Trần Bình An Vừa trở lại hiên và ngồi xuống không lâu, thấy không thấy bóng dáng của Trương Sơn Phong. Người đàn ông râu dài kia rất thích nói đùa; anh ta liền bảo rằng vị đạo sĩ ấy đã phải lòng một cô gái trẻ đẹp và họ đã đi du ngoạn vào ban đêm. Lưu Cao Hoa cũng tiếp tục đùa cợt theo, nhưng Trần Bình An tất nhiên là không tin. Tuy nhiên, khi nhìn thấy khuôn mặt của con trai chính thức của quan chức này, ánh mắt Trần Bình An có vẻ hơi kỳ lạ; anh ta tự hỏi liệu trên đời này có thể có chuyện may mắn đến thế không. Sau một lúc do dự, anh ta hỏi: “Anh có em gái hay chị gái đã kết hôn chưa?”

Lưu Cao Hoa trả lời ngay lập tức: “Không có đâu. Mỗi người chỉ có một người em gái thôi. Bây giờ tôi chưa lấy vợ, các em gái tôi cũng chưa kết hôn; cả hai đều ở nhà, ăn uống không lo gì. Cha tôi suốt ngày than phiền rằng chúng tôi chỉ là những kẻ lười biếng, tiền lương của ông đều bị chúng tôi tiêu xài hết, nhất là tiền chuẩn bị của hồi môn, khiến ông không thể mua được đồ dùng cần thiết trong nhiều năm.”

Trần Bình An thở phào nhẹ nhõm; may mà họ chưa kết hôn. Nếu không, người phụ nữ có vẻ ngoài hơi giống Lưu Cao Hoa ấy, nếu thực sự là em gái của anh ta, thì việc cô ấy “lén lút” ra ngoài yêu đương sẽ khiến Trần Bình An rất khó xử, dù muốn nói ra hay không.

Phía bên kia đài cao của lầu hồ, buổi biểu diễn đã kết thúc, tiếng vỗ tay vang dội. Quan chức Lưu và tướng Ma không dựa vào địa vị của mình, mà tự mình bước ra khỏi lầu, đến gần đài để hỏi thăm Lão Tiên Nhân. Lão Tiên Nhân trả lời một cách phù hợp, khiến cả hai vị quan cha mẹ đều cảm thấy như được thưởng thức một làn gió mát lành. Trong lúc đó, còn có một thanh niên trông giống như học trò của một gia đình quý tộc, kiên quyết muốn xin theo học Lão Tiên Nhân, nhưng cuối cùng đã bị người hầu Quản sự kéo đi.

Vị đạo sĩ Trương Sơn Phong trở về sau Trần Bình An vài bước; khi thấy anh ta ngồi yên ổn ở đó, anh ta liền đùa cợt: “Tôi cứ tưởng anh đã rơi vào nhà vệ sinh đấy.”

Trần Bình An không muốn tiết lộ chuyện xảy ra trên con hẻm nhỏ, nên thì thầm: “Tôi không tìm thấy nhà vệ sinh, lại cũng ngại hỏi người hầu __TERM038__ ở trong nhà, nên nghĩ sẽ tìm một chỗ yên tĩnh để giải quyết nhu cầu… Kết quả là tìm mãi không thấy, và khi trở lại thì thấy hiên đang đông người, không dám xông vào, nên mới ở bên ngoài một lúc.”

Người đàn ông râu dày đùa cợt hỏi: “Cứ luôn chui vào những nơi tối tăm thế mà không thấy cái gì hấp dẫn chút nào à? Tôi nói với bạn này, ở Thái Y Quốc này, đặc biệt là tại huyện Yên Chỉ, có rất nhiều học giả và người đẹp. Khi rảnh rỗi, mọi người đều thích xem những thứ phù phiếm, lãng mạn… Xem nhiều quá, cuối cùng cũng sẽ bắt chước theo những gì được viết trong sách…”

