Đỉnh điểm rồi, nhanh chóng cập nhật thông tin về thanh kiếm!

Lữ Ngạc là người đầu tiên chia tay, trong khi Trần Bình An gửi lời chúc may mắn cho vị chân nhân thuộc phái Chính Dương này – người được coi là số một trong lĩnh vực luyện đan dược.

Trần Sơn Chủ còn nói thêm một câu mang ý nghĩa tốt lành, hy vọng tâm hồn của bậc tiền bối sẽ luôn trọn vẹn như ánh trăng vào ngày mười lăm.

Phùng Tuyết Đào không hiểu lý do tại sao lại nói như vậy; ánh trăng luôn có lúc tròn và lúc khuyết, vậy thì câu nói đó có ý nghĩa gì chứ?

Thái Đông Sơn chỉ biết lắc đầu và giải thích bằng suy nghĩ riêng rằng: “Người ta thường nói ‘Ánh trăng ngày mười lăm mới thực sự tròn đầy’.”

Phùng Tuyết Đào im lặng một lát; quả thật, về mặt ăn nói, Trần Sơn Chủ thực sự có những hiểu biết độc đáo.

Trần Bình An đã đi gặp hai cao thủ kiếm đạo bản địa là Kiếm khí Trường thành Xing Yun và Liu Shui, và trò chuyện với họ về phong tục tập quán ở vùng hoang dã kia. Còn Thái Đông Sơn thì vội vàng kéo Phùng Tuyết Đào xuống thuyền qua sông Tongyin, hỏi xem liệu anh ta có hứng thú nhận việc ở Thanh Bình Kiếm Tông hay không… Coi như là giúp đỡ một người bạn thôi. Vì đã uống rượu với nhau, nên không cần nói đến chuyện tiền bạc, để tránh làm tổn thương tình bạn. Tuy nhiên, Phùng Tuyết Đào đã từng trải qua một sự thất bại lớn ở Khương Thượng Chân, nên anh ta liên tục từ chối một cách khéo léo… Hơn nữa, anh ta thực sự không cảm thấy mình và Thái Tổ Chủ có điểm chung gì cả. Khi hai người đến bờ bên kia, họ đi trên những con phố đèn sáng rực rỡ…

Chàng trai mặc áo trắng vung hai ống tay của mình một cách mạnh mẽ.

Bèi Tiền dọn dẹp xong bàn rượu, sau đó trở về nhà và luyện tập đi bộ một mình.

Vị chân nhân Hỏa Long tìm đến cô gái đội mũ lông chồn đang đơn độc, và hỏi một cách cười nhẹ: “Xin hỏi người bạn đạo Bạch Cảnh, khi nhìn lên trời và xuống đất, bạn thấy cảnh tượng ra sao?”

Tiết Cẩu nhún mũi và trả lời: “Không có gì đặc biệt cả…”

Hỏa Long chân nhân ngẩn ngơ một lát, rồi nhớ ra rằng câu nói đó có vẻ là tiếng địa phương của thị trấn nơi Trần Bình An sinh sống… Anh im lặng một lúc, rồi mỉm cười và nói: “Chỉ khi đã trải qua mới có quyền nói như vậy.”

“Tiết Cẩu vươn hai tay ra, kéo nhẹ chiếc mũ lông chồn của mình và nói: ‘Các bạn đều cho rằng tôi có khả năng tu luyện rất tốt, nhưng thực ra bản thân tôi chỉ cảm thấy mình bình thường thôi, không hề xuất sắc gì đặc biệt. Tôi chỉ may mắn được hưởng một số điều thuận lợi lớn – sinh ra sớm, đã có cơ hội gặp gỡ nhiều nhân vật quan trọng trong những trang đầu tiên của các cuốn sách lịch sử cổ xưa. Theo quan niệm Phật giáo, họ có thể được coi là những người thuộc loại ‘Thính Nhân’, phải không nhỉ? Tôi đã tính sơ qua, có gần một trăm người như vậy; tôi đã từng gặp họ, hỏi ý kiến họ, tranh luận với họ, thậm chí còn thua họ trong những cuộc đấu… Những nhà tu luyện cổ đại này, nếu đặt họ vào thời đại ngày nay, chắc chắn họ đều là những người xuất chúng. Trước đây, tôi luôn coi những điều này là bình thường, không quá để tâm… Nhưng khi đến nơi này, thường xuyên lang thang dưới chân núi và gặp lại những nhà tu luyện khác, tôi mới nhận ra rằng việc tu luyện thực sự rất gian nan và đầy khó khăn… Vì vậy, tôi…”

Hỏa Long Chân Nhân lặng lẽ chờ đợi câu tiếp theo. Tiết Cẩu vuốt ve đôi má đỏ hồng của mình, sau một hồi lưỡng lự, cô mới nói ra: “Tôi muốn khóc.”

Nghe thấy điều này, Hỏa Long Chân Nhân bỗng nhiên bật cười ha hả và hoàn toàn đồng ý với cô. Anh liên tục khen ngợi cô. Tiết Cẩu trông rất buồn bã và nói: “Chủ Lão Tiên Sinh là một người bạn chân thành; anh ấy đã thẳng thắn chỉ trích tôi, nói rằng tôi chỉ may mắn được sinh ra vào thời điểm thích hợp, trải qua nhiều thử thách trong quá trình tu luyện, nên mới luôn gặp may mắn và thoát khỏi hiểm nguy. Dù tôi dường như đang dần tích lũy sức mạnh tu luyện, nhưng tôi lại không nhận ra được bản chất thực sự của mình… Khi tầm tu của tôi cao lên, tôi lại càng xa rời con đường chính thống của Đạo… Vì vậy, tôi mới chỉ đạt được những thành quả nhỏ bé mà thôi; còn lâu lắm nữa tôi mới có thể đạt đến sự thành tựu lớn lao. Vì vậy, trước đây tôi đã đi ra ngoài để tĩnh tâm, đến Thập Vạn Đại Sơn… Quan điểm của vị lão nhân mù đó về tôi cũng không khác gì quan điểm của Chủ Lão Tiên Sinh đâu.”

