Cập nhật nhanh nhất các chương mới nhất của “Kiếm Đến”!

(Hôm nay vẫn còn một chương nữa, sẽ được đăng muộn hơn một chút.)

Hai người một lớn một nhỏ xuống núi và trở về thị trấn nhỏ. Cậu bé mặc áo xanh đã chứng kiến sự giàu sang phú quý của Lạc Bạc Sơn và ngôi nhà tre, nghĩ rằng việc hòa nhập vào nơi mới cũng không tồi, và tình cảm nhớ quê hương của mình cũng dần phai nhạt đi. Cậu ta nói với vẻ vui vẻ: “Thưa chủ nhân, sau này chúng ta sẽ đi đâu? Về căn nhà tổ tiên ở Ngõ Nắp Đất à? Thưa chủ nhân, hay là chúng ta mua luôn cả ngõ Nắp Đất đi? Nếu thưa chủ nhân đang gặp khó khăn về tài chính, cũng không sao đâu… Tôi có tiền mà! Dù không dám nói mình giàu có lắm, nhưng nếu tính tất cả tài sản đó thành vàng bạc, thì số tiền đó thực sự rất lớn. Thưa chủ nhân, có thể dùng đá mật rắn để đổi lấy chúng cũng được!”

Trần Bình An cười và nói: “Mua cả ngõ Nắp Đất để làm gì chứ? Không nên lãng phí vàng bạc như vậy đâu.”

Cậu bé mặc áo xanh có vẻ không hài lòng, nhưng cũng không dám cãi lại Trần Bình An. Cậu ta luôn nghĩ rằng mình rất thông minh và khéo léo trong việc tính toán; thực ra, mục đích cuối cùng của cậu ta cũng chỉ là muốn đổi đá mật rắn mà thôi.

Nhìn thấy cậu bé mặc áo xanh bị đánh bại, cô bé mặc váy hồng cũng cảm thấy vui vẻ; cô ấy cũng có những kế hoạch riêng của mình. Cô ước gì khi đến ngõ Nắp Đất, mình có thể giúp chủ nhân dọn dẹp căn nhà tổ tiên cho sạch sẽ và gọn gàng.

Khi họ đến bờ sông Long Tu, Trần Bình An kể cho họ nghe một số câu chuyện về con suối này trước đây. Cậu bé mặc áo xanh lúc đó nghe mà không chú ý lắm, bỗng nhiên nhìn thấy điều gì đó trên mặt nước, liền nhảy xuống sông. Mặc dù cậu bé không hiển thị hình dáng hung dữ của mình, nhưng khả năng điều khiển dòng nước của cậu ta thực sự rất điêu luyện. Mỗi lần cậu ta đánh vào mặt nước, những vòng xoáy lớn liền hình thành, làm cho dòng nước yên bình trở nên hỗn loạn. Cậu bé di chuyển trên mặt nước một cách thoải mái, như thể đang truy đuổi thứ gì đó ẩn náu dưới đáy sông, và còn la hét: “Lũ tôm cá ngu ngốc kia, dám thèm muốn vẻ đẹp của ta ư?!”

Trần Bình An không ngăn cản cậu bé; một là vì những động tác của cậu ta diễn ra quá nhanh, không kịp can thiệp; hai là vì trước khi rời thị trấn, ông ta từng đi dạo bên bờ sông và thực sự nhận thấy có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm vào mình, khiến ông ta cảm thấy lạnh lưng và có một không kh

Chẳng hạn như các vị thần sông như Hà Bà hay Hà Bố gì đó… Nếu là những vị thần sông có địa vị cao hơn, chúng ta đâu nên cứ quấy rối họ mãi không ngừng như thế này được. Trong sách đã viết rằng, quan lại cấp huyện còn không bằng người quản lý trực tiếp; sách cũng nói rằng, người họ xa còn không bằng người hàng xóm gần…”

Điều này thực sự khiến Trần Bình An bối rối. Anh ta nhìn quanh một vòng rồi suy nghĩ kỹ lưỡng: “Nếu là thần sông, chắc hẳn phải có đền thờ để tôn thờ họ mới đúng… Nhưng trên đường đi đây, tôi chẳng thấy cái gì như vậy cả.”

Trần Bình An thở dài trong lòng, nhớ lại câu “Muốn vội vàng thì sẽ không đạt được kết quả mong muốn” mà mình đã tự khắc lên tấm tre trong giỏ đồ của mình, liền quyết định từ bỏ những cách tiếp cận mơ hồ này, và hét lớn với cậu bé mặc áo xanh đang chiến đấu hăng hái kia: “Quay lại đây!”

Trên mặt sông xa xôi, cậu bé mặc áo xanh đang lao vào cuộc chiến, từ tay áo anh ta bay ra những tia sáng lấp lánh của Pháp bảo. Cậu ta cười ha hả và nói: “Thưa ngài, chỉ cần chờ một lát thôi, ngay lập tức tôi sẽ bắt được con cá lươn nhỏ ranh ma này! Đối đầu với tôi trong trận chiến dưới nước… Ôi, ngài cũng biết quý trọng đồ đạc đấy nhỉ… Chiếc Pháp bảo này trông thật đẹp… Thật đáng tiếc là ngài lại sở hữu một thân thể mạnh mẽ đến mức không ai có thể đánh bại được… Đồ đàn bà xấu xa kia, khả năng của cô ta thật là không đáng kể chút nào… Ha ha, sau khi bắt được cô ta, tôi sẽ ném cô ta lên giường của chủ nhân tôi… Chắc chắn sẽ lấy được gan rắn và đá!”

