Cô thở dài một tiếng: “Tại sao lại phải sống vì người khác chứ?”

Việc luyện võ quyền đối với Trần Bình An có tầm ảnh hưởng lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Câu nói của Vừa rồi rõ ràng có một nửa là Trần Bình An đã hứa với người đã khuất Thái Thành, dù sinh tử đã chia ly, nhưng vẫn luôn ghi nhớ lời hứa đó.

Trần Bình An lắc đầu: “Không phải vậy đâu. Tôi luôn sống vì bản thân mình; chỉ là trên con đường này, tôi có những người mà tôi trân trọng, và tôi muốn họ mãi mãi ở trong trái tim mình. Nếu con người không thể nhớ được, thì tôi sẽ nhớ thay họ; và nếu có cơ hội, tôi sẽ khiến mọi người nhớ lại điều đó.”

Cô chìm vào suy nghĩ, nhớ lại những sự kiện xa xôi từ thuở xa xưa.

Sau khi đi một đoạn đường, cô quay lại và đi lại lần nữa. Cô cũng đi theo hướng ngược lại.

Đó chính là điều mà Trần Bình An đang theo đuổi – để tránh những rủi ro có thể xảy ra khi linh hồn kiếm di chuyển trong ánh sáng Âm Trường Hà.

Trên đời này, có quá nhiều điều bất ngờ mà chúng ta không thể ngăn cản; chúng sẽ đến khi nào đó thôi.

Nhưng ít nhất, ở phía Trần Bình An, không ai có thể vì sự sơ suất của mình mà gây ra quá nhiều rắc rối.

Người hiểu tôi nhất… chính là ông Qi; ông ấy đã chết vì tôi.

Họ ngồi trên đỉnh thành, giống như những năm xưa, khi cả hai bên ngồi trên cây cầu vàng óng ánh.

Trần Bình An hỏi: “Chúng ta sắp phải đi rồi à?”

Cô đáp: “Cũng có thể không đi, nhưng người học giả già đã chờ đợi Đào Hoàn Sơn kia có lẽ sẽ phải đến Văn Miếu để xin lỗi.”

Trần Bình An nói: “Một lần chia tay ngắn ngủi cũng không sao đâu… Nhưng đừng bao giờ đi mà không trở lại. Có lẽ tôi vẫn có thể chịu đựng được, nhưng cuối cùng vẫn sẽ rất buồn… Và buồn thì không thể nói ra được, chỉ có thể càng buồn thêm mà thôi.”

Cô cười và nói: “Tôi và chủ nhân của mình… sẽ sống cùng nhau, qua hàng vạn năm.”

Trần Bình An quay người lại và đưa tay ra. Cô nâng tay lên, không phải để vỗ tay mà là để nắm lấy tay của Trần Bình An và nhẹ nhàng lắc lư: “Đây chính là lời hứa thứ hai.”

Trần Bình An cười gật đầu và nói: “Những gì tôi nói ra, tôi sẽ làm cho bằng được.”

Cô ấy rút tay lại, vỗ nhẹ đùi mình và nhìn về phía thế giới hoang dã, đất đai cằn cỗi kia, rồi cười lạnh: “Có vẻ như vẫn còn vài người bạn cũ khó chết nữa.”

Trần Bình An đáp: “Vậy thì tôi sẽ cẩn thận hơn.”

Cô ấy nói: “Nếu tôi xuất hiện, những sinh vật cổ xưa kia sẽ không dám giết anh. Chỉ có thể khiến anh phải trải qua quá trình tái sinh, buộc chủ nhân của anh phải đi theo con đường cũ mà tôi đã từng đi.”

Trần Bình An lắc đầu: “Dù sau này tôi có suy nghĩ gì, có thay đổi ý định hay không, nhưng hiện tại, tôi nhất định không đi.”

Cô ấy cười và nói: “Tôi biết rồi.”

Trần Bình An bỗng nhiên cười hỏi: “Cô có biết điểm mạnh nhất của tôi là gì không?”

Cô ấy suy nghĩ một chút và trả lời: “Đó là khả năng đưa ra quyết định mạnh mẽ.”

Giống như ngày xưa, trong bức tranh sông núi do vị học giả già tạo ra, sau khi đưa thanh kiếm đến tay Xiang Sui Shan, giữa cô ấy và Ninh Diệu, Trần Bình An đã phải đưa ra một lựa chọn quan trọng.

Nếu sai lầm, thì sẽ không còn gì tiếp theo nữa.

Kẻ nào chỉ biết nịnh hót những kẻ mạnh và quyền lực thì thực sự không xứng đáng để cầm kiếm thay họ.

Sau hàng ngàn năm trên thế gian này, bao nhiêu người đã trở nên yếu đuối, sống trong sự khuất phục? Không thể đếm xuể. Những người này thực sự nên xem xét lại cách các bậc tiền bối của loài người đã vượt qua khó khăn, chiến đấu không ngừng, chỉ mong một cái chết anh dũng để mở đường cho thế hệ sau.

