Ngôi nhà tranh của Đại Lão Kiếm Tiên hầu như không có khách đến thăm suốt cả năm, nhưng các bậc hiền triết thuộc ba tôn giáo lại thường xuyên có những người luyện kiếm đến thăm.

Chẳng hạn, Châu Miêu thường xuyên trao đổi về chính sách kinh tế với các bậc hiền triết Nho gia; những quý ông và nhân sĩ thuộc hai dòng Nho giáo này cũng đều quen biết với Châu Miêu – vị kiếm sĩ thiên tài đó.

Vào những năm trước, Bàng Nguyên Kỳ thường xuyên đi trò chuyện về Phật pháp với các bậc hiền triết Phật giáo, để tìm hiểu ý nghĩa sâu sắc của những câu chuyện thiền học.

Không chỉ Châu Miêu hay Bàng Nguyên Kỳ – những người xuất chúng, mà cả những người luyện kiếm bình thường cũng rất muốn đến gần các bậc hiền triết để trò chuyện. Theo lời A Lương, việc tiếp xúc với họ sẽ giúp con người hấp thụ được khí chất thiêng liêng và cao quý; trong những thế giới khác, những nhân vật quyền năng như vậy không phải lúc nào cũng có thể gặp được.

Chỉ có vị hiền triết Đạo gia ngồi ở vị trí cao nhất trên bức màn trời là ít có khách đến thăm hơn; ông ta theo đuổi con đường thanh tịnh, nên thông thường chỉ có những kiếm sĩ rảnh rỗi mới đến đó để hỏi thăm về phong tục tập quán của thế giới này.

Hôm nay, trên Vân Hải, vị lão đạo gia đang để chiếc gậy bằng đuôi hươu bên cạnh mình, dùng nó để quét bụi và giải nhiệt, thể hiện thái độ khiêm tốn. Tuy nhiên, bây giờ chiếc gậy đó chỉ còn lại phần chuôi dài Bạch Ngọc mà thôi… Đó vừa là vũ khí thiêng liêng, vừa là vật bảo vệ sinh mạng của ông ta.

Các bậc hiền triết thuộc hai tôn giáo còn lại cũng gặp phải tình trạng tương tự; sau khi ba lần tạo ra dòng sông vàng để giúp Kiếm khí Trường thành phân chia chiến trường, họ chắc chắn đã phải trả một cái giá nào đó… Nếu không, liệu những kẻ ngu dốt ở thế giới hoang dã kia có thực sự là những kẻ vô dụng không?

Khi vị lão đạo gia mở mắt nhìn ra, A Lương đã đến.

Ông buộc phải cố gắng tỏ ra tỉnh táo hơn.

Trông vẻ mặt của A Lương có vẻ không vui lắm… Có lẽ anh ta đã không thành công trong việc đạt được điều gì đó ở phía Đại Lão Kiếm Tiên.

A Lương nằm trên Vân Hải và dùng một cú đấm nhẹ để tạo ra một lỗ nhỏ, đủ để nhìn thấy bóng dáng của thành phố; sau đó, anh ta lấy ra một đống đá bình thường mà không biết đã nhặt được từ đâu, và từng viên một, anh ta nhẹ nhàng ném chúng xuống dưới, với lực độ khác nhau, tất cả đều được tính toán kỹ lưỡng.

Kiếm sĩ Sun Juyuan, người đang nằm ngủ trên ban công, nghe thấy tiếng đá va vào mái nhà.

Một nữ kiếm sĩ đang soi gương trang điểm c

Một thiếu niên luyện kiếm trên phố Ngọc Hộc đang tập kiếm trong sân thì bất ngờ bị một hòn đá đâm vào đầu kiếm, khiến cậu ta giật mình hoảng sợ.

Tại một bàn rượu trong quán rượu, một vị lão kiếm sư đang chửi bới người khác thì bỗng nhiên có một hòn đá xuất hiện trong bát rượu của ông ta; ngay lập tức, ông ta từ việc chửi bới chuyển sang khen ngợi người đó một cách linh hoạt và dễ dàng, không hề gặp trở ngại gì cả.

Vị lão đạo nhân này coi đây là chuyện bình thường; cách đây một trăm năm, còn có những chuyện còn điên rồ hơn nữa.

Có một đôi tình nhân tiên nhân đang tận hưởng khoảnh khắc đẹp đẽ của mùa xuân thì bỗng nhiên trên mái nhà có những động tĩnh nhỏ; sau đó, lại có những động tĩnh tương tự xảy ra ở nơi khác, như thể ai đó đã phát hiện ra hành tung của họ và lập tức bỏ chạy. Người đàn ông tức giận, vội vàng mang kiếm ra ngoài, nhảy lên bức tường sân nhà, và chỉ thấy có những dấu vết do sóng gợn để lại. Anh ta liền đuổi theo, nhưng không ngờ ở phía bên kia, cũng có một đôi tình nhân đang âu yếm lẫn nhau. Khi người đàn ông bước ra ngoài, anh ta gặp phải kẻ kỳ quặc đó; không nói nhiều, anh ta lập tức mắng chửi tổ tiên của đối phương suốt mười tám đời, và hai bên lao vào đánh nhau.

Lúc đó, trên Vân Hải, có một người đàn ông đang ngồi nhìn trò hề đó.

A Lương vỗ tay, và lòng bàn tay của anh ta đã làm cho Vân Hải trở nên bằng phẳng trở lại.

Vị lão đạo nhân đặt ra một câu hỏi mà ông ta luôn tò mò: “A Lương, dù là người tu luyện như tôi hay những vị kiếm tiên ở đây, khi tuổi tác cao lên, chúng ta gần như mất hứng thú với những chuyện thế tục bên ngoài việc tu luyện. Làm thế nào mà bạn có thể luôn giữ được tâm trạng… nhàm chán như vậy?”

Những người tu luyện và tìm kiếm con đường chính đạo thường sẽ càng chuyên tâm vào việc tu luyện; huống chi khi họ tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện, thì điều đó càng là điều đương nhiên.

A Lương nằm ngửa trên Vân Hải, duỗi chân lên và nói: “Tu luyện khổ cực để sống lâu, nhưng sau khi sống lâu rồi, chúng ta có thể làm gì được nữa đây?”

Đây là một câu hỏi rất khó để trả lời.

Không thể nói chuyện này với những người tu luyện thông thường, cũng không thể nói với những vị kiếm tiên bản địa ở đây.

Nhưng nói chuyện này với vị lão đạo nhân thì vẫn có thể.

Dù sao thì ông ta cũng là đệ tử đầu tiên của Đại Giáo Chủ dưới bầu trời Thanh Minh, và còn là chủ nhân của thành phố Bạch Ngọc Kinh. Vị Đại Thiên Quân Đào Hoàn Sơn

A Lương ngồi dậy và ném cho vị đạo sĩ một vật nhỏ có hình dạng giống chiếc thẻ đạo gia; Trần Bình An yêu cầu A Lương giúp giao nó cho vị đạo sĩ.

Vật đó có hình dạng giống một tấm bìa gỗ dài, rất nhẹ khi cầm trên tay, được khắc họa hình mặt trời, mặt trăng, các vì sao và những ký hiệu cổ xưa; phía trên có khắc một hàng chữ: “Theo lệnh của Nguyên soái, được quyền sử dụng sức mạnh này theo ý muốn của mình; việc phá hủy nó là điều cực kỳ quan trọng.” Sơn Nguyệt

Vị đạo sĩ nhận lấy chiếc thẻ, tính toán một chút rồi gật đầu nói: “Hiểu rồi, chắc chắn là như vậy.”

A Lương cười hỏi: “Thật sự có thể tính ra được à?”

Vị đạo sĩ lại gật đầu: “Ý nghĩa chung đã được hiểu rõ rồi.”

A Lương liền tiếp tục thông báo chi tiết cho vị đạo sĩ, và người này ghi nhớ hết tất cả; sau đó sẽ báo cho Đào Hoàn Sơn biết.

Vị đạo sĩ này, ngoài việc am hiểu các phép bói toán và suy luận của Đạo giáo, còn rất giỏi trong lĩnh vực triết học của Mộc gia và học thuyết Duyên Minh của Phật giáo.

Vị đạo sĩ có vẻ lo lắng và nói với A Lương: “A Lương, tôi có một yêu cầu không mấy công bằng…”

A Lương cười đáp: “Chuyện nhỏ thôi mà.”

Vị đạo sĩ đứng dậy, cúi đầu chào một cách rất lễ phép; A Lương cũng đành đứng dậy và đáp lại lễ phép tương tự.

Vị đạo sĩ nhìn quanh, không còn kiểm soát những dao động năng lượng xung quanh mình nữa, và thở dài nói: “Rốt cuộc, chỉ có một số ít người mới thực sự hiểu được ý nghĩa của cuộc sống… Những người khác thì mãi mơ mộng về điều không thể đạt được. Thời gian đang trôi qua, và sinh mệnh cũng đang dần cạn kiệt… Sống như những con cá trong nước cạn, làm sao có thể cảm thấy vui vẻ được?”