Cậu bé mặc áo xanh và con quái vật dưới đáy sông Âm vật đang đánh nhau ngang tài ngang sức; những tia sáng Pháp bảo liên tục xuất hiện trên mặt sông Long Tú… Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là do cậu bé muốn đùa giỡn mà thôi; nếu không, với thân thể mạnh mẽ và kiến thức võ thuật không hề tầm thường của mình, dù không cần phải sử dụng sức mạnh thực sự, cậu ta vẫn có thể dễ dàng đánh bại đối thủ.

Một lát sau, cậu bé mặc áo xanh quay người chạy về phía Trần Bình An, tay cầm theo một bó… tóc đen dài?

Khi đến gần bờ nơi Trần Bình An và cô bé mặc váy hồng đang đứng, cậu bé buông tay ra và nói với vẻ tự hào: “Thưa ngài, người phụ nữ này trông khá đẹp… Mông cô ấy tròn trịa lắm… Có thể lớn gấp hai lần so với cô gái ngốc nghếch kia… Sao ngài không thu cô ấy về làm người hầu nhỉ?”

Cô bé mặc váy hồng đỏ mặt, cảm thấy xấu hổ và tức gi

Gặp lại Trần Bình An, dường như cô ta cao hơn một chút so với trước, vẫn nghèo khó như xưa, chỉ là không hiểu sao mộ tổ bỗng nhiên phát tia xanh, và cô ta đã có thể thu hút được đứa bé mặc áo xanh đáng sợ này làm tay sai. Ánh mắt người phụ nữ kia u ám, nhanh chóng kìm nén những suy nghĩ phức tạp, cúi đầu xuống và nói với giọng nức nở: “Tôi là nữ thần mới được bổ nhiệm của sông Long Tú, theo quy định, tôi cần kiểm tra tất cả những người đi qua bờ sông. Nếu vô tình xúc phạm mọi người, mong các vị thần linh thông cảm và đừng để bụng.”

Trần Bình An bảo đứa bé mặc áo xanh lên bờ ngay lập tức, rồi cúi đầu xin lỗi người phụ nữ lạ mặt này: “Chúng tôi đã xúc phạm bà, nữ thần của sông Long Tú. Tôi tên là Trần Bình An, là người bản địa của Long Quán. Không biết bà đến từ đâu?”

Ánh mắt người phụ nữ lóe lên một tia kỳ lạ, sau đó e dè trả lời: “Khi đã trở thành thần linh của một vùng đất, người ta phải cắt đứt mọi ràng buộc thế tục, giống như các nhà sư không tiết lộ danh tính hay tuổi tác của mình. Vì vậy, ông đừng hỏi về quá khứ của tôi. Dù sao đi nữa, tôi không hề có ý làm hại ai, ngược lại, tôi sẽ bảo vệ giao thông trên sông Long Tú này.”

Đứa bé mặc áo xanh tức giận: “Cứ cho mặt mà không biết đủ à? Cứ nghĩ rằng chủ nhân của tôi dễ bị dối trá phải không?”

Trần Bình An đặt tay lên đầu đứa bé, ngăn nó tiếp tục đối đầu với nữ thần, rồi cúi đầu nói với người phụ nữ: “Cảm ơn bà, nữ thần của sông Long Tú.”

Người phụ nữ vội vàng giơ lên cánh tay trắng như Bạch Ngòi, vẫy tay từ chối: “Không dám, không dám. Lần này là do chúng tôi thiếu hiểu biết, Trần công tử đừng lo lắng. Nếu sau này có việc gì, ông cứ báo cho tôi biết bên bờ sông, tôi chắc chắn sẽ không từ chối.”

Trần Bình An không tiếp tục nói chuyện khách sáo với nữ thần nữa, bởi vì đó không phải là điểm mạnh của anh ta. Hơn nữa, việc cô ta liên tục gọi anh ta là Trần công tử khiến anh ta cảm thấy không thoải mái. Anh ta liền dẫn đứa bé mặc áo xanh và cô bé mặc váy hồng rời đi nhanh chóng. Chẳng bao lâu sau, họ đã đến gần cửa hàng thợ rèn bên bờ sông. Trần Bình An do dự không biết liệu có nên ghé thăm thánh nhân Nhậu Khuông và cô gáiNguyễn hay nên trở về thị trấn ở con hẻm Ních Bình trước.

Người phụ nữ từng được phong làm nữ thần nhưng lại không có đền thờ hay lễ vật thờ cúng, từ từ lặn xuống đáy sông, ánh mắt u ám, khuôn mặt đầy giận dữ. Cô ta dùng chân giẫm nát một con Trần Bình An

Người phụ nữ thở dài đau khổ, cúi người nhìn vào đống mai rùa vỡ nát và nói: “Nếu muốn trách ai, hãy trách cái thằng nhỏ tên Trần kia đi… Chính hắn là người đã kéo cả em vào chuyện này; hắn mới là kẻ chịu trách nhiệm chính. Thật là đáng ghét! Kẻ đã giết hại cha mẹ em… Hắn cũng giống em thôi; sao không chết luôn trên đường đi học đi, để mọi người giẫm nát xác hắn…”

Trong lòng, người phụ nữ căm ghét cậu bé ấy vô cùng; cô ta lẩm bẩm tức giận trong khi bơi dưới nước, mái tóc dài hơn một trượng cuốn theo sau lưng, giống như chiếc váy dài của một quý bà giàu có. Cô ta lặng lẽ bơi xuôi dòng, và khi tỉnh táo lại, đã thấy mình đang ở ngay giao điểm của sông Long Tú và sông Thiết Phù… Dưới chân cô là những thác nước đổ xuống với vận tốc chóng mặt. Sợ hãi, cô ta lập tức quay đầu bỏ chạy.