Nhưng cuối cùng, sau khi những người này hy sinh mạng sống một cách hào phóng, ánh sáng của nhân tính – thứ khác biệt so với thần tính – cũng bắt đầu thay đổi, hoặc nói cách khác, bị che giấu. Lý do tại sao những con người này lại chỉ là những con kiến nhỏ bé, chính là vì họ mang trong mình những điểm yếu bẩm sinh; không chỉ vì tuổi thọ ngắn ngủi của loài người mà còn vì những lý do khác nữa. Chính vì vậy, ban đầu, họ mới bị những vị thần cao cao trên trời coi là những con kiến nhỏ bé, không thể thiếu được để cung cấp hương khói cho các vị thần, để các vị thần có thể lấy đi bất cứ thứ gì họ muốn; ngoài ra, mạng sống của họ cũng không khác gì cỏ dại. Vào thời điểm đó, những vị thần có thân xác bằng vàng, nhìn xuống thế giới này, có một số đã nhận thấy những thay đổi trên trái đất, nhưng họ chỉ coi việc sử dụng hương khói của con người để tinh luyện thân xác bằng vàng là điều liên quan đến sự bất tử của chính họ, và lợi ích từ việc này là vô cùng lớn, đến mức không

Dù kết cục cuối cùng có thay đổi như vậy, tất nhiên vẫn có rất nhiều yếu tố ngẫu nhiên nhưng lại mang tính chất bắt buộc. Chẳng hạn như sự đối đầu giữa nước và lửa.

Ngoại lệ lớn nhất, tất nhiên, là người chủ trước đây của cô ấy, cùng với một số vị thần khác, đã sẵn lòng coi một nhóm người nhỏ này là những đồng đạo thực sự.

Đó chính là khởi đầu của nghệ thuật kiếm đạo và các pháp thuật trên thế gian này.

Trần Bình An lắc đầu và nói nhẹ: “Tâm hồn tôi tự do.”

Rồi cô ấy cười và nói: “Trước đây tôi chưa bao giờ nói ra điều này vì tôi chưa từng nghĩ đến nó.”

Cô ấy lặp đi lặp lại bốn từ đó:

“Tâm hồn tôi tự do.”

Trần Bình An lại được Đại Lão Kiếm Tiên đưa trở lại trong thành phố. Na Lan Dạ Hành đã xuất hiện ở cửa, và hai người cùng nhau bước vào nhà Ninh. Na Lan Dạ Hành hỏi nhẹ: “Là Đại Lão Kiếm Tiên đã dẫn cô ấy đến đây sao?”

Trần Bình An gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Thực ra, Na Lan Dạ Hành cũng không quá lo lắng; vì biết rằng chuyện này là do Đại Lão Kiếm Tiên làm nên, anh ta càng thấy yên tâm hơn.

Nhưng Trần Bình An đã nói bằng ý nghĩ: “Ông Na Lan, xin hãy nói với Bạch Mẫu Mẫu rằng tôi có việc muốn bàn bạc, chúng ta sẽ gặp nhau ở nơi gọi là ‘Giới Hạn Khoảng Không Cải Tử’.”

Na Lan Dạ Hành có vẻ nghiêm túc: “Muốn bàn bạc với cô bé ư?”

Trần Bình An cười và nói: “Đúng vậy, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc.”

Bốn người tụ tập lại tại sân tập võ.

Trần Bình An liền kể sơ qua về chuyện Linh Hồn Kiếm, chỉ nói về tình hình hiện tại mà không đi sâu vào những nguồn gốc xa xôi.

Na Lan Dạ Hành và Bạch Luyện Sương – hai người già kia – nghe xong như thể đang nghe những điều huyền bí, họ nhìn nhau ngẩn ngơ.

Một linh hồn thực sự được sinh ra từ những thanh kiếm tiên?

Liệu đó có phải là một trong bốn thanh kiếm tiên huyền thoại, thanh kiếm mạnh mẽ nhất từ hàng vạn năm trước? Và liệu nó có quan hệ gì với Đại Lão Kiếm Tiên và Trần Thanh?

Ninh Diệu thì vẫn giữ vẻ bình thường như mọi khi.

Sau đó, tại nơi gọi là “Giới Hạn Khoảng Không Cải Tử” này, những gợn sóng bắt đầu lan tỏa, và một người mặc áo trắng tinh khôi – Cao Đại Nữ Nhân – bước ra, đứng bên cạnh Trần Bình An, nhìn quanh, và cuối cùng nhìn về phía Ninh Diệu.

Ninh Diệu nhướng mày lên.

Kiếm Linh cười nói: “Yên tâm đi, tôi sẽ rời đi ngay thôi.”

Ninh Diệu hỏi: “Nếu không đi thì sao?”

