Người đàn ông trước đây đã ngủ say trong cái hố nằm dưới vách đá của con suối này, vừa lắc nhẹ tay áo, nước suối liền rơi xuống như những hạt ngọc trắng tinh khiết, anh ta cười hỏi: “Thưa chàng trai, mọi chuyện đã đến nước này rồi, chúng ta sẽ giải quyết thế nào?”

Trần Bình An đáp: “Tôi không có tiền, không dám tranh giành gì với ngài.”

Người đàn ông kia mừng rỡ, gật đầu nói: “Vậy thì tôi xin nhận ơn ngài.”

Nhưng con cáo già ở núi Tây lại không hài lòng, nó dùng cây gậy đập mạnh xuống đất, sau đó giơ hai ngón tay ra, chỉ thẳng vào Trần Bình An và người đàn ông ăn mặc rách rưới kia: “Ta đã nói rõ rồi, ai có tiền thì người đó sẽ trở thành con rể của ta, không có chỗ để nói về ân tình gì cả! Chàng trai trẻ tuổi này, lại rộng lượng đến thế… Ta đã kiểm tra phẩm chất của ngươi nhiều lần rồi, và ngươi đều vượt qua được… Mọi chuyện đã đến nước này rồi, chỉ còn thiếu một bước cuối cùng thôi… Ngươi phải trân trọng điều này!”

“Nếu con gái ta theo ngươi, chắc chắn cả đời này nó sẽ không lo thiếu thốn gì, sống trong xa hoa… Có lẽ còn có thể giống như những cung nữ dưới trướng của Phạm Vân Lạc ở Thành Phù Nịch nữa… Còn kẻ ăn xin kia… Sau vài tháng ở đây, uống toàn gió tây bắc… Rõ ràng là một kẻ tồi tệ… Trong lòng ta, mọi thứ đều rõ ràng như trong gương… Dù trời đất có lớn đến đâu, cũng không ai có thể ngang ngửa với hắn… Con gái ta sinh ra đã được hưởng phúc… Không thể chịu đựng khổ cực được… Ta tuyệt đối không thể nhìn con gái yêu quý của mình sa vào họa lửa!”

Trần Bình An thấy rằng mình đã mở mang tầm mắt… Những năm qua, anh ta đã đi du lịch khắp nơi, từng chứng kiến cảnh các vị thần núi kết hôn, những con cáo ma dụ dỗ học giả, thậm chí cả việc các vị thần thành phố nhận thêm phi tần… Nhưng thật sự chưa bao giờ thấy cảnh ai kết hôn một cách vô lý như thế này.

Người đàn ông ăn mặc rách rưới kia đành phải nói: “Bác rể ơi, tôi thực sự không có tiền… Chẳng có một đồng xu nào cả… Tôi không dám lừa dối bác đâu… Nhưng trước khi đến thung lũng quỷ dữ này, tôi thực sự đã thực hiện một giao dịch lớn… Để có tiền, tôi đã buộc phải bán đi một kho vũ khí quý giá, cùng với tiền bạc và nhiều phép thuật bên trong… Nhưng thực ra tôi không hề nghèo đâu.”

Con cáo già tức giận, dùng cây gậy đập mạnh xuống đất vài lần, la hét: “Lại muốn lừa ta nữa à? Cút đi cho khuất mắt! Đôi mắt chó của ta chỉ biết tiền thôi!”

Trần Bình An lấy ra một ít tiền bạc và nói: “

Nhưng Trần Bình An lại đưa tay về phía người đàn ông đó.

Người đàn ông cười hiểu và nói: “Những đồ tiền này, dù cho anh mượn hay được tặng thì cũng tốt thôi; như vậy thì anh sẽ có tiền rồi.”

Con cáo già liếc mắt quan sát kỹ lưỡng, không biết liệu người đàn ông này có phải là tay sai của kẻ ăn xin kia, cùng nhau lừa đảo con gái mình không?

Cô gái trẻ đang ẩn sau chiếc ô xanh lá nhỏ, e lệ hỏi: “Thưa ngài, tôi chỉ muốn hỏi một điều thôi: Ngài có thấy một chiếc khuyên tai bạc dưới đáy nước không?”

Trần Bình An lắc đầu thành thật và đáp: “Tôi không thấy gì cả.”

Cô gái thở dài buồn bã, từ từ đứng dậy. Dáng vẻ của cô uyển chuyển, vẫn cúi đầu ẩn sau chiếc ô xanh lá. Chiếc ô đó giống hệt chủ nhân của nó vậy – xinh đẹp và duyên dáng… Nhưng trên nó có một lỗ nhỏ bằng hòn đá, khiến cho vẻ đẹp của nó bị giảm đi phần nào. Giọng nói của cô gái lạnh lùng nhưng lại mang một sức hấp dẫn tự nhiên… Có lẽ đó chính là “phép thuật” đặc biệt của loài cáo. “Xin ngài đừng trách cha tôi, hãy coi đây chỉ là một trò đùa thôi.”

Cô gái kéo tay áo con cáo già và nói nhẹ nhàng: “Cha ơi, chúng ta đi thôi.”

Ông lão liếc nhìn người thanh niên đội chiếc mũ nan, càng nhìn càng thấy hắn giống một kẻ lừa đảo; ông lẩm bẩm một tiếng và nói: “Chuyện hôn nhân không thể nào đùa cợt được… Chúng ta sẽ bàn lại sau.”

Con cáo già ở Tây Sơn cùng cô gái đeo ô vội vàng rời đi. Vì bước chân họ lảo đảo, chiếc bí đỏ xanh được buộc vào gậy gỗ liên tục lung lay.

Khi hai người đã đi xa, khu vực suối núi lại trở nên yên tĩnh trở lại. Chim chóc biến mất, cảnh vật yên bình… Nhưng trong sự yên bình đó, lại ẩn chứa một sự im lặng đầy u ám.

Trần Bình An cất những đồ tiền đó vào tay áo.

Người đàn ông cười và nói: “Coi như Dương Sùng Huynh nợ anh một ân huệ nhé.”

Trần Bình An lắc đầu: “Không cần phải khách sáo đâu… Tôi chỉ nghĩ rằng, việc phiền phức thêm cũng chẳng ích gì.”

Người đàn ông không nói thêm gì nữa; có lẽ vì đói quá mà không còn sức lực, anh ta tìm một chỗ đá bằng phẳng để nằm xuống và mơ màng.

Trần Bình An cởi chiếc mũ nan ra, nhìn chằm chằm vào những ánh sáng lấp lánh dưới suối núi, giống như những đốm đèn lửa hoa đêm hè.

Vì đã đến Núi Gương Bảo, tất nhiên là để tìm kiếm cơ hội và những vật phẩm thiêng liêng… Mặc dù hy vọng không cao

Cũng giống như đôi bạn đạo kia, hiện lúc này hẳn đã đang ở chợ Nại Hào Quan, cho đến trước núi U Ác Lĩnh, dù kiếm tìm khắp nơi nhưng cuối cùng vẫn không thu được một đồng tiền nào cả.

Nếu tiếp tục đi về phía bắc, đến thị trấn Thanh Lâm, có lẽ họ sẽ cùng nhau gặp nguy hiểm và thực sự trở thành một đôi “đôi uyên ương tuyệt vọng”, xứng đáng với danh hiệu bạn đạo của mình.

Còn về cái tên “Dương Sùng Huynh” này, Trần Bình An đã suy nghĩ kỹ nhưng không hề nhớ ra gì cả; trong “Quyển Ghi Chép An Tâm” cũng không có bất kỳ ghi chép nào về người này, vậy thì tạm thời chỉ cần ghi nhớ lại thôi.

Có lẽ đó không phải là chủ nhân của thành phố Anh Linh – nơi mà các vị thần linh như thể hiện mình khắp nơi – hay là một linh hồn mạnh mẽ nào đó ở thành phố Bạch Lồng, không tuân theo bất kỳ quy tắc nào.

Chắc hẳn đó là một người phi thường đến đây để tu luyện.

Về mức độ tu luyện của người này, không thể xem thường được.

Bởi vì Trần Bình An hoàn toàn không thể đoán ra được người đó có căn cứ tu luyện sâu rộng đến mức nào.

Giống như nhóm người mặc áo đen đi cùng nhau qua cổng vòm trước đó, họ ẩn giấu sức mạnh của mình một cách kín đáo; dù vậy, Trần Bình An vẫn đoán ra rằng họ ít nhất cũng là những người tu luyện kiếm thuộc cấp độ Địa Tiên.

Tất nhiên, khả năng lớn hơn là “Dương Sùng Huynh” chỉ là một biệt danh mà thôi.

Đối với Bồ Tiêu ở thành phố Bạch Lồng, điều khiến Trần Bình An e ngại hơn cả là mức độ tu luyện quá cao của người này.

Nhưng không hiểu sao, người đàn ông mang tên “Dương Sùng Huynh” này lại toát ra một nguy hiểm lớn hơn cả Bồ Tiêu.

Điều này chắc chắn không phải vì cấp độ tu luyện của “Dương Sùng Huynh” cao hơn Bồ Tiêu, người đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Địa Tiên.

Dù Trần Bình An không thể nhìn thấu được sâu rộng của người này, nhưng anh ta vẫn cảm nhận được rằng so với Bồ Tiêu – người dường như hòa mình vào thiên địa – thì “Dương Sùng Huynh” vẫn còn thiếu đi một điều gì đó quan trọng trên con đường tu luyện. Và trên con đường đó, điều này thường chính là một rào cản không thể vượt qua.