Trong năm đó, huyện Long Quán rất nhộn nhịp; vô số yêu ma quỷ quái từ khắp nơi đổ về đây, hy vọng có thể tu luyện và hấp thụ linh khí. Nếu nói rằng cô, vị thần sông Long Tú, chỉ đơn giản là lợi dụng tình hình để kiếm tiền từ các yêu ma, hoặc giúp cháu trai mình tích lũy của cải, thì vị thần sông Thiết Phù ở phía dưới kia – vị thần chính thức của con sông này – thực sự là một kẻ hung ác và có ý định giết chóc rất mạnh mẽ. Những kẻ tu luyện không chính thức bị giết dưới tay hắn, không biết có thể đếm được bao nhiêu… Điều kỳ lạ là chính quyền huyện Long Quán chẳng hề quan tâm đến chuyện này, điều này khiến người phụ nữ càng thêm ghen tị… Và cô ta càng mong chờ việc xây dựng đền thờ vị thần sông được triển khai.

Bên cửa hiệu rèn, Trần Bình An đang do dự không biết có nên đến gặp họ hay không, thì bỗng nhiên nhìn thấy bóng dáng của một cô gái mặc áo xanh ở phía cây cầu đá. Cô ấy nhìn thấy anh ta và chắc chắn rằng đó chính là anh ta, liền dừng lại một lát trước khi tiếp tục bước nhanh hơn. Trần Bình An cùng hai đứa trẻ tiến về phía cô ấy, cười nói từ xa: “Cô Ruan!”

Nhậu Tiếu đáp lại bằng một tiếng “Ừ”, rồi chạy nhanh đến bên cạnh Trần Bình An và nói nhẹ nhàng: “Anh trở về rồi à.”

Trần Bình An gật đầu: “Đúng vậy, tôi đã trở về!”

Một lúc im lặng… Cậu bé mặc áo xanh tròn mắt ngưỡng mộ: “Wow, quả thật là con gái của vị thánh nhân ở đền Phong Tuyết… Xinh đẹp thật… Thật đáng tiếc là người ta không thể đánh giá qua vẻ ngoài; có vẻ như tính cách cô ấy không mấy tốt đẹp lắm… Có lẽ chỉ cần một lời nói không hợp ý là cô ấy sẽ gi

Cô bé mặc váy hồng chớp mắt, đầy tò mò và ngưỡng mộ, nghĩ rằng khi lớn lên, mình cũng muốn trở nên giống như cô gái mặc áo xanh yếu đuối này. Nhậu Tiếu là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, cô mỉm cười nói: “Đi trước vào cửa hàng uống chút nước nóng đã, sau đó những thứ đang để bên nhà tôi, tôi sẽ giúp bạn chuyển về con hẻm Ní Bình Hàng nhé?”

Trần Bình An chỉ gật đầu một cái.

Sau đó, Nhậu Tiếu kể về những chuyện nhỏ nhặt trong thị trấn, nói về căn nhà ở con hẻm Ní Bình Hàng mà không biết chủ nhân là ai; cô đã giúp sửa chữa nó. Tuy nhiên, việc kinh doanh của cửa hàng bán đồ rẻ tiền và cửa hàng bán quà lì xì không mấy thuận lợi, khi nói đến điều này, cô có vẻ áy náy và xấu hổ. Cô còn tự ý mang con gà mái và các con gà con của hàng xóm về nuôi ở cửa hàng rèn, nhưng không may có hai con bị mèo hoang cuỗn đi, khi nói đến chuyện này, Nhậu Tiếu càng thêm buồn bã. Điều này khiến Trần Bình An rất vui vẻ, anh vội vàng an ủi cô, nói rằng đây chỉ là chuyện nhỏ thôi, không cần phải lo lắng quá; ngày mai có thể giết con gà mái để nấu canh gà cũng được mà, giờ đây khả năng nấu ăn của anh đã tiến bộ rất nhiều, chắc chắn sẽ rất ngon đấy. Nhưng Nhậu Tiếu lại rất sốt ruột, nói rằng không thể giết chúng được, vì chúng rất ngoan, từ con lớn đến con nhỏ, giờ đây chúng còn có tên riêng nữa đấy.

Trần Bình An cười đến nỗi miệng không thể khép lại được.

Lúc này, cô mới biết ra rằng Trần Bình An đã cố tình làm trò xấu. Cô gái hiền dịu tên Xiù Xiù liếc nhìn anh ta một cái.

Cô bé mặc áo xanh bỗng nhiên hiểu ra rằng, hóa ra từ đầu tiên, người đàn ông kia đã giấu cho mình một “cạm bẫy” lớn… Làm sao có thể nói rằng cô gái này có tính xấu được?! Thật là thiệt thòi quá… Cô bé mặc áo xanh cảm thấy như mình đã bỏ lỡ một cơ hội quý giá; dù phải làm gì đi nữa, cô cũng phải lấy được nó về… Nếu không, lòng mình sẽ không thể yên được!