Hỏa Long Chân Nhân bật cười không nói nên lời: “Chủ Lão Tiên Sinh ư?”

Võ Phu và Châu Liệm đến từ Ô Hoa Phúc Địa… Thật sự là những người tuyệt vời, không nghi ngờ gì nữa… Nhưng nếu nói về Tiết Cẩu, thì Châu Liệm chắc chắn không thể được gọi là “lão” được…

Tiết Cẩu nhìn Hỏa Long Chân Nhân và nói: “Trong mắt tôi, ông cũ

Tuy nhiên, đầu bếp già trong nhà mình và vị chân nhân lớn tuổi này thực sự có một khả năng kỳ lạ; họ khiến người ta cảm thấy họ chính là những bậc trưởng lão mà mình luôn tưởng tượng. Khi họ nói chuyện, đó là những lời dạy bảo, là những lời khuyên từ người đã trải qua nhiều điều trong cuộc sống. Trong việc này, ngay cả Trần Sơn Chủ – người thường hay nói lý lẽ nhất – dường như cũng phải thua kém họ một chút.

Chân nhân Hỏa Long cười nói: “Nơi mà trước đây là lãnh địa riêng của một đạo bạn, đã khiến cho con quạ vàng ngủ say suốt hàng vạn năm… Và đúng là tại Bảo Bình Châu… Việc đạo bạn biết nhường bước trong tình huống này thật sự khiến người ta ngạc nhiên.”

Nếu những tin đồn trên núi không sai, thì có vẻ như Bạch Cảnh đã cho thuê nơi này cho Đại Lý Triều để sử dụng.

Tiết Cẩu nhún môi và nói: “Một là ‘rồng mạnh không áp đảo rắn địa phương’; hai là chúng ta Sơn Chủ sắp trở thành sư phụ của Đại Lý Quốc rồi… Một nhà thì không nên nói hai lời khác nhau.”

Nhưng cô ấy nhanh chóng bổ sung thêm: “Nếu rơi vào thế giới hoang dã, xem liệu tôi có thể thuyết phục được ai đâu… Dù là ông Bạch Lão gia đi nữa cũng vậy!”

Chân nhân Hỏa Long gật đầu và nói: “Đạo tử thích những lời nói thật lòng, chân thành.”

Về nguồn gốc cao quý của Tiết Cẩu, ngay cả Khương Thượng Chân cũng rất tò mò… Anh ấy đã riêng tư hỏi Trần Bình An xem liệu cô ấy có khả năng xuất thân từ thế giới thần linh hay không.

Việc có những suy đoán như vậy cũng dễ hiểu thôi… Bởi vì mọi người trên núi đều biết rằng địa điểm tu luyện của Bạch Cảnh nằm ngay giữa một vòng tròn đầy uy nghiệm… Cô ấy đã sao chép và thiết lập một cung điện Hỏa Tinh để làm nơi sinh sống.

Tuy nhiên, theo những thông tin được tiết lộ bởi Thanh Đồng, nguồn gốc thực sự của Bạch Cảnh lại thuộc về loài yêu tinh trên mặt đất, chứ không phải thuộc về các vị thần cổ xưa. Nhờ vào mối quan hệ với Tiểu Mạc, trước đây Tiết Cẩu và Trần Bình An đã từng trò chuyện về quá khứ một cách thoải mái… Cô ấy cũng không phủ nhận rằng ban đầu mình muốn chiếm lấy vòng tròn “đầy uy nghiệm” đó cho riêng mình, sau đó mới cố gắng học hỏi từ nữ tu Lan Kỳ – một trong mười vị anh hùng cổ đại – để biến vòng tròn đó thành vật bản mệnh của mình… Nhưng cô ấy nhanh chóng nhận ra rằng vòng tròn đó đã sản sinh ra một sinh linh có trí tuệ… Và con quạ vàng ấy chính là biểu hiện của đạo lớn… Vì vậy, Bạch Cảnh đã thay đổi ý định ban đầu và quyết định bảo vệ nó.

Vì vậy, khi Tiết Cẩu đề nghị đi một chuyến khắp nơi trên thế giới này, dù biết rằng việc đó sẽ khiến bộ lạc Man Hoang mất đi một lực lượng chiến đấu hàng đầu, Bạch Trạch cũng không ngăn cản anh ta; đây chính là một lý do rất quan trọng.

Không chỉ riêng Tiết Cẩu muốn tìm gặp Xiao Mo mà thôi. Theo quy tắc của bộ lạc Man Hoang, khi có liên quan đến những cơ hội lớn trong con đường tu luyện, mọi lợi ích cá nhân đều phải nhường chỗ cho điều đó.

Hơn nữa, Bạch Cảnh còn là một đệ tử tiềm năng của Bạch Trạch được kỳ vọng rất nhiều.

Hỏa Long Chân Nhân cười nói: “Nếu nói ra thật, thì tôi và Bạch Cảnh, cùng với Chân Nhân Thuần Dương, về mặt nguồn gốc và truyền thống tu luyện, cũng có mối liên hệ nhất định; gọi nhau là đồng đạo thì rất phù hợp.”

