Bên trong căn phòng, khí kiếm lạnh lẽo như băng giá; bên ngoài, tuyết rơi dày đặc và thời tiết cực kỳ lạnh giá.

Người sử dụng thanh kiếm ấy, người đã xuyên qua trái tim của Carbon Snow và phá vỡ Cổng núi, giống như đã nối liền hai thế giới lớn nhỏ lại với nhau.

Carbon Snow đã biết rằng việc cầu xin là vô ích, nên không còn nói gì nữa; cả hai bên chìm vào sự im lặng kéo dài.

Người đàn ông này, cũng xuất thân từ Con hẻm Chén Đất, từ những lời giảng dạy dài dòng về đạo lý, đến đòn tấn công chết người bất ngờ, đặc biệt là sau khi thành công lại có những lời như đang phân tích cuộc chiến vậy, khiến cô cảm thấy rùng mình.

Hầu hết các tu sĩ trên Đảo Thanh Hiểm đều nghĩ rằng người quản lý này ở Cổng núi có tính tốt, dễ gần. Nhưng tất cả đều là những kẻ mù quáng!

Cô hít một hơi nhẹ, nhưng ngay lập tức cảm thấy đau đớn tận đáy lòng – đó là sự hỗn loạn sâu thẳm trong linh hồn cô, chứ không chỉ là cơ thể bị tổn thương nặng nề.

Mọi sinh vật đều sợ cái chết; mạng sống… đó là thứ thực tế nhất. Điều này, Carbon Snow thực sự hiểu rõ; trước đây cô chỉ giả vờ không hiểu mà thôi.

Khi cô cảm nhận rõ ràng rằng mạng sống của mình đang dần tan biến, thậm chí có thể cảm nhận được con đường huyền bí ấy đang dần tan rã từng chút một… điều này giống như một người giàu có keo kiệt nhất thế giới, đứng nhìn những đồng Nguyên Bảo vàng rơi xuống đất mà không thể nhặt lên được.

Tự nhiên, cô bắt đầu vùng vẫy, như thể muốn bước ra ngoài, để kéo cơ thể mạnh mẽ của mình ra khỏi “bức tường” Cổng núi này, và để lại người sử dụng thanh kiếm ấy một mình.

Sau đó, cô muốn vặn cổ người thanh niên kia để trút hết nỗi hận trong lòng mình.

Nhưng cô nhanh chóng dừng lại; một lý do là mỗi cử động nhỏ cũng khiến cô đau đớn tột độ, nhưng lý do quan trọng hơn là người đàn ông đang nắm chắc chiến thắng kia, người quản lý luôn tính toán kỹ lưỡng ấy, không hề tỏ ra lo lắng chút nào, ngược lại còn cười một cách châm biếm hơn nữa.

Không biết liệu có phải vì đã nuốt hết bốn viên thuốc linh bí của Thủy Điện hay không, và việc sử dụng một thanh kiếm bán tiên đã vi phạm quá nhiều quy tắc… khuôn mặt tái nhợt của anh ta lại đỏ bừng lên một cách bệnh hoạn.

Anh ta từ từ nói: “Dù tôi chưa từng luyện hóa thanh kiếm này, nhưng sau khi mang nó trên lưng quá lâu, khí kiếm đã thấm vào linh hồn tôi, khiến chúng ta có một sự giao tiếp vô hình… nó giống như một đứa trẻ chưa biết nói.”

Anh ta chỉ vào phần thân kiếm còn só

Bây giờ, mọi việc chỉ là hình thức mà thôi… Sao cảm thấy bị tôi tính toán đến nỗi thảm hại như vậy? Thật là xấu hổ… Muốn lấy lại chút danh dự phải không?

Cô chỉ biết im lặng.

Trái tim cô đầy đau khổ.

Phải chăng quả thực mình đã sai? Vậy thì sai ở điểm nào?

Dường như hiểu được suy nghĩ của cô, Trần Bình An nói: “Nếu tôi nói rằng lỗi của em nằm ở việc em không nên là người hầu của một hậu duệ rồng thực sự; không nên sử dụng sức mạnh tâm linh và ý chí mạnh mẽ của mình để ảnh hưởng sâu sắc đến tâm tính của Cố Can… Thực ra, Lưu Chí Mao hoàn toàn không phải là sư phụ của Cố Can; người mẹ của Cố Can, cũng như con thú này mới là những người có ảnh hưởng thực sự đối với cậu ấy. Bởi vì Cố Can luôn tin tưởng hai người các em hơn là Lưu Chí Mao. Đối với Lưu Chí Mao, cậu ấy luôn cảnh giác… Vì vậy, ảnh hưởng của Lưu Chí Mao đối với cậu ấy cũng không hề nhỏ… Nhận thức của Cố Can về Hồ Thư Giản, cũng như cách cậu ấy sống trong nơi này, phần lớn đều là do cậu ấy lén lút học hỏi từ Lưu Chí Mao… Nhưng so với hai người các em, vẫn còn kém xa… Nói như vậy, chắc chắn em sẽ không thừa nhận lỗi của mình… Vậy thì coi như em quá ngu dốt đi… Em nghĩ rằng tôi cũng là một trong những người ở Hồ Thư Giản… Rằng chỉ cần tu vi không cao, ai cũng sẽ bị em đánh bại dễ dàng…”

Cô hỏi: “Rốt cuộc anh muốn gì?”

Trần Bình An trả lời: “Tôi đang nghĩ xem em nên chết như thế nào… Sau khi chết đi, làm thế nào để tận dụng hết khả năng của em.”

Cô nói: “Bây giờ tôi không nghi ngờ rằng mình sẽ chết… Nhưng đừng quên, tôi vẫn là một tu sĩ thuộc Nguyên Ấu… Anh cũng sẽ chết thôi.”

Trần Bình An nhìn cô, ánh mắt đầy thất vọng.

Lần đầu tiên, cô thực sự cố gắng đứng từ góc độ của người đàn ông trước mặt mình để suy nghĩ về vấn đề này… Giống như lần đầu tiên coi anh ta là một đối thủ ngang hàng, để suy nghĩ kỹ về chiến lược và cách chơi của anh ta…

Cô hỏi: “Tôi tin rằng anh có những phương pháp tự bảo vệ mình… Hy vọng anh có thể nói cho tôi biết, để tôi hoàn toàn từ bỏ hy vọng… Đừng dùng hai thanh Phi Kiếm đó để lừa dối tôi… Tôi biết chúng không phải như vậy.”

