Ở phía đảo Phù Thủy, có vẻ như sự huyên náo khá lớn.

Thậm chí còn cần đến thần nước Shen Lin tự mình điều khiển giao thông thủy để đến đảo Phù Thủy.

May mắn thay, các tu sĩ trên đảo Bạch Giáp và Xanh Râu đã được cung điện Nam Hương cảnh báo trước rằng có một cao nhân hoang dã trên đảo Phù Thủy đang cố gắng vượt qua rào cản trong tu luyện của mình.

Hai nữ thần tín cận của thần nước, một là nữ quan phụ trách việc chiếu sáng tại cung điện Nam Hương, người kia là quan kiểm tra dòng nước, đã lần lượt đến ở trên đảo Bạch Giáp và Xanh Râu để “giám sát” tình hình.

Trên Vân Hải, Trương Sơn Phong hỏi: “Sư phụ, đã bao lâu rồi… Rõ ràng con đã thành công trong việc luyện hóa vật bản mệnh của mình, tại sao vẫn chưa thể tỉnh táo lại được?”

Hỏa Long Chân Nhân đáp: “Khi bạn khép cửa lại và suy nghĩ, mọi chuyện trở nên rất đơn giản… Nhưng những người thông minh thường mắc kẹt trong những suy nghĩ tiêu cực; họ hoặc phải quay trở lại từng bước một, hoặc phải phá vỡ những rào cản đó một cách triệt để.”

Li Nguyên ngồi xếp bàn chân, hai tay đặt sau gáy, thở ra thở vào như cá đang phun bong bóng… Một vị đại gia như ông ta mà lại buồn chán đến mức này… Thật hiếm có ai như vậy.

Hỏa Long Chân Nhân quay đầu lại hỏi: “Ông Li, vẫn đang chơi đấy à? Có biết mình đã bỏ lỡ điều gì không?”

Li Nguyên đáp: “Cuộc huyên náo này thì con không bỏ lỡ đâu… Con đã chăm chú theo dõi từ đầu đến cuối mà.”

Hỏa Long Chân Nhân cười và nói: “May mà các vị thần linh không có lòng độc ác như vậy…”

Li Nguyên lườm mắt: “Lòng độc ác ư?”

Hỏa Long Chân Nhân hỏi: “Có muốn mua một chai thuốc hối tiếc không? Cơ hội này chỉ có một lần thôi… Hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Li Nguyên liếc mắt nhanh chóng… Ông già này chắc chắn không đùa với mình đâu… Anh ta hỏi: “Giá bao nhiêu?”

Hỏa Long Chân Nhân cười và nói: “Một chai thuốc Đan Nước tốt nhất… Không phải loại đó được làm từ nước sông hay hồ đâu.”

Li Nguyên cười toe toét và lắc đầu: “Không cần đâu… Sư phụ ơi, con thực sự không có khả năng mua được một chai thuốc Đan Nước bản mệnh đâu… Dù sao thì sau mỗi mười năm, con vẫn phải nộp cho Tông Hỏa Long một viên thuốc đó.”

Năm nay, con sẽ nộp cho Tôn Tôn Kết một viên; năm sau, sẽ tặng cho Tôn Thiệu Kính Trí một viên… Hai tông phía nam và phía bắc luân phiên nhận những viên thuốc đó… Còn việc sau khi nhận được thuốc đó, liệu con sẽ dùng nó để làm quà cho những kẻ ranh mãnh, để duy trì mối quan hệ, hay để dành cho bản thân, hoặc để thưởng cho các đệ tử kế thừa… Li Nguyên cũng không

Người thật Rồng Lửa không hề nói về một hai viên Danh Dược Kỳ Thủy, mà là cả một chai Danh Dược quý giá, chứa đựng tinh hoa của nước và khí thơm ngát – ít nhất là chín viên.

Nếu là ba năm trăm năm trước, Li Nguyên có lẽ sẽ cân nhắc xem xét. Nhưng bây giờ, với thân xác vàng tàn tạ này của mình, tình hình cũng chẳng khác gì Shen Lin – kẻ đang đứng trước bờ vực tan rã. Việc Nam Hương Thủy Điện cố tình “góp phần” vào vấn đề của đảo Phù Thủy thật sự là do Shen Lin khoan dung sao? Người phụ nữ này rất tiết kiệm, nhưng khi thấy đây là cơ hội sống còn, bà ấy đã coi người thật Rồng Lửa như một vị Bồ Tát cứu độ mình… Thôi thì cũng đành chấp nhận mọi thứ thôi. Bà ấy luôn tin rằng chỉ cần người thật Rồng Lửa nói vài lời tốt cho Nam Hương Thủy Điện trước mặt người đó, thì Shen Lin sẽ qua khỏi cơn nguy này.

Li Nguyên tự nhủ, cái gọi là “đạo lớn không từ tình” mà mọi người hay nói, thực ra không phải xuất phát từ núi non, mà là từ bầu trời. Và “Lý Liễu” chính là một trong những sinh vật hiếm có trên bầu trời đó.

Nói thẳng ra, sau những rắc rối này, Shen Lin sẽ mất đi hàng chục năm thời gian nữa… Chẳng lẽ bà ấy đã quên những lời người thật Rồng Lửa đã nói trước đây sao? Lẽ ra Nam Hương Thủy Điện chỉ cần đứng nhìn mà thôi…

Trương Sơn Phong có vẻ băn khoăn.

Người thật Rồng Lửa cười nói: “Cưỡng ép con bò uống nước… thật khó.”

Trương Sơn Phong nhẹ nhàng hỏi: “Trần Bình An có đã vượt qua được ranh giới không?”

Người thật Rồng Lửa lắc đầu: “Vẫn chỉ ở cấp ba… Nhưng đã đến bước nghẽn thở. Đối với Trần Bình An mà nói, cấp độ “Lưu Nhân Cảnh” của anh ta có lẽ có thể được coi là một cấp độ thực sự… Không còn cách nào khác; việc anh ta sớm trải qua ba giai đoạn khó khăn: phá tan tâm ma, hợp đạo, tìm kiếm chân lý… cùng với việc Cầu Trường Sinh bị đứt gãy, khiến anh ta phải vật lộn để tiến lên… mới là điều đúng đắn. Nếu không, thầy sẽ nghi ngờ liệu cậu bé này có phải là tái sinh của ai đó trên núi cao không.”

Trương Sơn Phong hỏi: “Việc trở thành tái sinh của một vị tiên sau khi hy sinh mạng sống, có phải là điều tốt không? Tôi nghe nói rằng nhiều tổ tiên của các gia tộc Tông tự đầu Tiên trước khi nhập thiền, đều để lại con đường thoát ra, để tìm kiếm người tái sinh của mình và chuẩn bị sẵn những manh mối, nhằm tiếp tục duy trì mối liên kết giữa các thế hệ.”

Người thật Rồng Lửa lắc đầu: “Không hẳn là tốt đâu… Anh ta không còn là chính mình nữa… Nếu suốt đời không thể nhớ lại quá khứ, thì còn đỡ…

Ngủ say mỗi đêm, chỉ là giấc ngủ ngắn; chết mới thực sự là giấc ngủ vĩnh hằng.

Nếu những người tu luyện chỉ đơn thuần ham sống sợ chết, và cố gắng chiếm đoạt bí mật của trời đất, giống như những kẻ trộm lén lút hoạt động vào ban đêm… Khi họ được tái sinh, linh hồn của họ không còn nguyên vẹn nữa; họ phải ghép nối những mảnh vỡ ấy lại thành một con người… Và cuối cùng, người đó – kẻ sống như chết ấy – rốt cuộc là ai?

Tuy nhiên, Hỏa Long Chân Nhân vẫn có thể hiểu được tâm lý sợ chết và ham sống của một số người tu luyện như vậy… Dù hiểu, ông vẫn không thực sự đồng tình với điều đó.

Một số môn phái ma đạo, để khuyến khích các tu sĩ, thậm chí còn đốt những nén hương “sinh mệnh” cho họ… Trong lịch sử, đã có không ít tu sĩ chỉ vì nhìn quá lâu vào những nén hương ấy mà khiến tâm hồn mình suy sụp, và cuối cùng rơi vào con đường sai lầm… Đó chính là việc họ tự mình dày vò bản thân đến chết.

Hỏa Long Chân Nhân hiếm khi an ủi đệ tử của mình; ông mỉm cười nói: “Trước đây, ta nói rằng Trần Bình An đang đi chập chững… Thực ra, điều đó xuất phát từ những rào cản trong tâm hồn Kéo lê kéo lướt của anh ta, những rào cản này đã ảnh hưởng đến hướng đi của tâm hồn anh ta… Việc tạm thời sa sút về mặt tu luyện không phải là vấn đề lớn.”

Trương Sơn Phong vẫn lo lắng: “Trần Bình An nợ quá nhiều… Làm sao bây giờ đây? Anh ta thực sự rất sợ phải nợ người khác…”

Hỏa Long Chân Nhân cười nói: “Đôi khi, những nỗi lo lớn lại không khiến Trần Bình An sợ hãi… Hãy ví dụ như trên con đường leo núi: nếu Trần Bình An cứ cúi đầu bước đi chậm rãi, nhưng sau đó phát hiện ra rằng trên đường phía trước có tiền rơi… Dù chỉ là một đồng xu nhỏ… Bạn nghĩ Trần Bình An sẽ đi nhanh hơn không? Mỗi khi nhặt được một đồng tiền, gánh nặng của anh ta sẽ giảm đi một chút… Theo thời gian, anh ta sẽ đi nhanh hơn đấy.”

