Chúc mọi người một năm mới vui vẻ, bình an và hạnh phúc, giống như những điều tốt đẹp được ghi lại trong cuốn sách này… Trong năm mới này, cuộc sống của mỗi người cũng sẽ trở nên tươi đẹp và thanh bình hơn~

Lời nói của Kim Thành Hoàng thật sự rất có trọng lượng.

Ngay cả những người được coi là quý ông, hiền nhân theo chuẩn mực của Nho gia, e rằng cũng không dám tự xưng mình là “người có đức”. Ba điều thiêng liêng của người học vấn là đức, công và ngôn; trong đó, việc xây dựng đức tính là điều khó khăn nhất. Hầu hết mọi người học vấn, suốt cả cuộc đời mình, chỉ có thể đạt được những điều ít hơn thôi, thậm chí có khi còn phải từ bỏ những điều đó nữa.

Nhưng bây giờ, Trần Bình An vẫn còn non nớt trong kiến thức, chưa thể hiểu hết ý nghĩa sâu sắc của những lời này khi Shen Wen nói ra chúng với tư cách là một người học vấn, chứ không phải là Thành Hoàng. Về chiếc hộp gỗ màu xanh lá cây ấy – chỉ cần chạm vào là đã cảm thấy yên bình – Trần Bình An rất thích nó. Giờ đây, khi biết rằng bên trong chiếc hộp đó có một con dấu được chính Tiên Sư in ra, Trần Bình An càng thích nó hơn nữa. Ai trên đời này lại không thích những thứ tốt đẹp chứ? Trần Bình An thực sự rất thích!

Tuy nhiên, thích một thứ không có nghĩa là có thể chiếm đoạt nó của người khác. Điều này không liên quan gì đến tốc độ ra đòn của Trần Bình An, cấp độ võ thuật của anh ta, hay số lượng Phi Kiếm mà anh ta sở hữu. Đây chính là điều mà Nho gia luôn coi trọng: kiềm chế bản thân và tuân theo lễ nghi. Chỉ là Trần Bình An vẫn chưa hiểu rõ “lý lẽ” đằng sau điều đó mà thôi.

Shen Wen cười nói: “Con dấu này, cứ để em giữ đi.”

Nhìn thấy vẻ mơ hồ trên khuôn mặt của cậu bé tiên sư trước mắt mình, Thành Hoàng Shen Wen càng thấy vui lòng. Sau hàng trăm năm sống trong không khí tín ngưỡng này, ông đã chứng kiến quá nhiều lời cầu nguyện, những yêu cầu vô lý, cũng như những nỗi đau, sự thành tâm và sự bất lực của con người. Từ một quan viên chính trị thuần khiết, chỉ biết lo cho đất nước, Shen Wen đã dần hiểu rõ hơn về thế sự. Đôi khi, ngay cả một vị Bồ Tát cũng không tránh khỏi cảm thấy tức giận trước những người chỉ biết cúng bái mà không tự cải thiện bản thân, trước những kẻ giàu có nhưng đầy xấu xa… Ông cũng thương hại và tức giận trước sự bất hạnh và thụ động của họ. Những suy nghĩ về bao nhiêu việc, bao nhiêu người ấy, lần lượt hiện lên trong tâm trí ông, khi ông sắp biến mất mãi mãi… Thành Hoàng Kim Shen Wen nhìn người thanh niên xa lạ đ

Shen Wen hỏi: “Nếu sau này ở Thái Y Quốc xuất hiện một vị vua sáng suốt, anh có thể giúp đỡ được không? Dù chỉ là một việc nhỏ thôi, chẳng hạn như khi xảy ra hạn hán hoặc lũ lụt… Anh ở gần đây mà, liệu có thể dùng phép thuật để giúp người dân của Thái Y Quốc vượt qua những thảm họa tự nhiên đó không? Chỉ cần một lần thôi cũng được.”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Xin Ngài yên tâm, dù vị hoàng đế của Thái Y Quốc có hiền minh hay không, chỉ cần tôi biết rằng họ gặp khó khăn, tôi chắc chắn sẽ đến giúp đỡ. Nhưng xin phép nói trước rằng, tôi chỉ sẽ làm những điều trong khả năng của mình; mong Ngài thông cảm.”

Shen Wen mỉm cười và nói: “Tốt lắm, thật tốt rồi.”

Thực ra, vị Thành Hoàng Kim này cảm thấy có lỗi trong lòng… Bởi vì ông ta đang tính toán, lợi dụng tâm lý con người. Shen Wen tin chắc rằng cậu thiếu niên trước mắt mình, nếu tiếp tục tu luyện theo con đường đúng đắn và không gặp phải sai lầm lớn nào, thì tương lai chắc chắn sẽ rất rộng lớn. Khi đó, nếu cậu ta có tình cảm với Thái Y Quốc, thì càng muộn mới can thiệp, cấp độ tu luyện càng cao, thì sự giúp đỡ của cậu ta cho Thái Y Quốc càng lớn.

Shen Wen nhìn ra bầu trời u ám bên ngoài đền Đất, trong lòng cảm thấy đắng cay… “Tôi, Shen Wen, cũng chỉ có thể làm đến thế thôi…”

Sau đó, Shen Wen tỉnh táo lại và cười nói: “Về chuyện những mảnh xác kim loại kia… Tôi chỉ kể một nửa thôi; đã nói về nguồn gốc và phẩm chất của chúng… Còn về công dụng thì… nó giống như những kỹ năng ‘giết rồng’ vậy – rất hữu ích, nhưng đòi hỏi người sử dụng phải có năng lực rất cao. Đối với người bình thường, việc sở hữu vài chục hoặc vài trăm mảnh xác kim loại cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Nhưng đối với những người đi theo con đường tu luyện đặc biệt, thì đó quả thực là những bảo vật vô giá… Là những vật linh thiêng hiếm có trên đời này… Hoặc nếu một vị vua sử dụng chúng để ban thưởng cho các vị thần núi sông trong Tự Gia Sơn, thì đó chắc chắn là một ân huệ lớn nhất trên đời này. Nếu bán chúng cho những người biết đánh giá giá trị ở những nơi gần đỉnh núi… ví dụ như các đạo sư lớn như Kim Đan Cảnh hay Nguyên Ấu Cảnh… thì họ có thể đặt giá bao nhiêu cũng được!”