Trần Bình An từ từ nói: “Có một chiếc thuyền đưa đón tên là Quế Hoa Đảo… Trong lịch sử, có một người lái thuyền già rất có uy tín… Người ấy đã truyền lại một bí quyết gọi là ‘đánh long hao’, với dòng chữ ‘Tác thế vụ thế

Bốn chữ khắc cổ “Vũ Sư Chí Lệnh” mới tạo thành một bùa pháp hoàn chỉnh. Thật không may, bùa pháp này thì tôi biết cách viết, và sức mạnh của nó cũng khá lớn. Nếu không có thanh kiếm kia giúp tôi “đóng chặt” bạn vào cánh cửa, thì tôi vẫn không thể giết được bạn; có lẽ việc giam cầm bạn cũng sẽ rất khó khăn. Nhưng bây giờ, để đối phó với bạn, thì quả là dễ dàng lắm. Dù sao đi nữa, để viết ra một tấm bùa pháp đầy năng lượng như vậy, tôi đã phải mất rất nhiều thời gian vào một đêm khuya nào đó.”

Trần Bình An cười nói: “Lúc trước tôi bảo bạn ngồi xuống bên cạnh bàn, bây giờ bạn hẳn là hối tiếc vì không đồng ý phải không? Thực ra bạn không cần phải buồn lòng đâu, bởi vì suy nghĩ của bạn quá đơn giản, tôi hiểu rõ mọi thứ, nhưng bạn thì không hề biết gì về tôi cả. Hồi đó, bạn cùng với Cố Can rời khỏi Lý Châu Động Thiên và Nê Tính Hàng khá sớm, nên bạn không biết rằng trước khi tôi bắt đầu luyện võ, tôi đã từng giết chết Vân Hà Sơn và Thái Kim Giản, và cũng suýt nữa giết chết Lão Long Thành Bồ Nam Hoa.”

Trần Bình An chỉ vào đầu mình và nói tiếp: “Vì vậy, việc bạn hóa thành hình người chỉ là bề ngoài mà thôi, bởi vì bạn thiếu đi điều quan trọng đó.”

Một cảm giác nóng bỏng lan tỏa từ phía sau lưng cô, áp sát vào cánh cửa; cô bỗng nhiên nhận ra và hét lên: “Bùa pháp đó… đã được khắc trên cánh cửa!”

Trần Bình An ra dấu cho cô nói chuyện nhỏ giọng hơn.

Trần Bình An cười hỏi: “Bạn có thấy kỳ lạ không? Tại sao bạn lại không hề nhận ra sự tồn tại của bùa pháp mạnh mẽ này?”

Trong lòng cô, cảm giác tuyệt vọng tràn ngập.

Trần Bình An tự trả lời: “Bởi vì bùa pháp đó chưa được viết hoàn chỉnh, nó thiếu đi một yếu tố then chốt – linh khí của bùa pháp. Một là vì bùa pháp này có cấp độ khá cao; bây giờ tôi không thể không viết nó ra, nhưng cái giá phải trả cũng rất lớn. Hai là, ngay cả khi tôi viết xong nó, bạn vẫn thuộc cấp độ __TERM018__, nên bạn cực kỳ nhạy bén với sự luân chuyển của nguyên khí thiên địa; có lẽ chỉ cần bạn gõ cửa, bạn sẽ không thể bước vào căn phòng này đâu. Các bạn không gọi tôi là “thủ quỹ” sao? Tôi cảm thấy mình không thể phụ lòng sự tin tưởng của các bạn trên đảo Thanh Hiểm… Máu trong tim bạn, chính là thứ đã bổ sung đầy đủ yếu tố cuối cùng của bùa pháp này.”

Trần Bình An hỏi: “Ngươi nghĩ cái tên ‘Than Tuyết’ là người khác đặt cho ngươi sao? Bây giờ chúng ta đã cùng một lưu vực rồi, chỉ tiếc là ta không phải là Cố Can, nên không thể gần gũi với ngươi được.”

Trong lời nói của Trần Bình An, hai tấm Phù Lục bằng chất liệu vàng được lấy ra từ trong lòng bàn tay. “Thực ra còn có hai tấm nữa đã được viết xong rồi. Bây giờ ngươi sẽ làm thế nào? Ngươi vẫn dám đồng hành cùng ta đến cùng chứ? Ngươi nói rằng vũ khí bí mật của ta không phải là hai thanh phi kiếm… Thực ra ngươi chỉ đúng một nửa thôi. Ta đã sử dụng chúng suốt quãng đường này, đối mặt với những kẻ thù mạnh mẽ, số lần chúng ta chiến đấu sinh tử, ngươi không thể tưởng tượng nổi đâu.”

Phi Kiếm Thứ Nhất và Phi Kiếm Thứ Mười Lăm bay ra từ Dưỡng Kiếm Hồ, mũi kiếm lần lượt xuyên qua hai Chương Phù Lục phù điệp trên người họ. Ánh sáng lấp lánh phát ra, như hai chiếc lồng than ấm áp và rực rỡ.

Một thanh phi kiếm treo ngay trên trán Than Tuyết, tại huyệt Quách Trung.

Một thanh khác treo ngay bên ngoài vùng khí hải ở bụng cô.

Trần Bình An cười nói: “Đừng để bụng, lần cuối cùng ta đẩy những thanh kiếm đó không phải là nhắm vào ngươi, mà là để mời khách đến. Đồng thời, cũng để ngươi hiểu rõ ý nghĩa của việc sử dụng mọi thứ một cách triệt để… Không biết ngươi có nghĩ rằng ta lại đang lừa dối ngươi không?”

Trần Bình An bước về phía trước vài bước, hoàn toàn không quan tâm đến việc cô ấy bị đóng chặt trên cánh cửa, sau đó nhẹ nhàng mở cửa và cười nói: “Xin lỗi đã khiến Chân Giả chờ lâu.”

Hóa ra, Chân Giả Cắt Sông Lưu Chí Mao đã đứng ngoài cửa từ lâu rồi.

Khi một vị đạo sĩ cấp cao, trong không gian riêng của mình, cố tình che giấu sức mạnh của mình đến mức ngay cả Than Tuyết cũng không hề nhận ra, thì lẽ ra Trần Bình An cũng không nên biết được điều đó.

Khi thanh kiếm bán tiên ấy một lần nữa được rút ra, Lưu Chí Mao đã sớm nhận thấy điều đó tại Huyện Hành Ba, nhưng lúc đó anh ta vẫn do dự, không muốn vội vàng đi tìm hiểu rõ hơn.