Người đàn ông tự xưng là “Dương Sùng Huynh” đang nằm ở bên kia bờ sông, chân co lên, cười nói: “Nếu bạn đến đây vì cơ hội lớn nhất của núi Bảo Kính, tôi khuyên bạn nên từ bỏ ý định đó. Việc tìm kiếm kho báu bằng cách quan sát dòng nước cũng nên dừng lại; nếu tiếp tục làm vậy, vào một lúc nào đó, linh hồn của bạn sẽ bỗng nhiên run rẩ

“Nói với ngươi những chuyện bí mật về việc núi Bảo Kính lặng lẽ chiếm hồn người khác, có lẽ đây cũng là cách tôi trả nợ nửa ân tình mà tôi đã nợ ngươi trước đây.”

Ngọn núi này được hình thành từ khi tấm gương bảo vật rơi xuống đất; đó chỉ là lời nói dối trong cuốn “Tâm An Tập” của Bì Ma Tông để gây sự hoang mang mà thôi. Thực ra, không phải những người già từng làm việc với xác chết và vật phẩm ma quỷ lo sợ người ngoài sẽ chiếm đoạt cơ hội này, mà bởi vì tấm gương bảo vật này rất khó tìm kiếm. Hơn nữa, những tu sĩ bình thường vào núi tìm kho báu thường sẽ gặp phải số phận tương tự như những con chim, thú vật hay bộ xương dưới lòng nước – họ sẽ bị chiếm hữu linh hồn bởi núi này. Không chỉ vậy, ngay cả những người có cấp độ cao như các tiên nhân, một nửa linh hồn của họ cũng sẽ bị giam giữ dưới nước và không thể thoát ra được; nửa còn lại sau khi luân hồi, dù có được tái sinh thành người, nhưng với những người luyện khí công, một linh hồn bị thiếu sót là điều cực kỳ nguy hiểm.

“Còn về lý do tại sao tôi có thể tu luyện ở đây… thì tất nhiên, tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi.”

Dương Sùng Huynh nói đến đó thì dừng lại; nếu nói tiếp nữa, có lẽ đối phương sẽ nghi ngờ. Anh ta lắc lư chân một cách lười biếng và nói: “Tính tình tôi không ổn định lắm, thích cái gì thì học một chút, không chuyên sâu lắm.”

Trần Bình An nghe vậy liền thu hồi ánh mắt và đội lại chiếc mũ lá của mình. Anh ta quyết định rời khỏi núi Bảo Kính ngay lập tức.

Những báu vật thiên nhiên và thực vật kỳ lạ trong những nơi bí mật như thế này, để có được chúng, cần phải có phương pháp đúng đắn và sự may mắn; cả hai yếu tố này đều rất quan trọng. Việc có được chúng phụ thuộc vào thời điểm, địa điểm, phương pháp thích hợp, cùng với những báu vật đi kèm… Mỗi yếu tố đều phải được xem xét kỹ lưỡng. Chỉ có cấp độ cao thôi là chưa đủ để quyết định mọi thứ.

Trong cuốn “Tâm An Tập” có ghi rõ rằng, chủ tịch thành phố Tiên Tự đã rất muốn chiếm đoạt cơ hội từ núi Bảo Kính, nhưng sau hàng trăm năm cố gắng, anh ta vẫn không thể giải quyết được vấn đề. Cuối cùng, anh ta đã huy động lực lượng lớn, không chỉ sử dụng binh lính ma quỷ của chính thành phố mình mà còn mượn thêm hơn một ngàn Âm vật từ ba thành phố láng giềng thân thiện, cùng với một nhóm Phù Lục đặc biệt do Bồ Tiêu ở thành phố Bạch Lồng cung cấp, để cố gắng di chuyển toàn bộ núi Bảo

Chỉ là Trần Bình An đã nhanh chóng thay đổi ý định, dù sao cũng nên thử một lần xem sao.

Một số quan niệm cũ kỹ, sâu rễ, thì cần phải thay đổi mới được.

Không thể luôn nghĩ rằng mình không thể nắm bắt được những cơ hội bổ ích.

——————

Con cáo già Tây Sơn bước xuống núi Bảo Kính, tay cầm gậy, tay vuốt râu, vừa đi vừa thở dài.

Cô gái trẻ có vẻ mất tập trung.

Bỗng nhiên, người đàn ông già hỏi: “Này Thái Chân, sao không lấy chàng quân sư ma của thành Tam Đấu đi? Người đó Âm vật… dù sao cũng là tướng giỏi nhất dưới trướng chủ tịch thành Tam Đấu, không giống những kẻ khác – hoặc thì gầy yếu, hoặc thì xấu xí… so với những người đó, anh ta còn khá đẹp trai; ở đây này, gọi anh ta là chàng trai đẹp cũng không quá đâu.”

Cô gái trẻ cau mày.

Người đàn ông già thở dài: “Đúng vậy… ngày xưa, vị đạo sư Vân Du đã nói về duyên phận của con… người chồng lý tưởng phải là người có thể nhìn thấy chiếc khuyên vàng trong thác nước sâu… Nhưng bao năm đã trôi qua rồi… hai trăm năm? Ba trăm năm? Nếu ở ngoài thung lũng Quỷ Dữ, vào các khu chợ búa, ở tuổi này của con… cháu chắt của con cũng đã đến lúc lấy vợ sinh con rồi…”

Cô gái trẻ cảm thấy buồn chán, nhẹ nhàng xoay chiếc ô xanh lá có lỗ thủng, rồi quay đầu nhìn về phía nửa núi Bảo Kính, thì thầm: “Cha ơi, đừng gấp con nữa… Hãy đợi thêm một trăm năm nữa đi… Nếu sau đó vẫn chưa tìm được ai, con sẽ lấy ai thì lấy thôi.”

Người đàn ông già thở dài: “Nhất định phải là người nhà giàu… tốt nhất là đừng quá ranh mãnh… nhất định phải biết hiếu thảo, biết đối xử tốt với cha mẹ vợ… Ngoài sính lễ hậu hĩnh, còn phải thường xuyên chăm sóc cha mẹ vợ nữa… Con ạ… khi con lấy chồng rồi, đừng trở thành người bị bỏ rơi… Cuộc sống những năm cuối đời của cha, liệu có thể thoải mái hơn không… tất cả đều phụ thuộc vào con và chàng rể tương lai đó…”

Cô gái trẻ do dự một lát, rồi bỗng hỏi: “Cha ơi… nếu con lấy chàng quân sư ma của thành Tam Đấu như anh ta nói, liệu chủ tịch thành Tam Đấu có thể giúp cha xây dựng đền thờ trên núi Bảo Kính, để cha trở thành vị thần nước được mọi người thờ cúng không?”

Người đàn ông già cười nhạo: “Lời người ta nói còn không thể tin được… huống chi là những lời nói của ma quỷ… Các vị thần núi sông ở thung lũng Quỷ Dữ quý giá đến mức nào, con không biết à? Trong số hàng loạt chủ tịch thành phố ở phía nam và phía bắc… có bao nhiêu người

Trên những trang sách cổ về pháp thuật tu luyện của cha tôi, có một vài phép thuật liên quan đến nước… Tôi đã lén uống chút nước từ hồ nước trên núi Bảo Kính, và bằng những phương pháp thô sơ ấy, dần dần tăng cường sức mạnh tu luyện của mình… Đó đã là điều tối đa rồi.”

Cô gái cười duyên dáng: “Cha ơi, chắc cha sợ rằng việc trở thành thần linh sẽ khiến con phải chịu đựng những khổ đau ‘xác tan cốt nát, linh hồn bị thiêu đốt’, phải không?”

Người đàn ông già cũng tỏ ra rất thẳng thắn: “Đúng vậy… Dù là người hay vật, dù là chúng ta – những sinh vật sống trong rừng núi này – cuộc đời này chúng ta đều theo đuổi hạnh phúc. Việc một người của Vương triều trở thành thần linh thì tương đối dễ dàng, bởi vì họ được sự bảo hộ của quốc vận và công đức… Nhưng việc những sinh vật quái dị trở thành thần linh lại vô cùng nguy hiểm… Bởi vì họ xa rời thế gian phàm tục, không tích lũy được ân đức… Họ phải nợ nần với Thượng đế… Cha ở trong thung lũng Quỷ Dữ này suốt đời mới chỉ gặp được vài người sống… Làm sao có thể tích lũy được ân đức chứ? Huống chi, mỗi khi gặp ai, cha lại cố tình hãm hại họ… Lừa gạt biết bao người tu luyện để họ đến hồ nước, khiến họ mất đi linh hồn… Suốt hàng trăm năm qua, mỗi khi đến Tết Thanh Minh, cha lại luôn đi vòng quanh núi Bảo Kính, cúi đầu cúng tế… Con nghĩ cha làm vậy chỉ vì vui vẻ à? Thực ra, trong lòng cha luôn cảm thấy áy náy.”

Người đàn ông già giận dữ đá chân xuống đất: “Con gái yêu quý của cha, con xinh đẹp như vậy, tại sao những vị chủ tịch thành phố kia lại không thèm để mắt đến con chứ? Nếu không phải vì con là con gái của một kẻ vô dụng như em trai con, thì ít nhất con cũng có thể trở thành vợ chính của một vị chủ tịch thành phố, hoặc ít nhất là một người tình được yêu mến… Sao con lại phải sống ở cái núi Bảo Kính này, chờ đợi cái chết một cách vô nghĩa chứ? Ngay cả kẻ ham mê phụ nữ như chủ tịch thành phố Phấn Lang trước đây còn tuyên bố muốn cưới con bằng lễ nghi trang trọng… Sao những năm gần đây anh ta lại trở nên kiêng nạn, không còn quan tâm đến con nữa?”