Trần Bình An nghe xong, vẻ mặt trở nên nghiêm túc và ghi nhớ tất cả những lời đó vào lòng.

Shen Wen mỉm cười và nói: “Hãy đưa tay ra đây.”

Trần Bình An hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn đưa tay ra.

Shen Wen đưa tay ra, lấy một vật gì đó từ ngực mình, nắm chặt lại rồi đưa về phía Trần Bình An, sau đó buông tay và nhẹ nhàng đặt vật đó vào lòng bàn tay của Trần Bình An.

Hóa ra đó là một vật dụng màu vàng, kích thước bằng quả trứng ngỗng.

Trần Bình An ngẩng đầu lên, chớp mắt một cái.

Shen Wen cười nói: “Tại các di tích chiến trường thời cổ đại, vô số những người theo học thuyết quân sự đã khổ cực tìm kiếm linh hồn của những người đã hy sinh trên chiến trường, nhưng thực ra họ đang tìm kiếm linh hồn anh hùng, những vị thần chiến tranh. Tôi, Shen Wen, xuất thân từ gia đình học giả; sau khi qua đời, tôi được Hoàng đế Thái Y Quốc ban tặng danh hiệu Thành hoàng của nơi này. Bức tượng vàng này tuy không sánh kịp với những bức tượng Thành hoàng ở kinh thành Đại Đường Triều, nhưng vật dụng này… thật là tuyệt vời! Không có bức tượng Thành hoàng nào khác trên đất nước này sánh kịp!”

Trong khoảnh khắc đó, Shen Wen trông giống như một thanh niên trẻ tuổi, sau hàng chục năm học hành chăm chỉ, cuối cùng cũng đã đạt được thành tựu lớn lao. Với tư cách là người đứng đầu trong cung điện hoàng gia, ông làm việc không phải vì vinh quang của riêng mình hay của gia đình mình, mà vì niềm vui chung của tất cả mọi người.

Sau khi giao bức tượng vàng này cho Trần Bình An, Shen Wen cảm thấy như được giải thoát khỏi gánh nặng. Trải qua hàng trăm năm bảo vệ phong thủy cho một vùng đất, giờ đây ông cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi yên bình. Trần Bình An không ngay lập tức thu lại bức tượng vàng, mà còn để nó trong chiếc hộp gỗ màu xanh lá cây. Cậu thiếu niên này, với tư cách là một học giả trẻ tuổi, cúi đầu chào Shen Wen. Shen Wen cũng đáp lại bằng cách cúi đầu.

Trần Bình An nhớ ra điều gì đó, bước vào đền thờ đất đai, lấy ra đôi con dấu hình núi non và nói nhẹ: “Thành hoàng ơi, tôi tên là Trần Bình An, đến từ huyện Long Quan của Đại Lý. Một vị ông tên là Qi đã tặng tôi đôi con dấu này, nói rằng khi gặp phải những cảnh sắc núi non, có thể dùng chúng để đóng dấu lên bản đồ phong thủy. Trước đây, ở khu vực mộ táng lộn xộn đó, khí âm rất nặng; tôi đã nhờ người mang một bản đồ đến và đóng dấu lên đó. Kết quả là, dường như vận may của khu vực đó đã thay đổi. Vậy bây giờ, khi yêu ma quỷ dữ đang sử dụng phép thuật xấu xa trong thành phố Yanzhi, liệu những con dấu này còn có ích không?”

“Liệu có thể áp chế được những khí lực xấu xa mà họ tạo ra không?”

Shen Wen nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi có thể cầm chúng đi được không?”

Trần Bình An gật đầu: “Tất nhiên.”

Shen Wen cẩn thận nhận lấy cặp ấn tranh sơn thủy, sau đó giơ chúng cao trên đầu, quan sát những chữ viết trên mặt dưới ấn và dấu son đỏ nhạt. Anh hít một hơi thật sâu, rồi hạ tay xuống và hỏi: “Vị tiên sinh kia có nói với bạn rằng, một cặp pháp khí quý báu như thế này lại có một nhược điểm là mỗi lần sử dụng để đóng dấu, linh khí sẽ giảm đi một phần, cho đến khi linh khí hoàn toàn biến mất và cặp ấn trở thành những chiếc ấn bình thường nhất không?”

Trần Bình An ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Ông Qi không từng nói với tôi những điều đó.”

Shen Wen tiếp tục hỏi: “Bạn không sợ rằng lần này sử dụng chúng sẽ làm giảm sút nghiêm trọng linh khí sao?”

Trần Bình An lắc đầu: “Có gì đáng sợ chứ? Tôi đâu phải lãng phí chúng một cách vô ích đâu. Trước đây, tôi đã đọc được tám chữ trong một cuốn sách du ký về thiên nhiên do huyện Yanzhi xuất bản, đó là ‘Sông trong biển yên, thời gian thuận lợi, mùa màng bội thu’. Tôi rất thích những chữ đó, nên đã khắc chúng lên cây tre. Tôi cũng nghĩ đó chính là ý định ban đầu của ông Qi khi tặng tôi cặp ấn này; nếu ông Qi ở đây, chắc chắn ông ấy cũng sẽ làm như vậy.”