Trương Sơn Phong bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn: “Thầy thật thông minh… Chỉ mới gặp Trần Bình An một vài lần mà đã hiểu rõ về anh ta như vậy ư?”

Bỗng nhiên, Hỏa Long Chân Nhân nói: “Khi mọi chuyện đã yên ổn, chúng ta có thể trở về Đảo Phù Thủy rồi.”

Li Nguyên cuối cùng không nhịn được nữa và hỏi: “Vị ông Chen này… thực sự là tu sĩ cấp độ nào vậy?”

Li Nguyên không hề nghe thấy gì trong cuộc trò chuyện giữa Hỏa Long Chân Nhân và các đệ tử của ông cả.

Người đầu tiên trong giới tu luyện pháp thuật hỏa ở thiên hạ; về pháp thuật thủy, chắc chắn cũng có thể nằm trong top mười. Đừng quên rằng, Hỏa Long Chân Nhân còn là vị Đại Thiên Sư họ ngoài của Long Hổ Sơn; Long Hổ Sơn và Thiên Sư Phủ là những nơi nào nhỉ? Sơn Thượng Tu sĩ luôn tôn trọng các loại pháp thuật trên thế gian, coi pháp thuật sấm là cao quý nhất – bởi vì nó là chìa khóa để điều khiển vạn pháp. Còn pháp thuật sấm Ngũ Lôi Chính Pháp của Quý Nhân Hoàng Tử Vàng Tím với câu “Mọi số phận đều nằm trong tay ta”, chính là nguồn gốc chính thống của pháp thuật sấm trên thế giới. Làm sao pháp thuật sấm của Hỏa Long Chân Nhân lại kém cỏi được chứ? Những vị Đại Thiên Sư họ ngoài qua các thời đại của Long Hổ Sơn, nói chung, trừ khi không có ấn triệu Thiên Sư hay kiếm tiên, thì họ hoàn toàn có thể nghiên cứu tất cả các loại pháp thuật của Long Hổ Sơn.

Chính vì vậy, Hỏa Long Chân Nhân mới có thể tồn tại một cách nổi bật và độc đáo giữa biết bao người tu luyện kiếm ở Bắc Cự Lỗ Châu. Hỏa Long Chân Nhân không quan tâm đến Lý Nguyên, dẫn theo Trương Sơn Phong hạ xuống từ đám mây và đến dinh thự trên đảo Phù Thủy.

Trần Bình An đã rời khỏi nơi ẩn dật, dung nhan thanh tú, làn da óng ánh; tuy nhiên, do vừa mới luyện hóa được vật bản mệnh, khí tụ trong cơ thể vẫn chưa ổn định, nên dòng linh khí trên người còn bất ổn, khiến cho vẻ ngoài của cô ấy càng thêm phiêu lưu và huyền bí. Khi xuống khỏi ngôi nhà bằng gỗ An Toàn, vẻ đẹp tiên nhân ấy đã được kiểm soát một cách hoàn hảo. Hỏa Long Chân Nhân gật đầu khen ngợi: “Hồi tôi còn trẻ, Hạ Ngũ Cảnh, thì chưa có vẻ đẹp như thế này đâu.”

Trần Bình An cúi đầu cảm ơn. Lần này, Hỏa Long Chân Nhân không chê bai những nghi thức phức tạp của Trần Bình An; trên con đường tu luyện, việc bảo vệ người đang ẩn dật sau khi họ thành công trong việc thoát khỏi ẩn cư vẫn cần phải có những nghi thức bề ngoài cần thiết. Hỏa Long Chân Nhân nói: “Vì đã thành công rồi, tôi và ngọn núi này sẽ không ở lại lâu nữa; Phà Địa Phong kia vẫn còn rất nhiều việc cần phải giải quyết.”

Trương Sơn Phong lẩm bẩm: “Ngủ ở đâu thì cũng giống nhau mà.” Hỏa Long Chân Nhân không hề tức giận trước những lời nói đùa của đệ tử mình, mà còn cười ha hả giải thích: “Tất nhiên là ngủ trong chiếc tổ cỏ của mình thì thoải mái hơn rồi.” Những người tu luyện, chiếm giữ những ngọn núi và dòng sông nổi tiếng trên thế gian, xa rời cuộc sống thế tục, không

Tiên… chính là việc chuyển đi, chuyển đến núi rừng. Thế gian phù du đầy phiền muộn; dù mối quan hệ đã đứt gãy, nhưng vẫn còn dấu vết liên kết. Vì vậy, thật tốt nếu con người có thể vào những ngọn núi linh thiêng – để cả thân xác lẫn tâm hồn được thanh tịnh.

Trương Sơn Phong gật đầu và nói: “Thực sự tôi rất nhớ những người anh chị em và học trò của mình.”

Trần Bình An tiếp tục nói: “Có lẽ tôi sẽ phải xin sự giúp đỡ của Lão Nhân Thực một việc nữa.”

Trương Sơn Phong vội vàng đáp: “Không sao đâu, không sao đâu!”

Lão Nhân Thực cười mà không nói gì thêm.

Trương Sơn Phong sợ rằng sư phụ sẽ nghĩ mình ích kỷ, liền nói thấp giọng: “Sư phụ ơi, Trần Bình An luôn biết cách cư xử một cách phù hợp. Nói là xin giúp đỡ, nhưng chắc chắn không quá phiền phức đâu. Điều này cũng giống như chúng ta nhận được một ân huệ từ họ vậy. Khi họ trở về từ chuyến du hành đến Bắc Cư Lỗ Châu và trước khi quay lại Bảo Bình Châu, chắc chắn họ sẽ đến nhà chúng ta thăm. Lúc đó, tôi sẽ dẫn họ đi tham quan những nơi trong môn phái chúng ta – như khu vực núi Đào hay gần đỉnh Thái Hà Phong… Tôi chưa bao giờ đến những nơi đó, thật là không ổn chút nào.”

Lão Nhân Thực gật đầu và nhìn Trần Bình An, nói: “Nói đi.”

Trần Bình An liền bày tỏ mong muốn giữ lại chỉ hai tấm ngói lục bảo màu xanh lá cây, còn lại tất cả đều muốn nhờ Lão Nhân Thực bán cho Bạch Đế Thành ở Trung Thổ Thần Châu. Ông ấy chỉ muốn nhận về sáu trăm viên Cốc Vũ Tiền thôi.

Trương Sơn Phong ngạc nhiên đến mức suýt nói ra điều gì đó, nhưng lại bị Trần Bình An nhìn vào mắt và yêu cầu im lặng.

Lão Nhân Thực dường như đang cân nhắc lợi ích, cười mà không nói gì thêm.

Trần Bình An liền kiên nhẫn chờ đợi phản hồi của ông ấy.

Nước xa không thể giải khát được nỗi khát gần.

Hiện tại, Lạc Bạc Sơn thực sự rất cần tiền của các vị tiên; có rất nhiều khoản chi phí cần phải bỏ ra, và tất cả đều không hề nhỏ.

Việc nâng cấp một địa điểm có phúc khí trung bình quả thực là một việc rất quan trọng. Nếu không tính đến số tiền thu được từ buổi yến tiệc đêm của các vị thần núi non lần thứ ba, thì nếu có thể bán được số ngói lục bảo đó, chúng ta sẽ kiếm được ngay sáu trăm viên Cốc Vũ Tiền. Số tiền này không chỉ đủ để bù đắp cho tất cả các khoản thiếu hụt, mà còn dư thừa khoảng hai trăm viên nữa. Chúng ta có thể gửi một nửa số tiền dư thừa đó cho Châu Liệm để làm quỹ dự phòng cho Lạc Bạc Sơn, tránh tình

Vay thêm cũng không khó chút nào.

Hơn nữa, liên tục làm hại Ngụy Bạch như vậy, một vị thần lớn của phương Bắc, trong lãnh địa của mình mà lại gây ra rối loạn như vậy, có phải là hành xử đúng đắn không? Ngay cả thỏ còn biết không ăn cỏ ngay bên cạnh hang của mình. Còn tôi, Trần Bình An, dù sao cũng là một Bao Phúc Trai; dù phải trốn đi xa để tránh rắc rối, liệu có thể giống như họ được không?

Trần Bình An hoàn toàn có thể giữ lại một trăm viên Cốc Vũ Tiền để mua vài thanh kiếm giả của các kiếm sĩ tại Núi Hận Kiếm. Nếu giá cả quá rẻ, thấp hơn nhiều so với dự đoán, tôi cứ mua thêm vài thanh để tặng người khác mà thôi.

Ngoài ra, việc chế tạo và vận hành các vật phẩm quý giá như Lạc Bạc Sơn Hộ sơn đại trận cũng tiêu tốn không ít chi phí.