Một vị thánh nhân Phật giáo mỉm cười và nói: “Khi đêm yên tĩnh và nước lạnh, cá không ăn… Vậy tại sao lại phải vui mừng vô ích? Khi con thuyền trở về với ánh trăng sáng, dù không mang theo gì cả, vậy tại sao lại không vui mừng?”

Một vị thánh nhân Nho giáo gật đầu và nói: “Dù sống giữa bụi bặm, khi khoác áo thanh cao, vẫn có thể thưởng thức vẻ đẹp của mùa xuân… Dù đứng trong bùn lầy, nhưng nếu biết tôn trọng lòng thiện, vẫn có thể cảm nhận được sự viên mãn của cuộc sống.”

A Lương giả vờ hiểu và gật đầu nhẹ nhàng; sau đó, anh ta cố gắng nghĩ ra một câu và nói: “Đêm nay là đêm gì vậy… Sao lại gặp được người tốt như thế này?”

Đại Lão Kiếm Tiên cười nhạo và nói: “A Lương, hãy để người học giả một chút mặt mũi đi…”

Bí Thủ Hành Cung Tất cả các kiếm sư đều không có ý kiến gì phản đối; Châu Miêu Kiếm Tiên thực sự xứng đáng được tin tưởng. Về cả trình độ, phẩm chất lẫn phương thức hành động, bà ấy đều nổi bật hơn người, và được công nhận là người giữ vị trí thứ hai trong dòng ngũ của các ẩn quan. Nếu Trần Bình An không còn ở đó, thì chỉ có thể là Châu Miêu mới đảm nhận trách nhiệm này.

Cố Kiến Long và Vương Tín Thủy, Tào Quân cùng Huyền Tham – bốn người này đã được Đông Bất Được phong làm bốn tay sai chủ chốt của các ẩn quan – đều không khỏi lo lắng. Sau nhiều năm sống cùng nhau, họ đã quen với việc ngài ẩn quan luôn ngồi ở vị trí đó; dù tình hình chiến trường có nguy hiểm đến đâu, chỉ cần ngài ấy không nói gì, mọi người cũng cảm thấy yên tâm hơn. Theo tình hình hiện tại, có vẻ như ngài ẩn quan trẻ tuổi này sẽ không trở lại trong thời gian gần.

Là một đệ tử chính thức của Trần Bình An, Quách Trúc Rượu chỉ hỏi Châu Miêu Kiếm Tiên liệu sư phụ mình có đi tiếp tục “giết chóc” Yêu quái cấp bậc Phi Thăng Giới lén lút nữa không… Châu Miêu chỉ trả lời rằng bà ấy không biết chắc. Bà ấy chỉ biết rằng Trần Bình đã đến nhà tù của kẻ điếc già kia… Châu Miêu còn nói rằng sẽ mời mọi người đi uống rượu, và sẽ không trở về cho đến khi say mèm.

Trong dòng ngũ các ẩn quan, ngoại trừ Lâm Quân Bí đã sớm trở về quê hương, và ngài ẩn quan kia – người thường xuyên bỏ trách nhiệm của mình – tất cả các kiếm sư đều đã đến quán rượu ở nơi có những ngọn núi chồng chất lên nhau.

Đặng Lương Nhóm các kiếm sư từ nơi khác đến đây đều hiểu rõ rằng Châu Miêu Kiếm Tiên đã đưa buổi tiệc chia tay lên sớm hơn dự định. Khi cuộc chiến bắt đầu, số lượng kiếm sư trong dòng ngũ các ẩn quan sẽ càng ít đi, và họ sẽ càng bận rộn hơn nữa; việc tổ chức một buổi tiệc chia tay cho bốn người họ sẽ trở thành điều gần như không thể thực hiện được.

Thật may mắn… Ninh Diệu, Trần Tam Thu, Yến Chuốc, Đổng Hoạ Phù và Phan Đại Triệt cũng đang ở quán rượu đó để uống rượu. Thực ra, ngoại trừ Đông Bất Được và Quách Trúc Rượu, các kiếm sư trong dòng ngũ các ẩn quan hầu như chưa từng có tiếp xúc nào với Toạ Tiểu Sơn và những người thuộc phe đối lập đó. Khi nhìn thấy Đông Bất Được, thiếu gia nhà Trần – người trước đó đang nói chuyện ầm ĩ với những người khách bên cạnh – bỗng nhiên trở nên nghiêm túc và e dè, giống như một thanh niên lần đầu tiên đi uống rượu vậy.

Đổng Hoạ Phù muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng, cảm thấy rất bức bối.

Động Bất Đắc liếc nhìn người em trai luôn muốn lên tiếng bảo vệ công lý kia, và Đổng Hoạ Phù đành phải im lặng. Nhìn thấy Trần Tam Thu kia suýt nữa giấu mặt vào chén rượu, lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy áy náy; hôm nay, chi phí rượu sẽ không để Trần Tam Thu trả, mà để Phan Đại Triệt lo liệu đi.

Mễ Dụ nằm say trong làn mây và hoàng hôn, Ngô Thừa Bạch ngồi yên trên đỉnh thành, Bàng Nguyên Kỳ uống rượu đến mức chỉ hơi say, còn Trần Tam Thu thì cứ đẩy tường khi uống… Tất cả họ đều là những người đàn ông đẹp trai nổi tiếng của Kiếm khí Trường thành.

Khi nhóm các kiếm sĩ thuộc dòng “Nhân Cánh” do Tiêu Miêu Kiếm Tiên dẫn đầu ngồi xuống, bầu không khí trong quán rượu bỗng trở nên kỳ lạ, tiếng ồn ào giảm đi đáng kể.

Một lý do là vì Tiêu Miêu có danh tiếng lớn; ông là vị __TERM018__ tiên trẻ tuổi nhất của Kiếm khí Trường thành, có thành tích chiến đấu xuất sắc, và đã sớm theo A Lương đi du lịch đến những vùng hoang dã sâu thẳm.

Ngoài ra, nhóm những kiếm sĩ như La Chân Ý, Từ Ninh – những người được coi là “kiếm sĩ kiếm tiền” – cũng nổi tiếng là không hòa nhập với mọi người. Trong __TERM006__, địa vị của họ tương đương với những vệ sĩ __TERM077__; họ tựa như những người cao cấp hơn so với những kiếm sĩ bình thường.

Và hiện nay, nhóm “Nhân Cánh” này có quyền lực lớn hơn bất kỳ nhóm kiếm sĩ nào trong lịch sử của __TERM006__, và họ cũng am hiểu nhiều thông tin nội bộ hơn.

Không ai muốn những bí mật riêng tư của mình bị viết ra giấy để mọi người có thể xem thoải mái.

Cuối cùng, còn một lý do nữa, đó chính là sự hiện diện của __TERM029__.

Người tiền nhiệm của vị “Nhân Cánh” này, cũng chính là sư phụ của __TERM029__ – __TERM071__ – đã chọn cách rời bỏ __TERM005__ một cách không mấy đẹp đẽ, và còn mang theo __TERM016__, Lạc Sâm, Trúc Am nữa.

__TERM071__ đã để lại một __TERM029__ cô đơn và lạc lõng, giống như cách ông ta để lại tấm thẻ ngọc “Nhân Cánh” kia một cách vô tình vậy.

Còn khi Bàng Nguyên Kỳ ra ngoài thành chiến đấu, mỗi lần đều thoát hiểm một cách kỳ lạ. Là một thiên tài hạng nhất, lại không hề bị bất kỳ yêu ma nào chú ý tới, điều này thực sự khiến người ta phải suy nghĩ nhiều hơn.

Trong giới kiếm sư ẩn danh, có khá nhiều người; vì vậy, Điệp Trùng đã tự mình góp hai cái bàn để họ ngồi. Hai người ngồi trên một chiếc ghế dài.

Lỗ Chân Ý, có chủ đích hay vô tình, liếc nhìn về phía Ninh Diệu. Ninh Diệu cũng cảm nhận được ánh mắt đó và quay đầu nhìn lại Lỗ Chân Ý.

Quách Trúc Rượu gọi một ly rượu đun sôi; Điệp Trùng đã chuẩn bị sẵn một bình nhỏ rượu gạo làm cho cô gái nhỏ đó. Nhưng Quách Trúc Rượu không thích loại rượu được gọi là “rượu của phụ nữ”, cô ấy thích uống loại rượu đun sôi – loại mà người ta gọi là “rượu không cần nói gì”. Điệp Trùng cười nói rằng đó là ý muốn của sư phụ cô ấy; khi uống rượu ở đây, chỉ có thể uống loại này thôi. Vì vậy, Quách Trúc Rượu lập tức thay đổi ý định của mình.

