/p

Đông Bảo Bình Châu Trong suốt hàng nghìn năm qua, phía bắc luôn có những vị hoàng đế thay đổi liên tục, còn ở phía nam thì gia tộc Phù luôn giữ được vị trí vững chắc. /p

Lão Long Thành Gia tộc Phù rất giàu có… Thật sự là rất giàu! Chỉ riêng loại vũ khí Pháp bảo – dù kém hơn một chút so với vũ khí của các tiên binh – thôi, họ đã sở hữu đến ba chiếc, và tất cả đều được mua bằng tiền. Những chiếc vũ khí này được truyền từ đời này sang đời khác, cho đến khi đến tay người đứng đầu hiện tại của gia tộc, Phù Kỳ. Nghe nói gần đây gia tộc Phù đã đi đến Trung Thổ Thần Châu và vừa trở về; không lâu sau đó, họ lại tiếp tục sở hữu thêm một số vũ khí “bán tiên”. Có câu nói “không có gì xảy ra quá ba lần”, nhưng gia tộc Phù thì không theo quy tắc đó đâu. /p

Có rất nhiều điều thú vị và con người thú vị trong gia tộc Phù. Ví dụ, họ chẳng bao giờ biên soạn gia phả, và việc đặt tên cho con cháu cũng hoàn toàn tự do. Phụ nữ trong gia tộc Phù được đối xử rất tốt; trong lịch sử, có rất nhiều nữ anh hùng đã giữ chức vụ lãnh đạo thành phố. Con cháu của gia tộc Phù có thể đọc sách, mua sách và sưu tầm sách; những thư viện riêng của họ chứa đựng nhiều cuốn sách hiếm có và quý giá nhất trên đảo Bảo Bình. Tuy nhiên, ngay cả những người thuộc nhánh xa của gia tộc Phù cũng không bao giờ tham gia kỳ thi khoa cử, và không ai trong số họ trở thành quân nhân hay quan lại phục vụ cho bất kỳ vị hoàng đế nào. Họ chỉ sống trong sự giàu có, và các đời người đứng đầu gia tộc đều không hề áp đặt bất kỳ điều kiện nào đối với họ. /p

Chính vì vậy, trong gia tộc Phù giàu có này, có rất nhiều người tài năng: những người giỏi chơi cờ, vừa vẽ tranh vừa viết thơ, những người có kỹ năng chơi đàn xuất sắc… Ngoài ra, có cả những người trong gia tộc Phù đã viết ra những công thức nấu ăn kinh điển nhất, xuất bản những cuốn sách du ký về phong cảnh thiên nhiên được yêu thích khắp nơi, và mua được vô số ngọn núi ở miền bắc, nhưng họ lại để chúng bỏ hoang, không xây dựng bất cứ công trình gì trên đó. /p

Trong gia tộc Phù, có quá nhiều người kỳ lạ và tài năng… /p

Nhưng gia tộc Phù có một quy tắc không thể thay đổi: chỉ có người mạnh mẽ nhất trong gia tộc mới được mặc bộ áo rồng truyền thống của tổ tiên. /p

Bến phà Yangzhi Tang nằm cách Lão Long Thành hơn ba trăm dặm; đó là một nơi hẻo lánh, nằm trong khu vực có địa hình thuận lợi cho giao thông thủy. Hàng trăm chiếc phà đủ màu sắc đậu ở đây, tạo nên cảnh tượng ồn ào và đông

Do sự xuất hiện của Lưu Ba Kiều, vị lão nhân từ phòng Yến Chất trách nhiệm về việc điều hành chiếc thuyền đò này đã tự nguyện đến bên cạnh Trần Bình An để giải đáp những thắc mắc của anh ta. Hóa ra, những đám mây cuồn cuộn kia chính là những vũ khí bán tiên thuộc sở hữu của Lão Long Thành. Nếu nhìn lên bầu trời từ trong thành phố, sẽ không thấy một đám mây nào cả. Vị lão nhân còn kể cho Trần Bình An nghe một câu chuyện gây sốt dậy. /p

