Trên sân tập võ thuật, các đứa trẻ lại một lần nữa nằm dài trên mặt đất, mũi tím mặt bầm; những khó khăn ban đầu khi học võ chắc chắn không hề dễ chịu chút nào. Khi cần phải chịu khổ thì hãy tận hưởng niềm vui, và khi được hưởng niềm vui thì lại phải chịu đựng gian khổ.

Vì đã sinh ra trong Kiếm khí Trường thành, đã bước vào ngôi cung này để học võ, thì phải làm quen với việc chịu khổ và học hỏi những kỹ năng thực sự.

Không phải tất cả những gian khổ trên đời này đều mang lại thành quả ngọt ngào. Chỉ có lòng can đảm trong võ thuật mới có thể được rèn luyện qua những khó khăn ấy.

Người quan ẩn mặc áo choàng xanh lam vẫn bình tĩnh nói: “Nghỉ ngơi hai que hương nữa.”

Trần Bình An ngồi kiết già, hai tay chồng lên nhau, lòng bàn tay hướng lên trên, bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi. Tất cả các đứa trẻ đều cố gắng đứng dậy và xếp thành vòng tròn, ngồi y hệt như người quan trẻ tuổi kia, nhắm mắt và từ từ điều chỉnh hơi thở của mình.

Khi Trần Bình An mở mắt, ông đánh giá từng đòn đánh của mỗi đứa trẻ, không thiên vị ai dù Giáng Uyển xuất thân từ gia đình quý tộc và có nền tảng võ thuật vững chắc; nếu có đòn nào được đánh yếu, ông sẽ mắng; nếu có đứa trẻ nào học chậm hơn những đứa khác, ông cũng không hề lạnh lùng với chúng; và nếu có đòn nào được đánh tốt, ông sẽ khen ngợi.

Tóm lại, Trần Bình An muốn tất cả các đứa trẻ nhớ rằng: Khi học võ, phải luôn tự đối đầu với chính mình.

Học võ trước hết là học cách sống; người dạy võ, dù có danh hiệu thầy hay không, cũng cần phải dạy con người trước tiên. Việc dạy không chỉ là nói lý thuyết suông; ngay cả một thầy giáo ở làng quê, nếu họ nịnh hót người giàu có hoặc nhìn coi thường trẻ em nghèo khó, những hành động đó sẽ được các học trò ghi nhớ và ảnh hưởng sâu sắc đến những lời dạy cao thượng trong sách vở.

Dù trong sách hay ngoài đời, mọi người đều có thể trở thành thầy giáo.

Trần Bình An không nói thêm gì nữa.

Theo quy tắc, đến lượt các đứa trẻ đặt câu hỏi.

Đứa trẻ tên Xu Gong từ ngõ Mờ Ảo là người đầu tiên hỏi: “Thầy Chen ơi, nếu đánh quyền đạo theo một đường thẳng thì chắc chắn sẽ nhanh nhất, nhưng tại sao lại có nhiều chiêu thức đánh quyền đạo như vậy?”

Trần Bình An Ngẩng tay lên, đánh một quả đấm ra, đấm mạnh rồi lại dừng ngay lại, “Hứa Công, ý anh là quả đấm phải đi thẳng, như vậy mới nhanh chóng đến được đối thủ, đúng không?”

Hứa Công bắt đầu nghi ngờ chính mình.

Giáng Uyển cười ha hả và nói: “Chỉ cần một quả đấm là có thể đánh gục đối thủ.”

Ai mà không biết rằng những quan chức trẻ tuổi này thường rất “đề cao cái đẹp”, nếu không thì làm sao họ lại có biệt danh “chỉ cần một quả đấm là có thể đánh gục người đứng đầu”? Còn việc tại sao họ lại đối xử khắc nghiệt với Liú Bái ở thế giới hoang dã như vậy… Chắc chắn là vì cô gái kia, người luyện kiếm, không đẹp bằng Úc Quần Phu.

Nhưng rồi Giáng Uyển bỗng nhiên nhớ lại cảnh Úc Quần Phu bị ép đầu vào tường, và thở dài, cảm thấy mình có lẽ đã oan ức người đứng đầu quá mức.

Hứa Công trở nên lo lắng; anh ta hoàn toàn không có ý đó đâu. Anh ta không dám có chút thiếu tôn trọng nào đối với ông Chen, không dám, và cũng không muốn như vậy.

Trong mắt Hứa Công, hình ảnh của ông Chen giống như một vị thần, không hề có chút khuyết điểm nào. Khi các bạn nhỏ của anh ta trò chuyện riêng tư với nhau, họ đều ngưỡng mộ ông ấy vô cùng. Vì vậy, khi Quách Trúc Rượu kể chuyện ở đó, ba người họ là những người tin tưởng nhất.

Hứa Công, người xuất thân từ con hẻm Mù Mông, tự biết mình không phải là con cháu của gia tộc lớn như Giáng Uyển. Vì không có tài năng hay xuất thân như cô ấy, nên anh ta cùng với ba người bạn thân là Trương Bàn và Đường Thú thường xuyên luyện tập vào ban đêm. Họ thường gặp phải cậu bé giả trai Yuan Tạo Hóa. Nhưng việc luyện tập quá mức đã khiến họ suýt nữa làm tổn thương sức khỏe.