Người đàn ông nói đến đây, Lưu Cao Hoa không nhịn được cười, gật đầu mạnh mẽ và nói: “Giống như cô con gái nhỏ nhà tôi vậy; mới chỉ mười ba tuổi thôi, nhưng đã đọc vài cuốn sách về tình yêu nam nữ… Không phải vì thích chuyện đó đâu, cô bé tính cách hoang dã từ nhỏ, luôn mơ ước về những điều anh hùng, luôn nói rằng đàn ông ở huyện Yên Chỉ đều yếu đuối, không mạnh mẽ… Cô bé chỉ học những chiêu trò như trèo lên lầu, đánh đỡ tường để trốn ra ngoài… May mắn thay, cô bé khá thông minh; mẹ tôi còn thông minh hơn nữa, nên cô bé chưa bao giờ thành công trong việc đó.”

Người đàn ông râu dày cười ha hả, vỗ vai Lưu Cao Hoa và nói: “Ước mơ về những điều anh hùng thật tốt đấy! Tôi, Xu Mộc, đã trải qua rất nhiều chuyện trên giang hồ; chỉ cần kể ra một hai câu chuyện thôi, cũng đủ làm món khai vị tuyệt vời cho bữa rượu!”

Lưu Cao Hoa liền nhăn mặt: “Đừng vậy… Em gái tôi còn quá nhỏ… Anh hùng Xu ơi, dù chúng ta có quen biết nhau, nhưng cũng nên nói chuyện trong phạm vi của giang hồ thôi… Hơn nữa, nếu anh trở thành chồng của em gái tôi, thì địa vị của anh cũng sẽ bị ảnh hưởng chứ?”

Người đàn ông cười hiền và nói: “Cô bạn gái của anh cũng còn có một người chị khác mà…”

Lưu Cao Hoa không dám nói tiếp, dường như có điều gì đó khó nói ra.

Trần Bình An cũng muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Người đàn ông râu dày cười ha hả, vỗ vai Lưu Cao Hoa và nói: “Trông cậu sợ hãi thật đấy… Tôi, Xu Mộc, đã lang thang trên giang hồ nhiều năm rồi; số người phụ nữ tôi quen biết còn đếm không hết… Tôi chẳng bao giờ quan tâm đến những người phụ nữ ở trong các lầu đài hay phòng riêng tư đâu!”

Sau khi bữa tiệc kết thúc, ba người rời khỏi nhà và trở về quán trọ. Lưu Cao Hoa bị cha mình sai đi giao tiếp với một số người quen… Dù con trai mình không thành tựu gì, kỹ năng cũng không tốt, và tương lai sự nghiệp cũng không mấy sáng sủa, nhưng vì là con trai duy nhất trong gia đình, Lưu Quận Thúy vẫn hy vọng Lưu Cao Hoa sau này

Nếu muốn trách ai thì hãy trách Trần Bình An – những người mà trước đây Trần Bình An từng gặp đều quá thiếu kinh nghiệm trong giang hồ. Ah Liang chỉ đơn giản là mang theo một con dao tre bên mình; còn cậu thanh niên Thái Triệu khi nói về các cấp độ và về Pháp bảo thì lại tỏ ra rất kiêu ngạo, như thể những người luyện khí như Thượng Ngũ Cảnh và Trung Ngũ Cảnh cùng những vũ khí Pháp bảo họ sử dụng chỉ là những thứ không đáng kể, giống như trẻ con chơi đất sét mà thôi. Người già đi chân trần trong căn nhà tre còn thẳng thắn hơn nữa, nói rằng những người như chúng ta, nếu phải dựa vào những thứ bên ngoài mới có thể đi khắp nơi trên thế giới, thì thà ở nhà làm việc đồng áng, sống như những người nông dân còn tốt hơn.

Trần Bình An cũng cảm thấy bất lực.

