Một vị đạo sĩ già và một vị đạo sĩ trẻ đã dùng hai đồng tiền bạc để mua hai tấm biển gỗ có hình cây cam tiên.

Trương Sơn Phong nhỏ giọng hỏi: “Sư phụ, phép che mắt của ngài thực sự có hiệu quả không ạ? Tôi cứ cảm thấy vẫn có rất nhiều người đang nhìn chúng ta đấy… Hơn nữa, chúng ta đến từ Phà Địa Phong, chẳng phải là điều gì đáng xấu hổ cả. Khi tôi đi du lịch trước đây, chưa bao giờ ai nhận ra tôi đến từ Phà Địa Phong; thậm chí cũng chưa bao giờ ai nhầm tôi là người của các sư huynh ở núi Đào Sơn hay Chỉ Huyền cả. Nhưng khi tôi chỉ nói mình là một vị đạo sĩ từ miền Trung Hoa, thì lại chẳng ai tin đâu.”

Hỏa Long Chân Nhân cười nói: “Chắc là danh tiếng của các sư huynh ngươi không được lớn lắm thôi.”

Trương Sơn Phong thở dài: “Tôi cảm thấy các sư huynh của tôi đều rất giỏi trong pháp thuật.”

Hỏa Long Chân Nhân cười: “Mỗi lần họ lên núi từ từ, xuống núi cũng từ từ… Ngươi cũng nhìn ra được họ giỏi pháp thuật à?”

Trương Sơn Phong gật đầu mạnh mẽ và nói thấp giọng: “Tôi đã nghe các sư đệ trên núi nói rằng những sư huynh, sư chị nào có thể tự mình mở đạo trường để tu luyện, thì cấp độ của họ thật sự rất cao.”

Hỏa Long Chân Nhân cười hỏi: “Cao đến mức nào vậy?”

Trương Sơn Phong lắc đầu: “Không chắc lắm… Có người nói họ đã đạt đến cấp độ Kim Đan Địa Tiên, cũng có người nói rằng họ chắc chắn thuộc cấp độ Long Môn Tiên Thần.”

Nói đến đây, Trương Sơn Phong nói một cách nghiêm túc: “Sư phụ, mặc dù ở Phà Địa Phong chúng ta không được phép nói về cấp độ của mình một cách tùy tiện, nhưng các sư đệ vẫn còn trẻ… Những cuộc trò chuyện này chỉ là do tính thiếu suy nghĩ của họ mà thôi. Sư phụ đừng quá nghiêm khắc với họ; nếu không, sau này tôi sẽ không thể tiếp tục tu luyện ở Phà Địa Phong nữa đâu… Chắc chắn mọi người sẽ bảo tôi là kẻ nói xấu người khác mà thôi.”

Hỏa Long Chân Nhân cười và gật đầu.

Trương Sơn Phong vẫn cảm thấy lo lắng: “Sư phụ, xin hãy cho tôi một câu trả lời chắc chắn… Nếu không, tôi sẽ cảm thấy rất bất an.”

Thật không thể không khiến Trương Sơn Phong lo lắng… Kể từ khi ông ta bắt đầu nhớ chuyện, ông chỉ thấy sư phụ của mình tức giận một lần duy nhất thôi.

Có một vị sư huynh đã rời khỏi Phà Địa Phong để mở đạo trường riêng; một lần nào đó, ông ta đã xảy ra tranh cãi với một vị sư huynh khác vẫn ở lại Phà Địa Phong để tu luyện… Có lẽ vì không thể

Thực ra, người anh huynh kia cũng không nghĩ rằng những lời mình nói đó là điều đáng để quan tâm đến. Ai ngờ được rằng sư phụ, người đã ngủ say suốt hai ba năm trời, bỗng nhiên đứng dậy từ đống tuyết trên đỉnh núi, xua tan tuyết rồi biến mất khỏi Phà Địa Phong.

Lúc đó, Trương Sơn Phong vẫn còn là một đứa trẻ, đang cùng vài đồng bạn tuổi chơi trò ném tuyết với nhau. Khi họ nhìn nhau, lại tiếp tục chơi tiếp; việc có sự hiện diện của sư phụ hay không cũng không ảnh hưởng đến niềm vui của họ. Bởi vì ở Phà Địa Phong, việc tuyết rơi thật sự là điều hiếm gặp; chỉ khi sư phụ ngủ say, họ mới có cơ hội trải qua điều này, và đó thực sự là khoảnh khắc vui vẻ hơn cả ngày Tết.

Sau này, Trương Sơn Phong mới biết rằng người anh huynh kia chỉ vì nói sai một câu mà đã bị đuổi khỏi môn phái. Người anh huynh đó đã quỳ gối ở rìa lãnh thổ của Phà Địa Phong suốt một tháng trời, cúi đầu van xin liên tục, nhưng sư phụ vẫn không thay đổi ý định. Những người anh huynh khác cũng đều đến Phà Địa Phong, nhưng không ai dám lên tiếng; họ chỉ đứng đó, như thể họ cũng đã phạm sai lầm không kém gì người anh huynh kia.

Có lẽ vì còn nhỏ, Trương Sơn Phong là người duy nhất dám hỏi về chuyện này. Anh ta thực sự tò mò tại sao sư phụ lại tức giận đến thế.

Khi tất cả các đệ tử đã rời khỏi Phà Địa Phong, sư phụ chỉ nói với Trương Sơn Phong hai câu:

“Trên đời này, không có cái gọi là lời nói vô tình; chỉ có những lời nói có chủ đích nhưng được nói ra một cách vô tình mà thôi.”

“Người dưới núi thì không sao cả… Nhưng Sơn Thượng Nhân thì rất nguy hiểm; nó có thể cướp đi sinh mạng của người tu luyện, hoặc của nhiều người thường dân khác.”

Trương Sơn Phong muốn xin tha cho người anh huynh kia, nhưng Hỏa Long Chân Nhân chỉ lắc đầu, vuốt ve đầu cậu bé tuổi nhỏ và nói rằng thôi thì thế đi; vì người anh huynh kia đã đến bước cuối cùng của con đường mình, thì tốt hơn hết là đi ra ngoài núi để tu luyện tâm hồn.

Vào lúc này, trên cây cầu dài, vị chân nhân già đó đã cam kết trực tiếp: “Được thôi, sư phụ sẽ coi như chưa từng nghe về chuyện này.”

Đi trên cây cầu dài, Trương Sơn Phong nhận thấy có một thiếu niên mặc áo vàng, đôi mắt sáng láng, đang đứng không xa đó, dường như đang nhìn chằm chằm vào họ – sư phụ và đệ tử này. Rồi thiếu niên đó quay người chạy đi, biến mất trong làn khói mỏng.

Trương Sơn Phong thắc mắc: “Sư phụ, chuyện này là sao vậy?”

Hỏa Long Chân Nhân cười nói: “Trước đây đã gặp nhau rồi, từng có duyên tranh đấu.”