Chỉ khi mũi kiếm ấy xuyên qua cánh cửa, Lưu Chí Mao mới không thể kiềm chế được nữa, lặng lẽ rời khỏi căn phòng bí mật trong phủ và đến bên Cổng núi của Đảo Thanh Hiệp.

Lưu Chí Mao đã đứng ngoài cửa suốt một khoảng thời gian dài.

Trần Bình An quay người sang một bên và nói: “Chân Giả, hãy vào nhà ngồi đi.”

Lưu Chí Mao thở dài trong lòng, rồi cười ha hả bước vào căn phòng đó, đi qua tấm bia đá xanh, ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn.

Trần Bình An đóng cửa lại. Mặc dù động tác mở và đóng cửa đều không mấy ầm ĩ, nhưng việc Phù Lục được khắc trên cánh cửa đã khiến cho nàng đau đớn không thể chịu đựng nổi – giống như bị một thanh kiếm xuyên qua người, rơi xuống vực băng lạnh, lại còn phải chịu sự kìm kẹp từ Phù Lục đó, cảm giác như đang bị đặt vào nồi dầu sôi. Điều này thật sự là “thêm muối vào vết thương”, khiến nàng đau khổ vô cùng.

Trần Bình An lại ngồi đối diện với Lưu Chí Mao.

Lưu Chí Mao cũng lấy ra chiếc bát trắng, đặt lên bàn, nhẹ nhàng đẩy nó sang một bên, rõ ràng là đang xin rượu uống. “Chỉ có khách quý như ông Chen, mới có chủ nhân như tôi; thật là may mắn trong đời.”

Trần Bình An vẫy tay, và Dưỡng Kiếm Hồ được gọi đến, rót đầy một bát rượu cho Lưu Chí Mao. Lần này không giống lần trước; rượu được rót đầy đến tận miệng bát, nhưng Trần Bình An không vội vàng đưa bát rượu đó trở lại, mà hỏi: “Ông đã suy nghĩ kỹ chưa? Hay nói cách khác, đã thảo luận với chủ nhân đảo Lít Súc, ông Đan Nguyên Nghĩa chưa?”

Lưu Chí Mao cười và hỏi lại: “Lẽ nào ông Chen không thể đoán ra liệu cuộc gặp gỡ của ông Đan Nguyên Nghĩa tại đảo Cung Liễu có thành công hay không?”

Trần Bình An lắc đầu: “Tôi đâu phải là vị thần có khả năng tiên tri; tôi không thể đoán được.”

Lưu Chí Mao thốt lên: “Nếu ông Chen đã từng đến đảo Lít Súc, đã từng gặp ông Đan Nguyên Nghĩa bên hồ U Long Tân vài lần, có lẽ ông sẽ có thể tìm ra câu trả lời. Ông thật sự rất giỏi trong việc suy luận; quả là am hiểu sâu sắc về lĩnh vực này.”

Trần Bình An vẫn lắc đầu: “Đó chẳng phải là sự am hiểu sâu sắc gì cả… Chỉ là ông chưa từng chứng kiến phong cách của những bậc thầy thực thụ mà thôi. Tôi nói thẳng ra đây; mong ông đừng giận.”

Lưu Chí Mao hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Thành thật mà nói, mặc dù ông Đan Nguyên Nghĩa là người chịu trách nhiệm chính tại Đại Lý Lục Bào Đình ở khu vực trung tâm của Bảo Bình Châu, nhưng sau cuộc trò chuyện riêng tư với ông Lưu Lão Thành trên đảo, ông ấy vẫn cảm thấy không hài lòng. Những điều khoản mà ông Đan Nguyên Nghĩa đưa ra lúc đó là… một cái thật và một cái giả.”

Lưu Chí Mao dừng lại một lát, thấy Trần Bình An vẫn kiên nhẫn chờ đợi tiếp tục nghe, liền thở

Những điểm tinh tế trong tâm hồn con người như thế này, chỉ có những vị lão tu sĩ có cấp độ tu luyện và tâm tính cao như Lưu Chí Mao mới có thể hiểu được.

Lưu Chí Mao tiếp tục nói: “Đại Lý hy vọng rằng tôi sẽ duy trì danh hiệu ‘vua giang hồ’ trên danh nghĩa, nhưng tất cả những lợi ích thực sự đều được giao cho Đảo Cung Liễu. Trong số hơn một ngàn hòn đảo của Hồ Thư Ký, với tư cách là chủ tịch liên minh Hồ Thư Ký, tôi chỉ chọn khoảng mười mấy hòn đảo phụ thuộc, còn lại ba mươi hòn đảo khác được kết nối lại với nhau, tạo thành một khu vực giống như ‘khu vực đô thị’ của một vương triều thông thường; tất cả các hòn đảo còn lại đều thuộc quyền quản lý của Đảo Cung Liễu. Tất nhiên, trong những năm tới, Đại Lý chắc chắn sẽ chia lợi nhuận với Lưu Lão Thành. Và dựa trên điều kiện đó, Lưu Lão Thành không được phép có bất kỳ hành động nào nhằm vào tôi hay Đảo Thanh Hiệp, dù là công khai hay lén lút. Nhưng có lẽ Tan Nguyên Nghĩa sẽ cố gắng nói những yêu cầu này một cách khéo léo với Lưu Lão Thành.”

Lưu Chí Mao thở dài: “Dù đã nhượng bộ đến thế, Lưu Lão Thành vẫn không chịu đồng ý, thậm chí còn không muốn trao cho Đảo Thanh Hiệp danh hiệu ‘vua giang hồ’ trên danh nghĩa, và anh ta còn nói với Tan Nguyên Nghĩa rằng sau này Hồ Thư Ký sẽ không còn ai làm ‘vua giang hồ’ nữa… Thật là đáng cười.”

Trần Bình An nhăn mày, không thể hiểu nổi mọi chuyện. Bởi vì anh ta hoàn toàn không biết về kế hoạch của Ngọc Khuê Tông Tần Nguyên, việc chọn Hồ Thư Ký làm địa điểm để thành lập chi hội, cũng như mối quan hệ đồng minh giữa Tần Nguyên và Lưu Lão Thành; anh ta càng không thể đoán được rằng Khương Thượng Chân – người sở hữu Vân Khố Phúc Địa và được coi là “người quen cũ” – sẽ trở thành người lãnh đạo mới của chi hội.

Là một chi hội thuộc về Ngọc Khuê Tông, chắc chắn họ sẽ muốn chiếm toàn bộ Hồ Thư Ký; thậm chí có thể cả những hòn đảo phụ thuộc lân cận, như Thạch Hào Quốc, cũng sẽ được đưa vào quyền quản lý của họ. “Ngay bên cạnh giường mình, làm sao có thể để người khác ngáy ngủ?” Một vị tu sĩ hoang dã như Lưu Chí Mao… thì có giá trị gì chứ?