Sau khi cửa hàng rượu phát triển, ngoài các loại rượu hiện có như “Bam Hải Động Thiên”, họ cũng bán thêm rượu đun sôi, và sau này còn sản xuất thêm một loại rượu gạo nữa. Loại rượu đun sôi này được người quản lý cửa hàng đặt tên là “Rượu Y Ba Hồ”; nó rất được ưa chuộng, dù người giàu hay người nghèo đều thích uống. Giá cả rẻ, hương vị đậm đà – quả thật xứng đáng được gọi là “rượu dùng để cầm dao”. Tuy nhiên, loại rượu gạo mềm mại này không thể bán với giá cao; Điệp Trùng còn lo lắng rằng nó sẽ không bán được chút nào cả. Phụ nữ như Kiếm khí Trường thành thường thích uống rượu mạnh; nếu cửa hàng muốn thu hút khách hàng nữ, chắc chắn sẽ thất vọng. Lúc đó, Trần Bình An cũng không nói rõ lý do cụ thể, chỉ nói rằng việc bán rượu gạo này chỉ là một hoạt động kinh doanh nhỏ, thêm vào để tăng doanh thu mà thôi; dù lỗ vốn cũng không đáng kể. Anh ấy đã nhờ Lão Long Thành và Quế Hoa Đảo – những người quen biết với anh ấy – giúp đem theo một số rượu gạo từ quê nhà; chi phí không hề đắt đỏ.

Thực tế đã chứng minh rằng người quản lý cửa hàng này không bao giờ thua lỗ trong kinh doanh. Những khách hàng không phải là độc thân đều sẽ mang về vài bình rượu gạo trước khi về nhà say; họ nói với gia đình rằng đây là loại rượu đến từ Bảo Bình Châu, quê hương của những người ẩn danh trẻ tuổi, và cam đoan rằng người quản lý cửa hàng đảm bảo rằng phụ nữ uống loại rượu này sẽ rất tốt cho làn da! Có những phụ nữ cười hỏi liệu họ có tin không; nh

Đến nỗi những nữ kiếm sĩ thường xuyên đến đây uống rượu, sau này chỉ còn uống loại rượu gạo làm ra thôi.

Quách Trúc Rượu Đi chúc tụng bên bàn rượu của sư phụ, một vòng đi qua thì cả bình rượu gạo lứt đã hết sạch. Ninh Diệu Dù cố ngăn cản cũng không được; Quách Trúc Rượu lảo đảo trở về bàn rượu của mình, như thể vừa đánh quyền anh vậy.

Ninh Diệu Họ ấy uống gần hết rồi, cùng nhau ra về. Phan Đại Triệt Hóa đơn đã được thanh toán xong; giờ đây họ có khá nhiều tiền rồi, không cần phải vay tiền của Trần Tam Thu nữa. Ninh Diệu Bảo Điệp Trùng coi chừng Quách Trúc Rượu một chút.

Quách Trúc Rượu Vẫn là uống quá nhiều; cô ta nằm dài trên bàn và ngủ thiếp đi. Nếu không chịu uống được, thì ít ra cũng phải biết “đối phó” bằng cách khác… Những cô gái nhỏ khi uống nhiều chỉ biết ngủ thôi, không gây rắc rối, rất yên tĩnh.

Uy Miao cười nói: “Có một số chuyện trước đây không thích hợp để nói ra ở nơi này, nhưng bây giờ thì có thể nói được rồi.”

Tào Quân lảo đảo đứng dậy, là người đầu tiên nâng chén rượu lên và nói: “Bàng Nguyên Kỳ, Kỳ Săn và Cao Dã Hầu đều đã lần lượt đạt được thành tựu trong con đường này; nếu sau này trong việc Thăng Thiên Ngũ Cảnh này mà em vẫn kém họ, anh sẽ mắng em đấy.”

Bàng Nguyên Kỳ uống không nhiều, cười ha hả đứng dậy; sau khi chén rượu va vào nhau, anh nói: “Để anh mắng trước đã, nếu anh sai, sau này khi gặp lại nhau, em cứ mắng lại anh.”

Tào Quân nhìn Bàng Nguyên Kỳ và lắc đầu mạnh mẽ: “Bàng Nguyên Kỳ, trong lòng anh, em cũng giống như Ngài Ẩn Quan vậy – đều có tương lai rộng lớn. Anh hy vọng rằng sau nhiều năm nữa, khi ngẩng đầu lên, chúng ta sẽ thấy hai người vĩ đại nhất thế giới: vừa có kiếm sĩ mặc áo xanh Trần Bình An, vừa có tiên kiếm sĩ mặc áo trắng Bàng Nguyên Kỳ.”

Bàng Nguyên Kỳ cười một cách bất đắc dĩ: “Em so với Ngài Ẩn Quan thì còn kém xa lắm.”

Hai người cùng uống hết chén rượu của mình.

Từ Ninh và Huyền Tham nói: “Chúng ta chỉ nói về sự việc, chứ không phải về con người.”

Huyền Tham cũng uống rượu, đôi mày nhấp nháy: “Đúng vậy.”

Tống Cao Nguyên tự mình uống hết chén rượu của mình, đưa chân lên ghế dài và nói: “Thật đáng tiếc là không thể dùng danh nghĩa một cao thủ kiếm thuật của gia tộc Ẩn Quan để bảo vệ Kiếm khí Trường thành một lần… Nếu không thì thật sẽ rất thú vị! Nhìn lại, chúng ta những kẻ ngoại bang này, những thiên tài non nớt này, thực sự là ai cũng xứng đáng bị đánh!”

Cố Kiến Long nói: “Cho phép tôi nói một câu công bằng… Kẻ xứng đáng bị đánh nhất, vẫn là Lâm Quân Bí – người trẻ tuổi nhất nhưng lại tiến bộ nhanh nhất.”

Vương Tín Thủy gật đầu: “Cho phép tôi nói một lời thành thật… Thực ra, trong số chúng ta, Lâm Quân Bí mới là kẻ luôn sẵn lòng phục tùng Ngài Ẩn Quan nhất.”

Cố Kiến Long tiếc nuối: “Nếu Lâm Quân Bí biết cách giữ thể diện của một người phụ nữ, thì thực sự còn xuất sắc hơn cả Ngài Ẩn Quan nữa.”

Dong Bù Được cười hiền hậu và nói: “Sai rồi, Lâm Quân Bí đâu cần phải thay đổi diện mạo đâu, chỉ cần mặc quần áo nữ là được mà.”

Mọi người đều đồng ý.

Dong Bù Được tiếp tục nói: “Nếu như Quân Bí say rượu, khuôn mặt đỏ bừng, lại nũng nịu bên cạnh ngài Ẩn Quan, tách tách tách, thật là đẹp không thể tả xiết.”

Thường Thái Thanh giật mình, vội vàng rót cho mình một chén rượu, gắp một ít dưa muối, rồi lại giật mình lần nữa và nói: “Uống rượu để xua tan nỗi sợ hãi đi…”

Uy Miao cười nói: “Các bạn đang trêu chọc ngài Ẩn Quan và Lâm Quân Bí đấy phải không? Họ không có mặt ở đây sao?”

Đặng Lương bất ngờ nói: “Chúng ta có lẽ đã quên mất một người…”

Cả bàn người im lặng một lát, rồi bỗng nhiên cùng nhau cười ầm lên.

Đó chính là Đại Kiếm Tiên Mễ Dụ – người đã đi về Kiếm khí Trường thành rồi lại vội vàng đến Đào Hoàn Sơn.

Bàng Nguyên Kỳ uống rượu một cách kín đáo, nhưng vẫn uống khá nhiều.

Những người trẻ tuổi có vẻ mơ màng, cảm thấy rằng dòng dõi Ẩn Quan hiện nay thực sự rất sôi động, và điều đó cũng không tồi chút nào.

Bữa tiệc kéo dài mãi, cuối cùng mọi người đều trở về Bí Thủ Hành Cung.

Luo Chân Ý đeo Quách Trúc Rượu trên vai, đi bên cạnh Dong Bù Được.

Đặng Lương chậm bước lại gần họ.

Luo Chân Ý muốn rời đi, nhưng bị Dong Bù Được giữ lại.

Đặng Lương cũng không để bụng, nói với Dong Bù Được: “Cô Dong Bù Được ơi, em thích cô đấy.”

Dong Bù Được nhìn vào mắt cậu ấy và nói: “Em không thích anh đâu.”

Đặng Lương gật đầu và nói: “Em biết mà.”

Đặng Lương dừng lại một lát, với vẻ thoải mái và ánh mắt chân thành, cười nói: “Em biết rằng Dong Bù Được thích em, nhưng em lại sợ rằng Dong Bù Được sẽ không biết rằng em cũng thích cô ấy…”

Dong Bù Được có vẻ bối rối, nhưng vì cậu ấy quá thẳng thắn như vậy, thì cô cũng không từ chối nữa… Dù sao thì cũng đã chịu đựng cậu ấy được một thời gian rồi mà… “Trong phòng họp của Bí Thủ Hành Cung – nơi nhỏ bé như cái bàn tay này – em đâu phải người ngốc đâu; em hoàn toàn nhận ra rằng anh thích em… Không chỉ vậy, em còn biết rằng anh luôn không kiểm soát được mình, không dám nhìn trộm khuôn mặt của Luo Chân Ý, nên mới cứ chăm chú nhìn vào bóng lưng của cô ấy thôi…”

“Đặng Lương đành bỏ cuộc thôi… Nhìn xem, không chỉ có mình tôi mới biết chuyện này đâu; Vương Tín Thủy chưa nghe à? Chang Thái Thanh cũng chưa biết sao?”