Các ngọn núi mới như Núi Xám Mờ, Núi Lưng Rồng, v.v., việc lựa chọn và đặt các vật phẩm quý để tăng sức mạnh cho chúng cũng là một vấn đề lớn. Thực ra, Khương Thượng Chân ban đầu đã đưa ra lý do là để cảm ơn Trần Bình An vì đã giúp Chân Cảnh Tông có thêm một kiếm sĩ để thờ cúng, và vì Trần Bình An đã vắng mặt trong hai buổi yến tiệc vào ban đêm nên cần phải bù đắp; nhưng thực tế là họ đã có ba vật phẩm quý rồi. Chiếc hộp __TERM053__ mà vị Tiên Nhân Rồng Lửa đã mang đi sửa chữa cũng được tính vào số đó. Còn những vật phẩm khác thì vẫn cần Lạc Bạc Sơn tự bỏ tiền ra mua.

Vì vậy, Trần Bình An chỉ giữ lại hai tấm ngói lục bảo xanh lá cây để làm kỷ niệm. Dù sao thì thứ này cũng rất hiếm, giữ lại cho Lạc Bạc Sơn cũng coi như là một điềm may mắn.

Tiên Nhân Rồng Lửa cười nói: “Sáu trăm viên à? Giảm giá một nửa? Trần Bình An, cái giao dịch này của bạn thật là không hợp lý chút nào.”

Trần Bình An cười đáp: “Tùy từng người mà khác nhau. Nếu là một ông chủ giàu có, tôi sẽ bán cho họ hai nghìn viên __TERM029__ mà không hề do dự.”

Theo ước lượng trước đó của Tiên Nhân Rồng Lửa khi giúp đánh giá các vật phẩm quý, một trăm hai mươi tấm ngói lục bảo có thể được bán với giá một nghìn hai trăm viên __TERM029__ tại Lầu Lục Bảo ở __TERM019__.

Nhưng có những việc không thể tính toán theo cách đó được.

Việc tình cờ tìm thấy một đống ngói lục bảo lớn như vậy đã là một may mắn lớn lao rồi. Nếu không, theo ý định của __TERM010__, và vì cả ông lão Huan Yun cũng không chắc chắn về giá trị của những tấm ngói này, thì chắc chắn giá sẽ giống như Tiên Nhân Rồng Lửa đã nói: ở Bắc Kỳ Lỗ Châu, mỗi tấm ngói lục bảo có thể được bán với giá một

Bán với giá chiết khấu 50% cho Phà Địa Phong.

Việc lựa chọn này có nhiều lý do: thứ nhất, có thể ngay lập tức thu về một số tiền lớn đến mức khó tưởng tượng được; thứ hai, là để bày tỏ lòng biết ơn đối với sự hướng dẫn và giúp đỡ của Hỏa Long Chân Nhân; thứ ba, có thể tránh được những rủi ro không mong muốn khi phải tự mình giao dịch với người từ Trung Thổ Bạch Đế Thành; cuối cùng, Trần Bình An vẫn hy vọng rằng trước khi trở về quê hương, mình sẽ ghé thăm Phà Địa Phong và Trương Sơn Phong, để có thể tự tin hơn, chứ không phải phải mang nợ ân tình lớn lao mà vẫn dám xin ăn xin uống một cách không ngần ngại.

Trong việc này, có sự tính toán, nhưng cũng có những điều xuất phát từ lòng tốt. Trần Bình An đã quyết định một cách minh bạch và rõ ràng.

Hỏa Long Chân Nhân nói: “Hãy nhanh chóng luyện hóa những linh khí lộn xộn trong ba căn phòng khí Quan Kiến đó; nếu không, bạn sẽ phải trả lại chúng cho Đảo Phù Thủy và Hang Long Cung Thiên, và việc đó sẽ làm lãng phí sự giúp đỡ của Lý Nguyên và Thẩm Lâm. Giống như khi chủ nhà tốt bụng mời bạn uống trà, mà bạn chỉ uống vài ngụm rồi lại ra đi… Điều đó thật không đúng đắn.”

“Thứ hai, sức lực con người có hạn, việc không thể thu hết hết tất cả các linh khí là điều không thể tránh khỏi. Dù sao bạn cũng mới chỉ là một người luyện khí ở cấp độ ba mà thôi; bạn không thể uống trà đến mức bị no chết được. Chủ nhà tốt bụng mời bạn, nhưng cũng không muốn sau này phải lo việc dọn dẹp xác bạn đâu… Điều đó thật là không may mắn. Vì vậy, bạn hãy nghiên cứu kỹ các phương pháp luyện hóa như ‘Luyện Núi’ và ‘Luyện Nước’, và tiếp tục luyện hóa ý nghĩa ẩn chứa trong những viên gạch xanh của đạo quán – đó cũng là một phần của quá trình tu luyện. Trước khi làm điều đó, bạn đang sống trong một kho báu mà không hề hay biết; những phương pháp luyện hóa tuyệt vời này thực sự chỉ dành để luyện hóa vật liệu mà thôi… Hãy suy nghĩ kỹ về điều này.”

“Thứ ba, đó là 120 tấm ngói lục bảo và 600 Cốc Vũ Tiền… Đó chính là giá mà bạn đã đề xuất. Không có ai trên đời này dám đòi hỏi giá cao hơn cả… Tôi, một người đạo sĩ nghèo khó, nổi tiếng là kẻ túng thiếu ở Bắc Cư Lỗ Châu… May mắn thay, tôi đã vay tiền từ các đệ tử như Đào Sơn và Chỉ Huyền để có được vài trăm Cốc Vũ Tiền… Vì vậy, tôi sẽ mang những tấm ngói lục bảo này đi trước; sau đó tôi sẽ thông báo cho Viên Linh Điện trên núi Chỉ Huyền để họ gửi tiền đến cho bạn… Có lẽ họ sẽ kịp đến trước khi bạn rời khỏ

Nói đến đây, Hỏa Long Chân Nhân cười hiền hậu và nói: “Yên tâm đi, một viên Cốc Vũ Tiền này không hề ít đối với bạn, nhưng cũng không quá đắt đâu.”

Trần Bình An lại một lần nữa cúi chào tạ ơn.

Trương Sơn Phong thì có chút băn khoăn. Anh ta tự hỏi tại sao sư phụ và các anh huynh của mình lại giàu có đến thế, và việc Trần Bình An phải chịu thiệt hại – 600 viên Cốc Vũ Tiền – khiến anh ta cảm thấy khó chịu. Dù Trần Bình An không buồn, nhưng Trương Sơn Phong thì thực sự rất lo lắng. Rốt cuộc, sư môn mình đã kiếm được 600 viên Cốc Vũ Tiền; liệu đây có phải là câu nói “lợi ích không nên để người ngoài chiếm dụng”? Vì vậy, dù bây giờ mình cảm thấy vui hay buồn, cũng đều có vẻ như mình đang là kẻ không biết điều gì là đúng đắn.

Trương Sơn Phong thật sự cảm thấy bức bối.

Cuộc sống thật khó khăn…

Bỗng nhiên, Hỏa Long Chân Nhân hỏi: “Trần Bình An, theo ý kiến của em, võ công của Trương Sơn Phong như thế nào?”

Trần Bình An ngập ngừng một chút rồi trung thực trả lời: “Hơi chậm một chút, vẫn chưa hoàn thiện.”

Trương Sơn Phong cảm thấy xấu hổ đến nỗi suýt nữa muốn đào cái hố để chôn mình đi. Sư phụ, chẳng lẽ ngài nghĩ rằng tôi có tài năng quá lớn, nên phải ca ngợi tôi một chút để giữ thể diện cho ngài sao?

Thật là không cần thiết đâu…

Tôi biết rõ bản thân mình có khả năng đến đâu mà… Việc học võ của tôi vẫn còn rất yếu; khi xuống núi để rèn luyện và tiêu diệt yêu ma quỷ dữ, tôi mới thấy mình vẫn còn xa mới đạt được mục tiêu. Vì vậy, Trương Sơn Phong quyết tâm rằng chỉ khi võ công của mình thực sự tiến bộ, anh ta mới sẽ xuống núi.

Hơn nữa, anh huynh Yuan ở Đỉnh Chỉ Hiển thì quả thực có tài năng; những đạo tử nhỏ tuổi ở đó luôn thích đoán xem liệu vị sư trưởng Yuan kia có phải là một vị thần tiên hay không…

Hỏa Long Chân Nhân nói: “Trần Bình An, việc em chọn con đường võ thuật thực sự là một quyết định đúng đắn.”

Trần Bình An cười và nói: “Thực ra, ban đầu tôi cũng không có sự lựa chọn nào cả; nếu không luyện võ, tôi sẽ không thể sống sót, chứ đừng nói đến việc tiến xa hơn nữa.”

“Hỏa Long Chân Nhân gật đầu và nói: ‘Dù thế nào đi nữa, chỉ khi tự mình được đối xử tốt, bạn mới có thể thực sự đối xử tốt với người khác. Điều này, bạn nhất định phải hiểu rõ và suy nghĩ kỹ lưỡng. Sau đó, khi làm những việc tốt đẹp cho thế giới này, còn cần phải hỏi bản thân mình điều gì nữa không? Dù sao thì ta cũng cảm thấy không cần thiết lắm.’”

Trần Bình An suy nghĩ một lúc rồi cười nói: “Đã hiểu rồi.”

