư bí mật được viết một cách nhẹ nhàng, tỉ mỉ; Quan Kiến luôn thể hiện sự tôn trọng đối với người ít tuổi hơn.

Điều khiến vị quan chức trẻ này lo lắng nhất chính là Lão Kiếm Tiên và Kỷ Đình Kỳ – những người có trách nhiệm canh giữ hang động núi non ở Phù Dao Châu – có thể vi phạm lệnh và bước vào Thế Giới Thứ Năm.

Chúng ta tuyệt đối không được để Kỷ Đình Kỳ nắm quyền sinh sát của tất cả các luyện kiếm sĩ.

Vì vậy, chúng ta phải cẩn thận, đảm bảo rằng Phù Dao Châu sẽ đóng cửa sau cùng, so với Nam Bà Sà Châu.

Trần Tập tự nhủ: “May mà vậy.”

Cánh cổng của Phù Dao Châu quả thực là đóng cửa muộn nhất, nhưng Kỷ Đình Kỳ vẫn ở lại Thế Giới Hoành Ngạn.

Xét cho cùng, người thanh niên đó vẫn rất lo lắng cho sự an toàn của người vợ chưa cưới của mình mà thôi.

Sự thật đã chứng minh rằng Trần Bình An đã lo lắng quá mức.

Một là, Kỷ Đình Kỳ không hề dám làm những điều mà Trần Bình An nghĩ đến.

Hai là, Ninh Diệu tiến bộ quá nhanh; dù Kỷ Đình Kỳ có tham vọng lớn đến đâu, muốn chiếm quyền lực trước, sau đó lôi kéo một thành lượng luyện kiếm sĩ để thách thức các quy tắc của Nho giáo… Nhưng với sự hiện diện của Ninh Diệu và sự giám sát của Văn Thánh, Kỷ Đình Kỳ chắc chắn sẽ không thể dễ dàng đạt được mục đích của mình. Hơn nữa, với mối quan hệ giữa Bạch Dã và vị học giả già kia, cùng với quyền lực mà các thành viên trong Gia tộc Kỳ Săn nắm giữ, Kỷ Đình Kỳ chắc chắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng về những lợi ích và rủi ro liên quan.

Tuy nhiên, Trần Hý không cho rằng những suy nghĩ kiểu “sau này mới thấy là lo lắng vô ích” đó có cần thiết gì. Ngược lại, chúng lại cực kỳ cần thiết.

Dù sao đi nữa, Kỷ Đình Kỳ đã từng suýt trở thành người thứ hai giống như Tiêu Tần. Một người như vậy, nếu nói rằng họ không bao giờ nghĩ đến việc trở thành người dẫn đầu một thế giới mới, chiếm lấy vận mệnh của con đường lớn, và cuối cùng leo lên vị trí thứ Thập Tứ Cảnh, sẽ chẳng ai tin đâu. Dù sao đi nữa, người đầu tiên không tin chính là một quan chức trẻ tuổi ẩn danh, và người thứ hai chính là ông – Trần Hý.

Nếu Kỷ Đình Kỳ trở nên điên cuồng, quyết tâm xông pha vào thế giới thứ năm, người đầu tiên mà họ sẽ muốn giết chính là Ninh Diệu, và người thứ hai chắc chắn sẽ là ông “Trần Hý”.

Còn bản thân Trần Hý, trong những năm qua, ông luôn tiến bộ từng bước một, mỗi năm vượt qua một cấp độ, và hiện tại, ông đang ở cấp độ Kim Đan Cảnh.

Bàn dưới những bức tranh treo của Phi Thăng Thành và Tổ Sư Đường có hai chiếc ghế trống; điều này mang ý nghĩa sâu sắc. Một chiếc ghế dành cho người sẽ trở thành chủ nhân của thành phố trong tương lai, còn chiếc ghế kia thì được dành riêng cho vị Phi Thăng Thành đầu tiên trong lịch sử, người sở hữu danh hiệu Phi Thăng Cảnh Kiếm Tiên. Một chiếc ghế đại diện cho danh dự bề ngoài của Phi Thăng Thành, chiếc còn lại đại diện cho sức mạnh bên trong của họ.