Luo Zhenyi là một người phụ nữ xinh đẹp với vẻ mặt lạnh lùng; lúc này, khuôn mặt cô càng trở nên giống như băng tuyết. Nhưng khi cô bất ngờ cười lên, việc giả vờ tức giận thật sự rất khó.

Tất cả những chuyện này đều chỉ là những chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Dong Bù không dám nói chuyện riêng tư với cô ấy… Hai người phụ nữ không thể nói những gì được chứ? Có những điều gì mà họ không dám nói ra?

Dong Bù cũng muốn nói rằng thân hình của Chiu Miao thực ra rất tuyệt vời; dù trông có vẻ gầy yếu, nhưng thực chất cơ bắp rất săn chắc. Dong Bù muốn hỏi Luo Zhenyi liệu cô ấy đã từng sờ vào thân hình của Chiu Miao chưa… Dù chưa từng sờ, nhưng chắc hẳn cô ấy cũng đã thấy rồi chứ?

Luo Zhenyi rất kính trọng Chiu Miao – coi anh ta như một người anh trai – và không cho phép Dong Bù đùa cợt về Chiu Miao một cách tùy tiện.

Dong Bù còn nói rằng dù Tào Quân vẫn còn là một thiếu niên, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn của anh ta thực sự rất đẹp trai; sau này chắc chắn sẽ trở thành một chàng trai quý tộc lịch lãm. Đặc biệt là giọng nói của anh ta – thanh thoát và mềm mại, thực sự rất dễ nghe… Khi Tào Quân nói, giọng nói lại càng trở nên trong trẻo hơn; đôi khi anh ta còn nói thêm vài câu tiếng địa phương nữa… Nếu sau này anh ta và bạn đời của mình ngồi dưới ánh trăng, gọi tên người con gái một cách âu yếm, và dùng ngón tay nhấc lên má cô ấy… chắc chắn sẽ rất lãng mạn đấy. Nói đến đây, Dong Bù liền muốn nhấc lên má Luo Zhenyi, nhưng lại bắt chước giọng nói của Xu Ning để gọi cô ấy là “Zhenyi Zhenyi”… Lòng Luo Zhenyi bỗng nhiên đỏ bừng lên vì xấu hổ, và vẻ đẹp của cô càng trở nên quyến rũ hơn.

Ban đầu, Luo Zhenyi không để ý đến giọng nói của Tào Quân; nhưng sau khi Dong Bù nhắc nhở, cô mới nhận ra rằng quả thực là như vậy.

Mỗi lần nhìn thấy Dong Bù tựa tay vào má và nói chuyện với Tào Quân một cách vô cớ, Luo Zhenyi đều cảm thấy buồn cười.

Dong Bù còn cho cô xem một quyển sách, toàn là những câu chuyện về tình yêu và hôn nhân… Trong đó, phụ nữ thường là những nữ thần hoặc ma nữ quyến rũ, còn đàn ông thì là những học giả túng thiếu… Nhiều câu trong sách thực sự không thể đọc nổi… Những miêu tả về thân hình phụ nữ khiến đàn ông cảm thấy như những con chim cò đứng trên bãi cát… Nếu họ ôm nhau, chắc chắn s

Đặng Lương cúi chào và nói: “Nếu cô Dong sau này kết hôn, nhất định phải gửi thư mời cho tôi nhé. Nếu người đàn ông đó là một cao thủ kiếm, tôi sẽ thách đấu với anh ta.”

Dong Bù chỉ biết cười mà không nói gì.

Đặng Lương quay lưng bước đi, theo sau Cố Kiến Long… và kết quả là bị Vương Tín Thủy cùng Thường Thái Thanh đánh vào vai.

Luo Chân Ý nhẹ nhàng trêu chọc: “Đặng Lương thực ra cũng khá tốt đấy.”

Dong Bù cười toe toét: “Làm sao em biết được Đặng Lương có tốt hay không?”

Luo Chân Ý không biết phải trả lời thế nào; cô cứ từ từ bước đi, đeo trên lưng Quách Trúc Rượu, còn cô bé kia thì luôn mang theo chiếc giỏ tre nhỏ của mình.

Dong Bù không hiểu tại sao Luo Chân Ý lại muốn tự mình đeo Quách Trúc Rượu.

Có những lời nói có thể được coi là trò đùa, không hề có gì cấm kỵ… Nhưng cũng có những lời nói, không nên nhắc đến chút nào.

Phan Đại Triệt trở về nhà một mình, bước đi lảo đảo; trong khi uống rượu, anh ta vẫn nhớ mãi về người mình yêu.

Đổng Hoạ Phù đi dạo lang thang; trên đường, anh ta thấy những thứ mình thích – đồ vật hay thức ăn – liền ghi chú lại và đổ lỗi cho Trần Đại thiếu gia cùng Yến Béo Nhân.

Phía bên kia phố Thái Tượng, Trần Tam Thu ngồi dựa vào tường, đầu đập vào bức tường, lẩm bẩm: “Nhường đường đi, nếu không tôi sẽ phát điên vì rượu đây…”

Điệp Trạng ngồi xuống quầy nghỉ ngơi; cậu bé Kiều Lũng và cô bé Lưu Nga đang bận rộn làm việc, còn hai đứa trẻ Tao Bảng và Phùng Khang Lạc cũng đang giúp đỡ.

Bên ngoài nhà ồn ào tiếng ồn; Điệp Trạng ngẩng đầu nhìn lên, những tấm biển trên tường im lặng, như những “kẻ câm” nhỏ.

“Uống rượu giỏi, đánh quái vật giỏi, làm thơ cũng tài ba không kém gì ông chủ thứ hai… Về nhan sắc thì chỉ kém Wu Chengpei một chút thôi… Cuộc đời tôi đã rất viên mãn rồi… Chỉ thiếu một người vợ mà thôi.”

“Tiền trong túi đầy rẫy… Có thể mua hết cả quán rượu này.”

“Kỹ năng kiếm thuật cũng khá tốt.”

“Tôi và A Lương cùng nhau, có thể giết được Yêu quái cấp bậc Phi Thăng Giới.”

“Na Lan Thái Hoàn… Tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

“Tiếng sáo mục, tiếng chuông lạc đà… Tất cả chỉ là âm thanh của gió thổi qua mà thôi.”

“Những nguồn nước trong lành đều rơi vào tay kẻ lười biếng; những cô gái xinh đẹp thì đều bị bắt đi.”

“Cả đời này chưa bao giờ say, thật là oán trách rượu.”

“Chưa bao giờ đến Đào Hoàn Sơn…”

“Trần Lý… Chiếc kiếm bên mình u ám; Phi Kiếm thì luôn hiện hữu trong mộng. Một vị tiên kiếm ở tuổi trăm năm… chỉ cần vươn tay là có thể đạt được.”

“Trên đời này không có loại rượu nào ngon cả… Lũ khốn nạn kia, hãy trả lại tiền rượu cho tôi!”

“Lục Châu quả thực rất đẹp.”

“Cuộc đời ngắn ngủi, việc luyện kiếm thật sự quá khó khăn.”

—————

Sau khi mở khóa cấm, Lão Điếc như chủ nhân đón khách vậy, bước vào Trần Bình An… Tầm nhìn trở nên thoáng đãng; bầu trời và mặt đất mênh mông, không có nhiều cảnh vật, chỉ có một tấm bia đá cao vút, trên đó khắc ba chữ “Zhè Gū Tiān”.

Trần Bình An ổn định tâm trí và hơi thở, nhanh chóng ngăn chặn những dòng linh khí mạnh mẽ đang ào ập vào.

Nơi này do Lão Điếc quản lý – một hang động bị phá hỏng, tương tự như quán rượu Huang Liang của Đào Hoàn Sơn; nơi đây tràn ngập linh khí, nhưng hoàn toàn không hề có sức mạnh của kiếm.

Không có vị tiên kiếm nào đóng quân ở đây, thậm chí cũng không có ai luyện kiếm cả. Kể từ khi Lão Điếc tiếp quản, chỉ có Phi Thăng Cảnh– người xuất thân từ tộc yêu– là người canh gác nơi này.

Lão Điếc không phải thật sự điếc; một Phi Thăng Cảnh như vậy, làm sao có thể điếc được chứ? Chỉ là những người luyện kiếm thuộc phe Kiếm khí Trường thành luôn khinh thường và coi thường Lão Điếc; Lão Điếc cũng là người hiền lành, không bao giờ đáp trả hay cãi vã, vì vậy cũng không gây ra bất kỳ rắc rối lớn nào.

Hơn nữa, gia tộc Đông nắm giữ xưởng chế tạo kiếm, gia tộc Kỳ quản lý xưởng may mặc, gia tộc Trần phụ trách xưởng sản xuất dược phẩm… Những nơi này chính là những khu vực bị cấm hoàn toàn đối với Kiếm khí Trường thành.