Tiết Cẩu gật đầu mạnh mẽ: “Sau này chúng ta ba người hãy thường xuyên ghé thăm nhau. Nếu gặp phải những trở ngại khó khăn, chỉ cần gọi nhau một tiếng, chắc chắn sẽ có người đến giúp đỡ, haha!”

Hỏa Long Chân Nhân vỗ tay cười: “Được thôi, được thôi.”

Trong vũ trụ bao la này, có vô số những vì sao lớn; mỗi vì sao đó đều giống như một bến đò, dẫn đến Cung Đình Hỏa Dương – nơi mà các nhà tu luyện sau này coi là một trong những cung điện hoàng gia. Chân Nhân Thuần Dương Lữ Ngạc đã từng nhiều lần truyền đạt kiến thức về pháp thuật hỏa tại đây; những người nghe theo ông vào thời đó đều là những sinh vật cao quý như rồng cổ đại.

Bất ngờ, Hỏa Long Chân Nhân hỏi: “Có vẻ như Bạch Cảnh đồng đạo rất quan tâm đến Bèi Tiền phải không?”

Tiết Cẩu cười ngượng ngùng: “Việc thành lập các nhóm trên núi chỉ là trò chơi của trẻ con mà thôi.”

Dưới sự thúc giục của Tiên tử tóc bạc, họ cùng nhau công nhận Quách Trúc Rượu làm người đứng đầu, và lập ra một nhóm riêng để đối đầu với nhóm của Bèi Tiền.

Hỏa Long Chân Nhân mỉm cười: “Oh?”

Tiết Cẩu cười khúc khích: “…”

Hỏa Long Chân Nhân đổi chủ đề: “Không biết ai là người đầu tiên dùng từ ‘ngọt ngào’ để miêu tả giấc mơ đẹp… Thật tuyệt vời.”

“Tiết Cẩu hiểu ý tôi rồi. Cô ấy đã ngủ yên suốt mười nghìn năm, còn Hỏa Long Chân Nhân thì luôn nổi tiếng với kỹ năng ngủ này.”

Trong thế giới phức tạp này, gặp được những người có suy nghĩ đơn giản giống như người yêu rượu gặp được rượu ngon vậy.

Tiết Cẩu cười nói: “Chân Nhân ơi, nếu chúng ta gặp nhau từ mười nghìn năm trước, chắc chắn chúng ta sẽ trở thành bạn bè thật sự.”

Hỏa Long Chân Nhân vuốt râu và đáp: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Tiết Cẩu hỏi: “Vậy sau này Chân Nhân dự định làm gì?”

Hỏa Long Chân Nhân cười và nói: “Tôi sẽ quay trở lại vùng hoang dã để tìm một số người thực sự giỏi chiến đấu, và cùng họ tranh luận về pháp thuật.”

Bởi vì khi Trần Bình An và Tiết Cẩu lên thuyền, họ không cố tình che giấu dấu vết, nên những người do Quốc gia Vân Nham cài đặt tại khu vực Bến Phà Ngư Lân không dám xem thường, và lập tức báo cáo cho triều đình.

Dù lãnh thổ của Quốc gia Vân Nham khá nhỏ, nhưng vẫn có một số người luyện khí bản địa. Tại tầng cao nhất của một căn nhà riêng bên bờ bến phà, một nhóm thanh niên và thiếu nữ đang nhìn ngắm con thuyền Tong Yīn Độ. Họ thường xuyên theo dõi mọi hoạt động diễn ra tại Bến Phà Ngư Lân; họ không sợ rằng mình sẽ không có việc gì để làm, chỉ lo rằng các vị tiên sĩ từ nơi khác sẽ xảy ra xung đột với người dân địa phương. Nghe nói Bộ Lễ hàng ngày đều lo lắng không yên, và thường xuyên đến các ngôi chùa để thắp hương. May mắn thay, cho đến nay, vẫn chưa có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra trong khu vực kinh đô. Thậm chí, Hoàng đế và nhiều thành viên trong hoàng gia còn mong muốn một vị tiên sĩ nào đó đến đây để gặp mặt. Nhưng thật buồn cười, ban đầu, khi có một vị tiên sĩ luyện đến cấp Kim Đan đến kinh đô, Hoàng đế đã quyết định tự mình tổ chức yến tiệc để tiếp đón; sau đó là Nguyên Ấu, rồi đến Thượng Ngũ Cảnh… Giờ đây, nghe nói có một vị tiên sĩ đến, Hoàng đế dường như cũng không còn hứng thú nữa, bởi vì ngay cả Phi Thăng Cảnh với danh hiệu Thanh Mật cũng đã từng gặp mặt rồi.

Có một chàng trai mày rậm, mắt to ngồi xếp bàn chân, kiếm đặt trên đầu gối, và hỏi với vẻ lo lắng: “Đó có phải là anh ta không?”

Bên cạnh anh ta, một cô gái mảnh mai, ánh mắt lạnh lùng, ngẩng đầu nhìn con thuyền và nói: “Không chắc lắm.” Trước đó, họ đã nhận được thông tin mật từ Bộ Hình của triều đình: Thanh Bình Kiếm Tông và Tổng Tổ Chủ đã đến đảo Tong Yè Châu, và Mễ Đại Kiếm Tiên đã nhanh chóng tìm ra những kẻ man rợ từ

Việc khai quật cuối cùng cũng có thể tiến triển thuận lợi. Nếu không có manh mối này, họ sẽ không bao giờ liên kết người đàn ông mặc áo xanh bên cạnh cô gái đội mũ lông chồn với vị thanh niên ẩn dật đầy huyền thoại kia.