Trần Bình An Tiếp tục duy trì tư thế đấm đó, sau đó ngẩng tay trái lên, dùng cánh tay phải đánh đấm như một con đường để chỉ dẫn. Anh ta từng chi tiết giải thích về “con đường” chuyển động của khí chân thành trong quả đấm thẳng này, từ ngón tay, cổ tay, cánh tay, vai cho đến lưng, eo… Mỗi chi tiết về các huyệt đạo đều được giải thích rõ ràng. Anh ta cũng kết hợp với các biến đổi của quả đấm, phân tích từng động tác như đẩy khuỷu tay về phía trước, đâm khuỷu tay vào trán đối thủ, va đầu vào vai… và giải thích một cách sâu sắc về cách sử dụng lực, lý do tại sao phải sử dụng lực như vậy.

Sau khi thu quả đấm lại, Trần Bình An đặt hai tay lên đầu gối và cười nói: “Vì vậy, động tác đấm chỉ là bề ngoài, ý nghĩa đằng sau đấm mới là quan trọng, còn phép đấm thực sự nằm ở trên

Giáng Uyển lần đầu tiên trong đời không phản bác ai, cô nhíu mày nói: “Các chiêu quyền kém cỏi à? Nhưng tôi nghĩ rằng ngay cả cách đặt chân và tư thế khi ra quyền cũng phải xuất phát từ các chiêu quyền đó, điều này rất quan trọng.”

Trần Bình An cười một cái, giơ cao một quyền, xoay cổ tay, biến quyền thành lòng bàn tay; lòng bàn tay chỉ cách mặt đất khoảng một tấc, sau đó nhanh chóng hạ xuống và vỗ mạnh vào mặt đất sân tập.

Động tác đó làm cho mặt đất rung chuyển dữ dội, tất cả các đứa trẻ gần như cùng lúc bị đẩy lên không trung, mỗi đứa có độ cao khác nhau, tư thế lệch lạc không đều.

Sau đó, như thể bị áp đảo bởi sức mạnh đó, chúng đều rơi xuống đất, thở gấp, cảm thấy như bị nghẹt thở, lưng cong queo, không ai có thể duỗi thẳng lưng được.

“Việc xác định thứ tự các chiêu quyền chỉ là vấn đề về vị trí và thứ tự thực hiện chúng, chứ không phải chúng không quan trọng. Ngược lại, tất cả các kỹ thuật quyền đạo đều bắt đầu từ những động tác thấp, từ từ nâng cao từng tầng, cuối cùng mới có thể khiến kỹ thuật quyền đạo của chúng ta vươn cao tới tận bầu trời.”

Trần Bình An thu hồi lại nguồn năng lượng ẩn giấu trong các chiêu quyền của mình, và tất cả các đứa trẻ đều cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Trần Bình An nói với Nguyên Tạo Hóa và Trương Bán: “Học quyền đạo, bạn cần luôn tập trung và cẩn thận trong mọi việc. Đó chính là ý nghĩa của câu ‘sư phụ dẫn đường vào cửa, đệ tử phải chăm chú lắng nghe’. Nguyên Tạo Hóa, Trương Bán, Vừa rồi Các bạn đã làm rất tốt; điều này chứng tỏ rằng ngay cả trong lúc nghỉ ngơi, các bạn vẫn tiếp tục luyện tập. Mặc dù các bạn đứng khá cao so với mặt đất, nhưng tư thế ngồi của các bạn rất vững chãi. Còn Giáng Uyển, mặc dù đứng thấp nhất, nhưng tư thế ngồi của cô ấy lại không ổn định lắm.”

Giáng Uyển lườm một cái; cô đã quen với những lời nói châm biếm của những người có chức vụ cao rồi.

Trương Bán, người có tính cách nhút nhát, trông rất hào hứng.

Còn cô bé giả nam kia thì có ánh mắt kiên định, mím chặt môi. Kể từ khi bắt đầu học quyền đạo, cô bé đã thay đổi rất nhiều. Vài năm trước, tại Kiếm khí Trường thành, cô ấy lần đầu tiên gặp gỡ vị phó chủ nhân lúc đó – người vẫn chưa trở thành một quan chức ẩn danh; lúc đó, cô ấy chỉ là một cô bé hoang dã, tính cách thực sự rất vui vẻ.

Trần Bình An nhìn quanh mọi người, người hơi nghiêng người về phía trước và nói chậm rãi với tất cả mọi người:

Giáng Uyển nói lớn: “Một quả đấm là đánh gục họ!”

Trần Bình An cười nhẹ: “Cậu bé này vẫn chưa muốn dừng lại phải không?”

Giáng Uyển ngực trước, nói một cách nghiêm túc: “Ngài ẩn quan, lần này tôi không đùa đâu. Khi ra đòn, tôi sẽ thể hiện thái độ ‘tôi là số một thế giới’ này. Dù sao thì mục tiêu của tôi trong con đường võ thuật cũng là khiến kẻ đối đầu với tôi sợ hãi ngay từ khi tôi chưa kịp ra đòn.”