Hồ sơ về nhà tù trong Bí Thủ Hành Cung chỉ ghi chép sơ lược về danh tính và nguồn gốc của những con yêu bị giam giữ qua các thời đại; những người đã chết thì chỉ đơn giản là bị gạch bỏ khỏi danh sách.

Lão Điếc cười một tiếng… Cũng dễ hiểu thôi; những người trẻ tuổi làm công chức ẩn dật không tin tưởng mình cũng là chuyện bình thường… Liệu họ có thể tin tưởng Đại Lão Kiếm Tiên không? Nhưng rồi ông cũng thấy thoải mái; nếu không phải vì tính cách như vậy, họ sẽ không thể trở thành công chức ẩn dật và cũng không thể đến đây được. Lúc đó, trên đỉnh thành phố, cần có nh

Lúc này, người mà không thể tin được chính là bản thân mình… Liệu cuối cùng, liệu có đến nỗi cả Trần Thanh cũng không thể tin được nữa không? Dù câu trả lời là gì đi nữa, Lão Điếc vẫn thấy khá thú vị.

Trần Bình An và Lão Điếc gần như đồng thời bắt đầu bước đi; họ nhận ra rằng tấm bia đá chỉ cách họ khoảng hơn một trăm thước, nhưng nếu tiếp tục đi như vậy, sẽ phải mất đến cả một khoảng thời gian dài mới đến được nơi đó.

Lão Điếc không muốn bị hiểu lầm là người lợi dụng sức mạnh của cửa hàng để áp bức khách hàng, nên đã kính cẩn gọi Trần Bình An là “Đại Nhân Ẩn Quan”, sau đó trực tiếp tiết lộ bí mật: “Khi tâm trí và suy nghĩ của chúng ta trở nên nhỏ bé hơn, bước chân cũng sẽ nhỏ lại, và chúng ta lại đi nhanh hơn.”

Trần Bình An làm theo lời khuyên đó, và quả nhiên, trong vài cái chớp mắt, họ đã đến được trước tấm bia đá.

Lão Điếc hơi ngạc nhiên và không khỏi so sánh Trần Bình An với hai vị Ẩn Quan trước đây: cô gái nhỏ tuổi với bím tóc hai bên, tính cách không mấy dễ chịu, nhưng kiên quyết không tin vào những điều phi thường, và đã lao về phía tấm bia đá một cách liên tục, khiến cho cô ấy cách xa tấm bia đá đến hàng ngàn dặm trong chốc lát… Còn Tiêu Tần thì luôn lao nhanh như vậy, thích thú với việc đó đến mức sau mười ngày, theo tốc độ bình thường của con người, Tiêu Tần đã đi qua cả nhiều châu lục, uống hết không biết bao nhiêu bình rượu tiên gia, và cứ mãi chạy như điên, càng lúc càng xa tấm bia đá… Lão Điếc từng thấy những người tu luyện kiếm thuật cảm thấy buồn chán, nhưng chưa bao giờ thấy ai buồn chán đến thế… Còn vị Ẩn Quan ở phía trước nữa… Không hẳn là buồn chán, mà là thiếu hứng thú… Tuy nhiên, những công lao mà ông ấy đã đạt được thì thực sự không hề nhỏ… Ngọn hải miên ấy chính là do ông ấy chi tiền thuê người tạo ra… Chỉ tiếc là tài năng tu luyện của ông ấy quá kém, tuổi thọ cũng không dài… Nếu không thì Kiếm khí Trường thành – vị Ẩn Quan kia – sẽ không phải là Tiêu Tần, và cũng không phải là người trẻ tuổi bên cạnh ông ấy…

Lão Điếc cùng vị Ẩn Quan trẻ tuổi ngước nhìn tấm bia đá đó.

Lão Điếc nói với giọng nói khàn khàn: “‘Chá Gu Thiên’… Ba chữ này là do hai vị kiếm sĩ tình nhân thời cổ đại viết ra… Họ có địa vị rất cao, chỉ nhỏ hơn Long Quân và Quan Chiếu một chút mà thôi… Chỉ là ở Kiếm khí Trường thành họ không được biết đến nhiều lắm…”

Lão Điếc cười nói: “Tin rằng với con mắt tinh tường của Đại Nhân Ẩn Quan, chắc hẳn ng

“Trần Bình An” gật đầu nói: “Không lạ lẫm chút nào.”

Người đàn ông điếc già vươn tay ra, ba chữ “Chí Cốc Thiên” trên bia đá dường như bị tách rời từng nét một, rồi hợp lại thành một luồng ánh kiếm sáng chói lọi. Người đàn ông điếc già dẫn Trần Bình An bước vào trong dòng ánh kiếm ấy; khi hai người đi đến cuối con dòng, họ bất ngờ bước vào một thế giới hoàn toàn khác.

Trước mắt Trần Bình An, cảnh vật lại thay đổi đột ngột: xác chết đầy rẫy khắp nơi, cảnh tượng thê lương không thể tả xiết. Có những bộ xương khô trắng nhợt, kéo dài như những dãy núi; cũng có những bộ xương màu vàng óng, thuộc về những sinh vật linh thiêng. Chắc hẳn đây là hiện trường của một trận chiến ác liệt giữa Thần linh cổ đại và loài yêu quái.

Ở đó có một cái hố lớn, được xây dựng với những bậc thang. Những con yêu quái có cấp độ cao hơn đã bị giam giữ ở phía trên. Khi bước xuống những bậc thang ấy, Trần Bình An đột nhiên hỏi: “Nếu không có Đại Lão Kiếm Tiên và Tọa Kiếm Khí Trường Thành, tiền bối sẽ giết bao nhiêu người luyện kiếm?”

Người đàn ông điếc già không hề che giấu, chỉ mỉm cười và nói: “Tất cả những kẻ đứng trước mắt ta đều sẽ chết.” Rồi ông bổ sung thêm: “Không phải vì tức giận vì những lời đồn đại của lũ nhóc kia… Đó không đáng để bận tâm.”

Ông quay đầu hỏi: “Tiền bối?”

Trần Bình An đáp: “Những người lớn tuổi hơn tôi, có cấp độ cao hơn tôi, và không có thù oán gì với tôi, đều được coi là tiền bối.”

Người đàn ông điếc già gật đầu: “Thói quen tốt đấy.”

Rồi ông nói tiếp: “Theo ý của Đại Lão Kiếm Tiên, chúng ta cần nhờ ông Quan Đại Nhân can thiệp thay cho tôi.”

Trần Bình An gật đầu. Trên đường đến đây, anh đã suy nghĩ kỹ về việc này rồi.

Những bậc thang cứ thế uốn lượn không ngừng; tầm nhìn của Trần Bình An trở nên mờ ảo, chỉ thấy những bậc thang mà không thấy bất cứ cảnh vật nào khác. Tuy nhiên, khi đi qua những chiếc lồng có kích thước khác nhau, tầm nhìn của anh lại trở nên rõ ràng hơn. Những chiếc lồng ấy được bảo vệ bởi những luồng ánh kiếm hóa thành vật chất cứng rắn. Hầu hết các lồng đều trống rỗng; người đàn ông điếc già dừng lại và chỉ vào một chiếc lồng trống rỗng, nói: “Những kẻ bị nhốt trong lồng này đã bị Đại Lão Kiếm Tiên cắt đầu rồi… Chắc hẳn xưởng sản xuất dược liệu ở phía kia đã kiếm được một khoản tiền lớn.”

Trần Bình An nói: “Hai con thuyền vượt đại dương của Kim Giá Châu đã cùng nhau bỏ ra

Để có thể an toàn mang theo báu vật trở về, họ còn chi tiền mạnh tay để thuê một vị kiếm sư đi hộ tống nữa.”

Lão Điếc có vẻ than phiền: “Nhà sản xuất đan dược kia thực sự rất phiền phức… Có lẽ chính tôi là người đã ngăn họ không giết những con quỷ này; dù tôi quản lý hàng ngàn con quỷ hay chỉ vài con thôi, tôi cũng chẳng được lợi ích gì cả… Tại sao họ lại trách tôi nhỉ? Một điều đơn giản như vậy mà lại khó hiểu đến thế sao? Thật là phải suy nghĩ nhiều quá…”

Trần Bình An nói: “Không phải lỗi của bạn đâu. Nếu mọi người đều thông cảm và biết tôn trọng người già hơn, nếu các kiếm sư không kỳ thị bạn vì bạn là quỷ, liệu bạn có thể sống sót được không? Làm sao bạn có thể tự tin sống tiếp được chứ? Điều đó thật ra không đáng để suy nghĩ chút nào cả… Bạn nên cảm thấy may mắn mới đúng.”

Lão Điếc cười và nói: “Đúng là vậy… Thật là đúng. Tiếc là trước đây tôi ít khi được nghe những lời nói thẳng thắn như vậy… Kẻ đó tên là A Lương… Chẳng hề nói đến điểm then chốt cả… Chỉ lừa tôi bằng những lời nói về cuộc sống thoải mái, vui vẻ như thần tiên… Rằng việc tu luyện cũng không hề khó khăn gì cả.”

Trong suốt hành trình, cuối cùng họ cũng gặp được con quỷ tu đầu tiên.

