Trên chiến trường, sự câm lặng bao trùm mọi nơi. Vòng quân đội xung quanh chàng trai trẻ kia, sau khoảnh khắc ngạc nhiên, bỗng nhiên phát ra tiếng va đập rõ ràng từ những bộ áo giáp sắt. Khi quân đội vào trận, họ không đến để xem náo nhiệt đâu; những mũi giáo được chuẩn bị sẵn sàng, cung tên được căng thẳng, tất cả đều hướng về phía vị kiếm sĩ trẻ tự xưng là người Đại Lý.

Rồi Trần Bình An đã thực hiện một hành động hoàn toàn không phù hợp với tình hình lúc này: bằng tay trái, anh ta đặt thanh kiếm bằng gỗ hoa mai trở lại hộp gỗ, còn tay phải thì điêu luyện lấy cái bầu rượu ra, sau đó đột nhiên giơ cao tay trái lên, như thể đang nói với đội quân của Sóc Thủy Quốc: “Mọi người hãy chờ một chút, để tôi uống xong rượu rồi mới chiến cũng không muộn đâu.”

Ngay lập tức, một làn sóng tiếng reo lên. Những viên tướng giỏi chiến đấu đều nhìn nhau ngạc nhiên: liệu vị kiếm sĩ trẻ này có thật sự là một kẻ bất khả chiến bại không? Làm sao anh ta có thể đi bộ thoải mái như vậy, xông thẳng vào giữa đội quân đông đảo mà không hề e dè? Làm sao có thể tiếp tục cuộc chiến này! Chẳng lẽ họ có thể để các đồng đội của mình hy sinh mạng sống chỉ vì một cái hố không đáy sao? Một trăm lượng bạc tiền thưởng quả là rất lớn, nhưng giữa những người lính trên chiến trường, ai lại muốn chứng kiến những sinh mạng quen thuộc bị biến thành đống bạc vô nghĩa chứ?

Bản Mệnh Phi Kiếm và Kim Thân Cảnh đã đều giành được chiến công, điều này vô hình dung càng làm tăng thêm ảo tưởng về sức mạnh bất khả chiến bại của Trần Bình An.

Thanh kiếm của vị kiếm sĩ Trúc Xanh lao về phía kiếm khí của Tống Vũ Thiêu, như một con sóng dữ dội xông lên, nhưng lại liên tục bị Kim Thân Cảnh điều khiển một cách khéo léo, khiến cho kiếm khí đó dần dần bị tiêu diệt. Còn Sóc Thủy Quốc – vị tu sĩ sử dụng hai cái rìu lớn – thì bị tốc độ đáng sợ của Kim Thân Cảnh đe dọa đến mức buộc phải ngừng tấn công. Anh ta không muốn đánh đổi mạng sống của mình với Tống Vũ Thiêu; liên tục dùng hai cái rìu để bảo vệ bản thân, tạo ra những âm thanh vang dội và lấp lánh.

Tống Vũ Thiêu tận dụng cơ hội này để hít thở trong lành, dang rộng cánh tay, kiếm sáng lấp lánh trong tay, đeo túi kiếm trên lưng, toàn thân tràn ngập ý chí chiến đấu; bộ đồ đen của anh ta bay phấp phới trong gió, và anh ta sẵn sàng tiếp tục chiến đấu một lần nữa, cảm thấy vô cùng hào hứng.

Sau khi Trần Bình An giơ tay lên làm màn trình di

Phi Kiếm lúc đầu giống như một kẻ vô lại không biết từ bỏ, liên tục dõi theo “nàng tiểu thư” là Thanh Trúc Kiếm Tiên; đến ngày thứ mười lăm, nó còn gây hại cho cây rìu nặng trĩu ấy đến mức nó trở nên đầy lỗ hổng, khiến người đàn ông cao lớn ấy vô cùng đau lòng.

Thanh Trúc Kiếm Tiên, người sở hữu tầm nhìn và tu vi vượt trội so với mọi người, vị đạo sư kiếm đạo khao khát chiếm được cái đầu của vị cựu kiếm thánh Sóc Thủy Quốc, trong lúc chống đỡ lại Phi Kiếm, đã nổi giận và phát hiện ra sự thật quan trọng: “Hai lần cậu bé uống rượu chỉ là giả vờ, còn việc nghỉ ngơi thì hoàn toàn thật!”