Vị thanh niên này là người duy nhất trong nước Yunyan am hiểu võ công và tu luyện; tâm trạng của anh ta không tránh khỏi sự tự mãn khi mới mở rộng tầm nhìn, và giờ đây, áp lực dường như tăng lên đột ngột, khiến anh ta trở nên ít nói hơn.

Trong thành phố, đầy rẫy những người kỳ lạ và tài ba; với việc theo đuổi mục tiêu trở thành Tiên Nhân suốt đời, vị thanh niên tu luyện này gần đây dường như đang thực hành thiền định.

Nếu Đảo Tongye vẫn giống như những năm trước, với năng khiếu tu luyện và danh tính của mình, anh ta lẽ ra đã được đi học ở một Tông tự đầu Tiên phủ nào đó.

Tâm trạng u uất, vị thanh niên thì thầm: “Những kẻ tu luyện thành công ấy, khi đi qua đất nước chúng ta Yunyan, đối với họ, liệu chúng có giống như đi qua một tổ kiến không?”

Trước đây, Đảo Tongye khép kín thông tin, những người luyện khí thường coi thường thế giới bên ngoài; nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi, và họ không thể tiếp tục sống trong sự tự cao tự đại nữa.

Nghe thấy điều này, cô gái ngạc nhiên, rời mắt khỏi con thuyền đưa người qua sông, và nói nhẹ nhàng: “Zhong Cui, dù là những phái môn từ nơi khác hay những vị Tiên Nhân đến đây dưới danh tính giả, trước những thực thể vĩ đại ấy, chúng ta

chỉ nên cách xa họ mà thôi.”

Vị thanh niên tên Zhong Cui lẩm bẩm: “Mời Thần đến thì dễ, nhưng muốn Thần đi thì khó.”

Bởi vì anh ta không hoàn toàn tin rằng Thanh Bình Kiếm Tông là một phái môn tốt bụng. Liệu trên đời này có những người tu luyện thực sự quan tâm đến sự tốt xấu của thế giới bên ngoài không?

Anh ta lo lắng rằng một ngày nào đó, khi Thanh Bình Kiếm Tông đã vững chắc chỗ đứng trên Đảo Tongye, các quốc gia dọc theo bờ biển Đại Độc sẽ đều trở thành những con rối của phủ Tiên ấy.

Có một người Võ Phu bay lượn trên mái nhà, mua một bình rượu yêu thích từ một cửa hàng lâu đời, sau đó nhảy xuống từ ban công; khuôn mặt người đàn ông trung niên này có phần giống với vị thanh niên ở hành lang kia.

Cô gái che miệng cười khúc khích: “Chú Zhong, lại đuổi một chiếc thuyền vi phạm lệnh cấm rồi à? Tôi đã thấy hết đấy, thật là oai phong!”

Người đàn ông cười ha hả: “Cô bé Cai, không chỉ vậy đâu… Tôi còn gặp hai vị hiền sĩ trên thuyền Tongyin nữa, và chúng tôi đã hẹn nhau đi uống rượu.”

Một chàng trai cao lớn đang ngủ gật bên tường vội vàng hỏi: “Không

Cậu thiếu niên đó tiếc nuối nói: “Thật là đáng tiếc, nếu thực sự là người đó, và nếu chúng ta có thể xây dựng được mối quan hệ với ông ấy, thì chúng ta sẽ thành công lớn đấy.”

Người đàn ông cười ha hả và nói: “Thanh niên à, đừng luôn nghĩ rằng chỉ cần gặp được những người quý tộc, giàu có và có quyền lực là bạn sẽ thành công ngay lập tức.”

Anh ta vỗ vào trán cậu thiếu niên và đùa cợt: “Nhóc con này, có biết không? Trong mắt những ‘người quý tộc’ đó, các bạn – những người non nớt này – thực ra chỉ là những vật phẩm có giá trị mà thôi.”

Phía trên mái nhà, Phùng Tuyết Đào cười nói: “Lời nói này thật sự có ý nghĩa đấy.”

Thái Đông Sơn, với đầu tựa vào mu bàn tay, lắc lư đôi chân và nói: “Anh ấy quả là người hiểu chuyện.”

Phùng Tuyết Đào hỏi: “Thái Tổ Chủ đang có kế hoạch chiêu mộ ai không?”

Khác với Lạc Bạc Sơn – người đã tuyên bố rằng mình sẽ “đóng cửa” phong trào của mình trong hai mươi năm, rõ ràng không hề có ý định mở rộng ảnh hưởng – thì Thái Đông Sơn lại liên tục tuyển mộ người mới.

Thái Đông Sơn cười nói: “Anh Phùng đừng nghĩ tôi là người tham lam hay ích kỷ nhé. Tôi chỉ đơn giản là tổ chức những buổi ngắm trăng cùng những người bạn có chí hướng giống nhau mà thôi.” Anh ta giải thích tiếp: “Tôi chỉ là một Tông Chủ tạm thời; tôi cần làm việc để xây dựng nền móng vững chắc và thiết lập cơ sở cần thiết, sau đó cố tình để lại một số khoảng trống… Vì vậy, không cần lo lắng về việc có người không xứng đáng tham gia vào tổ chức này. Sau này, Thanh Bình Kiếm Tông chắc chắn sẽ giao trách nhiệm cho em Cao kia… Khi đó, Tào Thanh Lượng sẽ tiếp quản, và anh ấy sẽ có điều kiện để thực hiện những việc cần làm, ít nhất là không cần phải đi theo lối mòn đã định sẵn nữa.”