Cô gái có vẻ vô tội: “Người khác có thích mình hay không, mình cũng không thể ép buộc được chứ… Con có đôi mắt rất đẹp mà…”

Con cáo già thở dài… Gia tộc cáo ở núi Tây ngày càng suy tàn… Chỉ còn lại vài con thôi… Nghe nói ở đảo Bảo Bình có một nơi mà gia tộc cáo phát triển mạnh mẽ… Nhưng con cáo già tin chắc rằng, dù con gái mình đến nơi đó, cô ấy vẫn sẽ là người đẹp nhất…

—————

Trướ

Không có ngoại lệ nào cả.

Fan Yunluo hít mũi, lau mặt, rồi đi quanh chiếc xe ngựa quý giá kia, vuốt ve từng chỗ một, lòng đau xót vô cùng. Nếu muốn sửa chữa nó cho trở lại như mới, thì chắc chắn phải có khá nhiều tiền. Trong Thung lũng Quỷ Dữ này, nếu không dùng đến tài sản riêng, làm sao có thể kiếm được đủ tiền để sửa chữa chiếc xe quý giá này đây?

Bỗng nhiên, Fan Yunluo đập đầu vào thành xe mạnh mẽ, phát ra tiếng “bụp”. Cô bắt đầu khóc lóc thật to. Nhìn thấy cảnh này, người phụ nữ già may mắn sống sót trở về thành phố càng thêm lo lắng. Lúc đó ở Núi Quạ, cô và những con ma nữ mặc trang phục xa hoa của thành phố đã bỏ chạy tán loạn; một số người thì gặp phải hoàn cảnh tồi tệ hơn, thậm chí còn chết dưới lưỡi dao của kẻ đó… Thà chết dưới lưỡi dao của kẻ đó còn hơn là bị bọn ma mang đi làm nô lệ… Cô may mắn trốn thoát được, sau đó còn thu hút được vài nữ quan của thành phố về phe mình, coi như là một cách bù đắp cho những sai lầm trước đó… Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy vẻ mặt của chủ tịch thành phố, người phụ nữ già ấy bắt đầu lo lắng… Chắc hẳn ông ta sẽ yêu cầu cô phải dùng tiền riêng để sửa chữa chiếc xe quý giá này…

Trong chốc lát, người phụ nữ già ấy đã nghĩ đến việc rời bỏ thành phố này… Trong Thung lũng Quỷ Dữ, luôn có quy tắc “con cá lớn ăn con cá nhỏ, con cá nhỏ ăn tôm nhỏ”; những kẻ ở tầng lớp thấp nhất chỉ có thể ăn bùn đất mà thôi… Nếu xảy ra tình huống tổn thất nghiêm trọng, hậu quả sẽ rất khôn lường… Rất dễ bị các thế lực xung quanh nhòm ngó… Một khi nhiều phe liên minh với nhau tấn công, thì thành phố này chắc chắn sẽ bị phân chia thành từng mảnh…

Ở đây, trong mọi cuộc chiến, điều cần tránh nhất chính là tình trạng bế tắc hoặc thiệt hại quá nặng nề… Bởi vì thường xuyên có những thế lực lớn hơn lợi dụng tình hình này để xâm nhập… Hai bên đang chiến đấu, nhưng lại trở thành công cụ cho người khác… Tại sao phải vất vả như vậy chứ? Nhưng một khi một thành phố nào đó trong Thung lũng Quỷ Dữ quyết định hành động, thì họ thường đã suy nghĩ kỹ lưỡng và chắc chắn về mục tiêu của mình… Vì vậy, họ thường có thể giết chết đối thủ một cách dễ dàng và chắc chắn…

Mặc dù Fan Yunluo có tu viện Đan Dược, nhưng thành phố Phù Nị Thành vẫn còn quá yếu đuối… Vì vậy, cô thường thích che giấu sự thật… Chẳng hạn, cô cố tình tiết lộ với mọi người rằng mình có mối quan hệ khá tốt với Bì Ma Tông, và đã coi một vị tu sĩ chính thức của __TERM

Thành phố Phù Nị này vốn dĩ đã là thành phố yếu nhất trong số các thành phố phía nam Thung lũng Quỷ Dữ; nhóm nữ quỷ mà họ mang đến Dãy Núi Quạ kia đều là những tay chân đắc lực dưới trướng của Phan Vân Lạp. Chuyến đi này thực sự đã gây tổn thương nặng nề cho cơ sở vững chắc của thành Phù Nị.

Nữ hoàng Bạch kia đã bị thương nặng; ít thì vài mươi năm, nhiều thì hàng trăm năm nữa, cô ấy mới có thể nằm liệt bên trong cái hồ đó. Việc mất đi một phần sức mạnh chiến đấu không phải là vấn đề lớn, bởi vì nữ hoàng Bạch vốn dĩ không phải là người giỏi chiến đấu. Nhưng cô ấy lại là người tình bí mật mà chủ tịch thành phố Phấn Lang âm thầm nuôi dưỡng bên ngoài; đây là sự thật mà mọi người ở phía nam Thung lũng Quỷ Dữ đều biết rõ, không hề là bí mật gì cả. Vợ của vị chủ tịch thành phố đó không chỉ là bạn đời của ông ta mà còn là người thực sự xứng đáng được tôn trọng… Vì chuyện của nữ hoàng Bạch, thành phố Phấn Lang luôn coi thường thành phố Phù Nị.

Bà lão cúi đầu xuống, khuôn mặt biến đổi không ngừng, và bắt đầu suy nghĩ liệu có nên đánh cắp vật phẩm then chốt của bảo vệ thành phố Phù Nị để đưa đến cho vợ của chủ tịch thành phố Phấn Lang hay không… Chỉ cần thành phố Phấn Lang chiếm được Phù Nị, có lẽ vị trí chủ tịch thành phố tiếp theo của Phù Nị sẽ thuộc về mình…

Thung lũng Quỷ Dữ, với tổng cộng ba mươi sáu thành phố lớn nhỏ ở cả hai phía bắc và nam, luôn có những vị chủ tịch thay đổi liên tục; việc thay đổi chủ tịch chỉ đơn giản là do sở thích cá nhân mà thôi, và những thành phố đó cũng chỉ đổi tên mà thôi. Đây là một quy tắc không thành văn của Thung lũng Quỷ Dữ, được cho là bắt nguồn từ thành phố Kinh Quan Bạch Cốt… Khi các thành phố tranh giành lẫn nhau, dù phe nào thắng cũng được phép tiêu diệt hoàn toàn đối thủ, dù họ có giết hại dã man đến đâu cũng không sao cả… Nhưng điều duy nhất không được phép là phá hủy thành phố một cách nghiêm trọng đến mức khiến nó trở thành đống đổ nát; trừ khi họ có đủ khả năng và nguồn lực để xây dựng lại thành phố trên đống đổ nát trong vòng mười năm… Nếu không, sau mười năm, những vị đạo sĩ và tướng quỷ lớn của Kinh Quan Bạch Cốt sẽ dẫn quân xuống phía nam, và lúc đó thì không ai có thể sống sót cả…

Bà lão do dự không quyết định được… Mặc dù bà có xu hướng phản bội thành phố Phù Nị và kẻ yếu đuối như Phan Vân Lạp hơn, nhưng bà vẫn cảm thấy áy náy… Những hành động bán đạo đức như vậy cuối cùng vẫn không được mọi người ở Thung lũng Quỷ Dữ ưa chuộng… Dù có thay đổi chủ nhân để phục vụ

Người phụ nữ già rung mình, cười nói: “Thành chủ, đây thực sự là may mắn trong số những điều không may; đây là tin tốt mà! Khi Thành chủ Phù Đại đã nói ra lời này, thành phố Fúnì của chúng ta ít nhất trong vòng một trăm năm tới sẽ không cần lo lắng về bọn trộm cướp nữa.”

Trên khuôn mặt non nớt của Phạm Vân Lạc vẫn hiện rõ vẻ lo lắng: “Nhưng thành phố Fúnì lại luôn thiếu hụt nguồn thu nhập; mỗi lần đều phải dùng hết tài sản để duy trì, dù kéo dài được một trăm năm thì cuối cùng cũng chỉ là cái chết mà thôi.”

Người phụ nữ già buộc phải nở nụ cười an ủi: “Thành chủ đừng nản lòng. Một trăm năm, dài cũng không phải là quá lâu, ngắn cũng không phải là quá ngắn. Chỉ cần có một vài lần may mắn xảy ra, thành phố Fúnì của chúng ta có thể trở thành một trong những thành phố lớn nhất ở miền Nam. Lúc đó, không chỉ thành phố Hương Tế hay Phấn Lang phải e ngại chúng ta, mà ngay cả Thành chủ Phù cũng sẽ phải dựa vào thành chủ đấy.”

Phạm Vân Lạc gật đầu.

Cô ấy vươn tay, gãi nhẹ khóe mắt, tự hỏi: “Tôi buồn đến thế này mà sao lại không có giọt nước mắt nào cả… Thật là lạ.”

Người phụ nữ già không biết phải nói gì.

Phạm Vân Lạc vung tay, cho chiếc xe ngựa vào trong tay áo rồi bước về phía cổng lớn của dinh thự, hét lên: “Tôi sẽ làm một con người cỏ ngay bây giờ, và đâm chết tên khốn nạn đội mũ lá đó!”