Theo truyền thuyết, cách đây tám trăm năm, có gần một ngàn tu sĩ xấu xa và gian ác từ Từng đã tiến quân đến Lão Long Thành. Trong số họ có hai vị Địa Tiên và tới mười cao thủ luyện khí sử dụng Kim Dan Nguyên Ấu Cảnh. Những kẻ quyền lực này đã âm thầm chuẩn bị suốt gần một trăm năm, liên kết bên trong và bên ngoài, khiến mọi thứ đều được sắp xếp ổn thỏa. Vào thời điểm đại quân đang tiến gần, chính xác là lúc vị cựu chủ tịch thành phố qua đời và vị chủ tịch mới vẫn chưa được bầu ra, gia tộc Fú bên trong Lão Long Thành đã xảy ra nội bộ tranh chấp, khiến sức mạnh của họ bị suy yếu nghiêm trọng. Đặc biệt là hai vị tổ tiên của gia tộc Fú, mỗi người đều sở hữu một vũ khí bán tiên, khiến cuộc chiến trở nên càng thêm ác liệt. Mặc dù có rất nhiều phép thuật và lệnh cấm được thiết lập để hạn chế sức mạnh của những vũ khí này, nhưng chúng vẫn đã phá hủy một nửa của Lão Long Thành. /p

Cuối cùng, một nữ tu sĩ luyện khí xuất hiện một cách bất ngờ, dường như cô ấy chỉ đơn giản là đang “ngủ gật” giữa đám mây Vân Hải ở Lão Long Thành. Sau khi xuất hiện, cô ấy nhìn xuống cảnh hoang tàn ở dưới chân mình và lại nhìn về phía đám tu sĩ hơn ngàn người đang tập trung ở đó. Cô ấy buồn ngáp một cái, sau đó vươn tay ra và nắm lấy toàn bộ không gian rộng hàng nghìn dặm xung quanh, biến chúng thành một hạt ngọc nhỏ trong lòng bàn tay mình, nuốt nó vào miệng, rồi hít một hơi thật mạnh…

Ngay lập tức, hàng trăm cơn gió lớn và lốc xoáy bỗng nhiên xuất hiện giữa biển Nam Hải, thổi về phía bắc, tấn công những kẻ tu sĩ ma đạo đang muốn chiếm đoạt Lão Long Thành. Không chỉ những tu sĩ yếu thế, những người chỉ đơn giản là cầm cờ hô hào, mà ngay cả những vị thần tiên Trung Ngũ Cảnh cũng có gần một nửa bị gió lốc giết chết. Sau đó, những kẻ ma đạo may mắn thoát nạn đều phải chạy trốn trong hoảng loạn, và sau đó bị gia tộc Fú – những người đã ổn định tình hình – truy đuổi suốt hàng trăm năm.

/p

Trần Bình An Nghe xong, anh ta ngẩn ngơ không biết nói gì./p

Người già cười hiền và hỏi: “Sao vậy, chàng không tin à?”/p

Trần Bình An Lắc đầu; tất nhiên là không tin rồi. Trên đời này, làm sao có ai chỉ dùng một phép thuật mà có thể giết chết nhiều Trung Ngũ Cảnh người luyện khí như vậy được./p

Người già vuốt râu cười nói: “Thực ra tôi cũng không tin đâu. Ngay cả Thần Cáo Tông Thiên Quân Kỳ Chân, hay các vị Tiên kiếm sĩ và Thánh nhân ở Đền Phong Tuyết, dù hợp sức lại, cũng không nên có sức mạnh lớn lao đến thế. Chỉ là những câu chuyện được người sau bịa đặt thêm vào mà thôi… Nhưng nói cho cùng, những câu chuyện dọa nạt người khác như vậy, phải được kể một cách hoang đường như thế này mới thú vị được.”/p

Sau khi chia tay người già, Trần Bình An xuống thuyền qua sông. Những tòa nhà cao tầng san sát nhau, những con đường rộng lớn đến mức khó tin; tuy nhiên, lượng người đi lại vẫn rất đông đúc. Trần Bình An bị cuốn vào dòng người ấy, cảm thấy hơi choáng váng… Chưa kịp vào Lão Long Thành mà đã như vậy rồi; làm sao có thể tìm được tiệm thuốc bụi bặm và Trịnh Đại Phong đây? Trước đó, trong lúc trò chuyện với ông lão ở Tiệm Dầu Cừu, Trần Bình An đã thử hỏi về việc có thể đi thuyền xuyên lục địa đến đó không; kết quả là ông lão tỏ vẻ mơ hồ, chỉ nói rằng Đào Hoàn Sơn chắc chắn đã nghe nói về việc đó… Hình ảnh ấn chữ “Sơn” của đệ tử thứ hai của Đạo Tổ thật sự rất oai phong; một vị đạo sư từ nơi khác trên thế giới lại có thể để lại dấu ấn lớn lao như vậy ở đây, quả là không coi trọng những bức tượng thần và Thánh nhân được thờ cúng trong Văn Miếu chút nào cả./p