Bên kia, Lý Nguyên đổ mồ hôi lạnh, vội vàng chạy đi. “Gặp cái gì chứ… Ta là Đại sư của Giới Đức Thủy Chính, vậy mà ngày xưa lại bị ngươi dùng phép thuật nước đè xuống đáy sông Đại Đức suốt một tháng trời!”

Hỏa Long Chân Nhân cau mày, quay đầu nhìn lại.

Đó chính là Tông Chủ Tôn Kết, người cũng đã sử dụng phép che mắt.

Tôn Kết cố gắng bước nhanh về phía trước. Không còn cách nào khác… Nếu vị Chân Nhân này chỉ tình cờ qua đây, thì việc ông ta không xuất hiện cũng không sao; nhưng rõ ràng vị Chân Nhân này định đến Long Cung Động Thiên… Nếu Tôn Kết vẫn ở lại đây, thì thật là không phù hợp với lễ nghi. Dù phải bị mắng một trận trước mặt vị Chân Nhân này, cũng tốt hơn là để Giới Đức của mình mất mặt.

Mặc dù Hỏa Long Chân Nhân không muốn phiền phức với những cuộc gặp gỡ này, nhưng dù sao đối phương cũng là Tông Chủ của một giáo phái… Thà không đánh người có nụ cười còn hơn, nên ông ta nói: “Ta chỉ đến đây cùng đệ tử du ngoạn mà thôi.”

Đồng thời, ông ta cũng gửi thông điệp cho Tôn Kết bằng ý nghĩ: “Tông Chủ Tôn Kết, đệ tử của ta không rõ lắm về những chuyện ở dưới núi, xin hãy che giấu đi một chút.”

Tôn Kết lập tức hiểu ý, cúi đầu chào: “Xin chào Chân Nhân.”

Hỏa Long Chân Nhân mỉm cười và gật đầu đáp lại.

Trương Sơn Phong hoảng sợ, không biết phải gọi người đối diện như thế nào, đành phải cúi đầu chào: “Tôi là Trương Sơn Phong, xin chào ngài.”

Tôn Kết vội vàng đáp lại lễ cúi đầu.

Đệ tử chính thức của Hỏa Long Chân Nhân xứng đáng được đón tiếp một cách trang trọng như vậy… Điều này khiến Trương Sơn Phong cảm thấy lúng túng, đành phải cúi đầu một lần nữa.

Hỏa Long Chân Nhân cũng cảm thấy hơi bối rối.

Tôn Kết cũng nhận ra rằng mọi thứ không ổn lắm, nên không tiếp tục các nghi thức phức tạp nữa, mà chỉ đơn giản là đi cùng Chân Nhân một đoạn đường.

Mỗi lần Hỏa Long Chân Nhân xuống núi du hành, ông luôn đi một mình, gần như không bao giờ có đệ tử nào đi theo. Dù là vị Thái Hà Nguyên Quân đã không may hy sinh trong chiến tranh, hay các đệ tử như Đào Sơn, Chỉ Huyền – những người đã mở ra các phái khác của đạo giáo – dù tất cả đều am hiểu sâu rộng về đạo pháp, nhưng theo truyền thuyết, họ chưa bao giờ đi cùng với vị chân nhân thích ngủ này để cùng nhau du hành khắp nơi. Thực tế, lần này Trương Sơn Phong xuống núi cũng chỉ là vào giai đoạn sau của nhiều năm; ông đi về phía nam xa xôi đến Biệt Châu, và chỉ sau đó mới được sư phụ mình tìm đến, rồi cùng nhau du hành qua Trung Thổ Thần Châu và Nam Bà Sa Châu. Trước đó, dù phải sống trong gian khổ và thiếu thốn, Trương Sơn Phong vẫn luôn một mình; việc đó được coi là cách rèn luyện đạo pháp, nhưng thực ra chỉ là phải trải qua biết bao khó khăn mà thôi.

Sun Jie đã đưa Hỏa Long Chân Nhân và Trương Sơn Phong đến quán rượu, sau đó liền từ biệt và rời đi. Suốt chặng đường, chính Trương Sơn Phong là người trò chuyện với ông, có lẽ vì lo lắng rằng sư phụ mình sẽ không biết cách giao tiếp với mọi người, nên đệ tử mới phải đảm nhận việc đó thay.

Khi Sun Jie đang chuẩn bị quay đi, Hỏa Long Chân Nhân mới bắt đầu nói: “Về phía Lý Nguyên, ta có thể nói vài lời thay cho ngươi.”

Sun Jie vừa định cúi chào.

Hỏa Long Chân Nhân vẫy tay: “Không cần đâu.”

Khi vị tiền bối lịch sự kia đã đi xa, Trương Sơn Phong thì thầm: “Sư phụ, sao ngài lại không hề quan tâm đến người ta vậy?”

Hỏa Long Chân Nhân cười và nói: “Nếu không phải bạn bè, thì cũng chẳng có gì để nói. Và bạn bè cũng không phải là do nói chuyện mà thành.”

Trong ánh mắt Hỏa Long Chân Nhân, có vẻ như ông đang hoài niệm… Liệu mình có bạn bè không? Tất nhiên là có, và còn khá nhiều nữa, nhưng tiếc thay, tất cả họ đều đã khuất. Sống quá lâu, có lẽ chỉ có thể từ từ chia tay từng người bạn… Có những người có thể chia tay mặt đối mặt, nhưng cũng có những người không thể.

Dù có thể hay không thể, thì tất cả đều mang lại nỗi buồn.

Điều này không hề liên quan đến đạo pháp Cao Thấp.

Vì vậy, việc có một đệ tử như Trương Sơn Phong – người biết lý lẽ, người thích viết về cảnh sắc thiên nhiên – ở bên cạnh mình, thật là tốt. Và việc Trương Sơn Phong cùng Trần Bình An đều ngưỡng mộ vị anh hùng có bộ râu dày đó, thì càng tốt hơn nữa.

Khi bạn bè cùng chí hướng, cùng nhau vượt qua khó khăn, thì niềm vui đó còn lớn lao hơn cả việc uống rượu.

Có những mối quan hệ bạn bè chỉ làm cho mọi thứ trở nên đẹp đẽ hơn, nhưng bên dưới lớp vẻ đẹp ấy lại ẩn chứa những điều nguy hiểm.

Nhưng cũng có những lúc người bạn sẵn lòng giúp đỡ ta trong lúc khó khăn, mang đến cho ta ánh sáng và sự ấm áp; sau khi giúp xong, họ chỉ vẫy tay chào tạm biệt và nói rằng đó chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Còn ba mươi bốn dặm nữa mới đến cổng thành “Kinh Độ Bí Thủ”, Trương Sơn Phong hỏi: “Sư phụ, làm thế nào mà ngài có thể xác định được vị trí của Trần Bình An?”