Chỉ có điều là Lưu Chí Mao không hề biết; ngay cả Tan Nguyên Nghĩa trên đảo Lệt Tử cũng không hay biết gì cả.

Quốc sư Thái Triệu vì mục đích của bàn cờ này mà cố tình hoặc vô tình che giấu sự thật trước mặt Tan Nguyên Nghĩa, nhằm khiến Thái Đông Sơn phải chịu thua một cách cam lòng, để hai người phân rõ vai trò chủ và tớ, và để Thái Đông Sơn tự nguyện rời xa Thái Triệu để phục vụ cho ông ta – giúp ông ta cùng với đội kỵ binh sắt Đại Lý chiếm lấy nửa lãnh thổ Bảo Bình Châu. Dù là phía nam hay phía bắc, liệu họ sẽ phòng thủ ở phía bắc hay tiến quân về phía nam, Thái Triệu đã để Thái Đông Sơn tự do lựa chọn; cả hai phương án đều được chấp nhận.

Đối với người như Thái Triệu này, mọi chuyện trên đời đều không thể tin được… Nhưng liệu có thể không tin cả “bản thân mình” nữa sao? Điều đó chẳng phải là đang nghi ngờ con đường mình đã chọn sao? Giống như Trần Bình An – ở sâu thẳm trong lòng, ông ta từ chối chấp nhận việc trở thành Sơn Thượng Nhân, vì vậy ngay cả cây cầu Vĩnh Sinh bắt qua sông mà mình đã xây dựng, ông ta cũng không dám bước lên.

Dù bây giờ họ đã chia làm hai, và Thái Đông Sơn chỉ còn là nửa phần của Thái Triệu thôi, nhưng dù là Thái Triệu hay Thái Đông Sơn… họ đều không phải là những kẻ chỉ biết dùng mưu kế, khéo léo để đạt được mục đích.

Một khi đã quyết định tham gia cuộc cờ này, họ sẽ sẵn lòng chấp nhận kết quả… Huống chi là khi thua trước chính “nửa bản thân mình”.

Một khi Thái Đông Sơn quyết tâm ra đi và hết lòng hỗ trợ Đại Lý, điều đó chắc chắn sẽ giúp Đại Lý Triều Đại có thêm một đồng minh mạnh mẽ!

Lúc đó, Thái Triệu vẫn còn ở trong tòa lâu đài cao tầng của Thành Chi Thủy… Nếu dùng lời đùa nửa thật nửa giả của Thái Đông Sơn để diễn tả, thì đó chính là: “Chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã thấy sợ rồi… Đại Lý ở Bảo Bình Châu, làm sao có thể thua được chứ?”

Trần Bình An im lặng không nói gì… Tin tức này, vừa tốt vừa xấu.

May mắn thay, Lưu Chí Mao và sự tự tin khi đưa ra các yêu cầu của mình đã giảm sút đáng kể. Với sự kiên quyết của Lưu Lão Thành ngồi trị vì tại Đảo Cung Liễu, thì những đòi hỏi mà Lưu Chí Mao cùng với Trần Bình An đưa ra tại phía Đảo Thanh Hiệp và Phủ Chu Xuyên sẽ ngày càng trở nên ít có khả năng được chấp nhận hơn.

Nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc để đạt được mục tiêu, Trần Bình An sẽ phải bỏ ra nhiều công sức hơn nữa ở phía Đại Lý; thậm chí Trần Bình An bắt đầu nghi ngờ liệu một người như Đan Nguyên Nghĩa từ Đảo Hạt Tử có đủ tầm ảnh hưởng để thay đổi chiến lược trung tâm của Đại Lý hay không. Nếu Đan Nguyên Nghĩa không đủ quyền lực, thì mọi nỗ lực của Trần Bình An dành cho người này sẽ trở thành vô ích. Điều đáng lo ngại hơn nữa là nếu Đan Nguyên Nghĩa được thăng chức và rời khỏi Đảo Hạt Tử, và có người mới thay thế ông ta tại đây, thì mối quan hệ “hữu nghị” giữa Trần Bình An và Đan Nguyên Nghĩa có thể sẽ gặp rắc rối. Điều tồi tệ nhất là nếu Đan Nguyên Nghĩa bị Lưu Lão Thành can thiệp, khiến tình hình tại Đảo Hạt Tử thay đổi, thì người có quyền quyết định số phận của nơi này cuối cùng không phải là Đan Nguyên Nghĩa, mà chính là đội kỵ binh sắt của Đại Lý đóng trên biên giới. Chính sức mạnh không thể cản trở của đội quân này mới là yếu tố quyết định tương lai của Đảo Hạt Tử. Nếu Đan Nguyên Nghĩa bị những gia tộc có quyền lực tại Đại Lý đánh giá là không hiệu quả trong công việc, thì Trần Bình An sẽ không cần phải quan tâm đến Đảo Hạt Tử nữa, bởi vì lúc đó Đan Nguyên Nghĩa có thể sẽ coi Trần Bình An như cái cứu cánh cuối cùng, nắm chặt lấy không buông, hy vọng dùng nó làm vốn liếng cuối cùng để sinh tồn. Khi đó, Đan Nguyên Nghĩa – một tu sĩ có thể quyết định số phận của hai đảo lớn là Thanh Trường và Thiên Mã chỉ trong một đêm – sẽ trở nên càng đáng sợ và sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục tiêu của mình.

Lý lẽ thật đơn giản.

Cát Tuyết có thể sẽ trở thành ví dụ tiếp theo cho điều này.

Và Trần Bình An cũng có thể sẽ rơi vào hoàn cảnh tương tự.

Đây mới chính là thực tế của việc “lang thang giang hồ”, nơi mà mỗi người phải tự chịu trách nhiệm cho sinh mạng và sự nghiệp của mình.

Lưu Chí Mao luôn kiên nhẫn chờ đợi Trần Bình An lên tiếng, không ngăn cản suy nghĩ của vị kế toán này.

Câu đầu tiên của Trần Bình An là: “Xin Ngài thật sự hãy mời Tan Nguyên Nghĩa đến Đảo Thanh Hiệp để gặp tôi bí mật trong thời gian tới; càng nhanh càng tốt.”

Lưu Chí Mao thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng những lời tiếp theo của Trần Bình An lại khiến Lưu Chí Mao lo lắng và cảm thấy vô cùng khó xử.