Đó là một con quỷ khổng lồ, hiện ra hình thể thật của mình, bao phủ xung quanh như một ngọn núi… Khí độc lan tỏa khắp nơi…

Trần Bình An tiến lại gần hàng rào của cái lồng, nhìn kỹ nhưng vẫn không thể nhìn rõ lắm.

Cái lồng này giam giữ sáu con quỷ và sáu mươi mốt người thuộc phe Trung Ngũ Cảnh; ít nhất cũng có ba người thuộc phe Hạ Ngũ Cảnh.

Những ai chết đi đều bị đưa đến nhà sản xuất đan dược, nơi mà tất cả những báu vật trên người họ đều được tận dụng triệt để… Cũng có những người sống sót và rời đi… Họ đi đến những nơi như “thành phố ảo”… Hoặc là chiến đấu với nhau, hoặc là chiến đấu với các kiếm sư… Còn những người được Lão Điếc chọn làm đệ tử, thì được ông ta truyền đạt kiếm pháp… Trong bất kỳ nơi nào trên thế giới này, miễn là không phải trong cái lồng này, đó đều là một cơ hội tuyệt vời… Một vị truyền đạo thuộc phe Phi Thăng Cảnh lại không keo kiệt, sẵn lòng truyền đạt kiếm pháp cho mọi người… Dù có chết đi, mọi người vẫn muốn học phải không?

Vấn đề nằm ở chỗ… Ở đây, kiếm pháp của Lão Điếc quá mạnh mẽ… Việc vượt qua những rào cản trong quá trình tu luyện trở nên quá dễ dàng… Và một khi người học đạt đến một cấp độ nhất định, h

Về nguồn gốc của Lão Điếc Nhi, Bí Thủ Hành Cung cũng có ghi chép; câu chuyện khá kỳ lạ. Đó là một vị Yêu quái cấp bậc Phi Thăng Giới giả vờ là một cao thủ kiếm đạo, đã luyện hóa được vài thanh phi kiếm do các tiên nhân kiếm đạo để lại, và cùng với Trần Bình An, ông ta còn luyện hóa thêm hai thanh phi kiếm nữa thành vật bảo vệ cho bản thân. Cách làm này giống hệt như các tiên nhân kiếm đạo. Vì Lão Điếc Nhi có trình độ rất cao và sở hữu ba thanh phi kiếm do mình luyện hóa, nên ông ta trông giống một cao thủ kiếm đạo hơn là các tiên nhân kiếm đạo thực thụ. Trước đây, Lão Điếc Nhi từng là một con yêu quái hung hãn, hoành hành khắp nơi trong thế giới hoang dã; nhưng đến Kiếm khí Trường thành, ông ta quyết định sống một cuộc sống bình thường, làm một người canh tù… Và ông ta cũng từng nghĩ đến việc “sau khi đạt đến cấp độ thứ mười ba, sẽ tiếp tục luyện hóa thêm một thanh phi kiếm nữa”.

Còn về con yêu quái Tiên Nhân Cảnh trước mặt Trần Bình An này, nó cũng mang đầy màu sắc huyền thoại. Khi mới bị giam cầm, nó chỉ có trình độ Nguyên Ấu Cảnh; ai ngờ rằng tại nơi này, thay vì chỉ sống lay lắt qua ngày, nó lại liên tục tiến triển và sau hàng nghìn năm, đã đạt đến cấp độ Tiên Nhân Cảnh.

Lão Điếc Nhi hỏi: “Thưa ngài ẩn quan, chúng ta sẽ bắt đầu ngay bây giờ sao?”

Người già có phần tò mò: Tại sao vị ẩn quan trẻ tuổi này không mang theo thanh kiếm thuộc loại “tiên binh” do các tiên nhân kiếm đạo để lại? Liệu anh ta có thể dùng đôi tay của mình để đánh bại con yêu quái Tiên Nhân Cảnh này không? Thật khó để nói trước được ai sẽ chiến thắng… Dĩ nhiên, Lão Điếc Nhi biết rằng __TERM020__ có một chiêu quyền rất mạnh; nhưng với trình độ hiện tại của __TERM047__ – chỉ ở cấp độ “cổ họng chai” – thì thể lực vẫn chưa đủ mạnh mẽ để đối đầu với con yêu quái __TERM035__ này. Nếu __TERM020__ muốn giết nó, chắc chắn anh ta sẽ không thể chịu đựng được đến quả cầu quyền cuối cùng… Trước một con yêu quái có trình độ chênh lệch quá lớn như vậy, ngay cả nếu __TERM064__ xuất hiện, cũng sẽ không thể làm gì được.

Nếu phải nhờ người khác giúp đỡ và họ sử dụng những phương pháp đặc biệt, thì mọi thứ sẽ mất đi ý nghĩa ban đầu… Hơn nữa, Lão Điếc Nhi cảm thấy rằng chỉ khi __TERM020__ đạt đến cấp độ thứ chín, thì mới có chút hy vọng… Anh ta mới có thể chịu đựng được những đau đớn khủng khiếp đó…

Dù trình độ võ công của vị ẩn quan trẻ tuổi này gần tương đương với __TERM064__ và __TERM027__, có thể coi là cao hơn m

Trần Bình An bắt đầu đi, nói: “Không cần vội vàng.”

Rồi tiếp tục hành trình, mỗi khi nhìn thấy điều gì đó, Trần Bình An chỉ liếc nhìn qua rồi lại tiếp tục đi.

Người đàn ông điếc già không nhịn được mà hỏi: “Thưa ngài quan ẩn dật?”

Trần Bình An đáp: “Đi thử trước đã, nếu cần thì quay lại lại một chút thôi, cũng không làm chậm việc chính đâu.”

Người đàn ông điếc già cười và hỏi: “Chuyện này có quan trọng đến thế sao?”

Trần Bình An cười và nói: “Cứ coi như là đi dạo thư giãn thôi.”

Người đàn ông điếc già nói: “Những người trẻ tuổi quá kiên định, quá bền bỉ cũng không tốt lắm; dù họ làm việc hiệu quả và cứng rắn trong cuộc sống, nhưng điều đó dễ khiến họ mất đi sức sống và phúc khí.”

Trần Bình An cười và nói: “Lời của ngài thật sự sâu sắc, thể hiện sự trưởng thành và cẩn thận; nhưng nếu luôn cẩn thận quá mức, thì lại dễ trở nên thiếu tự tin.”

Người đàn ông điếc già đã ở trong Kiếm khí Trường thành suốt ba ngàn năm; đây là lần đầu tiên có người gọi ông bằng danh xưng “tiền bối” nhiều lần như vậy, và cũng hiếm khi trò chuyện nhiều với một người luyện kiếm như vậy.

Trần Bình An hỏi: “Trước đây, Đại Lão Kiếm Tiên đã thỏa thuận với tiền bối như thế nào?”

Người đàn ông điếc già trả lời: “Khi tôi ra khỏi thành phố để chiến đấu hết mình, thứ nhất, tôi sẽ giết hết tất cả các yêu tinh bị giam giữ ở đây; tất nhiên, bây giờ thì thay đổi rồi, sẽ để ngài quan ẩn dật tự mình làm việc đó. Thứ hai, tôi có thể mang theo ba đệ tử sử dụng kim đan đi cùng, đó là ngoại lệ.”

Người đàn ông điếc già không nói về những năm tháng luyện tập của mình ở thế giới hoang dã, chỉ riêng ở Kiếm khí Trường thành thôi, ông đã chịu đựng suốt hơn ba ngàn năm.

Ba ngàn năm khổ cực, nhưng ông vẫn chỉ là một Phi Thăng Cảnh, chưa thể đạt được danh hiệu “kiếm tiên”.

Trong suốt hành trình này, cuối cùng ông cũng gặp lại một khuôn mặt mới mẻ – đó là một tu sĩ yêu tinh đang nằm co ro; dù nhận thấy sự xuất hiện của người đàn ông điếc già và Trần Bình An, yêu tinh đó vẫn giả vờ không biết gì.

Phía sau, một số yêu tinh Thượng Ngũ Cảnh khác, mặc dù đã bị kìm chế, nhưng ánh mắt lạnh lùng của chúng vẫn cứ như thể có thể cảm nhận được được. Có những con yêu tinh điên cuồng, lao vào đánh vào hàng rào bằng ánh kiếm, dù máu me loang lổ vẫn không chịu dừng lại; cuối cùng, chúng nắm chặt hai thanh kiếm ánh sáng và chửi bới người đàn ông điếc già cũng như người thanh niên lạ

Sau đó, còn có những vị tiên yêu của tộc yêu quỷ khuôn mặt van xin, cũng như người phụ nữ xinh đẹp như thần hồ ly – dù đã nghìn tuổi nhưng vẫn tràn đầy sức sống và vẻ đẹp tự nhiên, giống như một thiếu nữ. Khi nhìn thấy vị quan ẩn dật trẻ tuổi, họ trông rất đáng thương; họ ngồi nghiêng người, đặt tay lên ngực, cắn chặt môi, muốn khóc nhưng không dám. Còn có những kẻ thuộc tộc yêu quỷ thề sẽ phục tùng, sẵn lòng trở thành nô lệ chỉ để được sống sót rời khỏi nơi này… Nhưng Trần Bình An vẫn không nói một lời nào.