Nhưng nếu có thể trở thành chiếc ghế đại diện cho danh dự của Phi Thăng Thành, thì cũng không tồi chút nào. Nếu không có gì thay đổi, chắc chắn sẽ là Trần Hý ngồi chiếc ghế đó, còn Ninh Diệu sẽ ngồi chiếc ghế còn lại.

Tuy nhiên, Trần Hý hoàn toàn không phiền lòng nếu Ninh Diệu chiếm hết cả hai chiếc ghế đó, thậm chí ông cũng không ngại nếu đứa trẻ Kỳ Săn kia phát triển nhanh chóng, trở nên xuất sắc, và ngồi vào chiếc ghế mà ban đầu thuộc về ông.

Sau khi Trần Hý tái sinh thông qua việc giải trí quân sự, linh hồn ông có chút thay đổi, và tâm tính của ông cũng bắt đầu khác đi; ông bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến thế giới rộng lớn này. Ông thực sự mong muốn sau này, một mình, cầm kiếm bay lên trời, du hành khắp hai thế giới.

Nếu trong vòng một trăm năm tới, không có ai trong số những người trẻ tuổi đó thể hiện đủ tài năng để giữ vững vị trí chủ nhân của thành phố, thì cũng đành… Lúc đó, chính ông sẽ phải bước vào vị trí đó – vị trí của Phi Thăng Thành và Tổ Sư Đường.

Nhưng dù thế nào đi nữa, sự trỗi dậy của Phi Thăng Thành là không thể cản trở được. Dù có người cố gắng ngăn cản, thì Trần Hý vẫn là Trần Hý mà thôi. Chính là người từng khắc những dòng chữ lên bức tường đó…

——–

Trong bóng tối buổi tối, quán rượu chuẩn bị đóng cửa; Trịnh Đại Phong, người quản lý tạm thời và lại có thời gian rảnh trong ngày hôm nay, thong dong uống rượu, đặt chân lên chiếc ghế dài, nhìn qua các quán rượu hai bên đường. Nếu không thấy phụ nữ nào, anh ta chỉ liếc qua một cái; nhưng nếu có phụ nữ ra vào, anh ta sẽ chăm chú theo dõi họ từ đầu đến cuối.

Một thiếu niên rót cho Trịnh Đại Phong một chén rượu, lắc đầu nói: “Đại Phong ơi, em làm ăn thật tệ đấy nhỉ. Hôm nay tại Tổ Sư Đường có cuộc họp lớn, ồn ào lắm mà em lại không có cơ hội ngồi ở cửa để xem diễn biến, còn dám tự hào nói mình giỏi võ nữa sao?”

Trịnh Đại Phong cúi đầu ngửi mùi rượu, không vội uống, rồi ngước lên cười với Phùng Khang Lạc: “Anh Đại Phong này coi trọng những danh hiệu hão huyền à? Tại Tổ Sư Đường kia, anh có thể thấy được bao nhiêu cô gái chứ? So được với việc ngồi đây này sao?”

Bây giờ, trong quán rượu này, ngoài Trịnh Đại Phong – người đến từ nơi khác – thì tất cả đều là những người quen cũ. Có hai nhân viên trẻ tuổi: Kiều Lũng và Lưu Nhĩ; hai thiếu niên làm công việc vặt: Phùng Khang Lạc và Đào Bảng. Rượu uống vẫn giữ nguyên như trước: rượu Bách Hải Động Thiên, rượu Thanh Thần Sơn, rượu Ngọt Nữ Hồ… Cùng với các món dưa muối và mì Yangchun. Các chiếc chén cũng vẫn giữ kích thước như trước.

