Hai người xa lạ, cùng nhau uống rượu của xứ người.

A Lương là người đầu tiên bắt đầu trò chuyện, anh ta đùa cợt: “Phục hồi nhanh thế này, quả thực là một thân thể phi thường.”

Việc các bộ phận cơ thể được chữa lành, tâm hồn rối loạn dần trở lại trạng thái ổn định, và việc tu luyện giúp cơ thể được nuôi dưỡng tốt – tất cả những điều này đều diễn ra với tốc độ nhanh đến mức khiến A Lương cũng phải ngạc nhiên.

Nại Đạo nói: “May mắn thoát khỏi cái chết, vẫn cảm thấy sợ hãi.”

Không chỉ những người tu luyện kiếm thuật, mà cả những người khác cũng có thể vì nhiều lý do mà chọn cách gửi thông tin bí mật cho các căn cứ quân sự ở vùng hoang dã, và trong đội quân yêu tinh cũng có những người tu luyện sẵn lòng tiết lộ thông tin cho họ.

Sau trận chiến này, năm vị thiên tài tu luyện kiếm thuật từ căn cứ Giáp Thân đã đưa ra một báo cáo đánh giá chi tiết về sức mạnh chiến đấu của họ.

Tất nhiên, những vị thanh niên ẩn dật này cũng sở hữu hai phương pháp tu luyện hiệu quả, và bây giờ chắc chắn những thông tin đó đã được nhiều căn cứ quân sự biết đến.

A Lương đùa cợt: “Ta không thể chỉ nhìn kẻ trộm ăn thịt mà không thấy chúng bị đánh đập; nguyên tắc đó ta hiểu rõ.”

Bất kỳ ai muốn có chỗ đứng ở nơi này đều không hề dễ dàng. A Lương, với kinh nghiệm của mình, hiểu rõ điều đó.

Anh ta đứng dậy, vươn vai và nói: “Đi thôi, ta sẽ dẫn bạn đi dạo quanh thành phố. Trái tim con người không thể luôn căng thẳng mãi được.”

Bên cạnh A Lương, Trần Bình An không hề nhận ra rằng từ khi bắt đầu học cách hái thuốc, hơi thở của anh ta luôn tuân theo những quy tắc nhất định.

Con người cần hít thở để sống; đó là điều quan trọng nhất. Hầu hết những người tu luyện đều bắt đầu từ việc luyện tập hơi thở, vì họ luôn mong muốn sống lâu và khỏe mạnh.

Người già tầm cao ở hang Liễu Châu đã truyền lại cho Trần Bình An một phương pháp luyện tập hơi thở tuy không quá xuất sắc, nhưng lại rất đều đặn và có trật tự, vì vậy nó mang tính chất bổ sung dinh dưỡng tự nhiên chứ không phải dùng thuốc. Mặc dù đã trở thành thói quen, phương pháp này không gây bất kỳ gánh nặng nào cho cơ thể Trần Bình An, ngược lại còn mang lại nhiều lợi ích lâu dài, giống như dòng nước trong trẻo chảy mãi, nuôi dưỡng tâm hồn con người. Tuy nhiên, việc tu luyện và sống hàng ngày đòi hỏi phải tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt; điều này có thể khiến cuộc sống trở nên nhàm chán, nhưng cũng giúp con người sống có kỷ luật hơn. Vì vậy, ngay từ

Trần Bình An Sau khi học võ, mỗi lần đi du ngoạn một mình trên giang hồ, tôi luôn cố ý kiểm soát hơi thở và bước chân của mình, dùng trình độ cao để che giấu trình độ thấp, và luôn có thể xử lý mọi tình huống một cách tự nhiên, như một người giàu kinh nghiệm trong giang hồ vậy… Điều này không hoàn toàn là do thiên phú mang lại.

Trần Bình An Đứng dậy, anh cười hỏi: “Có thể mang theo một người bạn đồng hành không?”

A Lương gật đầu và nói: “Vậy thì mỗi người sẽ mang theo một người.”

Trần Bình An Gọi Quách Trúc Rượu đến; cho đến nay, cô ấy vẫn được coi là một đệ tử nhỏ của Trần Bình An. Tuy nhiên, với tuổi đời ba mươi của Trần Bình An, đối với những người theo đuổi con đường tu luyện, độ tuổi ấy chỉ như một đứa trẻ con mà thôi… Khả năng Quách Trúc Rượu trở thành đệ tử chính thức của Trần Bình An là rất nhỏ.

Quách Trúc Rượu Quay lại đeo chiếc cặp sách và cầm cây gậy đi bộ núi.

A Lương thì gọi Tống Cao Nguyên – một nam tu sĩ kiếm thuật trẻ tuổi từ Cung điện Sừng Nai ở Phù Dao Châu. Cung điện Sừng Nai là một trong những trung tâm tu luyện hàng đầu ở Phù Dao Châu; tất cả các bậc sư trưởng hiện còn sống ở đó đều là nữ giới, vì vậy có rất nhiều nữ tu sĩ tại đó. Những nam tu sĩ ở Cung điện Sừng Nai thực sự rất may mắn… Cung điện này nổi tiếng khắp vùng với những phép thuật liên quan đến nước; họ kiểm soát một nửa diện tích của con kênh lớn dẫn ra biển. Hai địa điểm thuộc quyền quản lý của Cung điện Sừng Nai – Bến Đò Ghen Tuông và Bến Son Môi – là những điểm du lịch nổi tiếng khắp nơi: ở một nơi, phụ nữ cần phải gỡ bỏ lớp trang điểm, mặc váy bằng vải và đội khăn đầu bằng gỗ mới có thể an toàn băng qua dòng nước; còn ở nơi kia, phụ nữ lại cần phải trang điểm thật lộng lẫy mới có thể qua sông một cách an toàn… Cung điện Sừng Nai không bao giờ can thiệp vào những quy tắc kỳ lạ này; miễn là hai bến đò không gây hại đến sinh mạng con người, họ để hai nữ thần nước tự do đặt ra những quy tắc theo ý muốn cá nhân của mình.

A Lương, sau nhiều năm du ngoạn ở Phù Dao Châu, đã từng đến cả hai bến đò này và cũng trò chuyện rất thân thiện với hai nữ thần nước đó; một người năng động, một người e thẹn… cả hai đều là những cô gái tốt bụng.