Kiếm Linh nhìn vào chỗ giữa hai lông mày của Ninh Diệu, cười nói: “Khá thú vị đấy… Xứng đáng với chủ nhân của tôi.”

Trần Bình An biết là có chuyện không ổn; quả nhiên, Ninh Diệu cười lạnh và nói: “Không phải vậy à? Không xứng đáng thì sao? Việc có xứng đáng hay không, có phải do bạn quyết định được không?”

Trán của Na Lan Dạ Hành đẫm mồ hôi.

Bạch Luyện Sương thì càng trở nên căng thẳng hơn.

Kiếm Linh cười nói: “Thôi đi, thôi đi… Được rồi chứ.”

Ninh Diệu cười ha hả.

Trần Bình An nhận ra rằng mọi kỹ năng võ thuật của mình đều vô dụng trong tình huống này; nói thêm một từ nào cũng là sai lầm.

Kiếm Linh gähể, rồi nói: “Đi thôi, đi thôi.”

Bóng dáng đã mơ hồ kia dần tan biến. Cuối cùng, dưới sự bảo vệ của Trần Thanh, nó vượt qua bức màn thiên nhiên và đến thế giới bao la kia; ngay cả ông Lão Tiểu Tài cũng giúp che giấu dấu vết, cùng nhau đi đến Bảo Bình Châu.

Trên đường đi xa, ông Lão Tiểu Tài cười hỏi: “Thế nào rồi?”

Kiếm Linh đáp: “Cũng không phải là người phụ nữ xinh đẹp gì đâu.”

Ông Lão Tiểu Tài vội vàng xoa tay, tỏ vẻ ngượng ngùng: “Không phải ý tôi là vậy đâu.”

Kiếm Linh hỏi: “Ông đang nói về Trần Thanh đấy phải không? Sau mười nghìn năm xa cách, khi gặp lại nhau, chúng tôi đã trò chuyện rất vui vẻ.”

Ông Lão Tiểu Tài cau mày, cảm thấy lúc này không phải là lúc thích hợp để hỏi thêm.

Kiếm Linh nhìn xuống chiếc Đào Hoàn Sơn kia và nói: “Trần Thanh đồng ý cho thêm một người nữa đi cùng; tổng cộng là ba người rồi. Ông đã lo liệu xong việc ở Văn Miếu chưa?”

Ông Lão Tiểu Tài tức giận: “Gì cơ?! Mặt mũi lớn lao của tiền bối chỉ đổi lấy một người thôi sao?! Trần Thanh này định nổi loạn à?! Thật là không đúng mực, quá phóng đãng!”

Kiếm Linh nói: “Tôi hoàn toàn có thể khiến Trần Thanh không cho ai đi cả… Như vậy, mặt mũi của tôi, coi như đổi lấy bốn người rồi đấy!”

Ông Lão Tiểu Tài nói với vẻ trung thành: “Làm sao có thể để tiền bối phải đi lại thêm một lần nữa được!…”

Ba người thì vẫn là ba người thôi; Trần Thanh cũng không hề tử tế chút nào. Chúng ta, những người học vấn, luôn mang trong mình khí phách cao thượng; vì vậy, chúng ta vẫn cần phải tuân theo lễ nghĩa, liêm sỉ và đạo đức.”

Phi Kiếm lại cúi đầu xuống, chỉ vào con khe rồng ấy… Ông già học giả liếc nhìn một cái rồi thở dài: “Chỉ còn lại vài con cá nhỏ thôi; tôi nghĩ thôi đi.”

Giữa Đào Hoàn Sơn, con khe rồng và bán đảo Bảo Bình, ánh cầu vồng trắng và khói xanh lướt qua trong chốc lát, biến mất xa hàng ngàn dặm.

Dù là phi kiếm của các tiên kiếm sư hay những chiếc phi kiếm truyền thông có thể vượt qua các lục địa, cũng không thể nhanh đến thế được.

Phi Kiếm giơ một tay lên, các ngón tay nhẹ nhàng chuyển động.

Ông già học giả ngửa cổ nhìn, có vẻ lo lắng và hỏi thử: “Điều này làm gì vậy?”

Phi Kiếm đáp một cách bình thản: “Đang ghi chép.”

Ông già học giả hỏi thêm một cách cẩn thận: “Ghi chép à? Ghi chép cho ai vậy… Lục Trầm à, hay là cho cái lão đạo sĩ có cái mũi hôi thối kia?”

Phi Kiếm mỉm cười và nói: “Tôi đang ghi lại số lần bạn gọi tôi là ‘tiền bối’.”

