Mặc một bộ áo xanh, ông ta đi ngược dòng theo con kênh lớn chảy ra biển, không hề cố tình đi dọc theo bờ sông để nghe tiếng nước và quan sát mặt nước. Dù sao thì ông ta cũng cần phải quan sát kỹ lưỡng về phong tục tập quán, các ngọn núi lớn nhỏ và các vị thần linh của nơi này, vì vậy ông ta thường xuyên phải đi đường vòng, không đi quá nhanh.

Khi ông ta quyết tâm làm một việc gì đó, ông luôn làm như vậy – dù phải vất vả và không coi đó là khó khăn – nhưng những người xung quanh ông lại có thể yên tâm. Nếu họ còn trẻ tuổi, thậm chí còn không nhận ra được điều đó là may mắn.

Có lẽ do đã lớn lên trong hoàn cảnh khó khăn ở tầng lớp thấp của xã hội, Trần Bình An sở hữu một sự kiên nhẫn và bền bỉ phi thường.

Trên đường đi, Trần Bình An đã gặp phải một hiện tượng thiên nhiên khiến ông suy ngẫm sâu sắc.

Một lần, Trần Bình An đã nghỉ qua đêm tại một quán trọ gần đền Thành Hoàng của một huyện thuộc nước Phù Diệu. Vào lúc nửa đêm, những âm thanh trống chiêng chỉ có những tu sĩ và ma quỷ mới có thể nghe thấy vang lên; bầu không khí u ám bỗng nhiên tan biến, và dưới sự hướng dẫn của các quỷ sai và công chức âm phủ, những linh hồn ma quỷ gần đó lần lượt vào thành phố một cách trật tự. Đây chính là buổi họp ban đêm hai lần mỗi tháng của Thành Hoàng, được gọi là “buổi xét xử ban đêm của Thành Hoàng”. Vào ban đêm, vị Thành Hoàng sẽ xem xét công và tội của các linh hồn ma quỷ trong phạm vi quản lý của mình.

Trần Bình An lặng lẽ rời khỏi quán trọ và đến trước cổng đền Thành Hoàng. Hai vị thần canh cổng, những người có nhiệm vụ ngăn chặn tiếng ồn ào của ma quỷ, khi nhìn thấy ông, liền cúi đầu chào hỏi một cách rất kính trọng, không hề gọi ông là “thiên sư” mà là “thầy giáo”.

Sau khi đáp lại lời chào bằng cách cúi chào, Trần Bình An hỏi liệu mình có thể nghe trực tiếp cuộc xét xử ban đêm của Thành Hoàng hay không.

Vị thần canh cổng ban ngày lập tức quay đi báo cáo, và sau khi nhận được sự cho phép chung từ Thành Hoàng, vị quan pháp luật và ba vị quan chính khác, họ liền mời vị tu sĩ người ngoại địa này vào bên trong.

Trong đại sảnh, Thành Hoàng ngồi trên ghế cao, các quan pháp luật và các quan chức của đền Thành Hoàng xếp hàng một cách trật tự để xét xử các linh hồn ma quỷ. Nếu có ai không đồng ý với phán quyết, và nếu họ không phải là những kẻ ác độc lớn lao, họ sẽ được phép kháng cáo lên các vị thần núi lớn và thần sông lân cận. Lúc đó, các vị thần này sẽ cử các quỷ sai đến đây để xem xét lại vụ án.

Trần Bình An không ngồi trên chiếc

Khi có một con vật Âm vật lớn tiếng kêu oan, không chấp nhận phán quyết đó, thì Trần Bình An mới mở mắt ra và lắng nghe những lời bác bỏ của vị Thần Hồng Lâu tại thị trấn này.

Hóa ra, trong kiếp trước, con vật Âm vật chỉ là một học sinh Nho giáo không có danh hiệu chính thức. Từng đã tình cờ khai quật được một số xương cốt bên ngoài thị trấn và đã chôn cất chúng một cách chu đáo. Con vật Âm vật cho rằng đây là một công lao lớn, và tự hỏi tại sao các vị thần trong đền Hồng Lâu lại không để ý đến điều này; liệu việc này có thể che đậy những tội lỗi của nó hay không? Điều này thật sự là bất công, và nó quyết tâm sẽ kháng cáo lên Ngài Thủy Thần. Nếu Ngài Thủy Thần cũng không quan tâm đến việc này, và mọi người đều bảo vệ lẫn nhau, thì nó sẵn sàng hy sinh cơ hội được tái sinh để kêu oan và tiếp tục kháng cáo lên Ngài Trung Nhạc Sơn Tử của nước Phù Dương, yêu cầu Ngài minh oan và trừng phạt sự thiếu trách nhiệm của vị Thần Hồng Lâu tại thị trấn này.

Vị Thần Hồng Lâu nổi giận và nói: “Trong thế gian này, các vị Thần Hồng Lâu quan sát cuộc sống của mọi người trên dương gian. Những việc các người làm trong kiếp trước, dù là tốt hay xấu, đều sẽ được đánh giá một cách công bằng! Dù các người có đi kháng cáo lên Ngài Thủy Thần hay Ngài Trung Nhạc Sơn Tử, thì phán quyết của đêm nay vẫn sẽ được tuân thủ, và không có khả năng thay đổi!”

Con vật Âm vật đó ngã xuống đất, hoàn toàn tuyệt vọng.

Đã gần sáng rồi.

Cuộc xét xử ban đêm của vị Thần Hồng Lâu đã kết thúc.

Trần Bình An mới đứng dậy, đi qua các cột trụ và đứng dưới sảnh, cảm ơn vị Thần Hồng Lâu mặc áo quan chỉ có hai màu đen trắng, sau đó chào tạm biệt và rời đi.

Vị Thần Hồng Lâu đã đưa Trần Bình An đến cửa ra vào của đền Hồng Lâu.

Khi đến cửa, vị Thần Hồng Lâu do dự một chút, rồi dừng lại và hỏi: “Ông có phải là một người lao động trong khu vực Quý Giang Châu, đã bí mật đào một con đường để những cây cổ thụ lớn được đưa xuống núi để khai thác không?”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Thật vậy, con đường đó rất gập ghềnh và đầy khí độc, nên con cảm thấy không nỡ để mọi người phải đi qua đó.”

Vị Thần Hồng Lâu thở dài và nói: “Trong số những người đó, có hai người lẽ ra đã phải chết trên đường vận chuyển những cây cổ thụ đó: một người bị những cây cổ thụ đè chết, một người khác thì rơi từ vách núi xuống và chết. Vì vậy, hành động của ông thực sự đã cứu sống hai mạng người. Vậy ông có biết rằng hành động này khiến ông tích lũy

Vị Thần Chủ Tịnh thành nhìn người tu hành kia một lúc rồi cười nói: “Nguyên nhân vì sao ngài được gọi là ‘ngài’ thì giờ tôi đã hiểu rồi.”