Shen Wen thở dài: “Thật đáng tiếc… Lần này, yêu ma quỷ dữ đang gây rối, chủ yếu thông qua những phép thuật xấu xa để mê hoặc con người và lan truyền dịch bệnh. Việc sử dụng cặp ấn tranh sơn thủy này có ý nghĩa rất lớn, nhưng trong tình hình hiện tại thì không mấy hữu ích. Trần Bình An, hãy cất giữ cặp ấn này thật cẩn thận. Nhớ lời tôi nói: nếu sau này có một vị vua tốt bụng, khi bạn đi qua nơi đó, hãy yêu cầu vị vua đó cung cấp cho bạn một bản đồ tình hình kinh thành; chỉ cần đóng dấu lên đó, thì ít nhất cũng có thể mang lại lợi ích cho hàng trăm năm tới. Hãy cất giữ nó thật cẩn thận, đừng bao giờ để người khác nhìn thấy.”

Trần Bình An có vẻ hơi thất vọng và buộc phải cất lại cặp ấn.

Cảnh tượng này khiến Shen Wen không biết nên cười hay nên khóc… Làm sao có thể có những đứa trẻ “ngốc nghếch” đến thế chứ? Sơn Thượng Nhân đều là những người kinh doanh, luôn theo đuổi lợi nhuận lớn, hoặc không quá quan tâm đến những lợi ích trước mắt, nhưng họ cũng luôn suy nghĩ xa trông rộng, lập kế hoạch cho hàng ngàn dặm đường và hàng trăm năm tới… Cuối c

“Trần Bình An” gật đầu, cởi chiếc bầu rượu ra và cùng với vị thần thành hoàng ngước nhìn bầu trời bên ngoài.

Shen Wen bất chợt hỏi: “Quận Đại Lý Long Quán? Các quận, huyện thuộc đảo Bảo Bình thường không có chữ ‘long’ trong tên đâu.”

Trần Bình An cười nói: “Quê hương tôi trước đây là nơi được gọi là Lý Châu Động Thiên; sau khi hang động đó bị vỡ và sụp đổ xuống đất, nó mới được đổi tên thành quận Long Quán.”

Shen Wen ngạc nhiên và hỏi một cách thăm dò: “Vị ông Qi mà anh nói đến, có phải là vị ông Qi Sơn Yá Thư Viện, người đệ tử được yêu quý nhất của Văn Thánh không?”

Trần Bình An thở dài, vẻ mặt buồn bã: “Đúng là vị ông ấy.”

Shen Wen nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ đến từ Đại Lý này. Giày cỏ, bầu rượu, phi kiếm, con dấu… và trái tim trong sáng của anh ta – tên anh ta là Trần Bình An.

Shen Wen cảm thấy miệng khô háo: “Trần Bình An, vậy anh là đệ tử chính thức của ông Qi à?”

Trần Bình An do dự một lát, cuối cùng quyết định nói thật: “Ông Qi ban đầu không muốn nhận tôi làm đệ tử; nhưng sau đó tôi gặp được Văn Thánh Lão ông, có vẻ như ông ấy muốn nhận tôi làm đệ tử thay cho ông Qi… Nhưng lúc đó tôi cảm thấy mình thậm chí còn không xứng đáng được gọi là người học vấn, nên tôi đã từ chối Văn Thánh Lão ông. Ông ấy cũng không giận dữ, chỉ là uống rượu quá nhiều… Khi tôi đang đưa ông ấy đi, ông ấy liên tục vỗ đầu tôi và khuyên tôi uống rượu…”

Trần Bình An cười ha hả, giơ chiếc bầu rượu lên và nói: “Vì vậy, bây giờ tôi đang uống rượu.”

Shen Wen, người luôn coi trọng việc học vấn, cảm thấy như trời đang giáng xuống đầu mình… Không phải một trận sét đánh, mà là hàng loạt những “sét đánh” liên tiếp.

Kỳ Tĩnh Xuân! Đệ tử nhỏ của Kỳ Tĩnh Xuân! Văn Thánh Lão ông! Đệ tử riêng của Văn Thánh Lão ông!

Chàng trai trẻ ấy đã bị từ chối…

Shen Wen đứng đó như trời trồng.

Trần Bình An ngẩn ngơ nhìn vị thần thành hoàng, không biết mình có nói sai điều gì không… Rồi anh ta lén lút uống một ngụm rượu để bình tĩnh lại.

Shen Wen bỗng nhiên cười lớn, cười đến nỗi suýt chảy nước mắt, vừa cười vừa vỗ vai cậu thiếu niên mạnh mẽ: “Tốt lắm, tốt lắm! Những việc của người học giả, người khác chắc chắn không thể hiểu được! Đúng rồi, đúng là như vậy!”

Shen Wen thu lại tay, đặt sau lưng, bước ra khỏi cửa miếu đất, vừa cười vừa nói: “Thật sự là thoải mái… Người học giả mà…”

Shen Wen quay đầu cười, giơ ngón tay cái lên: “Làm tốt lắm!”

Sau khi bước ra khỏi cổng lớn, ánh sáng thiêng liêng cuối cùng của Shen Wen – Vị Thần Bảo Hộ Thành Phố Kim – cũng tan biến hết, và ông ta cứ thế cười ha hả mà biến mất giữa trời đất; bóng dáng của ông ta hoàn toàn tan thành mây khói.

Trần Bình An Cảm thấy hơi buồn, người đàn ông mang túi rượu bên eo, nhìn về phía nơi vị Thái Y Quốc học giả kia đã biến mất, thì thầm: “Tan thành mảnh vụn… hàng năm như vậy.”