Còn về cuộc gặp gỡ tình cờ ở Cung điện Sừng Nai… Đó là vào một đêm trăng sáng ngời; lúc đó, A Lương đã hứa sẽ chuẩn bị một món quà để tặng nữ thần nước ở Bến Đò Ghen Tuông, giúp người phụ nữ đáng thương đó phục hồi lại vẻ đẹp của mình… Vì vậy, anh đã đ

Các lệnh cấm liên quan đến thiên nhiên và núi sông tại Cung điện Sừng Nai thật là thú vị; lúc đó, A Lương chỉ có thể bò lê trên mặt đất, uốn éo mãi mới lén lút tiếp cận được bên hồ sen. Anh ngồi xuống, dùng mông để xử lý những quả sen, hái lá sen… Không ngờ trên một chiếc lá sen rộng lớn, màu xanh biếc như tấm chăn, lại có một cô gái ngồi đó. Cô ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông luộm thuộm vài chiếc lá sen trên người, đang quỳ gối xử lý những quả sen. Khi thấy cô gái đó, A Lương liền đưa tay ra và hỏi liệu cô ấy có muốn thử một ít không.

Người phụ nữ đó đã đón tiếp anh một cách chu đáo; một đòn nước mạnh mẽ đã được phóng về phía anh.

Những kỷ niệm trong quá khứ vẫn còn in sâu trong trí nhớ.

Bốn người cùng nhau đi bộ rời khỏi Bí Thủ Hành Cung. Trần Bình An, người luôn tỉ mỉ, nhận thấy rằng trong số những người ở trong nhà trước đó, Dong Bù Được và Bàng Nguyên Kỳ dường như có những thay đổi tâm trạng nhỏ. Chỉ là không biết trước khi anh đến đó, A Lương đã nói chuyện gì với họ.

Khi ra khỏi cổng lớn, Tống Cao Nguyên lấy hết can đảm, mặt đỏ bừng, và nhẹ nhàng hỏi: “Sư phụ A Lương, sau này liệu sẽ quay lại Cung điện Sừng Nai nữa không ạ?”

A Lương cười và hỏi: “Nói đi, đó là sư phụ của ai vậy? Sau bao năm trời, vẫn còn nhớ đến tôi như vậy… Việc có quay lại Cung điện Sừng Nai hay không, tôi hiện giờ cũng không dám chắc.”

Vì e lệ đối với người cao quý, Tống Cao Nguyên liền trò chuyện nhỏ với A Lương bằng tâm linh: “Đó là sư tổ Rong Quan thường xuyên nhắc đến sư phụ.”

Thực ra, vị Tổ sư kia, người đã xa rời thế tục hơn một trăm năm, mỗi khi xuất gia, đều đến hồ sen và thường xuyên nhắc đến việc hương vị của hạt sen rất thanh khiết, có thể giúp thanh tĩnh tâm hồn.

Quả nhiên… A Lương thở dài: “Chính là cô ấy.”

Tống Cao Nguyên do dự một chút, rồi nhẹ nhàng nói: “Trước khi tôi đi xa, sư tổ Rong Quan đã dặn tôi, nếu gặp được sư phụ A Lương tại Kiếm khí Trường thành, hãy nói với sư phụ một câu.”

A Lương im lặng không nói gì.

Tống Cao Nguyên tiếp tục nói: “Sư tổ Rong Quan muốn nói với sư phụ rằng: ‘Lúc đó, tôi chỉ nghĩ đó là chuyện bình thường thôi.’”

A Lương gãi đầu và không nói thêm gì nữa.

Tống Cao Nguyên cũng không dám làm phiền sư phụ A Lương.

Dù sao thì, có những chuyện không thể lý giải bằng lý trí; cố gắng giải quyết chúng chỉ khiến mọi thứ càng trở nên phức tạp hơn mà thôi.

Họ đi lang thang một cách thoải mái về phía thành phố; trên đường, họ đi qua hai că

Chỉ là hai ngôi nhà cũ kia, chủ nhân của chúng đều đã không còn nữa; một ngôi thì hoàn toàn trống rỗng, không ai ở; còn ngôi kia thì hiện có ba người đang tập luyện kiếm pháp bên trong. Họ là những đệ tử được một vị tiên kiếm thu nhận; tuổi đời họ còn rất trẻ, và theo lệnh cuối cùng của sư phụ mình, ba đệ tử này không được phép ra khỏi ngôi nhà đó cho đến khi họ thực sự trở thành những cao thủ kiếm pháp. Ah Liang nhìn lên bức tường của ngôi nhà riêng tư đó và thầm nghĩ: Thật là một quyết định đầy ý nghĩa…

Trần Bình An Thật là kỳ lạ…

Ba người tu luyện kiếm pháp ở ngôi nhà đó đều là nam giới; không chỉ họ không được phép rời khỏi ngôi nhà, mà còn được yêu cầu phải mặc trang phục của phụ nữ – đây quả là một điều kỳ lạ ở Kiếm khí Trường thành. Người ta từng gửi tin qua Phi Kiếm để mong họ được phép ra ngoài chiến đấu, nhưng sau khi các quan chức ẩn danh xem xét hồ sơ, họ phát hiện ra rằng vị tiên kiếm đã ký một thỏa thuận bằng văn bản với Bí Thủ Hành Cung từ rất lâu trước đó; trong thỏa thuận đó có tên của Lão Kiếm Tiên và dấu vân tay của người này; có lẽ đây chính là “bàn tay” của vị quan ẩn danh tiền nhiệm, Tiêu Tần.

Trần Bình An Đành phải từ chối yêu cầu của ba người tu luyện kiếm pháp đó… Ở Kiếm khí Trường thành, những việc được ghi lại bằng văn bản đều phải được tuân thủ một cách nghiêm ngặt, không thể thương lượng được.

Bên kia bức tường, chỉ có một cái đầu nhô ra; đó là một vị tu luyện kiếm pháp trẻ tuổi, nhưng anh ta lại để râu quai nón và bắt đầu chửi bới Ah Liang. Ah Liang cũng đáp trả lại, nói rằng mình chỉ kể cho sư phụ các bạn nghe một câu chuyện cổ xưa mà thôi; việc các bạn muốn bắt chước theo đó thì không liên quan gì đến mình cả.