Khi bước vào cửa hàng rèn ngăn nắp và trật tự đó, cô bé mặc áo xanh ban đầu đi lảo đảo bỗng nhiên tái mét, còn cô bé mặc váy hồng thì còn trốn sau lưng Trần Bình An nữa.

Bảy cái giếng nước… Trải rộng khắp nơi… Mỗi cái giếng đều toát ra khí kiếm mạnh mẽ, bay lên trời cao… Chỉ cần nhìn thêm một cái, cô bé mặc áo xanh và cô bé mặc váy hồng đã cảm thấy đôi mắt đau nhức, suýt nữa không kiềm chế được mà rơi nước mắt… Họ thậm chí muốn biến thành hình thật

Hai đứa trẻ run rẩy kia, cảm giác hào hứng và phấn khích khi đến Long Quán lúc nãy đã tan biến hoàn toàn; chúng chỉ còn cảm thấy mọi nơi ở đây đều nguy hiểm, nơi này quả thực giống như một “địa ngục trần gian”, là nơi lý tưởng để áp bức những dòng dõi xa xôi của loài rồng như chúng.

Mãi cho đến khi Trần Bình An bảo hai đứa ngồi xuống ghế tre trước một căn nhà tranh, còn ông ta và Nhậu Tiếu đi lấy đồ từ căn nhà lát đất sét không xa đó, hai đứa trẻ mới thở phào nhẹ nhõm. Chúng nhìn nhau và thấy trán mình đều đẫm mồ hôi.

Cậu bé mặc áo xanh ngồi kiểu chân co, tỏ vẻ thoải mái và chế giễu: “Đồ ngốc nghếch, nhát gan, không có tương lai gì cả!”

Cô bé mặc váy hồng thì nói nhỏ: “Còn anh thì tốt đẹp hơn cái gì chứ?”

Cậu bé mặc áo xanh tự hào nói: “Điều này gọi là ‘dùng sự yếu đuối để đe dọa kẻ thù’, em có hiểu không hả!?”

Khi thấy một người đàn ông trung niên bước đến gần, với vẻ ngoài không mấy ấn tượng, cô bé mặc váy hồng vì lịch sự mà vội vàng đứng dậy và nói: “Chào chú, con là thiếp của gia đình chủ nhân Trần Bình An.”

Người đàn ông gật đầu, mang một chiếc ghế đến ngồi không xa đó, nhìn về phía căn nhà lát đất sét, vẻ mặt trở nên không mấy vui vẻ.

Cậu bé mặc áo xanh nhìn người đàn ông một hồi nhưng không nhận ra điều gì đặc biệt, chỉ nghĩ rằng đó là một người lao động trong xưởng rèn. Cậu ta nói: “Nhìn cái gì thế? Tôi cảnh báo các ngươi đấy, cô Xiu Xiu là bạn tình cũ của chủ nhân nhà tôi… Nếu ai dám có ý xấu với cô ấy, tôi sẽ đấm chết ngay… Thôi kệ, chủ nhân bảo tôi phải sống hòa thuận với mọi người, thì thôi… Nhưng ít nhất tôi cũng sẽ đấm cho ngươi gần chết!”

Vẻ mặt người đàn ông càng trở nên tồi tệ hơn, nhưng ông ta không nói gì cả.

Cậu bé mặc áo xanh nghĩ rằng mình đã nhìn thấy manh mối gì đó, và vì có cô bé mặc váy hồng đứng ở giữa, cậu ta liền nghiêng người lại và nhìn người đàn ông: “Thật sự anh có ý đồ với vợ chưa cưới của chủ nhân nhà tôi sao? Anh già rồi đấy, thật là tức chết được… Trong suốt nhiều năm lang thang trên đường này, tôi chưa bao giờ gặp một kẻ trắng trợn như anh đâu… Nào, chúng ta hãy so tài xem sao… Tôi cho phép anh dùng sức mạnh để áp đảo kẻ yếu…”

Phía sau Trần Bình An, chiếc giỏ đầy đồ đã được lấp đầy bằng một chiếc ba lô bằng vải bông nặng trĩu; ông ta đi bên cạnh Đông Bảo Bình Châu

Bố ạ?

Cậu bé mặc áo xanh như bị một tia sét giáng trúng đầu; không nói thêm gì, cậu ta vội vàng nhảy lên, chạy đến trước người người đàn ông trung niên rồi quỳ xuống kính cẩn: “Thánh nhân ơi, con xin kính cúi ba lần chín lần!”

Con rắn nước này cúi đầu liên hồi mà không hề do dự… Nhưng trong lòng thì đầy oán giận: “Ông là một vị thánh nhân cao quý, sao lại không hành xử phù hợp với danh hiệu của mình chứ? Lẽ ra ông nên ngồi trên đỉnh Sơn Nguyệt để chi phối mặt trời và mặt trăng mới đúng chứ… Hay ít nhất cũng nên tung cú đấm như sấm sét bên bờ sông lớn… Thế mà ông lại im lặng, ngồi bên cạnh con như một khúc gỗ vô tri vậy… Điều này có ý nghĩa gì vậy?”

