Fu Nam Hoa thấy Thái Kim Giản có vẻ chán nản, liền dẫn cô đi dạo một vòng. Hai người đi bên nhau, coi đó như cách để xua tan buồn bã. Trong lúc đi, họ kể cho nhau nghe một số câu chuyện kỳ lạ về miền nam Đông Bảo Bình Châu. Dù vẫn phải cố gắng mỉm cười, nhưng so với sự bực bội sau khi rời khỏi ngõ Ních Bình, tâm trạng của Thái Kim Giản đã tốt hơn nhiều.

Cô dần cảm thấy ấn tượng với vị thiếu gia quý tộc này của Lão Long Thành. Phải biết rằng, mặc dù Lão Long Thành có nền tảng vững chắc và sản sinh ra nhiều nhân tài xuất sắc, chỉ còn cách xa các tổ chức giáo phái hàng đầu một bước nữa; về lý thuyết, họ nên cao hơn nhiều so với những tổ chức như Vân Hà Sơn – những tổ chức tu luyện truyền thống, có nguồn gốc rõ ràng. Tuy nhiên, những tổ chức như Vân Hà Sơn này luôn có một thái độ ưu việt tự nhiên đối với những người thuộc vùng miền nam hẻo lánh như Lão Long Thành. Nếu như trước đây gặp phải họ, có lẽ họ sẽ lén bàn tán về những người “dân man miền nam” này.

Thái Kim Giản nói một cách đầy đắng cay: “Anh Fu ơi, dù Đá Rễ Mây là linh hồn của chúng ta Vân Hà Sơn, nhưng đã hứa từ trước rồi, tôi sẽ không phụ lòng anh. Dù phải đánh đổi tất cả, tôi cũng sẽ trả lại cho anh.”

Fu Nam Hoa an ủi: “Việc liệu gia đình Cố Can có thực sự giành được cơ hội đó hay không, hiện vẫn chưa thể chắc chắn.”

Thái Kim Giản mặt mày u ám, lắc đầu nói: “Vị Chân Nhân Cắt Sông Lưu Chí Mao quả thật rất mạnh mẽ và có uy tín; nếu không thì ông ấy cũng không thể chiếm được một vị trí quan trọng tại Hồ Thư Ký được. Cơ hội này không thể ép buộc được đâu. Nếu làm tức giận Lưu Chí Mao, làm sao tôi có thể chịu đựng nổi sức mạnh của một vị Chân Nhân từ một phái khác? Tôi e rằng nếu rời khỏi thị trấn này, không còn sự bảo vệ của những người cao quý và những quy tắc nghiêm ngặt nữa, chẳng ai biết Lưu Chí Mao sẽ làm gì… Chắc hẳn anh cũng đã nhận thấy một số dấu hiệu bất thường ở biên giới rồi đấy. Những người đi theo chúng ta đến đây để tìm kho báu đều yếu kém, hoàn toàn không thể đối đầu được với họ.”

Fu Nam Hoa cười nói: “Đừng lo lắng. Ngay cả vì mười tảng Đá Rễ Mây kia, chúng tôi Lão Long Thành cũng sẽ bảo vệ em trở về Vân Hà Sơn một cách an toàn.”

Thái Kim Giản quay đầu nhìn anh ta và mỉm cười duyên dáng; đôi mắt long lanh của cô ấy chứa đựng biết bao tình cảm sâu đậm.

Phù Nam Hoa cảm thấy rất tự hào, thói quen muốn vuốt ve chiếc vòng ngọc đó, nhưng khi cố gắng làm vậy, anh ta mới nhớ ra rằng mình đã tặng chiếc vòng đó cho cậu bé tên Tống Tập Tân.

Thái Kim Giản thở phào nhẹ nhõm, và khi đi bộ, bước chân cô ấy hơi nghiêng sang trái, khiến vai cô ấy chạm nhẹ vào Phù Nam Hoa.

