Vẫn là một chương dài 12.000 từ. Một tập mới đã bắt đầu rồi~ P/S: Tôi sẽ công bố một nhóm độc giả mới, tên nhóm là “Cậu trai trẻ tuổi trong cảnh vật xanh tươi”, mã nhóm là 16551024. Ngoài ra, số tạp chí kỳ thứ hai đã được đăng tải trên WeChat công cộng, các bạn có thể vào xem nhé. WeChat công cộng của tôi là fenghuo1985.

Con thuyền chở khách từ Tháp Thiên Khuyết đến Cung điện Rồng Xanh này, trước khi đến Bão Bình Châu Lão Long Thành, vẫn còn ba bến phà nữa cần dừng lại. Bến phà xa nhất nằm ngay bên ngoài Cổng núi Đồng Diệp Tông, nơi luôn có không khí ấm áp quanh năm.

Chỉ là Trần Bình An lúc này chỉ nghĩ đến việc đến Lão Long Thành. Trong suốt quãng đường qua ba bến phà, họ đã dừng lại gần mười ngày liền, và Bèi Tiền không được phép xuống thuyền để đi dạo quanh các cửa hàng ở bến phà. Cô bé Hắc Than chỉ có thể mang theo một chiếc ghế và ngồi trên ban công, nhìn ngó cảnh vật sôi động ở các bến phà. Thỉnh thoảng, Ngụy Tiện sẽ đến trò chuyện cùng Bèi Tiền.

Tuy nhiên, mặc dù không xuống thuyền, Trần Bình An vẫn nhờ vị trưởng lão của Cung điện Rồng Xanh trên con thuyền này – Quản sự – giúp mua sắm nhiều đồ phẩm. Bốn người đã cùng nhau chuẩn bị một danh sách mua sắm và giao cho Quản sự.

Ngụy Tiện muốn mua một số cuốn sách về phong tục tập quán của các vùng địa phương khác nhau; Lỗ Bạch Tượng mua một cây đàn cổ do hoàng gia ban tặng; còn Ngụy Tiện thì không yêu cầu gì cụ thể, vẫn giữ thái độ cô đơn như mọi khi. Châu Liệm thì đưa ra một danh sách dài các cuốn sách cần mua, nhưng Trần Bình An đã bảo Châu Liệm thu lại, nói rằng ở bến phà của người tiên này không bán loại sách đó. Khi đến Lão Long Thành, họ có thể tự đi tìm mua ở các hiệu sách trong thị trấn. Châu Liệm rất tiếc nuối nhưng cũng đành chịu thôi; hóa ra ông lão gầy guộc đó muốn mua một đống sách, nhưng chỉ nhìn vào tên các cuốn sách trên giấy, Trần Bình An đã thấy rùng mình và hoàn toàn không muốn giao chúng cho Quản sự… Thật là không thể chấp nhận được.

Ngoài việc luyện tập ba bài tập cơ bản của quyền Hàn Sơn Quân – đứng, ngồi và nằm – Trần Bình An cũng không bỏ qua những kỹ thuật kiếm chiến được ghi chép một cách chuẩn xác trong các sách vở. Dù sao thì hai loại hình luyện tập này cũng có thể thực hiện song song. Ngoài ra, Trần Bình An còn dành thời gian nghiên cứu những câu thần chú của giới tiên gia. Mặc dù những câu thần chú đó rất tuyệt vời, nhưng trong thế giới này, khi muốn chế tạo vũ khí, điều quan trọng nhất là phải có nguyên liệu phù hợp; chỉ có khi có tay nghề giỏi mà không có nguyên liệu thì cũng không thể làm được gì. Vào ngày một và ngày mười lăm của tháng đầu tiên, vì Trần Bình An chưa tự mình chế tạo ra Bản Mệnh Phi Kiếm, nên chỉ cần nuôi dưỡng thanh kiếm là đủ. Thêm vào đó, với sự giúp đỡ của “Bình Gừng”, việc này càng trở nên dễ dàng hơn. Nhưng một khi Trần Bình An tự mình chế tạo ra vật phẩm thiêng liêng của mình, số lượng và giá trị của những nguyên liệu cần thiết sẽ thực sự khiến người ta phải kinh ngạc; càng cao cấp thì giá trị của chúng càng lớn, và việc tìm kiếm những nguyên liệu đó cũng sẽ càng trở nên khó khăn.

Người đàn ông tên Đông Hợp Đạo Nhân mà Quan Đạo Quan đã đề cập, khi nói rằng “tiêu tiền như nước chảy”, điều đó không chỉ mang tính chất trêu chọc mà còn là một sự thật không thể chối cãi.

Hiện nay, công trình Cầu Trường Sinh đã được xây dựng xong phần lớn, cổng thành đã mở rộng để chào đón khách từ khắp nơi. Tuy nhiên, càng ở trong một môi trường tràn ngập linh khí như Động thiên phúc địa, Trần Bình An càng gặp nhiều nguy hiểm. Chính vì vậy, trên cây cầu đá gần đỉnh Thiên Khuyết Phong ở núi Thanh Cảnh, Trần Bình An mới bị vấp ngã. Lúc đó, anh ta vẫn chưa thể kiểm soát hoàn toàn chiếc áo choàng phép thuật Kim Lệ để chống lại dòng linh khí mạnh mẽ đó; sự xung đột giữa linh khí và nguồn chân khí thuần khiết trong cơ thể anh ta đã khiến anh ta mất kiểm soát.

Dù chiếc áo choàng Kim Lệ có thể hấp thụ và chuyển hóa một lượng lớn linh khí, nhưng cuối cùng vẫn sẽ đến một giới hạn nhất định. Khi áo choàng đã chứa đầy linh khí và cho phép chúng tràn vào các huyệt đạo trong cơ thể, thì cấp độ võ thuật của Trần Bình An sẽ bắt đầu suy giảm.

Vấn đề hiện tại là việc chế tạo ra Pháp bảo cho ngôi động đầu tiên. Nếu chọn nước thuộc ngũ hành Thủy để sử dụng trong quá trình chế tạo, thì việc này sẽ tương đối đơn giản, bởi vì trên tấm ngọc bản, nữ thần sông Hà đã dùng việc luyện nước làm ví dụ để giải thích ý nghĩa sâu sắc của những dòng chữ trên

Có thể nói rằng, việc sử dụng loại ngọc tinh có cấp độ cao hay thấp để “luyện nước” sẽ trực tiếp quyết định đến chất lượng của vật bản mệnh thuộc hành Thủy trong ngũ hành.

Con thuyền qua sông đang treo lơ lửng bên cạnh bến đò Changchun; Bèi Tiền đứng trên ghế ở ban công, nhìn về phía bến đò với ánh mắt thèm muốn và buồn bã.

Lúc này, Trần Bình An đang ngồi bên cạnh chiếc bàn, nhìn vào con dấu hình chữ “Thủy” đáng yêu kia mà cũng không khỏi lo lắng.

Điều khiến anh ta lo lắng hơn nữa là, sau khi hiểu rõ về phép thuật “có thể luyện hóa mọi vật”, anh ta suy đoán rằng nếu biến con dấu hình chữ “Thủy” thành vật bản mệnh của mình, mỗi lần sử dụng nó để giúp các vị thần nước có duyên trong thế gian cải thiện vận may liên quan đến nước, thì rất có thể sẽ làm tổn hại đến nguyên khí bản mệnh của mình.

Tuy nhiên, ưu điểm là con dấu hình chữ “Thủy” này sẽ chỉ tiêu hao một phần sức mạnh thần thông mỗi khi được sử dụng, và không còn lo ngại rằng nó sẽ trở thành một vật bình thường nữa. Vì vậy, Trần Bình An đã quyết định sẽ luyện hóa con dấu hình chữ “Thủy” này thành vật bản mệnh của mình! Nhưng việc này lại gặp phải rất nhiều khó khăn – để có được nó, anh ta cần một cái lò luyện đặc biệt, điều này thực sự là một vấn đề lớn. Việc mua được cái lò như vậy không hề dễ dàng; anh ta sẽ phải tìm đến những vị tiên sẵn lòng bán nó cho mình. Và ngay cả khi tìm được, việc mua được một cái lò tốt cũng không hề dễ dàng chút nào… Tất cả đều phụ thuộc vào số tiền mà Trần Bình An có.

Bây giờ, anh ta gần như không còn tiền nữa!

Trần Bình An cảm thấy vô cùng bực tức.