Hỏa Long Chân Nhân nhớ ra điều gì đó và cười nói: “Vì bạn thích suy nghĩ nhiều, thích đi dạo quanh đảo Phù Thủy, lại còn có thể nói ra những lời như ‘vẫn chưa hoàn thành’, vậy thì ta sẽ kể cho bạn nghe một câu chuyện nhỏ. Sau khi nghe xong, bạn muốn hiểu ra điều gì thì cứ hiểu đi.”

Câu chuyện như sau: Có một học giả và một người lái thuyền cùng nhau qua sông. Học giả am hiểu rộng rãi về sách vở, trong khi người lái thuyền thì chẳng biết chữ nào. Học giả đã nói ra rất nhiều lý lẽ cao siêu, khiến người lái thuyền cảm thấy xấu hổ và đỏ mặt. Một con sóng lớn làm đổ thuyền, cả hai người đều rơi xuống nước. Học giả đang sắp chết đuối, trong khi người lái thuyền, vốn chỉ có một kỹ năng duy nhất, đang phải suy nghĩ xem có nên cứu học giả hay không.

Trần Bình An nói: “Tôi sẽ ghi nhớ lại và suy ngẫm sâu sắc hơn về ý nghĩa của câu chuyện này.”

Hỏa Long Chân Nhân cười nhẹ và nói từ từ: “Phải chăng nhất thiết phải có ý nghĩa sâu sắc mới được? Chỉ vì ta có địa vị và tu vi cao, nên ta mới kể ra những điều này, và bạn lại cần phải lắng nghe và suy nghĩ kỹ lưỡng?”

Trần Bình An vừa định nói gì đó thì Hỏa Long Chân Nhân vẫy tay và nói: “Ta là người trên bờ, không cần phải nghe câu trả lời của người trên thuyền.”

Cuối cùng, Hỏa Long Chân Nhân cuộn lên tay áo mình, và những tấm ngói lục bảo xanh biếc ấy liền bay vào lòng tay ông. Người ta nói rằng những người tu hành trên núi, tay áo họ chứa đựng cả bầu trời và mặt đất, có thể chứa cả những ngọn núi nhỏ.

Trần Bình An cảm thấy hơi ghen tị; nếu có được phép màu như vậy, thì việc trở thành Bao Phúc Trai chắc chắn sẽ rất thuận lợi.

Hỏa Long Chân Nhân đi trước, chiếc thuyền phép An Tĩnh treo lơ lửng ở bến đò, theo sóng nước mà dao động.

Trương Sơn Phong và Trần Bình An bước chậm lại, đi cạnh nhau.

Trần Bình An nói: “Về loại quyền pháp này, ta chỉ có thể nhận ra một số ý nghĩa cơ bản thôi. Khi bạn đến Phà Địa Phong, ngoài việc tu luyện, đừng bỏ qua việc rèn l

Trần Bình An Đã đánh một từ làm phần thưởng: “Cút đi.”

Trương Sơn Phong Thì thầm nói: “Yên tâm, tôi sẽ thúc giục sư huynh Yuan của chùa chỉ huyền đến Long cung động thiên càng sớm càng tốt. Mặc dù sư huynh Yuan có pháp thuật cao cấp, nhưng tính tình của ông ấy rất tốt.”

Người trước mặt, Hỏa long chân nhân, bật cười ha hả.

Nhưng tính tình của đệ tử Yuan Linh Điện… thì thực sự khó nói lắm.

Từ khi còn trẻ, cậu ta đã là kẻ nghịch ngợm nhất; phải mất rất nhiều công sức mới đạt được thành tựu hiện tại. Sau đó, sư phụ của cậu ta đã buộc cậu ta ẩn cư trong hang động Đào Sơn suốt mười năm; sau khi ra khỏi ẩn cư, cậu ta lại bị cấm đi lại trong vòng sáu mươi năm nữa, mãi sau đó mới bắt đầu tu dưỡng và hoàn thiện bản thân.

Trần Bình An Đứng ở bến đò, nhìn chiếc thuyền phù bay lên và biến mất vào Vân Hải.

Cô ấy quyết định sẽ tự mình đến thăm Nam Hương Thủy Điện để cảm ơn Nữ thần Thủy.

Tuy nhiên, việc đi đâu thì vẫn cần phải hỏi ý kiến của Lý Nguyên trước.

Lý Nguyên đã chờ đợi rất lâu; khi chiếc thuyền phù cuối cùng cũng rời đi, anh ta lập tức xuất hiện trên đảo Phù Thủy.

Không còn Hỏa long chân nhân ở Long cung động thiên nữa, nơi này trở nên thật dễ mến và gần gũi.

Khi nghe Trần Bình An nói muốn đến Nam Hương Thủy Điện, Lý Nguyên cho biết việc đó rất đơn giản, liền sử dụng phép thuật thủy để đưa Trần Bình An đi xa.

Anh ta không đến nỗi không thể chấp nhận việc ông Chen kết bạn thân thiện với Shen Lin.

Shen Lin đã cống hiến nhiều năm để duy trì hoạt động của một Bí Thủ Hành Cung; Lý Nguyên chỉ tự nhận mình hơi lười biếng một chút mà thôi. Vì mỗi người đều có trách nhiệm riêng, nên anh ta không bao giờ vượt qua ranh giới của mình. Thực tế, việc Lý Nguyên cố tình hay vô tình “không biết cách sống”, cố tình tránh xa Sun Kết của Hỏa long Tổng Tổ Chủ, đã khiến mối quan hệ cá nhân giữa Nam Hương Thủy Điện và Nam Tông Shao Jingzhi trở nên đặc biệt quý giá; điều này khiến Shao Jingzhi luôn biết ơn, ngay cả khi bà ấy đã trở thành một Ngọc Phục Cảnh, nhưng trước mặt Shen Lin – một nữ thần chỉ là cấp bậc Nguyên Ấu Cảnh–, bà ấy vẫn luôn giữ thái độ tôn trọng người trẻ tuổi hơn.

Khi đến Bí Thủ Hành Cung đó, họ đi vào thông qua cửa bên cạnh mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Với tư cách là người quản lý Thủy Chính của nơi này, anh ta vẫn rất được coi trọng.

Hơn nữa, những cô gái ở Nam Hương Thủy Điện luôn quen thuộc và thân thiện với Lý Nguyên; họ đều là người của gia đình mình mà th

Hơn nữa, trong cái cung điện Nam Hương này với những quy tắc nghiêm ngặt, những câu chuyện hài hước mang đậm màu sắc thế tục của Lý Nguyên lại càng được ưa chuộng. Rất nhiều nữ thần và cô gái phục vụ có tài năng đều rất thích nghe vị chủ nhân trẻ tuổi này kể những câu chuyện về các nhân vật tài hoa và xinh đẹp trên thế gian loài người. Khi những đoạn kể đó đến lúc hấp dẫn nhất, họ đều cười toe toét; những người e thẹn hơn thì sau khi nghe xong chỉ biết đỏ mặt và nói “thật là buồn cười” rồi mới lảng đi… Chà, những cử chỉ uốn éo của họ thực sự rất quyến rũ.

Lý Nguyên đi bộ trong cung điện quen thuộc này và không khỏi thầm nghĩ rằng nếu mình vẫn giữ được thân xác hoàn mỹ như trước, thì cuộc sống của mình chắc chắn sẽ giống như cuộc sống của một vị thần.

Shen Lin nhanh chóng ra đón hai người.

Ban đầu, Lý Nguyên không định tham gia vào cuộc gặp này; sau khi gặp Shen Lin cùng với Trần Bình An, ông cho rằng mình đã hoàn thành nghĩa vụ và dự định sẽ đi nói chuyện với các cô gái để hỏi xem liệu họ có ai đang để ý đến một chàng trai trẻ tuổi thuộc phái Thủy Long Tông hay không, và liệu ông có thể giúp họ tạo ra những cuộc gặp gỡ tình cờ, những hiểu lầm nào đó không… Nhưng ông Chen lại nói rằng mình chỉ sẽ ở lại một lát rồi trở về đảo Phù Thủy, vì vậy Lý Nguyên đành phải nuốt lại những câu chuyện nhạy cảm mà ông vừa nghe được. Tuy nhiên, suốt hàng nghìn năm qua, những câu chuyện mà Lý Nguyên kể ra – dù được ông bổ sung thêm nhiều chi tiết – vẫn luôn được mọi người yêu thích nhất, đặc biệt là những câu chuyện về những cuộc phiêu lưu tình ái của kẻ khốn nạn Khương Thượng Chân đó… Thật là bất công quá.

Trần Bình An mang theo một ít bánh trà Xuan Bi, một món quà khiêm tốn, không hề giàu sang gì cả… Thực ra, ông ấy cũng không thể tìm ra một món quà thích hợp hơn để tặng trong lần ghé thăm này.

Nhưng Shen Lin lại rất vui vẻ; khi biết đó là bánh trà Xuan Bi từ dinh thự Cǎi Què, bà ấy còn mời Trần Bình An và Lý Nguyên vào khu vườn bên cạnh pergola để tự tay pha trà, và còn nhờ Trần công tử đừng hiểu lầm, vì bà ấy đã nhận món quà đó để tiếp khách.