Chuyến đi đến Ngõ Bình Chén, Thái Kim Giản đã đưa ra một quyết định mạo hiểm mà không hề lường trước; đó là một quyết định được đưa ra trong phút chốc, nhưng cô ấy cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi thực hiện. Tuy nhiên, sự thật đã chứng minh rằng cô ấy đã thua cuộc, và cái giá phải trả là mười khối đá Ngân Gốc trị giá Giá trị liên thành. Điều này khiến cô ấy cảm thấy lo lắng về chuyến đi tiếp theo đến thị trấn nhỏ đó, và cũng khiến cô ấy trở nên phụ thuộc vào Phù Nam Hoa hơn… Hay nói cách khác, cô ấy đã mắc phải “tâm lý của kẻ cá cược”: Nếu thắng, cô ấy sẽ kiếm được rất nhiều; nhưng nếu thua… Thái Kim Giản tin chắc rằng mình sẽ không thua, tuyệt đối không. Cô ấy là người có tài năng tu luyện số một trong số Vân Hà Sơn! Trên con đường tu luyện, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ; cấp độ tu luyện của cô ấy ngày càng cao, tiến triển mạnh mẽ… Thái Kim Giản không tin rằng mình sẽ gặp phải rủi ro gì trên con đường này.

Khi tâm trạng của Thái Kim Giản trở nên tốt đẹp hơn, Phù Nam Hoa, cảm thấy mọi việc đã được định đoạt, cũng bắt đầu có thời gian để thưởng thức vẻ đẹp và thân hình của Tiên Nữ Tài Xinh này. Không thể phủ nhận rằng, cô ấy là một người phụ nữ có sức hút tự nhiên; nếu kết hợp với một người phụ nữ như vậy, dù là trong công việc tu luyện hay trong đời sống hàng ngày, mọi thứ đều có thể trở nên tốt đẹp hơn.

Thái Kim Giản từng được một vị tiền bối uy tín ca ngợi là “Ngọn Gió Ngân Gốc, Dáng Vẻ Bay Lượn Như Thiên Thần”; ý nghĩa của lời khen đó là cô ấy là một lựa chọn vô cùng hoàn hảo cho bạn đời. Những bậc tiền bối trong giới tu luyện, quen với việc kinh doanh, đã bỏ ra rất nhiều công sức để nuôi dưỡng Thái Kim Giản trong những năm qua; họ chắc chắn cũng có ý đồ riêng khi làm điều đó… Một cuộc hôn nhân giữa hai người trong giới tu luyện, so với những cuộc hôn nhân giữa các gia đình quyền quý, thì càng được xem xét kỹ lưỡng hơn và mang tính lâu dài hơn.

Tuy nhiên, Phù Nam Hoa thực sự không có cảm tình gì đối

Phù Nam Hoa nhắc nhở: “Nếu như Tống Tập Tân – cậu bé bên cạnh kia, cũng là người được một thế lực bên ngoài chọn lựa, và vẫn giữ lại chiếc bình sứ đó, thì việc bạn hành động lần này sẽ gây ra rắc rối; người ta có thể dễ dàng tìm ra Vân Hà Sơn và bạn thông qua những manh mối đó. Hơn nữa, Tống Tập Tân cùng với Tiết Giang Chân Quân Lưu Chí Mao, cũng có thể nhận ra chuyện này.” Thái Kim Giản cười nói: “Anh Phù có lẽ quá tập trung vào những manh mối liên quan đến cơ hội, nên không để ý đến những quy tắc không thành văn ở đây. Những người sinh ra và lớn lên ở thị trấn này, nếu như các cậu bé không được ‘kẻ mua sứ’ đã chờ đợi gần mười năm tìm cơ hội đưa đi khỏi thị trấn khi mới chín tuổi, thì đồng nghĩa với việc họ thiếu tài năng bẩm sinh, và không còn giá trị nữa; càng lớn tuổi, giá trị của họ càng giảm. Những phái môn hay bang phái sẽ không muốn bỏ tiền đầu tư một số tiền lớn để ‘nhận nuôi’ họ, thay vào đó, họ sẽ tốt hơn nhiều nếu dùng số tiền đó để đào tạo những đệ tử ruột thịt của mình.”

Khi nhắc đến cậu bé mang giày cỏ đó, Thái Kim Giản tỏ ra rất ghét bỏ: “Những kẻ tầm thường chỉ nên hiểu biết đúng mức của mình!”