Phùng Tuyết Đào gật đầu: “Nếu Thanh Bình Kiếm Tông đi theo phong cách của gia tộc Cui, thì Tào Thanh Lượng sẽ gặp khó khăn đấy.”

Thái Đông Sơn gật đầu: “Lời nói này thật sự có ý nghĩa đấy.”

Phùng Tuyết Đào cũng không biết phải làm sao.

Phía cuối hành lang, mặc dù họ cảm thấy những lời nói của người đàn ông đó có lý, nhưng họ vẫn không thể chấp nhận chúng.

Hôm qua, hôm nay, ngày mai… Mặt trăng luôn thay đổi từ tròn sang khuyết, và các cậu thiếu niên ấy vẫn tiếp tục sống theo cách của mình.

Ở kinh thành này không hề có lệ cấm ra đường vào ban đêm; những người trẻ tuổi có tiền và năng lượng dư thừa, cùng với những người tu luyện tràn đầy sức sống, thường là những người thích thức khuya.

Nhiều cửa hàng vì muốn kinh doanh tốt hơn mà tạm thời thuê nhân viên để trông coi cửa hàng; việc này giúp họ kiếm được hai khoản tiền trong một ngày, thật là điều đáng làm.

Một cặp đôi bạn đời gặp nhau tình cờ cũng đã đến khu vực kinh thành của quốc gia Vân Nham. Người đàn ông có khuôn mặt tái nhợt và vẻ ngoài hung dữ, còn bên cạnh anh ta là một người phụ nữ da trắng, dáng vóc thanh tú. Họ chỉ đơn giản là đi dạo để mở rộng hiểu biết. Dù không chắc liệu có thể đi khắp nơi trên thế giới hay không, nhưng có tiền thì quả thực có thể làm được điều đó. Trước đây, họ đã nhận được một khoản tiền lớn một cách bất ngờ, vì vậy ý định phải sống nhờ vào người khác đã dần phai nhạt, và họ không còn đi xin ăn ở dinh thần núi nữa. Đó chính là Phan Đồng và Tạ Tam Niang. Trong suốt hành trình này, họ cũng nghe được một số tin tức quan trọng từ xa xôi, chẳng hạn như một vị tiên họ Mãi từ Kiếm khí Trường thành đã xuất hiện và bắt giữ những con yêu quái gây rối loạn và phá hoại Phù Lục. Hoặc ví dụ về việc tôn giáo Ngọc Quý đã có thêm một nhân vật siêu phàm mới, được đặt danh hiệu Thanh Bí, đó chính là Lão Tiên Nhân!

Phan Đồng và Tạ Tam Niang không hề biết rằng những kẻ chủ mưu khiến công việc đào móc ở Đại Đỗ gần như bị tạm dừng, chính là nhóm thanh niên nam nữ mà họ đã gặp trong ngôi đền hoang tàn đó.

Còn về vị tiên kiếm họ Mãi kia, thực sự là ai, Phan Đồng đã hỏi thăm, nhưng có lẽ vì mọi người thấy anh ta không phải là người tốt, nên họ không hề quan tâm đến câu hỏi đó.

Phan Đồng thực sự muốn tìm một nhà trọ hoặc cửa hàng của các tiên nhân ở khu vực Ngư Lân Độ, để hỏi xem liệu họ có biết đến một người tên “Trần Bình An” hay không, hoặc mua vài tờ báo từ núi để xem liệu có cơ hội tìm ra thông tin về người đó hay không.

Nhưng ý định đó đã bị người phụ nữ ngăn cản bằng câu nói: “Có tiền thì mới làm được chứ.” Thực ra, Phan Đồng cũng có tiền riêng, nhưng anh ta không muốn vì sự tò mò mà để lộ điều đó.

Họ vẫn đang ở một nhà trọ bình thường trong kinh thành. Trước đó, khi đi dạo bên bờ cảng, họ đã thấy một chiếc thuyền đậu ở đó, chiếc thuyền lớn nhất, và có một số nàng tiên trẻ đẹp đang chỉ trỏ về phía đó. Những người phụ nữ xung quanh đều là những nàng tiên có gia thế quý tộc; Phan Đồng, một người đàn ông trẻ trung và mạnh mẽ, tất nhiên

Fan Tong tin chắc rằng nếu vị sư phụ Chen kia cùng họ đi du lịch, thì tình hình chắc chắn cũng sẽ giống nhau thôi.

Chỉ là không biết liệu vị sư phụ tự xưng là “Tiên kiếm sư” kia, khi gặp phải người đang bị mọi người bàn tán nhiều như Mễ Đại Kiếm Tiên này, và có cơ hội trò chuyện trực tiếp với ông ta, liệu ông ta có cảm thấy e ngại không?

Tối nay, vợ chồng họ lại ra khỏi thành phố để đến quán ăn ở khu vực Yu Lin Du. Những chi phí như thế này đã được tính toán trước, và họ vẫn còn dành dụm được một số tiền.

Trước đây, người vợ đã thích lang thang qua các cửa hàng bán mỹ phẩm, và khi đến đây, cô ấy càng trở nên say mê hơn nữa. Fan Copper thật sự không hiểu nổi tại sao cô ấy lại thích lựa chọn mãi mà không mua gì cả; điều đó khiến anh ta cảm thấy thật kỳ lạ.

Xie San Niang chọn một quán ăn nhỏ để thưởng thức món lẩu.

Ngay khi Fan Copper ngồi xuống, chủ quán liền lo lắng liệu cặp vợ chồng này có phải là những người chỉ muốn ăn không trả tiền không… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lại nghĩ rằng với sức mạnh của chính quyền hiện nay, chuyện đó chắc chắn không thể xảy ra được.