—————

Sau khi chàng trai mặc áo trắng bị giết, trong gia đình họ Triệu không còn ai bị ảnh hưởng bởi ma quỷ nữa. Cô gái có giọng hát như chuông bạc tên Lưu Gao Tân dù cứ buồn nôn không ngừng, vẫn không muốn trở về dinh tỉnh yên bình, mà cùng với vị cao thủ giang hồ họ Đậu đi tìm những kẻ còn lẩn trốn. Khi họ đến một căn nhà để củi, cánh cửa đóng chặt; người đàn ông cầm kiếm nhíu mày, đá mở cửa và phát hiện bên trong có một cậu bé khoảng tám, chín tuổi, đứng sau là đống củi. Người đàn ông cầm kiếm lạnh lùng nói: “Nhường ra! Một khi đã sa vào ma quỷ, thì không còn cách cứu nữa.”

Cậu bé nhăn môi, lắc đầu mạnh mẽ.

Người đàn ông cầm kiếm bước tới, đẩy đầu cậu bé về phía sau; cậu bé đập đầu vào tường. Người đàn ông dùng kiếm đẩy hai bó củi sang một bên, và bên trong là một cô bé gầy yếu, bị trói chặt bằng dây, một bên mắt đang chảy máu không ngừng, trong khi bên mắt kia thì hoàn toàn bình thường. Cô bé run rẩy, môi tái nhợt.

Người đàn ông cầm kiếm chuẩn bị giết cô bé; cậu bé vùng vẫy đứng dậy, cầm lấy một cây kiếm củi lao về phía cô bé, nói với vẻ quyết tâm: “Nếu anh dám giết cô ấy, thì tôi sẽ giết anh!”

Thật không ngờ, cậu bé lại nói được tiếng chuẩn xác của vùng này; gia đình họ Triệu quả thực là gia đình giàu có nhất ở huyện Yanzhi, ngay cả những người hầu và trẻ em trong nhà cũng biết nói tiếng chuẩn xác này.

Người đàn ông cầm kiếm cười chế giễu: “Đồ ngốc nghếch, có biết không? Sự ‘nhân từ’ vớ vẩn của anh hôm nay có thể khiến hàng ngàn người chết.”

Cậu bé gầy yếu, m

Tiếng chuông bạc vang lên; lưỡi dao đã phá vỡ những bông hoa vàng đang bay về phía hắn. Người sử dụng thanh kiếm dừng lại một chút, nhưng lưỡi dao vẫn cắt xuống trán cô bé, để lại một vết thương dài hơn một tấc máu.

Một đòn kiếm bị chặn đứng; người sử dụng thanh kiếm không tức giận, chỉ quay đầu nhìn cô gái và hỏi: “Liu Gaoxin, em có thể cứu cô bé này không? Chuyện ma nhập này, người khác có thể không biết nó nguy hiểm đến mức nào, nhưng em là một tu sĩ đã thành công trong việc luyện khí, chắc hẳn em cũng biết rõ chứ? Sao lại đến nỗi không thể cứu vãn được nữa, và em lại chính là người ra tay giết chết cô bé này?”

Liu Gaoxin tái nhợt mặt, môi run rẩy: “Em không nỡ…”

Người sử dụng thanh kiếm cười lớn: “Chắc hẳn trước cửa nhà họ Triệu kia, những kẻ bị ma nhập đó đã bị ta giết quá nhanh, nên cô Liu không kịp thấy cảnh chúng xé xác người dân…”

Cậu bé lại cố gắng đứng dậy; cơ thể đau đớn khiến cậu ta không thể cầm thanh kiếm vững chắc, lưỡi dao run rẩy. Cậu bé hét lên với người sử dụng thanh kiếm: “Nếu anh có can đảm, hãy giết tôi đi!”

Người sử dụng thanh kiếm cười lạnh: “Giết một đứa trẻ như em có coi là can đảm à?”

Hắn chuẩn bị lại vung kiếm…

Liu Gaoxin nhìn sang một bên, không nỡ nhìn tiếp nữa…

Bên ngoài cửa có người nói: “Đợi một chút.”

Người sử dụng thanh kiếm quay đầu lại, suy nghĩ một chút rồi thu kiếm vào vỏ, cúi đầu chào người đó: “Nếu là lời của một vị tiên sư, thì tôi cũng không cần phải làm thêm nữa.”

Hóa ra đó là Trần Bình An – người đã trở lại nhà họ Triệu. Anh ta gật đầu chào người sử dụng thanh kiếm.

Trần Bình An nhanh chóng bước vào kho củi, cúi xuống bên cạnh cô bé và nhận thấy rằng đứa trẻ đang cố gắng hết sức để chống lại những ám ảnh ma quỷ bên trong cơ thể. Mặc dù mắt đang chảy máu và đau đớn tột độ, đứa trẻ vẫn cố gắng mím chặt môi, không hề la hét. Đứa trẻ cố gắng mở to mắt bên còn lành, ánh mắt đầy mong đợi… Ai lại muốn chết, nhất là một đứa trẻ nhỏ như thế này…

Nhìn thấy đứa trẻ cứng đầu đó, Trần Bình An nhẹ nhàng vỗ đầu nó và nói bằng giọng âu yếm: “Đừng sợ, đừng sợ… Nếu đau quá thì cứ khóc ra đi, không sao đâu…”

Cô bé ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhỏ đẫm máu nhìn người thiếu niên lạ mặt đang mỉm cười đó, và bỗng nhiên bắt đầu khóc…

Những nỗi uất ức, dù lớn hay nhỏ, chỉ có những người từng trải qua những nỗi uất ức tương tự mới thực sự

Trần Bình An giúp cô bé tháo dây ra, quay lưng lại và ngồi xuống rồi nói: “Nào, để tôi đưa em đến một nơi an toàn, gọi người đến cứu em.”

Sau khi hai bàn tay nhỏ lạnh lẽo được đặt lên vai mình, Trần Bình An cười nói với cậu bé cầm dao củi: “Xin cậu dùng dây buộc chúng tôi lại với nhau, tôi sợ trên đường có chuyện gì xảy ra và không thể chăm sóc được cô bé. Cậu hãy làm nhanh lên, được không?”