Nhưng ông lão chưa bao giờ nghe nói đến bến phà Lão Long Thành, cũng không biết liệu có thuyền nào đi đến đó hay không. Ông lão thậm chí còn không biết chính xác vị trí của Đào Hoàn Sơn~, chỉ biết rằng nó nằm gần với đảo Nam Bà Sà Sa mà thôi./p

Vì vậy, sau khi xuống thuyền, Trần Bình An chỉ có thể đi từng bước một, cố gắng hoàn thành quãng đường ba trăm dặm trước khi vào Lão Long Thành. Trên đường đi, anh ta hỏi han mọi người để xác định hướng đi đúng đắn… Sau khi kiểm tra xong, anh ta phát hiện ra rằng ở giữa con đường lớn này, không có ai đi bộ cả; rất nhiều phương tiện di chuyển qua lại, nhanh như gió… Có những chiếc xe ngựa lộng lẫy, những con ngựa kéo xe đều rất đẹp và đặc biệt; một số người lại sử dụng hổ, rắn dài hoặc rùa để di chuyển… Mặc dù tất cả mọi người đều là người luyện khí, nhưng trên đường phố v

/p

Ông Yang và ông họ Cui, cùng với Ngụy Bạch, đều khuyên rằng nên đạt đến bốn cấp độ trong võ đạo trước khi sử dụng chiếc thuyền Lão Long Thành để đến Đào Hoàn Sơn. Vì vậy, trước đó, Trần Bình An không quá vội vàng trên hành trình của mình. Nhưng khi Trần Bình An bước chân xuống lãnh địa của Lão Long Thành, không hiểu tại sao anh lại muốn đến Đào Hoàn Sơn càng sớm càng tốt; những suy nghĩ về bốn cấp độ đó cũng biến mất hoàn toàn. /p

Anh đã đi khắp bán đảo Bảo Bình, từ phía bắc đến phía nam, qua hàng triệu dặm đường xa xôi. Lần này, Trần Bình An cảm thấy thực sự gấp rút. Vì vậy, tại một nơi giống như trạm kiểm soát ven đường, anh quyết định tiêu tốn mười đồng tiền “Tuyết” để thuê một chiếc xe ngựa. Đôi ngựa kéo xe có bộ lông trắng tinh, và người lái xe không phải là một người đàn ông trẻ tuổi mà là một cô gái trẻ xinh đẹp, tự tin và không hề e thẹn chút nào. Khi Trần Bình An lên xe, cô ấy thẳng thắn đề nghị anh ngồi cạnh mình và sẽ kể cho anh nghe về các cửa hàng nổi tiếng hai bên đường, những món ăn ngon và những bức tranh cổ có giá trị cao. Cô ấy lớn lên ở bến phà bên ngoài Lão Long Thành, nên rất am hiểu về nơi này; chắc chắn việc sử dụng dịch vụ của cô ấy sẽ khiến chuyến đi của Trần Bình An trở nên thật đáng giá! /p

Chiếc xe ngựa từ từ di chuyển qua đám đông, và khi vào khu vực trung tâm của con đường lớn, cô gái bỗng nhiên đánh roi ngựa mạnh mẽ, và cỗ xe lao nhanh về phía cổng tây của Lão Long Thành. Trần Bình An ngồi phía sau cô gái lái xe điều khiển xe một cách điêu luyện, ăn bánh khô và không dám uống rượu. Bởi vì trước khi xuống thuyền, Dưỡng Kiếm Hồ đã cất rượu vào túi vải đeo sau lưng mình. Ngụy Bạch đã cảnh báo trước đó rằng những người ở cấp độ Thập Địa Tiên hay Thánh Nhân – cao hơn cả Kim Đan Nguyên Ấu – vẫn có thể nhận ra trò ảo thuật của anh và nhận ra Dưỡng Kiếm Hồ. /p