Khi các vị thần quan sát thế gian của loài người, họ không chỉ xem xét những việc xảy ra mà còn quan sát cả tâm hồn con người nữa.

Thần Chủ Tịnh thành thở dài và nói tiếp: “Con người hành động giống như những dòng nước tích tụ lại thành sông; nước sông có thể nuôi dưỡng đất đai, mang lại lợi ích cho muôn dân, nhưng cũng có thể tràn ngập và gây ra thảm họa. Có lẽ chỉ một trận lũ lụt bất ngờ cũng đủ để khiến vô số người thiệt mạng. Trong chốc lát, công và tội có thể đổi chỗ, khiến con người không kịp phản ứng. Vì ngài đã quyết định đi tu trên núi, ngài cần phải hết sức cẩn thận. Tất nhiên, tôi chỉ là một vị thần bé nhỏ, lời nói của tôi không có giá trị gì lớn; tôi hy vọng ngài đừng để những lời này làm xáo trộn tâm trí ngài, nếu không tôi sẽ phải gánh chịu trách nhiệm rất lớn.”

Trần Bình An một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn.

Trần Bình An trở về khách sạn, thắp đèn lên bàn và bắt đầu sao chép trang kinh Phật này để tĩnh tâm. Sau khi hoàn thành, anh thu dọn giấy bút và trang kinh lại.

Bình minh bắt đầu ló rạng.

Trần Bình An tắt đèn và đứng bên cửa sổ. Nếu suy ngẫm kỹ lưỡng, người ta sẽ thấy rằng những quy tắc của các vị thần núi non thực ra khác biệt khá nhiều so với những quy tắc mà Đạo Nho đặt ra; chúng không hoàn toàn phù hợp với quan niệm thông thường về điều tốt và điều xấu, thiện và ác.

Càng leo cao trên núi, con người càng giống một người tu hành; đó là con đường mà ai cũng phải đi qua. Giống như mỗi người đều phải trưởng thành vậy.

Trần Bình An thực sự cảm thấy rất vui. Anh đã đi qua rất nhiều núi non, thu thập được rất nhiều đồ vật; giờ đây, hành trình sắp tới của mình khiến anh tràn ngập niềm mong đợi. Một bông hoa đơn độc không thể tượng trưng cho mùa xuân; chỉ khi cả khu vườn đầy hoa nở thì mới là cảnh tượng đẹp đẽ mà Trần Bình An mong muốn nhìn thấy nhất.

Trần Bình An rời khỏi thị trấn và tiếp tục hành trình trên lãnh thổ của đất nước Fú Quý. Không còn chiếc kẹp tóc ngọc hay chiếc mũ lá nữa; anh chỉ mang theo một cái thùng tre, mặc áo xanh và cầm cây gậy tre, đi du hành một mình. Một ngày nọ, tại một ngôi miếu ven sông, sau khi thắp hương, Trần Bình An phát hiện ra một cây bách hàng nghìn năm tuổi; cần đến bảy hoặc tám người đàn ông khỏe mạnh mới có thể ôm trọn cây đó. Bóng râm của cây che phủ gần một nửa quảng trường; bên cạnh cây có m

Sau khi đọc xong nội dung bia mộ, người ta mới biết rằng cây cổ thụ này đã trải qua rất nhiều cuộc chiến tranh và biến động lịch sử; dù thời gian trôi qua, nó vẫn kiên định đứng vững ở đó.

Trần Bình An Rất thích nội dung của những dòng chữ trên bia mộ, nên anh ta lấy ra chiếc hòm tre xanh, chuẩn bị giấy bút mực, rồi dùng hòm tre làm bàn viết để sao chép từng chữ một vào giấy.

Nội dung bia mộ rất dài, và Trần Bình An sao chép một cách tỉ mỉ không ngừng nghỉ; không biết từ lúc nào trời đã tối.

Đền thờ có quy định cấm vào ban đêm, nhưng người coi sóc đền thờ không hề đuổi khách đi, mà còn cùng với các em nhỏ trong đền mang đến hai cái ghế đặt hai bên bia mộ, sau đó thắp đèn để chiếu sáng cho bia mộ. Ánh đèn được che phủ bằng lớp vải mỏng, trông thanh lịch mà tinh xảo, nhằm ngăn không cho gió thổi tắt đèn.

Khi nhìn thấy cảnh này, Trần Bình An vội vàng dừng việc sao chép, đứng dậy và cúi chào để cảm ơn.

Người coi sóc đền thờ cười và vẫy tay, bảo khách hàng tiếp tục sao chép bia mộ, đồng thời nói rằng đền thờ có nhà ở để khách hành hương có thể nghỉ qua đêm.

Người già ra lệnh cho một em nhỏ, và cậu bé đó liền cầm chìa khóa, ngồi xuống một bên và buồn ngủ.

Em nhỏ cảm thấy rất nhàm chán, nên đứng sau lưng người đang sao chép bia mộ để nhìn. Những dòng chữ đó… không tốt lắm, cũng không xấu lắm, chỉ là được viết một cách cẩn thận và ngay ngắn mà thôi; thật khó để nhận ra điểm đặc biệt nào ở chúng. Trước đây, em đã đến thăm nhiều đền thờ khác, và những bức bích họa hay những dòng chữ được viết trên đó thực sự rất đẹp; đặc biệt là có một vị văn hào say rượu và đã viết một bức tranh bằng chữ thảo trên tường, khiến người ta xem xong không khỏi xao lòng. Mặc dù đó là chữ thảo, nhưng nó vẫn được giới văn học của quốc gia Fuyu ca ngợi là một tác phẩm tuyệt vời.

Còn những dòng chữ của vị thanh niên mặc áo xanh này… thì không hấp dẫn lắm.

Sau khi sao chép xong bia mộ, Trần Bình An thu dọn lại hòm tre và đeo lên vai, sau đó đi đăng ký ở nhà khách. Về việc làm thế nào để bày tỏ lòng biết ơn, anh ta suy nghĩ mãi và quyết định rằng chỉ có thể vào ngày mai, khi rời đi, sẽ quyên góp thêm tiền hương dầu để cảm ơn.

Em nhỏ liên tục ngáp, cảm thấy như có những con ruồi buồn ngủ bò vào tai mình; tuy nhiên, cậu bé cũng không trách móc khách hàng này quá chậm trễ. Bởi vì đền thờ này có rất nhiều bia mộ và bức bích họa, nên thường xuyên có những người đọc sách đến đây để sao chép

Trần Bình An Bước vào hành lang, dừng chân lại và nhìn ngược về phía sau.