Người phụ nữ già theo sau, suy nghĩ liên tục: Lời nói của thành chủ này, liệu có ý muốn nhắc nhở mình không? Hay chỉ là lời nói vô tình?

Phạm Vân Lạc tiếp tục bước đi, rồi đột nhiên quay đầu hỏi: “À đúng rồi, tên của người đó là gì vậy?”

Người phụ nữ già ngượng ngùng đáp: “Dường như người đó không nói ra tên mình.”

Phạm Vân Lạc dừng bước, ngẩn ngơ, rồi đột nhiên vung tay, đá chân loạn xạ, than thở đầy buồn bã: “Con người cỏ mà tôi giỏi nhất thì giờ cũng không thể làm được nữa…”

Người phụ nữ già không biết phải làm sao.

Trong phòng nữ của dinh thự thành chủ, đã chất đầy những con người cỏ rồi… Nhưng lần nào cũng vô ích cả!

Phạm Vân Lạc vốn dĩ đã thấp bé, lại mặc những bộ váy rộng lớn; khi đi lại trong dinh thự, cô ấy trông giống như… một củ cà rốt biết đi vậy.

—————

Bên kia hẻm núi Bảo Kính Sơn, Trần Bình An đã thử nhiều cách khác nhau. Chẳng hạn, cô ấy lấy ra câu cá bằng tre từ đảo Hồ Tử Chu, nhìn chằm chằm vào một vật gì đó dưới đáy hồ, không dám nhìn quá lâu, sau đó nín thở tập trung tinh thần, và ném câu cá xuống nước, hy vọng có thể kéo lên những bộ xương trắng trong suố

Trần Bình An vẫn không tin là đùa, lại thử vài phương pháp khác nhưng vẫn không thể lấy được bất cứ thứ gì từ dưới đáy suối. Anh ta nghĩ có lẽ chính dòng suối sâu này đã hấp thụ linh khí của trời đất, tạo thành một loại bức tường chắn giống như một “trận pháp sơn thủy”, nên cuối cùng anh ta đã viết ra một tờ giấy phép màu vàng để phá vỡ rào cản đó, ném nó xuống nước, sau đó dùng câu cá để tiếp tục đi sâu vào bên trong suối… Nhưng tờ giấy phép đó lại bị đốt cháy ngay trong dòng nước u ám, và anh ta vẫn không thành công trong nỗ lực của mình.

Trần Bình An ngồi bên bờ suối, cảm thấy hơi tiếc cho tờ giấy phép đó.

Dương Sùng Huynh nằm trên vách đá trắng xóa ở bên kia bờ suối, cười nói: “Đừng nói đến những chiêu trò lừa đảo hoa mỹ như thế này; trong lịch sử, đã có biết bao nhiêu tu sĩ tiên nhân đã thử mọi cách, thậm chí có người còn sử dụng một chai nước uống của một con Giá trị liên thành, tiêu tốn rất nhiều linh khí và sức mạnh thần thông để múc nước từ dòng suối này… Nhưng họ vẫn không thể lấy được bất cứ thứ gì. Thật là một thất bại thảm hại, biết lý do tại sao không?”

Trần Bình An cười và nói: “Rất mong Ngài Dương có thể giải thích cho tôi.”

Khi đi du lịch, gọi người khác là “đạo bạn” luôn là cách an toàn nhất để tránh sai lầm.

Dương Sùng Huynh đặt hai tay lên nhau làm gối, ngồi dưới ánh nắng mặt trời, nhắm mắt nhìn lên bầu trời và từ từ nói: “Nhiều ngọn núi thích dùng những nữ tu xinh đẹp để sử dụng những phép thuật huyền ảo nhằm mục đích kiếm tiền… Những tu sĩ nam trên thế gian này nhìn thấy những hình ảnh tiên nữ quyến rũ hiện ra trong làn nước, tưởng chừng chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm tới… Nhưng thực tế, khoảng cách giữa họ với những hình ảnh đó là bao xa? Con dây câu cá của bạn, liệu có thể kéo dài đến hàng vạn dặm không?”

Trần Bình An bỗng nhiên hiểu ra: “À, ra vậy… Có lẽ tôi đã nghĩ quá nhiều rồi.”

Dương Sùng Huynh tiếp tục nói: “Những bảo vật kỳ lạ trên thế gian này, trừ khi chúng mới vừa xuất hiện, thì mới có khả năng được ai đó tìm thấy… Còn với ngọn núi Bảo Kính này, sau hàng nghìn năm, đã có vô số tu sĩ đã đến đây… Nếu không có may mắn, làm sao có thể dễ dàng mang chúng về được? Tôi cũng đã ở đây nhiều năm rồi, nhưng vẫn phải chờ đợi một cách vất vả… Vì vậy, đừng cảm thấy xấu hổ hay thất vọng nhé. Hồi đó, tôi còn sử dụng những phương pháp còn ngớ ngẩn hơn nữa… Thậm chí đã nhảy thẳng xuống dòng suối s

Trần Bình An ngợi khen một cách chân thành: “Thực lực tu luyện của Yang Daohao thật sự rất cao.”

Dương Sùng Huynh thở dài và nói: “Cũng tạm được thôi. Người đứng đầu thành phố Jingguan, nghe nói là đã dành cả một năm để tìm kiếm chiếc khuyên tai bằng vàng ấy, nhưng vẫn không tìm thấy. Dù ông ta đã chết và có được lợi thế lớn, nhưng tôi, ngay cả khi trở thành ma quỷ, cũng không chắc có thể sống sót được một năm như vậy.”

Trần Bình An tò mò hỏi: “Nước trong suối này có hàm lượng âm khí rất cao; nếu đem ra ngoài Thung lũng Quỷ Dữ và tìm được người mua phù hợp, có lẽ chỉ cần vài kg nước thôi cũng có thể bán được với giá khá cao. Vậy tại sao vị tu sĩ từng sử dụng chai nước uống để chứa nước từ suối này lại không thu được lợi nhuận mà còn thất bại nặng nề?”

Dương Sùng Huynh cười và trả lời: “Khi nước này ra khỏi phạm vi núi Bảo Kính, hàm lượng âm khí sẽ nhanh chóng tan biến. Trừ khi nó được cất giấu trong những vật dụng nhỏ gọn, nếu lấy quá nhiều nước từ suối này ra ngoài, nó sẽ giống như một dòng lũ lớn. Vị tu sĩ Thượng Ngũ Cảnh kia đã mắc sai lầm khi lấy chai nước uống ra khỏi những vật dụng đó; chai nước chứa quá nhiều nước không thể chịu đựng được sức công phá của âm khí và đã nổ tung ngay tại chỗ. May mắn thay, đó là ở Bãi Xương Cốt, gần sông Lảo Động; nếu xảy ra ở nơi khác, có lẽ anh ta sẽ phải chịu trách nhiệm trước các bậc thánh nhân của học viện.”

Dương Sùng Huynh tiếp tục nói: “Mười kg nước suối chưa qua xử lý, nếu bán ở Bãi Xương Cốt với giá khá cao cũng không khó chút nào… Miễn là bạn có những vật dụng nhỏ gọn và những thiết bị phù hợp, cùng với vài chiếc bình chứa nước loại tương tự chai nước uống. Tuy nhiên, nếu thiết bị đó có phẩm chất quá cao thì dễ gây rủi ro, còn nếu quá thấp thì sẽ chiếm quá nhiều không gian. Những người dưới cấp bậc Địa Tiên thì không dám đến đây lấy nước; còn những người thuộc cấp bậc Địa Tiên thì cũng chẳng quan tâm đến những đồng tiền này đâu.”

Trần Bình An liền lấy chiếc Dưỡng Kiếm Hồ ra, cho nó vào suối và múc đầy nước vào bầu.

Dù sao thì mình cũng chỉ là một tu sĩ mới bắt đầu con đường tu luyện, và việc trả tiền để uống loại trà u ám bán ở quán trà bên bờ sông Lảo Động cũng là vì muốn bổ sung âm khí cho cơ thể. Nếu có thể mang theo bầu nước suối này về, thì coi như chuyến đi đến núi Bảo Kính không uổng phí.

Tuy nhiên, trước khi rời Thung lũng Quỷ Dữ, mình vẫn có thể quay lại núi Bả

Dương Sùng Huynh chỉ liếc nhìn chiếc bình rượu màu đỏ thắm trong tay của Trần Bình An một cái, hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không quá để tâm.

“Cảm ơn lời khuyên của đạo huynh.”

Trần Bình An đứng dậy, chắp tay nói: “Vì dường như núi Bảo Kính và tôi không có duyên phận với nhau, vậy thì Yang đạo huynh, xin phép tôi đi.”

Dương Sùng Huynh ngồi dậy, có vẻ ngạc nhiên: “Đã đi luôn à?”

Trần Bình An gật đầu, đội chiếc mũ lá lên đầu.

Dương Sùng Huynh nằm xuống vách đá, bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi. Một lát sau, anh ta mở mắt ra và nói: “Thật sự đã đi rồi sao? Nên nói là anh ta quyết đoán hay là thiếu kiên nhẫn?”

Người kia trước đó khi thu gọn cây tre, rõ ràng đã sử dụng đến những vật nhỏ bé trong tay mình, nhưng không hề cố tình che giấu điều đó.

Giống như việc anh ta thoải mái đặt chân vào nước – đó cũng là một cử chỉ thể hiện ý muốn hòa thuận.

Ở Bắc Cư Lỗ Châu này, nếu muốn tránh những cuộc ẩu đả, bạn cần phải biết cách bộc lộ một số “bí mật” của mình.