“Chúng ta đều biết rằng, khi Tan Nguyên Nghĩa gặp trở ngại trên Đảo Cung Liễu, Lưu Lão Thành chắc chắn không phải là kẻ đòi hỏi quá đáng, mà sẽ cho các bạn cơ hội trả nợ. Hiện tại, trên Đảo Tấc Tử, chính Tan Nguyên Nghĩa cũng đang gặp rất nhiều rắc rối; nếu dám lao vào tình huống này mà không cẩn thận, chắc chắn sẽ bị vướng bùn lầy. Vì vậy, tôi có hai điều kiện: Thứ nhất, lệnh cấm bí mật mà các bạn áp đặt lên Cố Can phải được hủy bỏ ngay lập tức. Không cần phải nghi ngờ liệu các bạn có thực hiện hay không; chúng ta đều biết rõ ranh giới của mỗi bên, nên không cần phải thử thách nhau một cách vô ích. Bạn cũng rất rõ rằng tôi đang coi trọng Phủ Xuân Đình như thế nào.”

“Điều kiện thứ hai là bạn phải từ bỏ quyền kiểm soát Hồng Sương của Phủ Chu Xuyên và giao nó cho tôi. Nếu Tan Nguyên Nghĩa không thể giúp được gì, thì tôi sẽ tự mình đến nói chuyện với Lưu Lão Thành.”

Cuối cùng, Trần Bình An nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, điều kiện thứ hai này cũng không thể gọi là điều kiện… Lưu Chí Mao, bạn hãy suy nghĩ kỹ đi! Miễn là còn núi xanh, thì sẽ luôn có củi để đốt; đây không chỉ là quy tắc của Phủ Thư Giản Hồ, mà còn là chân lý chung của tất cả những người tu luyện tự do trên thế giới này.”

Lưu Chí Mao không chút do dự và đáp: “Được!”

Trần Bình An có vẻ hơi ngạc nhiên.

Lưu Chí Mao mở lòng bàn tay ra.

Trần Bình An mỉm cười và đưa chiếc bát trắng đầy rượu về phía Lưu Chí Mao. Lưu Chí Mao nâng bát lên và uống một ngụm, rồi nói: “Ông Trần là người bạn thân duy nhất của tôi ở Phủ Thư Giản Hồ; tất nhiên, tôi phải thể hiện sự thành ý của mình.”

Lưu Chí Mao quay đầu nhìn con cá nhỏ kia, sau đó giơ ngón tay lên và chạm vào đầu mình, nói: “Về thứ này… tôi có.”

Trần Bình An cười và nói: “Người bạn thân của Ngài à? Sao lại nói như vậy nhỉ?”

Lưu Chí Mao không hề tức giận, mà còn cười ha hả và nói: “Nhìn này… còn nói không phải là bạn thân sao?”

Trông có vẻ như sắp chết, nhưng Cánh Tuyết vẫn nhẹ nhàng xoay cổ lại, nhìn hai người đàn ông “đang trò chuyện rất vui vẻ”, lắng nghe những lời họ nói – những lời có thể quyết định số phận của Hồ Thư Giản một cách dễ dàng.

Vào khoảnh khắc này, cô mới hiểu được ý nghĩa thực sự của những lời Trần Bình An đã nói. Những lời ấy… cô cũng từng nói ra, và cũng từng bị Trần Bình An bóc trần một cách rõ ràng; ví dụ như khi cô thú nhận rằng mình vẫn còn ngây thơ ở khu phố Nê Đĩnh Hẻm, và vì thế tất cả những rắc rối, tội lỗi… dù xảy ra ở Hồ Thư Giản, cũng chỉ là những ký ức mơ hồ mà thôi; vì vậy sự thăng tiến của gia tộc Xuân Đình không liên quan gì đến cô cả, mà hoàn toàn là công lao của mẹ con kia.

Nhưng so với những lời Trần Bình An đã nói, cho đến khi Lưu Chí Mao bước vào, ngồi xuống… Là chủ nhân của đảo Thanh Hiệp, nhưng ngay cả việc có uống được một chén rượu hay không, cũng phải đợi Trần Bình An– vị khách này– đồng ý trước; cuối cùng, Lưu Chí Mao cũng được mang chén rượu đến và uống thành công, thậm chí còn rất vui vẻ. Một vị tu sĩ già Nguyên Ấu mà ngay cả cô cũng phải e ngại, lại gọi người thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi đó là “bạn tri kỷ”.

Lúc này, cô mới thực sự thừa nhận rằng mình thật sự không đủ thông minh trước mặt Trần Bình An.

Trần Bình An chỉ vào Cánh Tuyết và nói với Lưu Chí Mao: “Sư phụ Đại Lý Quốc chắc chắn sẽ thích bộ xác rắn này… Đây là vật chứng tôi vừa thu được để thực hiện thương vụ này; nó có thể giúp bạn Lưu Chí Mao bảo toàn mạng sống, và nếu không may, ít nhất cũng giúp bạn có được tấm bảo hiểm lớn để thoát khỏi Hồ Thư Giản và sau này trở thành người được sùng bái ở Đại Lý… Có hy vọng lắm đấy. Vì vậy, dù việc thương lượng với hòn đảo Tử Cốc và ông Lưu Lão Thành có gặp trở ngại đi nữa, tôi vẫn sẽ Có thể giúp giúp bạn ngăn chặn những tình huống tồi tệ nhất xảy ra.”

Lưu Chí Mao cười nói: “Ông Trần thật sự sẵn lòng từ bỏ con vật này sao?”

Trần Bình An nhấp một ngụm rượu và chỉ vào Cánh Tuyết: “Tôi đã cho cô ấy rất nhiều cơ hội… Chỉ cần cô ấy nắm bắt được một cơ hội thôi, cô ấy cũng không đến nỗi này đâu… Ai đáng trách chứ?”

Trách tôi không đủ lòng từ bi như Bồ Tát ư? Dù nói đi nữa, tôi cũng không phải là Bồ Tát mà.”

Lưu Chí Mao gật đầu nhẹ, hoàn toàn đồng ý với lời đó.

Nếu người trẻ này không có sự khôn ngoan và bản lĩnh như vậy, thì anh ta cũng không xứng đáng để mình ngồi xuống và mặt dày xin một chén rượu.

Lần đầu tiên đến đây, tại sao Lưu Chí Mao lại không đồng ý ngay lập tức?

Một mặt là vì vẫn còn hy vọng rằng Lý Nguyên Nghị trên đảo Kích Tử có thể thương lượng thành công với ông Lưu Lão Thành; như vậy thì Lưu Chí Mao sẽ không cần phải quan tâm đến Trần Bình An nữa, coi như hai người không liên quan đến nhau.