Lá cây bách hàng nghìn năm đang rơi rụng.

Trần Bình An Cười nhẹ và thì thầm: “Gió mát trăng sáng làm rung lá, tưởng như ánh kiếm của vị tiên kiếm.”

Cậu bé nhỏ ngạc nhiên: “Thật là một bài thơ hay! Chàng đã đọc nó trong cuốn sách nào vậy?”

Trần Bình An Cười và đáp: “Quên mất nguồn gốc rồi.”

Cậu bé tiếp tục: “Nếu chàng tự cảm nhận được và viết ra bài thơ này thì tốt biết mấy. Sau này, tôi sẽ nhờ ông chủ miếu viết giúp, để ghi lên tường nhà thờ, như vậy thì ngôi miếu của chúng ta sẽ càng thêm phong phú hơn.”

Trần Bình An Nhìn về phía cây bách cổ thụ, lắc đầu.

Cậu bé nghĩ rằng vị chàng trai xa xứ này muốn nói rằng bài thơ đó không phải do chính mình sáng tác ra, liền nhẹ nhàng nói: “Chàng ơi, đi thôi, tôi sẽ dẫn chàng đến nhà trọ để nghỉ ngơi sớm. Nhà trọ không lớn lắm, nhưng rất sạch sẽ; yên tâm đi, tôi tự mình quản lý nó, chắc chắn không có con kiến hay sâu bọ nào đâu.”

Nói xong, cậu bé tiếp tục: “Nếu chẳng may gặp phải điều gì đó không mong muốn, chàng đừng đi kể với ông chủ miếu nhé.”

Trần Bình An Cười và gật đầu, theo cậu bé đi về phía nhà trọ.

Bên kia cây bách cổ thụ, lá cây vẫn rơi rụng.

Con quái vật cây cối đang chuẩn bị hóa thành hình người kia, suýt nữa đã khóc lóc vì tức giận; nó ước gì có thể giữ chặt cái đầu gỗ của cậu bé nhỏ kia và đập cho nó tỉnh táo lại!

Đồ ngốc này, sao lại không hiểu chuyện gì cả? Biết không, nếu nhà thờ mời vị tiên kiếm đó viết bài thơ lên tường, thì có lẽ nó sẽ thăng hoa ngay lập tức! Còn về việc phong thủy và sự thịnh vượng của ngôi miếu, chắc chắn cũng sẽ tăng lên vô số.

Mười vị quan lại cao cấp ở triều đình nước Phù Diệu có thể sánh bằng một bức thư pháp của người này không?

Nhưng vì vị tiên Vừa rồi đã lắc đầu, nó không dám nói gì thêm, để tránh làm phiền vị tiên đó khi họ đi qua đây.

Vào đêm khuya hôm đó, Trần Bình An vẫn tiếp tục luyện tập các bài tập đi bộ theo hướng dẫn của sáu bước, đồng thời kết hợp với các bài tập kiếm và ngủ trong tư thế đứng.

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, ý chí võ thuật lan tỏa khắp cơ thể.

Trong thế giới nhỏ bé của con người, cũng có những cách tu luyện riêng biệt.

Tu luyện cả thể xác lẫn tâm hồn, không hề thiếu sót.

Trần Bình An Trong lòng có chút xao động, nhưng vẫn không mở mắt, tiếp tục đắm chìm trong tâm trí và tiếp tục luyện

Vào một ngày nọ, vị lão nhân trông coi đền thờ mơ thấy một người đàn ông mặc áo xanh, đang mang trên vai một cành cây bách cổ thụ, giống hệt một hiệp sĩ đeo kiếm. Người này đã tiết lộ rằng mình chính là hóa thân của cây bách tướng sĩ ở gian sau đền thờ. Anh ta mong rằng vị lão nhân sẽ nhờ người khách mặc áo xanh đó viết cho mình một bức thư phong, và dù có phải van nài đến đâu đi nữa, cũng phải thuyết phục được vị thiên sư đã qua đêm ở đền thờ để hoàn thành việc này trước khi tiếp tục hành trình. Lời cầu xin của anh ta rất tha thiết, đến nỗi người đàn ông mặc áo xanh suýt nữa rơi nước mắt.

Sau khi tỉnh dậy từ giấc mơ, vị lão nhân thở dài, dường như không muốn ép buộc ai cả, và cũng không biết phải nhờ cậy người thanh niên tuổi trẻ này ra sao. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông nhớ lại rằng cây bách cổ thụ đã đồng hành cùng đền thờ suốt hàng nghìn năm, và trong lịch sử cũng có rất nhiều câu chuyện về sự may mắn mà cây này mang lại cho đền thờ. Vì vậy, vào ban đêm, ông vẫn quyết định rời khỏi nhà và đi về phía nhà trọ. Tuy nhiên, khi đến nơi, ông do dự mãi mà không dám gõ cửa. Thay vào đó, ông đi về phía cây bách cổ thụ và nói nhẹ: “Xin lỗi, Cây Bách ạ… Tôi không làm theo lời yêu cầu của người đó. Hành động của các vị thiên sư thật khó đoán trước; nếu họ không muốn để lại thư phong, chắc hẳn là đền thờ này vẫn chưa đủ công đức và phúc duyên.”

Cây bách cổ thụ im lặng, chỉ có tiếng thở dài, và cũng không ép buộc vị lão nhân thay đổi ý định của mình.

Chỉ đến lúc này, Trần Bình An mới ngừng tập luyện và mỉm cười thông cảm.

Trần Bình An luôn tin rằng, những điều xấu xa và bất chính vẫn xuất phát từ con người, chứ không phải từ các vị thiên sư. Chúng ta cần phải xem xét thứ tự ưu tiên; cái mà mọi người gọi là “giữ được núi xanh thì sẽ không lo thiếu củi để đốt” thực chất chỉ là ý nghĩa rằng “núi xanh” vẫn tồn tại trong lòng con người.

Vì vậy, một bóng dáng mặc áo xanh xuất hiện bên cạnh vị lão nhân, cười và nói: “Điều này không phải là việc gì khó khăn cả.”

Cây bách cổ thụ, sau hàng nghìn năm tu luyện nhưng vẫn chưa có hình dạng con người đầy đủ, hiện lên dưới hình dạng một người đàn ông mặc áo xanh, thân hình vẫn mơ hồ và không ổn định. Nó quỳ xuống và cúi đầu tạ ơn: “Cảm ơn thiên sư đã ân huệ!”