Cốc Vũ Tiền đã không còn sót lại một viên nào nữa; giờ đây, khi Lý Châu Động Thiên không còn nữa, có nghĩa là trên thế giới này sẽ không còn xuất hiện thêm những viên ngọc tinh hay đồng tiền vàng nào nữa. Mỗi khi sử dụng một viên, thế giới này lại mất đi một viên. Trong trận chiến ở ngôi đền hoang tàn kia, họ đã tiêu hết hai viên.

Nếu không phải vì Sui Phải Bên Cạnh và ba tên đàn ông thô lỗ kia, Trần Bình An thực sự muốn lấy họ ra đánh một trận.

Bèi Tiền mang theo chiếc ghế trở vào trong nhà, ngồi bên cạnh Trần Bình An và lo lắng hỏi: “Có chuyện gì vậy? Chúng ta không đủ tiền để chi tiêu à?”

Một câu nói vô tình nhưng lại trúng vào điểm then chốt.

Trần Bình An nhìn Bèi Tiền và tự hỏi: Cô bé này học cách an ủi người khác từ ai vậy nhỉ?

Bèi Tiền tưởng rằng Trần Bình An bắt đầu coi mình là gánh nặng, sợ hãi đến nỗi suýt khóc, khuôn mặt nhỏ bé, da đen sạm của cô ấy nhăn lại: “Đừng ném tôi xuống biển nhé! Sau này tôi sẽ không còn kêu gào muốn ăn cá thịt nữa đâu; chỉ cần một bát cơm trắng và ba que dưa chua là đủ rồi!”

Trần Bình An cười nói: “Ăn nhiều hay ít cũng không sao đâu. Bạn đang ở độ tuổi phát triển thân cao, ăn thêm vài bát cơm cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền đâu.”

Bèi Tiền vội vàng lau mặt, ngay lập tức nụ cười rạng rỡ trở lại: “Khi đến Lão Long Thành, liệu chúng ta có chỗ ở ổn định không nhỉ? Nếu có, thì sẽ tiết kiệm được khá nhiều tiền phải không?”

Trần Bình An gật đầu: “Có đấy. Tôi có một người bạn ở đó, người ta khá giàu có. Nhưng phải nhớ rằng, sự hào phóng của họ là chuyện của họ; bạn không thể cứ đi xin họ thứ này thứ kia được đâu.”

Bèi Tiền thở dài, yếu ớt nói: “Biết rồi.”

Cô ấy từng nghĩ rằng mình sẽ gặp lại một người giống như Diệu Cận Chi – người luôn sẵn lòng cho quà mà không hề do dự, thậm chí còn van xin cô ấy nhận lấy… Nhưng Quan Kiến thì Trần Bình An vẫn không thể từ chối được. Nếu biết trước thì lúc đó cô ấy đã không nên nói ra những lời đó với Diệu Cận Chi… Có lần, khi Diệu Cận Chi đội chiếc mũ che mặt và trò chuyện riêng với Bèi Tiền, cô ấy thấy Diệu Cận Chi bỏ chiếc mũ xuống, làn da trắng mịn của cô ấy khiến Bèi Tiền cảm thấy tự ti vô cùng… Sau đó, họ bàn về điều gì đó, và Bèi Tiền liền cười ha hả và nói những lời nịnh hót: “Chị đẹp như vậy, việc mơ ước cũng là điều đáng mong muốn mà…” Diệu Cận Chi không hề tức giận, chỉ cười và dùng đôi ngón tay mảnh mai như cành hành để nhẹ nhàng chạm vào trán Bèi Tiền.

Ngày qua ngày…

Từ đầu mùa đông, thời gian đã trôi qua đến Đông chí; con thuyền đường bộ đã rời khỏi lãnh thổ đảo Tongye, và hiện đang ở trên biển, nằm giữa hai lục địa. Khi con thuyền dừng lại tại bến đò trên hòn đảo hoang vu ngoài khơi Lão Long Thành, có lẽ đã là cuối mùa đông rồi.

Trong thời gian Lỗ Bạch Tượng, khi nhìn thấy Trần Bình An lặp đi lặp lại các động tác luyện tập trong phòng một cách nhàm chán, Lỗ Bạch Tượng hỏi: “Bộ kỹ thuật quyền này rất bình thường, tại sao anh lại kiên trì luyện tập nó đến vậy?”

Trần Bình An trả lời rằng: “Nền tảng của việc luyện võ không nằm ở sự phức tạp hay cao siêu, mà là ở sự kiên định và thành thục.”

Lỗ Bạch Tượng nghe xong có vẻ suy tư.

Khi Lỗ Bạch Tượng rời khỏi phòng, Bèi Tiền nhỏ giọng hỏi Trần Bình An ý nghĩa của câu nói đó. Trần Bình An chỉ cười và nói rằng mình không thể nghĩ ra lời nào hay ho để diễn giải; đơn giản chỉ là tự mình bày đặt ra một số động tác luyện tập thôi. Những người giỏi chơi cờ thường thích suy nghĩ mọi thứ một cách phức tạp hơn là cần thiết… Điều này khiến Bèi Tiền cảm thấy rất thú vị.

Vào ngày hôm đó, Trần Bình An ngồi trong phòng đọc sách, nhưng cứ liên tục lấy bút lông ra rồi lại cất vào, khiến Bèi Tiền ngồi đối diện, đang chép sách, còn lo lắng hơn cả Trần Bình An.

Cuối cùng, Trần Bình An đứng dậy và rời khỏi phòng để tìm Châu Liệm. Khi trở lại, Bèi Tiền thấy Trần Bình An có vẻ do dự không yên, và cuối cùng cũng đành gấp bút giấy lại.

Bèi Tiền thực sự rất thắc mắc. Trước đây, những bức thư mà Trần Bình An viết cho Đại Phục Thư Viện và Thái Bình Sơn, hai bức được Phi Kiếm mang đi ngay lập tức, đều được viết rất nhanh. Vậy thì bức thư này, Trần Bình An định viết cho ai đây?

Trần Bình An đến ban công để luyện tập các động tác kiếm. Có người gõ cửa, Bèi Tiền chạy ra mở cửa, sau khi nhìn thấy người đó, Bèi Tiền lễ phép chào hỏi: “Bèi Tiền xin chào Lục Lão Tiên Nhân từ Cung Thanh Hổ!”

Người đàn ông già cười và gật đầu, trông rất vui vẻ.

Đó chính là Lục Ung, một vị tiên địa từ Núi Thiên Quyết, Trần Bình An vội vàng đến chào hỏi.

Sau khi ngồi xuống, Bèi Tiền nhanh nhẹn rót ba ly trà, đưa cho Trần Bình An trước, sau đó mới đưa cho Lục Ung, và tất nhiên, cũng không quên rót cho mình một ly.

Sau khi đi vòng vo và nói những lời ngoại giao trong khoảng mười lăm phút, Trần Bình An đã kiên nhẫn tiếp xúc lịch sự với vị thần đất này trên đỉnh Thiên Quyết Phong – người mà tầm ảnh hưởng của ông ta bị Khương Thượng Chân áp đảo hoàn toàn.

Đừng xem thường những vị thần đất này.

Trần Bình An đã đi qua rất nhiều nơi trong giang hồ và hiểu rõ tầm quan trọng của họ. Việc mình có thể tự tin đối thoại với họ trước mặt Khương Thượng Chân không có nghĩa là ông ta coi thường chủ nhân của Cung Thanh Hổ này. Một vị tu sĩ già Nguyên Ấu có thể chiếm giữ một địa điểm đắc địa và sở hữu một bến đò thiêng liêng… Nếu quyết tâm giết hắn, dù cho Trần Bình An phải đối mặt với bao khó khăn, cũng chỉ là việc của hai ba cái tay mà thôi.

Thấy Trần Bình An không lợi dụng thế lực của mình để áp đảo người khác, lòng của Lục Ung đối với chàng trai trẻ này lại càng tốt hơn.

Thế lực mà Lục Ung đang sử dụng không chỉ là sức mạnh của Ngọc Phục Cảnh Khương Thượng Chân – người đã đi xa xôi đến Thiên Quyết Phong – mà còn là sức ảnh hưởng của kẻ đứng sau hậu trường, người khiến gia chủ họ Giang phải nghe theo lời ông ta.

Nếu không thì Lục Ung sao phải nịnh hót và mang quà đến tận nhà một người ngoại đạo, không có quan hệ họ hàng hay mối liên kết gì cả?