/Cô gái rất vui vẻ và nói nhiều, kể cho Trần Bình An nghe về lịch sử của từng cửa hàng và tòa nhà lớn, giới thiệu về những nhân vật Thần tiên trên núi xuất sắc đã sống và làm việc ở đó, những lời nói oai phong và những công trạng họ đã thực hiện. Trần Bình An đã đi qua nơi mà “Ngũ Cấp Đại Yêu” từng sinh sống, và chỉ đến hôm nay mới nhận ra rằng nơi này giống như một thị trấn nhỏ quê hương mình… Có lẽ, những vị thần tiên như Trung Ngũ Cảnh giờ đây đã không còn quý giá như trước nữa.

/p

Trần Bình An hỏi cô gái liệu cô có từng nghe nói đến hiệu thuốc bán thuốc chống bụi trong thành phố không; cô gái lắc đầu, nói rằng cô ít khi có dịp tiếp xúc với những nơi bên trong Lão Long Thành, bởi vì nơi đó quá rộng lớn, và được chia thành khu vực ngoại ô và khu vực trong thành phố; mỗi khi qua cổng thành, người ta đều phải trả một khoản phí rất cao. Dù bạn là người ngoại tỉnh hay sở hữu những thứ quý giá như kim dược Nguyên Ấu Lão Tiên Nhân, cũng không ai được miễn trừ. Vì vậy, cô chỉ mới đi vài lần đến khu vực ngoại ô của Lão Long Thành; mỗi lần đi như vậy, số tiền mà cô dành dụm được đều bị giảm sút đáng kể. /p

Tuy nhiên, nếu bạn là người của gia tộc Fu hoặc con cháu của năm gia tộc lớn khác trong Lão Long Thành, bạn không chỉ không phải trả phí khi qua cổng thành mà còn có thể đi lại trên không giữa các khu vực ngoại ô và trong thành phố. Tất nhiên, nếu bạn có đủ khả năng mua được một chiếc vòng ngọc “Lão Long Phiêu Vân”, bạn cũng có thể thoải mái đi lại trên không. Chỉ có khu vực trung tâm của Lão Long Thành – thành phố của gia tộc Fu – là không cho phép bay qua trên không. Cô gái lái xe hỏi Trần Bình An rằng một chiếc vòng ngọc “Lão Long Phiêu Vân” có giá bao nhiêu? /p

Trần Bình An đoán mức giá cao nhất có thể là một ngàn viên tiền tuyết. /p

Đó chính là một triệu lượng bạc. /p

Cô gái cười ha hả, rồi quay sang Trần Bình An và giơ ra một bàn tay: “Năm nghìn!” /p

Trần Bình An lo lắng rằng chiếc xe có thể gặp sự cố, nên không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng nói: “Cô gái hãy cẩn thận khi lái xe nhé.” /p

Cô gái cười khẽ, quay lưng lại, nhưng vẫn ngẩng cao cằm lên và tự hào nói: “Thưa ngài, tôi không hề nói dối đâu; ngay cả khi tôi buông lỏng cương ngựa và nhắm mắt lại, chiếc xe vẫn sẽ di chuyển một cách ổn định và đến được cổng phía tây. Chỉ là để các vị khách yên tâm mà thôi… nên tôi mới giả vờ lái xe một cách nghiêm túc như vậy.” /p

Trần Bình An nhẹ nhàng nói: “Đừng giả vờ nữa nhé.” /p

Cô gái cười ha hả: “Được thôi, bây giờ tôi sẽ lái xe một cách nghiêm túc cho ngài xem!” /p

Trần Bình An nhìn theo bóng lưng của cô gái, không khỏi bật cười; sau đó quay đầu nhìn xuống con phố đang sôi động bên cạnh. Gió mát thổi qua mặt; lạ thay, dù đi mãi về phía nam, dưới ánh nắng mặt trời và gió biển, da dẻ của Trần Bình An lại trở nên trắng hơn, không còn đen sạm như khi cô còn là một người công nhân làm việc trong lò nữa.