Ông già học giả đau lòng nói: “Làm sao có thể như vậy được… Hãy nghĩ xem, tôi còn trẻ lắm mà, đã bao nhiêu lần những kẻ già kia gọi tôi là ‘ông già học giả’, tôi có bao giờ quan tâm đâu? ‘Tiền bối’ là một danh hiệu tôn trọng mà… ‘Ông già học giả’ hay ‘kẻ học giả nhạt nhẽo’ đều chỉ là những biệt danh thôi… Có ai từng gọi tôi một cách thành kính là ‘cha’ đâu… Nỗi buồn và lo lắng này, tôi phải nói với ai đây…”

Phi Kiếm thu tay lại, nhìn xuống ngôi giáo phái trên biển nơi đặt cả tượng thần Vũ Sư Chính Thần và tượng thần Nam Thiên Môn của thiên đường, rồi hỏi: “Bạch Trạch… Bạn đã chọn lựa ra sao rồi?”

Ông già học giả cười và nói: “Tôi đã chọn một lựa chọn tốt… Tôi muốn đợi xem sao đã.”

Phi Kiếm hỏi: “Về công đức này thì sao?”

Ông già học giả lắc đầu: “Không tính được… Làm sao có thể tính được chứ? Người đó đã không còn nữa rồi…”

Phi Kiếm cười nhạo: “Người học vấn này, khả năng tính toán thật là tuyệt vời…”

Ông già học giả gật đầu: “Đúng vậy… Thực sự rất mệt mỏi…”

Phi Kiếm quay đầu lại và nói: “Không đúng…”

Ông già học giả thở dài: “Bạn có thể đến Kiếm khí Trường thành… Nhưng rủi ro quá lớn… Tôi sẵn lòng dùng mạng sống của mình để bảo đảm… Nhưng bọn trộm ở Văn Miếu kia thì cứ khăng khăng từ chối… Vì vậy, tôi đã sử dụng một phần

Cũng trách tôi thật; khi tôi còn đang nổi tiếng, ba học viện lớn và tất cả các trường học đều tranh nhau mời tôi đi giảng dạy. Nhưng vì tôi quá kiêu ngạo, cuối cùng lại giảng không nhiều lắm. Nếu không thế, lúc đó tôi đã mang theo cái cuốc nhỏ đến những nơi đó để giảng dạy rồi. Bây giờ, cậu bé Bình An kia – một người học giả xuất sắc hơn cả anh em ruột của mình – chắc chắn sẽ có rất nhiều bạn bè.

Về chuyện ông già học giả tự ý sử dụng công đức của chủ nhân mình, Thần Kiếm hoàn toàn không hề tỏ ra xúc động gì cả; có vẻ như việc làm như vậy mới phù hợp với sở thích của nàng.

Còn về việc ông ta nói rằng sẽ dùng mạng sống mình để bảo đảm… Nàng thực sự cảm thấy xấu hổ thay cho ông ta. Làm sao ông ta có thể nói ra điều đó được? Mình là ai chứ? Ai có thể giết được ông ta chứ? Đức Thánh Tiên Sư chắc chắn sẽ không can thiệp, Quý Thánh cũng vậy; chỉ có Ngài Á Thánh mới có tranh chấp với ông ta về những nguyên tắc lớn lao, chứ không liên quan đến ân oán cá nhân.

Ông già học giả gật đầu và nói: “Tốt hơn là sử dụng hết từ sớm, để khỏi khiến đệ tử của tôi biết được; điều đó chỉ gây rắc rối thôi. Dòng dõi của tôi này… thực sự là những người có tâm huyết cao, học vấn giỏi, phẩm chất tốt, thực sự là những anh hùng. Cậu bé Bình An kia đã đi qua ba châu, du lịch khắp nơi, nhưng lại chưa bao giờ đến bất kỳ trường học nào… Điều đó chứng tỏ rõ thái độ của cậu ấy đối với Nho giáo, các học viện và trường học của chúng ta. Tôi thấy điều đó rất tốt… Đúng là như vậy mới đúng.”

Thần Kiếm cười và hỏi: “Thái Triệu?”

Ông già học giả ngẩn ngơ và nói: “Tôi có nhận cậu bé này làm đệ tử không nhỉ? Tôi chỉ nhớ mình chỉ có cháu trai là Thái Đông Sơn thôi…”

Thần Kiếm nói: “Theo tôi thấy, Thái Triệu mới là người có tầm nhìn xa trông rộng và có khí phách nhất.”

“Đúng vậy.”

Ông già học giả trở nên mơ màng và thì thầm: “Tôi cũng có lỗi… Chỉ tiếc là không còn cơ hội sửa sai nữa… Cuộc đời con người đúng là như vậy… Biết lỗi và có thể sửa sai thì thật là tuyệt vời; nhưng biết lỗi mà không thể sửa được thì thật là đáng tiếc và đau lòng…”

Nhưng ông già học giả nhanh chóng xua tan những u ám trong lòng mình, cười ha hả. Quá khứ không thể nào quay lại được… Nhưng tương lai vẫn còn… Ông vừa mới nhận một đệ tử đang tu luyện mà thôi…

Những thế hệ trước… Chúng ta có thể còn trẻ tuổi, nhưng chúng ta thuộc cùng một thế hệ mà…

Kinh doanh quán rượu khá thuận lợi; không chỉ không còn chỗ trống để đặt bàn mà ngay cả ghế cũng không còn chiếc nào trống, điều này khiến Trần Bình An cảm thấy hài lòng hơn khi đi mua rượu.