Lão Nhân Thực nói: “Điều này thật sự rất khó… Nhưng vì Trần Bình An có mối liên hệ sâu sắc với ngươi, ví dụ như ấn Thiên Sư kia, hay thanh kiếm cổ mà ngươi đang đeo trên lưng – tất cả đều do ông ấy là người đầu tiên nhận được, sau đó mới tặng cho ngươi… Điều đó đã giúp sư phụ tìm ra một số manh mối. Hơn nữa, vì Trần Bình An đang ở Biệt Châu, nếu nó ở nơi khác, sư phụ sẽ càng khó để đoán được.”

Thực ra, còn có một bí mật mà Lão Nhân Thực không tiết lộ với Trương Sơn Phong– đó là vào năm xưa, tại con hẻm trong ngôi làng ở phía đông nam Bảo Bình Châu, hai người đã gặp nhau; Lão Nhân Thực đã tặng cho __TERM009__ một món quà như một lời cảm ơn, nhằm giúp đứa trẻ đó trên con đường võ đạo tương lai đi được vững vàng hơn… Dù sao thì mối quan hệ này cũng không phải là điều gì có thể được bàn luận công khai được.

Hơn nữa, Trương Sơn Phong cũng cảm thấy rằng pháp thuật của sư phụ mình không cao cường lắm…

Lão Nhân Thực cũng không nghĩ rằng điều đó có gì sai cả.

Pháp thuật của một kẻ nghèo như ta, làm sao có thể sánh bằng Pháp Tổ chứ?

Không thể được… Vậy thì nó đương nhiên là không cao cường rồi.

Khi đến cửa vào hang Long Cung Động Thiên, Trương Sơn Phong nghe nói cần phải trả hai đồng tiền Tiểu Thử, liền cảm thấy rằng phái Thủy Long Tông này thật là keo kiệt.

Trương Sơn Phong cắn răng, từ trong tay áo lục lọi mãi mới lấy ra hai đồng tiền Tiểu Thử và đưa cho tu sĩ của phái Thủy Long Tông đang canh cổng.

Khi qua cổng thành, Trương Sơn Phong sờ vào những chiếc đinh được gắn trên cánh cửa sơn đỏ, rồi quay đầu nói với Lão Nhân Thực: “Sư phụ, ngài cũng muốn sờ thử không? Ngày xưa Trần Bình An đã nói rằng việc đi lên đỉnh thành có thể trừ bỏ bệnh tật, còn việc sờ vào những chiếc đinh này khi qua cổng thành thì có thể xua tan đi những điều ô uế và xui xẻo.”

Lão Nhân Thực cười và lắc đầu: “Sư phụ thì không cần đâu.”

Qua cổng thành, Trương Sơn Phong nhìn thấy hàng lang

Ở quê nhà mình, chỉ có một con đường nhỏ quanh co dẫn lên núi; đường đi đầy cỏ dại, nhưng lại có rất nhiều trái cây rừng. Trước khi xuống núi du lịch, tôi thường dẫn theo một nhóm các đệ tử nhỏ đi khắp núi và mỗi lần đều mang về đầy trái cây.

Khi đến đỉnh núi, nhìn xuống những bức tường hình rồng màu xanh lam dưới chân mình, tôi càng thấy gia tộc Thủy Long Tông thật giàu có và uy nghiêm. Nghĩ đến sự đóng góp của mình cho gia tộc này, tôi cảm thấy rất vui mừng.

Hỏa Long Chân Nhân cười hỏi: “Cậu vẫn cảm thấy rằng ngôi nhà bằng vàng bạc cũng không bằng căn nhà cỏ của mình phải không?”

Tôi gật đầu và nói: “Đúng vậy. Sau khi đã thấy Trần Bình An, tôi sẽ quay về nhà ngay!”

Mười sáu con rồng trắng như tuyết bay lên mây và lao vào Vân Hải để tiến về hang Long Cung.

—————

Bên trong ngôi nhà trên đảo Khuê Thủy.

Trần Bình An bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi, suy nghĩ một lúc lâu, sau đó lấy bút mực ra và viết thư trả lời.

Tên này thật hay, chúng ta sẽ đặt tên như vậy.

Sau khi khắc phục những thiếu sót, khu đất phúc này được nâng lên thành một địa điểm phúc lợi cấp trung bình. Về việc chọn địa điểm xây dựng đền thờ các vị thần núi sông trong tương lai, chúng ta có thể tiếp tục điều tra bí mật và chọn những địa điểm có phong thủy tốt. Nhưng Lạc Bạc Sơn không cần vội vàng ký kết bất kỳ hợp đồng nào với hoàng đế Nam Nguyên Quốc. Hãy đợi đến khi ông ấy trở về Hồi Luò Bạc Sơn rồi mới quyết định. Trước đó, dù hoàng đế đưa ra điều kiện gì đi nữa, Châu Liệm bạn cũng hãy trì hoãn việc ký kết.

Việc đạt đến cấp độ cao hơn là một tin vui lớn. Lạc Bạc Sơn cần chuẩn bị một món quà chúc mừng. Món quà của Trần Bình An phải là một vật phẩm có giá trị từ núi, có thể mượn từ Chân Cảnh Tông Jiang Shang tạm thời. Nếu Châu Liệm thấy đó là điều hợp lý, thậm chí có thể đồng ý để Nguyên Ấu đứng ra thay mặt Lạc Bạc Sơn trong việc cúng dường, với điều kiện là phải thêm một vật phẩm có giá trị nữa. Còn về những món quà chúc mừng của các thế hệ trẻ tuổi khác, chúng có thể đơn giản hơn, ví dụ như yêu cầu họ sao chép một đôi câu đối may mắn… Tất nhiên, nếu họ có ý tưởng riêng thì càng tốt.

Liu Trọng Nhưỡn Ở phía bên kia, Châu Liệm có thể gọi Lỗ Bạch Tượng cùng nhau bí mật đào lấy cung thủy và thuyền rồng; đó sẽ là kết quả tốt nhất. Nhưng trước khi thực hiện việc này, chúng ta phải thông báo trước với Thái Đông Sơn

Nếu Thái Đông Sơn thấy việc này không thể thành công, thì hãy trực tiếp từ chối Liu Trọng Nhưỡn; không chỉ vậy, còn phải nhắc nhở cô ấy từ bỏ hoàn toàn ý định đó. Nói một cách thẳng thắn, điều này không quá nghiêm trọng. Vì đã trở thành hàng xóm lâu dài trên núi, một số lời nói thật có thể khó nghe và gây tổn thương, nhưng việc người kia có muốn nghe hay không là chuyện một, còn việc bản thân mình có nói ra hay không lại là chuyện khác.

Viết đến đây, Trần Bình An dừng bút một lát rồi mới tiếp tục viết tiếp.

Nếu Liu Trọng Nhưỡn cứ khăng khăng muốn liều lĩnh làm điều gì đó nguy hiểm, Lạc Bạc Sơn sẽ thu hồi hợp đồng cho thuê con đường trên lưng cá mập, và Lạc Bạc Sơn sẽ chịu toàn bộ hậu quả cũng như trách nhiệm bồi thường cho việc vi phạm hợp đồng đó.