Trong trận chiến giữa các đạo sư võ thuật, cơ hội không thể để lỡ.

Trần Bình An đã buông xuôi vũ khí, đeo Dưỡng Kiếm Hồ vào thắt lưng, sau đó nhảy qua hàng quân đối phương và nở nụ cười toe toét về phía Thanh Trúc Kiếm Tiên.

Tống Vũ Thiêu, người đã thay đổi hoàn toàn diện mạo, càng làm tăng thêm sự hỗn loạn, cười lớn nói: “Đồ ngốc!”

Vị lão nhân mặc áo lụa vàng, người đã triệu hồi một vị binh sĩ mặc áo giáp vàng bằng Phù Lục, sau khi mất đi bảo vật quý giá của mình, chỉ có thể cười đắng và lấy ra ba tấm Phù Lục màu xanh lam; tuy nhiên, các biểu tượng trên tấm phiếu không còn màu vàng nữa, một tấm màu bạc, hai tấm màu đỏ, rồi ông ta lại ném chúng ra, và ba vị binh sĩ được triệu hồi bởi phép thuật Đạo gia lại đập mạnh xuống đất, đứng thành hàng ngang trước lá cờ của tướng lĩnh chính: một vị binh sĩ mặc áo giáp bạc và hai vị binh sĩ mặc áo giáp đồng.

Khi Tống Vũ Thiêu và vị kiếm sĩ trẻ cùng nhau tiến đến trước lá cờ chính, thực tế là thế trận đã thay đổi: phe đối phương đã chuyển từ tình thế tấn công sang phòng thủ.

Nếu không có sự xuất hiện của vị kiếm sĩ trẻ, Tống Vũ Thiêu có lẽ đã chết ngay tại đây.

Nhưng vì có thêm một kẻ phá rối không rõ lai lịch này, Tống Vũ Thiêu lại có được một số lợi thế.

Chu Hao, với khả năng đánh giá tình hình chiến trường vô cùng sắc bén, sau nửa đời chiến đấu trên chiến trường, tham gia hơn ba mươi trận chiến lớn nhỏ mà chưa bao giờ thua trận, ông ta thực sự có con mắt tinh tường.

Vì vậy, vị tướng lĩnh với khuôn mặt u ám này đã lặng lẽ đưa Võ Phu – nguồn năng lượng chân khí quý giá – vào viên kim loại hình thanh bạc mà ông ta đang mang trên người, đó là vật quý nhất trong số những của hồi môn giàu có mà vợ ông ta đã mang theo khi kết hôn; nguồn năng lượng này lập tức tràn ra ngoài bộ giáp của Chu Hao như thủy ngân, biến bộ giáp đen tối của quân đội thành một bộ giáp trắng t

Mặc dù đây là loại vật phẩm có cấp bậc thấp nhất trong số các loại “gia viên” của quân sự, nhưng xét trên khắp hơn mười quốc gia thuộc Sóc Thủy Quốc, không có một vị tướng lĩnh nào sở hữu được thứ này. Tất nhiên, không phải vì những người này thiếu tiền, mà bởi vì vật phẩm này quá hiếm và không thể mua được trên thị trường. Nếu giá trị của nó chỉ là 1.500 đồng xu tuyết, hoặc thậm chí gấp đôi con số đó, chắc chắn các tướng lĩnh sẵn lòng bán hết tài sản để mua một chiếc. 3.000 đồng xu tuyết trên núi, 300.000 lượng bạc – đổi lấy một tấm bùa hộ mệnh tốt nhất, ai lại không muốn bỏ ra số tiền đó chứ? Chỉ là không thể mua được mà thôi.

Hầu hết các tu sĩ quân sự trên núi đều độc quyền sở hữu những “gia viên” này, còn những người luyện khí không phải là kiếm sĩ thì không thể so sánh được với hai nhóm kia về việc rèn luyện thể xác, vì vậy họ càng mong muốn mua những “gia viên” này làm bùa hộ mệnh. Làm sao những kẻ ngu dốt ở phía dưới núi như Võ nhân có thể đụng vào chuyện đó được chứ? Đó chẳng phải là lãng phí tài nguyên vô cùng sao?

Tống Vũ Thiêu bắt đầu tiến công mà không cần lo lắng gì nữa; với một thanh kiếm trong tay, anh ta càng ngày càng tiến lên phía trước một cách không ngừng nghỉ. Bởi vì có Trần Bình An đứng sau lưng hỗ trợ.