Trần Bình An cười và đứng dậy: “Được thôi, vậy thì tôi sẽ dạy cậu. Nghe cậu nói vậy, tôi lại nhớ đến một cuộc thách đấu. Lúc đó tôi đối đầu với người có cấp độ sáu tầng, còn bây giờ cậu chỉ có cấp độ ba tầng để đối đầu với người có cấp độ bảy tầng của tôi. Chênh lệch là bốn tầng thôi; đừng nghĩ rằng tôi đang ức hiếp cậu đâu.”

Giáng Uyển lập tức đứng dậy.

Trần Bình An chỉ vào góc tường của sân tập và nói: “Cậu hãy đứng ở đó trước.”

Giáng Uyển đi đến đó, quay lưng về phía mọi người. Thực ra trong lòng cậu ta đang rất tức giận, chỉ mong được ai đó đấm mình một cái cho thoải mái… Nhưng cậu biết rằng thua trận không có nghĩa là thua mặt.

Trần Bình An đi đến phía bên kia sân tập, rồi đột nhiên thay đổi ý định: “Tất cả mọi người hãy cùng đến đó và đứng thành hàng, không được dựa vào tường, cách tường ba bước.”

Những đứa trẻ này sau này sẽ không bao giờ gặp phải những kẻ địch chỉ có cấp độ tương đương hoặc cao hơn một hai tầng mà thôi. Dù là bản thân mình hay Bạch Mẫu Mẫu, việc dạy đấu bằng cách áp đặt cấp độ cao hơn luôn là cách để rèn luyện các em từng bước một. Nhưng trên con đường tu luyện, không có điều gì dễ dàng cả. Không ai muốn trở thành “đá mài dao” cho người khác; hầu hết mọi người đều muốn trở thành những bậc thang để bước lên đỉnh cao.

Về thái độ, kiểu đấu và tinh thần khi ra đòn từ cấp độ ba tầng lên đến cấp độ bảy tầng, Trần Bình An đã minh họa cho họ một cách chi tiết. Còn những đòn đánh ở cấp độ tám, chín và mười, Bạch Mẫu Mẫu cũng đã tự mình thực hiện để họ xem.

Chỉ có Giáng Uyển và những đứa trẻ khác cảm thấy rằng, dù Bạch Mẫu Mẫu hiện tại có cấp độ cao hơn, nhưng khi so sánh về kỹ thuật ra đòn, họ vẫn thấy người thanh niên ẩn quan kia thật sự đáng ngưỡng mộ hơn nhiều.

Chỉ là những buổi luyện tập trước đây thực sự chỉ mang tính chất thử nghiệm mà thôi; các em nhỏ chỉ đơn giản là người xem mà thế.

Hôm nay, Trần Bình An muốn các em đứng vào vị trí đối đầu với mình, để tự mình cảm nhận được cú đấm đó.

Năm xưa tại Bắc Cư Lỗ Châu, tiền bối Gu Yu đã chặn đường Trần Bình An và yêu cầu ông thử đấm với mình.

Cú đánh của Gu Yu đến một cách bất ngờ; Trần Bình An gần như không kịp phòng bị và chỉ có thể đứng yên chịu đòn.

Sau khi dừng lại, Trần Bình An tập trung hết tâm trí, quên đi mọi thứ xung quanh, cứ như thể không còn ai ở bên cạnh mình.

Đối diện với Trần Bình An, Giáng Uyển đang đứt mồ hôi trên trán; cô vô thức nhắc nhở mọi người: “Mọi người hãy cố gắng đứng vững, không ai được lùi bước, không ai được dựa vào tường; dù sợ đến mức đi tiểu ra quần, cũng phải đứng yên!”

Cô bé Sun Xiao từ con hẻm Ngọc Hộc run rẩy nói: “Bây giờ tôi thực sự rất sợ.”

Ban đầu, Sun Xiao cũng giống như Giáng Uyển – là một đứa trẻ không hề muốn học võ; bởi vì cô ấy có một người em gái tên Sun Dao, là một cao thủ kiếm thuật.

Nguyên Tạo Hóa nói khẽ: “Vậy thì bạn hãy tập trung vào việc đứng vững, đừng nghĩ gì cả!”

Trần Bình An không vội vàng tung cú đấm.

Điều này càng khiến những đứa trẻ đang đứng dưới gốc tường cảm thấy khổ sở hơn; nếu đã sớm muộn gì cũng phải chịu đòn, thì thà cho nhanh gọn còn hơn là để đối phương từ từ dọa dẫm.

A Liang nói: “Quách Trúc Rượu, sư phụ của bạn đang dạy võ cho người khác, nhưng thực ra ông ấy cũng đang luyện tập võ và tu luyện tâm hồn. Đó là một thói quen tốt; việc ‘tạo ra một nơi tu luyện trong chiếc vỏ ốc sên’ không hẳn luôn mang ý nghĩa tiêu cực.”