May mắn thay, sau khi được Từ Viễn Hiểm và Trương Sơn Phong giải thích, Trần Bình An mới hiểu rõ hơn về cách phân loại “Pháp bảo”. Hóa ra, nó cũng có những hệ thống cấp bậc rất rõ ràng, không hề kém cạnh so với hệ thống chức vụ trong quan trường. “Pháp bảo” là một thuật ngữ khá chung; những vật phẩm ở cấp độ thấp nhất được gọi là “đồ thủ công”, chỉ là những vật dụng được chế tác tinh xảo, nhưng không có khả năng đặc biệt nào. Những thuật ngữ như “xử lý vật liệu một cách tinh tế” hay “có thể cắt sắt như bùn” thường được dùng để mô tả những loại vũ khí thuộc nhóm này, cũng như những vật phẩm mang tính biểu tượng được ban tặng cho những người mới bắt đầu học đạo, thường là những đồ thủ công có vẻ ngoài đẹp mắt, giống như thanh kiếm gỗ đào của tu sĩ Trương Sơn Phong.

Tất nhiên, nếu đó là thanh kiếm gỗ đào do Long Hổ Sơn hoặc Thiên Sư Phủ ban tặng cho những tu sĩ xuống núi, thì giá trị của nó sẽ cao hơn nhiều.

Những vật phẩm ở cấp độ cao hơn được gọi là “vũ khí quan trọng”; hầu hết những vũ khí linh thiêng của các bậc thầy giang hồ đều thuộc nhóm này. Chúng được làm từ những vật liệu quý hiếm, và đối với những người luyện khí thông thường, đặc biệt là những người không có gia đình hay trường phái để học hỏi, việc sở hữu một hoặc hai vũ khí quan trọng thực sự là điều rất khó khăn. Tu sĩ Trương Sơn Phong chẳng hạn, cũng luôn mơ ước có được một thanh kiếm phù hợp để sử dụng trong việc tu luyện.

Con dao mà người đàn ông râu dày đó mang theo thực sự là một ví dụ tiêu biểu cho nhóm vũ khí quan trọng này.

Còn những vật phẩm như “linh khí” và “pháp khí” thì mới thực sự là những vật phẩm thuộc “Pháp bảo”. Linh khí được chia thành hai loại: “tiên thiên” và “hậu thiên

Vào những khoảnh khắc quan trọng như vậy, chúng thậm chí có thể đánh đổi cả nền tảng của mình để bổ ích cho chủ nhân. Tiền Tuyết Thực cũng có thể được xem là thuộc loại này, chỉ là nguồn linh khí chứa trong những đồng tiền này quá hiếm hoi, đến mức có thể bỏ qua không kể. Không có luyện khí sĩ nào ngốc nghếch đến mức hấp thụ linh khí từ những đồng tiền này để thúc đẩy việc tu luyện của mình.

Các vật dụng linh thiêng được tạo ra sau khi con người rèn luyện, chẳng hạn như giấy vàng chất lượng cao, hoặc những vật dụng kỳ diệu được các luyện khí sĩ chế tác ra, như chiếc vòng ngọc mang tên “Lão Long Bù Vũ” của chủ nhân thành phố nhỏ Phù Nam Hoa, đều thuộc hàng những vật dụng linh thiêng xuất sắc nhất. Ngoài ra, chiếc bình “Sơn Tiêu Hô” mà ông ta mua được từ nơi khác cũng vô cùng quý giá.

So với “Lão Long Bù Vũ” và “Sơn Tiêu Hô”, những dụng cụ như dây trói yêu ma, cây trấn yêu, roi đánh quỷ mà các luyện khí sĩ mang theo bên mình, dù cũng thuộc hàng vật dụng linh thiêng, nhưng về mặt giá trị và phẩm chất thì lại khác biệt rất lớn.

Trên cơ sở của những vật dụng linh thiêng, còn có những vật dụng pháp thuật.

“Pháp” luôn là một khái niệm rất quan trọng; nếu không thì cũng sẽ không có những thuật ngữ như Đạo pháp hay Phật pháp.

Những vật dụng pháp thuật chứa đựng những quy tắc vô hình của đạo lý thiên địa.