Đối tác của Trần Bình An Vô đưa cho anh ta một bình rượu giá rẻ nhất và hỏi: “Đây là gì vậy?”

Trần Bình An Vô đáp: “Gần đây có chuyện xảy ra… Ninh Diệu nói với tôi rằng cô ấy không tức giận, và cô ấy thực sự tin vào lời mình nói… Nhưng tôi vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.”

Đối tác của Trần Bình An Vô không hề khoái trí trước hoàn cảnh này, mà chỉ an ủi: “Ninh Diệu luôn nói thẳng thắn; nếu cô ấy nói không tức giận, thì chắc chắn là vậy… Bạn đang suy nghĩ quá nhiều thôi.”

Trần Bình An trầm ngâm một lúc rồi nói: “Chủ quán ơi, bạn nghĩ sao? Theo bạn, tôi hay bạn hiểu con người tốt hơn?”

Lúc này, đối tác của Trần Bình An Vô đã có thể thoải mái khoái trí trước tình huống này: “Vậy thì ông chủ phụ cứ uống thêm vài bình nữa đi… Quán chúng ta có đủ rượu… Theo quy tắc cũ, những khách quen sẽ được thanh toán trực tiếp… Ngoại trừ những người mới bắt đầu sử dụng rượu…”

Trần Bình An cầm bình rượu, đũa và đĩa thức ăn, ngồi xuống bên lề đường… Bên cạnh anh ta là một người say rượu, một kiếm sĩ thường xuyên đến quán – người này không thể sống thiếu rượu được… Anh ta thuộc cấp độ Long Môn, tên là Hàn Dung… Cũng giống như Trần Bình An, mỗi lần anh ta chỉ uống một chai rượu Bamboo Sea Cave Heaven… Ban đầu, Trần Bình An từng nói với đối tác của mình rằng loại khách hàng này cần được chăm sóc và đối xử tử tế… Đối tác của Trần Bình An lúc đó còn hơi ngạc nhiên… Nhưng Trần Bình An đã kiên nhẫn giải thích rằng những người say rượu thường thích tụ tập lại với nhau để uống… So với những người uống rượu riêng lẻ, những người này mới chính là những khách hàng quý giá… Và không có giao dịch nào là dễ dàng cả…

Đối tác của Trần Bình An Vô thậm chí còn ghi những lời này vào sổ sách kinh doanh… Điều này khiến Trần Bình An cảm thấy rất lo lắng… Chủ quán này thật sự không biết làm ăn… Làm sao mà quán có thể tồn tại được trong suốt mười mấy năm qua nhỉ? Mình mới làm việc ở đây được vài năm mà thôi… Liệu mình có thực sự có tài năng trong việc kinh doanh không nhỉ?

Hàn Dung cười hỏi: “Ông chủ phụ ơi, đang uống rượu một mình à? Sao vậy… Bị đuổi ra khỏi quán à? Không sao đâu… Tôi là người giàu kinh nghiệm trong chuyện này… Sẽ dạy bạn một mẹo hay… Coi như là tiền rượu vậy… Thế nào… Giao dịch này rất hợp lý đấy!”

“Trần Bình An” nhai dưa chua, ngụm một ngụm rượu, rồi nói một cách thong dong: “Nghe lời bạn mà tôi mới gặp rắc rối đấy. Hơn nữa, tôi ra đây chỉ để uống vài ly thôi mà. Ai lại không biết ai là người đã đưa ra những bí quyết hữu ích cho mình chứ? Tấm bảng ‘Không việc gì’ trên tường cửa hàng, anh Han đã viết gì đi nữa, tôi uống rượu mà quên hẳn mất rồi. Tôi thật sự không hiểu nổi, trong cửa hàng có vô số tấm bảng như vậy, nhưng chỉ có duy nhất một tấm được dán trên tường… Chẳng lẽ anh Han coi cửa hàng này là nơi để tỏ tình sao? Cô gái kia liệu có dám đến cửa hàng của tôi uống rượu không nhỉ? Hôm nay, tiền rượu, anh phải trả gấp đôi.”

“Đừng bận tâm về chuyện tiền bạc nhé. Anh em nói chuyện về tiền bạc thì sẽ làm hỏng mối quan hệ đấy.”