Trần Bình An cười lớn một tiếng, bước đi về phía trước, xa hơn hai trượng, rồi quát lên: “Quay lại!”

Chu Yī không mấy vui vẻ khi buông tha cho Tiên kiếm Thanh Trúc, và từ từ quay trở lại, rõ ràng là đang tức giận.

Phi Kiếm Thập Lăm lập tức bay vòng quanh Trần Bình An, bảo vệ anh ta khỏi những mũi giáo và mũi tên đang lao về phía họ.

Tiên kiếm Thanh Trúc, luôn đứng trên lưng ngựa, thở dài một tiếng, liếc nhìn chiếc bao kiếm tre trên lưng Tống Vũ Thiêu một cách lưu luyến. Người này có danh tiếng trong giang hồ lớn hơn cả Tiên kiếm Quốc của Song Phong Sơn, nên anh ta ngả người về phía sau, dùng đầu ngón chân đạp nhẹ lên yên ngựa, lập tức lùi lại phía sau, xoay người trong không trung, và từng bước đạp qua đầu những binh sĩ đứng phía sau lá cờ lớn, rồi bay xa, hoàn toàn rời khỏi đội quân của Sóc Thủy Quốc.

Niên Thanh Kiếm Tiên cất thanh kiếm tre đó vào bao và mang theo, từ từ đi về phía thành phố. Nhìn lại chiếc lá cờ lớn, anh ta tiếc nuối nói: “Nếu muốn tranh giành chiếc bao kiếm tre Thanh Thần Sơn đó, chắc phải chờ đến bao giờ mới có cơ hội… Nếu Tống Vũ Thiêu sống sót lần này, chắc chắn ông ta còn sống được thêm hai ba mươi năm nữa chứ.”

Việc Tiên kiếm Thanh Trúc bỏ chạy ngay trước trận chiến đã

Khi Chu Hao nhìn thấy vị tướng chỉ huy quân đội đóng trên địa phương không những không ngăn chặn được tình hình tồi tệ đang dần trở nên điên rồ mà còn ngồi yên trên lưng ngựa, Song Chi Hoàn ngực, như thể là kẻ bên ngoài cuộc chiến vậy. Mặt Chu Hao lập tức biến thành màu xanh mét, tức giận đến nỗi cắn chặt răng lại, ước gì mình có thể phi ngựa lao tới và chém nát kẻ đó thành từng mảnh.

Mặt Chu Hao thay đổi hoàn toàn, anh ta ngẩng đầu nhìn ra xa. Không hiểu từ khi nào, hàng quân đứng yên bất động kia lại trở thành rào cản ngăn cản đội kỵ binh tinh nhuệ của gia tộc Chu tiến lên cứu viện. Bản thân anh ta cùng với vài chục người hầu cận đã bị cô lập, không thể tiếp cận được với ba nghìn kỵ binh tinh nhuệ kia.

Tống Vũ Thiêu Người đàn ông mạnh mẽ cầm rìu đối đầu với họ, cùng với vị lão nhân mặc áo lụa, vẫn còn sức mạnh dư dả và liên tục theo dõi từng động tác của Chu Hao.

Trần Bình An Dần dần, anh ta nhận ra điều kỳ lạ trong diễn biến của cuộc chiến này. Cú tấn công mãnh liệt của hàng quân dần dần giảm bớt; ngoại trừ nhóm các cao thủ giang hồ đang vây quanh họ, số mũi tên và giáo mác từ phía quân đội cũng ngày càng ít đi, cho đến khi chúng hoàn toàn trở thành những người đứng nhìn từ xa, như đang xem một vở kịch vậy. Hơn nữa, liên tục có các tướng lĩnh kiểu đô úy, hiệu úy đi lại trên lưng ngựa giữa các kẽ hở trong hàng quân, và liên tục trò chuyện với một số sĩ quan cấp dưới và binh sĩ tinh nhuệ.

Tống Vũ Thiêu Một kiếm của anh ta đã chặt đôi người đàn ông mạnh mẽ bằng đồng vàng; người đó sau khi bị phá hủy đã hóa thành tro bụi trong không khí. Một kiếm nữa của anh ta lại đánh vào hai cây rìu lớn, tạo ra những tia lửa rực rỡ bay tung tóe về mọi hướng. Những tia lửa nóng bỏng đó va vào áo giáp của binh sĩ ở xa, tạo ra tiếng vang nhẹ, cho thấy tầm tu luyện võ thuật của vị Sóc Thủy Quốc đứng đầu trong giới võ học là đến mức nào.