Thà rằng sau này không bị các tu sĩ trên đảo Châu Chai làm phiền đến mức rối ren, không bị những tai họa không đáng có ảnh hưởng đến bản thân, còn hơn là để mối quan hệ này kéo dài mãi. Lạc Bạc Sơn muốn phát triển lâu dài và ổn định, vì vậy một số lựa chọn buộc phải được thực hiện ngay từ bây giờ. Thà rằng sau này không phải đối mặt với sự thù địch và oán giận lẫn nhau, còn hơn là để mối quan hệ này trở nên tồi tệ hơn. Nếu tình hình thực sự trở nên căng thẳng đến mức đó, cũng cần phải có những biện pháp bù đắp kín đáo, chẳng hạn như liên hệ với Khương Thượng Chân và Quan Y Nhàn để họ giúp đỡ chăm sóc đảo Châu Chai một chút; việc này không cần phải thông báo cho Liu Trọng Nhưỡn biết. Hai ân huệ lớn này, Lạc Bạc Sơn sẽ để dành lại, đợi khi Trần Bình An trở về Bảo Bình Châu, sẽ tìm cách thanh toán.

Về phía Đồng Thủy Khe, Lạc Bạc Sơn luôn sẵn lòng giúp đỡ Có thể giúp đỡ trong những việc không liên quan đến những vấn đề lớn lao, không cần phải quan tâm đến lợi ích riêng. Tuy nhiên, bất kỳ sự giúp đỡ nào dành cho Đồng Thủy Khe cũng không được ảnh hưởng đến lợi ích của tướng Quan Y Nhàn đang trấn giữ thành Chiếu Thủy. Việc này cần Châu Liệm suy nghĩ kỹ lưỡng và cẩn thận trong việc kiểm soát mức độ giúp đỡ. Còn về mối quan hệ cá nhân giữa Đồng Thủy Khe với Tuần Quận Thúc và Tạo Đốc Cao, Lạc Bạc Sơn không được can thiệp vào chút nào. Nhưng đối với vị Tiến Sĩ mới được bổ nhiệm có xuất thân từ gia đình quận thúc – Ngụy Lễ – Lạc Bạc Sơn có thể thường xuyên giao lưu với ông ta; người này đáng để kết bạn. Tuy nhiên, việc quyết định mức độ thân thiện đến đâu thì còn tùy thuộc vào Châu Liệm tự quyết định.

Ngoài ra, về vị Thành Hoàng mới xuất hiện này, vì đứa trẻ phụ trách việc thờ cúng ông ta đã quen biết với Bèi Tiền từ lâu rồi, nên có thể nhắc nhở Bèi Tiền vài điều: hãy tiếp xúc với đứa trẻ đó một cách bình thường, không cần quá sâu sắc. Bởi vì người này có thể từ một vùng đất nhỏ mà trở thành Thành Hoàng của một tỉnh, chắc chắn phải có bối cảnh rất phức tạp. Hiện tại, Lạc Bạc Sơn nên cẩn thận hơn một chút, để tránh bị ảnh hưởng bởi những cuộc tranh giành quyền lực trong các đạo gia đình lớn. Trung tâm của Đại Lý hiện nay chắc chắn là một nơi đầy rủi ro và phức tạp.

Về phía Lão Long Thành, Phạm Nhị và Tôn Gia Thụ, hãy yêu cầu Châu Liệm dành thời gian đi thăm họ khi rảnh rỗi, coi như là thay mặt Trần Bình An để cảm ơn họ. Trong thời gian này, nếu bà Quế – vợ của Quế Hoa Đảo – không đi xa, Châu Liệm cũng nên tự mình ghé thăm bà ấy. Còn đối với vị tu sĩ luyện kiếm thuộc gia đình Phan, ông Mã Trí, Châu Liệm có thể mang theo một bình rượu đến thăm ông ấy; loại rượu được ủ dưới đất gần cây tre đó, có thể đào lên hai bình để tặng ông ấy.

Việc Chân Cảnh Tông thờ cúng Lưu Chí Mao đã đạt đến cấp độ Khoác Thân Ngọc Phục Cảnh thì không cần phải quan tâm đến nữa, cũng không cần phải tặng quà hay chúc mừng gì cả.

Đối với khu vực Chính Dương Sơn và thành phố Thanh Phong thuộc gia đình Hứa, hãy tiếp tục thông qua người khác để thu thập mọi thông tin liên quan, dù lớn hay nhỏ.

Ngoài ra, còn có hơn hai mươi việc lớn nhỏ khác, tất cả đều được Trần Bình An ghi rõ trong bức thư bí mật này. Hầu hết trong số chúng, Trần Bình An chỉ muốn nhắc nhở Châu Liệm tự mình xử lý, và chỉ cung cấp thông tin cơ bản thôi.

Còn đối với một số việc mà Trần Bình An đã đưa ra quyết định, nếu ba người họ cảm thấy hướng đi đó không đúng đắn và cần phải suy nghĩ thêm, thì có thể gửi thư cho Lý Liễu. Bởi vì…

Trước khi trở về Bảo Bình Châu, chắc chắn mình sẽ ghé thăm Thái Sơn Phong trước.

Cuối cùng, Trần Bình An không viết riêng thư cho Bèi Tiền, mà chỉ bảo cô ấy nên thường xuyên trao đổi thư từ với chị gái mình là Bảo Bình, đồng thời giúp mình – người sư phụ của cô ấy – thông báo tin này cho Trần Như Sơ, Trần Linh Quân, tất nhiên còn có Chu Gạo hạt, và cả Thạch Nhu – người quản lý cửa hàng bán quà Tết ở Hàng Rồng. Ngoài ra, ông cũng nhắc nhở Bèi Tiền không được nghịch ngợm ở trường học; nếu cô ấy cảm thấy các thầy dạy không giỏi lắm, thì hãy học cách sống từ họ; còn nếu cô ấy thấy các thầy dạy bình thường thôi, thì hãy chỉ học những lý lẽ cao thượng trong sách vở.

Ở cuối bức thư gia đình này, Trần Bình An hứa với Bèi Tiền rằng, nhờ sự giới thiệu mạnh mẽ của đại đệ tử đầu tiên của mình, Chu Gạo hạt – con quái vật lớn dưới hồ Ngọt Ngào – đã được chính thức bổ nhiệm làm phó hộ mệnh phải của Lạc Bạc Sơn. Ông cũng cho phép Bèi Tiền tự mình thông báo tin này cho tất cả mọi người liên quan đến Lạc Bạc Sơn.

Khi viết những dòng này, Trần Bình An không hề hay biết rằng khuôn mặt mình đang nở nụ cười rạng rỡ, ánh mắt ông ấm áp lạ thường.

Sau khi viết xong, Trần Bình An tựa lưng vào ghế, ôm lấy sau đầu, nhắm mắt lại và nghĩ về người bé Lotus kia – người được cho là không thích xuất hiện trước mặt người khác.

