Trần Bình An với mùi rượu nồng nặc trên người, trở về biệt thự của mình tại Thành Vân Thượng.

Bức tường trong nhà được vẽ đầy các biểu tượng bằng bùn tuyết, có thể chống lại những kẻ trộm nhỏ, nhưng không thể chống lại những vị tiên giả cao cấp; dù sao thì cũng tốt hơn là không có gì cả.

Khi bước vào sân, Trần Bình An lắc nhẹ chiếc áo xanh của mình, và mùi rượu trên người lập tức tan biến hết. Anh ta bước vào nơi mà vị quan phụ trách việc tu luyện hàng ngày đã từng sử dụng, ngồi xuống một tấm gối có khả năng thu hút linh khí thiên địa. Bức đối liên đã được treo trên bức tường phía sau; căn phòng trước đây trống trải, nhưng giờ đây với bức đối liên này, nó đã mang đậm không khí của một phòng đọc sách. Trần Bình An dự định khi trở về Đến núi Lạc Phố, bức đối liên này sẽ được treo ở tầng một của ngôi nhà tre. Anh ta quyết tâm không bao giờ bán nó, mà sẽ giữ nó như một báu vật gia đình, cùng với tập thư viết bằng chữ thảo của vị hiệu úy sau khi say rượu.

Trần Bình An lấy ra chiếc thẻ bằng gỗ đào màu đỏ thắm, anh ta phải nhanh chóng hoàn thành việc luyện hóa nó; nếu không, bất kỳ người tu luyện nào cũng có thể dễ dàng mở cửa và bước vào bên trong. Chỉ việc luyện hóa ở cấp độ nhỏ, để nó nhập vào “khí phủ” thôi, thì cũng chưa thực sự có ý nghĩa gì.

Trong thế giới này, việc luyện hóa các vật phẩm, ở cấp độ nhỏ, giống như việc sử dụng “tiền tiên” – luôn có ngày đi có ngày về. Còn ở cấp độ trung bình, nó giống như việc chạm khắc những vật phẩm quý giá trên đỉnh núi, những vật phẩm đó thực sự gắn bó sâu sắc với “khí phủ”. Còn ở cấp độ cao nhất, chúng sẽ trở thành những vật báu riêng biệt của người tu luyện.

Trước khi bắt đầu luyện hóa chiếc thẻ đó, Trần Bình An lại lấy ra ba vật báu khác để ngắm nhìn; việc này có thể giúp anh ta thư giãn tâm hồn.

Ngay từ lần đầu tiên ở trong đền nước đó, Trần Bình An đã thực hiện ba giao dịch với Phù Lục và Tôn Đạo Nhân.

Một bức tượng gỗ của vị thần Nguyên Quân, được chạm khắc rất sinh động, mang vẻ đẹp uyển chuyển như thể đang sống trong gió và nước.

Một chiếc quạt tròn; điều thú vị nhất là hình ảnh được thêu trên quạt – đó là hình ảnh một cô gái thanh lịch đang cầm quạt, đứng thẳng tắp, đang chơi đùa với một con chim vàng trên cành cây.

Hai cây trúc, mỗi cây đều được khắc dòng chữ “Đấu Giáo” và “Tiềm Phiên”.

Trần Bình An dự định sẽ tặng bức tượng gỗ cho Lý Hoài. Còn chiếc quạt tròn thì s

Mỗi ngày đều không bao giờ thay đổi: gửi lời chào đến căn nhà tre Thái Thành, đưa cho Bèi Tiền một nắm hạt dưa, tưới nước cho cây cỏ, lau chùi căn nhà tre cho sáng bóng, và định kỳ đi đến thị trấn hoặc thành phố để mua những thứ cần thiết từ trên núi.

Trong mắt Trần Bình An, việc này sao có thể không được coi là chuyện quan trọng được?

Rất quan trọng đấy.

Không ai là người mù; tất cả mọi người đều nên nhìn thấy điều này và suy nghĩ về nó.

Đừng nói đến những tu sĩ ở nơi khác ngoài huyện Long Quán Lạc Bạc Sơn, ngay cả trong chính huyện của mình, ai dám bắt nạt cô bé mặc váy hồng ấy? Hãy thử xem nào!

Điều này không phải là sự thiên vị của Trần Bình An; trong mắt ông, cô bé mặc váy hồng chính là người hiếm khi mắc sai lầm nhất, và không ai có thể so sánh được với cô ấy, kể cả bản thân ông Trần Bình An cũng vậy.

Vì vậy, ông thường xuyên trò chuyện với Tôn Đạo Nhân về cuộc sống và con người.

Nghe những câu chuyện vụn vặt từ người tu hành hoang dã ở núi Kim Sơn, Trần Bình An cảm thấy rất vui vẻ; đó là hai loại niềm vui khác nhau.

Trần Bình An cầm lên một chiếc lồng làm bằng tre, và chiếc lồng kia cũng bắt đầu lung lay nhẹ theo.

Những thứ đang lung lay trong tay ông chính là hai “núi vàng” thực thụ.

Về việc sẽ xử lý chiếc lồng Long Vương này như thế nào, Trần Bình An thực sự không chắc lắm. Một mặt, chiếc lồng này bị hư hỏng nặng nề; việc sửa chữa nó chắc chắn sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền. Mặt khác, dù chiếc lồng này rất hữu ích – có thể bắt được những con rồng và sử dụng những phép thuật đặc biệt để chiến đấu – nhưng nó cũng đòi hỏi nhiều điều kiện phức tạp, khác với những vũ khí chiến đấu thông thường. Nếu không có những phép thuật đặc biệt đi kèm, việc sử dụng chiếc lồng này có thể sẽ rất nguy hiểm.

Sau nhiều suy nghĩ, Trần Bình An quyết định sẽ tìm cách giải quyết từng vấn đề một khi chúng xuất hiện.

Vì bây giờ đã có thêm một vật phẩm quý giá mà không cần phải tốn thêm tiền, nên ông chắc chắn sẽ mua thêm hai thanh kiếm được chế tạo bởi núi Hận Kiếm, những thanh kiếm mang tính chất riêng biệt của các vị tiên kiếm sư.

Nếu giá cả rẻ hơn tôi tưởng tượng, thì mua ba cái cũng được.

Khi đến nơi Long Cung Động Thiên, trước tiên phải xác định giá của quyển sách Long Vương đã, sau đó mới xem có ai sẵn lòng chi trả số tiền lớn để mua nó không.

Một vật phẩm hiếm có như thế này, việc bàn đến chuyện tiền sửa chữa là điều không cần thiết chút nào.

Nhưng dù sao thì quyển sách Long Vương này cũng nên được bán đi thôi.

Dù sao mỗi lần về chuyện quà tặng, việc luôn dùng “số lượng để thắng” để lừa gạt đại đệ tử đầu tiên của mình cũng không phải là điều hay chút nào. Trần Bình An bắt đầu tập trung tâm trí, luyện hóa tấm thẻ đó.

Việc này không cần vội vàng, cũng không thể hoàn thành ngay trong một sớm một chiều.

Sau hai giờ, Trần Bình An ngừng lại tại một nơi riêng biệt để tiếp tục công việc luyện hóa, sau đó mặc lên người bộ áo pháp sư và tiếp tục luyện hóa linh khí ẩn chứa trong bộ áo đó.

Tâm trí an nhiên, yên bình… Không biết từ lúc nào đã đến giờ Tý. Trần Bình An mở mắt ra, thở một hơi thật sâu rồi vẫy tay để xua tan hơi thở ấy.

Theo lời giải thích huyền bí của Thái Đông Sơn, con người chính là một thế giới nhỏ bé; những người thường tầm thường trên đời này đã trải qua rất nhiều cuộc đời khác nhau. Việc tu luyện của những người luyện khí càng phải coi trọng việc loại bỏ những thứ không cần thiết, sử dụng linh khí của trời đất để rèn luyện cơ thể, mở rộng khí phủ và tinh luyện tâm hồn – tất cả đều là những kỹ thuật tinh tế và phức tạp.

Vì vậy, những người tu luyện thực sự không còn là con người bình thường nữa… Nhưng đó không hẳn là những lời nói đáng sợ đâu.

Trần Bình An tiếp tục dùng tâm trí để kiểm tra khí phủ của mình.

Phòng Thủy Phủ vẫn còn mở cửa; dòng nước chứa đựng linh khí của dòng sông vẫn róc rách chảy trôi… Điều này chỉ xảy ra sau khi Trần Bình An uống hết những giọt nước tích tụ trên đỉnh lá tre xanh; ông vẫn chưa hấp thụ được những dòng nước tinh khiết và đậm đặc hơn từ những viên gạch xanh. Những cậu bé mặc áo xanh đang làm việc không ngừng nghỉ; bức bích họa miêu tả dòng sông ở Phòng Thủy Phủ đang được họ vẽ với những màu sắc càng lúc càng rực rỡ hơn.

Chiếc ao nhỏ nằm dưới dấu ấn “thủy” đang treo lơ lửng dường như đã mở rộng hơn một chút, và nước trong ao cũng sâu hơn trước.