Những kỹ thuật võ mà Trần Bình An đã học trước đây quá phức tạp; ông ấy cần tận dụng cơ hội này để suy ngẫm kỹ lưỡng và hòa nhập chúng lại với nhau. Hoặc đôi khi, không cần nghĩ gì cả, giống như việc người ta ngủ để nghỉ ngơi vậy, ông ấy đến đây để tĩnh tâm. Việc dạy võ, luyện võ, tu luyện tâm hồn… những hoạt động này, dù có vẻ như chỉ là một việc duy nhất, nhưng thực chất lại bao gồm ba việc khác nhau.

Việc dạy võ và nuôi dưỡng những tài năng võ thuật cho nhóm Võ Phu này của Kiếm khí Trường thành là điều quan trọng; quan trọng hơn nữa, là phải cố gắng tạo ra một con đường tu luyện tương đối An Toàn cho tất cả các em nhỏ. Đối với một người gián tiếp phải chịu trách nhiệm về diễn biến của cuộc chiến, điều này thực sự là một sự phiền

Nhưng cuối cùng, kết quả vẫn không tồi tệ chút nào.

Quách Trúc Rượu sớm đặt chiếc thùng sách xuống bên chân mình, sau đó liên tục bắt chước cách sử dụng các đòn quyền của sư phụ, không hề rảnh rỗi một giây nào. Khi nghe thấy lời nói của tiền bối A Lương, anh ta ngừng đánh quyền và đứng yên, nói: “Sư phụ có biết bao kiến thức, con sẽ học từng điều một.”

Bạch Mẫu Mẫu đứng bên cạnh và thì thầm: “Nếu cậu ấy đánh quyền như vậy, chắc chắn sẽ có không ít đứa trẻ bị đánh gục ngay tại chỗ.”

A Lương cười nói: “Việc được biết rõ đâu là điểm mạnh thực sự của võ thuật thì thật là tốt.”

Lúc đó, tiền bối Cố Duy, với tư cách là người am hiểu sâu sắc về bộ quyền Hàn Sơn Quyền Phổ, đã nhận ra rằng người đồ đệ này đến từ Biệt Châu, lại có nền tảng võ thuật hoàn toàn phù hợp với Hàn Sơn Quyền. Vì vậy, Cố Duy đã sử dụng đòn quyền đỉnh cao của cấp độ chín để truyền đạt kiến thức cho người đồ đệ này.

Trần Bình An bước ra một bước, một cách êm ái và không gây tiếng động.

Anh ta di chuyển theo hình thức “sáu bước đi”, và trong chốc lát, tốc độ của anh ta nhanh như sấm sét, khiến toàn bộ sân tập võ thuật rung chuyển liên hồi, và khí quyền mạnh mẽ lan tỏa khắp mọi nơi.

Sun Hồ, người hy vọng có thể sử dụng phương pháp này để chống lại nỗi sợ hãi trong lòng mình, đã lập tức mất thăng bằng sau khi sân tập bắt đầu rung chuyển; tâm trạng anh ta càng trở nên hỗn loạn hơn, khuôn mặt đầy sợ hãi.

Giáng Uyển cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của luồng khí quyền đó, liền thốt lên một tiếng, đá mạnh xuống đất, thiết lập tư thế đối đầu, và sử dụng khí quyền của mình để chống lại sức mạnh đó. Thấy Sun Hồ đang chuẩn bị ngã xuống đất, Giáng Uyển cắn răng, di chuyển sang một bên, khuôn mặt đầy đau đớn, nhưng vẫn đứng trước mặt Sun Hồ để bảo vệ cô ấy. Dù sao thì cô ấy cũng chỉ là một cô gái nhỏ bé, mà anh ta là một người đàn ông lớn tuổi, phải bảo vệ cô ấy mới đúng.

Hứa Công và Nguyên Tạo Hóa gần như đồng thời hô lên: “Sáu bước đi!”

Tất cả các đứa trẻ dường như có sự thông đồng nào đó, hầu như đồng thời không lùi bước mà còn tiến lên, quyết tâm đối đầu bằng cách sử dụng phương pháp “sáu bước đi”.

Luồng khí quyền mạnh mẽ áp đảo tất cả mọi người.

Không ai có thể sử dụng chiến thuật lùi bước để tấn công thành công; chỉ sau hai bước, tất cả mọi người đều lảo đảo và phải lùi lại.

Sun Hồ, dù không biết làm thế nào, nhưng đã tìm được can đảm,

Nhanh chóng quay đầu lại, anh ta lau đi dòng máu đang chảy ra từ mũi mình. Với thể trạng hiện tại của mình, việc tung ra một cú đấm như vậy thực sự không hề dễ dàng chút nào, dù cuối cùng chỉ thành công được một nửa cú đấm thôi.

Trần Bình An quay đầu cười nói: “Mọi người đứng dậy đi, hôm nay chúng ta tập võ đến đây thôi.”

Tất cả các đứa trẻ đều còn bàng hoàng, trông có vẻ ngớ ngẩn.