Vị lão nhân cũng cảm thấy hơi lo lắng và định cúi đầu tạ ơn lại.

Nhưng Trần Bình An đã nhận lời cúi đầu của cây bách cổ thụ một cách thoải mái.

Tuy

Quay đầu nhìn lại, vị lão sư trong đền cùng người phụ nữ mặc áo xanh vẫn đang đứng đó tiễn mình đi. Trần Bình An vẫy tay và tiếp tục hành trình xa xôi của mình.

Thật tốt, vậy là tiết kiệm được một khoản tiền dùng để thắp hương rồi.

Không uổng công chút nào.

Trần Bình An cười ha hả và tiếp tục đi bộ trên con đường yên tĩnh vào ban đêm, bước đi từng bước chậm rãi.

Dù ngày hay đêm, không có gì cần phải kiêng kỵ.

Cuộc sống này vốn thế, mọi sự đều có số mệnh riêng của nó.

Việc ngôi đền này gặp được Trần Bình An, có lẽ đã trở thành một điều may mắn đối với họ.

Nhưng ở những ngôi đền khác, dù phong thủy có khác biệt, nếu gặp được những người tu luyện khác nhau với tính cách và duyên phận khác nhau, cũng có thể là những cơ hội tốt. Nhưng nếu gặp phải Trần Bình An, thì có lẽ chỉ là sự va chạm thoáng qua mà thôi.

Trên con đường lớn này, có vô số con đường, mỗi con đường đều dẫn đến đỉnh cao.

Vì vậy, những người cùng con đường mới trở nên hiếm gặp đến thế.

Sau đó, Trần Bình An dừng chân bên bờ sông Đại Đỗ thuộc vùng Trung Nguyên của quốc gia Phù Dương, và cùng một ông lão câu cá bên cạnh. Người đàn ông đó rõ ràng là một người luyện khí, chỉ là cấp độ còn thấp một chút, Quan Hải Cảnh nhưng có vẻ rất quý phái, xung quanh có rất nhiều thiếu nữ hầu gái và trẻ em, hàng loạt cần câu màu xanh, còn việc chuẩn bị mồi thì càng không thiếu gì, từng chậu lớn này đến chậu lớn khác; có lẽ dòng sông Đại Đỗ rộng lớn đến mức ngay cả những con cá lớn nhất cũng có thể no lòng khi ăn những mồi này. Thấy người thanh niên mặc áo xanh dường như là một người thuộc cấp độ bốn hoặc năm, lại là người yêu thích việc câu cá, ông lão liền bảo một thiếu nữ mang đến cho Trần Bình An một chậu mồi lớn. Thiếu nữ cười nói rằng không cần phải khách sáo, chủ nhân của mình luôn rất hào phóng với những người bạn câu cá tình cờ gặp nhau, và còn nói rằng “không đánh vào hang lớn, thì khó có thể câu được cá lớn”. Khi thiếu nữ đặt chậu mồi xuống và nói những lời đó với Trần Bình An, anh ta gật đầu mạnh mẽ, đồng ý rằng quả thực là như vậy, ông lão kia chắc chắn là một bậc thầy trong lĩnh vực câu cá. Ban đầu, Trần Bình An còn cảm thấy hơi áy náy vì nhận được một chậu mồi lớn như vậy, nên anh ta đã hỏi ông lão đó tên đạo của mình.

Ông lão cười lớn và nói: “Bạn bè trên núi đều thích gọi tôi là ‘Người Thực Sự Lấp Đầy Biển’!”

Trần Bình An liếc nhìn chậu mồ

Người đàn ông già này liên tục bắt được cá, nhưng vẫn chưa thể câu được loại cá kỳ lạ mà ông mong muốn.

Vào buổi tối, một con thuyền lớn đi qua bờ sông Đại Độ. Trên thuyền, những người lính mặc áo giáp đứng nghiêm túc hai bên. Con thuyền tiến lên ngược dòng, tạo ra tiếng ồn lớn; sóng lớn đập vào bờ, làm cho những cần câu bằng tre trên bờ lung lay không yên.

Người đàn ông già bắt đầu chửi rủa thật to.

Từ thuyền, một vị tướng cao lớn mặc áo giáp bước xuống, cầm trong tay một cây giáo sắt, oai phong lẫm liệt, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang câu cá bên bờ.

Một cô hầu gái e dè nhắc nhở: “Thưa ngài, có vẻ như đó là đại tướng của quốc gia Phù Diêu, người đang mặc bộ áo giáp thần thánh rất hiếm có.”

“Đúng rồi, đó là đại tướng Cao Lăng của quốc gia Phù Diêu!”

Người đàn ông già nhìn kỹ lại, rồi đá một cái xuống đất, tức giận nói: “Chết tiệt, ta vừa vấp phải một khối phân chó cứng như sắt! Nghe nói tính cách của tên này rất xấu, chúng ta nên thu dọn cần câu và rời đi ngay!”

Bên thuyền, đại tướng Cao Lăng bắt đầu trò chuyện thì thầm với một người phụ nữ. Người phụ nữ ấy mặc đồ sang trọng, sau khi biết người đàn ông già là một tu sĩ già từ quốc gia khác, có danh hiệu “Tiên Nhân Thiên Hải”, tính cách lười biếng, chỉ có kiến thức nhưng sức chiến đấu yếu kém, bà liền bảo tướng Cao Lăng thử dạy dỗ ông ta một bài học… Không cần phải giết chết, chỉ cần làm cho ông ta bị thương nặng một chút, rồi tìm cơ hội để mời ông ta về làm khách quý hoặc môn đồ của mình.

Tướng Cao Lăng do dự một chút, nói rằng người đàn ông ấy có thể sẽ không đồng ý, vì ông ta đã từ chối nhiều lần lời mời của hoàng đế quốc gia Thanh Ngọc để đến phục vụ.

Người phụ nữ ấy thốt lên một tiếng.

Tướng Cao Lăng hiểu ý bà.

Quốc gia Phù Diêu dù không mạnh mẽ lắm, nhưng lại có những người hậu thuẫn mạnh mẽ; bên cạnh mình lại có một người phụ nữ vừa giàu có vừa mang phong thái của một tiên nhân… Đây chính là một trong những yếu tố giúp quốc gia Phù Diêu có thể kết nối với những người hậu thuẫn đó.

Dù trông Cao Lăng mới chỉ khoảng ba mươi tuổi, nhưng thực tế ông đã ngoài sáu mươi rồi. Trong số các tướng sĩ của quốc gia Phù Diêu, chức vụ của ông không phải là cao nhất (chỉ ở cấp ba), nhưng sức mạnh của ông thì chắc chắn là mạnh nhất.