Trần Bình An đang do dự liệu có nên lấy những viên gạch xanh từ chùa để luyện hóa rồi trải chúng xuống nền Phòng Thủy Phủ hay không… Dù cho những viên gạch đó

Bản thân ông ta, Bèi Tiền, Châu Liệm, Trịnh Đại Phong, Thân Uyên Kỳ. Tất nhiên, còn có người bạn rất thân thiết là Lỗ Bạch Tượng. Còn về Ngụy Tiện..., thì thôi đi. Còn Sui Bạch Huyền cũng vậy, giờ đã ở trên đảo Đông Diệp Châu Ngọc Khuê Tông, từ một người thuần túy theo đạo Võ Phu chuyển sang tu luyện, mong muốn trở thành một người dùng kiếm để tiến thăng trong thế giới này Nữ Nhân Kiếm Tiên. Nhưng nếu những viên gạch xanh kia có thể làm tăng thêm vẻ đẹp cho dinh thủy của mình, thì sáu viên gạch xanh thuộc về Trần Bình An đó cũng đều có thể được luyện hóa. Trên trời treo những chữ nước, dưới đất lát gạch màu xanh, trên tường có các bức tranh tường. Trần Bình An cảm thấy rằng như vậy, dinh thủy của mình quả thực rất hoành tráng. Những tấm ngói lục bảo màu xanh lá cây đó, tạm thời hãy giữ lại đi; nguồn gốc của chúng vẫn chưa rõ ràng. Lúc đó, Huan Yun cũng không dám đưa ra kết luận gì cụ thể, chỉ biết chắc chắn rằng chúng chắc chắn có liên quan đến Giá trị liên thành; nếu chúng có cùng nguồn gốc với cái lầu lục bảo ở Trung Thổ Bạch Đế Thành thì thật sự rất đáng sợ. Người ta truyền tụng rằng, những vật phẩm quý giá nhất trong cái lầu lục bảo đó, ngoài hai mươi hai cột lớn bằng lục bảo, thì chính là những tấm ngói lục bảo trên mái nhà. Trần Bình An tập trung tâm trí, đứng dậy rời khỏi phòng và đi tập công phu “sáu bước” trong sân. Không ngờ lại có khách đến thăm một cách vội vã. Đó là sư tổ Wufeng của phủ Cải Quạc, trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ vui mừng. Trần Bình An liền dẫn Wufeng đến khu vườn giả Sơn Chi Đỉnh đó; lần này Wufeng mang đến cho Trần Bình An một bộ áo pháp cao cấp của phủ Cải Quạc. Wufeng nói rằng chiếc ao sen đó sau khi được chuyển đến phủ Cải Quạc, đã phù hợp một cách hoàn hảo với yếu tố nước của Tự Gia Sơn; không chỉ giúp cố định cảnh quan thiên nhiên mà còn có thể thu hút vận may từ khắp mọi hướng. Điều này xảy ra ngay cả khi nó chưa được luyện hóa; chỉ cần được đặt tạm thời trong Tổ Sư Đường, nó đã thể hiện những hiệu ứng kỳ diệu như vậy rồi. Sau khi được luyện hóa, thì thật sự sẽ rất phi thường – đó chính là vật phẩm cơ bản mà chỉ những gia tộc tiên nhân Tổ Sư Đường mới có thể sở hữu được. Vì vậy, trong việc mua bán này ở Thành Vân Thượng, bà Sun Qing cảm thấy mình đã kiếm được quá nhiều, nên lo lắng và quyết định tặng một bộ áo pháp làm quà bồi thường. Nếu Trần Kiếm Tiên không nhận, cũng không sao cả; dù sao bà Sun Qing cũng đã tỏ lòng lịch

Trần Bình An Không ngại chút nào, tôi cũng không từ chối đâu. Nhận lấy bộ áo pháp lộng lẫy, có phẩm chất rất tốt từ tay Vũ Phong, tôi cho nó vào trong vật dụng mang theo mình.

Điểm duy nhất khiến tôi không hài lòng là kiểu dáng của bộ áo này quá phù phiếm, không bằng chiếc áo pháp bạch tuyết mà nữ quỷ thành phố da nhờn đã mặc; thậm chí tôi còn có thể mặc chiếc áo đó được.

Vũ Phong không ở lại lâu, nhưng ông ấy vẫn để lại vài cái bình trà, nói rằng đó là số trà Tiểu Huyền Bí cuối cùng còn lại của phủ Cải Quạ năm nay.

Cuối cùng, Vũ Phong cười nói: “Ngay cả khi muốn bán đi, cũng xin hãy bán với giá cao; nếu không sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của trà Tiểu Huyền Bí của phủ Cải Quạ.”

Trần Bình An Cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền nói: “Xin vui lòng thông báo với chủ nhân họ Tôn, tôi sẽ để lại một bình trà Tiểu Huyền Bí tặng người khác.”

Vũ Phong mỉm cười hiểu ý, gật đầu rồi bay đi.

Ngay sau khi Vũ Phong rời đi, Thẩm Trấn Tạ lại đến.

Trần Bình An Vừa mới ngồi xuống, lại phải đứng dậy để đón tiếp.

Chủ nhân thành phố Vân Thượng cười nói: “Không lẽ Vũ Phong đang mời ông Trần đến đây để thực hiện nghi lễ tế thần chứ? Không thể được đâu, nơi đó đầy rẫy những cô gái xinh đẹp, chỉ khiến việc tu luyện của ông bị cản trở mà thôi.”

Trần Bình An Lắc đầu nói: “Phủ Cải Quạ không hề có ý định đó.”

Thẩm Trấn Tạ Sau khi ngồi xuống, ông ta nói: “Ông Trần, nếu phủ Cải Quạ không có ý định đó, thì sao ông không đăng ký tên mình tại đây? Ngoài việc hàng năm đóng góp tiền cho các vị thần linh, căn biệt thự này, cùng toàn bộ con phố Shuyu ở Vân Thượng – gồm 32 căn nhà và cửa hàng lớn nhỏ – tất cả đều sẽ thuộc về ông.”

Trần Bình An Nói: “Không phải tôi không muốn đồng ý với lời đề nghị của chủ nhân thành phố, nhưng thực sự tôi không thể đồng ý được.”

Chuyến đi đến Bắc Cự Lỗ Châu đã đem lại rất nhiều rắc rối.

Tại bãi xương Giao Quan Thành, Cao Thừa đã chi tiền thuê những kẻ sát thủ ẩn danh ở núi Cắt Sừng, cũng như cái chết của Hoài Tiềm…

Trần Bình An Tôi không muốn kéo thêm nhiều người khác vào rắc rối; sống một mình, đi lang thang khắp nơi, chỉ có võ nghệ và rượu là bạn đồng hành, thế mới thoải mái hơn.

Thẩm Trấn Tạ Thấy vậy, ông ta cũng không nói thêm gì nữa.

Trần Bình An Cười nói: “Chủ nhân thành phố, mặc dù tôi không thể đồng ý trở thành người nhận tiền thuê nhà một cách nhàn rỗi ở Vân Thượng, nhưng tôi rất trân trọng tấm lòng tốt

“Khi nào tôi cảm thấy thời điểm đã đến, tôi sẽ tự mình yêu cầu Thành phố Trên Mây cung cấp cho mình một con phố Shuyu.”

Thẩm Trấn Tạ gật đầu và nói: “Được thế thì quyết định như vậy.”

Dù ông ấy có không chờ đợi được ngày đó, cũng không sao cả; bởi vì Thành phố Trên Mây vẫn còn có Túc Hạng Giác.

Thẩm Trấn Tạ là một người rất thoải mái. Ông ấy không dừng lại lâu, nói xong việc liền rời đi.

Trần Bình An cũng nhân cơ hội này yêu cầu Thành phố Trên Mây cung cấp cho mình một số tài liệu về núi non và sông hồ, dù là cũ hay mới đều được.

Thẩm Trấn Tạ đồng ý và hứa sẽ nhờ Túc Hạng Giác mang chúng đến sau.

Sau đó, Trần Bình An vào trong lầu đá, ngồi quanh chiếc bàn đá để luyện võ. Trong lúc luyện tập, ông ấy như đang ngủ, nhưng ý chí luyện võ vẫn tràn ngập khắp cơ thể mình.

Sau hai giờ luyện tập, ông ấy vào nhà nghỉ ngơi một lát, sau đó lại ngồi xuống ghế và bắt đầu tu luyện linh khí.

Gần đến giữa trưa, Trần Bình An lấy ra vật phẩm linh thiêng mà ông ấy nhận được từ chiếc thuyền của Bì Ma Tông, đặt nó lên chiếc bàn đá trong lầu đá. Đó là một cái bút rửa bằng sứ xanh, được dùng để hiển thị cảnh vật của núi Đá Cọ xát. Mỗi khi cản trở ở núi Đá Cọ xát được gỡ bỏ, cảnh vật ở đó sẽ hiện ra rõ ràng như trong gương; các tu sĩ chỉ cần không rời khỏi Bắc Cự Lỗ Châu thì vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng cảnh vật ở núi Đá Cọ xát. Nếu nhìn từ xa, cảnh vật sẽ trở nên mờ ảo.

Mặc dù Trần Bình An đã xây dựng nên một dinh thự dưới nước, nhưng ông ấy thực sự không biết cách sử dụng phép thuật liên quan đến nước. Vì vậy, ông ấy chỉ có thể lấy ra một tờ giấy vàng có hình dạng của dòng sông lớn, nhai nát nó, và ngay lập tức, nước tràn ngập vào cái bút rửa, tạo thành những đám mây u ám.

Trong chốc lát, trên cái bút rửa xuất hiện một cao nguyên đá xanh rộng lớn và phẳng lặng – đó chính là núi Đá Cọ xát nổi tiếng nhất ở Bắc Cự Lỗ Châu, một nơi mà tất cả các tu sĩ đều biết đến.

Trên cao nguyên đá xanh này, vẫn chưa có ai xuất hiện. Không thể nhìn thấy cảnh vật bên ngoài cao nguyên, giống như lớp sương mù bao phủ khu di tích của cung điện tiên, tạo nên một ranh giới rõ ràng.

Điều này khiến Trần Bình An hơi thất vọng; ông ấy vốn muốn được nhìn thấy ngọn núi mà Tông phái Qionglin đã mua lại để theo dõi cuộc chiến. Và tông phái này, được mệnh danh là “Tông phái Qionglin với tinh thần trong sáng và sức mạnh chiến

Tất nhiên, không phải vì ngưỡng mộ vị Tông Chủ đã “thừa nhận thua cuộc” kia, mà bởi vì chính phái Quỳnh Lâm Tông – nơi tài nguyên dồi dào này – mới là khách hàng duy nhất trên Biệt Châu đã mua bộ sứ gốm quý giá của hang Lý Châu Động Thiên vào thời điểm đó.

Tất nhiên, không thể tự ý tiếp cận phái Quỳnh Lâm Tông được.

Vị trí hiện tại của mình không phải là do may mắn, mà cần phải khiến họ chủ động tìm đến mình.

Việc hai bên gặp nhau một cách hợp lý, vào thời điểm và địa điểm thích hợp, đều cần phải được tính toán kỹ lưỡng và chuẩn bị cẩn thận từng bước một.

Một phái có thể để các tu sĩ trên Biệt Châu chế giễu mình mà vẫn không hề phản ứng, chứng tỏ họ rất kiên nhẫn… Nhưng trong khi kiên nhẫn như vậy, họ cũng có thể sẵn sàng làm những việc không hề có giới hạn, đó mới thực sự là đối thủ đáng sợ.