Sau khi đẩy lùi được vị tu sĩ quân sự do triều đình cung phụng, Tống Vũ Thiêu dùng đầu kiếm chỉ vào Chu Hao và cười nói: “Lần này tôi đã đi xa để đón tiếp các ngài. Tôi chỉ muốn Đại tướng Chu Hao một mình đến dinh thự của tôi làm khách. Những người khác, nếu muốn chiến đấu đến cùng thì cứ chiến đi… Hãy tự chịu trách nhiệm về sinh mạng của mình!”

Dưới cái lều lớn, một tiếng nổ lớn vang lên.

Hóa ra là Trần Bình An đã không hề hay biết mà đã kéo cuộc chiến với hơn mười cao thủ giang hồ đó về gần cái lều chỉ khoảng năm mươi bước, sau đó dựa vào hai thanh Phi Kiếm là Chū Yī và Shí Wǔ

Với một bước chân nhanh như mũi tên, anh ta đạp mạnh xuống đất, sau đó người hơi nghiêng về phía trên và dùng tay phải đánh mạnh vào đầu con ngựa cao lớn kia; cái đầu của con ngựa bị nát vụn, hai chân cũng gãy rời. Với tài năng quân sự xuất chúng, Chu Hao – người chỉ mới đạt đến cấp ba trong võ đạo – bỗng nhiên lao về phía trước, nhưng lại bị Trần Bình An đánh một quả đấm vào ngực. Mặc dù áo giáp Gan Lu chứa đựng linh khí đã tụ lại ngay tại điểm Trần Bình An đánh vào, Chu Hao vẫn bị đẩy lên trời và rơi xuống đất cách đó khoảng ba bốn thước, làm bụi bặm bay tung tóe trên con đường quan lộ.

Trần Bình An tiếp tục lao về phía trước. Những kỵ binh tinh nhuệ thuộc gia tộc Chu tức giận lao lên, người cưỡi ngựa giỏi lái ngựa đã siết chặt dây cương, khiến con ngựa của mình nhấc cao hai chân lên và đạp mạnh vào đầu vị thiếu niên kiếm sĩ kia!

Trần Bình An tăng tốc lao về phía trước, cúi người xuống phía bụng ngựa, sau đó đứng thẳng dậy và dùng vai đâm mạnh vào ngựa, khiến con chiến mã đó bị đẩy lên trời và bay ngược ra sau!

Trần Bình An tiếp tục đi thẳng về phía trước, đột nhiên dùng sức đạp mạnh xuống đất, giống hệt cảnh những chú chim ưng non ở quê hương vượt qua suối hẹp… Chu Hao vừa mới đứng dậy thì lại bị một quả đấm vào đầu, khiến áo giáp Gan Lu phát sáng chói lọi; Chu Hao lập tức ngã gục xuống, mắt trợn lên và hoàn toàn mất ý thức.

Trần Bình An đã đến bên cạnh người đàn ông này – người từng thề sẽ trở thành một trong mười vị tướng giỏi nhất châu này – cúi xuống nắm lấy cổ Chu Hao, sau đó đứng dậy và giơ cổ vị đại tướng Sóc Thủy Quốc lên ngang tầm vai mình, lắc lư một chút rồi quay đầu cười với Tống Vũ Thiêu và nói: “Sư phụ Song ơi, chúng ta đã bắt được hắn rồi!”

Tình thế đã không thể thay đổi được nữa. Hai vị tu luyện khí công được hoàng gia sủng ái nhìn nhau và đều thấy sự bất lực trong ánh mắt đối phương.

Tống Vũ Thiêu không hề hung hăng, cất thanh kiếm về trong vỏ gỗ và cúi chào hai vị tu luyện hàng đầu của Sóc Thủy Quốc, nói: “Xin lỗi các ngài. Xin hãy thông báo cho Hoàng đế biết rằng, dù triều đình có quyết định gì đi nữa, tôi và Thôn Sơn Kiếm Thủy đều sẽ chấp nhận mọi thứ.”

Sau đó, người già kia lao về phía trước, kiếm khí như mưa rơi xuống, khiến những kỵ binh tinh nhuệ của gia tộc Chu đang lao về phía Trần Bình An đều bị chặt đứt chân ngựa.