Hôm nay, chỉ cần một cú đấm của ông, có lẽ ông sẽ được thăng chức từ cấp ba lên cấp ba chính thức…

Vì vậy, Cao Lăng cười lớn và nói: “Tôi n

Cao Lăng bước xuống mặt nước của con sông lớn, rồi tiến về phía bờ. Một khẩu súng được đưa ra… Người tu hành kia, dù không phải là một thiên sư có tên tuổi gì đó, cũng chỉ là một người bình thường mà thôi; nếu biết điều thì nên nhượng bộ, còn nếu không biết điều thì càng tốt – vì như vậy sẽ cho anh ta cơ hội thể hiện tài năng võ thuật trước mắt cô gái kia. Nhưng chưa kịp Cao Lăng bước lên bờ, anh ta đã cảm thấy hoa mắt và ngực mình nặng trĩu; thân thể anh ta liền lùi lại phía chiếc thuyền lầu. Hóa ra, có một người mặc áo xanh xuất hiện bất ngờ, trong chốc lát đã đứng trước mặt Cao Lăng, dùng lòng bàn tay vỗ nhẹ vào áo giáp của anh ta. Cao Lăng di chuyển nhanh như sấm sét, nhưng khi quay lại thì đã bị người kia đẩy lên đầu thuyền đối diện, và anh ta phải lảo đảo một lúc mới đứng vững được. Sau cú vỗ nhẹ đó, người mặc áo xanh lùi lại vài thước, xoay tay áo một cái, rồi nhanh chóng quay trở lại bờ và đứng yên. Khuôn mặt Cao Lăng trở nên u ám; anh ta do dự không biết liệu có nên cố gắng chiến thắng hay không… Nếu để cô gái kia cảm thấy mình mất mặt, thì đó sẽ là tình huống cực kỳ khó xử. Nhưng cô gái bên cạnh anh ta lại nói với ánh mắt sáng lấp lánh: “Không sao đâu, không cần phải suy nghĩ nhiều, cũng không cần phải truy cứu gì cả. Sư phụ của tôi đã từng nói rằng, ngay cả những người sống dưới núi cũng không thể bị coi thường; giữa những ngọn núi cao và dòng sông lớn, luôn có những người tài ba xuất hiện. Thật may mắn khi tôi đã quyết định xuống thuyền ở Đầu Rồng Quốc và đi qua con đường thủy này… Cuối cùng tôi cũng được chứng kiến người được mệnh danh là ‘thiên nhân’… Chỉ cần nhìn thấy họ một lần thôi, cũng đã là một niềm may mắn lớn rồi.” Cao Lăng thở phào nhẹ nhõm. Trên bờ, người đó cúi chào, như thể đang xin lỗi phía thuyền lầu. Cao Lăng ngập ngừng một chút, rồi cũng cúi chào đáp lại. Cô gái kia càng trở nên rạng rỡ hơn, tự nói với mình: “Thật thú vị… Cao Lăng, tôi sẽ ghi nhận công lao của bạn đấy!” Chiếc thuyền lầu từ từ rời đi. Vị lão tu ở cấp độ Long Môn vừa muốn kết bạn với họ, nhưng bỗng nhiên không thấy bóng dáng của người mặc áo xanh đâu nữa… Phải làm sao đây? Vị lão tu vuốt râu, sau đó ra lệnh di chuyển các vật dụng sang một nơi khác – chính là nơi người mặc áo xanh đã câu cá… Chắc chắn đó là một địa điểm rất tốt về mặt phong thủy. Khi ông ngồi xuống đó, ông cảm thấy tinh thần minh mẫn hơn hẳn… Quả thật

Ở phía xa…

Trần Bình An tiếp tục hành trình xa xôi của mình. Đi một đoạn vòng qua con đường rộng lớn, bước chân anh ta dẫn anh ta đến một vùng đồng bằng thoáng đãng.

Trần Bình An bỗng nhiên dừng lại, cất chiếc thùng tre vào một nơi gần ngay trước mắt. Nhưng chỉ sau vài giây, anh ta lại nhíu mày suy tư… Phải chăng đó chỉ là ảo giác?

Trần Bình An tiếp tục đi từ từ…

—————

Sơn trang Sào Sạch được coi là thiên đường trong lòng các cao thủ võ lâm nước Ngũ Lăng. Về ngôi sơn trang này, có rất nhiều tin đồn khác nhau trong giới võ lâm.

Có người nói rằng lý do khiến sư phụ Wang Dun không bao giờ kết hôn là bởi vì khi còn trẻ, ông đã đi du lịch phương Bắc và trải qua nỗi đau tình cảm; ông yêu một người phụ nữ sau này trở thành hoàng hậu của nước Kinh Nam, nhưng số phận không may mắn khiến hai người không thể đến bên nhau. Vì quá đau khổ, Wang Dun đã tập trung vào việc học võ, và điều này dù là nỗi bất hạnh riêng của ông, nhưng lại là niềm may mắn cho cả giới võ lâm nước Ngũ Lăng.

Cũng có người nói rằng loại rượu Thúy Mai do chính Wang Dun tự chế biến thực ra là công thức sản xuất rượu để lại bởi các vị tiên; chỉ cần uống một bình rượu đó, người ta có thể tăng cường sức mạnh võ thuật của mình trong vài năm. Chính vì vậy, những đệ tử do Wang Dun dạy dỗ đều trở nên xuất chúng, bởi vì họ đều được “nuôi dưỡng” bởi loại rượu này.

Ngoài ra, còn có tin đồn rằng bên trong sơn trang Sào Sạch có một khu vực được bảo vệ cẩn mật với đầy rẫy cơ chế phòng thủ; tại đó, có những bản sách bí mật về võ thuật do chính Wang Dun viết ra. Ai có được một bản trong số đó, người đó sẽ trở thành một cao thủ hàng đầu trong giới võ lâm: nếu có được bản hướng dẫn về kiếm thuật, người đó sẽ sánh ngang với phong cách chiến đấu của Fu Lou Tai; nếu có được bản hướng dẫn về đao thuật, người đó sẽ không thua kém kỹ năng kiếm đạo của Wang Jing Shan.

Tất nhiên, tất cả những tin đồn này đều là giả mạo. Chúng khiến người ngoài phải cười nhạo, nhưng đối với những người trong gia đình Wang Dun, chúng lại khiến họ cảm thấy buồn cười và bối rối.

Một trong những đệ tử chính thức của Wang Dun, Lu Zhuo, cảm thấy rất bất lực trước những tin đồn này; tuy nhiên, sư phụ của anh ta dường như chẳng bao giờ quan tâm đến chúng.