Phùng Khang Lạc phàn nàn: “Ôi Trịnh Đại Phong này, chỉ với nụ cười và ánh mắt đó thôi mà đã khiến không biết bao nhiêu phụ nữ từng thường xuyên đến mua rượu phải bỏ đi rồi. Nếu không phải vì hôm nay có thêm vài kẻ độc thân già và gã nghiện cờ bạc, bạn tốt của anh là Đào Bảng còn bảo anh sẽ phản đối Trịnh Đại Phong đấy.”

Ở phía xa, Đào Bảng đang lau bàn rượu và không nhịn được mà lại hỏi: “Đại Phong ơi, em có phải là một thiên tài võ thuật mà ai cũng không nhận ra không nhỉ?” Khi còn nhỏ, thiếu niên này cũng đã từng hỏi câu tương tự với người quản lý thứ hai, chỉ là lúc đó anh ta gọi mình là “tiền bối của những người thành tiên kiếm” thôi…

Trịnh Đại Phong bây giờ vẫn đang trách nhiệm việc dạy võ. Vị chủ quán này thích uống rượu và cũng rất thích tự làm hại bản thân mình, nhưng chỉ có vào lúc trước và sau khi dạy võ, ông ta mới tuyệt đối không uống rượu.

Giáng Uyển, Hứa Công ở ngõ Mù Mông, Nguyên Tạo Hóa… Ba người này học võ nhanh nhất. Nhờ vào thời cơ thuận lợi của thế giới mới này, Giáng Uyển đã hai lần nhận được sự giúp đỡ từ Vũ Vận, trong khi Hứa Công và Nguyên Tạo Hóa mỗi người cũng nhận được một lần.

Còn có một cô gái nhỏ ở phố Ngọc Hộ, tên là Tôn Diệp; em gái cô ấy tên là Tôn Thảo, là một tài năng tiềm ẩn trong lĩnh vực kiếm thuật, và đã được một vị Nữ Nhân Kiếm Tiên đưa đi khỏi Kiếm khí Trường thành. Cô ấy cũng học võ rất giỏi.

Thực ra, trong nhóm mười đứa trẻ đầu tiên, tất cả đều có nền tảng võ thuật khá tốt. Hai đứa được chọn ra sau đó cũng có tài năng xuất sắc. Những đứa trẻ còn lại sau đó thì kém hơn một chút.

Khái niệm “mạnh nhất” thực chất là so sánh ngang hàng với những người cùng cấp Võ Phu khác. Nhưng nếu nền tảng cá nhân vững chắc hơn, thì bạn sẽ nhận được nhiều sự giúp đỡ hơn từ Vũ Vận. Nếu khi bạn vượt qua ranh giới của cấp độ hiện tại, đạt đến mức “chưa ai từng làm được”, thì khi Vũ Vận đến, hiệu quả sẽ càng rõ ràng hơn nữa.

Việc có thể trở thành người mạnh nhất khi vượt qua ranh giới cấp độ hay không cũng phụ thuộc vào may mắn. Chẳng hạn, nếu bạn cùng cấp với Tào Từ hoặc Trần Bình An và vượt qua họ sớm hơn, thì làm sao bạn có thể tranh được danh hiệu “mạnh nhất”?

Trước Tào Từ và Trần Bình An, nếu bạn cùng cấp với sư huynh Lý Nhị hoặc các vương gia Tống Trường Kính, thì đối với những người khác chỉ đơn thuần cùng cấp với bạn, kết quả cũng sẽ tương tự.

Trịnh Đại Phong nhấp một ngụm rượu, ngả người ra sau và quay đầu lại, nói: “Dù sao thì tôi cũng không thể nhận ra điều đó được; tôi chỉ thấy rằng cậu bé này có vận may trong chuyện tình cảm thôi.”

Táo Bảng than phiền: “Vận may trong chuyện tình cảm có ích gì chứ? Dù sao thì cậu cũng kém xa chủ quán thứ hai mà. Khi chủ quán thứ hai còn ở đây, lượng khách nữ đến rất đông; nhưng kể từ khi cậu đến, tất cả họ đều biến mất hết.”