Người già rơi xuống bên cạnh Trần Bình An, nói: “Nhanh lên! Chỉ cần rời khỏi trận chiến, chúng ta quay về biệt thự là sẽ an toàn. Quân đội triều đình này đang rất mất tinh thần, hiện tại không còn gây nguy hiểm nữa.”

Toàn bộ đội quân Sóc Thủy Quốc im lặng.

Ở phía xa, đội kỵ binh tinh nhuệ của họ Chu, có lẽ đã nhận ra sự bất thường ở phía này, sau khi không thể liên lạc được với các đơn vị bộ binh, đã dưới sự chỉ huy của một vị tướng kỵ binh, bắt đầu xông pha vào trận chiến. Đội bộ binh phía trước, vì không dám đối đầu trực tiếp với đội kỵ binh tinh nhuệ này và cũng không dám tự ý tan rã, nên đã từ từ tản ra hai bên, cố gắng mở ra con đường cho đội kỵ binh đi qua.

Trần Bình An thì thầm: “Tôi vẫn có thể sử dụng lá bùa Phương Tấn Phù một lần nữa.”

Tống Vũ Thiêu cười nói: “Lần này thì để tôi đi đầu, hãy nhớ đừng quay đầu lại phá vỡ trận đội, hãy rút lui về phía bên phải. Chúng ta sẽ đi qua con đường núi để trở về, nếu không thì ba nghìn kỵ binh tinh nhuệ của họ Chu sẽ rất khó đối phó.”

Trần Bình An gật đầu, hít một hơi thật sâu, rồi nắm lấy cổ Tống Vũ Thiêu và sử dụng lá bùa Phương Tấn Phù đó.

Mọi người mới hiểu tại sao thiếu niên kiếm sĩ kia có thể biến mất tại chỗ nhiều lần như vậy.

Thiếu niên kia biến mất không dấu vết, nhưng vị tướng lớn Chu Hao thì lại bay lượn theo hướng ngang, giống như một chiếc áo dài của người phụ nữ đang được kéo lê trên không trung.

Khi thiếu niên kiếm sĩ cuối cùng hiện ra trở lại, anh ta lại một lần nữa thể hiện phong thái siêu nhiên của một vị thần tiên, có thể điều khiển gió để di chuyển xa.

Chỉ là không hiểu tại sao, ngay khi bắt đầu, thiếu niên kia đã bị vấp ngã một cái, sau đó mới bắt đầu di chuyển trên không trung một cách ổn định.

Tống Vũ Thiêu lao theo Trần Bình An rời khỏi chiến trường, sau vài lần lên xuống, họ nhanh chóng trở thành hai điểm đen nhỏ, và cuối cùng biến mất trong rừng cây hai bên con đường quan lộ.

Khi bước vào rừng núi, mọi việc gần như đã được quyết định. Tống Vũ Thiêu nhớ đến lần vấp ngã trước đó của Trần Bình An và lo lắng hỏi: “Có bị thương nội thất không?”

Trần Bình An cười và lắc đầu: “Có một vị tiền bối đang ‘gây rối’ với tôi thôi, không sao đâu.”

Lần đầu tiên điều khiển gió trên đầu đội quân, thực ra là do vị tiền bối đó đang ở trên đó; nhưng lần thứ hai, vào ngày đầu tiên, nó không muốn nữa, cố tình khiến Trần Bình An vấp ngã, sau đó nó lại trở về và ngủ say trong Dưỡng Kiếm Hồ. May mắn thay, vào ngày thứ mười lăm, tốc độ bay của nó rất

Tống Vũ Thiêu thốt lên: “Truyền thuyết kể rằng ở phương Bắc có những bậc đạo sư võ thuật đã thành công trong việc đạt tới cấp độ Võ Thần; họ không chỉ có thể lơ lửng giữa không trung mà còn có thể điều khiển gió để bay lượn, giống như các vị Tiên Kiếm điều khiển thanh kiếm vậy.”

Nhớ lại những gì Châu Hà từng nói trước đây tại Cờ Đôn Sơn, Trần Bình An gật đầu và nói: “Đó chính là cấp độ thứ tám của võ đạo, được gọi là Cảnh Giác Hóa. Vì có thể điều khiển gió nên nó cũng được gọi là ‘Viễn Du Giới’, thật là phiêu lưu và đẹp đẽ.”