Nếu không, nhiều kẻ yếu thế nhưng hung hăng sẽ tiếp tục chửi bới bạn ngay cả khi bạn đã giết họ; họ sẽ không bao giờ hối tiếc. Việc giết người không thể trở thành nguồn thu nhập, và những chuyện như vậy xảy ra quá nhiều… Điều này khiến Dương Sùng Huynh cảm thấy ngày càng chán ghét, và từ đó anh ta bắt đầu trở nên “thân thiện” hơn với mọi người. Ví dụ như con cáo già ở Tây Sơn kia – nó có cái miệng chua ngoa như vậy; nếu là bản thân Dương Sùng Huynh trước đây, con cáo đó chắc chắn đã bị giết ít nhất tám mươi lần rồi.

Sau khi người thanh niên hiệp sĩ rời khỏi núi Bảo Kính, tâm trạng của Dương Sùng Huynh cũng trở nên tốt đẹp hơn một chút.

Lời nói của người đó thực sự đã chạm đến trái tim anh ta.

“Không nên can thiệp vào những chuyện không cần thiết.”

Hơn nữa, bây giờ là giai đoạn Dương Sùng Huynh đang tìm kiếm cơ hội.

Anh ta ngồi dậy, nhắm mắt lại, chăm chú nhìn vào hẻm núi sâu thẳm kia.

Chiếc gương bảo vật này… Những suy đoán trong “Tập hợp An Tâm” đều sai cả; nó hoàn toàn không phải là một chiếc gương mang ánh sáng, cũng không phải là bảo vật huyền diệu dùng để đối phó với yêu ma quỷ quái… Mà thực chất, đó là một vật phẩm cổ xưa đã mất tích từ lâu, thuộc cấp độ ba Sơn Cửu Hầu.

Và còn là một vũ khí bán tiên nữa.

—————

Trần Bình An đã rời xa núi Bảo Kính.

Để đến được núi Bảo Kính, Trần Bình An đã phải đi lệch khỏi con đường dẫn đến thị trấn Thanh Lư.

Có vẻ nh

Con đường hướng bắc này, núi non và dòng sông không gây trở ngại; nhiều loài quái vật và yêu ma có thể khiến một vị tu sĩ Trung Ngũ Cảnh tử vong sớm, nhưng chúng đều rất thận trọng – chỉ cần liếc nhìn từ xa, chúng đã lập tức rút lui vào hang ổ trong rừng núi.

Chẳng hạn như con rắn khổng lồ và con nhện ma trên cây cầu sắt; đối với hai vị đạo sĩ kia, có lẽ chỉ cần nhìn thấy chúng một cái là họ đã phải đối mặt với hiểm nguy chết chóc, thậm chí không cần phải liều lĩnh băng qua cầu.

Vào buổi chiều hôm đó, Trần Bình An dừng chân nghỉ ngơi trong một khu vườn đào. Khu vườn đào này tự nhiên có điều kỳ lạ: làm sao có thể có hoa đào nở rộ giữa mùa đông lạnh giá?

Nhưng điều Trần Bình An lo lắng khi đi du hành qua Thung lũng Quỷ Dữ này không phải là những điều kỳ lạ, mà chính là sự thiếu vắng những điều kỳ lạ đó.

Trước đó, bên ngoài khu vườn đào có hai tấm bia đá cao thấp không đều nhau, như thể là hai “hàng xóm” đang cãi vã với nhau; trên các tấm bia đó được khắc tên “Đại Nguyệt Viên Tự” và “Tiểu Huyền Đô Quan”.

Nếu không phải trước tên “Huyền Đô Quan” còn có những chữ viết nhỏ, Trần Bình An chắc chắn sẽ không bao giờ bước vào khu vườn đào đó.

Bởi vì nơi được gọi là “Huyền Đô Quan” thực sự là một địa điểm linh thiêng của các gia tộc tiên, nơi mà không ai dám không tuân theo sự quản lý của ba vị trưởng lão.

Người ta truyền tai rằng sau khi trở thành trưởng lão của một phái, lần duy nhất ông ấy sử dụng thanh kiếm tiên của mình chính là tại “Huyền Đô Quan”.

Mặc dù biết chắc rằng “Tiểu Huyền Đô Quan” được khắc trên tấm bia đá không phải là nơi thiêng liêng nổi tiếng khắp thiên hạ, nhưng trước khi bước vào khu vườn đào, Trần Bình An vẫn đã sử dụng Phi Kiếm để bay lên cao và quan sát; khu vườn đào rộng lớn này, diện tích không dưới một nghìn mẫu, dường như không hề có bất kỳ công trình kiến trúc nào của chùa chiền hay đạo quán.

Khu vườn đào này, trong cuốn “Tâm An Tập” cũng không hề có bất kỳ ghi chép nào về nó.

Có lẽ ở đây không hề có yêu ma hay quái vật nào cả.

Trần Bình An nhận thấy xung quanh không hề có một cành đào khô nào; trên đầu chỉ toàn bóng râm um tùm, hương thơm của hoa đào thì quá nồng nàn, đến mức gần như gây cảm giác khó chịu.

Trần Bình An cởi chiếc mũ lá ra, ngồi xuống theo tư thế kiết già, rồi lấy hai ngón tay ra từ tay áo, vo viên một tấm bùa mang lại khí dương, sau đó nhẹ nhàng xoa nó; tấm bùa bắt đầu cháy từ từ, với tố

Chỉ là mùi hương lan tỏa khắp khu vườn đào này, có phần quá mức rồi. Trần Bình An Thả lỏng hai ngón tay, cúi xuống đặt tấm giấy phép bên trước người, sau đó bắt đầu luyện tập kỹ thuật “đứng thẳng như cột”, điều hòa dòng chân khí trong cơ thể, để nó tuôn chảy như con rồng lửa, len lỏi khắp các tạng phủ trong cơ thể, nhằm ngăn chặn mùi hương này xâm nhập vào cơ thể… Đừng để bị nó ảnh hưởng đến việc luyện tập chứ!

Dưới lòng đất, vang lên tiếng cười của một người phụ nữ, trong trẻo như tiếng chuông bạc.

Trần Bình An Như không nghe thấy gì cả.

Tiếng cười dần tắt đi, thay vào đó là những lời nói quyến rũ: “Anh chàng trai đẹp trai này, nếu anh bước vào chiếc chăn hồng của em, ngửi mùi hương tóc của em, thì em sẽ rất may mắn đấy… Nếu em là anh, em sẽ không bao giờ rời đi nữa, mà sẽ ở lại đây, suốt muôn đời.”

Trần Bình An Mở mắt ra, nhìn xuống mặt đất, một lớp sương mù bắt đầu bay lên, nhưng không bay cao lên, chỉ dao động ở độ cao khoảng một thước.

Trần Bình An Hơi ngạc nhiên: “Tại sao Bì Ma Tông lại cố tình phớt lờ sự hiện diện của em, con quỷ đào này?”

Toàn bộ khu vườn đào bắt đầu đung đưa từ từ, như những cô gái mặc váy hồng đang nhảy múa.

Có vẻ như hàng triệu cây đào ở đây, thực ra chỉ là mái tóc của cô ta mà thôi…

Trần Bình An Nhận ra rằng cảnh tượng trước mắt mình đang bắt đầu rung chuyển.

Cô ta không biết mình đang ẩn náu ở đâu dưới lòng đất, cứ cười liên hồi; giọng nói quyến rũ của cô ta vang lên từ dưới lòng đất: “Tất nhiên là vì những người tu luyện của Bì Ma Tông sợ em mà thôi… Còn có lý do gì khác được chứ? Anh chàng trai trẻ tuổi đẹp trai như vậy, nhưng lại hơi ngốc nghếch… Nếu không thì anh thực sự là một người bạn đời hoàn hảo rồi đấy!”

Một lát sau, cô ta đột nhiên ngừng cười và hỏi: “Ồ? Sao anh lại có thể không hề động tĩnh, không hề xúc động chút nào vậy? Chẳng lẽ anh là một vị sư sãi chưa cạo đầu à? Hay là một kẻ không mặc áo đạo, có mũi hôi thối ư?”

Trần Bình An Cười nói: “Nếu cô cứ tiếp tục giả vờ nữa, thì tôi sẽ chặt hết tất cả các cây đào này, coi như đang luyện kiếm… và khiến cô trở thành một nữ tu đấy.”

Cô ta không tức giận, mà còn cười ha hả, nói: “Được thôi, được thôi… Em sẽ mong đợi những chiêu thức kiếm thuật thần kỳ của anh đấy!”

Trần Bình An Ngước nhìn lên.

Một thiếu niên tu đạo cầm cái chổi nhỏ, biến thành một bóng dáng nhỏ bé, lao về

“Nhanh chóng rời đi!”

Người nữ có vẻ rất sợ hãi trước đứa tiểu đạo tử này; cô ta lẩm bẩm với giọng đầy phẫn nộ: “Cái gì mà thiên đường ẩn dật chứ? Chỉ là dùng những phép thuật thần kỳ của người tiên để giam cầm tôi ở đây, nhằm bảo vệ những tàn dư linh khí của ngôi đền đạo gia mà thôi.”

“Dám xúc phạm!”

Đứa tiểu đạo tử tỏ ra rất nghiêm túc; anh ta vung chiếc quạt bụi, và một tia sét dày như cánh tay bỗng nhiên lao xuống lòng đất. Người nữ kia rên rỉ thảm thiết dưới lòng đất, trong khi những bông hoa đào trên mặt đất rơi rụng liên hồi.