Không biết ở quê nhà, hai bên lối đi trên núi vào mùa xuân tới, cây cỏ có phát triển um tùm hơn mọi năm không…

—————

Mỗi khi lễ hội Kim Lục Đạo Trường kết thúc, Long Cung Động Thiên thường có nhiều mưa.

Trần Bình An gấp lại lá thư, bước ra khỏi nhà, cầm chiếc ô giấy dầu lên và tiếp tục đi dạo ngoài trời.

Ông dự định sau khi đi dạo xong sẽ giao bức thư này cho Lý Nguyên để gửi đến Lạc Bạc Sơn.

Đang đi trên con đường đá xanh bên cạnh núi non của đảo Phù Thủy, Trần Bình An bỗng nhiên quay đầu lại và nhìn thấy một chiếc thuyền phù đang từ từ tiến về phía mình.

Tại Long Cung Động Thiên, ngoài Lý Nguyên và Nữ Thần Nam Hương Thủy Điện, ông không quen biết ai khác cả.

Phi thuyền bỗng nhiên trở nên nhanh như Phi Kiếm, lướt xuống mặt hồ và dừng lại gần bờ.

Trần Bình An nhìn kỹ lại, chớp mắt vài cái mới chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm.

Ngay lập tức, anh ta sử dụng tấm ngọc “Jun Qing Yu Xiang” để giải bỏ các lệnh cấm về thiên nhiên trên đảo Phù Thủy.

Hỏa Long Chân Nhân đã hóa giải phép ẩn thân cho hai người, và cười lớn nói:

“Trần Bình An!”

Trần Bình An cười đáp: “Sao anh lại đến đây? Tôi đang nghĩ rằng sau khi đi hết con sông này, sẽ đến Phà Địa Phong để tìm anh đấy.”

Trương Sơn Phong bước nhanh về phía Trần Bình An.

Trần Bình An đưa chiếc ô giấy dầu cho Trương Sơn Phong, rồi cúi đầu chào: “Đệ tử Trần Bình An xin chào Chân Nhân.”

“Không cần gọi là Chân Nhân đâu, cứ gọi là ‘anh’ là được.”

Hỏa Long Chân Nhân cùng người thanh niên cười nhẹ, bước xuống từ phi thuyền; ngay lập tức, mưa trên đảo Phù Thủy dừng hẳn.

Trương Sơn Phong ngạc nhiên một chút, thu lại chiếc ô giấy dầu và reo lên: “Là dấu hiệu tốt đấy! Là dấu hiệu tốt đấy!”

Sau đó, anh ta so sánh chiều cao của Trần Bình An và thắc mắc:

“Trần Bình An… Sao cao lên nhanh thế nhỉ?”

Hóa ra, bây giờ Trần Bình An đã cao hơn người đạo sĩ trẻ kia khoảng một quả đấm rồi.

Thực ra, kể từ khi họ chia tay cho đến lúc gặp lại nhau, đã trôi qua rất nhiều năm.

Trần Bình An cảm thấy hơi ngượng ngùng; khi ở một mình trên đảo Phù Thủy, việc không có gì để chuẩn bị cũng không sao, nhưng nếu chỉ có mình Trương Sơn Phong thì còn dễ xử lý, còn bây giờ lại có mặt Hỏa Long Chân Nhân ở đây, thật sự khó xử… Rượu thì có, nhưng rõ ràng không thích hợp để tiếp đãi; trong nhà Cai Quạ Phủ cũng có Trà Tiểu Huyền Bí, nhưng tiếc là anh ta hoàn toàn không biết cách pha trà, và cũng không có dụng cụ pha trà nào cả.

Hỏa Long Chân Nhân nhìn người thanh niên và đùa cợt: “Đi lại khập khiễng thế này, chắc phải gặp khó khăn rồi nhỉ?”

Trần Bình An cười gượng rồi gật đầu.

Dưới sự chăm chú của vị Lão Nhân Thực, Trương Sơn Phong nhẹ nhàng dùng khuỷu tay đánh vào người Trần Bình An; hai người liên tục đáp trả lẫn nhau bằng những hành động tương tự.

Vị Lão Nhân Thực không hề quan tâm đến điều này, mà tiếp tục bước đi; hai người trẻ tuổi đi bên cạnh ông.

Lão Nhân lại hỏi: “Một tấm lòng văn minh tốt đẹp như vậy, lại phù hợp với con đường đạo đức của ngươi, làm sao lại mất đi được? Nếu có sự hỗ trợ của vàng, đất và nước, thì ngươi đã không phải gặp khó khăn khi leo núi như vậy.”

Nghe câu này, Trương Sơn Phong lập tức ngừng “đối đầu” với Trần Bình An.

Trần Bình An trả lời: “Tôi đã gặp phải một số việc, và không thể thuyết phục được chính mình. Những nguyên tắc đạo đức ấy, không thể chỉ để ràng buộc người khác mà thôi.”

Lão Nhân cười hỏi: “Ta thật sự tò mò… Những nguyên tắc đó là gì, đến nỗi ngươi phải trả giá đắt đến thế?”

Trần Bình An do dự một lát, rồi đưa ra câu trả lời sơ bộ: “Đó là một kẻ mà bình thường tôi có thể giết hàng ngàn lần, nhưng lại không thể giết được.”

Lão Nhân gật đầu: “Khi tấm lòng văn minh ấy tan vỡ, những phẩm chất đạo đức mà ngươi đã kiên trì xây dựng suốt thời gian qua cũng sẽ tan biến hết. Vậy sau đó thì sao? Khi nào thì mọi chuyện mới kết thúc?”

Trần Bình An im lặng không nói gì.

Lão Nhân cười nói: “Hãy uống chút rượu, suy nghĩ kỹ lại đã, rồi hãy nói tiếp cũng không muộn.”

Trần Bình An liền lấy chai rượu gạo nhà quê ra, nhấp một ngụm rồi đưa cho Trương Sơn Phong; người này liền ánh mắt ra hiệu, báo rằng sư phụ của họ vẫn đang ở đó.

Lão Nhân tiếp tục nói: “Nếu lòng tham của ngươi lớn đến thế, tại sao lại không thể giết được kẻ đó? Nếu vậy, theo ý kiến của ta, dù ngươi có cố gắng giữ gìn tấm lòng văn minh ấy hay không, nó cũng sẽ tự nhiên tan vỡ thôi.”

Trần Bình An lại nhấp thêm một ngụm rượu.