Người đàn ông điếc cười và nói: “Cái con hồ ly kia, dù chỉ có bảy đuôi, nhưng nếu quan ẩn dật nhận nó làm người hầu gái, cũng không hề mất mặt đâu. Tôi tin rằng quan ẩn dật hoàn toàn có quyền lực đó, và cũng không cần lo lắng về sự trung thành của nó.”

Trần Bình An vẫn không đáp lại.

Bỗng nhiên, Trần Bình An nhớ lại những ngày trở về từ Đại Sui, trên con đường qua vách đá trong đêm tuyết lạnh. Trong suốt những năm đi du lịch xa xôi, anh ta đã gặp không ít những người phụ nữ xinh đẹp như thần hồ ly… Nhưng mãi không có cơ hội đến xem xét đất nước của gia tộc Hồ Ly ở Thành phố Thanh Phong. Từ Viễn Hiểm và Từng đã nói rằng anh ta nhất định phải đến đó; một người đàn ông nếu không từng đặt chân đến xứ sở của những người phụ nữ xinh đẹp như thần hồ ly, thì sẽ không bao giờ hiểu được ý nghĩa của “thiên đường dịu dàng” hay “lăng mộ của những anh hùng”.

Trong số bốn vị phu nhân nổi tiếng khắp thiên hạ, có bà phu nhân của hang động Bách Hải, núi Thanh Thần – người có mối quan hệ sâu đậm với A Lương. Còn có bà phu nhân Mộc Yến, người đã biến mất khỏi đại lục Trung Thổ; bà đã dùng một khu vườn mai để đổi lấy một bức thư bí mật mà sau này sẽ được giao cho Trần Thuần An, với hy vọng rằng Nam Ba Sa Châu sẽ đối xử tốt với Thượng Ngũ Cảnh này. Nói ra thì, việc Trần Bình An giúp bà Mộc Yến có được một bùa hộ mệnh từ một vị thánh nhân của Nho giáo, cũng chính là để bảo vệ Lục Châu về lâu dài. Người có đạo đức cao thường phải đối mặt với nhiều rủi ro lớn; và Lục Châu thì không phải là kiểu người sẵn lòng điều khiển mọi việc một cách mềm mại… Nếu cô ấy đến Nam Ba Sa Châu, thì cô ấy sẽ trở thành người ngoại lai. Những kẻ học vấn thường có vô số kế hoạch phức tạp; e rằng những âm mưu công khai, minh bạch đó sẽ buộc Lục Châu phải sử dụng vũ khí… Và đó mới thực sự là những rắc rối lớ

Chỉ là Trần Bình An cũng lo lắng rằng bà Phu nhân Tử Yên có quá nhiều ý đồ cá nhân và oán giận, điều này có thể ảnh hưởng sâu sắc đến Lục Châu. Vì vậy, một khi Trần Thuần An xuất hiện, không chỉ để bảo vệ mà còn để giám sát, không cho phép bà Phu nhân Tử Yên hành xử theo ý muốn của mình. Chỉ là bà Phu nhân Tử Yên hiện vẫn chưa biết điều này; có lẽ bà đang tò mò xem công lao mà vị quan trẻ tuổi kia đã hứa sẽ mang lại cho mình là gì. Trần Bình An cũng không có ý định thông báo trước; khi bà cùng Lục Châu đến Nam Bà Sô Thổ Châu, mọi chuyện sẽ được Thủy Lạc Thạch giải quyết thôi.

Còn có một bà phu nhân khác, được coi là người thuộc dòng dõi chính thống của Cung Trăng, vẫn chưa rõ tung tích. Trần Bình An đã xác định rằng đó chính là bà Quế – người hỗ trợ gia đình Phạm từ sau lưng. Cuối cùng, con hồ ly chín đuôi Tiên Nhân Cảnh tên Huan Xi cũng mất tích không rõ tung tích.

Ở tầng dưới cùng của ngục tù, có một chiếc lồng giống như một ao nước; nước trong ao sâu khoảng hai thước, rộng khoảng một mẫu, màu xanh thẳm, nước trong vắt đến mức có thể nhìn thấy từng con cá nhỏ màu xanh. Những con cá đó đột nhiên dừng lại, như thể đang treo lơ lửng trong không trung. Bên trong lồng, có một thiếu niên đang nghiêng đầu ra ngoài; phần thân dưới mặt nước thì hoàn toàn không thấy gì, như thể đã hòa nhập vào nước vậy. Có lẽ đây là một phương pháp nuôi rồng?

Trên khuôn mặt thiếu niên ấy có những vết vảy, và hai bên trán có những gì đó nhô lên nhẹ, giống như sừng nai. Trần Bình An khoanh tay lại, đứng yên và nhìn thẳng vào mắt thiếu niên đó.

Động Phủ Giới… Tu vi của cậu ta mới chỉ bắt đầu hóa thành hình người thôi. Nhưng cuối cùng, điều quan trọng nhất vẫn là tài năng thiên bẩm. Trên con đường tu luyện, nếu muốn nhận được sự giúp đỡ từ người khác, trước tiên bạn phải được trời ban tặng tài năng đó. Việc có thể tu luyện hay không…

Trần Bình An bắt đầu quay trở lại và thốt lên: “Thật may mắn khi có cơ hội luyện kiếm và tu luyện. Người thầy chỉ đường, và bản thân người học cũng phải tìm ra con đường của riêng mình. Ba đệ tử của tiền bối này đã đạt được những thành tựu lớn lao, thật đáng kinh ngạc.”

Bao gồm cả thiếu niên kia, ba người này hiện đang ở các cấp độ Động Phủ Giới (cấp độ Long Môn) và Kim Đan Cảnh (cấp độ Bình Hãng).

Chiếc lồng này không dùng để giam giữ những con vật nhỏ nhặt như mèo hay chó. Những tu sĩ yêu tinh càng trẻ tuổi, thì tài năng và nền tảng của họ càng ấn tượng.

Lão Điếc cười buồn và nói: “Quan trẻ tuổi

“Người trẻ tuổi này, tất nhiên là khó đối phó, nhưng chỉ cần vung tay một cái là có thể giết chết hắn ngay lập tức.”

Vấn đề là Trần Thanh đã giết chết mình trước khi mình kịp can thiệp.

Trần Bình An Nếu thực sự quyết tâm vi phạm hợp đồng, thì giết cả ba đệ tử đi cho xong; với tính cách của Trần Thanh, ai mới là người ông ấy sẽ ưu ái chứ? Cần phải suy nghĩ sao?

Trần Bình An nói: “Từ trước đến nay, tiền bối luôn giữ gìn đạo đức và trách nhiệm của mình; tôi rất ngưỡng mộ điều đó.”

Lão Điếc cười khẩy: “Nhưng?”

Trần Bình An cười nói: “Nếu tiền bối thích trò chuyện, thì tiếp tục đi; tôi sẵn lòng lắng nghe.”

Thật ra, Lão Điếc không hề có ý định thương lượng gì với người trẻ tuổi này cả.

Lão Điếc hét lớn: “Đại Lão Kiếm Tiên, như vậy được à? Không quản lý gì cả sao?”

Không có ai trả lời.

Trần Bình An tiếp tục nói: “Ba người mà tiền bối chọn, chắc hẳn đều có tài năng Thượng Ngũ Cảnh phải không?”

Lão Điếc đành gật đầu.

Trần Bình An nói: “Vậy thì theo tỷ lệ một Ngọc Phục Cảnh và hai Tiên Nhân Cảnh… Tất nhiên là phải là những người theo con đường kiếm sĩ. Tôi muốn nhận ba cơ hội tu luyện và các bí quyết Pháp bảo; tốt nhất là những bí quyết phù hợp để tu luyện cho loài yêu tinh.”

Lão Điếc thở phào nhẹ nhõm; những thứ này đối với một tu sĩ Phi Thăng Cảnh mà nói, thực sự chỉ là những thứ vô nghĩa mà thôi. “Hai Ngọc Phục Cảnh và một Tiên Nhân Cảnh… Nếu không may mắn, thì cũng chỉ có thể nhận được một Nguyên Ấu Cảnh và hai Ngọc Phục Cảnh mà thôi.”

Lão Điếc không hề nói dối.

Đối với một kiếm sĩ, việc có tài năng Thượng Ngũ Cảnh hay không, không liên quan gì đến việc liệu họ có thể trở thành một vị tiên Thượng Ngũ Cảnh Kiếm hay không. Chỉ cần họ còn sống, thì Yến Minh--, Dương Thâm, Na Lan Thái Hoàn… ai trong số họ lại không là những ứng viên xuất sắc cho danh hiệu kiếm tiên chứ? Vậy bây giờ họ thì sao?

Trần Bình An đồng ý: “Theo lời tiền bối.”

Lão Điếc cười nói: “Quả nhiên, danh hiệu ‘tiền bối’ không phải là do người ta gọi một cách suông tai đâu.”