“Được!” Cậu bé bỏ dao củi xuống, lau nước mắt qua loa, rồi vội vàng chạy đến bên cạnh Trần Bình An và cô bé, nhanh chóng buộc họ lại với nhau.

Trần Bình An từ từ đứng dậy và nói với Lưu Cao Tân cùng vị kiếm sĩ họ Đậu: “Tôi sẽ đưa cô bé đến phủ tỉnh trước, không thể trì hoãn được nữa. Hãy xem liệu có ai có thể cứu cô bé không… Các bạn hãy mang theo cậu bé này; nếu trong phủ Châu vẫn còn nguy hiểm, Lưu Cao Tân, cô có thể để cậu ấy ở bên ngoài cổng phủ được không?”

Vị kiếm sĩ cười và nói: “Chuyện nhỏ như thế này, để cô Lưu dẫn cậu ấy đi trước đi, tôi sẽ tự mình tìm kiếm trong phủ Châu.”

Trần Bình An quay lại nói với cậu bé: “Hãy cẩn thận nhé… Dù kết quả thế nào, tôi cũng sẽ thông báo cho cậu biết, được không?”

Cậu bé giơ tay lau nước mắt và gật đầu mạnh mẽ.

Trần Bình An ôm cô bé lạnh lẽo lên lưng, băng qua kho củi, nhảy lên tường, và sau vài động tác uyển chuyển, nhanh chóng đến được bức tường cao của phủ tỉnh. Lần này, những binh sĩ tinh nhuệ đang ẩn náu bên trong đã không bắn tên, mà để Trần Bình An vào bên trong phủ và nhanh chóng đi đến phòng họp chính.

Lưu Cao Tân dẫn cậu bé ra khỏi cổng phủ Châu, cậu bé lo lắng hỏi: “Chị tiên ơi, bạn của chị thực sự có thể cứu Luan Luan không?”

Lần đầu tiên có người gọi cô là “chị tiên”, Lưu Cao Tân hơi không quen thuộc, nhưng vẫn cố gắng mỉm cười và nói: “Tôi không phải là chị tiên đâu… Yên tâm đi, vị tiên đó mới thực sự là người tuyệt vời, chắc chắn sẽ cứu được cô bé… Nhưng… nếu không thành công, cậu cũng đừng trách anh ấy nhé, hiểu không?”

Cậu bé gật đầu trong nước mắt.

Lưu Cao Tân xoa đầu cậu bé và thở dài nhẹ.

Khi Trần Bình An bước vào phòng họp chính, ngoài Lưu Thái Thú ra, còn có hai vị luyện khí sĩ đang canh gác, một bà lão cầm thanh kiếm dài, và trên lưng bà ta có một túi vải, không biết chứa đựng thứ gì bên trong.

Một người già đeo bên hông một cây bút lông màu bạc; người ta nói rằng ông ta là một cao thủ tu luyện tự do sống gần huyện Yanzhi, đạt đến cấp ba trong việc tu luyện, và suốt đời không bao giờ được gia nhập các gia tộc tiên nhân. Chỉ nhờ vào may mắn và sự nỗ lực không ngừng, ông mới có thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay.

Những người tu luyện đạt đến cấp ba như vậy, có lẽ khi đi bộ ở huyện Longquan cũng phải cẩn thận không để thở quá mạnh, nhưng điều đó vẫn đủ để họ trở thành những người có uy tín trong các vùng nhỏ của đất nước này.

Sau khi đã kể cho Lưu Thái Thú và hai người khác nghe về nguyên nhân chính, họ đã tháo dây ra và cẩn thận đặt cô bé vào một chiếc Trương Ghế, rồi hỏi: “Có cách nào cứu đứa bé này không?”

Người phụ nữ già trông rất không hài lòng, nhưng thấy Lưu Thái Thú không nói gì, bà cũng không dám xen vào chuyện của họ, chỉ là lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt, sau đó đứng yên tại chỗ và quyết định không nhìn thấy gì cả.

Ngược lại, người đàn ông già bước nhanh đến bên ghế, cúi xuống và nhẹ nhàng mở mí mắt đang chảy máu của cô bé, nói với giọng nặng nề: “Đứa bé này có tài năng rất lớn, sinh ra đã sở hữu đôi mắt âm dương – một mắt có thể nhìn thấy dòng chảy của linh khí trên thế gian này, một mắt có thể nhìn thấy ma quỷ vào ban đêm… Ban đầu, đứa bé hoàn toàn có thể bắt đầu con đường tu luyện, nhưng vì thiếu người biết đánh giá tài năng của nó, nên đứa bé đã gặp phải nạn tai này. Đôi mắt âm của nó đã trở thành nơi trú ẩn cho những ám khí đen tối, giống như một ngôi mộ đầy rẫy uế nhiễm… Ngay cả những người đàn ông trẻ khỏe, mạnh mẽ nhất cũng sẽ phải đau đớn kêu la khi tiếp xúc với nó… Thật đáng thương cho đứa bé này.”