Một vị đại gia của ngôi đền Thập Nhất Cảnh, một vị thánh nhân quân sự ngự trị tại hang Lý Châu, một thợ rèn nổi tiếng khắp Đông Bảo Bình Châu… Sao ông lại không khắc hai chữ “thánh nhân” lên trán mình đi? Và sao lại trông bình thường đến thế chứ? Dù sao đi nữa, khi đi bộ thì ít nhất cũng phải có dáng vẻ oai phong, uy nghiệm chứ… Khi ngồi thì phải toát lên vẻ đẹp hùng vĩ, trang nghiêm chứ…

Cậu bé mặc áo xanh cúi đầu xong vẫn không dám đứng dậy, tỏ ra như muốn hy sinh mạng sống mình vì bố… Cậu ta chỉ biết khóc lóc, nước mắt tuôn rơi… Ánh mắt lén nhìn về phía bố mình, hy vọng rằng bố sẽ bênh vực mình.

Lần này, cậu ta thực sự nghĩ đến việc tự tử mất rồi…

Người đàn ông trung niên không hiểu lý do cho sự hành xử kỳ lạ của cậu bé mặc áo xanh, nhưng cũng không muốn hỏi thêm gì: “Bố ạ, con sẽ đi cùng Trần Bình An đến thị trấn.”

Nhậu Khuông sau khi kiềm chế mình một hồi, cuối cùng cũng chỉ nói được một câu: “Trở về sớm để tiếp tục công việc rèn thép.”

Nhậu Tiếu hỏi: “Bố ạ, giờ đã không phải lúc thích hợp để đốt lò rèn thép rồi… Sao vậy ạ?”

Người đàn ông đứng dậy và nói: “Quyết định thuộc về bố… Con đừng hỏi nữa.”

Nhậu Tiếu chỉ biết thở dài.

Cho đến khi bóng dáng của Nhậu Khuông khuất xa, cậu bé mặc áo xanh mới dám đứng dậy… Cậu ta run rẩy, lau đi nước mắt và mồ hôi lạnh trên trán, trong lòng vẫn còn hoảng sợ, lẩm bẩm rằng “Nếu sống sót qua khó khăn, chắc chắn sẽ có phúc đức sau này.”

Nhóm người rời khỏi cửa hàng rèn thép đầy bí ẩn, đi qua cây cầu đá vượt qua dòng sông đã tồn tại hàng nghìn năm… Trần Bình An bất ngờ nói lời cảm ơn với cô gái mặc áo xanh bên cạnh mình.

Nhậu Tiếu quay đầu cười nói: “Trở nên lịch sự thế này à.”

Trần Bình An thành thật trả lời: “Đến ngoài rồi mới hiểu được một số chuyện, vì vậy thực sự không phải tôi đang giả vờ lịch sự đâu.”

Nhậu Tiếu cười hỏi: “Đang khen tôi đấy à?”

Trần Bình An nụ cười rạng rỡ: “Tất nhiên!”

Nhậu Tiếu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tươi cười của cậu bé, sau đó ngước nhìn về phía thị trấn nhỏ và nói ra một câu khiến người ta Đầu Sương Nước… “Chưa thay đổi gì cả, thật tốt.”

Có lẽ chỉ có vị Thánh nhân Nhậu Khuông mới hiểu được ý nghĩa sâu sắc của câu nói này.

Hoặc có lẽ vị Thánh nhân tiền nhiệm Kỳ Tĩnh Xuân đã biết hết mọi chuyện; có thể cũng có một vài người già nhận ra điều gì đó, nhưng họ đều không nói ra.

Con gái của Nhậu Khuông, Nhậu Tiếu, từ nhỏ đã sở hữu tài năng phi thường, thực sự là một thiên tài hiếm có trong hàng ngàn năm, không thể so sánh được với những người tu luyện bình thường. Chính vì vậy, Nhậu Khuông buộc phải tách ra khỏi Ngôi Đền Phong Tuyết, chạy đến hang Lý Châu Động Thiên để chịu đựng khổ cực, chỉ nhằm dùng những phép thuật đặc biệt của nơi này để che giấu sự xuất chúng của Nhậu Tiếu… Hay nói cách khác, là để trì hoãn thời điểm con gái mình trở nên nổi bật quá mức.

Cô gái mặc áo xanh này, với chiếc vòng tay được tạo thành từ một con rồng lửa, không chỉ đơn thuần là người sở hữu thân thể của Thần Lửa mà thôi.

Bởi vì trong mắt cô gái, thế giới và con người xung quanh đều khác biệt hoàn toàn so với mọi người. Cô ấy có thể nhìn thấy rõ bản chất thật của con người, nhận ra nguyên nhân và hậu quả của các hành động, cũng như đoán được số phận của họ.

Trong mắt cô gái, thế giới này đầy rẫy những màu sắc rực rỡ.

Điều này có nghĩa là con đường tu luyện của Nhậu Tiếu sẽ còn gian nan và đầy thử thách hơn nữa… Nhưng một khi cô ấy thành công, thì thành tựu mà cô ấy đạt được sẽ vô cùng lớn lao, không thể đo lường được.

Vì vậy, khi lần đầu tiên nhìn thấy cậu bé bên bờ sông trên lưng con bò xanh, Nhậu Tiếu không hề tránh xa hay biến mất, bởi vì cô ấy nhận thấy được “sự trong sáng” trong con người cậu ấy.