Lần này, Shen Lin không hiển thị khuôn mặt thật của mình; bà ấy đã sử dụng phép thuật để che giấu khuôn mặt đầy vết nứt của mình.

Uống trà, Trần Bình An không khỏi cảm thán rằng dù là một vị thần của núi non và sông hồ, nhưng Shen Lin lại rất biết cách ứng xử trong giao tiếp.

Shen Lin cũng có những suy nghĩ riêng: Vị thiền sinh trẻ tuổi này, người được chính Hỏa

Trần Bình An đã hỏi về một số phương pháp luyện chế Thủy Đan, cách nào có thể tiết kiệm tối đa nguyên liệu.

Shen Lin tự nhiên không giấu giếm gì, đã giải thích rõ ràng từng bước quan trọng trong quá trình luyện chế, khiến Trần Bình An thu được rất nhiều thông tin hữu ích. Đó chính là sự khác biệt khi có hay không người thầy dẫn dắt trên con đường tu luyện.

Có lẽ Sơn Trạch Dã Tu cũng có thể giành được nhiều cơ hội quý báu từ các bậc thầy tiên nhân, nhưng việc làm thế nào để tận dụng những cơ hội ấy, để cuối cùng thành công – liệu có thể giữ lại được 70%, 80% hay thậm chí 90%, 100% của chúng – điều này phụ thuộc vào “sự kế thừa có trật tự và dòng pháp luôn được duy trì”. Những sai sót nhỏ bé, nếu tích lũy dần theo thời gian, có thể dẫn đến sự chênh lệch lớn về cấp độ tu luyện; đặc biệt là sự khác biệt giữa những người đạt đến cấp độ Long Môn hay Kim Đan, thực sự là một khoảng cách lớn như trời và đất.

Từ đầu đến cuối, Shen Lin không hỏi gì về quá khứ của Trần Bình An, thậm chí cũng không thử đánh giá hay thăm dò gì cả.

Uống xong trà, Trần Bình An liền cáo từ và trở về đảo Phù Thủy. Lại một lần nữa, Li Nguyên đích thân hộ tống anh ta.

Khi đến dinh thự trên đảo Phù Thủy, Trần Bình An ngồi xuống và bắt đầu suy nghĩ về các bước tu luyện tiếp theo. Trong khi đó, Li Nguyên trở về Điện Nham Hương và gặp lại Shen Lin, người vẫn chưa dọn dẹp đồ uống sau khi pha trà.

Thực ra Li Nguyên không thích uống trà lắm, nhưng vì Shen Lin đã pha trà cho anh ta, anh ta cũng không phiền lòng gì. Uống trà thong dong cũng tốt hơn là uống nước mà, phải không?

Sau sự xuất hiện và rời đi của Hỏa Long Chân Nhân, Shen Lin dường như trở nên thoải mái hơn nhiều. Hai người đã trò chuyện về những sự kiện gần đây xảy ra trên núi Bắc Cư Lô Châu, như việc Ji Yue và Gu You đều đã qua đời, việc Thái Huỳnh Kiếm Tông Lưu Cảnh Long bắt đầu ẩn dật tu luyện, và việc nữ Tông Chủ của Giáo phái Thanh Liêng đã có bạn đời… Khi nhắc đến nữ Tông Chủ Hạ, Li Nguyên có vẻ rất tiếc nuối, nói rằng một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, nếu suốt đời không bị những người đàn ông tồi tệ làm ô uế, thì thật tốt biết mấy…

Nhìn Li Nguyên, Shen Lin có vẻ mơ màng… Cô ấy hơi ghen tị với cuộc sống nhàn rỗi của người phụ nữ này – người có thể dùng thân xác của một vị thần linh để vui chơi giữa thế gian loài người…

Phía đảo Phù Thủy… Trần Bình An cảm thấy rằng từ nay trở đi, mình sẽ không còn thời gian rảnh rỗi nữa.

Ba mươi sáu viên gạch xanh ấy chứa đựng ý nghĩa thiêng liêng của Đạo; hiện tại, việc chuyển hóa chúng chỉ mới là bước đầu tiên thôi, có thể coi là đã “mời thần vào núi” và giúp các vị thần đó “gắn rễ” trong đền thờ trên núi. Bước tiếp theo quan trọng nhất là phải hoàn toàn chuyển hóa những viên gạch này thành “rễ núi”; nếu không, tất cả chỉ là những thứ trang trí mà thôi. Tuy nhiên, việc chuyển hóa những ý nghĩa thiêng liêng ấy còn khó khăn hơn cả việc lấy từng sợi nước ra, vận chuyển chúng đến cung điện dưới nước… Việc này không có con đường tắt nào cả; chỉ có thể dùng phương pháp kiên nhẫn, bền bỉ để rèn luyện từng bước một. Trần Bình An ước tính rằng việc chuyển hóa hoàn toàn một viên gạch xanh sẽ mất đến một tháng trời, tức là ít nhất sáu giờ mỗi ngày. Có lẽ khi tiếp tục với ba mươi lăm viên gạch còn lại, quá trình chuyển hóa sẽ diễn ra nhanh hơn, nhưng dù nhanh đến đâu, cũng vẫn cần khoảng hai ba năm thời gian để hoàn thành.

Việc vận chuyển những viên gạch lên núi và đưa nước vào cung điện đều là những công việc kéo dài trong thời gian dài.

May mắn thay, Trần Bình An nhận ra rằng việc luyện võ hiện nay của mình đang có xu hướng trở nên quá máy móc, nên anh ta có thể yên tâm hơn trong việc tu luyện theo con đường của một người luyện khí.

Thực ra, bây giờ mình không cần phải quá cố gắng để đạt được số lần luyện tập hàng ngày nữa; chỉ cần luôn duy trì dòng chảy của ý chí võ thuật trong người, và để mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên là được. Còn việc có thể đạt đến cấp độ sáu mạnh nhất và gia nhập Kim Thân Cảnh hay không… thì không phải là mình không mong muốn, chỉ là không còn quá áp đặt nữa thôi. Nếu nó đến thì đón nhận, nếu không đến thì cũng không sao cả. Không cần phải vì muốn tặng cho Bèi Tiền mà cứ miệt mài luyện tập không ngừng. Nếu ngay cả bản thân mình cũng đi lạc hướng rồi, làm sao có thể trở thành sư phụ của đại đệ tử kia được?

Khi nào mà Trần Bình An từng ép buộc bản thân phải có được thứ gì đó chứ? Chẳng lẽ khi sư phụ cũng không còn ép buộc nữa, đệ tử lại phải tìm cách đường tắt trong con đường võ thuật ư? Trên đời này không hề có quy tắc như vậy đâu. Đâu phải vì __TERM038__ là đệ tử của __TERM010__ mà họ xứng đáng nhận được những điều tốt đẹp đó.

Hơn nữa, trong lòng __TERM010__ cũng có một cảm giác mơ hồ rằng, sau khi món quà của tiền bối Gu You biến mất, việc đạt đến cấp độ sáu mạnh nhất sẽ trở nên khó khăn hơn. Thực ra, món quà mà tiền bối Gu đã tặng và những gì __TERM010__ tự mình theo đuổi để đạt được, hai điều đó không hề có mối liên hệ tất yếu nào cả; nhưng cuộc sống thì luôn đầy những điều bất ngờ và khó hiểu. Hơn nữa, trên thế giới này, ở khắp chín châu, có rất nhiều tài năng xuất hiện; mỗi người đều có những cơ hội và trải nghiệm riêng của mình… Làm sao __TERM010__ dám nói rằng mình là người thuần khiết nhất chứ?

Cảnh tượng dùng mười tám lần ngừng dòng kiếm khí để vượt qua cửa ải cuối cùng… __TERM010__ không cần phải nhìn nữa. Việc dùng kiếm rèn luyện vào các ngày đầu tháng và giữa tháng, cuối cùng biến hai thanh Phi Kiếm thành vật báu của bản thân… cũng không cần phải vội vàng. Tiếp theo, vẫn sẽ ở lại đảo Phù Thủy, và theo lời khuyên của lão nhân, tiếp tục luyện tập để tích lũy năng lượng linh thiêng từ ba huyệt đạo trong cơ thể mình.

Bên ngoài nhà lại bắt đầu mưa rồi.

__TERM010__ suy nghĩ một lát, rồi đứng dậy từ chiếc gối sen, cầm ô ra ngoài.

Núi non vẫn là núi non, tâm trạng vẫn còn những vấn đề cần tự suy ngẫm… Nhưng __TERM010__ cảm thấy mình cũng đã có điểm tốt rồi: chỉ cần không còn rơi vào trạng thái mơ hồ, không còn lạc lõng nữa, thì việc chịu đựng khó khăn cũng không còn là vấn đề nữa.

__TERM010__ bước đi chậm rãi trong màn mưa.

Một việc cơ bản, một khi đã hiểu rõ, thì tất cả các phương pháp đều trở nên dễ dàng để áp dụng.

Những đám mây tan đi, ta sẽ thấy bầu trời xanh và ánh trăng sáng.

Nếu trong lòng còn nhiều khuyết điểm và sai lầm, hãy cố gắng sửa chúng lại.