Lu Zhuo là người có năng khiếu kém nhất trong số các đồng môn; anh ta học bất cứ thứ gì cũng rất chậm. Dù là kiếm thuật, đao thuật hay quyền thuật, anh ta đều gặp nhiều khó khăn và không thể vượt qua được những rào cản lớn. Mặc dù sư phụ luôn an ủi anh ta, nhưng thực tế thì sư phụ cũng không biết phải làm thế nào. Cuối

Dậy vào giờ Mão, tập quyền cước, luyện kiếm hoặc đao cho đến giờ Thìn; sau khi ăn sáng xong, liền đến gặp người quản gia già để xem sổ sách, tính toán các khoản chi phí, dọn dẹp thư từ và giấy tờ trong biệt thự, cũng như tình hình kinh doanh của nhiều công ty thuộc sở hữu của gia đình. Tất cả những vấn đề này đều cần được tham khảo ý kiến của người quản gia già. Khoảng giờ Tỵ, việc “học tập” tại trường học nhỏ này kết thúc, rồi đi xem em út tập kiếm hoặc em gái tập đao; địa điểm là ở núi phía sau biệt thự.

Biệt thự có rất nhiều đệ tử và người nhà làm việc phục vụ, vì vậy họ đã mở một trường học tại đây.

Những thầy giáo ở trường học những năm đầu đều rất uyên bác, nhưng không ai ở lại lâu được. Họ đều chỉ ở đây khoảng một năm rưỡi là xin từ chức và rời đi; một số thì vì tuổi tác cao mà từ chức, một số khác thì không có chức vụ nhưng lại có tiếng tăm trong giới học giả. Cuối cùng, sư phụ quyết định mời một vị tú tài không thành công trong kỳ thi khoa cử để giảng dạy tại trường học, và không thay đổi thầy giáo nữa. Khi vị tú tài đó có việc phải nghỉ phép, Lục Trắc sẽ đảm nhận vai trò thầy giáo tại trường học.

Buổi chiều, Lục Trắc cũng sẽ dạy các đệ tử kiếm, đao và quyền cước; dù sao thì những người đồng trang lứa với Lục Trắc cũng cần phải tự luyện tập, vì vậy Lục Trắc trở thành người phù hợp nhất để giúp đỡ họ. Tuy nhiên, Lục Trắc không hề cảm thấy phiền lòng chút nào, ngược lại, anh còn rất vui khi được giúp đỡ họ.

Một ngày của Lục Trắc trôi qua một cách rất bận rộn và vụn vặt; chỉ trong vài cái chớp mắt, từ lúc bình minh đến khi màn đêm buông xuống, Lục Trắc mới có cơ hội làm những việc riêng của mình, như đọc sách hoặc xem những tờ báo về phong cảnh thiên nhiên mà sư phụ mua về, để tìm hiểu về những người kỳ lạ và những sự kiện lạ thường… Nhưng sau khi đọc xong, anh cũng không hề cảm thấy thèm muốn hay ao ước gì cả; anh chỉ cảm thấy ngưỡng mộ họ từ xa mà thôi.

Hôm đó, Lục Trắc tự mình cầm đèn đi tuần tra biệt thự vào ban đêm, chỉ là làm theo những quy định thông thường mà thôi. Dù có nhiều tin đồn trên giang hồ, nhưng thực tế thì chưa bao giờ có ai xâm nhập vào biệt thự mà không theo quy tắc.

Em út ở núi phía sau vẫn đang chăm chỉ tập kiếm. Lục Trắc không làm ồn để đánh gián, mà lặng lẽ đi ra xa; trên đường đi, anh tiếp tục tập quyền cước – đó là bài tập quyền cước cơ bản mà anh đã tập suốt nhiều năm; chị gái và anh trai của anh thường đùa với anh về bài tập này.

B

Sư phụ Vương Đun không hề cản trở việc Lục Trái luyện tập quyền này, bởi vì ông đã xem qua các bản quyền đó và thấy rằng việc luyện tập không gây hại gì, nhưng ý nghĩa của nó cũng không lớn lắm. Dù sao thì Lục Trái cũng thích việc này, vì vậy ông để Lục Trái tự do luyện theo sách hướng dẫn. Thực tế đã chứng minh rằng Vương Đun cùng các sư huynh, sư muội của mình là đúng. Tuy nhiên, bản thân Lục Trái cũng không cảm thấy rằng công sức mình bỏ ra là vô ích.

Trên đường xuống núi, Lục Trái nhìn thấy người quản gia già kia, người có dáng vẻ còng queo, đang đứng ở cuối bậc thang, dường như đang chờ đợi mình. Lục Trái vội vàng bước xuống núi.

Người quản gia già có vẻ ngoài gầy yếu, mặc một chiếc áo choàng màu xanh, nhưng ông thường xuyên ho, có lẽ là do mắc phải một căn bệnh từ nhiều năm trước và đến nay vẫn chưa khỏi hẳn. Một chân của ông hơi đi khập khiễng, nhưng không quá rõ rệt.

Người quản gia già họ Ngô, tên là Phùng Giáp, một cái tên khá hiếm gặp. Ngoại trừ thế hệ đồng môn như Lục Trái, những người trẻ tuổi và trẻ con ở thế hệ sau này đều không biết tên của ông nữa. Từ đệ tử cả của Vương Đun là Phù Lâu Đài cho đến Lục Trái và các đệ tử nhỏ hơn, mọi người đều thích gọi ông là Ông Ngô. Kể từ ngày đầu tiên Lục Trái đến sống trong biệt thự này, người quản gia già đã bắt đầu làm việc ở đây; người ta nói rằng ông đã ở lại biệt thự này suốt bao nhiêu năm thì biệt thự này cũng đã tồn tại bấy nhiêu năm.

Lục Trái nhẹ nhàng nói: “Ông Ngô, gió lớn và đêm lạnh, việc kiểm tra biệt thự vào ban đêm thì để tôi làm thôi.”

Người quản gia già vẫy tay, cùng Lục Trái tiếp tục đi kiểm tra biệt thự, và nói với nụ cười: “Lục Trái, tôi có hai việc muốn nói với bạn… Có lẽ bạn sẽ cảm thấy hơi thất vọng đấy.”