Trịnh Đại Phong cười khẽ: “Lời cậu nói thật là khiến người ta muốn bị sét đánh đấy…”

Ánh mắt của một cô gái xinh đẹp giống như chiếc áo len dày giúp con người cảm thấy ấm áp hơn trong mùa đông lạnh giá.

Có những ánh mắt đầy quyến rũ đến nỗi có thể khiến người đàn ông cảm thấy muốn cởi bỏ quần áo giữa cái nóng của mùa hè, để tâm hồn được mát mẻ trong khi cơ thể vẫn tiếp tục nóng bức.

Thật đáng tiếc là chàng trai ấy vẫn chưa hiểu gì về chuyện nam nữ.

Trịnh Đại Phong liếc nhìn một nơi khác.

Lưu Nga thích ngọn đồi kia, nhưng trong lòng cô ấy đã sớm có một người khác chiếm trọn tình cảm – đó chính là chủ nhân thực sự của cửa hàng, ông chủ lớn Điệp Trùng.

Trịnh Đại Phong Cô ấy thực sự có con mắt tinh tường.

Vì vậy, vào lúc riêng tư, người đàn ông ấy đã liếc nhìn Lưu Nga đang gọi mời khách hàng từ xa, và nói một cách đùa cợt với chàng trai trẻ luôn mang vẻ buồn bã ấy rằng, tại sao không chọn người đang ở ngay trước mắt mình?

Dù sao đi nữa, người chị ở xa xôi dù tốt đến đâu cũng không thể nhìn thấy hay chạm vào được. Thật đáng tiếc là có lẽ Châu Long cũng hiểu được điều này, nhưng cô ấy lại không thể làm được.

Yêu một người không quá khó, nhưng không yêu một người mà mình rất thích thì thật không dễ dàng.

Nhờ phong cách kinh doanh hoàn toàn khác biệt so với những quan chức trẻ tuổi, ông chủ Trịnh nhanh chóng đặt chân vững chắc trên thị trường. Mặc dù doanh thu không còn như những năm trước, nhưng ít ra cửa hàng cũng không còn vắng vẻ nữa.

Hơn nữa, ông chủ Trịnh cũng rất thích cá cược. Điều quan trọng nhất là, ban đầu tất cả những người chơi cá cược đều coi ông ta như một đồng nghiệp của vị “ông chủ thứ hai”, và ai cũng cực kỳ thận trọng. Nhưng sau vài lần, họ mới nhận ra rằng đó chỉ là một sự hiểu lầm; hóa ra ông chủ Trịnh thực sự là một người có lương tâm tốt và kỹ năng cá cược xuất sắc… chỉ là ông ta luôn thua cuộc mỗi khi cá cược.

Dần dần, những người uống rượu ở đây đều bắt đầu nói rằng, nhân cách của vị “ông chủ thứ hai” ngày xưa – kẻ mà ngay cả chó cũng không muốn liếc mắt đến – giờ đây đã được ông chủ Trịnh “giải cứu” và trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

Mọi người đều gọi ông chủ Trịnh là anh em, và nói rằng nếu thế giới này có thêm nhiều người như ông ta, và ít đi những kẻ như vị “ông chủ thứ hai”, thì cuộc sống của mọi người sẽ thực sự thanh bình và tốt đẹp hơn.

Câu nói thường xuyên của ông chủ Trịnh là cầm chiếc bát rượu trống và nói với mọi người: “Tôi xin mời mọi người một ly trước.”

Nói “mời mọi người một ly” thì đúng là vậy; mỗi lần ông ta đều mời rượu cho khách hàng.