Han Rong dùng năm ngón tay nâng chiếc bát lên, từ từ uống một ngụm rượu, rồi thở dài nói: “Ở đây, có rất nhiều người độc thân, nhưng những kẻ si tình như tôi thì thực sự rất hiếm. Nếu sau này tôi thực sự thành công và có được người con gái xinh đẹp bên mình, tôi sẽ coi đó là ân huệ của cửa hàng này, và chắc chắn sẽ quay lại cảm ơn. Lúc đó, tôi sẽ yêu cầu bạn chuẩn bị cho tôi hai bình rượu giá năm xu tuyết.”

Trần Bình An cười nói: “Dễ thôi, lúc đó tôi sẽ tặng bạn thêm một bình nữa.”

Han Rong hỏi: “Thật sao?”

Trần Bình An gật đầu: “Chỉ là một xu tuyết thôi mà.”

Han Rong thất vọng nói: “Thật là không tôn trọng lắm… Một người đàn ông trẻ tuổi, tài năng, xuất chúng như anh…”

Trần Bình An cười chế giễu: “Đủ rồi, đủ rồi! Anh Han ơi, nếu tôi ói rượu ra, anh sẽ bồi thường cho tôi chứ?”

Những ngọn núi xa xôi hiện lên phía sau, nhìn hai người đang trò chuyện vui vẻ như vậy, lòng cũng cảm thấy thích thú… Người đàn ông này thật sự biết cách trò chuyện đấy.

Trần Bình An còn nói rằng anh ta thực sự thích uống rượu ở đây, bởi vì ở nhiều bàn rượu khác trên thế giới này, cùng một loại rượu, những người có quyền lực thì được rót rượu vào ly sâu hơn, còn những người ít quyền lực thì được rót rượu vào ly nông hơn.

Han Rong cười ha hả, rồi đột nhiên nhớ ra một chuyện: “Anh chủ cửa hàng, anh đọc sách nhiều lắm, có thể giúp tôi viết vài câu thơ buồn não không? Không cần phải quá hay đâu, chỉ cần kiểu như ‘Tưởng tượng Thần Xanh đến bên bàn rượu’ là được… Tôi thích cô gái đó lắm, cô ấy cũng thích thể loại thơ này. Nếu anh giúp đỡ tôi một tay, dù có ích hay không, sau này tôi chắc chắ

Hàn Dung cầm lên chén rượu và nói: “Chúng ta là anh em ruột thịt, hãy cùng nhau uống một ly trước đã. Dù chỉ được viết ra một hai câu thôi cũng tốt mà… Không phải con trai, thì ít nhất cũng là cháu trai chứ?”

Trần Bình An cũng cầm lên chén rượu và đáp: “Tôi sẽ suy nghĩ lại sau… Nhưng thành thật mà nói, có thể sáng tác ra bài thơ hay không, còn phụ thuộc vào việc tôi uống đủ say hay không nữa.”

Ngay lập tức, Hàn Dung quay đầu về phía Điệp Tràng và hét lớn: “Ông chủ lớn, ông chủ nhỏ ạ, chai rượu này tôi xin thanh toán!”

Điệp Tràng gật đầu; ông luôn cảm thấy rằng nếu Trần Bình An chịu lòng bán rượu cho khách hàng, chỉ trong vài năm thôi, cửa hàng của họ chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ và mở rộng sang các khu vực khác trong thành phố.

Một người phụ nữ trẻ tuổi, dáng vóc cao ráo, bước đến bên cạnh ông chủ nhỏ đang giải thích cho Hàn Dung về ý nghĩa của “Phi Quang”. Cô cười và nói: “Có thể phiền Trần công tử một chút được không?”

Trần Bình An cười và gật đầu, rồi nói với Hàn Dung: “Anh không hiểu cũng không sao đâu, miễn là cô ấy hiểu là được.”

Trần Bình An đi cùng người phụ nữ đó trên đường phố và nói: “Cô Nguyễn thật là chu đáo…”

Người đến đó chính là Nguyễn Thanh, người phụ nữ khiến Phan Đại Triệt luôn nhớ mãi và đau khổ.

Nguyễn Thanh có vẻ hơi lo lắng, nhưng rồi cô nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Tôi đã nghe về chuyện đêm hôm đó… Mặc dù tôi và Phan Đại Triệt không thể tiếp tục đến cuối cùng, nhưng tôi vẫn muốn tự mình đến xin lỗi Trần công tử. Dù sao thì mọi chuyện cũng bắt nguồn từ tôi, và Trần công tử đã phải chịu nhiều oan ức. Có lẽ cách tôi nói này không hợp lý lắm, thậm chí có thể khiến Trần công tử cảm thấy như tôi đang nói những lời ngoại giao, không chân thành… Dù sao đi nữa, tôi vẫn hy vọng Trần công tử có thể thông cảm với Phan Đại Triệt… Anh ấy thực sự là một người tốt… Tôi thật sự xin lỗi anh ấy.”

“Nếu Phan Đại Triệt không phải là người tốt, thì tôi cũng sẽ không phải chịu những lời mắng nhiếc từ anh ấy đâu.”