Những vật dụng đặc biệt dùng để nuôi dưỡng Phi Kiếm cũng chiếm một vị trí quan trọng trong số này. Tất nhiên, chiếc Phi Kiếm mà A Lương lấy được từ nơi khác, cùng với cái bầu gourd treo trên eo của Sư Gia, đều thuộc hàng những vật dụng quý giá nhất; theo truyền thuyết, chúng là những quả bầu do chính Đạo tổ trước khi bay lên trời trồng, và sau đó được những người cao thâm trên núi chế tác thành sáu vật dụng dùng để nuôi dưỡng Phi Kiếm, vì vậy chúng không thể so sánh được với những vật dụng thông thường.

Trên cơ sở của những vật dụng pháp thuật, còn có những vũ khí tiên.

Hầu hết các luyện khí sĩ trên núi đều không bao giờ có cơ hội được nhìn thấy một vũ khí tiên trong suốt cuộc đời mình. Ngay cả những người thuộc các tổ chức lớn, cũng không chắc đã sở hữu một vũ khí tiên để bảo vệ núi non của mình. Chỉ khi người đứng đầu một trường phái lớn như Kỳ Chân thành công trong việc vượt qua ranh giới và trở thành một vị thần, họ mới được ban tặng một vũ khí tiên bởi các tổ chức lớn ở Trung Thổ Thần Châu.

Người luyện kiếm ở Nam Ba Sa Châu, người đeo thanh kiếm Bản Mệnh Phi Kiếm ấy trên tay, đã gặp phải một cơ hội vô cùng lớn;

Nhưng những vũ khí tiên cấp bậc nhất trên thế giới này, tất cả đều là những thứ đầy màu sắc huyền thoại; những người sở hữu chúng thì lại có địa vị cao quý, được mọi người kính trọng khắp nơi trên thế giới. Chẳng hạn như ấn Thiên Sư và thanh kiếm tiên của Long Hổ Sơn và Thiên Sư Phủ, hay cái bình đồng nhỏ mà tổ tiên nhà Trần Thị ở Yingyin đã tình cờ thu được khi đi du lịch khắp nơi khi còn trẻ; người ta truyền rằng đó là bản sao của cái bình lớn “Sơn Hà Đại Đỉnh” từng được các vị thánh nhân cổ đại đeo bên mình.

Trong số những vũ khí tiên hiếm có như vậy, còn có một loại càng thêm huyền thoại – những vật phẩm đã được hình thành qua hàng ngàn năm, và trong chúng, đã sinh ra những “thần linh” có ý thức riêng biệt.

Những “thần linh” này hoàn toàn không phải là những vị thần được triều đình phong tặng; những thân xác bất tử bằng vàng mà người ta vẫn gọi là “thần chính thống”, so với những “thần linh” cao quý này, e rằng thậm chí còn không bằng cả những con gà hay chó nhỏ.

Trần Bình An đã hiểu rõ điều đó rồi. Dù không kể đến năm ngọn núi kia, bản thân mình vẫn rất giàu có! Tài sản hiện tại của mình thực sự rất dồi dào!

Tối nay, anh ta vừa “nhặt được” một chiếc bát sứ và gỗ mun bên đường… Một thanh kiếm bằng gỗ cây liễu để “trừ ma”. Và viên đá mật rắn mà Hạ Tiểu Lương đã trả lại cho anh ta; dù không kể đến việc những con rồng trên thế giới này yêu thích nó đến mức nào, thì viên đá đó chắc chắn cũng thuộc loại nguyên liệu tạo ra những vật phẩm thiêng liêng hàng đầu. Các con dấu mà ông Qi để lại cho anh ta cũng đều được khắc từ loại đá mật rắn này. Chiếc bút nhỏ dùng để viết trong tuyết và một đống giấy phép quý giá mà người ta tặng anh ta… Chiếc vật đặc biệt trên lưng anh ta, trong số những vật pháp thuật, là một báu vật mà hầu hết những người luyện kiếm đều ao ước có được. Hai thanh kiếm Bản Mệnh Phi Kiếm hiện tại cũng công nhận anh ta là chủ nhân của chúng… Vì vậy, khi Trần Bình An trở về nhà một mình, bước chân anh ta như thể đang mang theo gió, giống hệt như một cậu bé mặc áo xanh mà anh ta chưa gặp trên đường…

Dù vẫn chưa thể chắc chắn…

Uống rượu đi! Uống rượu đi!