/p>

Cô gái dường như có “mắt” ở phía sau đầu; khi biết chàng trai người ngoại tỉnh kia đang nhìn ra con phố, cô liền lén lút quay đầu lại, rồi nhanh chóng quay đầu về phía trước – chỉ là một cái nhìn thoáng qua thôi, để nhìn thấy khuôn mặt bên của chàng trai kia./p>

Chàng trai không hẳn là điển trai, nhưng trông thật sự khá dễ mến./p>

Bỗng nhiên, cô gái cất tiếng cười và nói: “Ngài trai, ngài trông khá đẹp đấy.”/p>

Trần Bình An Có lẽ bị tâm trạng vui vẻ của cô gái làm ảnh hưởng, ông ta hiếm khi nào đùa cợt như thế này và nói: “Nếu được nhìn ngài thêm vài lần nữa, liệu cô có giảm cho tôi một đồng tiền ‘tuyết’ không nhỉ?”/p>

Trần Bình An Chắc chắn là những người như A Lương, Từ Viễn Hiểm, Lưu Ba Kiều… mới là những người chủ mưu tạo ra tình huống này./p>

Cô gái cười và nói: “Không thể được đâu. Từ cửa hàng đến cổng thành, quãng đường đi lại gần sáu trăm dặm; tôi phải chạy đi chạy lại mười lần mới kiếm được một đồng tiền ‘tuyết’ đấy.”/p>

Trần Bình An Gật đầu và nói: “Thật là… khổ cực đấy.”/p>

Cô gái, đứng quay lưng với Trần Bình An, lắc đầu mạnh mẽ và nói: “Ngài trai ơi, việc này có gì khổ cực đâu? Từ nhỏ tôi đã thích việc chạy đi chạy lại như thế này rồi; dù sau này tôi có sở hữu một cửa hàng riêng và kiếm được rất nhiều tiền, tôi vẫn sẽ tự mình lái xe đi lại, và cũng sẽ gặp được rất nhiều khách hàng, giống như ngài trai vậy.”/p>

Rồi cô gái bỗng nhiên trở nên buồn bã và nói: “Nhưng việc mua một cửa hàng thì cần rất nhiều tiền… Có lẽ suốt đời tôi sẽ không thể làm được đâu.”/p>

Cuối cùng, cô gái vẫn cười vui vẻ./p>

Trần Bình An Cười và an ủi cô gái: “Hãy từ từ tích góp đi; hôm nay bạn có nhiều tiền hơn hôm qua, ngày mai lại nhiều hơn nữa…”/p>

Cô gái lập tức tràn đầy ý chí và nở nụ cười rực rỡ với Trần Bình An./p>

Ban đầu, vì Lão Long Thành – thiếu gia nhỏ của thành phố Fú Nam Hoa – mà Trần Bình An thực sự không có ấn tượng tốt về anh ta, cũng không hơn Chính Dương Sơn là mấy./p>

Nhưng thực lòng mà nói, Trần Bình An rất thích cô gái này; tất nhiên, không phải vì tình yêu nam nữ, mà bởi vì trong con người cô ấy có một phẩm chất giống như những cây hoa hướng dương – luôn hướng về ánh nắng mặt trời. Trần Bình An rất muốn giao tiếp với những người như vậy; ngay cả những vị đạo sĩ trẻ tuổi hay người đàn ông râu dài mà Trần Bình An đã từng gặp, cũng vậy./p>

/p

Cô gái tiếp tục giới thiệu về những con phố hai bên; Trần Bình An cũng theo dõi hướng mà cô chỉ và nhìn ngắm từng nơi một. /p

Thời gian trôi qua trong tiếng vó ngựa. /p

Chưa đầy một giờ, Trần Bình An đã có thể nhìn thấy bức tường thành cao của khu vực ngoại ô thành phố Lão Long Thành – những bức tường này cao hơn nhiều so với bất kỳ bức tường nào của các thành trì khác mà họ đã từng thấy trước đây. /p

Trước khi dừng ngựa, Trần Bình An hỏi: “Em có biết Tôn Gia Thụ không?” /p

Cô gái ngạc nhiên quay đầu lại: “Ai vậy?” /p

Trần Bình An chỉ có thể lặp lại cái tên đó: “Tôn Gia Thụ.” /p

Cô gái bật cười, nhưng cố kìm nén không nói gì cho đến khi chiếc xe ngựa dừng lại. Lúc đó, cô đứng dậy, chỉ về phía con phố phía sau, vẽ một vòng tròn lớn bằng cánh tay và hỏi: “Ngài có nhìn thấy không?” /p