Vị tu luyện kiếm pháp trẻ tuổi đó tức giận và nói: “Đồ khốn nạn! Dám không vào đây đánh nhau một trận sao?” Ah Liang nhảy lên và nhổ nước bọt về phía họ. Trần Bình An đành phải vỗ đầu và không muốn nhìn nữa… Anh ta nghi ngờ rằng những cách đánh nhau “độc đáo” của hai vị tu luyện kiếm pháp già ở trên đỉnh thành, Châu Cái Y, và Triệu Cái Y, có lẽ chính là học hỏi từ Ah Liang mà thôi…

Rồi người đàn ông đó nhìn thấy Quách Trúc Rượu đang nhìn chằm chằm vào họ, và Tống Cao Nguyên dường như bị “đóng băng” bởi một phép thuật nào đó; anh ta vội vàng vuốt ve mái tóc của mình và lẩm bẩm rằng mình đã mất bình tĩnh… Không nên như vậy…

Sau khi hỏi han, cuối cùng Trần Bình An cũng tìm ra manh mối của vụ án bí ẩn này: hóa ra Lão Kiếm Tiên có m

Việc nuôi dưỡng những tài năng tiềm ẩn trở thành các cao thủ kiếm thuật, không tránh khỏi việc có những người bị bỏ qua. Và trên đời này, không chỉ có những người luyện kiếm thuật mà tất cả những ai tu luyện khí công cũng vậy – càng sớm bắt đầu con đường tu luyện, thì thành tựu trong tương lai càng lớn. Như trường hợp của Điệp Chướng chẳng hạn, thực ra chính là nhờ vào pháp thuật được truyền lại từ vị kiếm tiên kia mà A Lương đã tìm ra những tài năng xuất sắc. Nhiều người sau này trở thành kiếm tiên, khi còn nhỏ thì tài năng của họ không hề rõ ràng, thậm chí còn rất kín đáo, không để lộ gì cả.

Một lần, A Lương đã uống rượu cùng với một người Lão Kiếm Tiên bị thương nặng và sắp qua đời. Họ đã trò chuyện về câu chuyện của một gia đình có truyền thống học vấn trong thiên hạ này. Tổ tiên của họ nhiều lần không đỗ kỳ thi khoa cử, bị những người bạn đồng học đỗ đạt chế giễu, nên ông ta tức giận trở về quê hương và tự mình dạy học cho các con trai trong gia đình. Ông bắt tất cả các con trai mặc quần áo phụ nữ và cùng nhau học hành chăm chỉ. Cho đến khi họ không đỗ đạt được danh hiệu gì, họ buộc phải mặc quần áo phụ nữ suốt đời, ngay cả khi họ mới chỉ bốn mươi tuổi. Ban đầu, điều này khiến mọi người cười nhạo họ, nhưng cuối cùng, gia đình này vẫn có được sáu người đỗ tiến sĩ và ba người được ban tặng danh hiệu cao quý.

A Lương cười nói: “Các bạn có nghĩ điều đó thật là nực cười không? Nó khiến ba thiên tài trẻ tuổi phải chịu sự chế giễu trong hàng chục năm, đến nỗi họ cảm thấy rằng chỉ có khi ra trận chiến và hy sinh mạng sống, họ mới có thể thoát khỏi sự chế giễu đó.”

A Lương tiếp tục nói: “Pháp thuật kiếm thuật của dòng họ đó luôn mang tính chất gây hại cho cả kẻ thù lẫn chính mình, vì vậy những người sử dụng nó thường không sống lâu. Họ có thể nhanh chóng trở thành kiếm tiên, nhưng cũng nhanh chóng qua đời sau khi đó. Khi ông còn sống, ông vẫn có thể bảo vệ được một số đệ tử của mình, nhưng khi ông qua đời, dù chỉ có ba đệ tử hay ba mươi đệ tử, với cách chiến đấu như vậy, ngôi nhà trước mặt cũng sẽ sớm trở nên hoang vắng. Khi nhận đệ tử, người thầy coi họ như con cái ruột thịt của mình, và luôn cảm thấy lo lắng cho họ. Bất kỳ người thầy nào, dù là người truyền đạt kiến thức hay người dạy dỗ, đều phải chịu trách nhiệm về cuộc đời của các đệ tử mình.”

A Lương rút chai rượu ra, uống một ngụm rồi cười nói: “Nhân tiện, tôi xin kể thêm cho các bạn nghe một câu chuyện cũ. Có một lần, một người Lão Kiếm Tiên đã đến tìm ông và hỏi liệu có thể

Người già nói rằng làm sao có thể như vậy được; nếu Đại Lão Kiếm Tiên mở lời, thì sẽ rất công khai, không còn gì phải giấu giếm nữa. Sau khi trao đổi xong việc, hãy mời Đại Lão Kiếm Tiên uống vài ly rượu, như vậy cuộc đời này coi như đã hoàn mỹ. Tôi hỏi tiếp nếu là Đổng Tam Canh đến tận nhà thì sao, người già trả lời rằng lúc đó ông sẽ giả vờ chết mất thôi.

Cuối cùng, A Lương tỏ ra rất cảm thông và nói rằng: “Trên thế giới này, cũng có những kiếm sĩ như vậy, nhưng họ quá ít.”

Tống Cao Nguyên gật đầu đồng ý.

Sau đó, A Lương không còn nói nhiều nữa.

Thực ra trước đây, A Lương không thích bàn luận về những vấn đề nghiêm túc với những người trẻ tuổi hơn mình; tuổi còn nhỏ, lo âu cũng chưa nhiều, những vấn đề quan trọng như Kiếm khí Trường thành thì để những người giỏi kiếm thuật lo liệu là được.

Nhưng bây giờ tình hình đã khác xưa; sắp đến một thời kỳ mới chưa từng có trong vạn năm qua, gần như mỗi người trẻ tuổi, kể cả những đứa trẻ, đều liên quan mật thiết đến những vấn đề này, và tất cả họ đều phải phát triển nhanh chóng. Trước tình hình căng thẳng như vậy, không ai quan tâm đến tuổi tác nữa.

Một nhóm người đến cổng nhà của gia tộc Guo ở phố Ngọc Hạc. Trần Bình An bảo Quách Trúc Rượu về nhà trước, sau đó yêu cầu Tống Cao Nguyên – người đã tự nguyện xin phép rời đi – cùng tất cả các kiếm sĩ thuộc dòng dõi ẩn cư, thoải mái đi dạo và thư giãn trong hai ngày tới.

Tống Cao Nguyên nhìn lại bóng dáng của hai người đó.