Trần Bình An im lặng một lát rồi bỗng nhiên cười lên: “Sau cú đấm này, phải nói rằng tầm nhìn của tôi trong việc chọn những người có tiềm năng để học võ thật sự rất tốt. Sau này khi các bạn tự mình bước vào thế giới võ thuật, nếu gặp phải những người cùng trang lứa, các bạn có thể tự hào nói rằng người dạy các bạn võ là Kiếm khí Trường thành – một cao thủ đã đạt đến cấp độ thứ mười – và người đã huấn luyện các bạn là Trần Bình An, còn người đã xem các bạn tập võ thì chính là kiếm sĩ A Lương.”

—————

Sau khi chia tay với Bạch Mẫu Mẫu, Trần Bình An cùng A Lương dẫn theo Quách Trúc Rượu rời khỏi cung điện ấy bằng đường bộ.

A Lương nói: “Chu Châu à, trước đây sư phụ của em đã đề cập đến người đã xem các bạn tập võ, chỉ nói đến em thôi, quên mất anh rồi… Em có buồn không?”

Quách Trúc Rượu ngơ ngác hỏi: “Sư phụ đã nói rồi mà, anh A Lương không nghe thấy sao?”

A Lương ngạc nhiên: “Làm sao anh lại không nghe thấy được?”

Quách Trúc Rượu nghiêm túc trả lời: “Em đã tự nhắc nhở mình thay cho sư phụ mà.”

A Lương ngưỡng mộ: “Chu Châu, tâm huyết kiếm thuật của em thật là tuyệt vời!”

Trần Bình An cười nói: “A Lương ơi, cái kỹ thuật “Kiếm khí mười tám trạm” đó… Có thể dạy cho đệ tử này được không?”

A Lương bất đắc dĩ đáp: “Trước đây anh đã nói sẽ dạy, nhưng Chu Châu không hề quan tâm đâu.”

A Lương vuốt ve mái tóc của mình và nói: “Nhưng Chu Châu đã khen rằng anh vừa có vẻ ngoài đẹp vừa giỏi võ… Với những lời nói chân thành như vậy, thì anh A Lương này cũng xứng đáng được dạy cho em bí quyết này… Nhưng không vội đâu, sau này anh sẽ đến nhà Giao gia để thăm hỏi.”

Quách Trúc Rượu và Trần Bình An nhìn nhau cười.

“Sư phụ biết mà.”

“Sư phụ, con hiểu mà.”

Quách Trúc Rượu không dám ở lại lâu; hôm nay con vẫn phải trèo rào để lén ra ngoài, giờ phải về nhà rồi.

Sau khi chia tay sư phụ và tiền bối A Lương, cô gái nhỏ ấy cầm gậy đi bộ, đeo chiếc thùng tre trên lưng, và bắt đầu chạy nhanh về phía nhà.

A Lương cùng Trần Bình An đi đến quán rượu nằm giữa những ngọn núi.

A Lương hỏi: “Sau khi Tiên kiếm sư Đào Văn qua đời, số tiền thần tiên mà ông ấy đổi được từ những công lao chiến đấu, có phải là nhiều hơn bình thường không?”

Trần Bình An không giấu giếm gì, trả lời: “Tôi cũng đã lấy một ít ra.”

Tại quán rượu, Trần Bình An đã dùng toàn bộ số tiền thần tiên mà mình kiếm được trong những năm qua – từ việc buôn bán rượu và cờ bạc với những kẻ nghiện rượu, cờ bạc – cùng với thu nhập từ việc bán các con dấu và quạt xếp do Yạn Gia Phủ Tử sắp xếp, để trả lại cho Kiếm khí Trường thành dưới danh nghĩa di sản của Tiên kiếm sư Đào Văn. Tất nhiên, không phải Đào Văn muốn Trần Bình An làm như vậy, mà là Trần Bình An đã dự định như vậy từ đầu.

Đó cũng chính là lý do tại sao Đào Văn muốn giao việc lo liệu sau này cho một vị quan ẩn dật trẻ tuổi.

Muốn được một Tiên kiếm sư chú ý, không thể chỉ dựa vào việc kiếm được bao nhiêu tiền hay nói bao nhiêu lời hay đẹp.

A Lương lại hỏi: “Một số tiền thần tiên lớn như vậy, chẳng phải là con số nhỏ đâu… Bạn để nó trên bàn trong sân nhà như vậy, để những người luyện kiếm tự do lấy, bạn có yên tâm không? Phái quan ẩn dật có ai theo dõi chỗ đó không?”

Cuộc chiến tạm thời chấm dứt; việc luyện kiếm là điều quan trọng nhất đối với những người luyện kiếm, và họ thường rất keo kiệt tiền bạc.

Đó cũng là lý do tại sao có rất nhiều Tiên kiếm sư gặp khó khăn về tài chính.

Càng có cấp bậc cao và càng tiến xa trong con đường luyện kiếm, ngoại trừ một vài gia tộc giàu có ở phố Thái Tượng, không ai dám nói rằng mình thừa tiền.

Chỉ khi không đang ở giai đoạn quan trọng trong việc luyện kiếm, những người luyện kiếm mới có thể dành ra một ít tiền rảnh rỗi để uống rượu hoặc cá cược.