Mặt khác, Trần Bình An đã hiểu được rất nhiều điều – những hạn chế ẩn giấu của bà Hồng Sū, những quy định kín đáo của gia đình Chúng Đình… Những điều này không hề khiến Lưu Chí Mao cảm thấy “yên tâm”. Tại sao người học giả lại nói rằng chỉ có việc học mới cao quý nhất? Nhưng rồi lại tự mình phủ nhận điều đó, cho rằng học vấn vô ích… Phải chăng suy nghĩ và hành động là hai điều hoàn toàn khác nhau?

Vì vậy, cách mà Trần Bình xử lý những kẻ ngông cuồng, những con vật có “lòng kiêu ngạo cao vút nhưng tính mạng mong manh” ấy, chính là một rào cản vô hình. Chỉ khi có thể vượt qua được rào cản đó một cách dễ dàng và triệt để, Lưu Chí Mao mới dám thực sự giao dịch với Trần Bình An.

Việc đánh đập, giết chóc là điều không thể tránh khỏi. Cách thức thực hiện những hành động đó mới chính là điều quan trọng.

Những hành động của con cá trắm này, cùng với Cố Can và những kẻ được gọi là “thiên tài trẻ tuổi” như Lữ Thái Tường hay Nguyên Nguyên… trong mắt Lưu Chí Mao, chỉ là những trò chơi trẻ con mà thôi. Chúng nói to hơn một chút, làm vỡ nhiều đồ gốm sứ hơn một chút, và tưởng rằng mình là số một trên đời này… Nhưng Lưu Chí Mao không hề thấy điều đó là xấu; ngược lại, chính những kẻ quá mê muội vào sức mạnh của bàn tay mình mới là những kẻ ngu ngốc. Những kẻ chỉ biết dùng bạo lực để giải quyết mọi vấn đề, không biết rằng sau những cú đánh đó, có bao nhiêu hòn đảo, bao nhiêu thầy sư đang đứng sau họ… Liệu điều đó đáng để Lưu Chí Mao lo lắng sao? Vùng đất dưới chân mình – Trương Ghế – chỉ càng trở nên vững chắc hơn mà thôi.

Thật đáng tiếc, lại có một người còn kinh nghiệm hơn nhiều là Lưu Lão Thành xuất hiện.

Khi đã có Lưu Chí Mao, làm sao còn chỗ cho Lưu Lão Thành?

Thời cơ không thuận lợi, Lưu Chí Mao chỉ có thể thở dài như vậy.

Lý do tại sao bản thân mình phải tỏ ra quá khiêm tốn trước người trẻ tuổi này, chẳng phải cũng vì hoàn cảnh bắt buộc sao? Không phải vì tấm bia ngọc kia, không phải vì đội kỵ binh sắt Đại Lí, không phải vì những biến động phức tạp ở giữa Bảo Bình Châu sao?

Nhưng điểm khác biệt lớn nhất của Trần Bình An so với những người khác, chính là anh ta hiểu rõ tất cả những điều này, và mọi lời nói, mọi hành động của anh ta đều như đang tuân theo một loại quy tắc nào đó mà Lưu Chí Mao cảm thấy vô cùng kỳ lạ…

Và khi những quy tắc này được hình thành từ những lời nói nhỏ bé, những việc làm nhỏ nhặt ấy,

dần dần trở nên rõ ràng hơn,

thì Lưu Chí Mao cũng bắt đầu tin tưởng vào chúng.

Lưu Chí Mao bỗng nhiên cười nói: “Trước có Lưu Lão Tổ, sau có ông Trần, có vẻ như tôi thực sự không thích hợp ở lại Hồ Thư Kiện nữa… Nên chuyển nhà thôi! Cây có thể chết, nhưng con người vẫn sống tiếp được. Nếu ông Trần thực sự có thể giúp tôi lấy được tấm bia Bình An Vô Sự, tôi chắc chắn sẽ tặng ông một món quà lớn để cảm ơn!”

Trần Bình An không quan tâm lắm; những lời này có thể là thật, nhưng ý định của người nói không quan trọng. Điều quan trọng là người nghe không nên quá tin tưởng vào chúng. Thế gian này thay đổi không ngừng; lòng chân thành của con người hôm nay có thể sẽ bị thử thách bởi những sự kiện ngày mai.

Ngay cả Tăng Dịch với bản tính tốt bụng cũng có thể đi sai đường, nghĩ rằng Trần Bình An là người tốt, và rằng mình có thể yên tâm dựa vào anh ta, rồi bắt đầu mơ ước về tương lai tươi sáng… Người bảo vệ đạo, mối quan hệ thầy trò, Trung Ngũ Cảnh những người tu luyện… Rồi một ngày nào đó, chắc chắn sẽ trở lại Đảo Mao Nguyệt để gặp lại sư phụ và vị tổ sư độc ác kia…

Có lẽ suốt đời này, Tăng Dịch cũng sẽ không bao giờ biết được rằng, sự thay đổi trong suy nghĩ của mình đã khiến người kế toán bên cạnh, khi đối mặt với vị “đại tu sĩ” bình tĩnh như Lưu Lão Thành, đã có một khoảnh khắc hoảng sợ trong lòng.

Và cuộc đời vốn dĩ có thể đi lên của anh ta, suýt nữa đã phải quay trở lại con đường xuống dốc.

Trần Bình An thậm chí có thể dự đoán rằng, nếu điều đó xảy ra, một ngày nào đó khi Tăng Dịch tỉnh ng

Nhưng hầu như ai cũng phải đối mặt với tình huống khó xử này, được gọi là “không có lựa chọn nào khác”.

Trần Bình An cũng không ngoại lệ.

Ở thị trấn quê nhỏ của mình, những loại thuốc thảo dược từ Dương Gia Pốc Tự chính là lựa chọn duy nhất của Trần Bình An. Cuối cùng, mẹ anh vẫn ra đi…

Trong con hẻm nhỏ ấy, chỉ có một người phụ nữ sẵn lòng mở cửa ra. Đã từng là lựa chọn tốt nhất trong cuộc đời đầy khổ cực của Trần Bình An, nhưng giờ đây lại trở thành lựa chọn tồi tệ nhất.

Bộ kinh sách võ thuật “Hàn Sơn Quyền Phổ” cũng từng là lựa chọn duy nhất của cậu bé mang giày cỏ đó… May mắn thay, cho đến tận bây giờ, Trần Bình An vẫn coi đó là lựa chọn tốt nhất.