Ông Túc Hạng Giác mang theo một đống báo cáo về tình hình núi non và sông hồ đến thăm, cười nói: “Thưa ông Chen, ông cũng đang theo dõi tin tức về núi Địa Luyện sao?”

Ông Trần Bình An nhận lấy báo cáo, cười mời: “Nếu không bận, hãy ngồi xuống cùng xem nhé.”

Ông Trần Bình An lấy ra hai ấm rượu tiên gia, đưa cho ông Túc Hạng Giác một ấm, rồi cả hai ngồi đối diện nhau, từ từ thưởng thức rượu.

Trong trận chiến trên núi Địa Luyện, trong số mười người trẻ tuổi từ Bắc Cù Lạc Châu, Hoàng Hy – một tu sĩ hoang dã – và Võ Phu Thêu Nương có thứ hạng gần nhau: một người xếp thứ tư, một người xếp thứ năm.

Trong bản báo cáo gần nhất, lại có nhiều suy đoán mới về nguyên nhân cuộc chiến sinh tử giữa hai người: có người nói rằng họ yêu nhau nhưng sau đó trở thành kẻ thù, cũng có người cho rằng Hoàng Hy, dù còn trẻ nhưng đã giết quá nhiều người, và vô tình giết chết người thân của Võ Phu Thêu Nương.

Ông Túc Hạng Giác lấy ra một đồng tiền tuyết, nhẹ nhàng ném vào bát nước rửa bút trên bàn; trong chốc lát, nó biến mất, hòa nhập vào khí thiên của núi Địa Luyện, ở nơi xa xôi hàng ngàn dặm… Mọi vật phẩm linh thiêng trên thế giới này đều có khả năng “nuốt tiền”.

Lần trước, là sự đối đầu giữa Huỳnh Kiếm Tông và nữ tu của núi Thái Bình với Hoàng Đình… Cả hai đều đang gặp phải trở ngại trong con đường tu luyện của mình, và thực sự đã ảnh hưởng không nhỏ đến cục diện của núi Địa Luyện.

Sau trận chiến thứ nhất, nguồn linh khí của núi Đá Cứng đã bị tiêu hao rất nặng. Nếu như Thượng Ngũ Cảnh tiếp tục giao tranh, chắc chắn họ sẽ nuốt chửng cả linh khí của thiên địa. Thế nhưng, núi Đá Cứng vẫn giữ được nguồn linh khí dồi dào, và điều này là nhờ vào việc có vô số các tu sĩ khác liên tục đóng góp “tiền thần tiên”.

Túc Hạng Giác do dự một lát, rồi hỏi một cách thăm dò: “Thưa ông Chen, nếu sau này tôi có cơ hội xuống núi đi du lịch xa, liệu tôi có thể đến Thái Huỳnh Kiếm Tông để thăm ông Liu không ạ?”

Túc Hạng Giác có vẻ e thẹn: “Tôi luôn rất ngưỡng mộ ông Liu.”

Trần Bình An cười nói: “Tôi Có thể giúp bạn nên thông báo trước, nhưng tôi không đảm bảo rằng Lưu Cảnh Long ông ấy sẽ gặp bạn đâu.”

Túc Hạng Giác mắt sáng lên, vội vàng đứng dậy cảm ơn.

Trần Bình An nói tiếp: “Hãy nhớ một điều này: khi bạn đến Thái Huỳnh Kiếm Tông để thăm Lưu Cảnh Long, nhất định phải mang theo vài bình rượu ngon. Khi gặp mặt, bạn không cần nói gì nhiều, hãy cứ bắt đầu uống trước là được. Ông ấy rất thích uống rượu, nhưng bình thường ông ấy không dám tỏ ra phóng khoáng; cần phải có người khởi xướng trước mới được. Nếu ông ấy nói rằng mình không uống rượu, đừng tin, chắc chắn là bạn Túc Hạng Giác chưa uống đủ mức thôi.”

Túc Hạng Giác cảm thán: “À, hiểu rồi! Ông Liu quả thực giống hệt như trong ấn tượng của tôi về một con rồng đất mạnh mẽ… Một vị kiếm tiên sẵn lòng thuyết phục người khác bằng lý lẽ, chắc chắn là một người chân thành và tử tế!”

Trần Bình An gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy.”

Trần Bình An nhìn về phía bức tranh minh họa núi Đá Cứng trên bàn, vung tay lên, và bỗng nhiên, bãi đá màu xanh lam của núi Đá Cứng bắt đầu lan rộng ra xung quanh.

Anh ta và Túc Hạng Giác giống như “hai vị thần uy nghiêm” đã đến thăm núi Đá Cứng, đứng trên tấm đá ấy.

Tuy nhiên, càng là những nơi có cảnh sắc thiên nhiên hùng vĩ, những lệnh cấm cũng càng nghiêm ngặt; đồng thời, phẩm chất của những vật linh có khả năng tạo ra ảo ảnh cũng sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả của việc quan sát.

Trần Bình An nhận ra rằng chiếc bình rửa bút bằng sứ xanh này, nếu không có gì bất ngờ, chỉ có thể cho thấy hình ảnh của Hoàng Hy và Xiù Niang, với kích thước bằng hạt gạo mà thôi.

Trần Bình An và Từng đã hỏi Kỳ Cảnh Long xem liệu khí kiếm của Đại Kiếm Tiên có thể tận dụng cơ hội này để từ xa, qua hàng ngàn dặm, giết người trên núi Đá Cứng được hay không.

Lúc đó, Kỳ Cảnh Long lắc đầu cười và nói rằng có lẽ sẽ có chút cơ hội, nhưng Ngọc Phục Cảnh cũng đừng mong đợi quá nhiều, bởi vì khí kiếm của những người luyện kiếm chủ yếu là biểu hiện của ý chí kiếm, không thể trong sạch như những viên tiền thần tiên, không hề chứa bất kỳ ý nghĩa nào khác. Và chính những ý nghĩa ấy cũng có thể khiến cho những vật phẩm linh thiêng mong manh như “Gương Hoa Thủy Nguyệt” bị phá hủy ngay lập tức. Tuy nhiên, Kỳ Cảnh Long cũng nói rằng trên núi thực sự có một số phép thuật cổ xưa, những chiêu thức kỳ lạ; trong lịch sử, đã có nhiều người lợi dụng “Gương Hoa Thủy Nguyệt” để gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Nhưng những người sử dụng những chiêu thức này đều phải cẩn thận che giấu danh tính của mình, nếu không, họ rất dễ trở thành kẻ thù của cả một vùng đất; ví dụ, họ có thể khiến cho những vị đại sư như Tiên Nhân Cảnh hoặc thậm chí Phi Thăng Cảnh cảm thấy tò mò.

Còn khoảng một canh giờ nữa là đến giờ trưa.

Trần Bình An bỗng nhiên nhận thấy trên bầu trời của núi Đá Cứng xuất hiện một vệt sóng nhỏ.

Rồi có ai đó cất tiếng cười lớn và hỏi: “Vị Ngọc Phục Cảnh vô địch thiên hạ của phái Qionglin Tông đang ở đâu?”

Chỉ sau một lát, lại có thêm những vệt sóng nhỏ xuất hiện; có người trả lời: “Xin hỏi tiền bối muốn chỉ dẫn điều gì?”

Người đã mở miệng trước rõ ràng lại ném thêm một viên tiền thần tiên xuống và cười nói: “Tiếc quá khi đã sinh ra ngươi.”

Vị Ngọc Phục Cảnh – người đứng đầu phái Qionglin Tông – thật sự có tính tình tốt; không những không mắng lại, mà còn ném thêm một viên Cốc Vũ Tiền xuống và nói một cách lễ phép: “Tiền bối đùa thôi.”

Hai người không nói thêm gì nữa.

Nhưng rồi có ai đó bất ngờ cười và hỏi: “Tông Chủ Hạ, ngài đã quyết định chưa? Nếu ngài không nói gì, tôi sẽ coi đó là sự đồng ý của ngài đấy.”

Túc Hạng Giác nhẹ nhàng đáp: “Chắc chắn là kẻ đó là Từ Hiển.”

Trần Bình An gật đầu.

Từ Hiển – đệ tử xuất sắc nhất của vị Đại Kiếm Tiên hàng đầu phía Bắc, Bạch Shàng.

Người thứ hai trong số mười người trẻ tuổi đó, vị trí của anh ta còn phải xếp trước Kỳ Cảnh Long.

Một giọng nói già nua vang lên: “Ôi chà, được uống rượu mừng của các bạn Xu Xuan và Hạ Tiểu Lương rồi à? Một sự kết hợp hoàn hảo như thế này… Ông ta nhất định phải uống ly rượu này.”

Một người phụ nữ trả lời một cách lạnh lùng: “Tôi đã có bạn đời rồi.”

Lời nói đó gây ra một làn sóng xôn xao.

“Chúc mừng Tông Chủ!”

“Xin hỏi Tông Chủ, người bạn đời của ngài là ai vậy?”

“Nàng Hạ Tiên ơi, tâm hồn tu luyện của ta đã tan vỡ… Từ nay trở đi, thế gian này sẽ thiếu đi một người chung thủy…”

Cuối cùng, lời nói của Xu Xuan đã khiến mọi tiếng ồn ào dừng lại. “Không sao đâu… Khi anh ta chết đi, nàng cũng sẽ không còn bạn đời nữa mà thôi.”

Hạ Tiểu Lương cười lạnh: “Sao không thử cùng nhau đến núi Đá Cứng để so tài nhỉ? Nếu ngươi dám giết người đó, ta sẽ bảo Bạch Shàng cắt đứt mối duyên phận giữa hai người.”

Xu Xuan không nói thêm gì nữa.

Túc Hạng Giác tiếc nuối: “Không ngờ Tông Chủ cao quý như vậy lại cũng có bạn đời… Thật không biết là người đàn ông nào may mắn đến thế.”

Trần Bình An bỗng nhận ra rằng vị sư tổ kiếm sĩ đối diện có vẻ mặt không mấy tốt. Anh ta cúi đầu uống một ngụm rượu, sau đó khuôn mặt mới trở lại bình thường.

Gần đến giờ trưa…

Một tia sáng trắng xé qua bầu trời, rơi xuống chính giữa bãi đá núi Đá Cứng.

Bên rìa núi, có một người phụ nữ đội mũ che mặt, bước lên bãi đá màu xanh lam; trên thân cô ta treo một thanh kiếm dài và một thanh kiếm ngắn.