Một hang động Lý Châu được mở rộng ra, chứa đựng muôn vàn hình thái của cuộc sống; chỉ có người này – cô đơn, trong sạch như một tấm gương mới.

Vì vậy, Nhậu Tiếu rất thích ở bên anh ta, thích lén lút quan sát những biến đổi nhỏ nhặt trong “hồ tâm trí” của anh ta, và âm thầm cảm nhận những niềm vui, nỗi buồn của anh ta.

Đối với cô gái ham ăn này, chàng trai kia giống như một món “bánh ngọt” ngon nhất; cô yêu thích nó đến mức không nỡ ăn.

Cô rất lo lắng rằng sau chuyến đi xa này, tâm trạng của Trần Bình An sẽ thay đổi, “hồ tâm trí” của anh ta sẽ trở nên u ám, con đường tâm hồn sẽ trở nên gập ghềnh, và anh ta có thể bị ảnh hưởng bởi những thói xấu hay những rắc rối phức tạp.

Nhưng bây giờ, có vẻ như Trần Bình An đã thay đổi một chút… nhưng vẫn rất tốt.

Nhậu Tiếu cảm thấy nhẹ nhõm hơn, và lại càng yêu thích Trần Bình An hơn nữa.

Xem này, tôi đã biết rằng anh ấy chắc chắn sẽ không làm người ta thất vọng!

Khi đi đến Con hẻm Nước Đất Sét, bước vào con hẻm hẹp và tối tăm ấy, dù Nhậu Tiếu đã chuẩn bị tâm lý từ trước, cô vẫn không khỏi ngạc nhiên: Ông chủ nhà mình lại lớn lên trong con hẻm tồi tàn này sao?

Nhậu Tiếu khéo léo mở khóa, đẩy cửa; sau khi mở cửa sân và cửa nhà, cùng với hai chiếc chìa khóa của gia đình Lưu Hiến Dương và Tống Tập Tân, tổng cộng ba chiếc chìa khóa, cô đưa chúng cho Trần Bình An.

Sau khi nhận lấy chìa khóa, Trần Bình An bước qua ngưỡng cửa, nhìn ngôi nhà quen thuộc này – nó rất gọn gàng; ngay bên cạnh cửa sổ còn có một chậu cây nhỏ không rõ tên, trong cái lạnh của mùa đông mà vẫn xanh tươi, thật là một điều bất ngờ và đáng vui mừng.

Khi Trần Bình An đang định nói gì đó, Nhậu Tiếu đã cười nói: “Đừng nói về cảm ơn nữa nhé.”

Trần Bình An cảm thấy hơi ngượng ngùng, đặt chiếc giỏ lên đất, lấy hành lí nặng nề ra để trên bàn, cúi xuống tìm kiếm một lúc, cuối cùng lấy ra một tấm tre nhỏ, đứng dậy và đưa nó cho Nhậu Tiếu, ngại ngùng nói: “Tôi không biết nên tặng bạn thứ gì… Ở các thị trấn bên ngoài có rất nhiều thức ăn ngon, nhưng tôi sợ chúng sẽ bị hỏng nếu để lâu… Thực sự không biết phải làm gì, nên tôi đã làm cái này… Đừng chê nhé.”

Nhậu Tiếu ngẩn ngơ một chút, rồi nhận lấy tấm tranh tre xanh biếc kích thước bằng cái bàn tay. Khi cầm vào, cảm giác mát lạnh lan tỏa khắp lòng bàn tay. Cô hạ đầu nhìn kỹ và phát hiện ra trên đó có khắc một dòng chữ nhỏ: “Núi sông luôn có ngày gặp lại nhau”. Những chữ được viết rất ngay ngắn, cẩn thận.

Nhậu Tiếu cười thành vòng tròn, dùng mu bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve những dòng chữ đó và nói: “Tôi rất thích.”

Cậu bé mặc áo xanh trông rất ngớ ngẩn; không ngờ điều này lại khiến cô ấy hài lòng đến thế?

Con gái duy nhất của một vị Thánh nhân, chỉ vì một tấm tranh tre cũ kỹ và một dòng chữ nhỏ bé mà đã thích thế sao?

Chắc là hàng trăm năm lang thang giang hồ của tôi trước đây hoàn toàn vô ích rồi…

Tôi nhớ trước đây, anh em Hải Thần từng yêu một người phụ nữ sống trên núi, người đó coi thường họ đến mức họ đã tặng cho cô ta rất nhiều của cải quý giá… Nhưng người phụ nữ đó chưa bao giờ mỉm cười hay tỏ ra vui mừng chút nào.

Trước mặt Nhậu Tiếu, cậu bé mở túi ra và lộ ra một đống đá; có khoảng tám mươi đến chín mươi viên, trong đó còn có một túi vải nhỏ khác. Khi mở túi đó ra, bên trong vẫn là đá, nhưng màu sắc rực rỡ và kích thước đa dạng, chỉ có khoảng mười mấy viên thôi.

Cô bé mặc váy hồng như bị sét đánh.