Sau khi uống hai tách trà nhạt, Lục Ung cuối cùng cũng bắt đầu vào chủ đề chính: “Việc Trần công tử đến thăm Thiên Quyết Phong thật sự là một may mắn lớn đối với Cung Thanh Hổ của tôi. Lúc đó, tôi đang chuẩn bị chế tạo một loại thuốc linh – Đan Tự Vong của Đạo giáo. Loại thuốc này có tính chất ôn hòa, rất thích hợp cho các tu sĩ sử dụng khi thiền định và hít thở. Không chỉ giúp tĩnh tâm, nó còn có tác dụng bồi dưỡng tinh thần, đặc biệt là nuôi dưỡng tim và não. Tên của thuốc này là ‘Tự Vong’, nhưng cũng có một cách nói thông thường, dù có vẻ thô sơ nhưng chính xác: chỉ cần uống thuốc này, ngồi xuống là đã bắt đầu tu luyện; quên đi việc tu luyện ban đầu cũng không sao cả.”

Khi bắt đầu nói về việc chế tạo thuốc, Lục Ung trở nên rất hào hứng, hoàn toàn khác với khi đứng bên cạnh Khương Thượng Chân. “Trái tim là chủ nhân của cơ thể, là người chỉ huy của tất cả các linh hồn. Nhưng từ xưa đến nay, trái tim luôn khó được kiểm soát; Phật giáo có câu ‘trái tim như con khỉ không yên, ý nghĩ như con ngựa phi nhanh’. Vì vậy, trong việc tu luyện, người ta thường nói đến việc ‘buộc con ngựa ý nghĩ lại ở núi Linh Sơn, khóa con khỉ trái tim lại ở cung Ngọc’. Loại Đan Tự Vong mà tôi chế tạo ra rất khó thành công; ngay cả khi may mắn thành công, với nguyên liệu có

Nếu không như vậy, làm sao các đạo sĩ tiên cấp như Nguyên Ấu Địa Tiên có thể tranh giành những viên Kim Dan quý báu của Đồng Diệp Tông chứ? Lý do tại sao những đạo sĩ khác không thể luyện ra được những viên Kim Dan này ngoài việc kỹ thuật luyện dược của Lục Ung thực sự rất xuất sắc ra, thì yếu tố đặc biệt của phong cảnh và khí tự nhiên tại Núi Thanh Cảnh cũng đóng vai trò vô cùng quan trọng.

Đây chính là lý do tại sao các đạo sĩ trên mặt đất khi muốn mở rộng cơ sở hoặc xây dựng dinh thự đều phải hết sức thận trọng.

Trần Bình An bỗng nhiên hỏi: “Nếu những viên Kim Dan này được coi là báu vật quý giá đối với các đạo sĩ Địa Tiên ở Đảo Tông Diệp, vậy thì những người ở cấp độ sáu, bảy tầng, sở hữu Võ Phu thuần khiết, liệu có thể sử dụng chúng để củng cố linh hồn không?”

Lục Ung ngập ngừng một chút rồi gật đầu: “Tất nhiên, chỉ là loại Thuẫn Vãng Đan mà cung điện Thanh Hổ của tôi sản xuất ra, đối với những kẻ thiển cận, thì quả thực là quá tốt cho họ; đó giống như việc con bò cắn hoa mẫu đơn vậy.”

Trần Bình An cười hỏi: “Chủ cung điện nói về loại Thuẫn Vãng Đan này, có phải là vì muốn chiều lòng Khương Thượng Chân mà giá cả được hạ thấp một chút, để bán cho tôi không?”

Lục Ung bỗng cảm thấy lo lắng.

Tên tiếng của Khương Thượng Chân lại bị người này nhắc đến trực tiếp.

Lục Ung vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nói: “Trần công tử quả thực đã quá tin tưởng vào cung điện Thanh Hổ của tôi rồi… Khi giao dịch với bạn bè, việc thương lượng về giá cả là điều bình thường… Nhưng may mắn thay, khi __TERM027__ đến Đỉnh Thiên Quyết, sau khi tôi đã tiễn anh ta cùng với chủ nhân gia tộc Giang thị rời đi, tôi lại tình cờ luyện thành được sáu viên Thuẫn Vãng Đan… Đây là lần đầu tiên trong hàng trăm năm qua mà tôi làm được điều này… Một phúc duyên như vậy, trong đời người ta chỉ có thể gặp hai lần thôi… Rõ ràng đây là ý muốn của trời cao… __TERM027__ và cung điện Thanh Hổ, cũng như bản thân tôi, chắc chắn có duyên phận lớn lao… Trước cơ hội lớn như vậy, làm sao tôi có thể keo kiệt được? Vì vậy, tôi đã đưa cho __TERM027__ sáu viên Thuẫn Vãng Đan!”

Bèi Tiền há hốc miệng.

Trời ạ, trên đời này còn ai giỏi nói dối hơn mình nữa không?

Khả năng nịnh hót của __TERM030__ này, mình có thể học hỏi được đấy… Có vẻ như cô ta còn “học vấn” hơn mình nữa!

Có lẽ Lục Ung cũng cảm thấy rằng cách nói của mình hơi “quá đà”, nên ông ta tỏ vẻ tiếc nuối: “Mặc dù đây là theo

“Hãy nhanh chóng nịnh hót ông Lục kia đi… À không, phải là Lục Lão Tiên Nhân mới đúng, và lại rót thêm một tách trà cho ông ta.”

Trần Bình An tự nhiên suy nghĩ nhiều hơn Bèi Tiền rất nhiều. Chẳng hạn như những vấn đề liên quan đến Khương Thượng Chân, cũng như việc kinh doanh của gia tộc Giang thị và sản phẩm được sản xuất tại Cung Thanh Hổ.

Những viên thuốc Ngộ Đạo Dan này thực sự khá “nóng bỏng”. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trần Bình An quyết định từ chối. Nếu thay __TERM013__ bằng gia tộc Phạm, có lẽ vẫn còn cơ hội thương lượng; việc kinh doanh này vốn dĩ chỉ mang lại lợi ích cho cả hai bên mà thôi. Nhưng __TERM012__ không muốn tiếp xúc nhiều hơn với __TERM013__. Vì vậy, __TERM012__ nói: “Ông chủ Lục, lòng tốt của ngài tôi rất trân trọng, nhưng loại thuốc Ngộ Đạo Dan này quá giá, tôi không dám chiếm đoạt điều tốt đẹp của người khác. Hơn nữa, mối quan hệ giữa tôi và __TERM013__ cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi. Về việc ông chủ tặng thuốc này, tôi có thể viết thư cho __TERM013__ để từ chối nhận thuốc, như vậy sẽ không làm phiền ông chủ đâu.”

Lục Ung tỏ ra bình tĩnh, dường như đang cân nhắc lợi ích. Trong lòng, ông ta cảm thấy hơi tiếc vì đã nghĩ quá xa. Lẽ ra không nên có ý định kia, không nên mong rằng __TERM012__ sẽ hiểu ý mình và giúp Cung Thanh Hổ thiết lập mối quan hệ với gia tộc Giang thị.

Dưới tầng một của con thuyền đó, có một tu sĩ trẻ đứng bên cửa sổ, với vẻ mặt u ám. Kẻ ngu ngốc Lục Ung này thật là không biết sống chết gì cả… Bên trong căn phòng, còn có một nữ tu xinh đẹp nhưng khuôn mặt tái nhợt – chính là người từng bị __TERM013__ tát suýt chết trên núi Thiên Quyết. Còn người tu sĩ trẻ đứng bên cửa sổ, người đã sử dụng phép che giấu hình dáng, chính là __TERM013__. Sau buổi giảng dạy tại Cung Thanh Hổ, ông ta không quay trở về ngay, mà lén lút lên thuyền và tìm đến nữ tu kia. Khi cô ta mở cửa sau khi bị gõ cửa, trong khoảnh khắc __TERM013__ hủy bỏ phép che giấu dung mạo, cô ta hoảng sợ đến nỗi suýt quỳ gối xin tha.

Khương Thượng Chân Không hề có ý định xuất hiện trước mặt Trần Bình An, cũng không có bất kỳ âm mưu nào khác.

Trong những vấn đề liên quan đến cốt lõi của con đường tu luyện, Kéo lê kéo lướt luôn là điều cực kỳ kiêng kỵ; ngay cả một giọt nước cũng có thể làm xáo trộn tâm trạng, một hạt bùn cũng có thể làm bẩn thân xác báu vật, vì vậy phải hết sức thận trọng.