Trong lúc kiểm tra mạch cho cô bé, người đàn ông già cũng nhìn kỹ vào vết máu trên hốc mắt cô bé và nói tiếp: “Ý chí sống của đứa bé rất mạnh mẽ… Hiện tại, đứa bé rất cần những loại thuốc linh có nhiều dương khí… Không, ngay cả những loại thuốc quý hiếm có tác dụng trực tiếp cũng không thể loại bỏ hết những ám khí tích tụ trong đôi mắt âm của đứa bé… Thật khó khăn… Trên người tôi hiện chỉ có một viên thuốc Bồi Bản Cố Nguyên Thanh Xuân Đan, có thể giúp đứa bé duy trì sự sống tạm thời… Nhưng thực sự cần thiết là những lá bùa linh có phẩm chất cực kỳ cao, có thể dẫn dắt linh khí từ mắt dương vào mắt âm, giúp âm dương hòa hợp với nhau… Chỉ có như vậy, đứa bé mới có hy vọng sống sót nhờ vào ý chí và may mắn của mình… Nhưng làm sao có thể tìm được những

Người già ban đầu rất ngạc nhiên, nhưng sau đó lại cười buồn và nói: “Được thôi, tại sao không được chứ! Trên đời này có vô số loại phù thuật khác nhau, nhưng chiếc phù này có phẩm chất cực kỳ cao, chính là một trong những loại phù thuật hiệu quả nhất, và tác dụng của nó xuất hiện ngay lập tức. Nhưng em thực sự có nó chứ? Không phải hàng giả đâu nhé? Phải biết rằng trên đời này có rất nhiều kẻ luyện khí mà lòng dạ hèn nhát, họ sản xuất ra rất nhiều bản sao giả mạo của những loại phù thuật quý giá như thế này, dùng thứ kém chất lượng để đánh lừa mọi người, thường thì họ dùng ‘phù thuật mượn dương’ để qua mặt mọi người và bán với giá gấp trăm lần…”

Trần Bình An nói một cách nghiêm túc: “Tôi có một cái!”

Trần Bình An đứng dậy và nói: “Tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

Người già không hề ngạc nhiên, chỉ nhắc nhở: “Hãy nhanh lên nhé.”

Ai lại công khai bí mật của mình trước mặt người ngoài chứ?

Lưu Thái Thú cúi đầu nhìn tình trạng bi thảm của cô bé, sau đó nhanh chóng quay đi để xem bản đồ tình hình.

Bà lão ôm thanh kiếm dài mở mắt, liếc nhìn bóng lưng của cậu thiếu niên rồi cười khinh.

Trần Bình An tìm một góc hẻo lánh, ngồi xuống, dựa vào cột lan can, và từ chiếc Phi Kiếm mười lăm này, ông lấy ra “Côn Tuyết Nhỏ” mà Lý Hy Thánh đã tặng và một tấm phiếu bằng chất liệu vàng.

Từ trận chiến trên con hẻm nhỏ với Mã Khổ Huynh, cho đến trận chiến lớn tại Đền Thành Hoàng với bóng ma khô cốt, và sau đó là việc Mã Khổ Huynh bị ám ảnh bởi quỷ dữ… Thực tế, hiện tại thể xác và tâm hồn của Trần Bình An đã ở giai đoạn cuối cùng của sức mạnh; giống như những gì Lưu Cao Tân đã nghĩ, ông ta thực sự cần phải nghỉ ngơi và hồi phục sức lực. Giống như khi đi bộ trên núi, khoảng đầu con đường thì bước chân còn nhẹ nhàng, nhưng càng đi xa thì càng trở nên khó khăn và nặng nề; đến đoạn cuối cùng, chỉ cần bước thêm một bước nữa, có thể sẽ phải gánh vác cả ngọn núi trên vai, và bước đi sẽ trở nên vô cùng gian nan.

Trần Bình An hít một hơi thật sâu, cúi người xuống, cầm lấy cây “Côn Tuyết Nhỏ” được khắc dòng chữ “Viết lách như thần”, ánh mắt hơi mờ đi… Ông nhớ lại những ngày còn là học trò trong lò gốm ở quê nhà, việc nung gốm và kéo đất sét luôn đòi hỏi sự tỉ mỉ tuyệt đối; một sai sót nhỏ cũng có thể khiến tác phẩm gốm mà mình tạo ra trở thành vật trang trí trong nhà hoàng gia, hoặc chỉ là đống đất sét vụn không còn giá trị gì nữa.

Hãy cố gắng thở đều nhất có thể; bắt đầu vẽ các biểu tượng bằng chính nguồn năng lượng Võ nhân của mình. Người luyện khí có thể duy trì dòng năng lượng này một cách liên tục không ngừng. Việc vẽ các biểu tượng này cũng đòi hỏi phải thực hiện một cách liền mạch, nhưng so với việc chỉ sử dụng nguồn năng lượng Võ nhân thuần túy để vẽ, thì nó vẫn đơn giản hơn nhiều. Tuy nhiên, đối với Trần Bình An – người mà Cầu Trường Sinh đã long vỡ từ lâu – việc vẽ ra một tấm Phù Lục đầy linh khí đòi hỏi phải tiêu hao rất nhiều tâm huyết; điều này không hề dễ dàng chút nào so với việc liên tục tung ra hai mươi một quyền như trong trận đấu “Thần Nhân Luyện Côn”.

Khi vẽ các biểu tượng, không được nhanh quá cũng không được chậm quá.

Trong một hành lang vắng vẻ, không ai biết đến…

Chàng trai trẻ cầm cây kim nhỏ, cúi người vẽ các biểu tượng; từng nét bút đều vững vàng… Chỉ là máu từ bảy lỗ tai của anh ta đang chảy ra từ từ…

Còn việc phải hy sinh một tấm Phù Lục màu vàng – thứ mà anh ta đã biết khá rõ giá trị của nó – vì một cô bé chưa từng gặp mặt… Liệu có đáng hay không? Trần Bình An không hề suy nghĩ về điều đó. Sau này, liệu anh ta có cảm thấy đau lòng không? Chắc chắn là sẽ có… Nhưng đó là chuyện sau này; đến lúc đó mới lo liệu… Có lẽ chỉ cần uống rượu để xua tan nỗi buồn thôi…

Một tấm Phù Lục được vẽ trên giấy vàng đã hoàn thành!