Lão Nhân cười, đưa tay ra: “Phải chăng ngươi đã dùng hết mọi thủ đoạn, áp dụng hết những kiến thức hỗn loạn mà mình có, mới có thể đến được ngày hôm nay? Chẳng hạn, ngươi đã sử dụng phương pháp của Phật Giáo – kiểm soát những ý nghĩ xấu trong lòng mình, coi chúng như những con khỉ trong tâm trí, và giam cầm chúng ở một nơi nào đó trong tâm hồn mình…”

Về việc làm thế nào để sửa sai, thì điều đó còn phức tạp hơn nữa. Luật pháp của Phái Pháp gia, tiêu chuẩn của các nhà thuật sĩ, sự giáo huấn của Phật Giáo, và lời khuyên về việc ăn chay của Đạo Giáo… Tất cả cần được kết hợp lại với quy tắc của Nho Giáo, để tạo thành những biện pháp bù đắp thiết thực. Phải không? Hy vọng rằng một ngày nào đó, bạn và người đó sẽ cùng nhau nhận ra lỗi lầm và sửa chúng qua từng năm tháng, và cuối cùng có thể trả lại công bằng cho thế gian này. Nếu đã mắc phải một sai lầm nhỏ, thì hãy cố gắng bù đắp bằng một sai lầm lớn hơn; theo thời gian, rồi bạn sẽ cảm thấy yên lòng hơn, phải không?

Trần Bình An trở nên u ám, siết chặt chiếc Dưỡng Kiếm Hồ trong tay mình.

Vị Lão Nhân Gia gật đầu, rồi lại lắc đầu và thở dài: “Thật là khó khăn.”

Trương Sơn Phong đã không dám thở mạnh nữa.

Vị Lão Nhân Gia cười nói: “Vậy bạn có bao giờ tự hỏi rằng, trong cuộc đối đầu này, vấn đề thực sự nằm ở đâu không?”

Vị Lão Nhân Gia tự trả lời: “Nó nằm ở việc liệu bạn có nên giết người trước, sau đó mới giết chính mình, hay ngược lại.”

Trần Bình An ngẩn ngơ và lẩm bẩm: “Lẽ ra phải xác định đúng sai trước, rồi mới nghĩ đến những điều khác chứ?”

Vị Lão Nhân Gia cười nhạo: “Vậy thì ta muốn hỏi bạn một điều nữa: Tại sao chỉ có người này, trước mặt bạn, trước những cú đánh của bạn, bạn lại không thể nào giết họ được?”

Trần Bình An Vô đáp: “Bởi vì tôi biết rằng, chỉ cần nảy sinh ý định giết người, thì đồng nghĩa với việc tự giết mình. Trước khi giết họ, bạn đã chết rồi.” Trần Bình An, điều này có khó hiểu lắm không? Bạn quá thông minh, sự hiểu biết về con người của bạn vượt xa những người cùng tuổi; nhiều quyết định bạn đưa ra đều xuất phát từ trái tim mình, hoàn toàn không liên quan đến những nguyên tắc bạn tôn thờ. Đó chính là suy nghĩ và nhận thức sâu thẳm nhất ẩn chứa trong trái tim bạn, không cần phải suy nghĩ quá nhiều, vì vậy dường như bạn không hề nhận ra điều đó, nhưng thực tế thì nó tồn tại một cách rõ ràng.”

Bên cạnh, Trương Sơn Phong cảm thấy điều này thực sự rất khó hiểu.

Và còn có nỗi buồn nữa…

Người đạo sĩ trẻ tuổi này, ban đầu nghĩ rằng cuộc gặp lại sau bao năm xa cách này chỉ toàn những điều tốt đẹp mà thôi… Sẽ không có những chuyện phiền lòng này đâu.

Trương Sơn Phong thậm chí còn hối tiếc vì đã đưa sư phụ mình đến đảo Fushui này.

Vị Hỏa Long Chân Nhân lắc đầu và nói: “Theo như bạn thấy, nếu bạn giết họ, toàn bộ cuộc đời bạn – từ khi còn là đứa tr

“Anh sợ chết quá mức rồi… Vừa sợ bản thân mình chết, vừa sợ người khác cũng hết lòng với mình.”

Trần Bình An đứng yên tại chỗ, chiếc Dưỡng Kiếm Hồ trong tay nhẹ nhàng rơi xuống đất.

Hỏa Long Chân Nhân cười nói với Trương Sơn Phong: “Chúng ta tiếp tục đi thôi, để Trần Bình An suy nghĩ kỹ lại; không cần vội vàng đâu.”

Trương Sơn Phong gần như đã sốt ruột đến mức cổ họng phát khói rồi.

Nhưng khi ông chủ nhân lắc đầu, Trương Sơn Phong mới siết chặt chiếc ô giấy dầu mà Trần Bình An đã đưa cho mình, và tiếp tục đi bộ cùng sư phụ.

Khi đã đi xa một chút, Trương Sơn Phong lo lắng, quay đầu lại hỏi nhỏ: “Sư phụ, để Trần Bình An ở lại một mình ở đó, thật sự không sao chứ?”

Hỏa Long Chân Nhân bình thản trả lời: “Trần Bình An bao giờ lại không ở một mình đâu?”

Trương Sơn Phong cảm thấy bối rối.

Ông chủ nhân cười nói: “Không phải là Trần Bình An không thành thật với em đâu… Chỉ là cậu bé này, từ nhỏ đã quen với việc sống như vậy mà thôi.”

Trương Sơn Phong hỏi: “Điều đó có xấu không?”

Hỏa Long Chân Nhân suy nghĩ một lát, rồi nói: “Nếu có thể đi được đến ngày hôm nay, thì chắc chắn đó không phải là điều xấu… Mà là điều tốt. Nếu sau hôm nay, mọi thứ vẫn giữ nguyên như vậy, thì…”

Trương Sơn Phong lại hỏi lần nữa: “Điều đó có xấu không?”

Không ngờ Hỏa Long Chân Nhân lại lắc đầu cười và nói: “Là điều tốt hơn nữa… Chỉ là còn thiếu một chút thôi… Nếu cậu ấy không thể hiểu rõ điều đó, không thể vượt qua được rào cản đó, thì đó mới là điều xấu. Nếu không thể nhận ra điều này, không thể thấu hiểu nó, không chịu thừa nhận nó… thì đó chính là tai họa lớn nhất, là ma quỷ lớn nhất trong tâm hồn con người.”

Trái tim con người chính là cánh cửa của cõi âm… Người ngoài cánh cửa ấy luôn lạc lõng, nằm giữa ranh giới giữa người và quỷ… Vì vậy, thường có những người ở cõi âm nhưng lại hiện lên trên thế gian này… Người và quỷ khó mà phân biệt được…

Đối với những người bình thường, thì cũng dễ hiểu thôi… Họ chỉ muốn sống sót và sống tốt hơn mà thôi… Việc không rõ mình thuộc về người hay quỷ, vốn dĩ cũng không có quy tắc cố định nào cả… Nhưng đối với những người tu luyện, nếu tâm hồn họ đầy rẫy những rào cản và u ám, thì họ sẽ gặp nhiều rắc rối.

Trương Sơn Phong gãi đầu và nói: “Sư phụ, những lời này quá phức tạp… Em thực sự không hiểu được.”

Lão nhân thật cười nói: “Bởi vì bạn không cần phải hiểu rằng, giữa con người với con người, chính là sự khác biệt giữa hai thế giới.”

Trương Sơn Phong hỏi: “Sư phụ, nếu nói người khác có lòng ích kỷ, tôi không dám bình luận gì; nhưng nếu nói Trần Bình An có lòng ích kỷ, tôi thấy điều đó không đúng.”