Dưỡng Kiếm Hồ Lúa mạch đã hết rượu rồi; Trần Bình An liền đi hỏi giá rượu với nhân viên quán trọ. Khi nghe nói rằng loại rượu địa phương tự nấu của huyện Yanzhi ít nhất cũng phải tám tiền bạc mỗi cân, còn loại rượu danh tiếng của quán thì giá mười lượng mỗi cân, và không hề chịu giảm giá chút nào!

Quả bầu rượu của Trần Bình An có thể chứa được khoảng mười cân rượu; ngay cả loại rượu son đắt tiền nhất cũng chỉ có giá một trăm lượng bạc mà thôi! Đó không phải là hàng trăm viên Thần tiên trên núi – những đồng tiền dùng để chi trả cho những việc vui vẻ trong cuộc sống sao? Nếu không uống những loại rượu ngon như thế này, làm sao xứng đáng với những bảo vật quý giá mà mình sở hữu?

Vì vậy, Trần Bình An quyết định mua mười cân rượu sản xuất tại địa phương.

Ban đầu, ba người đã trở về phòng của mình, nhưng sau đó Lưu Cao Hoa lại quay lại quán trọ. Anh ta gõ cửa phòng của Trương Sơn Phong; người con trai của một gia đình quan lại quyền lực ở khu vực này tỏ ra rất ngượng ngùng khi gặp Trương Sơn Phong, và phía sau anh ta còn có một cặp đôi trẻ tuổi xinh đẹp. Người phụ nữ có vẻ ngoài khá giống Lưu Cao Hoa; có lẽ đó là chị gái của anh ta. Khi nói ra lý do đến gặp Trương Sơn Phong, hóa ra họ muốn xin một ít thuốc chữa các chấn thương thông thường trong giang hồ, vì hôm nay Lưu công tử đã đến thăm Lão Tiên Nhân; do có quá nhiều người và đường đi vào ban đêm, anh ta đã vô tình ngã và va đầu, hiện vẫn còn cảm thấy choáng váng. Các hiệu thuốc trong thành phố đã đóng cửa từ lâu rồi, và chị gái anh ta rất lo lắng cho sức khỏe của Lưu công tử. Khi biết em trai mình quen biết với nhiều anh hùng giang hồ và Thần tiên trên núi, bà ấy liền mong muốn được giúp đỡ để đảm bảo rằng Lưu công tử sẽ không bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Tất cả chi phí điều trị sẽ do bà ấy chi trả.

Thầy tu Trương Sơn Phong liền dẫn ba người đó đến phòng của Từ Viễn Hiểm. Người đàn ông râu dày cũng rất hào phóng; sau khi kiểm tra người thanh niên yếu đuối kia, ông ta nói rằng không sao cả. Thấy người phụ nữ có vẻ lo lắng, người đàn ông đó liền cười và lấy ra một miếng cao dán mát lạnh, bảo người thanh niên họ Lưu dán lên thái dương; ông ta cam đoan rằng thuốc này sẽ chữa khỏi bệnh và không để lại di chứng gì cả.

Chỉ khi đó, người phụ nữ mới yên tâm và ngồi xuống ghế, ánh mắt đầy yêu thương nhìn người thanh niên đó. Người thanh niên cũng an ủi cô ấy không cần phải lo lắng, nói những lời hoa mỹ, uyển chuyển.

Người đàn ông râu dày thì không thể chịu đựng được những điều đó; ông ta nhìn mà cảm thấy buồn nôn.