Trần Bình An lau sạch vết máu, bước chân nhẹ nhàng tiến về phía hội trường chính của dinh thự. Khi anh ta đưa tấm Phù Lục đó cho người già, người đó ngẩn ngơ một lát, rồi nhận lấy nó với vẻ ngạc nhiên. Luồng năng lượng dày đặc bên trong tấm Phù Lục gần như muốn tràn ra ngoài… Người già hỏi bằng giọng không chắc chắn: “Vậy tôi có thể sử dụng nó được không?”

Trần Bình An gật đầu cười và nói: “Được!”

Người già cúi xuống, dùng hai ngón tay kẹp lấy tấm Phù Lục đó, rồi hô lớn: “Hãy phát huy sức mạnh của nó!”

Tấm Phù Lục màu vàng vẫn không hề động đậy…

Người già cảm thấy xấu hổ, mặt đỏ bừng; anh ta huy động toàn bộ nguồn năng lượng trong cơ thể, lại hô lớn một lần nữa: “Phát huy!”

Lúc này, tấm Phù Lục màu vàng mới bùng cháy lên… Nhưng không phải thành tro bụi, mà là phát ra một luồng ánh sáng vàng rực rỡ…

Người ta nhìn mà không thể hiểu nổi sự huyền bí thực sự của phép thuật đó, chỉ biết trầm trồ kinh ngạc; còn bà lão cầm thanh kiếm kia thì gần như muốn nhổ cả mắt ra ngoài vì ngạc nhiên.

Người già không dám lơ là chút nào, lại cố gắng hết sức để điều hòa hơi thở của mình, giơ tay kia lên, hai ngón tay chụm lại, chỉ về phía đám ánh vàng đậm đặc như dòng nước chảy, rồi khẽ nói: “Phân âm dương, hòa thủy hỏa, đi!”

Ánh vàng từ từ di chuyển về phía con mắt bị chảy máu của bé gái; phần lớn ánh sáng ấy hòa vào con mắt bên phải của cô bé.

Rất nhanh sau đó, có thể thấy rõ ràng rằng giữa hai con mắt, có một sợi chỉ vàng như được dùng để xây dựng một cây cầu nhỏ; ánh vàng từ mắt trái chảy từ từ sang mắt phải.

Bé gái đau đến nỗi cắn nát môi, hai tay siết chặt lấy tay vịn ghế, cơ thể gầy yếu của cô bé rung lắc dữ dội, khuôn mặt méo mó đến cực điểm. Trần Bình An nhẹ nhàng nắm lấy một tay của bé gái, dù không biết liệu cô bé có nghe thấy mình nói gì hay không, vẫn tiếp tục an ủi cô bé bằng giọng nhẹ nhàng: “Cố lên nhé, chắc chắn em sẽ sống sót thôi… Sống sót quan trọng hơn mọi thứ… Hãy tin rằng, chỉ cần em sống sót, mọi thứ sẽ đến với em…”

Bà lão không thể kìm lòng được sự tò mò, tiến lại phía sau người già và Trần Bình An, cúi đầu quan sát kỹ lưỡng dòng chảy của sợi chỉ vàng ở phía mũi của bé gái.

Bà lão mỉm cười và nói: “Quả nhiên là một vị tiên kiếm đã đạt đến cảnh giới cao.”

Khuôn mặt bà lão đầy nếp nhăn, già nua không thể tả xiết; nhưng vào khoảnh khắc đó, đôi mắt bà lại trở nên quyến rũ như một người phụ nữ đầy gợi cảm.

Bà đã nhận thấy sự thay đổi đột ngột của cậu thiếu niên mang theo chiếc hộp đó.

Nhưng bà cười ha hả, lùi lại phía sau, vứt bỏ thanh kiếm đang trong tay, dừng lại ở cửa, lấy túi vải buộc quanh eo ra, vung tay lên và nói một cách duyên dáng: “Vị tiên kiếm này, có phải là cảm thấy khí trong cơ thể mình đang bị tắc nghẽn không nhỉ? He he, đừng lo lắng… Đây là ‘Đại Tuyết Ủng Quan’ mà ta đã chuẩn bị riêng cho ngài đấy… Không mùi, không vị… Những người dưới cấp độ Long Môn thường rất dễ bị ảnh hưởng bởi thứ này… Không sao đâu! Chỉ cần qua nửa que hương thôi, khí trong cơ thể sẽ bị đóng băng, khí lưu sẽ không thể được điều khiển nữa… À, còn linh hồn cũng sẽ như bị đóng băng, không thể sử dụng ý chí để điều khiển Phi Kiếm nữa… Tất nhiên, chỉ cần chịu đựng qua nửa que hương thôi, ngài sẽ có

May mắn thay, chuyện với cô bé kia đã kết thúc; nếu không, có lẽ tất cả chúng ta sẽ phải đối mặt với cái chết. Điều này chắc chắn là do người “bà lão” kia hết sức thận trọng và cẩn thận. Mục tiêu thực sự của bà ấy là cậu thiếu niên mang theo chiếc hộp đó.

Một cái đầu của một thiếu niên tu luyện kiếm thuật, để đổi lấy một vật phẩm quý giá từ kho báu hoàng gia của đất nước Cổ Dương – vật phẩm được ghi nhãn là Pháp bảo!

Nó đã nằm trong tay bà ấy rồi.

Bà lão xé bỏ tấm da che mặt, vứt nó đi, và khuôn mặt của một người phụ nữ trưởng thành xinh đẹp hiện ra. Không chỉ vậy, sau khi uốn éo cơ thể một chút, bà ấy lại trở lại dáng vẻ bình thường, duyên dáng và quyến rũ – đó chính là Nữ Lang Sư của đất nước Cổ Dương, người luôn giỏi sử dụng độc dược.