Vị tiền bối A Lương ấy, tại Cung Lộc Giác có danh tiếng rất lớn. Khi ngài cùng sư muội bị sư tổ Rong Quan truy đuổi, ngài chẳng hề chống trả, mà chỉ liên tục nói rằng mình là bạn thân của Đại Kiếm Tiên Xu Diên từ Phù Dao Châu, và mong các vị tiên sư tại Cung Lộc Giác cho ngài Xu Diên một cái mặt. Xu Diên xuất thân từ dòng dõi thứ hai của Phù Dao Châu, cũng là một tiên sư trẻ tuổi nhưng đã đạt đến cấp độ Nguyên Ấu Cảnh trong kiếm thuật. Tuy nhiên, các tu sĩ tại Cung Lộc Giác thường sống theo ý mình, và dù Xu Diên có tương lai rộng lớn, nhưng vẫn chưa thể được coi là một kiếm sĩ thực thụ; hơn nữa, địa vị của ngài cũng không cao. Thêm vào đó, chủ nhân của Cung Lộc Giác cũng là một trong mười người nổi tiếng nhất của Phù Dao Châu, người có đức độ cao và am hiểu sâu rộng về pháp thuật nước, đồng thời cũng rất yêu thương sư muội Rong Quan của mình. Vì vậy, việc ngài A Lương vội vàng tìm đến một “vị trợ thủ” nhỏ bé như vậy trên đường trốn chạy, thực sự

Cuối cùng, người đàn ông đó đã trốn thoát một cách may mắn mà không để lại tên tuổi, nhưng anh ta vẫn thường xuyên sáng tác thơ ca.

Sau sự việc ở Cung điện Sừng Nai, Phi Kiếm đã gửi thông điệp đến tổ chức mà Xu Diên đang thuộc về, kèm theo bức chân dung của người đàn ông đó, yêu cầu Xu Diên giải thích rõ nguồn gốc và tung tích của hắn.

Xu Diên hoảng sợ, vì mình là một thiên tài kiếm đạo vô tội, nên đã vội vàng trả lời Cung điện Sừng Nai, nói rằng mình hoàn toàn không quen biết người đàn ông trong bức chân dung đó.

Kết quả là, một vị tiền bối thường xuyên xuống núi chơi đùa với mọi người trong tổ chức của Xu Diên – dù có vẻ ngoài như một đứa trẻ nhưng thực tế đã đạt đến mức tu luyện cao cấp – sau khi biết chuyện này, ông ta đã nhanh chóng đến Cung điện Sừng Nai và tuyên bố rằng mình quen biết người đàn ông đó; ông ta và anh bạn A Lương là những người bạn thân thiết từ thuở nhỏ.

Người ngoài chỉ biết rằng vị tiền bối này, khi rời khỏi Cung điện Sừng Nai, có má trái bị sưng tấy và liên tục chửi rủa; sau khi ra khỏi cổng núi, ông ta đã hét lớn: “A Lương, cậu nợ tôi một bữa rượu!”

Sau khi Quách Trúc Rượu và Tống Cao Nguyên rời đi, Trần Bình An đã kể cho A Lương nghe một số câu chuyện về những chuyến du hành của mình, một cách ngẫu nhiên, tùy theo những gì ông ta nhớ ra mà kể.

Lần đầu tiên đi du lịch Kiếm khí Trường thành, ông ta đã sử dụng chiếc thuyền Lão Long Thành để qua sông Quế Hoa Đảo và đã suýt chết khi đi qua Con hẻm Rồng; may mắn thay, anh trai cả của ông ta đã kịp can thiệp bằng kiếm để cứu ông ta.

Trong ba cuộc đấu kiếm với người bạn cùng trang lứa Tào Từ, ông ta đều thua cả ba lần, không hề có cơ hội phản kháng.

Tại Đảo Tùng Diệp, ông ta đã gặp phải nhiều rắc rối và đã nhận Tào Thanh Lượng và Bèi Tiền làm đệ tử; tuy nhiên, ông ta thực sự không biết phải dạy họ những gì, và cũng lo lắng rằng Bèi Tiền sẽ vội vàng muốn trưởng thành quá sớm.

Vài năm trước, ông ta cùng với Điệp Tràng đã mở một quán rượu, bán loại rượu “Chu Hải Động Thiên”; kinh doanh khá tốt, dù không kiếm được nhiều tiền như việc đầu tư vào các hoạt động kinh doanh lớn, nhưng ít nhiều cũng ổn định. Không ai tin rằng loại rượu này thực sự có liên quan đến Núi Thần Xanh; vì vậy, A Lương, cậu phải giúp quán rượu này nói lời chân thật… Cậu quen biết với phu nhân của Núi Thần Xanh, và chúng ta cũng là bạn bè; làm sao loại rượu này có thể không liên quan đến Chu Hải Động Thiên được chứ?

Đào Hoàn Sơn Cái lầu bắt rồi thả đó, được Đạo Lão Nhì bắt lại rồi thả đi, đã dính vào người một thiếu niên tu kiếm tên là Biên Giới, và sau đó bị phe các quan chức ẩn danh bắt giữ, rồi giết hại trên biển.

Bây giờ, Lạc Bạc Sơn không chỉ có nhà tranh tre nữa; theo như đã hẹn, họ còn xây dựng một công trình Khai sơn lập phái trên đỉnh núi Jìsè nữa. A Lương, sau này nhất định phải đến xem thử nhé.

Hai người đi qua từng con phố, ngõ hẻm.

A Lương quen thuộc với mọi nơi; trong khi lắng nghe câu chuyện của người trẻ tuổi kia, anh chỉ thỉnh thoảng đặt ra những câu hỏi thực sự thú vị, chẳng hạn như việc so sánh xem nữ tu trên núi Thái Bình hay Đại Quán triều đại và Diệu Cận Chi ai đẹp hơn.

Trần Bình An cười và nói: “Cả hai đều đẹp, nhưng trong mắt tôi, khi ghép chung lại, họ vẫn không bằng Ninh Diệu đẹp đâu.”

A Lương nói: “Nàng Ninh cũng không ở đây nữa… Cậu hãy nói thật lòng với tôi đi.” Trần Bình An nhìn quanh một lát, rồi cười khúc khích nhưng cuối cùng vẫn không nói gì thêm.

Khi chiến sự chấm dứt, các quán rượu trong thành phố lại trở nên đông đúc và buôn bán tốt hơn.

Trong suốt hành trình này, A Lương gặp nhiều người tu kiếm quen biết với cả A Lương lẫn người trẻ tuổi thuộc phe các quan chức ẩn danh; họ chỉ gật đầu chào hỏi nhau mà thôi.

Những người quen biết A Lương có lẽ không muốn giao tiếp với người trẻ tuổi kia; còn những khách quen của quán rượu do Trần Bình An quản lý thì cũng e ngại không dám nói chuyện với A Lương.

Mặc dù cả hai đều là người ngoại tỉnh và có nhiều điểm chung, nhưng trong mắt những người tu kiếm bản địa này, A Lương và cái tên “Đạo Lão Nhì” dường như cũng không hề giống nhau chút nào.