Chỉ cần chờ đợi cho đến khi Lu Yong xuất hiện và hoàn thành những việc mà ông ta đã giao phó, Khương Thượng Chân sẽ quay trở lại Ngọc Khuê Tông – nơi nằm ở phía nam cùng của Đảo Tùng Diệp. Còn rất nhiều vấn đề rắc rối cần được giải quyết; ví dụ như kẻ “độc tử” ngạo mạn và tự ý quyết định mọi chuyện như Giang Bắc Hải… Khương Thượng Chân thực sự muốn đập gãy tay chân kẻ hủy hoại gia tộc này và đày nó vào Vân Khố Phúc Địa để nó phải sống cuộc đời lang thang, ăn xin suốt đời. Có lẽ việc mình vắng mặt trong Gia tộc suốt một thời gian dài đã khiến kẻ thiếu tài năng nhưng đầy tham vọng này trở nên quá tự tin.

Đối với các tu sĩ, việc có con cái thực sự không hề dễ dàng; hoàn toàn không giống như Trung Ngũ Cảnh – chỉ cần mong muốn mở rộng gia tộc, họ sẽ có rất nhiều con cháu.

Trên tầng trên, Lu Yong không dám nghĩ đến những điều khác nữa, và chỉ tập trung vào việc gửi đi viên thuốc “Tọa Vong Đan”.

Nhưng mọi việc đều khó khăn ngay từ đầu; nếu mắc sai lầm, mọi thứ sẽ càng trở nên phức tạp hơn.

Trần Bình An không biết sau này Khương Thượng Chân sẽ áp dụng cách cai trị nào đối với Cung Thanh Hổ, nhưng chỉ có một điều chắc chắn: bất kỳ việc gì liên quan đến Khương Thượng Chân đều chỉ có thể là yêu cầu ông ta trao tặng những viên thuốc ma thuật mà thôi, không thể nhiều hơn thế.

Luyện võ và duy trì sự sống là nền tảng cơ bản để Trần Bình An tồn tại trong thế giới này. Một tâm hồn trong sáng sẽ giúp người ta đứng vững và kiên định hơn, đặc biệt trong thế giới phức tạp này.

Trần Bình An biết rằng chỉ cần Khương Thượng Chân xuất hiện tại Núi Thiên Quyết, Lu Yong sẽ không dám có ý xấu với mình; vì vậy, dù không nhận viên thuốc “Tọa Vong Đan”, Trần Bình An cũng không lo lắng rằng Cung Thanh Hổ sẽ quay lưng lại mình.

Đặc biệt là vì Lu Yong còn là một vị tiên cấp bậc Nguyên Ấu, ông ta sẽ càng trân trọng hơn nữa sự tu luyện và địa vị hiện tại của mình.

Và thế là, vị chủ cũ của Cung Thanh Hổ đã phải chịu đựng nỗi đau không thể tả xiết. Dù cố gắng van nài hay thuyết phục bằng mọi cách, người thanh ni

Chẳng lẽ thật sự phải làm theo lời đùa của Khương Thượng Chân, để một vị địa tiên như Nguyên Ấu khóc lóc, náo loạn và thậm chí cố gắng tự tử ngay trên lãnh địa của mình sao?

Lục Dung không thể làm được điều đó.

Vì vậy, anh chỉ có thể yêu cầu Trần Bình An suy nghĩ lại, trong khi bản thân thì rời khỏi căn phòng và đi đến một căn phòng khác ở cùng tầng với chiếc thuyền đưa người.

Khi vừa mở cửa, anh đã nhìn thấy khuôn mặt mà mình không hề muốn gặp – Khương Thượng Chân với vẻ mặt lạnh lùng.

Người luôn ghét những kẻ “tự cho mình thông minh” như Khương Thượng Chân không hề lãng phí thời gian nói chuyện với Lục Dung, mà ngay lập tức sử dụng phép thuật huyền diệu của Ngọc Phục Cảnh để biến căn phòng này thành một nhà tù bất khả xâm phạm. Chỉ cần vươn tay ra, ông ta đã kéo Nguyên Ấu vào bên trong, nơi những cây cột vàng được tạo ra từ không trung, quấn quanh nhau như những chuỗi xích vàng. Những cây cột này bay vút qua các tinh hoàn của Lục Dung, và cuối cùng, con rồng vàng uy nghiêm nhất đã dùng móng vuốt giáng mạnh xuống đầu Lục Dung, khiến ông ta ngã gục xuống đất.

Khương Thượng Chân bước đến bên cạnh Lục Dung đang nằm gục trên đất, đặt chân lên gáy ông ta và cười nhẹ: “Tôi đã cho gia tộc Thanh Hổ Cung rất nhiều ưu ái, nhưng bạn vẫn không hài lòng. Bạn nghĩ tôi là một vị Bồ Tát tốt bụng à? Bạn có biết nếu không phải vì Trần Bình An xuất hiện ở Núi Thiên Quách, và vì cái kẹp tóc ngọc kia, tôi đã có thời gian suy nghĩ kỹ lưỡng, thì tôi sẽ không phải đến giảng đạo và ban phước cho các đệ tử của gia tộc Thanh Hổ Cung, mà sẽ biến linh hồn của bạn, Lục lão nhà này, thành tranh vẽ trên bức tường đá đó!”

Khương Thượng Chân tăng thêm lực đè lên người Lục Dung; người đàn ông không giỏi đánh nhau này không thể phát ra tiếng kêu đau đớn nào, chỉ có thể run rẩy dữ dội, cảm thấy sống không bằng chết.

Khương Thượng Chân nhắm mắt lại và tăng thêm lực đè… “Trên đời này, có bao nhiêu tu sĩ giống như bạn, Lục Dung – những kẻ không biết khi nào nên dừng lại, chỉ vì có được một chút may mắn mà trở thành những kẻ nửa vời như Sơn Thượng Nhân… Rồi lại tự cho mình là siêu việt?”

Ngay cả tôi Khương Thượng Chân cũng phải sống trong sự nể nhường, chỉ vì một kẻ luyện kiếm mà có thể kìm nén hết ý đồ giết chóc của mình, để nói chuyện một cách lịch sự trước mặt Trần Bình An. Còn anh ta, Lục Dung, thật là ngầu hơn cả tôi Khương Thượng Chân nữa!

Đỉnh đầu Lục Dung đã bắt đầu lõm xuống; nếu tiếp tục như vậy thêm vài khoảnh khắc nữa, có lẽ linh hồn ông ta sẽ nổ tung, và kim đan cùng với Nguyên Ấu sẽ phát nổ ngay tại nơi này. Khương Thượng Chân chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng nặng nề, nhưng có vẻ như anh ta hoàn toàn không quan tâm đến hậu quả đó.

Khương Thượng Chân ban đầu đã đồng ý tặng cho một đệ tử có tài năng tốt của Thanh Hổ Cung; khi ngày đó đến, đệ tử đó sẽ được đi đến Vân Khố Phúc Địa để tu luyện và tìm kiếm cơ hội của mình.

Nhờ vậy, Thanh Hổ Cung cũng đã kết bạn được với Giang thị và Ngọc Khuê Tông.

Nếu không có gì thay đổi, ít nhất từ nay về sau sẽ không còn ai dám chống lại Trưởng lão Đưa thuyền của Thanh Hổ Cung hay chỉ trích Lục Dung một cách công khai nữa.

Nhưng thì sao chứ?

Khi may mắn đến tay rồi mà không giữ được, nó lại trở thành tai họa; mọi việc đều sẽ kết thúc.

Xét xa hơn nữa, cũng có hai thiếu niên cùng xuất thân từ Lý Châu Động Thiên, đó là Triệu Dao và Tống Tập Tân; so với Trần Bình An – người chưa bao giờ học ở trường học nào – thì hai người này thậm chí còn được coi là đệ tử chính thức của Kỳ Tĩnh Xuân tại trường học đó. Đặc biệt là Triệu Dao, người đã nhận được “Chấm Xuân” – biểu tượng quan trọng nhất do Kỳ Tĩnh Xuân trao tặng. Nhưng khi đối mặt với sư phụ Thái Triệu vào thời điểm đó, liệu Triệu Dao – người được Kỳ Tĩnh Xuân kỳ vọng rất nhiều, người mà ngay cả người canh cửa Trịnh Đại Phong cũng yêu mến – có khác gì một con kiến nhỏ bé không? Và chính vì thế, “Chấm Xuân” ấy đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.

Nếu Triệu Dao không “khôn ngoan” đến thế, và không sẵn lòng đánh đổi “Chấm Xuân” của mình với Thái Triệu…

Vào thời điểm đó, khi “gió xuân vẫn còn trong tay người trẻ”, làm sao có thể để cho kẻ đó lấy đi lòng dũng cảm của mình được?

Trước mắt, Lục Dung cũng vì một suy nghĩ nhầm lẫn mà sắp mất mạng tại đây.