Tống Vũ Thiêu tự hỏi: “Phía trên sáu cấp độ kia, chẳng lẽ chúng đều được gọi chung là Võ Thần sao?”

Trần Bình An cũng có vẻ bối rối và lắc đầu: “Tôi nghe nói là không phải vậy. Phía trên sáu cấp độ thực sự là giai đoạn bắt đầu tập trung vào việc tu luyện tâm linh, nhưng dường như vẫn chưa đủ điều kiện để được gọi là Võ Thần. Tôi chỉ biết rằng cấp độ thứ bảy Kim Thân Cảnh mới đủ tư cách được gọi là Tiểu Đạo Sư; cấp độ thứ tám là Cảnh Giác Hóa, cấp độ thứ chín là Cảnh Núi Đỉnh, và sau đó là cấp độ thứ mười. Hiện nay, ở đại Lý chúng ta có một người như vậy, đó là vương gia Tống Trường Kính – anh họ của một người sống ở ngay cạnh con hẻm Nhĩ Tính Hàng của tôi. Tôi đã từng gặp Tống Trường Kính một lần ở con hẻm đó, ông ấy thực sự rất mạnh mẽ, trông rất giống một cao thủ.”

Sóc Thủy Quốc cảm thấy như đang nghe những điều huyền bí vậy.

Trần Bình An nhìn thấy vẻ mặt của người tiền bối, liền vội vàng nuốt lại những lời mình định nói.

Chẳng hạn như người già đi chân trần đã truyền đạt cho mình những kỹ năng quyền đánh và rèn luyện qua ba cấp độ võ đạo, chính là một người đạt tới cấp độ thứ mười Võ Phu; hơn nữa, người già họ Thùy vào những năm đầu đã trở thành vị Đạo Sư cấp độ thứ mười đầu tiên tại Bảo Bình Châu sau hàng trăm năm…

Tống Vũ Thiêu nhanh chóng hiểu ra và cười nói: “Những con ếch sống dưới đáy giếng thì cũng chỉ biết nhìn thấy cái ao nhỏ của mình mà thôi. Không sao đâu, miễn là phía trên sáu cấp độ võ đạo vẫn còn những điều tuyệt vời khác, thì đó chính là điều tốt lành lớn lao! Nếu không, tất cả những cảnh đẹp trên thế giới này đều bị Thần tiên trên núi chiếm hết rồi, chúng ta những người Võ Phu này chẳng phải sẽ mất hết mặt mũi sao? Thực ra, chúng ta không nên như vậy đâu!”

Một tay vẫn cầm lấy tay Trần Bình An, ông ta gật đầu mạnh m

Rốt cuộc vẫn có những người, dù sự chênh lệch về cấp độ võ thuật giữa hai bên lớn đến mấy, cũng không vì thế mà ngồi cùng một bàn để uống rượu.

Người đàn ông tên Song này, trong mắt Trần Bình An, là một nhân vật vô cùng đáng kính; vì vậy, dù ông ta đi đâu, gặp ai, mọi người đều phải tôn trọng ông.

Sau khi luồng khí chân thực trong người Chu Hao cạn kiệt hết, bộ áo Gan Lu đã trở lại hình dạng của những thanh bạc và rơi xuống đất. Trần Bình An dùng ngón chân nhặt nó lên và cho vào túi mình.

Sau đó, anh ta chỉ cần dùng một chút sức, lắc nhẹ cổ tay, làm cho vị tướng Chu Đại – người vừa tỉnh dậy nhưng không dám mở mắt – bị siết đến mức ngất đi.

Tống Vũ Thiêu mỉm cười hiểu ý. Gặp được một “tiên kiếm trẻ tuổi từ Đại Lý”, quả thật là một điều may mắn lớn đối với Chu Hao.

Trần Bình An hỏi: “Tiếp theo thế nào?”

Tống Vũ Thiêu thở dài: “Dù ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ có muốn cứu chủ nhân đến mấy, họ cũng không dám ngu ngốc xông vào Lâu đài Kiếm Thủy. Trong đội quân triều đình này, rõ ràng có sự tính toán của cháu trai tôi là Phượng Sơn; vì thế, đội quân đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn, và chắc chắn sẽ không hỗ trợ các kỵ binh họ Chu ra trận nữa. Họ chỉ có thể rút về thành phố và chờ đợi diễn biến tiếp theo.”