Bà ấy quay đầu cười nói: “Anh Đậu, đến lượt anh hành động rồi. Thân thể em yếu đuối, không bằng thân hình mạnh mẽ của chủ nhân căn nhà này. Ngay cả khi bị phi kiếm của vị kiếm sư đâm hai nhát, em vẫn có thể chịu đựng được. Dù bây giờ vị kiếm sư ấy đã trở thành một người bình thường, nhưng biết đâu ông ta vẫn còn giấu đi một chiêu cuối cùng… Em không thể chịu đựng được đâu.”

Vị cao thủ võ lâm họ Đậu từ từ bước đến ngưỡng cửa.

Tên sát thủ kia nhìn về phía cậu thiếu niên mang theo chiếc hộp đang đứng dậy, nói một cách lạnh lùng: “Trần Bình An, xin lỗi… Quốc sư của chúng tôi cần cái đầu của anh. Nếu chỉ là gặp nhau trong giang hồ, có lẽ chúng ta vẫn có thể cùng nhau uống rượu. Nhưng bây giờ thì không thể nữa… Kể cả anh, ba người trong nhà này đều sẽ chết.”

Trần Bình An nhìn hai người đàn ông và phụ nữ đứng ở cửa, khẽ cười mà không nói gì.

Có vẻ như ông ta đang nghĩ: “Trước đây, anh đã tự mình nói rằng trên núi này không có đạo đức, quen với việc coi thường mạng sống con người… Nhưng dưới núi này, các người cũng chẳng khác gì nhau mà thôi.”

Người đàn ông cười một tiếng, rút dao ra khỏi vỏ, bước vào trong nhà và nói: “Rượu trong bình đeo trên lưng anh, sau này tôi sẽ uống hết cho anh.”

Lưu Thái Thú cảm thấy bối rối.

Chuyện này rốt cuộc là thế nào?

Trần Bình An vẫn đứng yên tại chỗ.

Trước đây, sư phụ của Mã Khổ Huynh – vị kiếm sư Chân Vũ Sơn – đã giết chết một tên sát thủ của đất nước Cổ Dương; bây giờ lại có thêm hai người nữa xuất hiện… Không biết liệu còn có người thứ tư nữa hay không.

Trần Bình An nói: “Vì đã sớm bị anh phát hiện ra bí mật của mình…”

Ông ta dừng lại một chút, rồi bất ngờ cười l

Người phụ nữ độc ác của quốc gia Cổ Dương cất tiếng nhạo mỉ: “Vị kiếm sĩ này, ngươi vẫn còn muốn chống cự đến cùng sao? Ngươi có biết không, chủ nhân của Mua Hộp Lầu – người được mệnh danh là ‘ngàn khuôn mặt’ này – khi đối phó với Thần tiên trên núi của Trung Ngũ Cảnh, thì rất am hiểu chiêu trò. Bình thường thì có lẽ ngươi khó mà thắng được, nhưng hôm nay, chỉ trong nửa que hương thôi, việc bẻ gãy cổ ngươi cũng không hề khó chút nào.”

Trần Bình An chẳng buồn để ý đến lời nói đầy ám chỉ của người phụ nữ kia, mà yên tâm điều chỉnh khí huyết trong cơ thể mình.

Một tia sáng trắng lấp lánh và một tia xanh mát lần lượt xuất hiện từ Dưỡng Kiếm Hồ và lơ lửng ngay bên cạnh hai bên vai của Trần Bình An.

Người phụ nữ kia hoảng sợ, run rẩy nói: “Làm sao có thể! Làm sao ngươi vẫn có thể triệu hồi Phi Kiếm!”

Ngay cả vị đao khách đã trải qua rất nhiều gian nan cũng không khỏi dừng bước lại, từ việc cầm đao bằng một tay chuyển sang cầm đao bằng cả hai tay.

Trần Bình An nhìn quanh và cười hỏi hai thanh phi kiếm: “Thế thì chúng ta cùng nhau… bắt đầu thôi? Trước hết, ta sẽ giải quyết kẻ nói nhiều nhất; còn kẻ ít nói hơn thì sau.”

Chủ nhân của Mua Hộp Lầu – người nổi tiếng với các vụ ám sát ở nhiều quốc gia – không muốn hành động một cách thiếu suy nghĩ.

Trần Bình An đã lao về phía trước; mỗi bước chân của y đều tạo ra những vết nứt trên mặt đất.

Đồng thời, hai tia sáng trắng và xanh mát vẽ nên hai đường cong tuyệt đẹp trong không trung của phòng khách và lập tức bay qua người đao khách.

Người phụ nữ kia hét lên, dùng đầu ngón chân đạp vào không trung và nhảy lên cao, muốn trốn xa nơi này… Cô ấy không bao giờ muốn gặp lại con quái vật có vẻ ngoài như một thiếu niên đó nữa.

Trong không trung, dáng vẻ uyển chuyển của người phụ nữ kia bỗng nhiên dừng lại hai lần, sau đó cô ấy đập mạnh xuống đất.

Trên ngực và trán cô ấy, máu đang từ từ chảy ra.

Đao khách hét lên, cầm đao bằng cả hai tay, người đàn ông với sức mạnh lớn lao này không hề tiến lên mà lại lùi lại; đôi chân anh ta bỗng nhiên phát sáng, và cả người anh ta bị đẩy lùi ra sau, va vào bức tường bên ngoài cửa, làm vỡ bức tường ấy. Vị đao khách hàng đầu này, đầy bụi bặm, lòng bàn tay anh ta lấp lánh ánh sáng; nhờ sự hỗ trợ của Phù Lục, anh ta vung tay xuống đất một cái và lập tức biến mất khỏi tầm mắt.

Trần Bình An chậm rãi bước đến gần cửa, nhìn quanh và cuối cùng chỉ về một hướng xa: “Ở đó.”

Hai thanh phi kiếm – Châu Nhất và Ch