Khương Thượng Chân hít một hơi thật sâu, rút chân lại, nhưng lại đá vào mặt Lục Dung một cái, khiến anh ta va vào một cây cột được uốn lượn bởi rồng vàng.

Lục Dung vùng vẫy ngồd dậy, tựa lưng vào cây cột, phía trên đầu là con rồng vàng đang treo ngược; đầu nó từ từ quay lại, bất cứ lúc nào cũng có thể cắn đứt đầu Lục Dung.

Khương Thượng Chân kìm nén cơn giận, giữ vẻ mặt vui vẻ, cúi xuống ngang tầm mắt với Lục Dung và cười nói: “Bị sỉ nhục như vậy, có tức giận không?”

Lục Dung hoảng sợ đáp: “Dám không!”

Khương Thượng Chân chỉ cần nghĩ đến điều đó, trước mặt anh ta liền xuất hiện một chiếc lá liễu xanh mướt.

Lục Dung hoảng sợ đến mức bắt đầu quỳ gối, kêu van: “Xin tiền bối tha mạng!”

Ngọc Khuê Tông’s Khương Thượng Chân luôn được biết đến là người giàu có ở Đảo Tang Diệp, và hiếm khi có tin tức về việc anh ta giao tranh với ai.

Tuy nhiên, vị Tông Chủ già của Ngọc Khuê Tông rất coi trọng Khương Thượng Chân, và điều này được mọi người trên đảo biết đến. Cửa hàng Vân Khố Phúc Địa do giáo phái và gia tộc Giang thị cùng nhau kinh doanh, bất chấp mọi ý kiến phản đối, đã được giao hoàn toàn cho vị chủ nhân trẻ tuổi của gia tộc Giang thị vào thời điểm đó.

Khoảng năm trăm năm trước, Đồng Diệp Tông đã hình thành một quy tắc không thành văn là “đáng lẽ có thể lừa dối, nhưng phải tránh xa gia tộc Giang thị”; và có tin đồn rằng quy tắc này xuất phát từ lời trăng thường cuối cùng của một vị tu sĩ Nguyên Ấu trong giáo phái.

Chủ nhân gia tộc Giang thị, Khương Thượng Chân, vật báu thiên sinh duy nhất của anh ta chỉ là một chiếc lá liễu; không chỉ Đồng Diệp Tông, ngay cả các vị địa tiên của Ngọc Khuê Tông cũng chưa từng thấy thứ đó.

Nửa sau của lời tiếc nuối của vị tu sĩ Nguyên Ấu kia là: “Một chiếc lá liễu có thể giết chết một địa tiên.”

Khương Thượng Chân vuốt ve cằm mình và nói: “Trong tay tôi, danh tiếng của gia tộc Giang thị đã im lặng suốt hai trăm năm. Lần này trở lại, nếu không giết chết một địa tiên, thì thật là không xứng đáng với tổ tiên.”

Lục Dung nước mắt rơi đầy mặt, ngẩng đầu lên và nói: “Tiền bối giết chết kẻ hèn mọn như tôi Lục Dung, chẳng phải là sự xúc phạm lớn lao đối với gia tộc Giang thị sao? Tiền bối có thể chọn một người khác để giết đi!”

Khương Thượng Chân cười khích: “Câu nói này thật sự thông minh, rất thú vị.”

Khương Thượng Chân vỗ tay, và chiếc lá liễu cùng với Xú Địa biến mất không dấu vết.

Lục Dung, sau khi trải qua những gian nan, vẫn không dám đứng dậy, chỉ ngồi lủng túng trên nền nhà và van xin: “Xin tiền bối cho Lục Dung một cơ hội nữa. Nếu lần này Lục Dung không làm tiền bối hài lòng, Lục Dung sẽ tự tìm cái chết… Nhưng nếu như vậy, xin tiền bối đừng trút giận lên Cung Thanh Hổ.”

Khương Thượng Chân gật đầu: “Cũng coi như nói được lời người ta… Được rồi, đứng dậy đi. Một vị đại hiền như ngươi mà khóc lóc như thế này, người ta sẽ nghĩ rằng ta Khương Thượng Chân đang lợi dụng thực lực của mình để bắt nạt người khác đấy… May mắn thay cho ngươi; nếu hôm nay ngươi không Ngọc Phục Cảnh… thì đã chết từ lâu rồi.”

Lục Dung lập tức đứng dậy, lại một lần nữa rơi nước mắt: “Cảm ơn tiền bối đã không giết tôi.”

Khương Thượng Chân thở dài: “Nhìn thái độ của ngươi, ta lại thấy thương hại… Có lẽ vì đã ở lại một nơi quá lâu, lòng ta cũng trở nên mềm yếu đi… Ngày xưa, khi gặp một vị đại hiền cùng cấp bậc như ngươi, sau khi hắn quỳ gối cúi đầu hàng nghìn lần, ta vẫn cảm thấy thiếu thành ý… Vì vậy, ta vẫn đã lấy một chiếc lá liễu và cắt đầu con quái vật Nguyên Ấu trong người hắn… Lần này trở về tổ chức, ta cần tìm việc gì đó khó khăn để làm…”

Khương Thượng Chân vẫy tay: “Ra ngoài đi… Khi ngươi đã giao đồ đạc xong, mọi chuyện coi như đã hoàn tất… Đừng lo lắng rằng ta sẽ truy cứu ngươi sau này… Người đệ tử kia của Cung Thanh Hổ vẫn có thể đi đến Vân Khố Phúc Địa…”

Khương Thượng Chân bỗng nhiên cảm thấy vui vẻ, cười ha hả: “Đúng rồi… Phải phân biệt rõ ràng mọi chuyện.”

Lục Dung lùi ra khỏi căn phòng, đóng cửa lại… Rồi bỗng nhận ra rằng chính căn phòng này mới là nơi mình đã ở trên con thuyền… Nhưng làm sao dám gõ cửa nữa… Anh ta chỉ đơn giản là yêu cầu người trên thuyền cho mình một căn phòng bình thường mà thôi.

Trong bóng đêm, Lục Dung quay trở lại căn phòng Trần Bình An. Sau khi ngồi xuống, ông không nói thêm gì, mà lấy ra ba chiếc lọ sứ nhỏ có hình dáng cổ điển. Trước ánh mắt ngạc nhiên của Trần Bình An, Lục Dung đứng dậy và nói: “Chiếc lọ ở giữa chứa sáu viên thuốc Tọa Vong Đan; hai lọ còn lại mỗi lọ chứa sáu viên Thuốc Hỏa Long Đan và Thuốc Bù Vũ Đan. Phía dưới đáy lọ có khắc dòng chữ ghi rõ nguyên liệu chính: viên thuốc đầu tiên được làm từ xác ếch lửa, còn hai loại thuốc kia thì được chế tạo từ loài rêu đặc biệt mọc trên bức tường của Cổng núi. Những viên thuốc này phù hợp với tất cả các người luyện khí, kể cả những người ở cấp độ Thần Tiên trở xuống. Nếu uống cùng lúc, hiệu quả sẽ rất tốt; chúng có thể giúp tăng cường linh hồn và mang lại hiệu quả như ‘thân thể được phủ lớp sơn vàng’. Đặc biệt đối với những người luyện khí đang bị cản trở ở ngưỡng cửa Kim Đan Cảnh, đây chính là con đường nhanh nhất để vượt qua rào cản đó.”

Không đợi Trần Bình An từ chối, Lục Dung nói tiếp: “Nếu hôm nay Trần công tử không nhận những viên thuốc này, Lục Dung cũng không dám ép buộc. Nhưng mong rằng lần sau khi bạn đi qua Đỉnh Thiên Quách, hãy nhớ đến đống đổ nát của Cung Thanh Hổ của tôi và thắp ba nén hương cho tôi.” Nói xong, Lục Dung biến mất không dấu vết.

Bèi Tiền tròn mắt ngạc nhiên. Trên đời này còn có cách tặng quà như thế này sao? Cô ấy hoàn toàn không muốn học theo.

Trần Bình An đứng dậy, nhìn quanh và gọi: “Khương Thượng Chân, ra đây một chút được không?”

Khương Thượng Chân đang đứng ở phía bên kia ban công, cười ha hả và vẫy tay gọi. Sau khi vẫy tay chào hỏi, Khương Thượng Chân ngả người ra sau và lao xuống từ ban công, lao vào trong lòng chiếc thuyền đưa khách, rồi đi mất một cách thoải mái.