Trần Bình An điều khiển đám mây và sương mù để tạo nên bức tranh sống động về núi Đá Cứng, cố gắng đảm bảo cả hai bên đối đầu đều xuất hiện trong bức tranh… Dù họ có nhìn rõ khuôn mặt đối phương hay không thì cũng không quan trọng lắm.

Thực tế, rất nhiều người tu luyện chỉ đơn giản là đến xem cuộc chiến này diễn ra… Họ có thể không bao giờ nhìn rõ được các đòn tấn công của cả hai bên; họ chỉ muốn xem cái cảnh hỗn loạn mà thôi… Chắc chắn sẽ có rất nhiều người tu luyện không thể nhìn rõ được những nhân vật trong bức tranh, hoặc chỉ có thể thấy những ánh sáng lấp lánh từ các đòn tấn công mà thôi.

Vì vậy, trên núi Bắc Cư Lô Châu luôn có tin đồn rằng: Nếu không phải là một vị tiên đan kim đan, thì đừng hy vọng có thể hiểu rõ được diễn biến của những trận chiến trên núi Đá Cứng đâu.

Về nguồn gốc của nữ tổ sư này – Nghệ nhân thêu dệt này, đặc biệt là về nguồn gốc võ học của bà, không có bản báo cáo nào từ Bắc Cự Lô Châu có thể giải thích rõ ràng được.

Túc Hạng Giác rất nhanh chóng cảm thấy may mắn vì mình đã đến đây thay vì ở bên cạnh sư phụ để xem trận chiến tại Đá Dũng Lĩnh. Trước đây, khi cùng sư phụ theo dõi các trận chiến ở Đá Dũng Lĩnh, Thẩm Trấn Tạ cũng thường xuyên điều chỉnh góc độ của bức tranh và thay đổi kích thước của nó, nhưng vẫn không tránh khỏi việc bỏ lỡ rất nhiều tình tiết quan trọng. Tuy nhiên, so với việc theo dõi trận chiến thông qua bức tranh, Túc Hạng Giác nhận ra rằng việc quan sát trực tiếp từ hiện trường giúp mình hiểu rõ hơn nhiều về diễn biến của trận chiến; ngay cả những tình tiết bị bỏ lỡ, cũng có thể được suy luận lại một cách logic.

Trần Bình An tập trung cao độ vào việc theo dõi trận chiến, liên tục thay đổi góc độ của bức tranh.

Nữ tổ sư này, Võ Phu, với sức mạnh mà bà đã thể hiện, quả thực là một cao thủ thực thụ – những đòn đánh của bà rất nhanh và thân thể bà cực kỳ cứng cáp. Và đó mới chỉ là khi bà chưa rút kiếm ra.

Còn việc liệu bà có đạt đến cấp độ “Thượng Phong” hay không, thì chỉ có thời gian mới cho biết được.

Dù khuôn mặt và tuổi tác của những tổ sư võ thuật không giống như những người tu luyện theo con đường Sơn Thượng Tu – những người mà khuôn mặt và tuổi tác khó có thể đoán được – nhưng càng ở cấp độ cao, việc duy trì vẻ ngoài trẻ trung càng trở nên dễ dàng hơn. Điều này đặc biệt đúng với những nữ tổ sư như Võ Phu; họ hoàn toàn có thể trì hoãn quá trình lão hóa của bản thân.

Hoàng Hy là một tu sĩ cực kỳ trẻ tuổi – trẻ hơn cả Kỳ Cảnh Long vài tuổi, xếp thứ ba hoặc thứ tư trong danh sách, cả hai đều chưa đầy một trăm tuổi.

Sự tồn tại của những thiên tài tu luyện như vậy thực sự là một áp lực lớn; nó khiến những người tu luyện đạt đến cấp độ Kim Đan Địa Tiên, những người thường sống đến hai ba trăm tuổi, cảm thấy như thời gian của mình đã bị lãng phí một cách vô ích.

Đột nhiên, bức tranh phong cảnh bắt đầu mờ ảo, lung lay không ổn định.

Trần Bình An Bỗng nhiên giật mình.

Túc Hạng Giác Vội vàng bỏ vài đồng tiền vào để cuốn tranh trở lại rõ nét như ban đầu.

Trần Bình An Liền nghĩ rằng “Cảnh tượng huyền ảo” này thực sự là một việc kinh doanh có lợi nhuận cao; nhưng nếu sau này Lạc Bạc Sơn cũng muốn tham gia vào loại kinh doanh này, thì họ sẽ kiếm tiền bằng cách nào đây? Chẳng lẽ phải dựa vào việc kể chuyện của Châu Liệm và Trịnh Đại Phong sao? Trần Bình An Thậm chí còn lo lắng rằng danh tiếng của Lạc Bạc Sơn sẽ bị tổn hại nghiêm trọng; khi các đệ tử xuống núi rèn luyện, có lẽ phụ nữ vẫn ổn, nhưng đàn ông thì chắc chắn sẽ bị mọi người coi như kẻ nguy hiểm. Các phương án khác, Trần Bình An thực sự không thể nghĩ ra được… Liệu có thể mời Kỳ Cảnh Long đến để __TERM015__ trở thành một thầy giáo dạy học, hoặc để __TERM071__ – người đầu bếp giàu kinh nghiệm – nấu những món ăn ngon cho mọi người xem, hay để __TERM067__ biểu diễn một loạt chiêu thức kiếm pháp điên cuồng, hoặc để __TERM072__ chơi cờ với mọi người?

Trần Bình An Quên đi những suy nghĩ linh tinh, tiếp tục tập trung theo dõi trận đấu.

Không hiểu tại sao, cả hai bên dường như đều không vội vàng quyết định thắng thua.

Túc Hạng Giác Đã cảm thấy chóng mặt sau khi xem quá lâu, liền uống một ngụm rượu để giảm bớt căng thẳng.

Trần Bình An Vẫn bất động như tảng đá, tiếp tục điều khiển những động tác phức tạp của cuốn tranh “Cảnh tượng huyền ảo”.

Nhìn thấy điều này, Túc Hạng Giác càng thêm ngưỡng mộ Trần Bình An.

Trần Bình An Hỏi: “Trong trận đại chiến tại Núi Dũng Lệ, trận đấu kéo dài nhất đã diễn ra trong bao lâu?”

Túc Hạng Giác Trả lời: “Trong lịch sử, trận đấu kéo dài nhất là giữa một vị tu sĩ Ngọc Phục Cảnh Kiếm Tiên và một vị tu sĩ Tiên Nhân Cảnh; một bên tấn công hết sức mạnh mẽ, bên kia chống đỡ quyết liệt, hai bên ngang tài ngang sức, có lẽ trận đấu kéo dài gần một tháng.”

Trần Bình An Đưa tay lên xoa trán; nếu phải xem hết trận đấu này, chắc chắn sẽ phải tiêu hết bao nhiêu đồng tiền mới đủ!

Túc Hạng Giác Tiếp tục nói: “Trong lịch sử còn có một trận chiến khác giữa Hai vị kiếm tiên, chỉ kéo dài nửa giờ đồng hồ, nhưng đã khiến cho linh khí của Núi Dũng Lệ bị cạn kiệt hoàn toàn; dù các tu sĩ xem trận đấu có ném xuống bao nhiêu đồng tiền “thiên thần”, cũng chỉ là vô ích mà thôi. Vì vậy, chỉ có dinh thự trên ngọn núi gần Núi Dũng L

Kể từ đó, phái Qionglin đã cất giữ sẵn ba trăm viên Cốc Vũ Tiền trên núi, và điều này không hề thay đổi suốt nhiều năm qua.

Túc Hạng Giác, người toát ra khí chất thiêng liêng, bỗng nhiên đứng dậy và quyết định chào tạm biệt để rời đi.

Trần Bình An cười nói: “Tốt lắm! Một khi hang động mở ra, ta sẽ lên lầu để ngắm nhìn biển cả.”

Túc Hạng Giác bay đi trên làn gió; Thành Trên Mây đã chuẩn bị sẵn nơi giúp ông vượt qua bước ngoặt trong tu luyện của mình. Những ngày gần đây, ông luôn ở bên rìa bước ngoặt đó, chỉ chờ đợi một cơ hội thích hợp.

Sau khi Túc Hạng Giác rời đi, sư phụ của ông, Thẩm Trấn Tạ, sẽ tự mình giúp đỡ việc bảo vệ phái. Có thể chỉ mất ba năm ngày, hoặc cũng có thể kéo dài đến hai ba năm; ai cũng không thể dự đoán chính xác. Việc vượt qua bước ngoặt không nhất thiết càng nhanh thì càng tốt, cũng không phải càng chậm thì càng vững chắc; tất cả đều phụ thuộc vào duyên phận.

Các bộ phận cơ thể và các huyệt đạo, tản ra làn gió mát lành… Giữa dòng nước yên tĩnh, ta có thể nhìn thấy bản chất thực sự của mọi thứ.

Thật đáng tiếc là Trần Bình An vẫn chưa từng được trải nghiệm cảnh tượng này. Con đường tu luyện của ông, người đang ở cấp độ ba trong việc luyện khí, đã trải qua nhiều gian khổ và trở ngại.

Trần Bình An tiếp tục theo dõi diễn biến của trận chiến. Trên núi Địa Luyện, cả hai phe đối đầu đều mang trong mình ý chí chiến đấu mãnh liệt. Tuy nhiên, họ vẫn đang thử thách lẫn nhau, rõ ràng đều đang tìm kiếm cơ hội để giết chết đối thủ.

Trần Bình An cũng đã ném xuống vài viên “tiền tuyết” của mình. Ông thường chỉ lấy đồ ăn kèm rượu từ trong bát đĩa, chứ chưa bao giờ ném chúng vào đĩa. Hai người đang chiến đấu kia thật là không công bằng…

Một giờ sau…

Trần Bình An ngồi xếp chân trên ghế đá, một tay đặt lên má, bên cạnh mình đã chất đầy những viên “tiền tuyết”. Nhìn theo tình hình của hai người kia, có vẻ như họ sẽ chiến đấu lâu nữa mới kết thúc.