Ngoài ra, những danh sách “m

Tất nhiên, những người khác nhau sẽ kể những câu chuyện khác nhau. Quách Trúc Rượu chỉ thích nghe những câu chuyện liên quan đến sư phụ của mình; việc câu chuyện dài hay ngắn thì không quan trọng lắm. Điều này khiến cho anh Đại Phong cảm thấy rất bức bối, vì ông ấy cảm thấy mình có tám mươi tám kỹ năng võ thuật nhưng không có chỗ để thể hiện, vì vậy ông ấy kể cho Cố Kiến Long nghe những câu chuyện về các vị thần đánh nhau – đó quả là món ăn tuyệt vời để uống rượu.

Người nói có ý định, người nghe hiểu ý, có thể nói rằng họ đã gần như là thầy trò rồi.

Cố Kiến Long thích nghe những câu chuyện về việc nam nữ đánh nhau nhất; một lần nào đó, khi anh Đại Phong kể về câu chuyện của một người phụ nữ chiến đấu, Cố Kiến Long đã ngạc nhiên đến mức lần sau đi uống rượu, thậm chí Vương Tín Thủy cũng theo sát và muốn học hỏi từ anh Đại Phong.

Trịnh Đại Phong uống một bát rượu buồn bã, thở dài.

Nhóm những người trẻ tuổi học võ với ông ấy, đặc biệt là nhóm do thiếu niên Giáng Uyển dẫn đầu, mỗi khi giải lao sau buổi tập, họ lại xung quanh ông ấy và nói lung tung, thực sự là rất phiền phức.

Họ không phải là không thích vẻ ngoài của ông ấy, mà là cảm thấy những đòn quyền của ông ấy quá xấu xí.

So với vị quan trẻ tuổi kia, thì ông ấy thua xa rồi.

Trịnh Đại Phong cảm thấy thật bất lực.

Nếu ông ấy có vẻ ngoài như Ngụy Bạch hoặc Khương Thượng Chân, liệu ông ấy có còn phải sống độc thân đến tận hôm nay không? Chắc chắn hàng ngày ông ấy sẽ đứng trước cổng núi để ngăn những cô gái xâm nhập và làm tổn thương mình chứ?

Nhưng khi nào mà bản thân mình lại kém cỏi hơn cả Trần Bình An đây?

Trịnh Đại Phong vuốt ve cằm mình, so với vị Sơn Chủ kia, mình vẫn còn hơn nhiều phải không?

Chỉ là Thân Uyên Kỳ mỗi khi đi qua Cổng núi của Lạc Bạc Sơn, cô ấy còn cố tình nói chuyện với mình, nhưng khi thấy vị Sơn Chủ trẻ tuổi kia, cô ấy lại không nói gì cả và còn phớt lờ mình nữa.

Phùng Khang Lạc và Tao Bǎn ngồi bên cạnh nhau, mỗi người đang ăn một bát mì Yangchun.

Phùng Khang Lạc tò mò hỏi: “Đại Phong, ‘đứng dậy – gãi đầu’ là có nghĩa là gì vậy?”

Tại sao bây giờ lại có nhiều kẻ nghiện rượu thích nói những lời vô nghĩa như vậy?

Một lần sau khi trở về từ buổi dạy võ và say mèm, Trịnh Đại Phong đã uống liên tiếp bốn chén rượu, rồi bắt đầu nói nhảm lung tung với câu “Đứng dậy – gãi đầu”.

Trịnh Đại Phong ngồi xuống theo tư thế kiết già, và nói một cách tự nhiên: “Những món ăn kèm rượu dùng để dụ người ta uống nhiều hơn… Những món ăn không cần phải tốn tiền để mua.”

Đứng dậy – gãi đầu! Nhìn những bông hoa nở rộ, những chiếc lá xanh um tím thẫm bên ngoài cửa sổ; nhìn những ánh đèn mờ ảo, những cô gái mặc váy mới, bước đi nhẹ nhàng không một tiếng động; và nhìn vào đêm trăng sáng, những người đẹp với đôi bàn tay trắng muốt như pha lê… Cuối cùng, tự rót cho mình một ly rượu, nhìn ánh sáng lấp lánh của nó, lòng mình trở nên trong trẻo như băng tuyết!