Trần Bình An vỗ đầu đau nhức. Lục Dung lo lắng bước vào căn phòng mà Khương Thượng Chân thường dùng để “nói chuyện với chính mình”. Sau khi gõ cửa nhưng không ai trả lời, ông liều lĩnh gõ thêm một lần nữa, nhưng vẫn không có tiếng động nào. Chờ một lúc lâu, ông mới mở cửa bước vào. Khương Thượng Chân đã không còn ở đó nữa. Trên bàn chỉ còn lại một đống Cốc Vũ Tiền.

Lục Dung ngồi im bên cạnh bàn. Sau một lúc im lặng, ông già Nguyên Ấu đứng dậy, vừa vuốt ve mái tóc vừa lau nước mắt.

Quyết tâm rồi, lần này trở về núi Thiên Quyết để chuyên tâm luyện đan dược; suốt đời này chỉ làm việc đó thôi, không bao giờ muốn dính líu với những tu sĩ hay thay đổi tính cách trên núi nữa!

Phía kia...

Trần Bình An đã gọi bốn người lại để thảo luận về chuyện này một cách công khai; trên bàn đặt sẵn ba chiếc bình sứ đó.

Ngụy Tiện khẳng định rằng các loại đan dược này chắc chắn không có vấn đề gì, có thể yên tâm sử dụng.

Lỗ Bạch Tượng đề xuất rằng trên núi, những thủ đoạn nguy hiểm khó lường; vì vậy, khi đến Lão Long Thành, hãy bán chúng với giá cao.

Sui Bạch Phải không nói gì cả; đây không phải là lĩnh vực cô ấy am hiểu.

Châu Liệm thẳng thắn đề nghị tìm một giải pháp thỏa hiệp: xin được một viên Hỏa Long Đan và một viên Bù Vũ Đan để thử xem hiệu quả ra sao; trước khi đến Lão Long Thành, nếu cả hai viên đan đó đều không gây hại và thực sự có tác dụng bổ dưỡng cho linh hồn, thì mới quyết định liệu có nên tự sử dụng chúng hay bán đi để kiếm lợi.

Trần Bình An chỉ đơn giản là cất ba chiếc bình sứ đó vào trong Phi Kiếm Thập Lăm.

Tối hôm đó, Châu Liệm lén lút đến gõ cửa, xin Trần Bình An bán cho mình hai viên Đan của Cung Thanh Hổ; anh ta sẽ trả tiền sau.

Trần Bình An Vô tức giận nói: “Châu Liệm, ngươi thật sự không sợ chết à?”

Người già gù lưng ngồi bên cạnh bàn, vừa xoa tay vừa cười nói: “Ở Ô Hoa Phúc Địa, ta đã quen với việc trở thành số một thế giới; bây giờ ở nơi lớn lao như thế này, việc trở thành số một nữa là điều không thể, nhưng ít nhất cũng phải cố gắng giành vị trí số một trong bốn người này… Nếu không, làm sao ta có mặt mũi để phục vụ thiếu gia được? Thậm chí còn không bằng một kẻ say xỉn nữa… Thà chết đập đầu vào tảng đậu phụ còn hơn!”

Châu Liệm tiếp tục nói: “Cơ hội giàu có luôn đi kèm với rủi ro… Trong trận chiến ở ngôi chùa hỏng đó, ta đã chiến đấu hết mình, và giờ đây cơ thể ta còn mang theo những vết thương mãn tính… Làm sao ta có thể chịu đựng được việc trở thành người cuối cùng trong nhóm đó được?”

Trần Bình An hỏi: “Thật sự đã quyết định rồi à?”

Châu Liệm gật đầu nghiêm túc: “Nếu không quyết định, với tính cách của ta – chỉ hành động khi chắc chắn có lợi – làm sao ta dám đến đây, làm phiền giấc ngủ của công tử được?”

“”

Trần Bình An lấy ra hai lọ sứ, rót ra hai viên thuốc tiên có màu sắc hoàn toàn khác nhau, rồi nói với vẻ bất đắc dĩ: “Sự sống chết tùy bạn quyết định. Hai viên thuốc này, coi như là phần thưởng cho việc bạn Châu Liệm đã chiến đấu không hề lùi bước trong ngôi chùa hoang vắng kia.”

Châu Liệm nhận lấy hai viên thuốc, nuốt chúng vào miệng, cười ha hả rồi đứng dậy chào tạm biệt Trần Bình An: “Chủ nhân luôn công bằng và minh bạch trong việc thưởng phạt; tôi sẽ trung thành theo hầu ngài.”

Những lời nịnh hót như vậy, Trần Bình An chỉ cần để qua tai là được.

Châu Liệm liếc nhìn Bèi Tiền – người đang nghiêng đầu, má áp sát vào mặt bàn, và họ nhìn nhau trừng trừng.

Rồi Châu Liệm rời đi.

Vào nửa đêm, khi Bèi Tiền đã đi ngủ ở phòng bên cạnh, Trần Bình An một mình tập luyện trong phòng. Thở dài một tiếng, anh ta đi mở cửa.

Bên ngoài cửa, có Sui Hữu Bên đứng đó.

Cô ấy nói: “Tôi không cần những viên Thuốc Rồng Lửa hay Thuốc Mưa; tôi chỉ muốn một viên Thuốc Quên Mình thôi.”

“Muốn theo Châu Liệm vào lửa để chết sao? Cô muốn tự tử vì tình yêu, hay là gì vậy? Ngay cả đến Lão Long Thành cũng không chịu đợi… Thật là lãng phí nếu tôi đưa cho cô cả một lọ Thuốc Quên Mình!”

Nói xong, Trần Bình An không cho cô ấy vào, đóng cửa lại mạnh mẽ.

Sui Hữu Bên đứng ngoài cửa một lúc lâu, không biểu hiện cảm xúc gì, rồi lặng lẽ rời đi.

Trong nửa tháng sau đó, mọi thứ đều yên bình.

Còn khoảng hơn một tháng nữa mới đến ngày con thành khổng lồ ở phía nam Bảo Bình Châu, nơi như một con rồng đang ngóc đầu xuống biển.

Trần Bình An vào ngày hôm đó đã tìm đến Quản sự – người phụ trách công việc chuyển phát thuyền ở Cung Thanh Hổ – và tự nguyện hỏi xem có thể mua được cái Lò Luyện Thuốc cấp cao không.

Quản sự nói rằng có. Mặc dù Cung Thanh Hổ không chuyên về việc này, nhưng vị chủ cung đã dành cả đời mình để nghiên cứu và luyện chế thuốc, và sở hữu rất nhiều lò luyện thuốc quý giá. Vì Trần công tử là bạn của chúng tôi, nên ông ấy mới dám đề nghị với vị chủ cung… Nhưng liệu vị chủ cung có sẵn lòng từ bỏ chúng hay không, thì ông ấy – một người chỉ làm công việc vặt ở bến thuyền – cũng không dám chắc. Ông ấy cần phải gửi thông điệp bằng Phi Kiếm trước đã.

Trần Bình An cúi đầu cảm ơn.

Người tự xưng là “người làm việc vặt” – vị tiên nhân kia – quả thực không biết nhiều thông tin bí mật; chỉ biết rằng chàng trai trẻ này thuộc gia tộc có tiếng trong giới tiên nhân, và có mối quan hệ thân thiện với người đứng đầu gia tộc Giang thị – người mà không ai dám đụng vào. Nếu không, ông ta sẽ không dám tự ý hỏi chủ cung điện về việc bán lò luyện đan; đó chính là “rễ sống” của chủ cung điện. Mọi chiếc lò luyện đan hiện không được sử dụng đều được Lục Dung cất giữ cẩn thận; ngay cả khi không luyện đan, ông ta cũng phải tự mình lau chùi chúng hàng ngày.

Phương thức truyền thông bằng Phi Kiếm từ Đỉnh Thiên Khuyết là sản phẩm đặc biệt của một gia tộc luyện kiếm ở Bắc Cự Lô Châu; giá cả của nó rất cao, nhưng xứng đáng với giá trị mà nó mang lại – tốc độ truyền thông cực kỳ nhanh, vượt xa so với những con thuyền chở khách chỉ chú trọng đến sự ổn định.

Khi người đàn ông kia, trông như thể vừa gặp ma vậy, tìm đến Trần Bình An, Trần Bình An cũng cảm thấy áy náy và ngượng ngùng. Lục Dung đã hứa sẽ tự mình mang đến một chiếc lò luyện đan cao cấp mà ông ta đã cất giữ nhiều năm. Vấn đề đối với Trần Bình An là số tiền mà ông ta có hoàn toàn không đủ để mua chiếc lò luyện đan đó; ông ta chỉ có thể đến nhờ Phạm Nhị hoặc Trịnh Đại Phong vay tiền. Nhưng làm như vậy thì có vẻ quá phiền phức… Trong kinh doanh, có lẽ không nên làm như vậy. Dù sao thì Trần Bình An cũng đã quen với phong cách kinh doanh của người già ở quê hương mình rồi.