Lục Trái cảm thấy có điều gì đó khác thường; có vẻ như tối nay, tính cách của người quản gia già này có chút khác so với mọi khi. Trước đây, người quản gia già luôn mang lại cảm giác của một người già yếu, như thể cuộc đời ông chỉ còn lại không bao lâu nữa… Điều này khiến Lục Trái rất lo lắng. Có lẽ vì Lục Trái không hy vọng có thể đạt được thành tựu lớn trong võ học, nên anh mới bắt đầu quan tâm đến những điều ngoài võ thuật, chẳng hạn như tình hình cuộc sống của người già trong biệt thự, liệu những đứa trẻ có cơ hội tham gia kỳ thi khoa cử hay không, và liệu năm nay, không khí Tết ở biệt thự có sẽ đậm đà hơn không…

Người quản gia già từ từ nói: “Lục Trái, th

Vì vậy, dù bạn có thất vọng hay không, tôi vẫn rất thất vọng… Vấn đề không nằm ở lòng người, mà nằm ở những chuyện trần tục này.”

Lục Trái có phần sốc.

Người già quay đầu nhìn Lục Trái và nói: “Lục Trái, cuối cùng tôi muốn hỏi bạn một câu: Bạn có sẵn lòng sống một đời vô danh, chỉ làm một người quản gia của khu nhà nghỉ này, hàng năm sống trong sự sung túc và vinh quang, nhưng điều đó lại chẳng liên quan gì đến bạn không?”

Lục Trái suy nghĩ kỹ lưỡng rồi cười nói: “Thực sự không sao cả… Tôi sẽ cứ làm việc như một người quản gia bình thường mà thôi.”

Người già gật đầu: “Tốt lắm. Đừng xem thường bản thân mình… Chính những người như bạn, những người làm những việc nhỏ bé, mới có thể mang lại hy vọng lớn lao cho thế giới này, và tạo ra những chiến công vĩ đại. Vì vậy, nỗi thất vọng trước đây của tôi thực sự không đáng kể… Những người như Lục Trái mới chính là niềm hy vọng của thế giới này. Một người già chỉ biết quét dọn trong khu nhà nghỉ như tôi, khi nói ra những lời như vậy, có vẻ rất không đáng tin, phải không?”

Lục Trái cười… Anh không muốn nói những lời không thành thật, cũng không muốn làm tổn thương tâm trạng của người già, nên đành phải trả lời một cách trung dung: “Cũng được.”

Người già cười ha hả… Lúc này, trên khuôn mặt ông ta không hề có dấu hiệu của sự già yếu hay tàn tạ.

“Khi bạn đã vượt qua bài kiểm tra về tâm hồn của tôi, thì bạn nên tiến lên cao hơn, chứ không nên lãng phí tinh thần và ý chí của mình vào những chuyện nhỏ nhặt!”

Người già nói: “Tối nay tôi sẽ rời khỏi khu nhà nghỉ này… Sau bao năm lẩn trốn, đã đến lúc phải kết thúc mọi chuyện. Tôi đã để lại hai bức thư và một vật báu trên núi, cùng một bộ sách bí mật của các nhà tu luyện ở phòng kế toán. Một bức thư bạn hãy gửi cho Vương Đun, nói rằng đệ tử của anh ta đã bị trì hoãn nhiều năm rồi, và đã đến lúc buông tay. Bức thư còn lại bạn hãy mang theo, đến tìm Kỳ Cảnh Long… Sau này, hãy đi tu luyện và trở thành một Thần tiên trên núi! Nếu một người như Lục Trái sẵn lòng sống như một người quản gia bình thường suốt đời, thì thế giới này cũng sẽ có nhiều hy vọng hơn… Vậy thì một người như Lục Trái, người sẵn lòng leo núi, tu luyện và luyện kiếm, chắc chắn sẽ càng có ích hơn cho thế giới này.”

Lục Trái trở nên ngạc nhiên.

Người già nắm lấy đầu Lục Trái và đấm mạnh vào ngực anh ta, khiến Lục Trái bị thương nặng, tâm hồn bị xáo trộn, nhưng lại không thể nói ra lời nào, đau đớn vô cùng.

“Mọi thứ đều tốt cả… Chỉ có cái tính nhút nhát, yếu đuối

Hãy nhớ lấy điều này: hãy cố gắng chịu đựng, nếu vượt qua được, mọi thứ sẽ trở nên có hy vọng; còn nếu không thể chịu đựng nổi, thì ít ra bạn cũng có thể yên tâm làm người quản gia của khu biệt thự này.”

Khi người già buông tay, Lục Trái ngã xuống đất, chiếc đèn lồng trong tay anh ta cũng vỡ tan. Lục Trái bắt đầu ói máu không ngừng.

Người già cúi xuống, cười nói: “Tất nhiên, tôi không phải là Ngô Phùng Giáp gì đâu; đó chỉ là tên của một hiệp sĩ đã qua đời khi tôi còn trẻ và lang thang khắp nơi. Hắn đã hy sinh mạng sống để cứu một đứa trẻ mồ côi bị xe ngựa cán dập. Đứa trẻ kia, suốt đời nó luôn luyện võ, chỉ để chứng minh cho vị ân nhân của mình rằng… một người ở cấp độ bốn giới Võ Phu đã sẵn lòng hy sinh mạng sống để cứu một đứa trẻ bị hoại tử, điều đó thực sự rất đáng giá!”

Lục Trái cảm thấy nguồn năng lượng thuần khiết Võ Phu trong cơ thể mình dần dần tan biến, đau đớn không thể chịu đựng nổi, nhưng anh vẫn cố gắng cưỡng lại và lắng nghe từng lời nói của người già.

Người già mỉm cười và nói tiếp: “Tôi tự mình sáng tạo ra một bộ quyền pháp tầm thường; so với người khác, tài năng của tôi không hề xuất chúng, tôi không phải là thiên tài. Nhưng khi nhìn lại, những động tác và chiêu thức trong quyển sách quyền pháp đó thực sự rất bình thường. Vì vậy, tôi đã miệt mài luyện tập cho đến khi hơn bốn mươi tuổi, mới dám công khai tuyên bố rằng mình muốn trả thù cho vị thần Gia Phủ Đình đang nắm quyền lực cao nhất trong đất nước này… Mọi người đều cười nhạo tôi, cho rằng tôi là kẻ ngốc nghếch! Nhưng thật ra, ý nghĩa của bộ quyền pháp này chính là ở việc một con kiến có thể di chuyển núi non! Thật đáng tiếc… Còn bạn, Lục Trái, dù đã luyện tập quyển sách quyền pháp này nhiều năm, nhưng vẫn không thể nào hiểu được bản chất thực sự của nó. Không sao đâu… Trên đời này còn rất nhiều con đường khác; chỉ cần bạn là một người tốt là đủ rồi. Việc bạn có phải là đệ tử chính thức của tôi hay không thì không quan trọng lắm.”