Chẳng hạn, nếu ta có ý định làm điều tốt nhưng không được đền đáp, thì sao cũng không sao chứ? Những điều tốt mà ta làm cho người khác, liệu chúng vẫn còn là điều tốt nữa không? Nếu ta thực sự muốn làm điều tốt, không thể không sửa sai và bù đắp những lỗi lầm của mình, để tích lũy công đức cho những linh hồn oan khuất, thì hãy tiếp tục tìm cách sửa chữa những sai lầm đó. Trong suốt những năm tháng đi khắp nơi, bao nhiêu con đường đã được mở ra, phải không? Ngươi luôn ca ngợi việc người quân tử giúp đỡ người khác mà không mong đổi lại, nhưng liệu điều đó chỉ là cách tự lừa dối bản thân và lừa dối người khác hay sao? Khi những điều đó ập đến chính mình, liệu ngươi có cảm thấy bất an không? Nếu những lòng ích kỷ như vậy tiếp tục lan rộng, liệu chúng không sẽ gây hại cho người khác? Lúc đó, dù ngươi có nói ra bao nhiêu “lý lẽ” đi nữa, cũng sẽ không thể che giấu được sự thiếu hiểu biết của mình.

Khi những nỗi lo lắng trong lòng được giải tỏa, tâm trạng trở nên thoải mái hơn, nhưng gánh nặng trên vai vẫn còn đó.

Tuy nhiên, ngươi không cảm thấy gì cả; dù không mang giày cỏ nữa, ngươi vẫn là ngươi. Đối với những gia đình nghèo khó trên thế giới này, việc chịu đựng khó khăn chính là điều không cần phải bàn tán đến. Chỉ khi có khả năng chịu đựng khó khăn, ta mới có thể hưởng được hạnh phúc.

Ngươi đi vòng quanh đảo Phủ Thủy, nơi núi non và sông hồ liền kề nhau, sau đó trở về dinh thự và ngồi xuống trên tấm gối cỏ, bắt đầu thực hành các bài tập hít thở để thanh lọc năng lượng tốt lành trong ngôi nhà bằng gỗ này.

Năng lượng tốt lành của trời đất chính là nguồn tài nguyên quý giá nhất đối với những người tu luyện.

Hãy coi đó như một cách kiếm tiền khác thôi.

Trong lúc chờ đợi sự xuất hiện của Yuan Ling Dian từ núi Chỉ Huyền tại đảo Phủ Thủy, ngoài việc hàng ngày dành sáu giờ để luyện khí, ngươi cũng không quên việc vẽ phép thuật.

Ngươi cũng không quá lao động quá sức đến mức bỏ bê việc ăn uống và nghỉ ngơi; bạn chỉ dành sáu giờ mỗi ngày cho việc tu luyện mà thôi.

Hôm đó, một vị đạo sĩ trung niên gầy yếu đến đảo Phủ Thủy; ông không sử dụng thuyền phép thuật mà trực tiếp xuyên qua Vân Hải, bay đến đây bằng gió.

Vị đạo sĩ mỉm cười và

“Trần Bình An vội vàng đáp lại bằng cách chào hỏi một cách lịch sự; tất nhiên, anh ta không thực sự gọi người kia là Yuan Zhixuan, mà là ‘Tiền bối Yuan’.”

Anh ta dẫn vị tiên nhân này – người có khuôn mặt trẻ trung nhưng tuổi tác đã cao, và am hiểu sâu rộng về pháp thuật đạo giáo – đến dinh thự của mình.

Trương Sơn Phong không biết rõ thông tin chi tiết về tổ chức đạo giáo mà mình thuộc về; để tìm hiểu thêm, trước khi đi du lịch đến Bắc Cú Lô Châu, Ngụy Bạch đã kể cho Trương Sơn Phong nghe về nhiều câu chuyện thú vị liên quan đến Phà Địa Phong. Tuy không phải là những bí mật được giấu kín, nhưng nếu ai thực sự muốn biết, họ hoàn toàn có thể tìm hiểu được. Tuy nhiên, đối với những ngọn núi nhỏ nơi các tu sĩ đạo giáo sinh sống, thì rất khó để tìm hiểu thông tin về Phà Địa Phong. Phà Địa Phong và những tu sĩ khác có thể tự mình xây dựng dinh thự đều không phải là những người thích phô trương hay thu hút sự chú ý. Vị tiên nhân Ngọc Phục Cảnh này, dù không phải là đệ tử có cấp độ cao nhất của Hỏa Long Thánh Nhân, nhưng được mọi người ở Bắc Cú Lô Châu công nhận là một vị tiên nhân đạo giáo có thể được coi là người đáng tin cậy.

Sau khi Yuan Ling Điện giao cho Trần Bình An 600 viên Cốc Vũ Tiền, ông ta mời Trần Bình An đến nhà của Phà Địa Phong và Ngọc Phục Cảnh để thăm hỏi. Không có thêm nhiều lời nói chuyện nào nữa. Không phải vì vị tiên nhân Ngọc Phục Cảnh này coi thường Trần Bình An – một tu sĩ ở cấp độ ba – mà là bởi vì hai bên thực sự không có gì để nói chuyện cùng nhau. Vì vậy, cuộc gặp gỡ diễn ra một cách nhanh chóng và cũng kết thúc một cách nhanh chóng.

Trần Bình An sau đó đưa Yuan Ling Điện đến bến đò trên đảo. Yuan Ling Điện cười nói: “Trần công tử… Ta thực sự phải cảm ơn ngươi vì đã chăm sóc ngọn núi này suốt quãng đường vừa qua.”

Trần Bình An đáp: “Tiền bối Yuan quá khen rồi.”

“Khen hay không khen, ta cũng không quan tâm đâu.” Yuan Ling Điện cười, rồi lấy ra từ trong tay áo một hộp gỗ đào nhỏ, nói: “Bên trong có một thanh kiếm bản sao do Núi Hận Kiếm chế tác… Hy vọng ngươi sẽ không cho rằng món quà này quá nhẹ đâu.”

Trần Bình An cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Chỉ là đừng để việc nhận quà bị trì hoãn thôi…

Phải giả vờ lịch sự với những vị tiên này, chẳng phải là ngu ngốc sao?

Yuan Ling Điện biến thành cầu vồng và rời đi.

Trần Bình An vẫn đứng yên tại chỗ, cầm chiếc hộp gỗ đào trong tay. Cô nghĩ rằng sau này sẽ mua thêm vài thanh kiếm giả từ Núi Hận Kiếm; dù giá có cao hơn một chút thì cũng phải mua thêm hai thanh nữa. Chỉ riêng tiền mặt thôi, hiện tại Trần Bình An đã có hơn một trăm Cốc Vũ Tiền bên mình, nên tài chính của cô khá dư dả. Về chuyện nợ nần, thì cứ để Châu Liệm tự lo liệu đi…

Còn năm trăm Cốc Vũ Tiền còn lại, Trần Bình An không muốn phiền Li Nguyên khi anh ta gửi chúng đến Lạc Bạc Sơn; hơn nữa, cô cũng không muốn làm phiền người khác quá nhiều. Việc sử dụng người khác cũng cần phải có giới hạn… Vì vậy, sẽ quyết định sau khi đến Núi Sư Tử.

Vào cuối mùa đông, Trần Bình An rời khỏi Đảo Phù Thủy. Cô đã viết xong một bức thư và để nó trên bàn, đồng thời cũng để lại tấm bia “Tam Thước Cam Lâm” có hình rồng ấy cùng với bức thư. Ban đầu, cô định nhờ Nữ Thần Nước của Nam Hương Điện – Shen Lin – giúp chuyển bức thư và tấm bia đó, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô quyết định nhờ Li Nguyên giúp đỡ. Dù sao thì mọi thông tin cũng đã được ghi rõ trong bức thư rồi… Còn tấm bia “Côn Thanh Vũ Tương”, tất nhiên phải trả lại cho Li Nguyên.

Ban đầu, Li Nguyên kiên quyết không chịu giữ tấm bia “Tam Thước Cam Lâm”, và anh ta đã nói ra rất nhiều lý do chính đáng… Cuối cùng, Trần Bình An mới thuyết phục được anh ta, hứa rằng nếu cô Li có trách móc gì, mình sẽ giúp giải thích rõ ràng. Nhờ vậy, Li Nguyên mới yên tâm một chút… Anh ta nghĩ rằng nếu cô ấy sẵn lòng gọi người thanh niên này là “Ông Chen”, và ông Chen cũng sẵn lòng đưa ra lời cam kết như vậy, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu…

Trần Bình An nhờ Li Nguyên chào từ biệt thay mình với Nam Hương Thủy Điện; vì Li Nguyên đã sẵn lòng đảm nhận công việc khó khăn đó, nên việc nhỏ nhặt này cũng chẳng là vấn đề gì đối với anh ta… Li Nguyên chắc chắn sẽ đưa Trần Bình An đến bên ngoài cổng hang Long Cung.

Trần Bình An Trả lại tấm bia gỗ cam có khắc chữ “Nghỉ ngơi”, tiếp tục hành trình du lịch khắp vùng Đại Độ.

Chỉ mặc một chiếc áo xanh, đeo cái thùng tre và cầm cây gậy đi núi.

Thanh kiếm tiên và Dưỡng Kiếm Hồ đều được để trong thùng tre.