Bàn bên cạnh là những người đang từ trên núi xuống núi; mặc dù họ không sử dụng ngôn ngữ tâm linh để trò chuyện, nhưng nội dung cuộc đối thoại của họ đều xoay quanh những chuyện liên quan đến thế giới tiên gia.

Tuy nhiên, Fan Copper biết rõ rằng lý do họ làm vậy là vì bên cạnh họ có vài người phụ nữ trần tục được trang điểm lộng lẫy, đeo đầy trang sức.

Những người phụ nữ đó nhìn thấy Fan Copper – người có vẻ ngoài giống như một kẻ bị truy nã – và họ tỏ ra khinh thường anh ta. Khi nhìn thấy Xie San Niang bên cạnh người đàn ông hung dữ đó, ánh mắt họ lại chứa đựng những ý nghĩa chỉ những người phụ nữ mới hiểu được.

Xie San Niang tỏ ra rất tự hào: Bây giờ tôi là một người phụ nữ đàng hoàng rồi đấy… Còn các bạn thì sao? Làm việc trên giường mới kiếm được tiền phải không?

Fan Copper không hề hay biết những âm mưu đang diễn ra xung quanh mình; điều khiến anh ta quan tâm hơn là nội dung cuộc trò chuyện của những người tu luyện kia. Họ đang kể cho những người phụ nữ đó nghe về những bí mật trong thế giới tiên gia, về cách những người luyện khí trên núi có thể phân biệt được đẳng cấp của mình thông qua trang phục khi ra ngoài. Loại đầu tiên là những người có thể thuần hóa các loài chim tiên hay thú dữ để sử dụng làm phương tiện di chuyển; điều này có thể xảy ra do may mắn cá nhân hoặc do xuất thân cao quý, và họ được sư phụ hay người lớn trong gia đình ban tặng những thứ đó. Loại thứ hai là những người sở hữu những con thuyền phép có giá trị rất lớn; những bảo v

Chàng trai họ Hồng nở nụ cười nhẹ nhàng, uống một ngụm rượu rồi nói rằng những kiến thức yếu ớt của mình chẳng đáng kể gì so với những thiên tài thực sự trong lĩnh vực tu luyện; anh ta còn kém xa họ nữa.

Càng khiêm tốn như vậy, ánh mắt của những cô gái ngồi cùng bàn lại càng trở nên nóng bỏng hơn.

Người phụ nữ sẵn lòng giúp đỡ chàng trai họ Hồng tiếp tục nói: “Điều quá đáng nhất chính là anh ta còn sở hữu một bến đò riêng nữa.”

Trong lúc ăn lẩu, Xie Sanniang thỉnh thoảng lại lén liếc mắt; còn Fan Tong thì chỉ cảm thấy loại rượu này có vị mềm nhũn và không đủ đậm đà.

Đúng lúc đó, người phụ nữ nhận thấy có một bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở cửa; cô vội vàng đứng dậy, nhưng thấy người đàn ông bên cạnh vẫn đang ăn ngấu nghiến, cô liền đá anh ta một cái.

Fan Tong ngẩng đầu lên một cách mơ hồ; người đàn ông bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ, hóa ra anh ta đã gặp lại vị sư phụ Chen ở đây.

Trần Bình An cười ha hả và ngồi xuống chiếc ghế dài đối diện họ, nói: “Tôi xin dựa vào các bạn để ăn uống. Các bạn gọi món, tôi sẽ thanh toán.”

Fan Tong lau miệng, cảm thấy mình là một người có học thức và biết coi trọng lễ nghĩa, nên anh ta nói: “Thật không tiện chút nào.”

Xie Sanniang cười duyên dáng và nói: “Chúng ta cần khách sáo với sư phụ Chen làm gì chứ?”

Fan Tong lấy hết can đảm hỏi: “Sư phụ Chen, xin phép hỏi một điều, thầy hoạt động trong lĩnh vực nào vậy?”

Trần Bình An cười và nói: “Mỗi nghề đều có người giỏi nhất.”

Fan Tong đỏ mặt; người phụ nữ thì không nhịn được cười.

Thực ra, cô muốn múc thức ăn cho Trần Bình An và giúp anh ta luộc thức ăn trong nồi lẩu, nhưng sau một chút do dự, cô quyết định không làm vậy… Có lẽ sẽ không được lòng anh ta đâu.

Trên bàn được thêm thêm một bộ đĩa thức ăn; Trần Bình An không nói nhiều, cứ thế ngồi ăn ngon lành. Theo quy tắc cũ, khi ăn lẩu thì phải uống rượu… Thế giới này đúng là thuộc về mình rồi!

Vừa rồi nghe thấy danh xưng “sư phụ Chen”, những người ngồi bàn bên cạnh đều liếc nhìn người đàn ông mặc áo xanh, nhưng họ chỉ nhìn qua một cái thôi.

Fan Tong hỏi nhỏ: “Sư phụ Chen đến đây làm gì vậy?”

Trần Bình An cầm chén rượu lên, chạm cốc với vợ chồng đó rồi uống hết một cái; sau đó, anh ta dùng thìa múc vài miếng gan lợn ra khỏi nồi và đặt vào đĩa của họ.

Rồi anh ta cười và giải thích: “Tình cờ có người quen ở đây, nên tôi đến giúp đ

Fan Tong chỉ lặng lẽ thốt lên một tiếng, rồi cũng không quan tâm nhiều đến chuyện đó nữa.

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào miếng lòng dê trong đĩa, và khi tỉnh táo trở lại, bà lập tức quay đầu đi nói với chủ quán rằng muốn gọi thêm một kíl rượu yêu.