A Lương không đến quán rượu Điệp Trùng để uống rượu, mà thay vào đó cùng Trần Bình An ngồi xuống một quán rượu ở góc phố. Quán đó đông nghịt người… Bởi vì người phụ nữ bán rượu ở đó rất xinh đẹp – một người phụ nữ mà Bản Mệnh Phi Kiếm đã phá hỏng sớm từ lâu rồi. Khi nhìn thấy A Lương, người phụ nữ đó rất nhiệt tình, tự mình mang rượu lên bàn và liếc nhìn những người đàn ông xung quanh, rồi than phiền rằng họ thật vô tâm.

Sau đó, người phụ nữ cùng vị quan trẻ kia mỉm cười thân thiện, nói chuyện rất thoải mái: “Ồ, đây không phải là ông chủ thứ hai của chúng ta sao? Uống quá nhiều rượu nhà mình rồi, muốn thay đổi khẩu vị chút xíu à? Gặp được một cô gái xinh đẹp mà lại bị đánh ngã chỉ sau một cái quả đấm, thật là không tài năng chút nào.”

Trần Bình An cảm thấy đầu óc mình đang bị áp lực dữ dội, chỉ biết mỉm cười không nói gì.

A Lương cầm lên chiếc bát rượu, va nhẹ vào chiếc bát của Trần Bình An, rồi bỗng nhiên thốt lên: “Hồi còn trẻ, tôi đã đọc qua nhiều loại sách linh tinh, và trong một cuốn sách, tôi đã đọc được một câu danh ngôn sâu sắc: ‘Những bông lúa chín mọng thường cúi đầu xuống’, nhưng vì không từng trải qua những gian khổ và thử thách trên con đường giang hồ, tôi mãi không hiểu hết ý nghĩa của nó. Chỉ khi thực sự trải qua những điều đó, tôi mới nhận ra rằng câu nói đó thực sự rất đúng đắn.”

Trần Bình An cảm thấy rất kỳ lạ.

A Lương đặt chân lên ghế dài, cười nói: “Đang nghĩ gì vậy? Suy nghĩ lung tung quá rồi đấy!”

Trần Bình An hỏi: “Những tin đồn về bạn và bà chủ núi Thần Xanh kia, người ta nói rất rõ ràng… Nhưng có bao nhiêu là sự thật, bao nhiêu là giả dối?”

A Lương cười đáp: “Kẻ nhỏ bé đó biết cái gì chứ?”

Trần Bình An nói: “Có lần, bên ngoài lầu tre, khi người ta nhắc đến bạn, Vũ Đại Sơn Quân đã hiếm khi bày tỏ tình cảm thật lòng và nói rất nhiều điều tốt đẹp về bạn.”

A Lương lập tức thay đổi lời nói: “Là một cựu Sơn Quân của quốc gia Thần Thủy thuộc đất nước Cổ Thục, anh em Vũ quả thực là người có kiến thức sâu rộng; lời nói của anh ấy rất có ý nghĩa. Không lạ gì khi lần đầu gặp nhau, tôi đã cảm thấy thân thiện với anh ấy ngay lập tức.”

Có lẽ, cái gọi là “thân thiện ngay từ lần đầu gặp” của A Lương, chính là việc anh ấy đã đánh Ngụy Bạch bằng một con dao tre…

Nói đến đây, A Lương đột nhiên đặt xuống chiếc bát rượu và hỏi: “Việc xuất hiện của hang Lý Châu Thiên, liệu có liên quan gì đến việc Cổ Thục có rất nhiều rồng hay không? Hơn nữa, còn có người hàng xóm sống ở ngõ Nham Bình kia nữa… Bạn đã từng nghĩ đến chuyện này chưa?”

Trần Bình An gật đầu: “Đã từng nghĩ đến.”

“Vậy là bạn đã nghĩ đến rồi, nhưng lại không thể tìm ra manh mối để giải đáp những bí ẩn đó.”

A Lương nhìn Trần Bình An một cái, cũng biết là không thể làm gì được… Một số bí mật, ngay cả Trần Bình An bây giờ, dù có cố gắng đến mấy cũng

Trần Bình An suy nghĩ một hồi rồi gật đầu: “Có.”

A Lương cười nói: “Nếu như vậy, việc bạn rời bỏ Lạc Bạc Sơn và đến đây, không hẳn là điều xấu.”

Trần Bình An ngạc nhiên hỏi: “Có thể giải thích lý do được không?”

A Lương do dự một chút rồi nói: “Cũng không phải là không thể giải thích, dù sao đó chỉ là suy đoán của tôi mà thôi, không thể chắc chắn được. Tôi đoán rằng kẻ đã giết nhiều rồng nhất có thể đã tự đặt mình vào vùng lân cận của Lạc Bạc Sơn rồi.”

A Lương uống một ngụm rượu, tiếp tục nói: “Người này rất dễ nói chuyện; miễn là không liên quan đến loài rồng, bất kỳ một người luyện khí nào cũng sẽ không chống trả, nếu không thì họ cũng chỉ thay đổi danh tính để tiếp tục cuộc sống của mình mà thôi. Nhưng mỗi khi nói đến con rồng thực sự, họ sẽ trở thành những kẻ cực kỳ nguy hiểm; dù chỉ liên quan đến một chút duyên phận, họ cũng sẵn sàng giết chóc không tha. Ba ngàn năm trước, loài rồng vẫn là những sinh vật chi phối vận mệnh của thế giới, được bảo vệ bởi những công đức lớn lao… Thật đáng tiếc, dưới thanh kiếm của họ, tất cả đều trở thành hư vô. Văn Miếu đã cố gắng can thiệp, nhưng không thể thuyết phục được họ; Lục Trầm cũng không thể cứu được họ. Cuối cùng, chỉ có thể tìm ra một giải pháp thỏa hiệp… Những vị thánh nhân từ ba tôn giáo cũng chỉ có thể giúp họ giải quyết những hậu quả mà thôi.”

A Lương cười nói: “Tất nhiên, trên đời này không có ai thực sự bất khả chiến bại. Nhiều bí mật khác, bạn tốt hơn không nên biết. Tôi vẫn nói lại lần nữa: những chuyện đó bạn không thể quản lý được.”

Trần Bình An gật đầu.

Một là những chuyện dù cố gắng đến mấy cũng không thể đoán ra; hai là những hậu quả tồi tệ nhất vẫn chưa xảy ra; ba là anh ta đã định không thể trở về Bảo Bình Châu nữa, nên suy nghĩ nhiều cũng vô ích.

Sau đó, A Lương dường như bắt đầu khoe khoang, giơ ngón tay cái lên và nói với mình: “Hơn nữa, nếu sau này thực sự xảy ra xung đột, cứ nói tên tôi, A Lương, là được. Càng cao cấp bao nhiêu thì càng hiệu quả.”