Cuộc sống thường như vậy – nhiều khi chúng ta hoàn toàn không có lựa chọn nào để phân định đúng sai hay tốt xấu; ông trời chỉ muốn buộc chúng ta tiếp tục bước đi.

Điều duy nhất một người có thể làm vào lúc này, chính là cách bước đi trên con đường duy nhất mà mình đang đi. Chỉ khi đã vượt qua con đường đó, chúng ta mới có cơ hội gặp những ngã rẽ mới, và có cơ hội biến những con đường hẹp và nguy hiểm thành những con đường rộng lớn và thoải mái hơn.

Khi xem câu chuyện của Tăng Dịch và chứng kiến những biến đổi trong tâm tính của cậu bé, Trần Bình An lại một lần nữa cảm thấy bất lực và mệt mỏi…

Biết lỗi và sửa sai là điều rất quan trọng… Nhưng thực ra, điều khó khăn không nằm ở việc sửa sai, mà ở việc nhận ra lỗi của mình.

Cố Can cũng vậy; người có tính cách hoàn toàn trái ngược với Tăng Dịch cũng sẽ mắc sai lầm… Điểm khác biệt duy nhất là Tăng Dịch vẫn còn non nớt, cả về tu luyện lẫn tâm tính, nên vẫn còn cơ hội để hoàn thiện bản thân.

Trần Bình An không cố gắng thuyết phục Tăng Dịch bằng những lý lẽ thông thường, mà thay vào đó, anh dạy cậu ấy cách nhìn nhận thế giới một cách sâu sắc hơn… Bởi vì càng biết nhiều, con người càng có khả năng đối phó với mọi khó khăn trong cuộc sống… Nếu chỉ dạy cậu ấy những lý lẽ suông sẻ mà không hiểu rõ sự phức tạp của thế giới, thì chỉ khiến cậu ấy gánh vác thêm nhiều gánh nặng mà thôi…

Lý lẽ dù có nói ra hay không, cũng đều phải trả giá. Kiến thức, dù được chứa trong giỏ hay gánh, cũng chưa chắc đã là điều tốt. Chữ viết trên đời này có sức mạnh; kiến thức được hình thành từ những chữ viết ấy thì càng có trọng lượng. Nhưng điều này cũng giống như những biểu tượng chứa năng lượng mà ông già Dương đã vẽ trên chân Trần Bình An – những biểu tượng ấy khiến Trần Bình An đi lại khó khăn hơn, nhưng cũng giúp ông ấy tiến bộ hơn trong con đường võ thuật. Tất cả những điều này, Trần Bình An mới bắt đầu suy ngẫm và hiểu rõ sau khi con đường thứ năm Tăng Dịch xuất hiện. Trước đây, ông ấy không hoàn toàn không hiểu, chỉ là chưa nắm bắt được hết mà thôi. Đi quá nhanh khiến người trẻ tuổi không kịp tiếp thu. Hóa ra, những người chỉ hiểu biết một phần thì thực sự rất nguy hiểm; khi hành động, họ sẽ lảo đảo không vững vàng, và người phải gánh vác những hiểu biết ấy chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Lưu Chí Mao bỗng nhiên cười nói một câu khiến mọi người ngạc nhiên: “Thưa ông Chen, có lẽ ông đang nghiên cứu về ‘quan sát con đường’ và ‘hợp nhất con đường’ phải không?”

Trần Bình An uống một ngụm rượu, tựa như đang đùa cợt: “Hóa ra thầy thực sự là một người bạn tri kỷ.”

Lưu Chí Mao nghiêm túc đặt chiếc bát rượu xuống, cúi chào và nói: “Chúng ta đi theo những con đường khác nhau; Từng thậm chí còn là kẻ thù của nhau. Nhưng chỉ riêng việc ông Chen, với trình độ Hạ Ngũ Cảnh của mình, lại có thể làm được những điều mà người tu luyện bình thường không thể, thì điều đó đã đủ để tôi tôn trọng ông.”

Trần Bình An đùa cợt: “Nếu thầy có thể chia sẻ với tôi về con đường cuộc đời mình, giúp tôi hiểu rõ hơn về ‘quan sát con đường’, tôi cũng sẽ vô cùng biết ơn.”

Lưu Chí Mao vội vàng lắc đầu: “Người bạn tri kỷ không phân biệt kẻ thù hay bạn bè. Hiện tại, chúng ta chưa phải là kẻ thù, ít nhất là không phải vậy trong thời gian này. Nếu sau này xảy ra xung đột, chúng ta chỉ cần dựa vào khả năng của mình mà thôi. Vì không phải là bạn bè, tại sao tôi lại phải giúp đỡ ông Chen chứ? Nếu tôi nhớ không nhầm, hiện nay ông Chen đang nợ rất nhiều tiền của các vị thần linh ở kho báu trên đảo Thanh Tiêu. Nếu ông Chen sẵn lòng tặng cho tôi một tấm bảng ngọc, hoặc thậm chí chỉ cho tôi mượn nó trong một trăm năm, tôi sẽ rất sẵn lòng đối xử thẳng thắn với ông. Dù ông không hỏi gì, tôi cũng sẽ nói hết tất cả những gì biết.”

Chủ nhân ban đầu của tấm bảng ngọc đó chí

Lưu Chí Mao Tất nhiên là biết rõ điều gì quan trọng, điều gì không. Vừa e ngại, vừa thèm muốn. Còn việc liệu anh ta có thể đảm nhận công việc này hay không, thực ra rất đơn giản – tất cả phụ thuộc vào việc Trần Bình An có dám buông bỏ nó hay không. Bởi vì Lưu Chí Mao thực sự không hiểu hết những quy tắc nghiêm ngặt của Nho giáo; ngược lại, Trần Bình An mới là người hiểu rõ hơn.

Trần Bình An cười nói: “Điều đó em đừng mong đợi nữa.”

Lưu Chí Mao vốn đã không hy vọng gì, nên cũng không cảm thấy thất vọng.

Trần Bình An đột nhiên hỏi: “Nếu tôi cầm trong tay tấm bảng ngọc và tùy tiện hút hết linh khí từ Hồ Thư Ký, để chúng chỉ thuộc về mình mà thôi, thì Chân Nhân, ông Lưu Lão Thành, và Tống thị đứng sau lưng tôi, liệu họ có ngăn cản không? Họ dám làm điều đó không?”

Lưu Chí Mao khuôn mặt trở nên căng thẳng.

Trần Bình An mỉm cười nói: “Yên tâm, điều đó vừa hợp lý vừa không phù hợp với luân lý. Vì vậy, dù các người không dám ngăn cản, tôi cũng không dám làm. Tất nhiên, nếu thực sự cần thiết, tôi sẽ thử xem liệu có thể lập tức đạt đến cấp độ Địa Tiên không.”