Trần Bình An bắt đầu hiểu ra. Chắc chắn có những cao nhân không sợ hãi khí âm ác đã định cư ở Thung lũng Quỷ Dữ này; họ dựa vào lượng khí âm dồi dào trong không gian để tu luyện.

Đứa tiểu đạo tử vẫn không hề tha thứ; anh ta lại vung chiếc quạt bụi, và những tia sét đan xen thành một “lưới tiên” rồi chui xuống lòng đất. Tiếng nổ dữ dội vang lên từ dưới lòng đất… “Ba ngày không đánh thì sẽ phải đập vỡ mái nhà! Nếu không phải vì sự khoan dung của sư phụ tôi, cái đồ nhỏ bé chỉ biết dùng những trò ảo thuật này, làm sao có thể tồn tại được ở Thung lũng Quỷ Dữ chứ? Còn dám nghe lén cuộc thảo luận giữa sư phụ và các đạo bạn nữa… Nhờ vào cơ hội này mà ngươi mới có thể từ từ tu luyện đến cấp độ Long Môn… Đồ quỷ dữ vong ân báo oán này…”

Người nữ kia van xin không ngừng, cầu mong đứa tiểu đạo tử này tha thứ cho mình.

Đứa tiểu đạo tử càng nói càng tức giận; anh ta lại vung chiếc quạt bụi, và một hiện tượng kỳ lạ bắt đầu xuất hiện ở nơi cao – một tia sét bí mật của môn phái sắp giáng xuống để trừng phạt người nữ kia.

Trần Bình An buộc phải nói: “Tiểu đạo sư xin nguôi giận, tôi sẽ rời khỏi khu vườn đào này ngay bây giờ.”

Một đám mây đen rời khỏi nơi cao, từ từ hạ xuống; những tia sét lướt qua, uy lực kinh hoàng.

Đứa tiểu đạo tử cười lạnh: “Nếu không phải chúng ta đang tu luyện ở đây, nếu ngươi vô tình xâm nhập vào nơi này, thì đã bị con quỷ dữ này hút hết khí dương và tinh nguyên rồi… Đồ vô tri vô thức này… Tôi thật sự không nên cảm thấy thương hại cho ngươi… Sư phụ tôi nói đúng: những kẻ phàm tục sống ngoài kia hàng ngày…”

Trần Bình An lùi lại một bước, sau đó đánh một cú quyền mạnh mẽ về phía nơi cao; cú quyền đó khiến đám mây sét đang chuẩn bị tấn công bị tan vỡ, khí lực bị phân tán khắp nơi, như gió núi thổi qua, khiến những bông hoa đào rơi

Sợ thì không sợ, chỉ là có chút bất ngờ mà thôi.

Một cao thủ võ đạo trẻ tuổi như vậy sao? Nhìn vào cú quyền Vừa rồi của anh ta, khí tức trong quyền đó rất tập trung và hùng vĩ; dù chưa đạt đến mức Kim Thân Cảnh, nhưng cũng gần như vậy rồi.

Tuy nhiên, chính “tiểu đạo tử” này lại quên mất rằng mình cũng là một tu sĩ ở cấp độ Long Môn, “trẻ tuổi” như vậy thôi.

Dù đã sớm tiến lên cấp độ Động Phủ Giới, khi đó sư phụ đã giải thích cho anh ta về những bí mật trên con đường tu luyện, hỏi liệu anh ta có muốn tận dụng cơ hội này để duy trì vẻ ngoài trẻ trung hay không. Lúc đó anh ta còn non nớt, nghĩ rằng cơ thể chỉ là một cái vỏ bọc, nếu không ảnh hưởng đến việc tu luyện sau này thì cũng không sao, vì vậy vẻ ngoài của mình liền “định hình” mãi mãi. Suốt mười lăm năm sau đó, “tiểu đạo tử” này đã hối hận vô cùng… Lẽ ra phải để cơ thể mình phát triển đầy đủ trước khi “dừng lại” mới đúng.

Vì vậy, mỗi lần anh ta lén lút đi dạo để thư giãn, mỗi khi gặp phải Fan Yunluo – người có vẻ ngoài như một cô gái trẻ – anh ta đều cảm thấy rất phiền lòng. Ngay cả vị sư già kia cũng còn chế giễu anh ta và Fan Yunluo, nói rằng họ thực sự là một cặp đôi hoàn hảo.

Sau khi thu quyền lại, Trần Bình An cười nói: “Những gì bạn nói đều đúng. Nhưng khi nói chuyện, nếu thực sự muốn đối phương hiểu được, chứ không chỉ mong mình cảm thấy thoải mái, thì thái độ và giọng điệu cũng rất quan trọng. Nếu giữ được bình tĩnh và dùng giọng điệu nhẹ nhàng, thì cũng chẳng có gì xấu cả.”

Người phụ nữ vừa suýt bị dọa chết kia vội vàng đồng ý: “Đúng rồi, đúng rồi… Lời này thực sự đáng để lắng nghe.”

Tiểu đạo tử khoác tay lên cây gậy bằng xương người ma trắng tinh, do dự không biết phải làm thế nào. Đánh nhau, gây sự… Đó không phải là việc mà một tu sĩ như mình nên làm. Nhưng vì đối phương cũng đến Hẻm Quỷ Dữ để rèn luyện, việc so tài với họ một chút cũng không sai chứ? Sư phụ chắc chắn sẽ không trách móc đâu…

Chính lúc đó, một chiến binh mặc áo giáp vàng bước đến, nhìn về phía lưng tiểu đạo tử và nói một cách nghiêm túc: “Từ Thông, Chân Nhân mời vị công tử này vào nội viện để trò chuyện.”

Tiểu đạo tử tức giận nói: “Kẻ này có công lao gì mà có thể vào nơi như chúng ta được?!”

Chiến binh mặc áo giáp vàng không quan tâm đến sự tức giận của tiểu đạo tử, đã quay đầu nhìn về phía Trần Bình An vừa đội nón lá, nói: “V

Trần Bình An vẫy tay từ chối một cách lịch sự: “Tôi tình cờ lạc vào khu vườn đào này và đã làm phiền đến sự tu dưỡng yên bình của ngài, thật không dám tiếp tục gây rắc rối nữa, xin phép rời đi ngay bây giờ.”

Người lính giáp vàng gật đầu: “Nếu vậy thì tôi cũng không nên keo kiệt nữa. Lần sau nếu muốn đến đây uống trà, chỉ cần gọi tên Ta Mỹ là nó sẽ dẫn đường cho bạn.”

Trần Bình An quay lưng rời khỏi khu vườn đào.

Tên là Từ Sùng, một thiếu niên trong đạo quán, lầm bầm: “Càng đi thì càng tốt… Để tiết kiệm lại những tách trà đào mà cái kẻ đó mới chỉ uống được ba lần thôi!”

Ta Mỹ ở dưới lòng đất nịnh hót: “Đúng vậy, người đó thật là không biết trân trọng may mắn… Lần sau nếu anh ta quay lại khu vườn đào, tôi sẽ trốn đi, không bao giờ xuất hiện trước mặt anh ta nữa.”

Từ Sùng nổi giận: “Lệnh của sư phụ, ngươi dám coi thường sao?!”

Ta Mỹ lập tức van xin: “Không dám, thực sự không dám.”

Trong một đạo quán cổ kính, nơi tràn ngập cây đào, một vị đạo sĩ tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung đang ngồi đối diện với một vị sư già gầy guộc. Vị sư này mặc một chiếc áo cà sa rộng lớn.

Vị đạo sĩ mỉm cười hỏi: “Cú đấm vừa rồi thế nào?”

Vị sư già trả lời từ từ: “Quá cứng rắn thì dễ gãy.”

Vị đạo sĩ liếc nhìn tách trà trên bàn và hỏi tiếp: “Theo ông, tách trà đào này có nên giữ lại không? Ông đoán xem liệu người thanh niên kia có quay lại đây để uống hết nó không?”

Vị sư già trả lời một cách lặng lẽ: “Nói nhiều quá thì sẽ mắc sai lầm.”

Vị đạo sĩ không đội mũ đạo sĩ, chỉ đeo một chiếc khăn lỏng lẻo trên đầu; bộ áo đạo của ông cũ kỹ và bình thường, không hề có vẻ gì của một nhân vật tiên gia.

Ông thở dài nhẹ: “Ba nữ thần trong bức tranh tường đã rời khỏi bức tranh và theo đuổi chủ nhân của mình. Ngoài ra, có một tu sĩ từ Biệt Châu cùng với người kia đã xâm nhập vào Thung lũng Quỷ Dữ và hướng tới Thành phố Đạo Quan… Còn Dương Sùng Huynh thì có dấu hiệu đã nắm bắt được may mắn. Nếu cái kẻ Bồ Tiêu tiếp tục gây rối và khiến Trúc Quán phải can thiệp trực tiếp, thì Thung lũng Quỷ Dữ này sẽ trở nên hỗn loạn hoàn toàn… Và nơi ẩn náu yên bình cuối cùng của chúng ta cũng có thể sẽ mất đi sự thanh tĩnh.”

Vị sư già gật đầu: “Sư phụ thật là có tầm nhìn xa trông rộng.”

Khi nghe đến tên Bồ Tiêu, vị sư già trong lòng thầm niệm một câu kinh Phật.

Thực ra, vị đạo sĩ đã nhận ra sự thay đổi trong tâm trạ

“Càng không biết, càng dễ yên tâm; một khi đã biết, làm sao có thể thực sự yên lòng được.”