Thông thường, những người mà A Lương chủ động gọi là anh em, như người luyện kiếm Xu Điền từ Phù Dao Châu, đều là những người mà A Lương đã khiến họ gặp rắc rối… Thực ra, đó chỉ là những người mà A Lương không ưa mà thôi.

Sau cuộc sóng gió đó, Xu Điền đã xuống núi đi du lịch vài lần; mỗi khi gặp phải các nữ tu luyện khí từ Cung Lộc Giác, không ai muốn giao tiếp với anh ta cả. Vì các nữ tu luyện

Theo lời của vị tổ sư kia – người luôn thích thú trước nỗi đau khổ của người khác – thì dù một người đã được rửa sạch sau khi bị A Lương tạt đầy phân và nước tiểu lên người, thì họ vẫn là những người đã từng bị như vậy; chỉ có thể chấp nhận số phận mà thôi.

Nhưng nếu công khai tuyên bố mình là bạn của A Lương, thì gần như tất cả các môn phái trên thế giới này đều sẽ không coi trọng họ… Tuy nhiên, điều đó chắc chắn sẽ giúp họ tránh khỏi nhiều rủi ro và tai nạn không mong muốn.

A Lương bỗng nói: “Cô Ninh càng ngày càng giống một người vợ rồi đấy.”

Trần Bình An nâng cái chén rượu lên, rồi đột nhiên quay đầu hỏi: “Chủ nhà hàng ơi, có món ăn nhẹ miễn phí để kèm với rượu không ạ?”

Điều này thật sự không giống cô Ninh chút nào…

Về Trần Bình An và Ninh Diệu, A Lương từ lâu đã cảm thấy hai người rất hợp nhau… Lúc đó, Ninh Diệu vẫn còn là một thiếu niên non nớt mới bắt đầu cuộc hành trình trong thế giới này, còn Trần Bình An thì vẫn là một cô gái không muốn suy nghĩ quá nhiều về bất cứ điều gì.

Một cô gái không muốn phiền lòng với bất cứ điều gì, gặp phải một chàng trai sẵn sàng suy nghĩ về mọi thứ… Có điều gì thích hợp hơn thế nữa chứ?

Không phải tất cả đàn ông đều nhận ra rằng người phụ nữ bên cạnh mình chính là người duy nhất mà họ xứng đáng kết hôn cùng…

Người phụ nữ cười nói: “Cửa hàng nhỏ của chúng tôi không thể so sánh được với cửa hàng rượu của ông chủ thứ hai… Hơn nữa, ông chủ thứ hai vừa làm chủ cửa hàng vừa bán rượu; anh ấy còn biết kiếm thêm thu nhập từ những việc khác nữa… Làm sao lại thiếu tiền được chứ?”

Trần Bình An chỉ có thể cười mà thôi.

A Lương nhìn về phía Trần Bình An đối diện và nói từ từ: “Khi một người chỉ có thể làm được vài việc nhỏ bé, họ sẽ không thể nói ra những lý lẽ sâu sắc… Dù họ có học vấn, có thể diễn đạt ra những điều đó, nhưng nếu người khác không chịu lắng nghe, thì cũng chẳng khác gì không nói gì cả, phải không?”

Trần Bình An gật đầu: “Đúng vậy… Khi chúng ta cần phải nói lý lẽ, thường là lúc những lý lẽ đó đã không còn ích gì nữa… Những điều xấu xa thường ẩn náu phía sau, còn những điều tốt đẹp thì lại hiển hiện ra trước mắt mọi người… Vì vậy, cuộc sống mới trở nên đầy bất đắc dĩ.”

A Lương cười nói: “Thật là nhàm chán phải không?”

Trần Bình An lắc đầu: “Không hề… Thật thú vị đấy… Chính vì như vậy, chúng ta càng phải sống hạnh phúc hơn, và cố gắng làm cho thế

A Lương cười ha hả, vô cùng vui vẻ. Bởi vì trước mắt mình, anh thấy bóng dáng của một người khác trong con người Trần Bình An. Những nơi mà người đó chưa từng đặt chân tới, người thanh niên này – người được gửi gắm hy vọng – đã giúp anh ta đi qua rất nhiều khó khăn.

Trần Bình An bỗng nói: “Dù tôi chưa từng đến Thế giới Hoang Dã, nhưng tôi biết rằng, trên chiến trường, những con quỷ chết dưới đòn quyền hay lưỡi kiếm của tôi, thì phần lớn ở ngoài chiến trường cũng là những kẻ yếu đuối, thậm chí là những người không thể tự chủ được số phận của mình.”

A Lương cười, hiểu rõ ý của cậu bé này. Trần Bình An có vẻ như đang nói về bản thân mình, nhưng thực ra lại đang an ủi A Lương.

Trần Bình An tiếp tục nói: “Một khi Kiếm khí Trường thành bị xâm phạm, những kẻ yếu đuối thực sự ở Thế giới Hoang Dã cũng sẽ trở thành những kẻ mạnh mẽ mà họ không mong muốn.”

A Lương lại không mấy đồng tình và cười hỏi: “Vậy thì họ sẽ chết sao?” Thực ra, chính anh mới là người am hiểu nhất về phong tục tập quán của Thế giới Hoang Dã; ít nhất thì cũng là một trong những người hiểu rõ nhất. Ngoài Lưu Xa, A Lương còn có nhiều bạn bè khác ở Thế giới Hoang Dã; họ đã trở nên giống như con người bình thường.

Trần Bình An đã uống hết hai bát rượu, sau đó lại rót đầy bát thứ ba. Những bát rượu ở quán này lớn hơn so với những bát mà Gia Phủ Tử sử dụng; lẽ ra anh nên mua rượu theo số lượng bát mới đúng. Sau khi uống hết bát thứ ba, Trần Bình An lắc đầu và nói: “Chỉ là tôi không đủ sức mạnh mà thôi; nếu không, ai dám lại gần Kiếm khí Trường thành chứ? Tất cả những con quỷ lớn trên chiến trường đều sẽ bị tôi đánh chết bằng một quyền hoặc một kiếm… Đồ khốn nạn Vương Tọa Đại Dã… Nếu sau này tôi có cơ hội trở lại Thế giới Hạo Nhan, tôi sẽ giúp đỡ tất cả những người may mắn không bị ảnh hưởng bởi những chuyện này, và sẽ thể hiện lòng trắc ẩn đối với họ…”

Nói xong, Trần Bình An lại bắt đầu rót rượu tiếp. Việc uống rượu thực ra là do A Lương khuyến khích anh ta làm từ đầu. Còn việc sẽ làm gì nếu gặp phải những người đó thì anh ta không tiếp tục nói nữa.