Phù Nam Hoa cẩn thận trong lời nói, khuyên nhủ: “Lý lẽ thì đúng như vậy, nhưng cậu bé đó thiếu hiểu biết; làm sao anh ấy có thể biết được sự cao quý của bạn Vân Hà Sơn – Nữ Tiên Tài Cai? Ngay cả khi có xúc phạm, chỉ cần một bài học là đủ rồi, tại sao lại cần phải hành động hai lần?”

Phù Nam Hoa cảm thấy rằng việc Thái Kim Giản hành động một cách quyết liệt như vậy, chắc chắn có điều gì đó bí ẩn đằng sau; có thể điều đó liên quan đến cơ hội. Vì vậy, anh hy vọng có thể thu thập được một số thông tin, để tìm ra những manh mối. Để tránh tình huống mình bị coi là con mồi, trong khi thực ra cô ấy mới là kẻ đang rình rập. Lão Long Thành đã trải qua vô số khó khăn, và phải trả một cái giá cao hơn nhiều so với Chính Dương Sơn hay Vân Hà Sơn, mới chỉ thu thập được một số thông tin rời rạc. Nhờ đó, Phù Nam Hoa mới biết được rằng, trong suốt ba nghìn năm qua, những gì được gọi là “cơ hội” ở thị trấn này, sau trận chiến khốc liệt và bi thảm đó, ngoại trừ những đứa trẻ có tài năng xuất chúng, thì chúng chỉ là những vật phẩm Pháp bảo mà các tổ tiên đã để lại mà thôi. Nhưng khi miền đất này đứng trước nguy cơ sụp đổ hoàn toàn, mọi chuyện không còn đơn giản như vậy nữa.

Vương triều cuối cùng, khi non sông tan vỡ, chắc chắn sẽ có những vũ khí thần thánh xuất hiện để đón chào một vương triều mới với bầu không khí mới mẻ.

Thái Kim Giản trở nên u ám: “Đừng nhắc đến hắn nữa, chỉ nghĩ đến là thấy buồn nôn.”

Trong đôi mắt dài và trong veo của cô, lộ ra một tia hung ác hiếm thấy, nhưng vì không muốn phá hỏng hình ảnh tiên nữ trong mắt Fù Nam Hoa, cô đã không nói ra suy nghĩ của mình.

Nếu sau này gặp lại kẻ thiếu niên đó bên ngoài thị trấn, cô chắc chắn sẽ khiến hắn phải chết một cách đau đớn, chứ không phải sống lay lắt trong tình trạng yếu đuối thêm vài mươi năm nữa.

Người phụ nữ cao ráo đặc biệt ghét đôi mắt của những kẻ thiếu niên đó. Sâu thẳm trong lòng cô, có một ý niệm mà cô chưa bao giờ suy ngẫm kỹ lưỡng… Đôi mắt trong sáng, thuần khiết như vậy… Trong suốt bao nhiêu năm tu luyện tại Vân Hà Sơn, cô chưa bao giờ gặp được nó một vài lần… Một kẻ thiếu niên nghèo khó sống trong con hẻm tồi tàn, làm sao có quyền sở hữu điều tốt đẹp đó từng ngày, từng năm?

Thái Kim Giản nghiêng đầu, xoa mí mắt; hành động này khiến đôi lông mày cong vút của cô càng trở nên thanh tú hơn.

Fù Nam Hoa, người đang quan sát xung quanh, đùa cợt: “Ở khu phố của chúng ta Lão Long Thành, có một câu nói phổ biến: Nếu mắt trái nháy là may mắn, mắt phải nháy là rủi ro… Bạn thì mắt trái hay mắt phải nháy?”

Thái Kim Giản vội vàng rút tay lại như thể bị bỏng, nhìn anh ta chằm chằm… Rõ ràng là mí mắt phải của cô đang nháy.

Fù Nam Hoa vội vàng đổi chủ đề, cười nói: “Chỉ là những điều mê tín của người thường thôi, không nên tin vào đâu.”

Thái Kim Giản nhếch mép, quay người nhìn khuôn mặt bên của Fù Nam Hoa, tự hào nói: “Bị lừa rồi phải không?”

Fù Nam Hoa ngẩn ngơ, nhìn cô con gái nhỏ bé đang giả vờ ngây thơ như vậy, anh ta bỗng cảm thấy xúc động.