Lưu Chí Mao lại cúi chào và nói: “Xin Chân Nhân đừng để cả hai bên đều thiệt hại, đừng làm cho Hồ Thư Ký mất đi sức mạnh bảo vệ của nó.”

Trần Bình An lắc đầu và nói: “Tôi ở phía sau, Hồ Thư Ký ở phía trước; thứ tự này không thể đảo lộn được.”

Trần Bình An đứng dậy và nói: “Đi thôi, mời Chân Nhân cùng tôi đến Phủ Xuân Đình, để cùng nhau thưởng thức món bánh gối ngày đông quê hương chúng ta.”

Lưu Chí Mao theo sau đứng dậy, liếc nhìn con cá trê nhỏ đang trong tình trạng thảm hại… Một thanh kiếm bán tiên, hai vật phẩm loại Bản Mệnh Phi Kiếm, ba lá bùa phá trói… Tất cả đều là những thứ quý giá của Hồ Thư Ký chúng ta. Thực sự rất quý giá.

Trần Bình An không hề nhìn nó, mà nói: “Trên đường đi, xin Chân Nhân hãy kể cho tôi nghe về cách lấy lòng những xác rắn long cổ xưa. Sau khi trở về, tôi sẽ nghe lời trăng thức cuối cùng của nó… Biết đâu, những lời nói đó có thể thuyết phục được tôi chăng?”

Lưu Chí Mao cười ha hả.

Hai người rời khỏi căn nhà.

Khi đến phía dinh thự Chấn Đình, khuôn mặt của Cố Can trở nên tái nhợt; người phụ nữ kia cũng không thể giấu được nỗi hoang mang của mình.

Trần Bình An chỉ nói một câu: “Than Tuyết đang ở nhà tôi. Nếu muốn nói chuyện với tôi về lý do của cô ấy, thì đừng đến ăn bánh gối.”

Sau khi ăn xong bữa bánh gối, Trần Bình An đặt đũa xuống và nói rằng mình đã no, sau đó cảm ơn người phụ nữ kia.

Lưu Chí Mao cũng đặt đũa xuống, đứng cạnh nhau và cùng nhau rời đi.

Hai người đi theo hai hướng khác nhau.

Lưu Chí Mao trở về dinh thự Hành Bão trước, sau đó lặng lẽ quay lại dinh thự Chấn Đình.

Trần Bình An thì trở về nhà một mình.

Trong đêm tuyết giá, người ta trở về nhà…

Đầu kiếm của Vị Tiên Kiếm vẫn còn đó, trên cửa.

Trần Bình An mở cửa bước vào nhà; Than Tuyết là người đầu tiên lên tiếng: “Tôi không muốn chết.”

Sau khi đóng cửa, Trần Bình An hỏi: “Đó chính là lý do của cô ấy à?”

Ông không quan tâm đến cô ấy nữa, thắp sáng hai ngọn đèn trên bàn viết và bàn làm việc, sau đó lấy chiếc “đền Diêm Vương” bằng gỗ ra khỏi cái thùng tre và đặt nó lên bàn.

Ông tiếp tục công việc mà mình đã làm trong suốt nửa tháng qua…

Cô ấy vẫn bị đóng chặt bên cửa.

Cho đến nửa đêm…

Trần Bình An, sau khi mệt mỏi, uống rượu để tỉnh táo lại, ông thu dọn chiếc gác bằng gỗ và cho nó trở lại thùng tre.

Cầm theo cái giỏ than, ông đi đến cửa sổ, nhìn ra hồ Thư Ký bên ngoài… Tuyết đã ngừng rơi.

Trần Bình An nhìn ra hình ảnh của một hòn đảo phủ đầy tuyết, nơi yên tĩnh và lạnh lẽo… Ông thì thầm: “Bốn trang sổ sách, ba mươi hai người… Nhưng không có ai dám lên tiếng, yêu cầu tôi giết bạn để trả thù cả. Vì vậy, tôi nghĩ bạn xứng đáng chết… Tôi định thay đổi ý định, và không muốn tiếp tục làm ăn với sư phụ Đại Lý Quốc nữa… Phía dinh thự Chấn Đình… Sau khi tôi ăn xong một bát bánh gối lớn, cũng không ai đến xin tha cho bạn cả… Giống như bạn đã nói… Trước đây, ‘bút vàng’ của tôi đã tự nhiên vỡ tan… Cố Can không dám hỏi gì cả… Tối nay cũng vậy… Họ vẫn không dám.”

Lúc này, Lưu Chí Mao hẳn đang ở trong phủ Chấn Đình, giúp mẹ của Cố Can loại bỏ những lệnh cấm đó; chắc chắn bà ấy sẽ coi cô ấy là người có lòng tốt vô cùng. Còn tôi thì… có lẽ từ tối nay trở đi, tôi sẽ trở thành kẻ phản bội, không biết ơn của phủ Chấn Đình.

Trần Bình An cầm chiếc lồng than bằng một tay, tiến lại gần cô ấy và nắm lấy chuôi kiếm của vị kiếm sĩ.

Cô ấy đầy nước mắt, tâm hồn gần như tan vỡ, liên tục lẩm bẩm: “Trần Bình An… Tôi biết mình đã sai rồi, thật sự là vậy.”

Trần Bình An lắc đầu: “Cô chỉ biết rằng mình sắp chết mà thôi.”

Trong đêm bão tuyết, lại có khách đến.

Một thiếu niên mặc áo choàng màu xanh đen lao đến, quỳ xuống trên tuyết bên ngoài cửa.

Trần Bình An vung kiếm, chia cơ thể cô ấy làm đôi.

Phía ngoài cửa, đầu kiếm vàng óng của vị kiếm sĩ di chuyển một đoạn dài, nhưng vẫn không được người cầm kiếm rút ra.

Rồi cánh cửa được mở ra.

Trần Bình An đứng ở cửa: “Cố Can… Tôi đã nghĩ rằng khi Carbon Snow chết đi, em cũng sẽ tự tử ngay trước mắt tôi. Trước khi mở cửa, tôi vẫn đang tự hỏi liệu đó có phải là ý muốn thực sự của em, hay chỉ là những lời mà mẹ em đã dạy em.”

Cố Can ngẩng đầu lên, im lặng khóc.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi anh rời quê hương và sống ở Hồ Thư Kiện suốt những năm qua, anh lại khóc như ngày xưa ở Ngõ Bình Đất ấy.