Cậu bé mặc áo xanh tròn mắt, nuốt nước bọt liên hồi, như thể muốn nuốt hết tất cả những viên đá đó vào bụng… Biết đâu sau khi rời khỏi con hẻm này, mình sẽ trở thành một người giàu có thật sự! Những viên đá gan rắn này… Chỉ cần có chúng, dù chỉ ở cấp độ tám hay chín, thậm chí là mười cũng đủ để hy vọng! Nhưng khi nghĩ đến việc bên cạnh mình còn có một cô gái cha là một vị Thánh nhân, cậu bé mới kìm nén được ý định cướp bóc đó.

Trần Bình An chọn ra hai viên đá gan rắn màu hồng đào trong suốt và một viên màu đen sẫm, đưa cho cô bé mặc váy hồng và cậu bé mặc áo xanh, sau đó lại lấy ra bốn viên đá gan rắn bình thường và chia đôi cho hai đứa trẻ như thể chúng vừa nhận được báu vật vậy.

Cô bé mặc váy hồng vẫn đang mang theo chiếc cặp sách; giờ đây, khi đã cầm ba viên đá gan rắn trên tay, cô bỗng nhiên bắt đầu khóc, vừa lau nước mắt vừa nói:

“Ôi trời!”

Cậu bé mặc áo xanh nhìn chằm chằm vào những viên đá gan rắn trong tay mình, khuôn mặt đầy say mê và hạnh phúc.

Trần Bình An vỗ đầu cười, rồi lại lấy ra một đôi viên đá gan rắn cao cấp, màu sắc tương đối giống nhau, màu vàng tươi, kết c

Cậu bé mặc áo xanh mới nhớ ra rằng mình thực sự nên có hai viên đó; sau khi nhận lấy chúng, cậu cười ngốc nghếch.

Cô bé mặc váy hồng không dám vươn tay đón lấy, “Thưa ngài, đã hứa rồi mà, con chỉ có một viên đá mật rắn tốt thôi ạ.”

Trần Bình An vỗ nhẹ vào đầu cô bé, “Tôi là ai chứ, là chủ nhân của em mà… Cần lý do gì để tặng quà cho em chứ? Nhanh lên mà nhận đi.”

Sau khi cẩn thận nhận lấy viên đá, cô bé lại khóc nức nở hơn.

Cậu bé mặc áo xanh trông có vẻ lưỡng lự, vừa vui mừng vừa buồn bã, và thử hỏi: “Thưa ngài, cho con thêm một viên nữa được không ạ?”

Trần Bình An cười nói: “Nếu sau này con không bắt nạt cô bé ấy nữa, tôi sẽ tặng con một viên.”

Cậu bé mặc áo xanh gật đầu mạnh mẽ: “Hôm nay con chắc chắn sẽ không bắt nạt cô bé ngốc nghếch đâu; ngày mai cho con được không? Ngày kia, hoặc muộn nhất là ngày sau ngày kia… được không ạ, thưa ngài?”

Trần Bình An hỏi lại: “Con nghĩ sao?”

Cậu bé mặc áo xanh cắn răng và nói một cách nghiêm túc với cô bé mặc váy hồng: “Cô bé ngốc nghếch ơi, trong một tháng tới, con sẽ không bắt nạt em đâu.”

Trần Bình An cười phá lên và vỗ mạnh vào đầu cậu bé: “Phải ít nhất một năm mới được.”

Cậu bé mặc áo xanh giả vờ buồn bã, nhưng thực ra trong lòng rất vui mừng; đối với những sinh vật như chúng ta, một năm coi như gì chứ… Một trăm năm cũng chẳng dài lắm đâu.

Trần Bình An cũng không phải thật sự ngốc, chỉ là không muốn bận tâm đến những suy nghĩ quanh co của cậu bé mặc áo xanh mà thôi… Dù sao thì trên suốt chuyến đi này, có họ đồng hành cùng mình, cũng không hề cảm thấy cô đơn chút nào. Trần Bình An thực sự rất biết ơn hai đứa trẻ này. Sau khi thu dọn lại các túi đồ, Nhậu Tiếu cũng đã cất gọn món quà đó; bốn người, hai lớn hai nhỏ, ngồi xuống xung quanh chiếc bàn.

Nhậu Tiếu đề nghị: “Chúng ta đi xem cửa hàng đi?”

Trần Bình An gật đầu: “Đã xem cửa hàng rồi; tôi đang định ghé nhà ông Lý ở phố Phúc Lợi để tặng một thứ cho anh trai của Lý Bảo Bình…” Đó chính là con cá chép vàng kia.

Sau khi khóa cửa và rời khỏi sân, con cá chép náo nhiệt đó được đặt trong một cái bình gốm nhỏ; bên trong bình chứa đầy nước từ giếng mà Nhậu Tiếu vừa múc từ phía giếng Sắt Khóa… Con cá chép thực sự sống rất thoải mái trong đó, bơi lội tung tóe, vui vẻ không ngừng, liên tục tạo ra những bọt nước… Cậu bé mặc áo xanh vừa mới nuốt một viên đá mật rắn bình thường, và giờ đây mu

Nhậu Tiếu gật đầu nói: “Thật đáng tiếc, giờ cái giếng sắt đã bị người ngoại tỉnh mua đi rồi; người dân trong làng không thể đi lấy nước nữa, thậm chí còn không được phép lại gần khu vực đó nữa.”

Cô ấy đi lấy nước thì tất nhiên không thành vấn đề gì cả.