Vì vậy, có lẽ đa số những người luyện kiếm đến nhà của Đào Văn để lấy tiền chỉ lấy số tiền họ cần thiết, nhưng cũng chắc chắn sẽ có những người lấy thêm tiền thần tiên một cách lén lút.

Trần Bình An lắc đầu và nói: “Không ai theo dõi chỗ đó đâu.”

“Taowen không quan tâm đến những điều này, và tôi cũng chẳng coi trọng gì cả. Đâu phải là chuyện mua bán gì đâu, không cần phải suy nghĩ quá nhiều.”

A Liang gật đầu nói: “Đúng là nên nghĩ như vậy, thế thì thoải mái hơn.”

Trần Bình An tháo chiếc kẹp tóc Bạch Ngọc đang được buộc trên tóc ra.

A Liang nhận lấy nó, chăm chú quan sát, rồi bất ngờ bật cười: “Thật là một ông học giả già khôn ngoan; ngay cả tôi cũng từng bị ông ấy lừa đấy.”

Trần Bình An thậm chí còn không muốn dùng tiếng nói để trò chuyện, mà trực tiếp nói ra: “Trong trận đấu với Lý Chân trước đây, chính chiếc kẹp tóc này đã giúp tôi thay đổi tình thế trận đấu; nếu không, lúc đó tôi vẫn chỉ là một người luyện kiếm bình thường, không thể thắng được Lý Chân đâu.”

Chiếc kẹp tóc Bạch Ngọc đã được mở khóa, vì vậy A Liang có thể nhìn thấy rõ mọi thứ bên trong.

Trần Bình An nói: “Thời gian trôi qua thật nhanh chóng, hoàn toàn trái ngược với nhiều nơi khác… Có lẽ một tháng ở núi non tương đương với một năm ở thế giới bên ngoài.”

Chiếc kẹp tóc Bạch Ngọc này là một nơi cực kỳ kỳ lạ… Diện tích của nó không lớn lắm, chỉ đủ chỗ cho khoảng một trăm người sinh sống; nguồn linh khí ở đó cũng bình thường thôi, không hề được coi là một địa điểm tốt để tu luyện… Nói một cách chính xác hơn, nơi này hoàn toàn không thích hợp cho việc tu luyện.

A Liang thở dài: “Ông học giả già ấy thật là tận tụy.”

Vì đệ tử của mình, ông ấy đã bỏ ra rất nhiều công sức…

Nơi này được dùng làm nơi ẩn náu, coi như một căn phòng đọc sách… Người ta có thể yên tâm đọc sách ở đây… Sau hàng trăm năm, khi thế giới thay đổi, biết đâu lần tái xuất hiện vào thế giới Hoàng Hàn kia, mọi thứ sẽ trở nên khác hẳn…

Có lẽ ban đầu, ý định của ông ấy chính là kéo dài thời gian ở nơi này cho đến khi cuộc chiến chống lại Kiếm khí Trường thành diễn ra… Khi đó, Nho giáo sẽ mở ra con đường dẫn đến một thế giới mới rộng lớn hơn… Như vậy, đệ tử của ông ấy sẽ có nhiều cơ hội hơn để tồn tại và phát triển…

Khi ông ấy rời khỏi Rừng Công Đức, có lẽ ông ấy đã suy nghĩ kỹ lưỡng về điều này rồi… Ông ấy sẵn lòng dùng những công lao mà việc mở ra một thế giới mới mang lại để đổi lấy một chỗ đứng vững chắc cho đệ tử mình trên thế giới này…

Trần Bình An từ từ nói: “Thầy của tôi chính là người như vậy… Vì vậy, bây giờ, khi tôi đối xử với các đệ tử của mình, làm sao tôi có thể lơ là hay làm

Sư huynh Mao Từng đã từng nói rằng, việc truyền đạo dạy học, giáo dục con người chính là điều khiến người ta phải cực kỳ thận trọng, bởi vì không bao giờ biết được rằng câu nói nào của mình có thể khiến một học trò ghi nhớ mãi suốt đời.”

A Lương đưa chiếc khăn buộc tóc Bạch Ngọc trả lại cho Trần Bình An.

Trần Bình An lại buộc nó vào mái tóc mình.

Tám chữ viết bằng chữ triện nhỏ, nói về sự cao quý và thanh khiết của người quân tử.

A Lương ôm lấy gáy sau đầu, hưởng ánh nắng ấm áp của mặt trời.

Bên cạnh anh, có một chàng trai trẻ mặc áo xanh dài, đeo chiếc khăn buộc tóc Bạch Ngọc và đôi giày vải dày, cùng với vật trang sức Dưỡng Kiếm Hồ treo trên eo.

Trần Bình An bất ngờ hỏi: “A Lương, là do liên tiếp hai trận đánh mà bị thương sao?”

A Lương đã ra khỏi thành phố hai lần. Lần đầu tiên thì không sao cả; ngay cả những người cao cấp như Tiên kiếm canh giữ thành cũng chỉ có thể quan sát một cách tổng quát mà thôi.