A Lương không ngăn cản anh ta. Anh chỉ cười nói: “Nếu bạn gặp phải những người đó, bạn sẽ làm gì được chứ? Họ cũng có lý do riêng của mình mà… Dù sao thì cũng chẳng ai ép buộc Kiếm khí Trường thành phải giết chết nhiều người đến thế.”

Trần Bình An ngừng uống rượu, khoanh tay lại và tựa vào bàn rượu: “A Lương, hãy nói xem bạn sẽ làm gì

Về chuyện tính toán kinh doanh, việc đảm nhận vai trò kế toán đã được Đại Quán triều đại học cách thực hiện tại quán trọ nhỏ ở thị trấn Hồ Nhiêu biên giới.

Khi làm công việc Bao Phúc Trai, việc lén lút thu gom rác thải thật sự là một kỹ năng đặc biệt; trình độ cao nhất của nó có lẽ phải được thấy qua người bạn đồng hành Tôn Đạo Trường trong chuyến du hành khắp Bắc Cư Lô Châu – điều này khiến Trần Bình An và Mở rộng tầm mắt càng thêm hiểu rõ về nó.

Ngay từ rất lâu trước đây, một câu nói vô tình của Lâm Thủ đã cho Trần Bình An thấy rằng khi ra ngoài, dù có thể can thiệp vào một số việc, nhưng không cần phải quá can thiệp nhiều. Điều này khiến Trần Bình An càng ngày càng cảm thấy đồng cảm và thấy ý nghĩa sâu sắc trong lời khuyên đó.

Còn trước đó nữa, những nét chữ mà Trần Bình An vẽ được, dù bị nhiều người coi là “quá chú trọng đến kỹ thuật mà thiếu đi sự linh hoạt”, thì thực ra đều xuất phát từ ba tờ giấy ghi công thức thuốc mà Lục Trầm đã trao cho anh ta. Ngày đó, Lục Trầm đã nói đến ba việc, nhưng chỉ tiết lộ hai việc cụ thể, bao gồm việc đi thu thập gan rắn và đá để thử vận may; Trần Bình An đã hỏi thêm về việc thứ ba, nhưng Lục Trầm không tiết lộ. Hóa ra, việc học cách viết chữ chính là việc thứ ba đó.

A Lương cười và trả lời: “Tôi thực sự không quan tâm đến điều đó.”

Trần Bình An ngẩn ngơ không nói được gì, nhớ lại những “tiếng lòng” của người khác mà anh ta đã nghe thấy ở khe núi Giáo Long, nhớ lại thành phố Sui Giá sau khi trải qua thảm họa thiên tai…

Trần Bình An rút tay ra khỏi tay áo, uống một ngụm rượu, cầm cái bát trong một tay và gãi đầu bằng tay kia, nói: “Học cách viết chữ thật sự rất khó.”

A Lương cười và nói: “Không cần phải học đâu.”

Sau khi lên núi tu luyện, bầu trời trở nên gần hơn.

Những người tu luyện càng tiến gần đỉnh núi, họ càng mất kiên nhẫn với thế gian bên dưới.

Cũng có những ngoại lệ, nhưng rất ít.

A Lương cũng lo lắng rằng Trần Bình An có thể trở thành một người như vậy.

Giống như việc học cách viết chữ của Trần Bình An vậy, A Lương hoàn toàn hiểu được ý nghĩa sâu sắc đằng sau việc Lục Trầm trao cho anh ta những tờ giấy ghi công thức thuốc đó; chỉ là anh không hiểu tại sao những nét chữ mà Trần Bình An vẽ ra lại trở nên thuận lợi đến vậy mà thôi.

Thật sự giống như không hề có rào cản nào cả, chỉ cần bước qua một cái là xong? Cần phải biết rằng con đường này của Phù Lục, dù bạn có phải là người luyện khí thuộc trường phái Đạo gia hay không, đều được coi là một chướng ngại vô cùng lớn; điều này giống hệt như việc luyện kiếm vậy – nếu không thành công thì thật sự không thể thành công được.

Nhưng chuyện này, anh A Lương lại không thể nói ra được; anh ấy phải tự mình suy nghĩ và tìm hiểu.

Nếu kiếm thuật giỏi, liệu có nghĩa là mọi việc trên đời này đều trở nên dễ dàng không? Không hề có chuyện như vậy đâu; anh A Lương cũng không ngoại lệ.

Trong buổi tiệc này, hai người uống rượu từ từ, không vội vàng gì cả. Anh A Lương có sức uống tốt, còn Trần Bình An cũng muốn uống thêm một chút nữa.

Người phụ nữ bán rượu kia dường như quen biết với anh A Lương từ lâu; cô ấy đã nhờ người mang đến một giỏ đồ ăn kèm rượu và cười nói với ông chủ quán rằng không cần thanh toán tiền.

Và thế là, hai người tiếp tục uống cho đến khi trời tối om, xung quanh càng lúc càng ít khách. Trong lúc đó, có một số người luyện kiếm đến chào hỏi; họ đều được chào đón nhiệt tình, chỉ cần ngồi xuống uống rượu và nhớ thanh toán sau.

Vì vậy, khi kết thúc buổi tiệc, hai người chỉ cần thanh toán cho một bình rượu trên bàn là xong.

Ở Kiếm khí Trường thành, không ai dựa vào khả năng luyện kiếm để uống rượu cả; tất cả đều dựa vào sức uống bẩm sinh mà thôi.

Anh A Lương đã đỏ mặt hoàn toàn; anh chỉ vào vầng trăng sáng trên trời và cười nói với người phụ nữ kia: “Cảm ơn em nhé… Em tin không, anh đã từng đến đó rồi.”

Khi ra ngoài, nếu gặp người trẻ tuổi hơn mình, có thể gọi họ là “em gái” hoặc “cô gái”. Còn nếu gặp người phụ nữ lớn tuổi hơn mình, dù họ lớn hơn bao nhiêu tuổi đi nữa, cũng nên gọi họ là “chị”. Đó là một thói quen tốt.

Người phụ nữ kia ngồi bên quầy, liếc nhìn vầng trăng và trực tiếp hỏi: “Em có mẹ chưa?”

Anh A Lương lắc đầu: “Chỉ là một cô gái trẻ thôi… Sao lại nói những lời đùa vui như vậy chứ?”

Người phụ nữ tức giận: “Đã gần đến giờ đóng cửa rồi… Uống hết bình rượu này xong, mau biến mất đi!”