Bên ngoài con hẻm, Hoàng đế của Vương quốc Yunyan – người đã lén lút rời cung điều tra dân sự – đang kiên nhẫn đứng ở góc tường.

Bên kia bến phà Tongyin, Tiết Cẩu đứng hai tay khoanh ngực, tự hào vô cùng; bà càng mong chờ ngày Xiao Mo trở về nhà hơn bao giờ hết.

Khi Tự Gia Sơn nói rằng mình muốn gặp hai người bạn, Tiết Cẩu bảo anh ta đợi một lát, vì có việc muốn nhờ vả, liên quan đến việc nghiên cứu học thuật đấy.

Về việc học thuật, từ khi còn nhỏ, Trần Bình An luôn tin rằng việc ghi nhớ tốt không bằng việc ghi chép lại; suốt quá trình hành trình, ông luôn vẽ các bản phác thảo về cảnh sắc núi non, phong tục đời sống thị dân và kiểu thiết kế các công trình xây dựng.

Có lẽ là bị Trần Sơn Chủ ảnh hưởng, hoặc cũng chỉ để tìm niềm vui, cô gái đội mũ lông cáo cũng bắt chước ông, thỉnh thoảng dừng lại trên đường và lấy ra cuốn sách để viết vẽ.

Trần Bình An chưa bao giờ can thiệp vào việc này, chỉ thỉnh thoảng thấy Tiết Cẩu đang lén lút làm gì đó, và cảm thấy khá thú vị. Nếu đó là việc tu luyện, chắc chắn Tiết Cẩu sẽ không lo lắng đến thế.

Lúc đó, Tiết Cẩu vuốt ve chiếc mũ lông cáo của mình, hiếm khi tỏ ra e thẹn, và thử hỏi: “Sơn Chủ, nghe nói em có thói quen viết về những chuyến du lịch đúng không?”

Trần Bình An lập tức cảm thấy nghi ngờ; biết rằng Tự Gia Sơn không giấu được bí mật gì, ông liền đáp trả một cách thẳng thắn: “Nói thẳng ra đi, đừng vòng vo, đừng bắt chước Thái Đông Sơn.”

Tiết Cẩu nói nhỏ: “Ha, em chỉ muốn học hỏi người giỏi mà thôi… Trên đường đi qua những cảnh đẹp này, em muốn ghi chép lại để kể cho Xiao Mo nghe sau này.”

“À, trong sách có câu nói rằng cần phải ‘đặt mình vào tình huống đó’, vẽ lại hình ảnh vật thể và mô tả cảnh tượng một cách sinh động… Em chỉ muốn nhờ Sơn Chủ giúp em chỉnh sửa lại một chút thôi.”

“Giống như cái kẻ mù già kia, dù đã đọc sách nhiều đến thế nhưng vẫn không tạo ra được một chữ ‘bản mệnh’ nào cả. Chẳng trách gì hắn lại quan tâm đặc biệt đến Sơn Chủ của chúng ta.”

Trần Bình An nghe xong có vẻ hơi ngạc nhiên, liền hỏi: “Có thể xem bản thảo được không?”

Tiết Cẩu lấy ra một cuốn sổ từ trong tay áo, đưa lên cao trên đầu và nói: “Xin mời xem nhé.”

Trần Bình An nhận lấy cuốn sổ, lật qua và thấy các chữ được viết khá to; mỗi trang chỉ chứa vài từ thôi. Cũng tốt thôi, vậy thì không cần phải giả vờ đọc chăm chỉ làm gì.

Một ngày nọ, khi rời khỏi thành phố nào đó và đi được khoảng vài dặm, họ nhìn thấy một ngọn núi rất cao. Khi lên đến đỉnh núi, họ nhìn xuống thị trấn dưới chân và thấy nó thật nhỏ bé.

Khu vực rộng lớn ấy được phủ đầy tuyết trắng, giống như những bông bông… Bên cạnh một ngôi chùa nào đó, có một cây cối mà họ không biết tên; trông có vẻ rất già rồi, gần như đã trở thành “thần linh” rồi đấy.

Một ngày nọ, khi đi qua một trạm kiểm lâm hoang tàn, họ phát hiện trên tường có vài bài thơ tự phụ được viết. Họ đã ghi chép lại những bài thơ đó như sau…

Tiết Cẩu nhẹ nhàng hỏi: “Sơn Chủ, sau khi đọc xong, cảm thấy thế nào?”

Trần Bình An vẫn bình tĩnh, nhưng trong đầu đang suy nghĩ rất nhanh. Sau một hồi lưỡng lự, cô mới nói ra: “Ngôn từ khá mộc mạc.”

Cô muốn thêm vào câu “đơn giản nhưng đáng yêu”, nhưng thực sự không thể nói ra được… Làm sao có thể nói dối để không làm giảm lòng nhiệt tình của Tiết Cẩu đối với việc viết lách được?

Tiết Cẩu gật đầu và nói: “Quả thật, văn chương phản ánh con người. Dù có nghiền nát bút cũng không thể tạo ra những nội dung hoa mỹ được.”

Trần Bình An bỏ qua những lời đó và hỏi: “Tại sao trong bài viết lại toàn là những chi tiết về ngày tháng, địa điểm vậy?”

Tiết Cẩu tròn mắt và nói: “Phải ghi rõ ngày tháng, địa điểm sao? Tôi cũng không muốn kiếm tiền bằng cách in ấn những thứ này đâu. Tôi chỉ muốn viết một cách ngắn gọn, chỉ tập trung vào những điểm quan trọng thôi.”