Vị lão sư suy ngẫm một lúc, cúi đầu chắp tay, lộ ra đôi bàn tay khô cằn nhưng lại mang màu vàng óng ánh, “Pháp pháp của kẻ hèn mọn này, còn chưa đủ sức để nâng đỡ chiếc áo cà sa này; làm sao có thể gặp Phật Tổ, làm sao có thể hỏi những điều bí ẩn muôn thuở này?”

Lão sư từ từ đứng dậy, chắp tay cúi chào.

Vị lão đạo nhân không quan tâm đến những nghi thức rườm rà, chỉ gật đầu mà thôi.

Lão sư bước ra khỏi đó, và ngay lập tức biến mất, trở về ngôi chùa Đại Viên Nguyệt – nơi mà cậu bé Huyền Đô Quan cũng sống như một vị tiên trong khu vườn đầy hoa đào, tạo thành một thế giới riêng biệt; trừ khi có Nguyên Ấu, nếu không, dù người ta lang thang trong khu vườn đào hàng nghìn năm, cũng sẽ không thể tìm thấy hay bước vào đó được.

Bên trong chùa, tiếng kinh Phạn vang vọng; có những vị lão sư ngồi thiền trên những tấm gối cỏ, có những sư sãi đi bộ thong dong dọc hành lang, có những tiểu sư điểm tạp dưới gốc cây… Mỗi người đều bận rộn với công việc của mình, và không ai trao đổi lời với ai cả.

Trong tầm mắt của lão sư, những người sư sãi kia, thực ra chỉ là những bộ xương trắng thôi.

Đi qua đại sảnh u ám, đầy sương mù và không thấy bóng dáng của Phật Vàng, lão sư lại chắp tay, với vẻ mặt thành kính, tiếp tục bước đi.

Bên cạnh vị lão sư này – người đã đạt đến trình độ cao trong việc tu luyện – lần lượt xuất hiện bốn vị sư sãi khác, có ngoại hình giống nhau nhưng tuổi tác khác nhau; họ mặc những chiếc áo cà sa khác nhau và xuất hiện từ không trung. Họ đều hỏi lão sư điều gì đó, nhưng lão sư chỉ là không nhìn thấy, không nghe thấy gì cả, và tiếp tục bước đi.

Một vị sư trẻ tuổi tỏ vẻ tiếc nuối và nói: “Tại sao không uống ly trà đào này đi? Uống xong sẽ giúp bạn tiết kiệm được vài năm thời gian tu luyện! Bạn sẽ gần hơn một bước đến cõi Phật Tây thanh tịnh… Dù chỉ là nửa bước thôi cũng tốt rồi.”

Một vị sư trung niên tức giận và la lớn vào lão sư: “Bạn tu luyện theo pháp pháp nào vậy? Trong Thung lũng Quỷ Dữ có quá nhiều yêu ma quỷ quái; tại sao không đi cứu độ họ?”

Một vị sư mặc áo cà sa lộng lẫy, với vẻ kiêu ngạo, nhìn lão sư một cách khinh thường và nói: “Những cách tu luyện khổ cực như thế này, không phải là con đường chính đạo đâu.”

Một vị lão sư trông giống lão sư nhất, nhẹ nhàng hỏi: “Bạn có phải là tôi không? Tôi có ph

Vị đạo sĩ già im lặng không nói gì.

Thực ra, cả đất đai cũng có tuổi thọ; nó cũng trải qua quá trình “sinh, lão, bệnh, tử”. Mọi người thường nói rằng đất đai vững chắc như núi, nhưng thực tế không hẳn vậy. Về cơ bản, cuộc sống của con người là có hạn, thời gian cũng giới hạn; những gì chúng ta nhìn thấy đều mờ ảo, không rõ ràng và không kéo dài lâu. Vì vậy, Phật giáo có câu: “Khi nhìn vào một chén nước, người ta có thể thấy bốn vạn tám nghìn loài sinh vật trong đó”; và vị sư già tại chùa Đại Viên Nguyệt đã dùng điều này làm phương pháp thiền định của mình – chỉ là ông nhìn xa hơn, đó là việc ngắm trăng.

Còn vị đạo sĩ già này, ông lại nhìn những thay đổi theo thời gian của những thứ vô tri như đất đai một cách yên bình hơn.

Chùa chiền và đạo quán ở cạnh nhau; đã hàng nghìn năm nay, hai bên vẫn tiếp tục tranh luận về các quan điểm khác nhau, nhưng vẫn chưa tìm được một kết luận chung.

Bây giờ, chỉ còn xem ai sẽ trở thành tiên trước, hay vị sư già sẽ đạt được quả vị Bồ Tát trước thôi.

Cậu bé đạo tử tên Xu Sòng run rẩy đến bên cạnh sư phụ, thấy sư phụ đang suy tư, nên cậu cũng im lặng không nói gì.

Vị đạo sĩ già không quay đầu lại, mỉm cười hỏi: “Ngoài khuôn viên chùa, không những không thể thể hiện được uy phong của mình, mà còn bị một chàng trai trẻ tuổi kia dạy bảo… Theo em, những lời anh ta nói có hợp lý không?”

Cậu bé đạo tử cầm cái chổi, trầm mặc đáp: “Có hợp lý… Nhưng điều đó liên quan gì đến tôi chứ?”

Vị đạo sĩ già gật đầu, để cái khối đất xuống đất, sau đó dùng đôi bàn tay trắng như ngọc vuốt phẳng nó lại, đứng dậy và nói: “Mọi vật có linh hồn, cũng như tất cả các sinh vật có tình cảm, khi dần tiến lên cao hơn, chúng sẽ ngày càng hiểu rõ hơn về sự vô tình của đạo lớn. Nếu em có thể học theo cách của những vị đạo sĩ kia – tiêu diệt yêu ma, làm việc thiện hàng ngày, tích lũy công đức – thì cũng không tồi… Nhưng nếu em muốn học theo phương pháp vô tình của tôi, tìm kiếm chân lý thông qua đạo lý, thì còn tốt hơn nữa.”

Vị đạo sĩ già cười và nói tiếp: “Phương pháp vô tình này không phải là dạy em hành xử tàn ác, giết hại người vô tội… Mà là dạy em quan sát sự thay đổi của bốn mùa, sự vĩnh cửu của trời đất.”

Cậu bé đạo tử cúi đầu chính thức báo cáo với sư phụ.

Vị đạo sĩ già quay đầu nhìn về hướng chùa Đại Viên Nguyệt và nhẹ nhàng nói: “Tham, sân, si, mạn, nghi… Nếu không loại bỏ được năm độc này mà chỉ cứ mi

Cậu đạo tử nhỏ nhẹ hỏi: “Sư phụ ơi, Huyền Đô Quan thực sự cũng giống như thế này sao, quanh năm luôn ấm áp và hoa đào nở rộ?”

Vị lão đạo nhân cười nói: “Nếu vậy, con không nên ở lại thế gian này mà nên đến thế giới của Đạo Giáo – nơi mà Huyền Đô Quan cai trị – để tự mình chứng kiến mới biết đâu là sự thật. Nếu con thực sự muốn như vậy, sau này sư phụ sẽ cho con ngựa hoa đào này mang con đi xa khỏi Thung lũng Quỷ dữ này. Sau khi ra ngoài, con có thể đến bên cạnh vị Tông Chủ trẻ tuổi họ Hạ để tu luyện, rồi tìm cơ hội đến thế giới của Huyền Đô Quan; lúc đó, cơ hội của con sẽ lớn hơn nhiều.”

Cậu đạo tử lắc đầu mạnh mẽ: “Không đâu, không đâu! Nơi nào sư phụ tu luyện, con cũng sẽ tu luyện ở đó.”

Vị lão đạo nhân vỗ đầu cậu đạo tử.

Cậu đạo tử mỉm cười.

Bỗng nhiên, vị lão đạo nhân thốt lên: “Nhớ ra rồi, đã lâu lắm rồi mà ta chưa từng uống một tách trà Uyển Diệu Hà này. Sau hàng nghìn năm, hương vị của nó chắc chắn sẽ càng thêm đậm đà hơn.”

—————

Bầu trời đã tối om, còn khoảng hai trăm dặm nữa là đến thị trấn Thanh Lâm. Trần Bình An đi qua một hồ nước xanh mát.

Trước đó, từ trên đỉnh núi xa, Trần Bình An đã thấy một đống lửa được đốt lên ở phía này, vì vậy anh ta đã vội vàng đến đó. Nếu gặp phải những linh hồn lang thang vào ban đêm, anh ta có thể giết chúng để bán lấy tiền.

Chuyến đi đến Thung lũng Quỷ dữ này không mang lại nhiều kinh nghiệm chiến đấu; chỉ có một cuộc ẩu đả ở Núi Quạ và một cú đấm trong rừng đào mà thôi, nhưng số tiền thu được cũng không hề ít.

Không kể đến bộ áo pháp bằng tuyết của Nữ thần Trắng da mịn màng kia, còn có hơn mười xác cốt trắng óng ánh, giá trị của chúng thì vẫn chưa thể đoán trước được.

Còn nước từ hang sâu núi Bảo Kính, mặc dù không quá đắt tiền, nhưng ít ra nó cũng giúp Trần Bình An tránh khỏi một số rắc rối nhỏ. Trước đó, anh ta đã uống hết hai cân nước từ hang sâu, sau đó thực hiện các động tác hít thở sâu, tập trung tâm trí và sử dụng phương pháp quan sát nội tâm để nhập vào thế giới dưới nước; những thiếu niên mặc áo xanh trong thế giới đó đã rất vui mừng.

Điều bất ngờ mà Trần Bình An nhận thấy bên hồ là một chàng trai tuấn tú mặc áo màu vàng đất, cùng với hai người hầu, có vẻ như họ định nghỉ ngơi qua đêm bên hồ.