Khi Trần Bình An đầy ăn năn và kể lại chuyện này cho vị lão nhân __TERM051__ – người vừa vất vả đến bến thuyền – Lục Dung lại cười ha hả, trông thoải mái hơn bao giờ hết. Khi đến nhà của Trần Bình An, ông ta yêu cầu vị tiên nhân Kim Đan của Cung Thanh Hổ canh gác bên ngoài, sau đó mới lấy ra chiếc vật đặc biệt có thể chứa được chiếc lò luyện đan yêu quý của mình. Khi chiếc lò luyện đan xuất hiện, nó được treo lơ lửng khoảng một thước trên mặt đất; ngay lập tức, những đám mây màu rực rỡ bắt đầu bay lên, hương thơm lan tỏa khắp căn phòng.

Chắc chắn, ngoại trừ những người mù, ai cũng có thể nhận ra sự quý giá đặc biệt của chiếc lò luyện đan này. Bèi Tiền bước đi nhẹ nhàng, đi vòng quanh chiếc bàn, chăm chú nhìn chiếc lò luyện đan màu đỏ thắm, có kích thước bằng chiều dài, chiều rộng và chiều cao của một cánh tay.

Lò đan có năm chân, mỗi chân được tạo thành từ hai chân của năm con quái vật khác nhau; đầu của các con quái vật này thì mở ra phía trên vành lò đan, và những đám mây màu rực rỡ kia chính là thứ chúng phun ra từ miệng, dường như tượng trưng cho năm nguyên tố trong Đạo gia.

Ông Lục Ung, khuôn mặt đầy kiêu hãnh, chỉ vào chiếc lò đan treo lơ lửng trên không và nói: “Chiếc lò đan này có tên là Lò Kim Cúc Ngũ Sắc. Vật liệu chính để chế tạo nó là kim – một trong năm nguyên tố. Điều này xuất phát từ nguyên tắc cổ xưa của chúng ta khi luyện đan: ‘Kim không bao giờ hỏng mục, vì vậy nó được coi là vật quý báu nhất’. Hồi trẻ, tôi đã gặp một may mắn lớn trong con đường tu luyện, khi tôi tìm thấy một dinh thự của tiên nhân bị phá hủy. Cuộc tranh giành quyền sở hữu dinh thự ấy thực sự rất kịch tính… Chỉ là tôi may mắn hơn người khác nên mới có được chiếc lò đan này. Vì đây là may mắn, chứ không phải do mua bán, nên tôi chỉ đề nghị một mức giá công bằng thôi; tôi không dám đòi hỏi quá nhiều.” Nói xong, ông Lục Ung giơ ra một bàn tay.

Khóe miệng Trần Bình An run rẩy… Năm mươi viên Cốc Vũ Tiền! Một cái giá cực kỳ cao… Nhưng sâu thẳm trong lòng, Trần Bình An biết rằng mức giá mà ông Lục Ung đưa ra thực sự rất công bằng. Thở một hơi dài, Trần Bình An không do dự mà nói: “Thưa chủ nhà Lục, tôi chắc chắn muốn mua chiếc lò đan này… Nhưng e rằng bạn bè ở phía Lão Long Thành có thể không sẵn lòng cho tôi mượn nhiều Cốc Vũ Tiền như vậy…” Nói xong, Trần Bình An cúi đầu chào: “Nếu việc mua lò đan này không thành công, tôi xin chân thành xin lỗi trước.”

Trong lòng, ông Lục Ung cảm thấy phức tạp… Ông tự hỏi, nếu những người khác, bất kể họ có tu luyện đến mức nào đi nữa, đều dễ dàng nói chuyện và biết lễ phép như Trần Bình An này, thì thật tuyệt vời biết mấy… Nói về việc ông có muốn bán chiếc lò đan kỳ lạ này hay không… Trước khi gặp Khương Thượng Chân và Trần Bình An, ai dám đề nghị mua, ông sẽ mắng họ ngay… Nếu là những người tu luyện cấp thấp hơn ông, có lẽ ông còn đánh họ nữa kìa…

Chỉ là lúc này, tâm trạng của anh ấy đã thay đổi hoàn toàn. Sau khi Lục Dung trở về Cung Thanh Hổ lần này và mang theo chiếc Cốc Vũ Tiền mà gần như phải trả giá bằng mạng sống của mình, sau nhiều suy nghĩ, anh ấy cuối cùng cũng nghĩ ra được cách để đối phó với Khương Thượng Chân. Vì vậy, khi nhận được thông điệp từ Phi Kiếm trên con thuyền đưa Trần Bình An, thay vì tức giận, anh ấy lại rất vui mừng. Chịu đựng nỗi đau sâu thẳm trong lòng, anh ấy vẫn quyết định mang theo cái “lò luyện thuốc” quý giá này – dù có người sẵn sàng trả bao nhiêu tiền, anh ấy cũng sẽ bán!

Còn có một bí mật khác mà ít ai biết đến, đó chính là cái lò luyện thuốc màu sắc rực rỡ – Kim Kho Bảo. Tuy phẩm chất của nó quá cao, nhưng lại luôn là điều khiến Lục Dung hối tiếc, bởi vì kỹ năng luyện chế của anh ấy không đủ xuất sắc, và những nguyên liệu quý hiếm mà anh ấy sở hữu, hay những vật liệu được người khác tặng, có lẽ chỉ sau hàng trăm năm anh ấy mới có cơ hội sử dụng cái lò này một lần. Mỗi lần luyện thành công, lợi nhuận và chi phí gần như ngang nhau; thậm chí đôi khi còn lỗ vốn. Ngay cả Lục Dung cũng phải thừa nhận rằng, việc để cái lò này ở lại Cung Thanh Hổ thực sự là một sự lãng phí đối với anh ấy…

Trước khi Lục Dung trở về phòng mình, Trần Bình An chỉ có thể nói lời cảm ơn một cách lịch sự: “Ân tình này, không biết phải làm sao để đền đáp.”

Lục Dung cảm thấy vui vẻ và cười rồi đi, thậm chí còn để lại bếp Kim Kho Bảy Sắc cho Trần Bình An, đồng thời tặng cho anh ta một cuốn sách về việc luyện đan, nguyên liệu của cuốn sách này thì không ai biết rõ.

Trần Bình An cẩn thận đưa cái bếp đan đó vào vật dụng có kích thước nhỏ gọn, sau đó bắt đầu đọc cuốn sách bí mật về luyện đan do chính Lục Dung viết ra.

Rời khỏi phòng, anh ta đến phòng dành riêng cho việc truyền thông tin bằng Phi Kiếm trên con thuyền, và gửi một bức thư cho Ngọc Khuê Tông và Khương Thượng Chân.

Ngoài việc nói sơ qua về việc Lục Dung đã bán cái bếp đan, ở cuối bức thư, anh ta viết: “Một cái lớn, một cái nhỏ… Tôi nợ hai người một ân huệ lớn.”

Trong một căn phòng, Quản sự đứng bên cạnh Lục Dung và nói rằng Trần Bình An đã viết một bức thư và gửi nó đến Ngọc Khuê Tông.

Về nội dung cụ thể của bức thư, tất nhiên là không ai biết được.

Nếu không, trên đời này, ai dám sử dụng phương thức truyền thông tin bằng Phi Kiếm chứ?

Lục Dung gật đầu.

Quản sự – vị tiên giàu có – tò mò hỏi: “Chủ cung, vị Trần công tử này, xuất thân thực sự rất không tầm thường phải không?”

Lục Dung suy nghĩ một lát rồi cười đáp: “Còn trẻ tuổi mà đã sở hữu một vật dụng có kích thước nhỏ gọn như vậy… Anh nghĩ sao?”

Ngay sau khi rời khỏi phòng và rút ra bài học từ sự sai lầm vừa rồi, Lục Dung đã nhận ra rằng mọi chuyện không hề đơn giản. Anh ta để lại bếp Kim Kho Bảy Sắc cho Trần Bình An để thể hiện sự thành thật của mình; tuy nhiên, cái bếp đó thực sự rất đặc biệt – không phải vật dụng thông thường nào cũng có thể chứa nó được, và ngay cả khi cố gắng nhét nó vào, cũng sẽ xảy ra tình trạng rách nát. Nhưng khi Lục Dung quay lại, anh ta ngạc nhiên khi thấy khí tụ trong phòng của Trần Bình An trở nên cực kỳ yên bình… Rõ ràng, đó chính là vật dụng có kích thước nhỏ gọn mà Trần Bình An sử dụng.