Dù Trương Sơn Phong là một người tu sĩ, nhưng ông ta cũng thích tham gia vào những hoạt động vui vẻ của mọi người; “Một mình vui không bằng cùng mọi người vui”, vì vậy ông ta lập tức chạy đi gọi Trần Bình An đến. Ông ta nói rằng đó là chị gái của Lưu Cao Hoa – m

Vừa rót hết rượu, Trần Bình An lại đổ đầy chúng vào những bình rượu trống; cả căn phòng tràn ngập mùi rượu và những chiếc bình rỗng. Thấy vẻ quyết tâm của Trương Sơn Phong – người dường như sẽ không buông tha cho mình nếu không được xem trò hề này – Trần Bình An đành từ bỏ ý định luyện tập kiếm và đi theo anh ta đến căn phòng của Từ Viễn Hiểm. Khi Trần Bình An bước vào, cặp đôi trai tài gái sắc đang hẹn hò dưới ánh trăng bất giác đều thở dài ngạc nhiên.

Nếu kẻ địch không hành động, thì mình cũng không làm gì cả.

Trần Bình An giả vờ như không biết gì cả, ngồi xuống bên cạnh bàn và bắt đầu uống rượu.

Chàng sinh họ Lý đứng không yên, còn chị gái của Lưu Cao Hoa – người đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi những tiểu thuyết về tình yêu – thì càng cảm thấy lo lắng. Dù văn hóa ở huyện này khá thoải mái, nhưng việc con gái duy nhất của một gia đình giàu có lại âu yếm với một chàng trai lạ mặt thì chắc chắn không phải là chuyện dễ dàng để giải thích. Nếu ai đó chứng kiến cảnh này, tin tức sẽ lan truyền khắp cả huyện ngay lập tức.

Lưu Cao Hoa ngạc nhiên hỏi: “Sao vậy, ba người các bạn quen nhau à?”

Chàng sinh họ Lý liền bịa ra một câu chuyện: “Tối nay tôi và chị gái bạn đang đi dạo bên hồ, tình cờ gặp chàng trai này. Anh ấy mang theo hộp kiếm, dáng vẻ oai phong lẫm liệt, khiến tôi rất ấn tượng… Thật là may mắn khi được gặp lại anh ấy lần nữa!”

Chàng sinh cúi chào Trần Bình An một cách thành kính, ánh mắt đầy mong đợi và sự tội nghiệp. Ban đầu, khi nhìn thấy chàng trai ấy dưới gốc cây đào với thân hình nhỏ bé, y chỉ nghĩ rằng đây chính là cơ hội hiếm có để mình trở thành “anh hùng cứu mỹ”, và nếu bỏ lỡ, thì thật là lãng phí cơ hội do Thần Tình ban tặng… Và thế là cuộc gặp gỡ này đã kết thúc một cách không mấy tốt đẹp, trong một “sự hiểu lầm”.

Trần Bình An không có cảm xúc gì đặc biệt đối với người này; chắc chắn không hề thích anh ta, nhưng cũng chỉ cười mỉm mà không phanh phui sự thật, để giữ lại một lối thoát cho mình.

Cuối cùng thì, Trần Bình An vẫn không muốn dính líu vào chuyện riêng tư của Lưu Cao Hoa.

Liên hôn này tốt hay xấu, liệu có phải là một đôi lứa duyên phận trời định, hay chỉ là một mối quan hệ không đúng nơi không đúng thời, điều đó không liên quan gì đến anh ta cả.

Nhưng nếu Lưu Cao Hoa được thay bằng vị đạo sĩ Trương Sơn Phong mà Trần Bình An coi là người bạn thực sự, chắc chắn Trần Bình An sẽ nói thật lòng, dù không nói trước mặt, nhưng ít ra cũng sẽ nhắc nhở Trương Sơn Phong rằng người sắp trở thành anh rể của cô ấy không mấy đáng tin cậy, không giống như một chàng trai xuất thân từ gia đình có học thức.

Cuối cùng, người ta kể rằng chàng sinh họ Lưu này, sau khi đi xa học vấn và đến đây, đã tình cờ gặp cô gái Lưu trong một lễ hội chợ. Anh ta thật sự nghèo khó đến mức phải xin ở nhờ người khác, vì các nhà trọ đều không còn chỗ trống. Vì vậy, Lưu Cao Hoa đã cười nói, van xin người đàn ông râu dày và Trương Sơn Phong cho phép họ ở lại. Điều này khiến Từ Viễn Hiểm và Mở rộng tầm mắt – những người sẽ trở thành anh em rể của anh ta – cảm thấy khá hiếm khi thấy có người không coi thường xuất thân của chàng sinh họ Lưu, mà ngược lại còn giúp chị gái mình giấu đi mối quan hệ này.