Lại khoảng một giờ trôi qua… Đỉnh của ngọn núi “tiền tuyết” đó đã bị cạo trọc hết. Có một cao thủ nào đó ném xuống một viên Cốc Vũ Tiền và cười lớn nói: “Hai kẻ ngu ngốc này! Nếu thực sự muốn yêu thương và chiến đấu với nhau, tại sao lại phải lãng phí tiền của người khác? Hoàng Hy, nếu là một người luyện kiếm, mà lại không chết trên núi Địa Luyện, thì rồi ngươi cũng sẽ phải đối mặt với thanh kiếm của ta mà thôi!”

Hóa ra, vị tu sĩ hoang dã

Còn người phụ nữ Võ Phu kia thì thực sự khiến mọi người bất ngờ, bởi cô ấy lại am hiểu rất nhiều về các Phép thuật tiên gia. Mặc dù họ luôn cùng nhau trau dồi võ nghệ, nhưng mỗi khi hai người đối đầu với nhau, không khí chiến đấu trở nên căng thẳng và đầy nguy hiểm. Trần Bình An thực sự tò mò muốn biết rõ xung quanh họ có những ân oán hay tình cảm gì mà buộc họ phải đối đầu nhau ngay tại nơi đông người như núi Đá Cứng này.

Trong khoảnh khắc nào đó, trong lúc một que hương chưa kịp cháy hết, Trần Bình An đứng dậy và nhanh chóng nghiền nát một đống tiền tuyết thành linh khí, cố gắng duy trì bức tranh phong cảnh được tạo ra bằng bộ dụng cụ viết từ sứ xanh. Người phụ nữ Võ Phu kia dường như đã triệu hồi một vật thiêng liêng có uy lực cực lớn, ánh sáng của nó chiếu rọi khắp núi Đá Cứng; chỉ cần nhìn vào bức tranh, Trần Bình An cũng cảm thấy ánh sáng đó quá chói lọi. Chính điều này đã làm cho vận mệnh của núi Đá Cứng trở nên hỗn loạn, khiến những người đang xem trận đấu không thể nhìn rõ được gì cả. Chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy một đường sọc đen mỏng manh xuyên qua ánh sáng rực rỡ ấy.

Vài phút sau...

Trên bãi đá của núi Đá Cứng...

Hoàng Hy – người đã mất đi phần lớn thịt da và gần như chỉ còn lại xác cốt trắng – lại không hề chết. Trong khi đó, người phụ nữ Võ Phu kia thì đã biến mất không dấu vết, không ai biết liệu cô ấy có bị tiêu diệt hoàn toàn hay đã may mắn thoát thoát khỏi hiểm nạn.

Hoàng Hy lảo đảo bước đi vài bước, sau đó bay lên trời để rời khỏi núi Đá Cứng.

Trần Bình An thở dài: “Chỉ cần sự chênh lệch về cấp độ giữa hai đối thủ không quá lớn, thì dù có hàng ngàn phép thuật, cuối cùng cũng không thể sánh bằng một kiếm. Một kiếm có thể phá vỡ tất cả.” Ông thu dọn bộ dụng cụ viết từ sứ xanh và đống tiền tuyết lại. “Cuộc xem trận này cũng mang lại cho tôi nhiều điều bổ ích… Phong cách chiến đấu và ý nghĩa ẩn sau những đòn đánh của người phụ nữ Võ Phu kia thực sự rất thú vị; nó dường như hoàn toàn khác biệt so với phong cách chiến đấu của Gu You và Zhulou Thái Thành.”

Trần Bình An vào trong lầu mát, bắt chước lại động tác và cách sử dụng đôi tay của người phụ nữ kia để luyện tập các đòn đánh.

Vài phút sau, Trần Bình An dừng lại và thu hồi đòn quyền của mình, bởi vì cô hoàn toàn không thể học được, chẳng hề cảm nhận được ý nghĩa sâu sắc của những đòn quyền đó.

Tuy nhiên, lợi ích thực sự không nằm ở việc luyện tập các đòn quyền này; Trần Bình An đã dự đoán trước điều này. Điều thực sự có giá trị là việc hiểu biết sâu rộng hơn về các loại võ pháp trên thế giới, điều này sẽ giúp cô tự tin hơn khi đối đầu với kẻ thù trong tương lai.

Trần Bình An bắt đầu nhắm mắt để tĩnh ngâm, cố gắng ghi nhớ thật kỹ ý nghĩa của những đòn quyền đó, dù chỉ có thể áp dụng một phần nhỏ thôi, thì ít ra cũng coi như là một “chiêu trò che mắt” hữu ích.

Khi mở mắt ra, Trần Bình An bắt đầu đi dạo và luyện tập thêm nhiều lần. Khi đã hiểu rõ hơn về các đòn quyền đó, cô bỗng nhiên nhớ đến một chuyện buồn.

Những tờ giấy phép bằng chất liệu vàng kia… giờ đây chỉ còn lại không nhiều nữa. Chỉ còn lại mười tờ thôi.

Cô phải tiết kiệm từng tờ một một cách cẩn thận. Những công thức cổ xưa được ghi chép trong “Đan Thư Chân Ký”, với tư cách là một người mới chỉ ở cấp độ luyện khí ba tầng, Trần Bình An không thể vẽ nổi chúng. Ngay cả những công thức mà cô vẽ bằng phương pháp thuần túy __TERM069__ thì cũng dễ dàng hơn so với việc vẽ những tờ giấy phép thông thường… nhưng chất lượng của chúng lại cao hơn nhiều.

Thật đáng tiếc là những tờ giấy phép được vẽ bằng phương pháp __TERM069__ không thể giữ được lâu; ánh sáng linh thiêng trên chúng tan biến quá nhanh.

Trần Bình An lấy ra những tờ giấy phép vàng đó, kiểm tra kỹ lưỡng từng tờ… tất nhiên, không có tờ nào xuất hiện thêm từ không đâu cả.

Ra khỏi lầu đá, cô ngồi xuống chiếc gối trên căn phòng, treo thanh kiếm “Tiên Kiếm” lên tường, rồi lấy ra __TERM017__ và cẩn thận điều khiển luồng kiếm khí vỡ vụn đó để sử dụng.

Trong suốt mười ngày tiếp theo, tại chợ bên ngoài thành phố Vân Thượng, không ai còn thấy người thanh niên bán những tờ giấy phép __TERM080__ đó nữa.

————

Đại Lý Kinh Thành, vị Hoàng đế trẻ tuổi, đã triệu tập cuộc họp nhỏ tại phòng đọc sách của mình theo lệ thường.

Hơn hai mươi vị tướng lĩnh và quan lại cao cấp đã tụ họp lại với nhau. Phòng đọc sách của hoàng đế không quá rộng lớn; khi có nhiều người tham dự, nơi đây trở nên hơi chật chội.

Người lớn tuổi nhất trong số họ là ông Quan, Bộ trưởng Bộ Hành chính. Có vẻ như chỉ việc tham gia các cuộc họp triều đình đã tiêu hao rất nhiều sức lực của ông ấy. Lúc này, ông đang ngồi trên ghế, gật đầu ngủ gà; trong tay ông cầm một cái giỏ than nhỏ được bọc bằng vải bông – đó là vật phẩm do cố hoàng đế ban tặng, và các eunuch trong cung sẽ lo việc bảo quản nó. Mỗi khi có cuộc họp triều đình vào mùa đông, người ta sẽ tự động mang giỏ than đến cho vị Bộ trưởng già này.

Lúc này, ông Quan đã bắt đầu ngáy khò khè nhẹ nhàng; tuy nhiên, từ Hoàng đế đến các quan lại cao cấp khác, ai cũng không muốn đánh thức ông ấy. Dù sao thì khi cuộc thảo luận đi vào phần quan trọng, ông ấy chắc chắn sẽ tỉnh dậy và đóng góp ý kiến của mình.

Hiện tại, vị Thứ trưởng Bộ Hình sự đang báo cáo một tin quan trọng cho mọi người nghe.

Nữ tu sĩ có biệt danh là Thạch Khuê hiện đã được người khác cứu thoát, nhưng hiện tại tung tích của cô ấy vẫn chưa được biết.

Trước đó, hai nhóm người được cử đi để thực hiện nhiệm vụ – những người này có trình độ cao thấp khác nhau, nhưng tất cả đều là những điệp viên kinh nghiệm, thận trọng và làm việc chắc chắn. Họ đã đi qua nhiều lục địa để đến Bắc Cư Lỗ Châu và Núi Đạo Giáo, tìm kiếm thông tin về những người từng sử dụng con thuyền đó, hy vọng tìm ra manh mối liên quan đến việc Đại Lý Triều Đại âm mưu cùng Núi Đạo Giáo để hãm hại Chu Ying Kiếm Tu.

Thực tế, một nhóm trong số họ đã thành công trong nhiệm vụ của mình; họ không trở về Bảo Bình Châu bằng con thuyền xuyên lục địa, mà đã đi vòng qua biển cả, nhưng họ đã bị các tu sĩ của Đại Lý tiêu diệt trên đường.

Người gây nhiều rắc rối nhất vẫn là nữ tu sĩ tên thật là Thu Thực, người đến từ Núi Đạo Giáo. Trong một buổi thiền định, cô ấy đã phát hiện ra sự thật: chính ông Kiếm Vũ ở Bắc Cư Lỗ Châu mới là người đã vu oan cho Châu Dương Đại Vương Gia. Cô ấy mong rằng sẽ có người truyền thông tin này lên Thiên Quân Tạ Thực; nếu cần, cô ấy sẵn lòng hy sinh mạng mình để chứng minh sự thật này.

Bây giờ, ngọn núi nơi Thu Thực bị giam giữ đã bị các tu sĩ của Đại Lý phong tỏa và áp đặt lệnh kiểm soát nghiêm ngặt.

Ông Nguyên, một vị lão nhân có vẻ ngoài thanh tú, vuốt ve lòng bàn tay mình và nói với nụ cười: “Thật là một kế hoạch tinh vi, khiến cả hệ thống bị ảnh hưởng… Không biết các bậc thầy

“Yuan Dazhu quốc mỗi ngày đều chửi trời chửi đất, chửi đồng nghiệp; về khả năng tìm lỗi người khác thì có lẽ chỉ có ngươi, Yuan Yunshui, là giỏi nhất.”

Chủ nhân của gia tộc Yuan cười nói: “Cao Qiao, bây giờ ta vẫn chỉ là một Thượng Trụ Quốc mà thôi; còn ngươi… liệu có tự cho mình là Dazhu quốc không, thì ta cũng không chắc lắm.”

Bộ trưởng Bộ Lễ cứ mãi mơ màng đi đâu đó xa xôi.