Cậu bé mặc áo xanh sau khi bị dọa hãi tại tiệm rèn, giờ đã trở nên rất e ngại và không dám cư xử tùy tiện nữa. Khi nghe tin xấu này, cậu suýt nữa đã đập đầu than vãn, chỉ biết liên tục trách móc Trần Bình An tại sao không mua giếng nước sớm hơn.

Nhậu Tiếu nhẹ nhàng hỏi: “Nếu không, em có muốn em đi nói chuyện với họ không? Nếu anh đồng ý, có lẽ chúng ta có thể mua được cái giếng sắt đó.”

Trần Bình An vội vàng lắc đầu: “Không cần đâu, hơn nữa bây giờ em cũng không còn tiền nữa.”

Nhậu Tiếu định nói thêm điều gì đó, nhưng thấy vẻ quyết tâm trên khuôn mặt của Trần Bình An, cô đành bỏ qua ý định đó.

Khi gần đến con hẻm Kỵ Long, Trần Bình An nói: “Có một cô gái tên là Thạch Xuân Gia, có vẻ như cô ấy là con gái của chủ một trong những cửa hàng đó.”

Nhậu Tiếu hơi bối rối: “Em không biết đâu.”

Có rất nhiều việc mà các cô gái không quan tâm đến.

Khi những người làm công việc trong hai cửa hàng nghe nói về việc chủ thực sự của các cửa hàng đã xuất hiện, họ đều đến xem xét tình hình. Hầu hết họ đều là những phụ nữ và cô gái chăm chỉ, tử tế; khi nhìn thấy Trần Bình An, họ không khỏi cảm thấy thất vọng và lần lượt trở về cửa hàng để tiếp tục công việc của mình. Chỉ có những người gọi Nhậu Tiếu là “chủ nhân” khiến cô gái cảm thấy hơi xấu hổ.

Trần Bình An ngồi trong cửa hàng bán quà lì xì một lúc, uống một ít trà nóng, cảm thấy rất ngượng ngùng vì hoàn toàn không biết phải làm gì, nói gì. Ngược lại, Nhậu Tiếu lại tự nhiên và có hệ thống hỏi về các thông tin liên quan đến việc kinh doanh: thu nhập từ việc bán hàng là bao nhiêu, lợi nhuận ra sao… Nhìn thấy khuôn mặt nghiêm túc của cô gái mặc áo xanh, Trần Bình An gãi đầu và bắt đầu cảm thấy món quà mình tặng quá sơ sài và thiếu chu đáo.

Trước khi đi đến phố Phúc Lộc, Nhậu Tiếu nhìn lại cậu bé mặc áo xanh và cô gái mặc váy hồng, rồi nhẹ nhàng nhắc nhở Trần Bình An: “Phố Phúc Lộc và con hẻm Đào Diệp bây giờ đã thay đổi rất nhiều; có rất nhiều người ngoại tỉnh đến sinh sống ở đây. Trong số đó, gia đình họ Lý khá đặc biệt – tổ tiên của họ đã đạt đến cấp độ Thập Cảnh, và theo lệnh ân huệ do Hoàng đế Đại Lý ban hành, ngày n

Trần Bình An Suy nghĩ một lát, cô để hai đứa trẻ ở lại cửa hàng, rồi tự mình cầm cái bình gốm đi về phía Phúc Lộc Đường, và không nhờ Nhậu Tiếu dẫn đường. Nhậu Tiếu cũng không kiên quyết đòi hỏi gì, mà chỉ trở về tiệm rèn của mình.

Cô gái rời khỏi thị trấn, bước đi về phía cây cầu vòm đá mà cô đã đi qua biết bao lần. Cây cầu ấy đã bị phá dỡ từ lâu, và những thanh kiếm cũ kia cũng đã biến mất không dấu vết. Có những người tò mò đã cố gắng tìm kiếm chúng, hy vọng sẽ tìm thấy một cơ hội nào đó, nhưng tất cả đều vô ích.

Đối với huyện Long Quán đang trong tình trạng hỗn loạn và đầy rủi ro này, có quá nhiều chuyện kỳ lạ xảy ra, và có vô số việc lớn cần được suy nghĩ và giải quyết; làm sao có thể quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như thế này được?

Nhậu Tiếu Đi trên cây cầu đá, cô không khỏi lấy ra tấm tre ấy và giơ nó cao lên. Năm chữ trên đó luôn khiến cô cảm thấy thích thú. Bỗng nhiên, cô nghĩ rằng nếu có thể khắc thêm một dòng chữ ở mặt sau thì sẽ tốt hơn nữa… Chẳng hạn như “Trần Bình An tặng cho Nhậu Tiếu”?

Trong thị trấn nhỏ này…

Trần Bình An Một lần nữa bước trên con đường lát đá xanh, những ngôi nhà lớn sang trọng hiện ra như những dãy núi liền miên. So với những lần trước khi mang tin đi, lần này khi nhìn lại, cô cảm thấy những điều đó mang ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều.

Vừa mới đến cửa nhà họ Lý, cô đã thấy một người đàn ông mặc áo xanh đứng đó, mỉm cười nhìn về phía mình. Không hiểu tại sao, khi nhìn thấy người đàn ông trẻ tuổi này, đầy vẻ uyên bác, cô lại nhớ đến lần mình đưa tin đến trường học… Khi nhìn lại, người đàn ông đứng ở cửa trường học lúc đó chính là thầy Qí. Vẻ ngoài y hệt nhau… Như thể là một vị thần vậy.