Quản sự thở dài: “Tiền bạc… Thật là nhiều tiền! Chắc chắn đó là người con trai trưởng tộc của một gia tộc quý tộc trên núi, có di sản truyền thống hàng nghìn năm. Thật thú vị khi một vị tiên trẻ tuổi như vậy, khi đi khắp nơi trên thế giới, lại thích mang theo những người thuộc loại Võ Phu để hỗ trợ mình…”

Lục Dung không muốn nói thêm gì về Trần Bình An và vẫy tay.

Một mình, Lục Dung tự nhủ: “Không uổng công phải chịu đựng những khó khăn đó… Cung Th

Khi chiếc thuyền đò cuối cùng cũng từ từ dừng lại tại bến đò trên hòn đảo Lão Long Thành nằm giữa biển khơi, Trần Bình An mới thở phào nhẹ nhõm.

Đã đến Bảo Bình Châu rồi.

Đã là cuối mùa đông.

Tại bến đò không thấy chiếc thuyền đò của gia tộc Phạm, vốn dĩ dùng để đi lại giữa Đào Hoàn Sơn và nơi này; bây giờ vẫn chưa trở về, không biết liệu có còn cơ hội gặp lại bà Quý hay không.

Nhưng khi Trần Bình An nhìn thấy Kim Đan Quản sự đứng ở cửa, trong khi không thấy bóng dáng của chủ cung Lục Ung, Trần Bình An lập tức hiểu rằng có chuyện không ổn.

Quả nhiên, Kim Đan Quản sự cũng có vẻ mặt kỳ lạ và nói: “Chủ cung có việc gấp cần phải quay trở về ngay Tầng Thiên Khuyết, vì vậy ông ấy đã yêu cầu tôi thông báo cho Trần công tử rằng những viên Cốc Vũ Tiền kia, dù được giao cho thuyền đò vào lúc nào cũng được, hy vọng Trần công tử đừng quá lo lắng về chuyện này.”

Trần Bình An Vô đáp: “Tôi sẽ cố gắng giao những viên Cốc Vũ Tiền đó cho tiền bối.”

Kim Đan Địa Tiên cười nói: “Tôi không dám thúc giục Trần công tử đâu; chủ cung đã ra lệnh rồi, hơn nữa trước khi rời thuyền đò, chủ cung đã nói với tôi một cách rất nghiêm túc, tôi không dám không tuân theo.”

Chỉ vài ngày sau khi Lục Ung trở về Tầng Thiên Khuyết trên núi Thanh Cảnh, một thông điệp được truyền đến cung Thanh Hổ với tốc độ cực kỳ nhanh, khiến một căn phòng chế tạo đan dược suýt nữa bị phá hủy.

Lục Ung run rẩy lấy lá thư bí mật ra, sau đó mặt nghiêm nghị trở về dinh thự và mới bắt đầu cười lớn.

Từ hôm nay trở đi, ngoài việc gia tộc Giang thị phía nhà lớn sẽ tặng riêng cho Lục Ung một trăm viên Cốc Vũ Tiền, Ngọc Khuê Tông còn sẽ đảm nhận toàn bộ việc tiêu thụ các loại đan dược sản xuất tại cung Thanh Hổ, giúp quảng bá chúng khắp các nơi trên đảo Đỗ Diệp Châu.

Lục Ung vui mừng và lập tức sai người xuống núi để tuyển mộ đệ tử; dù là tìm kiếm những người có tiềm năng ở thị trường hay ở các vùng nông thôn, hoặc thẳng thắn xin nhận từ các quốc gia như Đại Thuận, Nam Kỳ… Dù thế nào đi nữa, cung Thanh Hổ cũng cần phải tuyển mộ nhiều đệ tử hơn nữa. Ngay cả những người có năng lực kém một chút cũng không sao cả; chỉ cần học tập trong bảy, tám năm, và nếu cung Thanh Hổ chăm sóc cẩn thận, họ vẫn có thể chế tạo được những loại đan dược cơ bản. Mỗi viên đan dược được sản xuất ra đều mang lại lợi nhuận chắc chắn!

Lục Dung đã đến Tổ Sư Đường, trước bức ảnh của những vị Tổ sư kia, khi thắp hương, anh nhẹ nhàng nói: “Các vị Tổ sư ơi, xin phù hộ cho Đình Thanh Hổ được thịnh vượng lâu dài, truyền thừa mãi mãi.”

————

Trần Bình An mang theo cái thùng tre, đi từ con thuyền qua bến đò.

Khi còn lại bước cuối cùng, Bèi Tiền cố tình đứng thẳng hai chân và nhảy xuống đất, ngực phồng lên nói: “Bảo Bình Châu, ta đến rồi!”

Hừm hừm… Có vẻ như còn có một cô gái nào đó thích mặc áo bông đỏ nữa, tên là Lý Bảo Bình… Giờ cô ta đang ngốc nghếch ngồi học ở cái Sơn Yá Thư Viện kia, dám gọi cha mình là “Chú Cười”… Khoan đã!

Bốn người liên tục bước xuống khỏi con thuyền và đứng hai bên Trần Bình An.

Châu Liệm cúi đầu hỏi: “Thưa thiếu gia, sau này chúng ta sẽ đi đâu? Trực tiếp vào thành phố à?”

Trần Bình An đã suy nghĩ trước, cười nói: “Phía bến đò này, có nhà họ Phạm của Quế Hoa Đảo đang ở đó; chúng ta sẽ đến tìm họ. Tôi và người thừa kế của gia tộc họ là bạn thân, bạn rất thân đấy!”

Châu Liệm ngưỡng mộ nói: “Bạn bè của thiếu gia quả thật không tầm thường.”

Sau khi uống hai viên thuốc của Đình Thanh Hổ, không chỉ những chấn thương cơ bắp được chữa lành, linh hồn cũng được bồi dưỡng rất nhiều; Châu Liệm thực sự rất hài lòng.

Tuy nhiên, Châu Liệm không hỏi và Trần Bình An cũng không nói rõ khi nào thì mới có thể tham gia vào Kim Thân Cảnh được.

Lỗ Bạch Tượng và Sui Hữu Biên đều cùng nghĩ rằng, được Trần Bình An gọi là “bạn thân” thì quả là không dễ dàng chút nào.

Ngụy Tiện nói với Bèi Tiền: “Đừng quên chuỗi kẹo người mà em nợ anh đấy.”

Bèi Tiền tròn mắt, đáng thương nói: “Em nghèo rớt, hiện tại không có tiền đâu.”

“Nếu xảy ra vào thời đó, việc chống lại vua và phạm tội lớn như vậy sẽ khiến người ta mất đầu mà thôi,” Ngụy Tiện nói một cách nghiêm túc.

Bèi Tiền lén chỉ vào Trần Bình An, rồi giơ cánh tay nhỏ lên, dùng ngón trỏ và ngón cái chạm vào nhau, thì thầm với Ngụy Tiện: “Cậu xem cha tôi làm bạn với mọi người như thế nào; còn cậu, Lão Vũi, thì làm bạn với tôi như thế nào… Cậu không thấy xấu hổ chút nào sao?”

Ngụy Tiện cười ha hả và nói: “Anh em ruột thịt phải tính toán rõ ràng; nếu không, dù chiếm được thiên hạ, cũng không thể ngồi yên trên ngai vàng được.”

Bèi Tiền đá Ngụy Tiện một cái, than phiền: “Làm bạn với cậu thật là vô vị…”

Trần Bình An quay đầu lại.

Bèi Tiền vội vàng quỳ xuống, vỗ về ống quần của Ngụy Tiện và nói: “Lão Vũi này, đã lớn tuổi rồi mà vẫn cứ sống không sạch sẽ như vậy… Để tôi giúp cậu quét bụi đi nhé.”

Dựa vào ký ức, Trần Bình An bước đi trước hết về phía bến đò của gia đình Phan.

Mỗi khi nghĩ đến việc mình đang gánh vác khoản nợ lên đến năm mươi Cốc Vũ Tiền, bước chân của Trần Bình An lại trở nên nặng nề hơn.

Lẽ ra, một chàng trai trẻ tuổi phải mang trên vai những hình ảnh của cỏ xanh, chim hót và cây liễu rủ bóng, phải không?

Nhưng bây giờ, tôi đã không còn là một chàng trai trẻ nữa…

Theo cách nói quen thuộc của Bèi Tiền, đó chính là nỗi buồn…

[Hãy ghi nhớ địa chỉ website: www.sanwu.com.cn]