Luôn luôn như vậy mà.

Bộ trưởng Bộ Hình, người cũng phụ trách rất nhiều việc liên quan đến các linh hồn và yêu ma, nếu không phải vì bộ áo quan của ông ấy quá nổi bật, thì ông ấy chỉ là một người đàn ông trung niên bình thường mà thôi. Nhưng ông ấy đã chủ động lên tiếng, can thiệp vào những chuyện rắc rối của hai vị Thượng Trụ Quốc kia, và nói một cách nghiêm túc: “Thưa Cao đại nhân, Thưa Yuan đại nhân, trong buổi họp này, mỗi lời nói đều có thể quyết định số phận của dân tộc Đại Lý; những mâu thuẫn cá nhân của các ngài, liệu có thể tạm gác lại được không?”

Một vị lão nhân thuộc hoàng tộc Tống thị, hiện đang quản lý danh sách gia tộc hoàng gia của Đại Lý, cười nói: “Trời ạ, suýt nữa tôi cứ tưởng họ của Đại Lý là Yuan hay Cao đấy… làm tôi, một ông già họ Song này, sợ chết khiếp.”

Một vị tướng quân không may mắn như Tào Bình hay Su Gaoshan – không thể dẫn đầu quân đội đi chinh phục phía nam – thì có thân hình thấp bé nhưng cực kỳ cứng cáp. Khi ngồi trên ghế, ông ấy trông có vẻ hơi buồn cười, nhưng những lời nói của ông ấy thì không hề nhẹ nhàng chút nào; ông ấy nói một cách nặng nề: “Nếu có thời gian rảnh rỗi, thà rằng hãy để người ta loại bỏ cái nữ tu kia đi… Người ta ở Lục Ba Đình thích ăn cơm khô; để các tu sĩ dưới trướng tôi xử lý đi… Chắc chắn kẻ đứng sau việc cứu cô ta ra cũng sẽ bị loại bỏ sạch sẽ.”

Vị hoàng đế trẻ tuổi không ngồi sau bàn làm việc, mà mang một chiếc ghế đến ngồi gần hơn các quan lại; ông ấy cũng không hề nói gì cả, chỉ ngồi bên cạnh lò sưởi, cúi người lấy tay sưởi ấm.

Bên cạnh đó, có một chiếc ghế bằng gỗ hoàng đàn bình thường, đã được đặt trong căn phòng này hơn một trăm năm rồi.

Nhiều vị hoàng đế thuộc dòng Đại Lý Triều Đại đều được “nuôi dưỡng” lớn lên bởi chiếc ghế Trương Ghế này.

Hoàng đế tiền nhiệm từng sờ vào nó nhưng chưa bao giờ ngồi lên; vị hoàng đế mới này cũng vậy, khi còn nhỏ cũng chỉ sờ vào nó mà thôi.

Chiếc ngai vàng đã thay đổi chủ nhân qua nhiều vị hoàng đế rồi; chỉ có chiếc ghế này

Vị hoàng đế trẻ tuổi dù không đứng dậy chào đón, nhưng cũng ngồi thẳng lên.

Một vị học giả già bước vào cửa và cúi chào Hoàng đế, trên khuôn mặt ông ta không hề có chút kiêu ngạo nào.

Hoàng đế Tống Hòa mỉm cười và gật đầu.

Thái Triệu ngồi trên ghế, quay đầu nhìn vị Thượng thư Bộ Hình vẫn đang đặt hai tay lên tay vịn ghế, cười nói: “Thượng thư Quan này cuối cùng sẽ đứng dậy hay ngồi xuống đây?”

Ông Quan cười hiền lành và nói: “Xin lỗi Ngài Quốc sư, khi tuổi tác đã cao, ngoại trừ việc không thể đi vệ sinh được nữa, thì mọi việc khác đều trở nên rất khó khăn.”

Thái Triệu vẫy tay và nói: “Hãy bắt đầu vào vấn đề chính.”

Khi Quốc sư đến, không khí trong phòng đọc sách của Hoàng gia lập tức trở nên nghiêm túc.

Tất cả mọi người đều tự giác tập trung hết sức.

Thái Triệu nói: “Hôm nay tôi muốn bàn với các bạn về tình hình và triển vọng của Châu Dương Đại Vương Gia, hồ Thư Kiện và Quốc gia Thanh Luân. Nếu chúng ta có thể đặt ra các quy định cụ thể cho từng nơi này, thì sau này, dưới sự lãnh đạo của Sơn Thượng Sơn tại Bảo Bình Châu, chúng ta sẽ có luật pháp để tuân theo và có căn cứ để hành động. Vì vậy, cuộc thảo luận hôm nay có thể quyết định vận mệnh của đại Lý trong hàng trăm năm tới. Mọi lời nói của các bạn hôm nay sẽ được ghi chép lại một cách chi tiết; ai ho khan, ai buồn ngủ, ai uống vài tách trà giữa chừng, ai nói những lời vô nghĩa hay những lời có ích cho Đại Lý Quốc, tất cả sẽ được ghi chép lại. Những người sau này có thể ngồi trong căn phòng này với tư cách là hoàng đế hay tướng lĩnh, đều sẽ biết rõ tất cả những điều đó.”

Cuối cùng, Thái Triệu nói: “Liệu Hoàng đế có thể trở thành vị vua xuất sắc nhất trong lịch sử Bảo Bình Châu, liệu binh mã đại Lý có thể khiến tất cả mọi người trên thế giới phải chăm chú theo dõi chúng ta và ghi nhớ rõ tên tuổi của Hoàng đế, cũng như những vị quan tài ba bên cạnh Ngài, tất cả đều phụ thuộc vào những lời nói và hành động của các bạn hôm nay.”

Thái Triệu đứng dậy, với vẻ mặt nghiêm túc.

Trong buổi họp nhỏ này,

Vị hoàng đế trẻ tuổi từ từ đứng dậy, lòng anh ta tràn ngập những cảm xúc mãnh liệt.

Các quan văn đứng dậy và cúi chào.

Các tướng sĩ đứng dậy và chào bằng cách đưa tay lên ngực.

————

Kim Giá Châu – Một địa điểm cổ của chiến trường, nơi đầy rẫy những di tích tượng thần đổ nát.

Gió lạnh dữ dội ở nơi này có thể khiến bất kỳ người luyện khí nào dưới cấp độ Kim Đan Địa Tiên, chỉ cần ở lại đó một khoả

Một cô gái trẻ tuổi thuộc cấp bậc Từng, người đã phá vỡ rào cản bằng năm cấp độ mạnh nhất thế giới, chỉ nhờ vào một tài năng độc đáo mà mới có thể sống lưu lạc ở nơi này suốt nhiều năm qua.

Bây giờ, cô ấy đang tung ra những cú quyền mạnh mẽ nhắm vào một chàng trai mặc áo trắng đang di chuyển chậm rãi.

Đối thủ của cô chỉ là một người thuộc cấp bậc Kim Thân Cảnh mà thôi.

Với thân hình bình thường của một người Kim Thân Cảnh, có lẽ cô chỉ cần một cú quyền là có thể hạ gục họ.

Nhưng trước mặt người Kim Thân Cảnh này – người còn trẻ hơn cả cô – dù cô đã tung ra hàng nghìn cú quyền, tất cả đều bị đối thủ đánh bại bằng chính ý chí chiến đấu của mình.

Nói một cách đơn giản, đối thủ hoàn toàn không hề đánh trả; cô gái này, người được coi là sẽ đạt đến cấp bậc Kim Thân Cảnh thông qua sáu cấp độ mạnh nhất, lại không thể chạm vào cả một góc áo của đối thủ.

Sức mạnh chiến đấu của chàng trai trẻ mặc áo trắng này quả thực chỉ là mức độ của một người Kim Thân Cảnh mà thôi.

Thật đáng tiếc, đối thủ lại chính là người Tào Từ từ xa xôi Trung Thổ Thần Châu đến đây.

Mỗi cấp độ mà Tào Từ đạt được đều là những cấp độ võ học chưa từng có tiền lệ.

Cô gái trẻ tuổi này, người đã đến đây để rèn luyện từ lâu, hoàn toàn không tin điều đó.

Rồi cô đã trải qua một loạt những cảm xúc phức tạp: háo hức muốn thử sức, thăm dò đối thủ, nỗ lực hết sức, dần dần tuyệt vọng, và cuối cùng trở nên lạnh lùng.

Ngay khi cô định ngừng đánh, Tào Từ cuối cùng cũng nói ra câu thứ hai: “Nếu ý chí chiến đấu của em cứ liên tục tăng lên, tại sao lại dừng lại?”

Sau đó, cô gái trẻ tuổi ấy vẫn cắn răng kiên trì và tiếp tục tung ra những cú quyền mạnh mẽ.

Câu nói đầu tiên của Tào Từ được nói ra sau khi người __TERM029__ kia xuất hiện.

Lúc đó, người __TERM029__ kia, dựa vào sự có mặt của __TERM076__, đã nói một câu gay gắt với cô: “Huai Qian nói đúng, trong mắt __TERM076__, những cấp độ sáu mà em đạt được chỉ là những thứ giấy nát, không đáng kể gì.”

__TERM076__ không muốn cô hiểu lầm, nên mới nói ra câu đầu tiên sau khi gặp cô: “Tôi chưa bao giờ nói những lời đó.”

Lúc này, Lưu U Châu đang ngồi trên lòng bàn tay của một bức tượng thần đã đổ ngã; trên chiếc bàn tay khổng lồ ấy, mọc lên một bụi cây xanh um tùm. Thật kỳ lạ là những bông hoa cỏ ấy không hề bị những cơn gió dữ trên chiến trường cổ xưa cuốn trôi đi. Lưu U Châu không hiểu nổi tại sao. Một gia tộc hàng đầu ở Trung Nguyên, nơi từng có người đứng trong top mười người mạnh nhất qua các thế hệ; một vương triều giàu có và quyền lực, với mối quan hệ xứng đáng như giữa Lưu U Châu và Huai Qian… Tại sao họ lại cùng nhau bỏ trốn hôn nhân, gây ra một trò cười lớn như vậy? Chẳng phải họ muốn trở thành bạn đời thiên tiên đâu; chỉ là có thêm một bản hợp đồng hôn nhân mà thôi. Một danh nghĩa trên giấy tờ ấy chẳng thể ràng buộc được hai người một cách thực sự. Nếu là Lưu U Châu, chỉ cần cái giá hợp lý, anh ta cũng sẵn lòng bán chính mình mà thôi.