Nhưng lần thứ hai trở lại chiến trường, có một con quái vật Vương Tọa Đại Dã đã dùng toàn sức mạnh của mình, khiến không gian xung quanh như bị cô lập hoàn toàn.

Trần Bình An không khỏi lo lắng.

Thế nhưng A Lương lắc đầu và nói: “Không bị thương gì đâu. Chỉ là tôi đã sử dụng một số kỹ năng đặc biệt mà thôi. Lần sau trở lại chiến trường, chắc chắn họ sẽ tập trung vào tôi mà đối phó. Giống như hai chiếc Phi Kiếm của bạn – những kỹ năng đặc biệt ấy, nếu người ngoài không biết, thì chúng chính là công cụ quyết định thắng thua; nhưng một khi họ biết rồi, thì chúng sẽ không còn hiệu quả nữa. Dù sao, chúng ta cũng không phải đang lang thang trong thế giới này, luôn gặp những người lạ… Trên chiến trường Kiếm khí Trường thành này, dù nói lớn hay nhỏ, tôi và những con quái vật lớn kia đều là những người quen thuộc với nhau; chúng tôi đều hiểu rõ những chiêu thức của đối phương. Và chúng ta đang đối đầu với cả thế giới hoang dã này… Vấn đề là đối phương không thiếu những binh sĩ tiên giới Pháp bảo; ngay cả nếu họ không có, họ cũng có thể mượn được.”

Trần Bình An ngạc nhiên: “Vậy mà không bị thương gì à?”

A Lương cười và nói: “Để tôi cho bạn xem một màn thôi? Sau khi chứng kiến rồi, bạn sẽ hiểu tại sao tôi lại có thể thoát ra khỏi đó mà không bị thương gì cả.”

Trần Bình An nhìn quanh và nói: “Trên đường phố thì thôi…”

A Lương than phiền: “Chỗ này không có ai cả… Chúng ta đối diện nhau như vậy, thì việc cho bạn xem một màn có ý nghĩa gì đâu?”

Trần Bình An gật đầu nói: “Nếu anh dám thực hiện, tôi cũng sẽ dám học.”

A Lương dừng bước lại, nhẹ nhàng dùng ngón chân đạp xuống mặt đất.

Trần Bình An không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng dừng lại và chờ đợi.

Bỗng nhiên, trên lầu của một quán rượu gần đó, có người la lớn tức giận: “Đồ khốn nạn! Trả tiền đi! Tôi đã từng thấy những kẻ lừa đảo người khác khi làm chủ cuộc chơi, nhưng chưa bao giờ thấy ai chạy trốn và trốn tránh trách nhiệm sau khi thua tiền như anh!”

Ngay lập tức, các vị khách trong quán đều reo hò ủng hộ, dùng đũa đập vào bát, vỗ tay lên mặt bàn, tiếng la ó vang lên khắp nơi.

Trần Bình An khoanh tay lại, vẻ mặt bình thản, coi đó chỉ là một chuyện nhỏ bé.

A Lương ngẩng cổ lên và chửi lại: “Nếu tôi không trả tiền, thì đó chính là đang giúp anh tiết kiệm tiền mà thôi… Tiết kiệm được tiền, cũng chính là tiết kiệm được rượu… Anh còn dám mắng tôi à?”

Vị lão kiếm sư đó bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Anh ta tức giận đến mức muốn nhổ nước bọt vào mặt kẻ đó.

Nhưng không ngờ, A Lương chỉ cần nhẹ nhàng đạp chân một cái…

Tại ngón chân anh ta, những chữ vàng bắt đầu xuất hiện, rồi liên kết thành một vòng tròn nhỏ, nằm ngay bên cạnh chân anh ta.

Tất cả đều là những lời dạy của các bậc thánh nhân…

Bắt đầu bằng một câu nói của vị Đạo sư Vĩ đại của Nho giáo…

Tiếp theo là những lý lẽ sâu sắc về Âm Dương của Đạo giáo…

Sau đó là các kinh điển Nho giáo nói về Thiên Địa Nhân… Rồi là những bài thơ về chu kỳ bốn mùa…

Ngũ Hành…

Mười hai giờ canh…

Hai mươi bốn tiết khí…

Và những kiến thức cơ bản về việc thờ cúng bảy mươi hai vị thánh nhân tại Văn Miếu…

Những vòng tròn chữ vàng ấy, từ trong ra ngoài, chồng chất lên nhau, không thể đếm xiết…

Các tôn giáo Chư Tử Bách Gia… Những kinh sách, những câu mở đầu hay kết thúc… Những lời nói của hàng trăm nhà thơ vĩ đại, những người có đạo đức cao thượng, những vị quan tài ba, những kiếm sĩ, những anh hùng… Tất cả đều được hiển thị qua những chữ vàng này…

Trần Bình An cúi đầu nhìn xuống… Những chữ vàng ấy xuất hiện quá nhanh, mỗi câu đều chứa đựng ý nghĩa sâu sắc đến mức Trần Bình An cảm thấy choáng ngợp…

Trong chốc lát, cả thành phố đều được phủ kín bởi những chữ vàng…

Trần Bình An thậm chí còn nhận ra rằng, có rất nhiều câu hay mà mình từng khắc trên tre…

Anh đã đọc được rất nhiều lời trong kinh Phật và các tác phẩm của trường phái Pháp gia; anh cũng thấy những dòng chữ mà Lý Hy Thánh đã vẽ trên tường căn nhà tre đó.