Lão nhân thật lắc đầu và nói: “Đây không phải là lời chỉ trích gì cả, nên không cần phải bênh vực anh ta đâu.”

Trương Sơn Phong đột nhiên dừng bước lại và nói: “Sư phụ, con không đi nữa đâu. Con sẽ ở đây để canh chừng Trần Bình An, nếu không con không yên tâm được.”

Lão nhân thật gật đầu: “Tốt lắm.”

Trương Sơn Phong than phiền: “Tốt cái gì chứ…”

Lão nhân thật cười và tiếp tục đi một mình, quanh đảo một vòng là xong.

Hơn nữa, lão nhân thật cũng rất tò mò muốn biết câu trả lời cuối cùng mà người thanh niên kia đã nghĩ ra là gì.

Trương Sơn Phong ngồi yên tại chỗ; mặc dù không có mưa, nhưng vì quá buồn chán, cậu ta liền mở ô và nhìn về phía bóng dáng nhỏ bé của Trần Bình An đang đứng bên bờ hồ.

Lão nhân thật tiếp tục đi, tuy không đi nhanh lắm.

Nhưng đảo Phù Thủy chỉ cách đó khoảng ba mươi dặm thôi; lão nhân thật vẫn đi đến gần Trần Bình An và cùng nhau ngắm cảnh hồ. Trên đảo Phù Thủy không mưa, nhưng các đảo khác trong hang Long Cung thì đều đang có mưa lớn; bóng tối và mưa đêm hòa quyện vào nhau, khiến tầm nhìn trở nên mơ hồ hơn.

Trần Bình An từ từ nói: “Lão nhân thật, có một việc mà con chưa bao giờ kể với ai.”

Lão nhân thật đáp: “Cứ thoải mái mà nói ra đi, để tâm trạng được giải tỏa.”

Trần Bình An hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Trong suốt cuộc đời này, con đã đi qua rất nhiều nơi; nhưng nếu nhìn lại, thử thách lớn nhất trong đời con chính là khoảng thời gian con đã trải qua những khó khăn và gian nan nhất. Không phải con khỉ di chuyển núi đã suýt giết chết con ở quê hương, không phải người đàn ông kia ở thiên đường Xanh Tăm, thậm chí cũng không phải việc bị chiếc thuyền kiếm đâm thủng bụng… Điều khiến con lo lắng nhất, chính là khoảng thời gian đó được đi cùng với một trong những người mà con kính trọng nhất – anh ta tên là A Lương, một cao thủ kiếm.”

“Hỏa Long Chân Nhân nói một cách bình thản: ‘Một đứa trẻ luôn e sợ khi đối mặt với một thế giới xa lạ, buộc phải suy đoán xấu về người khác; chỉ sau này mới nhận ra rằng những suy nghĩ đó thật là tồi tệ. Càng giỏi kiếm thuật và có tâm hồn cao thượng, A Lương càng có thể bao dung được mọi thứ… Nhưng điều đó lại khiến cậu bé cảm thấy cô đơn và tội lỗi hơn trong cuộc sống sau này. Tâm trạng của cậu ta hoàn toàn khác biệt so với khi cậu ta coi ông Qi như một vị thần từ đầu.’”

Hỏa Long Chân Nhân tiếp tục: “Cứ nói tiếp đi… Nghe xong rồi tôi cũng quên mất thôi. Hãy mở lòng và dùng cơ hội này để tự vấn lương tâm mình, khi trời đất đã được rửa sạch bởi mưa.”

Trần Bình An nói tiếp: “Chỉ sau này tôi mới biết rằng chuyện duyên phận trên đời này thực sự có thể bị những người ở đỉnh núi chi phối… Vì vậy, tôi rất sợ rằng cô gái mà mình yêu thích không hẳn là do cô ấy thực sự muốn ở bên tôi… Tôi rất lo lắng về điều này.”

Nói đến đây, Trần Bình An mỉm cười: “Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi vẫn tin rằng cô ấy sẽ không làm vậy… Bởi vì cô ấy là Ninh Diệu… Trong hàng nghìn năm, chỉ có một Ninh Diệu duy nhất… Vì vậy, không có gì phải lo lắng cả.”

Hỏa Long Chân Nhân cười và hỏi: “Còn điều gì nữa không?”

Trần Bình An nói: “Tôi rất sợ mình sẽ trở thành người mà mình từng ghét bỏ… Vì vậy, tôi luôn lo lắng về việc trở thành Sơn Thượng Nhân… Ban đầu, khi được chứng kiến phong cách của một kiếm hiền, tôi rất ngưỡng mộ… Nhưng sau khi đi khắp nơi và chứng kiến nhiều nỗi đau của con người, tôi lại càng cảm thấy chán ghét những hành động hung ác như dùng kiếm phá hủy mọi thứ… Tuy nhiên, sau đó tôi cũng nhận ra rằng không cần phải sợ hãi… Nếu tôi rèn luyện võ công đến đỉnh cao và cũng tu dưỡng tâm hồn, tôi sẽ có thể khiến những kẻ chỉ biết hành động theo cảm xúc trở nên không thoải mái… Và tôi cũng sẽ cảm thấy thoải mái.”

Hỏa Long Chân Nhân gật đầu và nói: “Quan điểm này thật sự rất hay… Một ‘lão chân nhân’ như tôi chưa bao giờ nghe thấy trước đây… Thật là đáng suy ngẫm.”

Trần Bình An cười và nói: “Chính nhờ lời chỉ bảo của lão chân nhân mà tôi mới phải thừa nhận những đam mê riêng tư của mình… Trước đó, tôi luôn cố tình suy nghĩ rằng thế giới này rất phức tạp và rối ren… Đối với bản thân mình, tôi luôn cho rằng chỉ cần từ bỏ những suy nghĩ đó là được… Nhưng thực ra, đó chỉ là cách trốn tránh thực tế mà thôi… Giống như lão ch

“Lão nhân này lắc đầu nói: ‘Chưa đủ.’”

“Tôi rất giữ hận; có rất nhiều kẻ mà tôi muốn giết nhưng không thể làm được, vì vậy tôi chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Nhưng tôi không sợ phải chờ đợi… Điều tôi sợ là sau khi chờ quá lâu, tôi sẽ nhận ra rằng lý do để giết người đã không còn nữa. Vì vậy, tôi luôn hy vọng rằng trước khi một lý do mới xuất hiện, tôi đã có đủ sức mạnh để giết người!”

Trần Bình An suy nghĩ một lúc lâu, rồi tiếp tục nói: “Còn bản thân tôi nữa… Tôi luôn là người nhát gan nhất. Khi còn nhỏ, tôi sợ ma; sau khi cha mẹ qua đời, không phải là tôi không còn sợ ma nữa, mà là tôi đã thay đổi cách đối mặt với nó. Người bạn thân nhất của tôi, Lưu Hiến Dương, biết rằng khi tôi còn là học trò trong xưởng làm gốm Long Yáo, điều tôi sợ nhất chính là bị ốm. Trong những năm đó, tôi chưa từng luyện võ hay tu luyện, nhưng tôi đã bắt đầu cố gắng tìm hiểu mọi thứ liên quan đến con người và thế giới xung quanh mình. Vì vậy, Lưu Hiến Dương đã từng nói rằng tôi có số phận của một cô hầu gái nghèo khó, nhưng lại mang tâm hồn của một thiếu nữ giàu có.”