Chàng sinh họ Lưu không dám ở chung phòng với Trần Bình An, cũng không muốn ở cùng người đàn ông râu dày; anh ta luôn cảm thấy mình yếu đuối và sợ hãi trước tính cách ăn uống không kén chọn của người đàn ông đó. Vì vậy, anh ta đã chọn vị đạo sĩ trẻ tuổi, người trông bình thường và dễ mến nhất để ở cùng, và Trương Sơn Phong cũng không có ý kiến gì về việc này.

Lưu Cao Hoa đưa chị gái mình rời khỏi nhà trọ với vẻ lưu luyến. Khi hai anh em đi trên con phố vắng vẻ, gần đến cửa nhà của quan lại, Lưu Cao Hoa nói nhẹ: “Chị ơi, em không thích người đó lắm, nhưng vì chị thích anh ta, em sẽ làm tất cả những gì có thể. Nếu một ngày nào đó chị nhận ra sai lầm, đừng lo lắng gì cả… Dù cha chúng ta la mắng hay làm gì đi nữa, em cũng ở bên cạnh chị.”

Người phụ nữ đá nhẹ em trai mình và tức giận nói: “Lưu Cao Hoa! Em đừng nói những lời xui xẻo như vậy!”

Lưu Cao Hoa Quay đầu lại và làm một biểu cảm kỳ quặc.

Người phụ nữ giả vờ hoảng sợ, la lên “Quái vật kìa!”, rồi vén váy chạy về phía cổng lớn của dinh tỉnh trưởng.

Lưu Cao Hoa Thở dài một tiếng, rồi vội vàng đi theo sau.

Đến một lúc nào đó, anh ta bỗng dừng bước, quay đầu nhìn xung quanh con phố vắng vẻ – không thấy gì bất thường cả. Anh lắc đầu và tiếp tục đi. Bởi vì vào khoảnh khắc đó, anh cảm thấy phần sau cổ và lưng mình lạnh lẽo.

Lưu Cao Hoa Anh tự an ủi bản thân: “Sợ cái gì chứ? Mình đã từng gặp Lão Tiên Nhân cùng cha mình, thậm chí còn trò chuyện với vị lão nhân tu đạo đức cao thượng ấy… Chắc chắn, ngay cả nếu có những thứ ô uế nào đó trên đời này, như những con yêu tinh trong ngôi nhà cổ kia, thì chúng cũng không thể đến gần được mình đâu.”

Khi người hầu đóng cửa phụ của dinh tỉnh trưởng, ở một con phố vắng vẻ xa xôi, người gác đêm bắt đầu đánh chuông báo giờ. Nhưng không hiểu sao, dù đã là giờ ba sáng, họ lại đánh chuông như là giờ bốn sáng.

Trên những con phố trong huyện Yan Zhi này, tiếng chuông khàn khàn vang lên: “Thời tiết hanh khô, hãy cẩn thận với lửa.”

Người gác đêm mù lòa này đã làm công việc này nhiều năm; anh ta cầm chiếc chuông đồng và luôn có một người bạn câm làm nhiệm vụ đánh trống báo giờ cùng mình. Họ đã làm việc cùng nhau rất lâu, và quen thuộc với nhau đến mức không thể thiếu được.

Nhưng người gác đêm không hề biết rằng người bạn đồng hành của mình giờ đây đã là một người phụ nữ mặc áo trắng… Khi cô ấy đánh chuông, máu tươi bắn tung tóe lên mặt chuông, nhưng trước khi máu kịp rơi xuống đường, nó đã biến thành những làn khói đen và nhanh chóng tan biến mất.

Người gác đêm mù lòa vẫn tiếp tục gọi lên: “Thời tiết hanh khô, hãy cẩn thận với lửa…”