Trần Bình An tính toán lại quãng đường và hướng đi, thì ra họ đã đến thị trấn Lan Xạ sau khi tham quan xong, rồi tiếp tục đi theo “con đường chính” thẳng đ

Trong hồ Đồng Lục có hai loại cá rất nổi tiếng, nhưng việc câu cá chúng không hề dễ dàng và phải tuân thủ rất nhiều quy tắc khắt khe. Trần Bình An Khi đọc những thông tin phức tạp và tỉ mỉ về điều này trong sách, anh đã quyết định từ bỏ ý định câu cá chúng.

Trong hồ còn có một loại cá có vảy màu vàng óng ánh, mang trên người đôi cánh và phát ra âm thanh giống như tiếng vang của đôi chim én; loài cá này vô cùng quý hiếm, xuất hiện mỗi trăm năm một lần. Theo truyền thuyết, các con cá này luôn xuất hiện theo cặp; chỉ cần bắt được một con, con còn lại sẽ tự động bơi lên bờ và vào lưới cá. Một cặp cá nhỏ bằng kích thước bàn tay, toàn thân chúng đều là báu vật; chúng có thể được bán với giá hai viên Cốc Vũ Tiền, và người ta tin rằng ăn thịt chúng sẽ giúp con người thoát khỏi mọi ác mộng trên đời.

Ngoài ra, còn có loài cá chép màu bạc; loài cá này rất lớn, được cho là tăng trưởng nhanh chóng – mỗi năm tăng khoảng một cân. Sau một trăm năm, chúng sẽ trở nên cực kỳ mạnh mẽ trong nước. Khác với loài cáLợi, cá chép bạc không chỉ có mặt trong hồ này; các nhà tu luyện gọi chúng là “tiểu hồ giáo”, vì thịt, máu và vảy của chúng không hề có điều gì đặc biệt. Tuy nhiên, có một điểm thú vị: những con cá chép bạc thuộc dòng dõi gián tiếp của rồng sau khi sống được một trăm năm sẽ mọc ra hai sợi râu giống rồng, dài hơn một tấc; mỗi ba trăm năm, những sợi râu này sẽ dài thêm một tấc nữa. Nếu có thể mọc thành những sợi râu dài một thước, thì đó chính là một báu vật thiên nhiên thực sự. Việc sử dụng những sợi râu này để chế tạo dây trói yêu ma hoặc quét bụi sẽ làm tăng thêm hiệu quả của những vật phẩm đó, mang lại nhiều công dụng tuyệt vời.

Tuy nhiên, Trần Bình An sau khi đã đi qua Con đường Rồng và đến Đào Hoàn Sơn, anh biết rằng trên thế giới này vẫn còn có những nhà tu luyện sử dụng những sợi râu rồng thật sự để chế tạo thành những chiếc quét bụi bán thần hoàn chỉnh.

Vì vậy, đối với những loài cáLợi và cá chép bạc hiếm có trong hồ Đồng Lục, Trần Bình An không hề có mong muốn săn bắt chúng quá mức. Bởi vì việc đó sẽ tiêu tốn quá nhiều thời gian. Tất cả các ghi chép về việc bắt được những loài cá này trên “Tập hợp Yên Tâm” đều cho thấy các nhà tu luyện phải mất rất nhiều thời gian – có khi là vài tháng hoặc thậm chí nửa năm – và trong quá trình đó, họ cũng phải đối mặt với nhiều thách thức và thường xuyên thất bại trong việc bắt chúng.

So với hồ Đồng Lục, Trần Bình An vẫn hy vọng nhiều h

Trần Bình An liền đi lấy những cành khô từ xa rồi đốt một đống lửa trại. Rõ ràng ba người chủ tớ kia đang hướng về Hồ Đồng Lục. Sau khi ăn no uống đủ, người đàn ông mặc áo choàng đen lấy ra những đoạn tre xanh mướt, trong suốt, rồi ghép chúng lại thành một cây cần câu dài cực kỳ; sợi dây câu mảnh mai như tóc, còn chiếc móc câu bằng vàng thì to bằng cái bàn tay. Cậu thiếu niên không ngồi yên, cuộn tay áo lên, ngồi bên bờ nước chuẩn bị mồi câu; anh ta cọ mạnh hỗn hợp mồi trong một cái chum gỗ, thỉnh thoảng lại thêm một ít nước hồ vào, đồng thời lấy ra một lọ sứ và đổ vài giọt chất lỏng màu đỏ thắm, có mùi tanh nồng.

Trần Bình An vốn rất thích câu cá, nên không khỏi nhìn họ chăm chú hơn một chút. Người phụ nữ kia thì thầm nói gì đó bên cạnh cậu thiếu niên. Cậu ta ngẩng tay lau mồ hôi trên trán rồi trả lời vài câu. Người phụ nữ sau đó đứng dậy và tiến về phía Trần Bình An.

Trần Bình An đứng dậy nói: “Xin lỗi, tôi không có ý tò mò đâu.” Người phụ nữ tỏ vẻ lạnh lùng, nhưng lời nói của cô ấy vẫn khá nhẹ nhàng: “Không sao đâu. Nhưng chủ nhân của tôi đã nói rằng, khi câu cá loài cá bạc, chúng ta cần tránh làm ồn trên bờ; chỉ cần có chút tiếng động thôi, những con cá bạc cũng sẽ bỏ chạy ngay. Vì vậy, sau khi chuẩn bị xong mồi, khoảng nửa giờ nữa, khi chúng tôi bắt đầu câu cá, cả hai chúng ta đều cần tắt đống lửa trại và không được đi lại lung tung. Nếu công tử cảm thấy bị gò bó, có thể đi ra xa bờ để nghỉ ngơi.”

Trần Bình An gật đầu, tắt đống lửa trại rồi đi đến một chỗ xa hơn, ngồi trên một cái cây lớn, khoanh tay lại và quan sát nhóm ba người đó câu cá vào ban đêm. Trong lúc đó, cậu thiếu niên nhìn thấy Trần Bình An tắt đống lửa trại liền quay đầu cười xin lỗi; Trần Bình An cũng mỉm cười và gật đầu đáp lại. Người phụ nữ trở lại bên cạnh cậu thiếu niên và thở phào nhẹ nhõm.

Cậu thiếu niên cười nói: “Chị Fan ơi, nếu tôi tiếp tục chuẩn bị mồi như này, chắc Hồ Đồng Lục sẽ dâng cao thêm một thước đấy.” Người phụ nữ cười trừ không biết nói gì. Việc chuẩn bị mồi câu để câu những loài cá kỳ lạ trong những hồ lớn như thế này là điều không thể thiếu; hơn nữa, việc này cũng tốn kém rất nhiều. Càng là những loài cá quý hiếm, người câu cá càng phải chi tiêu mạnh tay. Chủ nhân của cô ấy luôn không keo kiệt, vì vậy những người bạn đồng hành trên núi đều truyền tai nhau rằng chủ nhân của c

Đây không phải là chuyện vài đồng tiền nhỏ bé; có lẽ còn hơn thế nữa kìa.

Sau khi chuẩn bị xong chỗ ngồi, ba người bắt đầu An Tĩnh chờ đợi.

Trần Bình An tháo chiếc Dưỡng Kiếm Hồ ra, uống một ngụm nước suối rồi nhắm mắt nghỉ ngơi.

Khi người đàn ông mặc áo choàng đen bắt đầu ném câu, Trần Bình An mới mở mắt lại.

Tiếng gió vút qua… Dây câu được ném đi theo một quỹ đạo lớn, rơi xuống giữa hồ Đồng Lục.

Đêm dài thăm thẳm… Khi câu cá những con cá lớn, ngoài kỹ năng ra, điều quan trọng nhất chính là sự kiên nhẫn.

Cậu thiếu niên ngồi trên một chiếc ghế nhỏ bằng gỗ hoa mai, hai tay tựa má, liên tục buồn ngủ.

Người phụ nữ vẫn đứng sau lưng cậu, luôn cảnh giác với người thanh niên mặc chiếc mũ lá đang ở xa kia… Khi đi du lịch núi rừng, không nên có ý xấu với ai, nhưng cũng phải luôn cảnh giác.

Ba giờ trôi qua, cậu thiếu niên đã bắt đầu buồn ngủ.

Người đàn ông mặc áo choàng đen vài lần nhẹ nhàng kéo câu để phân tán mồi, sau đó tiếp tục ném câu – thật là kiên nhẫn biết bao.

Người phụ nữ Võ Phu thì không hề nhúc nhích.

Trần Bình An dựa vào thân cây, ngước nhìn bầu trời đêm.

Mặt trăng ló rạng trên núi cao, trong bóng tối mênh mông… Trên thế giới này có hàng ngàn ngọn núi, dòng sông, nhưng chỉ có một vầng trăng thôi.

Trần Bình An Ých ých xuất thần… Nghe nói trên núi có rất nhiều bức tranh thần thoại do các vị tiên tạo ra; trên những bức tranh ấy, có cả cảnh mặt trời mọc, mặt trăng lặn, bốn mùa thay đổi, hoa nở hoa tàn…

Tại sao bầu trời lại rộng lớn đến thế, còn con người lại nhỏ bé đến vậy? Tại sao khi một người lớn lên, họ lại cảm thấy cô đơn?

Trần Bình An nhẹ nhàng đội chiếc mũ lá lên để che khuất khuôn mặt của mình.

Nương Nương, tôi khỏe lắm… Còn Nương Nương thì sao?