Anh ta bắt đầu do dự… Liệu việc trở thành một cặp vợ chồng tiên nữ với cô ấy có thực sự hữu ích cho kế hoạch phát triển của phe Lão Long Thành không? Nếu cô ấy thành công ở đây và trở về Cổng núi, địa vị của cô ấy chắc chắn sẽ được nâng cao… Nếu vận động đúng cách, thậm chí còn có cơ hội trở thành chủ nhân của Vân Hà Sơn… Trong bản gia phả lâu đời của Vân Hà Sơn, cũng đã có những ví dụ về phụ nữ đứng đầu gia đình mà.

Như vậy, Lão Long Thành đã có được một bàn đạp để hợp pháp xâm nhập vào lãnh thổ nội địa của Đông Bảo Bình Châu, từ đó có thể phối hợp giữa miền Bắc và miền Nam, tấn công khi cần thiết và phòng thủ khi cần thiết – đúng là nền tảng cho sự thành công vĩ đại. Điều này giúp Lão Long Thành thoát khỏi tình trạng chỉ có sức mạnh nhưng lại không thể phát triển mạnh mẽ, phải sống trong tình trạng bị cô lập suốt hàng trăm năm qua.

Không xa phía trước, chỉ vài bước chân nữa, là ngã tư nơi hai con hẻm giao nhau.

Khi nhìn thấy ngã rẽ đó, Fù Nam Hoa bỗng nhiên tỉnh táo lại, như thể ông ta đã hiểu ra điều gì đó quan trọng, ánh mắt ông ta trở nên kiên định hơn.

Fù Nam Hoa, người đang đội mũ cao, lập tức đổ mồ hôi nhỏ giọt trên trán.

“Những kẻ làm xao trộn tâm trí ta, nhất định phải giết chúng, để củng cố niềm tin của mình!”

Vào khoảnh khắc đó, khi Fù Nam Hoa nhìn lại Thái Kim Giản, ánh mắt, thái độ và tâm trạng của ông ta lại trở về với sự thoải mái như trước đây; ông ta như đang ngắm nhìn một cảnh đẹp, một người đẹp – những thứ đó đều có thể làm dịu mắt, và bây giờ, ông ta muốn ngắm nhìn càng nhiều càng tốt… Dù sao thì sau khi cô ấy rời khỏi thị trấn này, số phận cô ấy chắc chắn sẽ nằm trong tay ông ta.

“Giết người, đốt phá… nhưng việc xây dựng đường sáp lại không để lại dấu vết.”

Nghe này, một số câu nói hay từ tầng lớp dân gian thực sự rất đúng trong mọi hoàn cảnh.

Tâm trạng của Fù Nam Hoa bỗng nhiên trở nên sáng suốt.

Thái Kim Giản nghiêng người sang một bên, giọng nói duyên dáng, cười hỏi: “Nam Hoa, anh đang nghĩ đến điều gì mà vui vẻ như vậy?”

Cô ấy đã thay đổi cách gọi anh ta thành một cái tên thân mật hơn.

Fù Nam Hoa lắc đầu cười, đang chuẩn bị nói gì đó thì bất chợt nhìn thấy một bóng đen.

Một chàng trai gầy yếu, dường như chỉ trong một bước chân, đã băng qua con hẻm ngang và xuất hiện ngay trước mặt Thái Kim Giản. Tay trái của chàng ta nhanh chóng vung lên, trong khi đó, tay phải đánh một cú đấm mạnh vào bụng của cô gái, sức mạnh của cú đòn lớn đến mức tạo ra tiếng gió rít, buộc cô gái phải cúi đầu xuống.

Mặc dù sức mạnh của tay phải của chàng trai đã vượt trội so với những người cùng tuổi, nhưng thực ra chàng ta là người thuận tay trái; vì vậy, lưỡi dao mà tay trái chàng ta cầm đã hoàn toàn xuyên vào cổ họng của Thái Kim Giản, xuyên thẳng qua khoang miệng cô ấy.

Chàng trai vẫn không dừng lại, tay phải tiếp tục đánh một cú vào ngực cô gái, trong khi tay trá