Lý Nguyên vẫn không xuống cầu, mà chỉ đứng nhìn người thanh niên kia đi xa về phía tây.

Khi trở về đảo Phù Thủy, Lý Nguyên không dám chạm vào tấm bia, mà chỉ cẩn thận lấy ra lá thư và gửi nó ngay lập tức đến Núi Sư Tử.

Mười ngày sau…

Lý Liễu quay trở lại hang Long Cung, gặp Thủy Chính Lý Nguyên đang run rẩy sợ hãi; lần đầu tiên, ngài nhìn anh ta trực diện và mỉm cười, nói rằng cuối cùng anh ta cũng đã có công lao gì đó.

Nghe lời này, Lý Nguyên suýt nữa quỳ gối xuống; đây là lần đầu tiên trong đời anh ta cảm thấy nước mắt tràn đầy mắt.

Lý Liễu thu lại tấm bia rồi ném cho Lý Nguyên, bảo anh ta đem nó đến đền thờ để thờ cúng, giúp tích tụ linh khí.

Lý Nguyên quỳ gối trên mặt đất, run rẩy cảm ơn.

Nhưng Lý Liễu đã đi về phía Điện Nước Nam Hương.

Thẩm Lâm khi nhìn thấy bà, liền quỳ gối không dám đứng dậy, khóc nức nở.

Lý Liễu vươn tay lấy ra bộ xác vàng của nữ thần nước, sau đó đặt tay lên đầu bộ xác vàng; trong chốc lát, hàng triệu vết nứt trên bộ xác vàng đều được hàn gắn lại.

Lý Liễu buông tay, để bộ xác vàng rơi trở lại thân xác của Thẩm Lâm.

Lý Liễu ngồi xuống ghế trong hiên.

Thẩm Lâm vẫn quỳ gối không dám ngẩng đầu lên.

Lý Liễu nói: “Công việc của em đã hoàn thành. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sau này em sẽ đảm nhận vai trò của Ông Linh Nguyên cai quản vùng Đại Độ.”

Thẩm Lâm run rẩy đáp: “Nô tì không dám mơ tưởng đến điều đó! Chỉ cần được tiếp tục canh gác Điện Nước Nam Hương trong ngàn năm nữa, nô tì đã cảm thấy mãn nguyện lắm rồi.”

Lý Liễu cau mày: “Hừ?”

Thẩm Lâm không dám phản đối nữa, lập tức đập đầu xuống đất và nói: “Xin tuân theo lệnh của ngài!”

Lý Liễu đứng dậy và trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.

Shen Lin vẫn cúi đầu thờ phượng mãi, không hề có động tĩnh gì cả.

Cho đến khi Li Yuan bước vào khu vực này một cách oai vệ, tiến đến gần chiếc lán, Shen Lin mới từ từ đứng dậy, như thể vừa trải qua một giấc mơ.

Li Yuan đeo trên người tấm bảng ngọc “Tam Thước Cam Lâm”, ngực phình ra, đi đứng uyển chuyển. Khi bước vào lán, anh ta liền nháy mắt với nữ thần Thủy Thần trông có vẻ hoang mang, rồi chỉ vào tấm bảng ngọc trên người mình.

“Nhìn này, cái này là gì vậy?”

Shen Lin không để ý đến hành động của Li Yuan, cô do dự một lát rồi ngồi xuống ghế dài, vẫn trông mơ màng và thì thầm: “Li Yuan, có lẽ tôi sẽ trở thành Đức Giáo Chủ Cứu Độ Rồng, anh tin không?”

Li Yuan như bị Người Thật Rồng Long đánh một cú mạnh, đứng yên bất động một lúc lâu, sau đó đột nhiên ôm đầu khóc lóc, ngã xuống đất, vùng vẫy tay chân: “Tại sao lại không phải tôi chứ? Tôi đã hy sinh hàng nghìn năm để trở thành Đức Giáo Chủ… Sao lại không phải là tôi, Li Yuan chứ?”

Mặc dù Shen Lin đang trong trạng thái mất tập trung nên mới nói ra điều đó, nhưng cô không hối tiếc vì đã tiết lộ bí mật này. Dù sao thì Li Yuan rồi cũng sẽ biết thôi; thà nói ra sớm còn hơn là giấu giếm, vì điều đó chỉ khiến Li Yuan càng suy sụp hơn. Nếu không, mâu thuẫn giữa hai người sẽ càng lớn.

Li Yuan đứng yên bất động như một xác chết.

Shen Lin cảm thấy bất lực.

Li Yuan hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng tỏ ra có chút tỉnh táo hơn và nói một cách u ám: “Chúc mừng Phu Nhân Shen được phong làm Đức Giáo Chủ.”

Shen Lin cười và nói: “Lần sau khi đến Nam Hương Thủy Điện, đừng trêu chọc các nữ tì nữa nhé.”

Li Yuan lại bắt đầu vùng vẫy và nói lớn: “Không đâu, tôi không muốn đâu!”

Cuối cùng, Li Yuan cũng bình tĩnh lại và nói một cách đáng thương: “Tôi sẽ đi xin Người Thật Rồng Long cho tôi một hũ thuốc hối tiếc… để ăn no luôn đi.”

Shen Lin cười nhẹ và nói: “Việc trở thành Đức Giáo Chủ Cứu Độ Rồng vẫn chưa chắc chắn đâu.”

Li Yuan quay đầu lại, vuốt ve mặt đất, ánh mắt mơ hồ và than phiền: “Cô cứ tiếp tục đổ muối vào vết thương của tôi đi…”

Shen Lin cảm thấy biết ơn Người Thật Rồng Long, cũng như người thanh niên lịch sự và chu đáo kia.

Bỗng nhiên, Li Yuan nhảy dậy và xuyên qua bức màn của cung điện rồng, lao vào dòng nước Đại Độ để đuổi theo ông Chen vô tình kia.

Bên bờ Đại Độ…

Trần Bình An đang múc nước rửa mặt. Bỗng nhiên, một cái đầu hiện ra; vì di chuyển quá âm thầm

“Nếu cần thì tôi có hai chai ở đây, nhưng giữ chúng lại chỉ làm tôi phiền phức mà thôi…”

Ông Lý này thật không biết xấu hổ gì nữa… Hôm nay ông ta hoàn toàn mất mặt rồi!

Shen Lin coi bà ấy là Lĩnh Nguyên Công, vậy theo quy định thì ở Jidu vẫn có thể có một vị Long Đình Hầu; dù phẩm trật có kém hơn một chút, nhưng thực ra Long Đình Hầu không thuộc quyền quản lý của Lĩnh Nguyên Công – chỉ đảm nhận việc quản lý các vùng nước mà thôi, vị trí của họ chỉ thấp hơn một chút so với Lĩnh Nguyên Công mà thôi. Hai người cùng quản lý Jidu, một ở phía đông, một ở phía tây.

Trần Bình An đành phải cúi xuống và nói một cách bất đắc dĩ: “Nếu tiếp tục như this, tôi sẽ phải đi thôi.”

Lý Nguyên buông tay ra, ngồi xuống đất và hỏi nhẹ: “Thưa ông Chen, ông có biết cô ấy là ai không?”

Trần Bình An cười và nói: “Ông bạn biết chứ, còn tôi thì chắc chắn không biết. Tôi chỉ biết cô Liệu là người cùng quê với mình, và là chị gái của một kẻ nghịch ngợm nào đó.”

Thực ra, cho đến bây giờ Trần Bình An vẫn chưa đoán ra danh tính thực sự của Lý Nguyên.

Còn về vị trí của Nam Hương Thủy Điện trong Long Cung Động Thiên, Trần Bình An cũng không muốn tìm hiểu sâu vào; anh chỉ đoán rằng bà Shen kia có một vị trí đặc biệt trong số các vị thần nước ở Long Cung Động Thiên, bởi vì bà ấy quản lý một “thủy điện”.

Lý Nguyên cũng không dám nói thêm gì nữa.

Không muốn vì muốn giành được điều gì đó mà lại mất đi thứ đã được thờ cúng trong đền thờ… Lý Nguyên cảm thấy rất buồn lòng.

Trần Bình An đành phải ngồi xuống cùng anh ta, dựa lưng vào cái thùng tre và nói nhẹ: “Tôi có thể giúp gì được không? Hãy nói xem… Miễn là điều đó tôi có thể làm được, tôi sẽ không từ chối đâu.”

Lần này đến lượt Lý Nguyên không biết phải nói gì.

Thực ra, việc anh ta phá vỡ quy tắc để rời khỏi lãnh thổ của Thủy Long Tông chỉ vì anh ta cảm thấy không thoải mái mà thôi… Anh ta cũng không thực sự muốn được Phong Chính bổ nhiệm làm Long Đình Hầu của Jidu; bởi vì Lý Nguyên hiểu rõ rằng trên con đường đời này, những người ta có thể gặp lại, nhưng những điều đã qua thì không thể nào lấy lại được.

Tuy nhiên, Lý Nguyên vẫn không từ bỏ hy vọng, nghĩ rằng mình vẫn có thể cố gắng thêm một chút nữa… Anh ta liếc mắt và cố gắng nở nụ cười chân thành hơn, hỏi: “Thưa ông Chen, tôi tặng ông hai chai Thủy Đan, ông có nhận không?”