Sau khi uống hết bình rượu cuối cùng, anh A Lương và Trần Bình An đứng dậy và rời đi. Trần Bình An thanh toán tiền, trong khi người phụ nữ vốn dĩ là kẻ thù của họ lại cười và vẫy tay nói: “Trần Bình An, để em mời em nhé.”

Trần Bình An không hỏi lý do gì, cứ thu lại những đồng tiền đó và cảm ơn cô ấy.

Hai người đi trên con đường vắng vẻ vào ban đêm; bước chân của họ đều run rẩy, và hơ

Bây giờ nhớ được cũng chưa phải là điều đáng tự hào; sau này càng phải ghi nhớ kỹ lưỡng hơn nữa.”

Trần Bình An vang lên một tiếng “ừm”.

A Lương bỗng nhiên nói một cách quả quyết: “Chuyện uống rượu mà không tốn tiền này, tôi sẽ không nói với Ninh cô đâu. Còn những người Hoàng Đình và Diệu Cận Chi kia trông rất xinh đẹp, tôi cũng sẽ không nói đâu.”

Trần Bình An ôm lấy gáy sau đầu, nói: “Nếu tôi nói ra, bạn sẽ sợ à? Đùa gì thế, A Lương… Thật sự không phải tôi đang khoe khoang đâu…”

Phía cửa nhà Ninh, có một bóng dáng xuất hiện. Người quan chức trẻ tuổi đó lập tức hít một hơi thật sâu, loại bỏ hết mùi rượu trên người, rồi chạy nhanh về phía đó. Anh ta vòng tay ra sau lưng, ra hiệu cho người đàn ông đứng phía sau đi một mình. Khi lên đến bậc thang và nhìn thấy cô ấy, anh ta dừng lại và nói: “Xin lỗi, tôi trở về muộn quá. Thực ra tôi cũng không uống nhiều lắm đâu; A Lương liên tục khuyên tôi, nhưng tôi vẫn không nghe… Lần sau sẽ không xảy ra nữa đâu.”

A Lương đứng yên tại chỗ, lắng nghe cuộc trò chuyện bên kia, rồi ngạc nhiên không ngớt lời. Quả thật, người quản lý thứ hai của nhà Ninh không hề phí danh… Anh ta đã vượt qua cả người sáng lập ra nó nữa.

Ninh Diệu quay đầu nhìn A Lương.

Anh ta bị bỏ rơi rồi…

A Lương buồn bã quay đi và lẩm bẩm: “Ở quán rượu của cô Xie ở Kiếm khí Trường thành, có thể uống rượu mà không tốn tiền… Điều này thật sự chưa từng có trước đây; tôi cũng không thể làm được đâu.”

Phía cửa…

Ninh Diệu không nói gì cả.

Trần Bình An cảm thấy hơi áy náy.

Ninh Diệu hoàn toàn không để ý đến lời than phiền của A Lương, chỉ nhìn chằm chằm vào Trần Bình An.

Sao anh ta dường như cao hơn trước rồi nhỉ?

Cô ấy đứng dậy, đặt chân lên gót giày để ngang tầm mắt với anh ta.

Trần Bình An nghiêng đầu, nhướng mày cười và nói: “Nhanh nói xem bạn là ai đi… Nếu cứ đáng yêu như thế này nữa, tôi sẽ không thích Ninh Diệu nữa mà sẽ thích bạn thay đấy!”

Ninh Diệu vẫn không nói gì.

Khi Trần Bình An nhận ra điều đó, Ninh Diệu đã quay lưng đi mất rồi.

Trên đỉnh thành của Kiếm khí Trường thành, Ngụy Tấn buộc phải sử dụng phép thuật “Nhìn thấu núi sông”, và bức tranh hiện lên chính là phía cửa nhà họ Ninh. A Lương đập ngực than vãn: “Đồ ngốc nghếch, thiếu suy nghĩ quá!”

Đại Lão Kiếm Tiên đặt tay sau lưng, cúi xuống nhìn bức tranh rồi gật đầu nói: “Quả thật là ngốc nghếch.”

Ban đầu còn có vẻ không muốn tham gia vào việc này, nhưng giờ đây Ngụy Tấn cũng cười và đồng ý: “Người quản lý thứ hai này không hiểu chuyện tình cảm, thật sự làm hỏng không khí.”

A Lương ho khan một tiếng, nhẹ nhàng đẩy tay Ngụy Tấn ra: “Ôi Ngụy Tấn ơi, một vị kiếm sĩ cao quý như anh, lại làm những chuyện như thế này, thật là không tuân theo đạo lý giang hồ… Lòng anh có đau không?”

Đại Lão Kiếm Tiên quay lưng đi: “Thật sự là không nên.”

Chỉ còn lại một mình vị kiếm sĩ từng luyện kiếm chăm chỉ tại chùa Phong Tuyết trên nền đất này.

Bên kia đỉnh thành, nơi có túp lều của Đại Lão Kiếm Tiên, A Lương ngồi xếp bàn chân: “Có thể thay người khác được không? Chẳng hạn như tôi chẳng hạn?”

Trần Thanh lắc đầu: “Không được.”

A Lương tức giận: “Sức mạnh của tôi không cao hơn sao?”

Trần Thanh lại nói: “Ở độ cao như chúng ta, sức mạnh có ích lợi gì đâu? Trước đây anh không hiểu thì thôi, bây giờ vẫn không hiểu à?”

A Lương im lặng.

Lời nói của Đại Lão Kiếm Tiên có vẻ thô lỗ nhưng cũng đầy lý lẽ.

Hai người im lặng một lúc lâu, rồi Trần Thanh ngồi xuống bên cạnh A Lương.

A Lương có chút ngạc nhiên… Bởi vì Đại Lão Kiếm Tiên hiếm khi làm như vậy.

Trần Thanh nhẹ nhàng nói: “Tôi hơi mệt rồi.”

Nhưng người già kia lại cười và nói: “Kiếm sĩ Trần Thanh, thật may mắn khi được gặp các bạn.”

A Lương cười lớn: “Những lời như thế này, hãy nói to lên một chút đi!”

Trần Thanh liếc nhìn A Lương.

A Lương lập tức năn nỉ: “Uống rượu xong nói những lời say sưa như thế này, cũng không được phép à?”

Trần Thanh nhẹ nhàng nói: “Không biết sau hàng vạn năm nữa, thế giới sẽ trở nên như thế nào…”

A Lương đáp: “Chắc hẳn vẫn luôn là sự thất vọng xen lẫn hy vọng phải không?”

Trần Thanh gật đầu: “Điều đó thật sự an ủi lòng người.”