Táo Bảng nói: “Một số kẻ vô lương tâm, nói rằng chúng ta, hai người làm quản lý cửa hàng này, vì là người học vấn nên mới biết cách kiếm tiền bằng việc bán rượu một cách tham lam… Còn anh Đại Phong thì không phải là người học vấn, vậy tại sao anh cũng nói những lời tương tự?”

Trịnh Đại Phong cười và nói: “Tôi đã đọc được một câu trong sách, nói rằng những người học vấn không thể chịu đựng được tiền bạc hay quyền lực; mỗi khi họ nhìn thấy chúng, họ sẽ trở nên tồi tệ hơn cả một con đĩ! Những người học vấn như vậy, hai người làm quản lý cửa hàng này không phải vậy, và tôi cũng không phải vậy. Tôi chỉ không thể chịu đựng được khi những cô gái xinh đẹp đi qua trước mắt tôi, họ e thẹn cúi đầu và bước đi nhanh quá… Dù là vào mùa hè nóng bức, việc họ đi nhanh một chút cũng không sao cả.”

Táo Bảng hoàn toàn không hiểu ý của anh ta, chỉ nói: “Người học vấn hay không học vấn, tôi không quan tâm đến điều đó… Tôi chỉ biết rằng những cô gái đó, khi nhìn thấy anh, chắc chắn không phải là do họ e thẹn đâu.”

Trịnh Đại Phong vỗ mạnh vào bàn, quay đầu hét lớn: “Lưu Nga, em nghĩ anh Đại Phong thế nào?”

Cô gái trẻ bất ngờ và cố gắng nở một nụ cười, nói một cách nhỏ nhẹ: “Quản lý có ánh mắt không đàng hoàng, nhưng thực ra anh ấy là người tốt.”

Táo Bảng cười ha hả, cuốn một ít mì vào lòng bàn tay, nói: “Tôi cũng sẽ rót cho mình một ly…” Phùng Khang Lạc thì cười đến nỗi đặt đũa xuống và vỗ mạnh vào bàn.

Trịnh Đại Phong ngẩng người thẳng lên, nâng cao cái chén rượu, nói: “Đứng dậy – gãi đầu,

Trịnh Đại Phong cười nói: “Không đâu. Trần Bình An không nỡ rời xa các bạn đâu. Vị quản lý thứ hai của chúng ta, mọi chuyến đi xa xôi đều chỉ vì mong được gặp lại nhau mà thôi.”

Táo Bảng bật cười: “Nói giỏi thế thì hãy uống thêm đi. Tôi có thể mời anh uống một bình rượu Hạ Ba Hồ đấy.”

Sau khi uống rượu xong, Trịnh Đại Phong lắc nhẹ cái bát trắng và nói: “Người giàu có thường sống phóng khoáng; người không phiền muộn thì như tiên vậy. Không ngờ ở đây, tôi cũng có thể sống một cuộc sống thoải mái như vậy.”

Phùng Khang Lạc bất ngờ hỏi: “Đại Phong, anh bao nhiêu tuổi rồi?”

Trịnh Đại Phong cười ha hả: “Vẫn là một chàng trai trẻ khỏe mạnh mà thôi. Nếu các bạn không tin, lần sau Đại Phong sẽ chiên trứng cho các bạn xem!”

Táo Bảng nhướng mày: “Nếu anh là người học vấn, tôi sẽ để Phùng Khang Lạc mang họ của anh đấy.”

Nhìn vào bầu trời, Trịnh Đại Phong nói: “Hãy dọn dẹp xong, mỗi người về nhà đi.”

Trịnh Đại Phong đã thuê một căn nhà nhỏ ở con hẻm Yên Thùy, không xa quán rượu lắm.

Khi đóng cửa quán và trở về nhà, Trịnh Đại Phong mở cửa sân và cười gọi: “Cô Niệm Tâm ơi!”