Trần Bình An cười và lắc đầu.

Lý Nguyên cau mày, tỏ vẻ buồn bã: “Đú

Trần Bình An lấy ra hai bình rượu: một bình là rượu Tam Canh mua từ trên cầu, và một bình nữa là rượu gạo lứt tự làm. Việc mua những loại rượu “thiên gia” này đã trở thành thói quen cũ của Trần Bình An.

Li Nguyên nhận lấy bình rượu Tam Canh và uống liền một hơi thật lớn. Trong suốt chặng đường vừa qua, Trần Bình An chưa hề uống rượu; giờ đây, anh ta từ từ thưởng thức rượu gạo quê nhà mà không nói một lời nào.

Li Nguyên chợt nhớ đến một việc – điều mà anh ta đã dự định làm từ lâu, nhưng chỉ thực hiện được một nửa. Lúc đó, anh ta cảm thấy nó hơi phù phiếm, nên không tiếp tục làm phần còn lại. Đó chính là tấm biển gỗ có dòng chữ “Nghỉ ngơi”; anh ta đã xin nó từ phái Thủy Long Tông, nhưng lại ngại mang tặng Trần Bình An vì sợ người kia nghĩ anh ta có ý đồ xấu.

Bây giờ, sau khi uống hết rượu Tam Canh của Trần Bình An, Li Nguyên đưa tấm biển đó cho anh ta và cười nói: “Coi như đây là tiền trả cho rượu thôi.”

Trần Bình An cảm ơn và nhận lấy tấm biển. Li Nguyên dường như cũng đã từ bỏ ý định đó, đứng dậy và nói: “Đi thôi, tôi sẽ về nhà khóc một mình.”

Trần Bình An cũng đứng dậy, cúi chào và nói: “Núi cao, sông dài; chắc chắn sẽ gặp lại nhau sau này.”

Li Nguyên ngập ngừng một chút, gật đầu, rồi thổ lộ: “Con đường trở về thật mơ hồ… Những ngọn núi xanh, dãy núi trùng trùng…”

Trần Bình An cũng ngạc nhiên một chút… Chẳng lẽ đây là một cuộc thi thơ sao? Bản thân mình thì không giỏi viết thơ, nhưng chỉ cần copy những bài thơ từ sách, thì vẫn có thể trò chuyện cùng Li Nguyên cả ngày lẫn đêm mà không vấn đề gì cả.

Li Nguyên buồn bã đáp: “Nhìn cái gì thế?”

Trần Bình An uống một ngụm rượu và nghĩ rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Li Nguyên nhảy xuống mặt nước của con sông Đại Độ; thay vì chìm xuống đáy, anh ta bơi lội trên mặt nước, đôi khi đá nhẹ vào những con cá lớn, khiến chúng bay lên cao và rơi xuống nước.

Trần Bình An nhìn theo và thấy thật thú vị; anh ta bắt đầu mong đợi rằng khi Trần Linh Quân đến đây và tham gia cuộc “đi trên mặt nước”, chắc chắn sẽ rất hợp nhau với Li Nguyên.

Trong suốt chặng đường tiếp theo, việc đi trên mặt nước của Trần Bình An diễn ra một cách thuận lợi, và anh ta cũng ghi nhận được một số điều thú vị về cảnh sắc thiên nhiên dọc đường.

Đã có lần một con thuyền lớn đậu qua đêm bên bến phà; vào ban đêm, có người trên tầng hai bật đèn sáng. Trần Bình An đã nhìn thấy một người phụ nữ quý tộc cởi đầu mình ra, đặt nó lên bàn, rồi dùng chiếc lược ngà để vuốt ve mái tóc xanh của mình một cách nhẹ nhàng.

Có vẻ như cô ta nhận ra ánh mắt của Trần Bình An, nên cô ta nghiêng người lại, để cái đầu đó hướng ra ngoài cửa sổ. Khi nhìn thấy người đàn ông mặc áo xanh kia, cô ta có vẻ e thẹn, đặt xuống chiếc lược và gắn đầu trở lại cổ mình. Cô ta không dám nhìn thẳng vào mặt người đàn ông kia, chiếc khuyên tai lệch sang một bên, dáng vẻ uyển chuyển, rồi cúi đầu chào.

Trần Bình An mỉm cười.

Nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc, người phụ nữ lập tức đi nhanh vào căn phòng bên cạnh.

Trần Bình An tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Trên con thuyền quý tộc kia, không hề có bầu không khí u ám do ma quỷ gây ra, mà ngược lại, còn có một làn hương văn học lan tỏa khắp nơi.

Khi đi qua một ngôi làng ven sông, Trần Bình An nhìn thấy một đứa trẻ ngốc nghếch trong làng, liền vỗ nhẹ lên vai nó. Trong các làng quê, dường như luôn có những người đáng thương như vậy.

Sau đó, trong bóng đêm, Trần Bình An lặng lẽ đến đền thờ của làng để thắp hương, sau đó đứng bên hiên nhà suốt đêm, lắng nghe những câu chuyện gia đình, làm một số việc nhỏ, và chỉ rời đi khi trời sáng.

Một mùa đông nữa trôi qua, mùa xuân lại đến.

Không biết từ lúc nào, Trần Bình An đã đến được điểm cuối cùng của con sông Đại Đức chảy ra biển.

Vào đêm Giao Thừa năm đó, cô vẫn phải ăn ngoài trời, ngủ ngoài trời.

Ở cửa biển có một thành phố lớn. Trần Bình An đứng trước một cửa hàng trong thành phố, có khách hàng hỏi chủ cửa hàng liệu quýt có ngọt không. Chủ cửa hàng cười ha hả và nói: “Nếu tôi nói quýt không ngọt mà bạn vẫn mua, thì chắc chắn nó không ngọt rồi.”

Trần Bình An cảm thấy Bao Phúc Trai nói rất có phong cách, thực sự xứng đáng được coi là người am hiểu văn hóa. Vì vậy, cô đã mua thêm một pound quýt từ người chủ cửa hàng đó, chỉ giữ lại một quả, còn lại đều cho vào thùng tre. Sau đó, cô đi dạo trên các con phố, và dự định rằng sau khi ra khỏi thành phố và ngắm nhìn cảnh đẹp của con sông Đại Đức chảy ra biển, cô sẽ đến bến phà Tiên Giới của Ngôi Nhà Thần Sấm trên Núi Sơ Sinh, và đi thuyền đến Núi Sư Tử.

Cầm quýt trên tay, đi chậm rãi trên đường, Trần Bình An bỗng dừng bước lại, quay đầu nhìn vào một con hẻm nhỏ.

Trong con hẻm đó, có một người phụ nữ đội mũ và một người đàn

Tuổi tác gần nhau, nhưng địa vị lại chênh lệch hoàn toàn: một người là Tông Chủ, còn người kia là đệ tử truyền thừa được sùng bái hàng đầu trong tông phái.

Ban đầu, người đàn ông kia cũng thấy khó hiểu tại sao Tông Chủ lại đột nhiên thay đổi lộ trình, đến thành phố đầy hương vị thế tục này… Giờ thì anh ta đã biết câu trả lời rồi.

Chính là để đợi người đó…

Một học giả lang thang, nghèo khó và bạc bẽo ư?

Trần Bình An không quay đầu lại mà tiếp tục đi thẳng vào con hẻm nhỏ đó.

Hạ Tiểu Lương với vẻ bình tĩnh, cười nói: “Lâu lắm rồi không gặp, Trần Bình An.”

Trần Bình An dừng lại ở ngã rẽ con hẻm, mỉm cười đáp: “Càng lâu mới gặp thì càng tốt.”

Người đàn ông đứng ngay sau lưng Tông Chủ của mình nhướng mày; dù không nói ra lời nào, nhưng ánh mắt anh ta lóe lên tia sát ý.

Trần Bình An hỏi: “Lại đặc biệt đến tìm tôi à?”

Hạ Tiểu Lương ánh mắt phức tạp, lắc đầu đáp: “Không phải đặc biệt đâu… Chỉ là tình cờ gặp thôi, nên ghé qua thăm bạn một chút.”

Người đàn ông kia cảm thấy như thế giới đang sụp đổ; ý định sát hại nào còn sót lại trong lòng anh ta nữa chứ? Trái tim tu hành của anh ta gần như tan vỡ hoàn toàn.

Trong mắt anh ta, vị Tông Chủ Hạ Tiểu Lương này giống như một vị thần… Dù chỉ cách nhau một bước chân, nhưng thực ra lại có khoảng cách vô cùng lớn; anh ta không dám nghĩ đến điều gì phi phận cả. Hơn nữa, Tông Chủ thậm chí còn coi trọng Xu Xuan… Làm sao lại nhìn một người đàn ông nào đó với ánh mắt đặc biệt như vậy chứ?

Hạ Tiểu Lương nhìn người thanh niên mặc áo xanh trước mắt mình, bỗng nhiên cảm thấy hơi mơ hồ.

Trong ký ức của cô, anh ta luôn phải là người thanh niên da đen, mang đôi dép cỏ… Nhưng ánh mắt anh ta lại rực rỡ và trong sáng đến lạ thường.

Không thể nào là người trước mắt này được…