Trần Bình An nói.

“Cảm ơn Trần công tử nhiều.”

Yu Qia cúi đầu chào lễ, rồi nói: “Vậy thì tôi không làm phiền Trần công tử và bạn bè tiếp tục uống rượu nữa nhé.”

Sau khi Yu Qia đi, Trần Bình An quay trở lại quán rượu để tiếp tục ngồi uống. Hàn Dung đã rời đi, nhưng dĩ nhiên vẫn không quên giúp thanh toán hóa đơn.

Điệp Trang tiến lại gần và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Trần Bình An cười và nói: “Chính là chuyện của Phan Đại Triệt kia… Yu Qia đã đến xin lỗi.”

Điệp Trang nhếch mép: “Chắc là vì sợ làm phiền Trần Tam Thu mà thôi… Trần Tam Thu là người có ảnh hưởng lớn trong nhóm các thiếu gia, công tử kia. Nếu Trần Tam Thu nói ra lời nặng lời, thì Yu Qia sẽ không thể tiếp tục hoạt động ở đó nữa đâu.”

Trần Bình An chỉ cười mà không nói thêm gì.

Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy…

Bỗng nhiên, Trần Bình An nói: “Hãy cái với nhau xem liệu Phan Đại Triệt có xuất hiện không nhé?”

Điệp Trang gật đầu: “Tôi cá là anh ta sẽ xuất hiện.”

Trần Bình An cười, định gật đầu đồng ý… Nhưng Điệp Trang lại thay đổi ý định: “Thôi, không cá nữa.”

Trần Bình An có vẻ hơi thất vọng; nhưng Điệp Trang lại nghĩ rằng quyết định của mình là đúng… Và quả nhiên, chưa đầy nửa cây hương, Phan Đại Triệt đã xuất hiện.

Điệp Trang lắc đầu.

Khi Phan Đại Triệt đến quán rượu, cô ta do dự một lát, cuối cùng vẫn gọi một bình rượu và ngồi xuống bên cạnh Trần Bình An.

Trần Bình An cười và nói: “Cô Yu nói rằng chính cô ấy là người đã làm sai với em.”

Phan Đại Triệt cúi đầu xuống, nước mắt tuôn trào… Cô ta không uống rượu, chỉ cứ đặt chiếc bát rượu trước mặt mình.

Trần Bình An nhấc chiếc bát rượu của mình lên, nhẹ nhàng chạm vào chiếc bát trắng của Phan Đại Triệt, rồi nói: “Đừng suy nghĩ quá nhiều… Đừng mong muốn rằng ngày mai sẽ có chiến tranh xảy ra, và rằng việc chết ở phía nam của Kiếm khí Trường thành mới là điều tốt nhất…”

“Phan Đại Triệt” uống hết chỗ rượu trong bát, “Làm sao anh biết được?”

Trần Bình An đáp: “Đoán thôi.”

Phan Đại Triệt nói: “Đừng vì tôi mà khiến anh và Tam Thu không thể trở thành bạn, hoặc dù hai người vẫn là bạn nhưng lại có hiềm khích trong lòng.”

Trần Bình An cười: “Anh nghĩ quá nhiều rồi.”

Phan Đại Triệt gật đầu: “Vậy thì tốt.”

Trần Bình An nói: “Hôm nay nếu anh không đến tìm tôi, tôi cũng sẽ tự đi tìm anh.”

Phan Đại Triệt cười buồn: “Tôi biết ý tốt của anh, nhưng cũng chẳng giúp ích gì.”

Trần Bình An nói: “Lúc này, chắc anh đang rất khó chịu phải không? Muỗi bay vo ve như tiếng sấm, kiến bò qua lại… Tôi có một cách, anh muốn thử không?”

Phan Đại Triệt ngạc nhiên: “Cách gì vậy?”

Trần Bình An cười: “Đánh nhau một trận… Cảm giác đau đớn như thể tim mình bị đâm vậy, sẽ thấy dễ chịu hơn đấy.”

Phan Đại Triệt nửa tin nửa ngờ: “Anh không phải chỉ tìm cơ hội để đánh tôi đâu nhỉ? Vì một cái bát rượu mà anh giữ hận đến thế à?”

Trần Bình An đáp: “Không tin thì thôi.”

Nhưng cuối cùng, Phan Đại Triệt vẫn theo Trần Bình An đi đến góc phố. Chưa kịp chuẩn bị tinh thần chiến đấu, Trần Bình An đã đấm cho Phan Đại Triệt ngã xuống đất. Sau vài lần ngã, Phan Đại Triệt cuối cùng đứng dậy trong tình trạng mặt đầy máu. Trần Bình An sau khi đánh xong vẫn bình tĩnh bước đi bên cạnh, quay đầu cười hỏi: “Thế nào rồi?”