Không hiểu sao, Niệm Tâm, người đến đó vì có việc, thấy vẻ mặt cười toe toét của Trịnh Đại Phong liền quay đi ngay.

Trịnh Đại Phong cảm thấy rất bực mình, nghĩ mình đã không chu đáo trong việc tiếp khách. Sau khi ngồi một mình trong phòng khách, anh bật đèn lên và bắt đầu đọc cuốn sách Thần tiên trên núi mà anh đã vất vả mượn được từ Châu Liệm. Trên một số trang sách, có những hình vẽ màu sắc rất đẹp.

Trịnh Đại Phong ngồi thẳng lưng, đọc sách với niềm thích thú. Sau khi đọc xong, anh đứng dậy, đi đến cửa ra vào, tựa vào cửa, ôm lấy ngực và nhìn ra ngoài bầu trời đêm.

Trên đời này, có rất nhiều người con xa xứ, họ đi đến những nơi xa xôi nhất mà sức lực và tinh thần của họ cho phép. Khi nhìn lại phía sau, những dãy núi và con sông trùng trùng điệp điệp… Họ không sợ con đường về nhà xa xôi, chỉ sợ khi trở về, những người thân yêu đã trở thành những câu chuyện xa xưa.

Hôm nay, khi bị Phùng Khang Lạc hỏi như vậy, Trịnh Đại Phong mới bỗng nhiên nhận ra rằng, theo cách tính của người dưới núi, miễn là không sống độc thân, có lẽ anh đã nên có cháu rồi đấy.

Đàn ông sống độc thân, thật là lãng phí một thân hình cao lớn. Làm sao có thể không khiến người ta buồn bã được chứ?

Trịnh Đại Phong Nhặt một nắm hạt dưa trên bàn, rồi lấy một bình rượu Yaba Lake, ngồi xuống bậc cửa, vừa uống rượu vừa nhấm hạt dưa. Nhưng khi nhấm hạt dưa và uống rượu, nghĩ về Lạc Bạc Sơn, Trịnh Đại Phong cảm thấy bớt buồn đi một chút.

Năm xưa, tại thị trấn nhỏ kia ở Lý Châu Động Thiên, tất cả những đứa trẻ thuộc thế hệ trẻ tuổi đó, Trịnh Đại Phong đều đã từng gặp hết. Nhưng giờ đây, chúng không còn trẻ nữa, cũng không còn là những đứa trẻ nữa. Dù sao thì ngay cả Lý Hoài cũng đã qua tuổi đôi mươi lâu rồi.

Trịnh Đại Phong Uống rượu, suy nghĩ lung tung. Thực sự, việc đó khiến người ta không thể ngừng uống rượu được.

Khi Trịnh Đại Phong nhớ lại cuộc biến động lớn lao ấy, Vũ Vận, anh cầm lên bình rượu và cười nói: “Thật xứng đáng để bỏ công sức đi theo con đường đó.”

Trong thiên hạ này, võ thuật luôn được coi là quan trọng nhất, đặc biệt là Lạc Bạc Sơn. Bởi vì trên đỉnh núi Võ Đạo, sẽ sớm có bốn người đứng cùng nhau, trong đó hai người chắc chắn sẽ đạt đến cấp độ cao nhất, còn hai người khác ít nhất cũng có hy vọng đạt được cấp độ đó.

Người quản gia Châu Liệm đã đạt đến cấp độ đỉnh núi. Đại đệ tử đầu tiên của ngọn núi Bèi Tiền cũng sắp đạt đến cấp độ đỉnh núi. Người canh cổng Trịnh Đại Phong thì bất cứ lúc nào cũng có thể đạt đến cấp độ đỉnh núi.

Còn về Sơn Chủ và Trần Bình An, họ thậm chí còn mạnh mẽ hơn bất kỳ ai trước đây, và đã đạt đến cấp độ đỉnh núi một cách xuất sắc.