Ánh mắt của A Lương chợt lay động, những hiện tượng kỳ lạ biến mất, và anh cười nói: “Chỉ cần học cái khái niệm chung là đủ rồi. Dù sao thì cũng không ai có thể trở thành người khác được, và cũng không cần phải như vậy. Tôi là A Lương, Tiểu Kỷ là Tiểu Kỷ, còn bạn Trần Bình An thì vẫn là Trần Bình An.”

Trần Bình An gật đầu.

Sau đó, A Lương quay đầu nhìn lên tầng hai và hỏi: “Lúc nãy bạn la hét cái gì vậy?”

Vị lão kiếm sĩ đó nói một cách chân thành: “A Lương, muốn uống rượu không? Tôi xin chi trả!”

A Lương đáp lại: “Mày đang coi tôi là cái gì vậy? Tôi có phải là kiểu người nợ tiền mà còn đi xin rượu uống sao?!”

Nhưng ánh mắt anh vẫn dán chặt vào vị lão kiếm sĩ đó, không hề có ý định rời đi.

“Không được đâu!”

Vị lão kiếm sĩ nói một cách nghiêm túc, vẫy tay mạnh mẽ; một người bạn vội vàng ném cho anh một bình rượu. Sau khi nhận lấy bình rượu, vị lão kiếm sĩ cẩn thận cầm nó bằng cả hai tay và nhẹ nhàng ném ra ngoài cửa sổ: “Anh em A Lương, bao lâu rồi chúng ta không gặp nhau? Anh nhớ em lắm đấy. Khi nào rảnh, anh sẽ tổ chức một bữa tiệc lớn tại quán rượu của ông chủ thứ hai, để chúng ta cùng nhau uống thỏa thích!”

Sau khi Trần Bình An và A Lương nhận được bình rượu, họ rời đi.

Tại quán rượu, sau khi ngồi xuống, vị lão kiếm sĩ vuốt râu và cười nói: “Trong cả Kiếm khí Trường thành này, ai có thể giống tôi đến thế – đi đòi nợ mà khiến A Lương phải tổ chức một cuộc “chiến” lớn như vậy để trốn tránh nợ nần chứ? Các bạn thật may mắn, vì vậy hôm nay tôi sẽ không trả tiền… Ai trong các bạn sẽ thanh toán hóa đơn đây?”

Trên đường đi, A Lương vừa uống loại rượu thiêng liêng mà người ta cố tình muốn tặng anh, bỗng nhiên hỏi: “Về việc quan trọng đó, anh đã nói với Ninh Nữ Chúa chưa?”

Trần Bình An gật đầu: “Tôi đã kể cho cô ấy biết tất cả mọi thứ, từ nguyên nhân đến hậu quả. Tôi nghĩ rằng, càng là những người thân thiết, chúng ta càng nên nói rõ mọi chuyện.”

A Lương cười và nói: “Không lạ gì mà dòng dõi Văn Thánh của chúng ta, chỉ có bạn là không sống độc thân… Chắc chắn có lý do riêng của bạn mà.”

Trần Bình An cười nhưng không trả lời.

Khi đến quán rượu, hoạt động kinh doanh ở đó rất sôi động, thu hút nhiều khách hàng hơn so với những nơi khác; mặc dù có rất n

Có rất nhiều người ngồi hoặc quỳ bên lề đường uống rượu.

A Lương cũng cùng với Trần Bình An ngồi bên lề đường uống rượu; trước mặt họ là một tô mì và một đĩa dưa chua nhỏ.

Xung quanh ồn ào; những kẻ thích uống rượu đến quán này đều là những người không quá coi trọng điều gì cả. Vì vậy, chẳng ai để ý đến A Lương hay người thanh niên ẩn danh kia cả.

A Lương cầm tô rượu, gắp một ít rau vào, rồi bỗng giật mình: món ăn này mặn quá! Anh vội vàng cuốn một nắm mì lên và ăn ngay.

Nghe những người xung quanh khen ngợi rằng đồ ăn ở đây rất ngon, nhiều người mới đến uống rượu ở đây cũng dần cảm thấy rằng rượu ở đây thực sự rất ngon.

A Lương bắt đầu thắc mắc: sao việc làm “người mời khách” lại không cần phải thu tiền vậy nhỉ?

Trần Bình An cầm tô rượu hai tay, từ từ uống từng ngụm, sau mỗi ngụm rượu lại nhìn ra con đường đông đúc bên ngoài.

Người qua kẻ lại, đi lại vội vã… Những người bên cạnh có thể sẽ rời đi vào ngày mai; những người xa xứ có thể sẽ trở về quê hương vào ngày mai…