Khuôn mặt Tống Vũ Thiêu trở nên u ám: “Nhưng với cái chết bất ngờ của Thần Kiếm Thái Y Quốc và sự xuất hiện của yêu ma tại Quận Yên Chỉ, cùng với Lâu đài Kiếm Thủy của chúng ta… Tôi nghĩ rằng Học viện sẽ phải can thiệp vào tình hình này.”

Trần Bình An hỏi: “Học viện? Có phải là một trong những Học viện Nho gia 72 đó không?”

Tống Vũ Thiêu thở dài: “Đúng vậy. Trong suốt hàng nghìn năm qua, tại Bão Bình Châu, mọi thứ đều tương đối yên bình; các triều đình của các quốc gia đều nhờ vào công lao của Học viện. Nhưng không ngờ lần này, Lâu đài Kiếm Thủy lại có thể đứng đối đầu với Quan Hồ Thư Viện. Một khi các thầy giáo của Học viện xuất hiện, e rằng Lâu đài sẽ giống như đội quân triều đình này – mọi người sẽ mất hết lòng tin, và danh tiếng hàng trăm năm của Lâu đài sẽ bị hủy diệt.”

Trần Bình An có chút ấn tượng về Quan Hồ Thư Viện; thứ nhất, Học viện này nổi tiếng ngang với Sơn Yá Thư Viện do ông Qi thành lập; thứ hai, trong sự kiện Ma Nữ Mặc Áo Cưới đó, khi trên đường trở về Hoàng Đình Quốc từ Đại Sui, một thiếu niên tên Thái Triệu đã kể về một số thông tin kỳ lạ liên quan đến những người học giả của Quan Hồ Thư Viện.

Cuối cùng là vị quý ông được mệnh danh là “người đàn ông đầu tiên trong giới quý tộc”, Thái Minh Hoàng, người được Từng đại diện cho phe Nho giáo của Bảo Bình Châu để tham gia vào Lý Châu Động Thiên.

Nhưng tại sao, dù như sách đã viết, người đàn ông từng dám lấy đầu tướng lĩnh giữa đám quân địch như ông Song lại có những cảm xúc phức tạp khi nhắc đến học viện ấy?

Tống Vũ Thiêu tự giễu mình: “Đứng trước học viện ấy, tôi không đến nỗi chịu thua cuộc đâu, nhưng cũng không đủ can đảm để chiến đấu đến cùng. Thật là buồn…”

Trần Bình An không hiểu lắm.

Tống Vũ Thiêu dường như đọc được suy nghĩ của chàng trai trẻ, đặt hai tay sau lưng, bước chậm rãi giữa rừng cây, nhìn những tia nắng mặt trời lọt qua lá cây, tựa như những hạt vàng rải rác trên mặt đất. Sau một lúc im lặng, ông già ấy cuối cùng nói một cách bất đắc dĩ: “Con có biết không, lời nói của các thầy thuộc học viện ấy chính là những lý lẽ cao quý nhất trên đời này. Tôi, Từng, đã từng chứng kiến một vị hiền nhân thuộc phe Quan Hồ Thư Viện; ngài ấy còn rất trẻ tuổi, nhưng đã khiến cho vị Thần Kiếm Thái Y Quốc phải ra ngoài đón tiếp và học hỏi về đạo đức từ ngài ấy. Vị hiền nhân trẻ tuổi ấy, với vẻ ngoài oai nghiêm và tư thế ngồi đứng thẳng tắp, ngồi đối diện với vị Thần Kiếm ấy… Quyền uy của ngài ấy thực sự là điều không ai có thể sánh kịp.”

Tống Vũ Thiêu cười và nói: “Vì vậy mà, dù có hàng trăm, hàng nghìn người như tôi, cũng không thể đối đầu nổi với một câu nói của các thầy thuộc học viện: ‘Con sai rồi, con phải chịu phạt.’”

Trần Bình An đặt ra một câu hỏi: “Nếu như những lời nói của các thầy thuộc học viện ấy không đúng đắn thì sao? Nếu như những người quý tộc, những vị hiền nhân cũng mắc sai lầm, họ nên làm thế nào?”

Tống Vũ Thiêu cười và trả lời: “Trên trời này luôn có những lời dạy của các bậc thánh nhân.”

Trần Bình An suy nghĩ một hồi, rồi cầm lấy cổ một vị tướng lớn; người này kéo chân mình trên mặt đất rừng, tạo ra tiếng xào xạc.