Trần Bình An gật đầu. /p

Cô gái nheo mắt thành hình mặt trăng lưỡi liềm và nói: “Từ cổng thành chúng ta này cho đến bến phà kia, suốt dọc con phố dài ba trăm dặm, tất cả các cửa hàng đều thuộc về ông ấy!” /p

Trần Bình An đứng cùng cô gái trên xe ngựa, có vẻ hoang mang: “Tất cả đều là của Tôn Gia Thụ một mình sao?” /p

Cô gái gật đầu mạnh mẽ, tự hào nói: “Đúng rồi! Tất cả đều thuộc về công tử Sun!” /p

Rồi cô hạ giọng, nói một cách bí mật: “Tôi nghe chủ cửa hàng kể lại, công tử Sun thật tốt bụng lắm. Dù là người giỏi kinh doanh nhất, nhưng ông ấy lại có lòng từ biệt hết sức. Ngay cả những người già có tính cách xấu trên phố, họ cũng luôn khen ngợi công tử Sun và gia đình ông ấy. Có lần, một vụ hỏa hoạn lớn xảy ra, thiêu rụi hàng hai ba nghìn cửa hàng của gia đình Sun. Nhưng vào thời điểm đó, công tử Sun mới chỉ trở thành chủ nhân của gia đình, ông ấy không hề truy cứu trách nhiệm, mà còn tự bỏ tiền ra để giúp mọi người xây dựng lại các cửa hàng. Nhiều phụ nữ cũng nói rằng công tử Sun rất đẹp trai, vì vậy ông ấy chính là người đàn ông tốt bụng và đẹp trai nhất ở Lão Long Thành này!” /p

Cách cổng thành khoảng một trăm thước, trên đường đi đầy rẫy những phương tiện này; trong dòng người, có một chàng trai trẻ mặc áo vải màu xám trắng đi thẳng đến bên cạnh chiếc xe ngựa nơi Trần Bình An và cô gái đang đứng. Chàng trai có thân hình cao ráo, thanh tú, nhưng không gây ra cảm giác áp đảo nào; chỉ toát lên vẻ thanh lịch, như một chàng trai xuất thân từ gia đình có truyền thống học vấn, hiền lành và lịch sự.

/p

Xe cộ chen chúc hai bên đường; nhiều người đi bộ vội vã trên đường. Có người vô tình va vào vai người đàn ông kia và vội vàng xin lỗi, nhưng anh ta chỉ mỉm cười và bảo không sao cả. /p

Cô gái quay đầu nhìn về phía Lão Long Thành và thì thầm: “Ngài ơi, làm sao trên đời này lại có một người tốt bụng như Ngài Sun nhỉ?” /p

Trần Bình An Vô đồng ý với cô gái. /p

Người đàn ông trẻ tuổi đã đứng đó một lúc rồi cuối cùng cũng mỉm cười ngước đầu nhìn hai người và nói nhẹ với cô gái: “cảm ơn à.” /p

Cô gái ngạc nhiên, cúi đầu hỏi: “Tại sao ngài lại cảm ơn tôi vậy?” /p

Người đàn ông cười mà không giải thích lý do, sau đó nhìn về phía Trần Bình An và nói: “Chị là Trần Bình An phải không? Tôi là bạn của Lưu Ba Kiều; mới đây tôi vừa nhận được thông điệp từ Phi Kiếm của anh ấy, nên mới đặc biệt đến đây để đợi chị.” /p

Trần Bình An bước xuống khỏi xe ngựa và đứng ở đó nói chuyện với người khác; việc đó có vẻ hơi thiếu lịch sự… Cô ấy thử hỏi: “Không lẽ ngài…?” /p

Tên người tiếp theo, Trần Bình An cuối cùng cũng kiềm chế không dám nói ra. /p

Người đàn ông gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi chính là Tôn Gia Thụ.” /p

Cô gái thở dài và nói một cách bất đắc dĩ: “Ôi ngài ơi, tại sao ngài lại có cái tên giống hệt Ngài Sun vậy nhỉ? Thật là oan ức quá…” /p

Người đàn ông cười mà không nói gì thêm. /p

Cô gái chào tạm biệt với Trần Bình An, chiếc xe ngựa từ từ rẽ ngang và cuối cùng rời đi. /p