Trong khi đó, Tào Từ vẫn tiếp tục tham quan những di tích và bức tượng thần, xem xét từng cái một để tìm hiểu ý nghĩa sâu xa của những chiêu thức võ thuật ẩn chứa bên trong chúng. Thực tế, anh ta đã phát hiện ra khá nhiều điều. Vì vậy, những cú đấm của người phụ nữ kia chắc chắn sẽ không mang lại kết quả gì cả. Bởi vì sự tiến bộ về kỹ năng võ thuật của cô ấy sẽ chậm hơn rất nhiều so với Tào Từ.

Đứng trước một bức tượng thần chỉ có nửa thân, Tào Từ ngước nhìn lên, cảm thấy như thể mình vừa bị một thanh kiếm chém xuyên qua từ vai xuống một bên hông. Người phụ nữ kia, với đôi chân trần và bộ áo trắng, dừng lại đấm, cúi đầu, chống tay xuống đầu gối và bắt đầu ói máu. Cảnh tượng đó khiến Lưu U Châu cảm thấy rùng mình; dường như tất cả những người có tài năng thiên bẩm ở thế giới này đều là những kẻ điên rồ. Thật may mắn khi được tu luyện… Chỉ cần có đủ “năng lượng” trong người, con người có thể yên tâm ẩn mình trong “vỏ rùa”. Như lần này, Lưu U Châu đã đi cùng Tào Từ trên quãng đường dài, đến tận đảo Liuxia, và giờ đây đã đến Kim Giá Châu. Trong số những bảo vật mà Lưu U Châu sở hữu, chỉ riêng áo choàng phép thuật thôi đã có tới hai chiếc; tuy nhiên, một trong số đó đã được anh ta tặng cho bạn bè Huai Qian vài năm trước. Nói là bạn bè, nhưng thực ra chỉ là bạn bè thông thường mà thôi… Không phải là những người có tính cách hợp nhau, mà chỉ là do quan hệ gia tộc mà thôi.

Tuy nhiên, so với những người bạn chỉ biết nói suông trên lời nói hoặc cùng nhau uống rượu bên bàn tiệc, thì việc có thể “mượn” được một số Pháp bảo và Lưu U Châu từ người con độc nhất của vị Thần Tài này quả là điều may mắn. Lưu U Châu cũng thường muốn nói với những “người bạn” kia rằng, không phải họ thông minh gì đâu, mà chính Lưu U Châu từ nhỏ đã có thói quen “không sẵn lòng cho đi của cải, sẽ cảm thấy khó chịu”. May mắn thay, bố mẹ anh ta chưa bao giờ quan tâm đến điều này. Có một lần, khi anh ta thành tâm tặng quà cho một người bạn thân thiết, sau đó mới phát hiện ra rằng người đó không coi anh ta là bạn, và đã khiến Lưu U Châu – lúc đó mới chỉ khoảng mười tuổi – khóc đến nỗi tinh thần suy sụp. Sau đó, bố anh ta đã dẫn anh ta đến ngọn núi chứa báu vật của gia tộc mình… Đó thực sự là một ngọn núi! Người đàn ông giàu có bậc nhất châu lục ấy hỏi con trai mình: Nếu mỗi ngày tặng một món quà, thì anh ta sẽ phải sống bao nhiêu năm mới có thể tặng hết toàn bộ “núi báu” đó?

Lưu U Châu tính toán và đưa ra con số chính xác.

Kết quả là, bố anh ta vung tay mở ra một lệnh cấm bí mật; phía sau ngọn núi báu kia, lại còn có một ngọn núi báu khác còn hùng vĩ và lộng lẫy hơn nữa. Những ánh sáng rực rỡ đó suýt nữa làm cho đôi mắt của đứa trẻ bị tổn thương nghiêm trọng. Lưu U Châu lập tức bắt đầu khóc nức nở… Sao nhà mình lại giàu có đến thế này nhỉ?

Ngay hôm đó, cậu bé đã được treo đầy báu vật trên người và kiêu hãnh rời khỏi khu vực cấm của gia tộc. Cậu bé cười vui vẻ, và không quên lau nước mũi, nước mắt lên tay áo của bố mình.

Tuy nhiên, vào ngày hôm đó, vị Thần Tài giàu có bậc nhất châu lục này đã dạy Lưu U Châu một bài học quý báu từ truyền thống của gia tộc: “Kiếm tiền thì dễ dàng, nhưng việc giữ tiền mà không gây ra rủi ro mới là điều khó khăn; cách tiêu tiền sao cho không mang lại họa cũng là điều quan trọng.”

Với một đứa trẻ còn nhỏ, người đàn ông ấy đã kể cho nó nghe những bài học đau đớn trong lịch sử gia tộc. Lúc đó, Lưu U Châu mới hiểu ra rằng, một gia tộc giàu có nhưng không cẩn thận, chỉ biết theo đuổi con đường cũ để kiếm tiền, thì rất có thể sẽ gặp rủi ro nghiêm trọng; việc tiêu tiền sai cách cũng sẽ mang lại họa lớn.

Lưu U Châu Lớn đến thế này mà lần duy nhất bị bố đánh là vào lúc có một gia tộc quen biết, luôn vì lợi nhuận mà làm điều xấu xa, gặp rắc rối, anh đã giúp người bạn đáng thương kia vay tiền để họ vượt qua khó khăn, an ủi họ và còn mắng mỏ kẻ chịu trách nhiệm. Tất nhiên, phần lợi nhuận đáng được nhận, anh cũng không hề thiếu. Nhưng ngay sau khi người bạn đó rời đi, bố anh xuất hiện và đánh anh một cái, má anh chảy máu; bố hỏi anh có biết mình sai ở đâu không, anh trả lời rằng không nên cho vay tiền, và lại bị đánh thêm một cái nữa, ngã gục xuống đất.

Lưu U Châu Vùng dậy, ngồi xuống đất và không nói gì nữa.

Người đàn ông cười lạnh: “Trong kinh doanh, có gì là sai cả? Đồng tiền mới là thứ sạch sẽ nhất trên đời này.”

Cho đến bây giờ, Lưu U Châu vẫn chưa bao giờ được bố mình nói ra nửa câu trả lời còn lại.

Có lẽ đó là một tờ giấy mà tổ tiên của gia tộc Lưu thị đã để lại từ lâu. Trên tờ giấy đó, được các đời chủ nhân của gia tộc Lưu thị thờ cúng trong đền thờ, có viết tám chữ: “Giàu có nhưng phải giữ lương tâm; nếu không, tất cả sẽ tan biến.”

Bây giờ, Lưu U Châu đang ngồi giữa đám hoa cỏ xung quanh bức tượng đổ nát, thở dài… Mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng; chỉ mong rằng khi mình trở thành chủ nhân của gia tộc Lưu thị, mình sẽ không phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn như vậy nữa.

Lưu U Châu thầm hỏi Tào Từ ở phía xa: “Anh nghĩ Huai Qian sẽ trở về từ Bắc Cư Lô Châu vào lúc nào?”

Tào Từ chỉ đơn giản là gật đầu.

Lưu U Châu lắc đầu… Đó chính là câu trả lời của Tào Từ– ông ta không hề nghĩ đến điều đó, và cũng không bao giờ muốn nghĩ đến.

Lưu U Châu thường xuyên hỏi Tào Từ những câu hỏi linh tinh; có lẽ vì cảm thấy không nên im lặng mà lại không lịch sự khi trả lời, nên Tào Từ chỉ đơn giản là gật đầu, để cho thấy mình đã nghe thấy.

Người phụ nữ trẻ tuổi đó nghĩ rằng mình có cơ hội, liền dùng hết sức để đánh một quyền, nhưng kết quả là cổ tay cô ta vang lên tiếng “kêu” chói tai; khi cô ta ngã xuống đất, vai cô ta rung lắc một chút, và sau khi đứng vững lại, một cánh tay của cô ta đã không thể cử động được nữa.

Lưu U Châu đưa hai tay ra xoa nhẹ hai bên thái dương, luôn cảm thấy rằng việc khuyến khích Tào Từ đến đây tham quan các di tích này, chỉ là để có cơ hội nhìn thấy xem người phụ nữ đó là người như thế nào… Thực ra, điều đó không hề hay chút nào.

Lưu U Châu tự hỏi liệu người phụ nữ này – người có khả năng là mạnh nhất trong sáu cấp độ hiện nay – có cần gì không… Ông ấy có rất nhiều thứ như vậy ở đây; cô ấy có thể lấy đi bất cứ thứ gì cô ấy muốn, ngay cả khi cô ấy không cần đến chúng… Nhưng sau bao năm xa cách quê hương, lần trở về này, trong Gia tộc của mình chắc hẳn vẫn còn nhiều người trẻ tuổi, phải không? Cứ coi như là tiền lì xì cho các em nhỏ vào dịp Tết vậy…

————

Khi Long Quân Quận được nâng cấp thành Thành phố Shengzhou,

Lạc Bạc Sơn và khu vực lân cận đã xuất hiện thêm một vị thái thú mới đến từ một quốc gia chư hầu Hoàng Đình Quốc; thành phố cũng có thêm vị thần bảo vệ; còn căn biệt thự nơi treo tấm biển “Tài hoa cao thượng” thì người thuộc họ Gu đã được thăng chức theo công lao, dường như như lên trời vậy, trở thành vị thần cai quản núi Bắc Yếu của Đại Lý… Và người Ma Nữ Mặc Áo Cưới kia cũng trở về nơi Gia Phủ Đình, sống ẩn dật, chỉ có thần sông Xiù Hoa thỉnh thoảng ghé thăm ông ấy một hai lần.

Trong số năm vị thần cai quản núi của Đại Lý cũ, bốn vị đã được điều động khỏi núi, đến nơi khác trên đảo Bảo Bình Châu để chiếm giữ một vị trí Sơn Nguyệt nào đó… Vì vậy, ngoại trừ vị thần họ Gu không mấy nổi tiếng kia, ba vị thần bản địa của Đại Lý cũng đã được thăng chức theo đúng quy trình; dù không phải là các vị thần chính của năm ngọn núi, nhưng họ đã trở thành những vị thần hàng đầu trên đảo Bảo Bình Châu, chỉ đứng sau năm ngọn núi mới mà thôi.