“Không phải là sau khi tôi rời quê hương, tôi mới bắt đầu cẩn thận và tỉ mỉ hành động. Để minh oan cho cha mẹ và trả thù, từ khi còn rất nhỏ, tôi đã bắt đầu giả vờ thành một đứa trẻ hiểu chuyện, biết ơn mọi người; tôi cố gắng khiến mọi người nghĩ rằng tôi là người sẽ không gây rắc rối cho họ. Tôi không trộm cắp, không trở thành người gây phiền toái trong khu phố Nham Bình Hàng… Bởi vì tôi biết rằng nếu mất đi sự bảo vệ đó, tôi sẽ không thể sống sót được. Dù lúc đó tôi còn rất nhỏ, mới chỉ bắt đầu hiểu chuyện, tôi đã học cách làm hài lòng mọi người xung quanh mình. Tôi thường ngồi nhìn những cái bình thuốc mà không cần phải nấu nước thuốc nữa; qua thời gian, tôi nhận ra rằng mình cần phải học cách kiểm soát lửa… Vì vậy, tôi đã lén lau dọn tuyết trong các con hẻm vào mùa đông; tôi biết rằng dù chỉ làm một hai lần mà không ai thấy, nhưng nếu làm hàng chục lần, chắc chắn sẽ có người nhận ra. Tôi giúp người già gánh nước, giúp bạn bè trèo cây hái diều… Trong những dịp lễ hội, tôi cũng giúp đỡ mọi người; trong công việc nông nghiệp của họ, tôi sẽ giúp bao nhiêu thì giúp bấy nhiêu… Tôi không muốn mọi người nghĩ rằng đứa trẻ tên Trần Bình An trong khu phố Nham Bình Hàng chỉ là người thông minh, là người đã nghĩ ra những việc đó mới làm chúng… Mà thực ra

Thật sự là người tốt sao? Trước đây, khi tôi đi xem phiên xét ban đêm bên cạnh đền Thành Hoàng, vị thần đó nói rằng dù có lòng làm thiện nhưng không được khen thưởng, điều đó khiến tôi cảm thấy rất áy náy. Về việc hội lễ trên hồ Shujian, lễ hội lớn Zhou Tian, và cả sự kiện tại đạo trường Kim Lu của Long Cung Động Thiên cách đây không lâu, Li Yuan nói rằng âm dương giao hòa, ma quỷ thông suốt với nhau; khi nghe điều đó, tôi càng thấy mình có lỗi hơn.

Sau khi kiên nhẫn lắng nghe những lời than phiền của chàng trai trẻ này, Hỏa Long Chân Nhân hỏi: “Vậy thì, liệu có ai hay điều gì đó mà bạn cho là hiển nhiên, không cần phải suy nghĩ không?”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Tất nhiên. Chẳng hạn, cha mẹ tôi là những người tốt; trong đời này, tôi chỉ yêu thích Ninh Diệu; tôi muốn ông Qi được chiêm ngưỡng nhiều cảnh đẹp hơn nữa, và tôi muốn trở thành một kiếm sĩ giống như A Lương! Tôi đã gặp rất nhiều người tốt thực sự; tôi không muốn việc tu luyện của mình chỉ là chuyện riêng của bản thân mình. Tôi mong rằng mỗi khi gặp phải những sự bất công mà không dám lên tiếng, tôi có thể hành động một cách đúng đắn, không sai lầm. Tôi mong rằng lý lẽ luôn là lý lẽ, không phải là thứ chỉ được sử dụng khi cần thiết, mà bị bỏ qua khi không còn ích lợi. Mọi người yếu thế trên đời này đều xứng đáng được bảo vệ; những người mạnh mẽ thì nên tôn trọng người khác.”

Trần Bình An dừng lại một lát, rồi từ từ nói tiếp: “Tôi cũng hy vọng rằng tất cả những người lớn lên ở khu phố Ní Bình Hiên sẽ có thể trở thành những người tốt thực sự, mà không cần phải tính toán quá nhiều.”

Hỏa Long Chân Nhân hỏi: “Cuối cùng, ta muốn hỏi bạn: Bạn đã hiểu rõ bản chất thực sự của mình chưa? Người thuộc khu phố Ní Bình Hiên như bạn, cuối cùng lại là người như thế nào?”

Trần Bình An lắc đầu và nói: “Có lẽ tôi vẫn chưa tìm ra câu trả lời.”

Vị lão nhân cười và hỏi: “Vậy bạn có còn muốn tìm kiếm câu trả lời đó không? Nếu cứ tiếp tục suy nghĩ mãi, thì khi nào mới kết thúc được đây?”

Đó vẫn là một câu hỏi cũ.

Quay quanh mãi, giống như vị lão nhân đã đi một vòng quanh đảo Phù Thủy rồi trở lại.

Nhưng đừng coi thường vòng quay đó.

Đạo Giáo luôn coi trọng việc trở về với bản chất nguyên thủy, tìm kiếm sự chân thực.

Trần Bình An khoanh tay, nhìn xa xăm, im lặng một lúc lâu, rồi mỉm cười nói ra một câu không hoàn toàn là câu trả lời, nhưng cũng không phải là không phải.

Nghe xong, Hỏa Long Chân Nh

Hỏa Long Chân Nhân hỏi: “Về vật bản mệnh thứ ba này, hiện tại đã nghĩ ra cách nào chưa?”

Trần Bình An gật đầu và trả lời: “Đã có rồi.”

Hỏa Long Chân Nhân lại hỏi: “Có cần ta giúp đỡ không?”

Trần Bình An cười và nói: “Cần đấy.”

Hỏa Long Chân Nhân gật đầu và nói: “Không thành vấn đề.”

Mọi thứ diễn ra rất thuận lợi và rõ ràng; sau cuộc tự kiểm điểm tâm hồn trước đó, đây là những cuộc trò chuyện hoàn toàn không hề có bất kỳ sự e ngại hay khó khăn nào.

Vị lão nhân vỗ vai người thanh niên và nói: “Cậu đi đi, hãy quay lại với ngọn núi để nhớ lại những kỷ niệm xưa. Ta sẽ ở lại đây thưởng thức cảnh vật.”

Trần Bình An cáo từ và rời đi.

Vị lão nhân vẫn đứng yên tại chỗ.

Hỏa Long Chân Nhân thở dài nhẹ.

Anh nhớ lại câu trả lời của Trần Bình An trước đó…

Thật là một tinh thần mạnh mẽ – “Tôi luôn đối mặt với chính mình, thà sống theo con đường của riêng mình.”