Phan Đại Triệt lau mặt, vung tay lên và chửi thề: “Dễ chịu cái gì chứ! Nhìn tình trạng này mà trở về, chắc Tam Thu và mọi người sẽ nghĩ tôi thực sự điên rồ mất.”

Trần Bình An cười: “Một người đàn ông lớn tuổi như anh mà bị chảy máu chút thôi thì có sao đâu… Không thế thì uống hết rượu Bách Hải Động Thiên của tôi cũng uổng phí mất.”

Nhớ phải thanh toán tiền rượu trước khi đi nhé. Còn cái bát trắng kia thì thôi, tôi không phải là người quá keo kiệt đâu; những chuyện nhỏ nhặt như vậy tôi cũng không nhớ được đâu.”

Trần Bình An dừng bước lại và nói: “Tôi có chút việc cần giải quyết.”

Phan Đại Triệt tiếp tục đi một mình vào cửa hàng.

Trần Bình An quay lại cười nói: “Không làm bạn sợ chứ?”

Đó là cậu thiếu niên Trương Gia Chân.

Trương Gia Chân lắc đầu và hỏi: “Tôi muốn hỏi về chữ ‘ổn định’ này; theo ý của ông Chen, nó nên được hiểu như thế nào?”

Trần Bình An trả lời: “Chữ ‘ổn định’ còn có một cách hiểu khác, đó là ‘con người không nên vội vàng’, ý nghĩa của nó gần giống với từ ‘chậm rãi’. Nhưng ‘chậm rãi’ thì không sai, còn việc luôn mong muốn nhanh chóng mới khiến con người trở nên vội vàng.”

Trương Gia Chân suy nghĩ một lúc rồi mỉm cười, ngẩng đầu nhìn Trần Bình An – người đang cuộn tay áo lên – và hỏi: “Ông Chen ơi, tôi không giỏi luyện võ hay đánh kiếm, vậy sau này khi tôi rảnh rỗi và may mắn gặp ông gần cửa hàng, tôi có thể xin ông chỉ dạy về cách giải thích các chữ Hán không ạ?”

Trần Bình An cười và nói: “Tất nhiên là được. Sau này tôi sẽ thường xuyên đến đây.”

Trương Gia Chân liếc mắt một cái.

Trần Bình An quay đầu lại và thấy Ninh Diệu đang đứng đó.

Trương Gia Chân chào tạm biệt rồi chạy đi.

Trần Bình An bước nhanh về phía trước và hỏi nhỏ: “Sao em lại đến đây vậy?”

Ninh Diệu hỏi: “Lại uống rượu à?”

Trần Bình An Vô thừa nhận, mùi rượu nồng nàn trên người… Nếu dám chối cãi, chắc chắn sẽ bị đánh cho gần chết mất!

Ninh Diệu đột nhiên nắm lấy tay anh ta.

Hai người không nói gì, cứ thế đi qua cửa hàng và bước ra đường lớn.

Ninh Diệu hỏi: “Sao anh lại im lặng vậy?”

Trần Bình An suy nghĩ một lúc rồi bắt chước giọng ai đó và nói: “À… dù sau này anh may mắn lấy được vợ, thì chắc cũng sẽ là một người thiếu suy nghĩ thôi.”

“Ninh Diệu chưa bao giờ im lặng như thế này; sau một khoảnh khắc yên lặng, cô ấy bỗng nhiên bật cười, nhíu mắt lại, giơ tay về phía trước, để ngón cái và ngón trỏ cách nhau khoảng một inch, tự nhủ với mình: ‘Chỉ thích như vậy thôi sao?’

Ninh Diệu có chút bối rối khi nhận ra Trần Bình An đã dừng bước lại; tuy nhiên, hai người vẫn đang nắm tay nhau. Vì vậy, Ninh Diệu quay đầu nhìn lại, và không hiểu tại sao, Trần Bình An lại run rẩy, giọng nói trở nên khàn đục khi nói: ‘Nếu một ngày nào đó, tôi đi trước, em sẽ làm thế nào? Nếu chúng ta có con chung, các em sẽ xử lý như thế nào?’’

Trần Bình An – người không còn là cậu bé mang giày cỏ sống trong con hẻm đất nữa, cũng không còn là đứa trẻ đeo giỏ thuốc cây nữa – bỗng nhiên cảm thấy buồn bã khi nghĩ đến điều này. Tất cả những nỗi đau có thể được nói ra cuối cùng cũng sẽ dần tan biến… Chỉ có những nỗi buồn được giấu kín mà thôi, chúng sẽ từ từ tích tụ lại, qua năm tháng, giống như một đứa trẻ cô đơn, lặng lẽ ẩn mình trong góc khuất của trái tim… Khi đứa trẻ ấy ngước đầu lên, nó sẽ nhìn thẳng vào mắt mình khi đã trưởng thành, mà không cần phải nói gì cả.”