Trần Bình An cúi chào và nói: “Tiền bối, xin đừng giữ hận.”

Lão Điếc lắc đầu: “Không đáng để làm vậy.”

Trần Bình An tiếp tục nói: “Cái nhà tù này… thực ra chỉ là xác của một vị thần đã mất đầu mà thôi.”

Lão Điếc gật đầu đồng ý.

Họ đi đến một cái lồng mà Trần Bình An ban đầu tưởng là trống rỗng; bỗng nhiên, từ trong sương mù xuất hiện một người phụ nữ.

Trần Bình An quay đầu nhìn lại – đó là một người phụ nữ có khuôn mặt trắng bệch, đôi môi đỏ thẫm, trông rất trẻ trung. Trên cổ tay cô ấy đeo một túi thêu.

Phía dưới cái đầu ấy… cảnh tượng thật khủng khiếp, không giống con người chút nào; thậm chí còn ghê rợn hơn cả ma quỷ.

Không có da, gần như trong suốt; các cơ quan nội tạng, mạch máu, xương cốt đều đang co giật.

Trần Bình An, dù đã quen với những cảnh tượng máu me và kinh dị, nhưng khi nhìn thấy người phụ nữ này, anh vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.

Trong Bí Thủ Hành Cung không hề có bất kỳ ghi chép nào về cô ấy.

Người phụ nữ đi đến gần hàng rào, rồi bất ngờ bước ra, gần như đứng đối diện với Trần Bình An. Trần Bình An không hề nhúc nhích.

Lão Điếc giải thích: “Tên cô ấy là Niêm Tâm – một người phụ nữ may vá đã trốn đến đây. Hồi trẻ, cô ấy đã gây ra một vụ việc lớn ở Kim Giá Châu.”

Trần Bình An hiểu ngay.

Một người phụ nữ may vá…

Thật là hiếm gặp.

Trần Bình An đã tìm thấy thông tin về cô ấy trong một cuốn sách bí mật chuyên ghi chép về các tu sĩ ngoại đạo của Bí Thủ Hành Cung.

Dù không phải là những thông tin cũ kỹ, nhưng những pháp thuật mà cô ấy sử dụng thực sự rất quái dị, thuộc về phe ma quỷ.

Trong lịch sử rộng lớn này, những tu sĩ thuộc phe Phù Lục chính thống luôn giết bất kỳ ai gặp phải họ.

Bốn con quỷ khó đánh bại trên núi: những tu sĩ kiếm, người cho mượn dao thuộc gia tộc Mặc, đạo sĩ của phái Sư Đao Phòng, và các đệ tử của gia tộc Pháp… Nhưng những tu sĩ này chỉ đơn giản là những kẻ khó đối phó mà thôi; họ không hề có tiếng xấu gì đáng kể. Ngoài họ ra, còn có thêm mười loại tu sĩ khác… những kẻ bị mọi người căm ghét, tồi tệ hơn cả Sơn Trạch Dã Tu; bất kỳ ai cũng có quyền giết họ.

Chẳng hạn như những kỵ sĩ đơn độc ở biển Nam, mang theo những chiếc rương chứa bí mật Long Vương, đi săn những con rồng mệt mỏi vì phục vụ cho chủ nhân của mình; họ chỉ là những người có cấp độ thấp, mới chỉ đạt tới mức Địa Tiên mà thôi, nhưng ngay cả những cao thủ Kiếm Tiên cũng không thể giết họ được; họ thích lên bờ để đánh cắp hàng hóa trên sông. Còn có những kẻ chuyên dùng nghĩa địa mộ để tạo ra những hiện tượng kỳ lạ, khiến cho các linh hồn âm phủ xuất hiện.

Còn người phụ nữ trước mắt Trần Bình An này, lại chính là người được gọi là “Nữ Nhân May Quần Áo” trong truyền thuyết, người am hiểu sâu sắc về pháp thuật Phù Lục, chỉ là cô ấy sử dụng da người làm giấy phép ma thuật mà thôi.

Nguyên tắc cơ bản của pháp thuật này là “may quần áo cưới cho người khác”.

Theo ghi chép trong các bản tàng thư, muốn tu luyện pháp thuật này, trước tiên phải tự lột da mình và chịu đựng nỗi đau đó; đó là bước đầu tiên. Bước thứ hai là phải trải qua một hành trình đầy nguy hiểm, giống như việc vượt qua cổng quỷ ở Phong Đô. Sau đó, còn có nhiều bước thử thách khác nữa.

Lúc đó, Trần Bình An thực sự rất bối rối, không hiểu tại sao lại có người chọn con đường tu luyện này.

Người phụ nữ đó lùi lại một bước, đi vòng quanh Trần Bình An một vòng rồi dừng lại hỏi: “Em bao nhiêu tuổi rồi?”

Trần Bình An im lặng không trả lời.

Người phụ nữ được người đàn ông điếc gọi là “Niêm Tâm” cũng không buồn, tiếp tục hỏi: “Không phải là trò ảo thuật đâu… Vậy em có xuất thân từ một gia đình giàu có ở phố Thái Tượng không? Các bậc trưởng lão trong gia tộc cuối cùng đã thuyết phục được Trần Thanh Đô, giúp em xây dựng một cái Võ Miếu và nhận được Kiếm khí Trường thành cùng với Vũ Vận phải không?”

Trần Bình An lắc đầu: “Tôi chỉ là một người ngoại địa, nhưng tôi rất chăm chỉ luyện tập võ công.”

Người phụ nữ có vẻ hơi thất vọng: “Trần Thanh Đô vẫn còn quá do dự… Anh ta không sẵn lòng sử dụng nhiều phương pháp mạnh mẽ.”

Người đàn ông điếc cười mỉa mai: “Em còn trẻ, chỉ biết một số thủ thuật đơn giản thôi… Đừng gọi tên Đại Lão Kiếm Tiên ấy ra miệng nữa.”

Sau đó, anh ta nhắc nhở người phụ nữ: “Niêm Tâm, đây chính là vị quan ẩn danh mới của Kiếm khí Trường thành.”

Người phụ nữ nghiêng đầu nhìn Trần Bình An và nói từng câu một: “Người thuận tay trái… Con rồng… Cây cầu trường sinh được xây dựng lại… Cả thân xác lẫn linh hồn đều bị hư hỏng nặng nề… Đầu tiên học võ, sau đó mới nuôi dưỡng Bản Mệnh Phi Kiếm… Sự kiểm soát đối với cơ

Ý định giết người rất mạnh mẽ… Ừm, lúc này càng trở nên mãnh liệt hơn nữa. Nhưng cô ấy hoàn toàn có thể kiểm soát được bản thân mình; mới chỉ trẻ tuổi mà đã rất giỏi. Thật xứng đáng là một quan chức ẩn danh mới được bổ nhiệm.”

Trần Bình An vẫn đứng yên tại chỗ và cười nói: “Cô Niêm Tâm thật sự có con mắt tinh tường.”

Lão Điếc biết rõ về Niêm Tâm, nên không hề ngạc nhiên trước những thủ thuật của cô ấy.

Trong ngục giam, có ba người kỳ lạ – và Niêm Tâm chính là một trong số đó.

Bỗng nhiên, Lão Điếc hỏi: “Tại sao cô không gọi tôi là ‘tiền bối’ mà lại gọi tôi là ‘cô gái’?”

Trần Bình An đáp lại: “Khi tiền bối uống rượu, liệu có bao giờ thiếu đồ ăn kèm không?”

Lão Điếc ngập ngừng một chút.

Từ xa, một giọng nói non nớt vang lên: “Thằng này đang chế giễu việc tiền bối thích nói những lời say sưa, những điều vô nghĩa, không phù hợp với hoàn cảnh đâu.”

Trần Bình An quay đầu nhìn, thấy Tiên tử tóc bạc đang ngồi co ro trên không, khuôn mặt to lớn, hai con rắn màu xanh buộc quanh tai, và hai thanh kiếm ngắn đeo bên hông. Đôi mắt của cậu ta lấp lánh, và cậu ta đang nhai ngón tay một cách nhàm chán.

Lão Điếc liếc nhìn và giải thích cho Trần Bình An biết: “Đó là một Đầu Hoá Ngoại Thiên Ma.”

Trần Bình An gật đầu.

Tiên tử tóc bạc nói: “Lão Điếc, nhanh lên mà gọi ‘ông ngoại’ đi!”

Lão Điếc liền gọi “ông ngoại”.

Tiên tử tóc bạc tức giận: “Sao ngươi lại yếu đuối đến thế nhỉ…”

Người phụ nữ kia không quan tâm đến Lão Điếc hay đứa bé, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Trần Bình An và nói: “Thực sự có thể chịu đựng được đau đớn à? Đừng có chết trước khi tôi thử xem…”

Trần Bình An cười và nói: “Hãy thử xem đi.”

Rồi, Trần Bình An cảm thấy lạnh ran… Người phụ nữ kia cười duyên dáng, cúi chào một cách đầy quyến rũ, và nói: “Để ông chàng mặc thêm áo trong cái lạnh này… Tôi sẽ thức suốt đêm để may vá cho ông.”