Cuối cùng, người già ghép hai ngón tay lại và nhẹ nhàng gõ vào trán Lục Trái, khiến anh ta ngủ thiếp đi. Dù sao thì Lục Trái cũng không cần phải tiếp tục luyện tập võ nữa; những đau đớn thể xác này không còn ý nghĩa gì nữa. Chỉ có những suy nghĩ và tinh thần không ngừng vận động mới là điều quan trọng để sau này anh có thể đi tu trên núi.

Người già mặc áo xanh dài đứng dậy và lẩm bẩm: “Tên thật của tôi là Cố Quý Dụ.”

Người già cười nói: “Trước khi đối đầu v

”———

Trên cánh đồng bằng phẳng…

Trần Bình An cảm thấy mọi chuyện dần trở nên không ổn. Một cảm giác nguy hiểm lớn lao bao trùm khắp không gian xung quanh.

Không thể tránh khỏi… Không thể thoát ra được…

Đây là lần thứ hai Trần Bình An đến Bắc Cư Lô Châu du lịch. Lần đầu tiên, tại chân núi Trùng Vinh Phong, ông đã gặp Giáo sư kiếm Yêu Tính Sơn – Kỷ Ngọc.

Trần Bình An không hề hoảng sợ; ngược lại, tâm trí ông trở nên yên bình như mặt nước trong veo.

Ngoài tầm nhìn của Trần Bình An, có một người già mặc áo choàng màu xanh đang đứng yên tĩnh, nhắm mắt nghỉ ngơi. Khi người đó mở mắt và bước ra, mọi thứ xung quanh bỗng nhiên trở nên hỗn loạn như tiếng sấm vang trên mặt đất.

Trần Bình An nhắm mắt lại. Đôi tay áo rộng, chiếc áo choàng pháp thuật, và hai thanh Phi Kiếm – ngay cả đối với một Giáo sư kiếm, vào khoảnh khắc này, tất cả đều trở thành những vật vô dụng, không thể giúp ích được gì.

Trần Bình An tin vào trực giác của mình. Đối thủ này chắc chắn là một cao thủ cấp độ núi đỉnh!

Sức mạnh của những cú đấm đó thật sự kinh ngạc.

Trần Bình An bắt đầu lao thẳng về phía trước. Nếu lùi bước hay tránh né, sức mạnh của những cú đấm đó sẽ giảm đi, và cơ hội sống sót của ông cũng sẽ giảm theo.

Nếu để sức mạnh đó suy yếu, đồng nghĩa với việc chấp nhận thua cuộc.

Trong thế giới này, nếu chấp nhận thua cuộc, thường chỉ có cái chết là kết quả.

Một cú đấm đổi lấy một cú đấm khác…

Trần Bình An bị đẩy lùi hàng chục thước, rơi xuống đất một cách thảm hại, nhưng vẫn không thể dừng lại được; đôi giày của ông bị mài mòn hết lớp da dưới.

Cơ thể ông gần như tan nát.

Đây là lần đầu tiên Trần Bình An sử dụng chiêu “Thần Nhân Lệnh Cồng”, nhưng cú đấm vừa được tung ra đã bị đối thủ chặn đứng ngay lập tức!

Người đó thì vẫn đứng yên bình, như thể đang thưởng thức cảnh tượng Trần Bình An phải hấp thụ hết sức mạnh của mình, rồi từ từ tiến lại gần và lại đưa ra một cú đấm nữa.

Và rồi, khi tầm nhìn của Trần Bình An đã mờ đi, ông lại một lần nữa bị đánh trúng ngay vào đầu.

Anh ta bị đánh bay ra ngoài, không còn sức để chống trả. Người đàn ông mặc áo xanh dài đã nhảy lên cao và giáng một quyền xuống. Quyền đó trúng ngay vào ngực của Trần Bình An. Trên mặt đất, một hố lớn xuất hiện. Trần Bình An đẫm máu, ngã gục không thể đứng dậy được. Mọi bộ phận trong cơ thể anh ta – từ máu thịt cho đến các mạch máu, chi tay, xương cốt, và các huyệt đạo – đều đang ở bờ vực tan rã. Vị lão nhân kia, ít nhất cũng đạt đến cấp độ Võ Phu trên đỉnh núi, chỉ đơn giản đứng ở mép hố, hai tay sau lưng, không nói một lời nào, cũng không tiếp tục đánh nữa; ông chỉ đứng nhìn người thanh niên đang nằm trong hố đó. Chàng trai gần như đã mất hết ý thức, nhưng lại bắt đầu có những cử động vô thức nhỏ bé: đầu tiên là một ngón tay trái nhẹ nhàng động đậy, sau đó là cố gắng dùng khuỷu tay chống đất để cố gắng đứng dậy. Vị lão nhân mặc áo xanh chỉ nhìn chằm chằm vào những nỗ lực vô ích đó của chàng trai. Phải mất đến nửa que hương thời gian, chàng trai mới có thể dùng hai tay chống đất và đứng dậy lảo đảo. Vị lão nhân cười lạnh và nói: “Tôi sẽ đứng ở đây; chỉ cần bạn có thể bước lên đây và đánh tôi một quyền, bạn sẽ sống sót.” Người thanh niên gần như đã mất hết ý thức ấy cúi đầu, hai tay run rẩy, lảo đảo bước đi. Những bước chân đó, trên con dốc ra khỏi hố, giống như một đứa trẻ nhỏ phải mang cái giỏ nặng trĩu, chịu đựng cái nắng gắt trên núi để hái thuốc. Sau khi leo lên cao, người thanh niên đầy máu me cuối cùng cũng đưa được một cánh tay lên… Vị lão nhân nhẹ nhàng nói: “Xin lỗi, bạn vẫn phải chết.” Một cánh tay được nâng lên, một quyền được tung ra; vị lão nhân mặc áo xanh và giày vải đã đánh người thanh niên đó trở lại đáy hố. Vị lão nhân bước xuống từng bước, cười lạnh và nói: “Càng lớn tuổi, càng đạt đến cấp độ cao, thì lại càng sợ chết sao? Không lạ gì khi người đạt đến cấp độ ba mạnh nhất lại chỉ tồn tại trong chốc lát, và sau đó không ai có thể vượt qua được họ ở cấp độ bốn hay năm! Nếu vậy thì… tốt nhất bạn nên chết đi. Thứ Vũ Vận đó… cho ai cũng được, nhưng cho một kẻ như bạn thì… thật là làm bẩn cuốn sách võ công này của tôi.” Người đàn ông gần như đã chết kia không hề phát ra tiếng động nào. Vị lão nhân nhíu mày, sau đó cúi đầu và thấy người đó lại có những cử động nhỏ. Vị lão nhân cười. Tốt lắm! Có thể nói là đã chết rồi, nhưng ý chí võ thuật vẫn còn sống. Điều nhỏ bé này… chính là điều thiêng liê