Trần Bình An đi cùng Tôn Gia Thụ về phía cổng phía tây của Lão Long Thành và không nhịn được mà hỏi: “Ngài Sun… Ngài Sun ơi, toàn bộ con phố này đều thuộc về ngài sao?” /p

Tôn Gia Thụ không hề tỏ ra kiêu ngạo, chỉ mỉm cười và nói: “Vào thời kỳ huy hoàng nhất của gia tộc chúng tôi, toàn bộ khu vực ngoại thành của Lão Long Thành đều thuộc về nhà chúng tôi. Sau này, khi Lão Long Thành ngày càng phát triển, gia tộc chúng tôi đã tham gia vào một số giao dịch lớn nhưng không may thua lỗ, nên tiền bạc của chúng tôi không còn nhiều như gia tộc Fu nữa.” /p

Tuy nhiên, bây giờ gia đình họ Tôn vẫn rất giàu có, ừm, ngay cả tôi Tôn Gia Thụ cũng khá giàu chứ.”/p

Trần Bình An lén nhìn Tôn Gia Thụ; trên người người đàn ông này không hề đeo bất kỳ vật trang sức nào, thậm chí không hề toát ra vẻ giàu sang nào cả./p

Tôn Gia Thụ cười nói: “Vòng tay ‘Lão Long Phiêu Vân’ à? Trong gia đình họ Tôn chúng ta, không ai sở hữu thứ đó cả, tôi cũng vậy. Thực ra mọi người đều muốn mua, nhưng do những quy tắc cổ hủ được truyền lại từ tổ tiên, chúng ta không được phép tiêu xài phung phí vào những việc nhỏ nhặt như thế này. Tôi cũng không thể thay đổi những quy định của tổ tiên được, nên chỉ có thể chịu đựng mà thôi… Thực sự là rất phiền lòng.”/p

Trần Bình An ngập ngừng, không biết nên nói gì tiếp./p

Tôn Gia Thụ quay đầu lại và hỏi: “Có gì vậy? Có phải bạn đang muốn hỏi liệu hai mươi đồng tiền mà tôi đã cho bạn có thể hoàn trả lại được không? Tất nhiên là không thể rồi… Bạn bè là bạn bè, nhưng kinh doanh vẫn là kinh doanh.”/p

Trần Bình An gãi đầu và nói: “Tôi chỉ muốn hỏi là con đường này dài như vậy, chúng ta có phải đi bộ suốt đến nhà bạn không?”/p

Tôn Gia Thụ không nói gì, chỉ cười nhìn Trần Bình An./p

Trần Bình An thở dài và thành thật nói: “Được thôi, nếu không trả thì cũng không trả.”/p

Tôn Gia Thụ bỗng nhiên nói: “Không lạ gì mà Lưu Ba Kiều lại nói rằng chúng ta sẽ hợp nhau đấy.”/p

Trần Bình An tò mò hỏi: “Bạn cũng thường xuyên bị mọi người gọi là kẻ ham tiền phải không?”/p

Tôn Gia Thụ cười khó hiểu và lắc đầu nhẹ: “Lưu Ba Kiều nói rằng cả hai chúng ta đều thích kiểu người ‘nghèo mà rộng lượng’…”/p

“Nghèo mà rộng lượng á? Không biết nói thế nào cho đúng nữa…”/p

Dù có rộng lượng hay không thì cũng không quan trọng… Nhưng “nghèo” à?/p

Tôn Gia Thụ bất ngờ nói: “Tôi có một khả năng đặc biệt, đó là có thể nhìn thấy những đồng tiền mà một người vừa đưa tay ra nhưng lại không kịp nắm lấy.”/p

Rồi anh ta dừng bước lại, quay đầu nhìn Trần Bình An và tiết lộ một bí mật: “Những thứ bạn đã tặng đi, giá trị của chúng còn cao hơn cả toàn bộ con đường Lão Long Thành này nữa đấy.”/p

————/p

Trong khu vực nội thành, ở một con hẻm yên tĩnh, có một hiệu thuốc mới mở. Dù diện tích chỉ bằng một cái bàn tay, nhưng chủ hiệu thuốc – một người đàn ông – lại thuê đến bảy tám người phụ nữ xinh đẹp và duyên dáng để làm việc ở đó. Tất cả họ đều sở hữu