Vị thần Bắc Yếu Ngụy Bạch đã bắt đầu cuộc ẩn dật của mình.

Khu vực Bào Vân Sơn được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt.

Đại Lý Triều rất coi trọng việc này; ngoài vị Thánh nhân Nhậu Khuông, ông ấy thậm chí còn đặc biệt sai Hứa Nhược đến bảo vệ quá trình thăng chức của Ngụy Bạch.

Trên Lạc Bạc Sơn, Châu Liệm và Trịnh Đại Phong đang chơi cờ với nhau…

Cậu bé mặc áo xanh đã ngồi xem ván cờ một lúc, nhưng càng xem càng buồn ngủ; cuối cùng cậu liền nằm xuống bên cạnh chiếc bàn đá và ngủ thiếp đi, nước bọt chảy đầy khắp mặt bàn. Trịnh Đại Phong liền nhấc đầu cậu bé lên, vặn cổ tay mình để lau sạch nước bọt trên má cậu ấy, rồi đẩy đầu cậu ra xa khỏi bàn cờ một chút.

Châu Liệm vuốt ve cằm mình và nói từ từ: “Ngay cả khi tính thêm những khoản tiền thu được sau khi Ngụy Bạch đạt đến cấp độ cao hơn, tổ chức thêm một bữa yến tiệc vào ban đêm, vẫn còn thiếu một khoản không nhỏ đâu.”

Trịnh Đại Phong đáp: “Nếu thực sự không có cách nào khác, chúng ta chỉ cần gửi một lá thư cho vị Sơn Chủ ấy – người luôn thích đi du lịch và tìm kiếm niềm vui – để anh ấy mang ra vài bảo vật giúp đỡ gia đình chúng ta. Tôi không tin là sau khi lang thang ở Bắc Cù Lỗ Châu lâu như vậy, anh ấy vẫn không tìm được một cô gái xinh đẹp để mang về Bảo Bình Châu; chắc chắn trong túi anh ấy vẫn còn dư dả tiền bạc chứ?”

Châu Liệm cười và nói: “Anh Đại Phong, chữ viết của anh thật đẹp, đọc lên thật là thích mắt. Vậy thì để anh viết lá thư này đi; chắc chắn chàng trai nhà tôi sẽ cảm thấy vui hơn khi thấy nó.”

Hai cô gái ngồi song song đối diện với Trần Linh Quân là cô gái mặc áo đen tên Chu Gạo hạt và cô bé mặc váy hồng tên Trần Như Sơ.

Chu Gạo hạt lập tức ho một cái.

Trịnh Đại Phong quay đầu lại và giả vờ ngạc nhiên: “Con quái vật lớn này đến từ đâu vậy?!”

Chu Gạo hạt Song Chi Hoàn cười và nói: “Tình cờ thật, nó cũng đến từ Bắc Cù Lỗ Châu, ở một nơi tên là Hồ Ngọt Ngào!”

Bên kia căn nhà tre, có tiếng động lớn vang lên.

Trịnh Đại Phong giật mình và nói một cách oai phong: “Chơi cờ thôi, chuyện tiền bạc thì cứ để số phận quyết định, tuân theo duyên phận mà thôi.”

Chu Gạo hạt cúi đầu xuống.

Trần Như Sơ nhẹ nhàng đưa cho cô một lòng bàn tay đầy hạt dưa.

Chu Gạo hạt lắc đầu, không cảm thấy thèm ăn gì cả.

Trần Như Sơ chào tạm biệt, thu lại hạt dưa, rồi cùng Chu Gạo hạt chạy về phía căn nhà tre.

Dự đoán là khoảng nửa giờ nữa, tiếng động ở tầng hai sẽ tạm dừng.

Mỗi ngày đều như vậy.

Cô cần phải cùng Chu Gạo hạt đun nước trước, sau đó mới lên tầng hai làm việc riêng.

Vào đêm hôm đó…

Bèi Tiền ở trong nhà nhảy múa, vận động cơ thể một hồi lâu, rồi mới giả vờ tỉnh táo bước ra từ tầng một. Trần Như Sơ

Tầng hai, Thái Thành cười ha hả và nói: “Tập quyền anh vào giữa đêm, cũng khá là hay đấy nhỉ?”

Bèi Tiền tức giận đáp: “Chu Mì Lệ, ngươi nói bậy gì thế? Tập quyền anh là chuyện phải làm hàng ngày chứ!?”

Chu Mì Lệ nhăn mặt và nói: “Tôi sai rồi.”

Bèi Tiền lén khen ngợi trong lòng: “Cô bé này thật có trách nhiệm… Xứng đáng là vị hộ mệnh phải đắc lực của cửa hàng tặng quà ở Hẻm Rồng Kỳ Diệu này; trung thành và luôn sẵn sàng giúp đỡ mọi người.”

Còn vị hộ mệnh trái kia, suốt ngày chỉ biết nhảy nhót lung tung… thật là đáng bị đánh đấy!

Thái Thành nói: “Không đi giúp Thân Uyên Kỳ tập quyền anh sao?”

Bèi Tiền thốt lên một tiếng, rồi đi ra sân trống và hỏi: “Vậy tôi nên cố gắng bao nhiêu mới được?”

Thái Thành đáp: “Tùy theo tâm trạng của mình thôi.”

Bèi Tiền suy nghĩ một lát, rồi nhíu mày, bắt đầu cân nhắc kỹ lưỡng về vấn đề này… Ông già này thật là xấu xa… Dù cho mình cố gắng bao nhiêu, cuối cùng vẫn muốn Thân Uyên Kỳ đánh mình mà thôi…

Thái Thành nói: “Dù bạn có tâm trạng thế nào đi nữa… Nếu không đi xa ra, thì tôi cũng sẽ không vui đâu.”

Bèi Tiền thở dài một tiếng, rồi nháy mắt, vẽ nên một biểu cảm kỳ quặc trên khuôn mặt, sau đó nhẹ nhàng ném cây gậy đi bộ đó cho Chu Mì Lệ.

Chu Mì Lệ đưa một tay ra sau lưng, tay kia nắm chặt thành quyền, xoay mắt cá chân và… với một tiếng “bụp”, bụi bặm bay tứ tung, cô ấy biến mất như khói xanh.

Thân Uyên Kỳ đang tập quyền anh trên các bậc thang của Lạc Bạc Sơn. Bỗng nhiên, cô ấy căng thẳng, quay đầu lại… Có ai đó đã đánh nhẹ vào trán cô ấy, rồi biến mất ngay lập tức.

Thân Uyên Kỳ đổ mồ hôi đẫm, nhìn về phía nơi người đó biến mất… và thấy một bóng dáng thon thả quen thuộc đang đứng trên cành cây cao.

Người đó đặt một chân lên cành cây, chân kia đặt lên đầu gối của chính mình…

Thân Uyên Kỳ biết rằng Bèi Tiền gần đây luôn tập quyền anh ở tầng hai.

Nhưng cô bé đen này, mới tập quyền anh được vài ngày thôi mà?

Bèi Tiền nói một cách nghiêm túc: “Chị Căn ơi, lúc nãy em chỉ đánh thử với chị thôi, sau này sẽ giúp chị tập quyền anh đấy. Chị đừng dùng sức mạnh quá nhé. Chị lớn tuổi hơn, tập quyền anh lâu hơn, lại cao hơn nữa; hãy nhường em một chút đi.”

Thân Uyên Kỳ hít một hơi thật sâu, chuẩn bị tư thế đấu, rồi nói một cách trang nghiêm: “Xin bắt đầu!”

Cứ như đối mặt với kẻ thù lớn vậy.

Bèi Tiền bỗng cảm thấy lo lắng… Sao vậy nhỉ? Chúng ta chỉ đánh thử với nhau thôi mà, cứ làm theo kiểu con ngỗng trắng kia, để cho có hình thức là được rồi.

Bèi Tiền do dự một chút, rồi vội vàng lấy ra một chiếc Chương Phù Lục và áp vào trán mình… Phải tự tin lên đã!

Có vẻ như phải nghiêm túc thực sự mới được… Nếu không, bị Thân Uyên Kỳ đánh một quyền thì sao đây?

Bèi Tiền rất rõ ràng rằng chị Căn này hàng ngày tập quyền anh rất chăm chỉ, không ngừng nghỉ, đi đi lại lại suốt ngày đêm… Người đầu bếp luôn nói rằng đó mới là tinh thần kiên cường của người tập võ.

Bèi Tiền dùng đầu ngón chân đạp nhẹ vào cây… Cành cây uốn cong thành một đường vòng lớn nhưng không hề gãy… Khi sức đạp của cô ta tan biến, cành cây bỗng nhiên bật lên, và cô ta biến mất khỏi tầm mắt.

Thân Uyên Kỳ chợt ngẩn ngơ… Rồi ngay lập tức bị một quyền đánh trúng lưng, rơi xuống núi… Trong không trung, cô ta lại bị một cái khuỷu tay đánh vào xương sống, rơi thẳng xuống các bậc thang, người văng mạnh xuống đất, rồi ngất đi.

Bèi Tiền rơi xuống đất, ngồi xuống một bên, đầu đẫm mồ hôi… Làm sao nhỉ? Chuyện gì vừa xảy ra vậy?

Châu Liệm và Trịnh Đại Phong đứng trên bậc thang, nhìn nhau.

Bèi Tiền vội vàng vuốt ve trán mình, rồi lén đẩy Thân Uyên Kỳ một cái, đồng thời quay đầu lớn tiếng nói: “Lương tâm trời đất ơi! Thật sự không phải lỗi của em đâu… Là Thân Uyên Kỳ tự mình ngã đấy! Em không thể nào giữ được cô ấy đâu!”

————

Trên một chiếc thuyền đang qua lại gần Thành phố Mây, chuẩn bị đến hang Long Cung Động Thiên…

Trần Bình An mặc bộ áo xanh, đeo thanh kiếm Tiên Hiệp trên lưng, khoác túi đồ, đang nằm dựa vào lan can thuyền.

Không lâu nữa, anh ta sẽ đạt đến con số hai triệu quyền anh đấy…

Chỉ là không biết ở phía Con hẻm Rồng kia, Bèi Tiền đang học ở trường học như thế nào… Liệu việc giúp đỡ bán hàng trong cửa hàng có làm cản trở việc sao chép sách hay không… Và liệu cô ấy có thể hòa nhập được với con