Trần Bình An cố gắng giữ vẻ mỉm cười và nói: “Những điểm quan trọng ấy thì quả thực rất quan trọng.”

Tiết Cẩu hỏi một cách thử thách: “Vẫn còn thể cải thiện thêm được chứ?”

Trần Bình An đành ngồi xuống đất, lấy giấy bút ra và bắt đầu sửa đổi nội dung bài viết ngay tại chỗ: “Chỉ cần sửa đổi một chút thôi, không sao chứ?”

Tiết Cẩu cười và nói: “Cứ thoải mái viết đi. Điều duy nhất tôi mong muốn

Ngày thứ hai của tháng Hai, tôi cùng bạn bè xuống núi. Chúng tôi mang theo một cái gậy và một chiếc mũ lông, đi giày cỏ, với tâm hồn kiên định và tinh thần tự do, chúng tôi đi bộ trong làn sương mù và dòng nước mây. Sau hai mươi dặm, chúng tôi qua ranh giới của phủ Thanh Bình. Bia đá bên đường đã đổ sập; cảnh vật núi non hiện ra trước mắt tôi… Trong suốt gần hai mươi năm qua, các quốc gia liên tục phải đối mặt với lũ lụt, hạn hán, dịch bệnh, chiến tranh… Người dân ở chân núi sống trong cảnh khó khăn, còn ngay trên núi cũng không thể nói rằng cuộc sống yên bình. Hơn hai mươi năm trôi qua như chớp mắt; làm sao chúng ta có thể không trân trọng con đường tu hành này, không tích lũy sức mạnh để tiếp tục hành trình của mình? Các thành phố và làng mạc trong phủ đều đang trong tình trạng suy tàn; các con phố vắng vẻ, người đi đường đều có vẻ mặt u ám… Sau khi rời khỏi thành phố khoảng mười dặm, chúng tôi dừng lại ở một trạm dừng nhỏ. Tiếp tục đi thêm ba mươi dặm, chúng tôi đi dọc theo bờ hồ, nơi những cây liễu rủ bóng mát; sau khi vượt qua ranh giới, chúng tôi tiếp tục leo núi theo con đường thiêng liêng. Những tu viện trên núi đã xuống cấp; chúng tôi vào đó để sinh lửa nấu ăn. Sau bữa ăn, chúng tôi lên đỉnh núi để ngắm nhìn cảnh vật xung quanh – hồ lớn mênh mông, phủ Thanh Bình hiện rõ trước mắt… Nhưng chỉ trong chốc lát, gió bắt đầu thổi mạnh, mây che khuất tầm nhìn. Nhớ lại những ngày xa xưa, khi đi đường tu hành, chúng tôi thường xuyên phải đối mặt với những khó khăn; thậm chí còn thấy những con thú dữ hoặc những sinh vật kỳ lạ… Đó đã trở thành chuyện bình thường đối với chúng tôi. Sáng sớm ngày thứ ba, chúng tôi tiếp tục đi bộ xuống núi. Sau hơn một trăm dặm, chúng tôi dừng lại ở nhà hàng Yang Jia Pu để nghỉ ngơi và mua thực phẩm khô; chúng tôi tiêu tám phần bạc cho việc này. Sau đó, chúng tôi đi qua cây cầu Ngự Sơn; bỗng nhiên trời bắt đầu mưa lớn, đường trở nên lầy lội… Sau khi đi thêm mười lăm dặm, chúng tôi đến Yaba Tan; mưa tạnh và trời quang đãng, chúng tôi tiếp tục hành trình bằng thuyền về đêm. Trên thuyền, mọi người đều thích kể những câu chuyện về ma quỷ và yêu tinh… Nhưng họ không biết rằng người lái thuyền chính là hóa thân của Ông Trời sông. Sau khi xuống thuyền, chúng tôi đi bộ thêm tám mươi dặm; trên đường đi, có những bãi hoa vàng và những hàng cây quế ven đường… Thật đáng tiếc là không phải vào mùa thu… Chúng tông gặp một số người đi lễ đền

Không dám xâm phạm, tôi đứng cách hai mươi bước xa, rồi vị đạo sĩ mở mắt và tự nguyện nói chuyện với tôi, giọng nói của ông vang lên liên hồi. Vị đạo sĩ này có lòng từ bi và nhân ái; khi chia tay, ông đã nhắc nhở chúng tôi điều này nhiều lần: Những người theo đuổi con đường đạo đức như chúng ta, khi gặp phải cám dỗ, phải tránh xa nó như tránh khỏi ngọn lửa đối với đống cỏ khô. Con người, dù là tiên hay phàm, nếu biết sai lầm thì có thể sửa chữa; giống như khi bệnh nhân ra mồ hôi, họ sẽ dần dần bình phục. Chúng ta phải luôn tập trung vào con đường đạo đức và nỗ lực tu luyện; tuyệt đối không được để danh lợi làm choáng ngợp mình. Hãy nhớ kỹ điều này. Ngày thứ mười hai, trời nắng gắt như mùa hè; chúng tôi vào núi để tránh cái nóng. Trong núi, cây cối um tùm, xanh mướt; trên đường đi, chúng tôi nghe thấy tiếng trống buổi chiều vang lên từ xa, và mới biết rằng có một ngôi chùa ở đó. Đó là một ngôi chùa cổ được xây dựng theo lệnh của triều đại trước; hoạt động tín ngưỡng tại đây đã suy tàn. Bên trong chùa có hai vị sư, cả hai đều có vẻ ngoài giống như các vị La Hán và có đạo đức cao. Núi này thiếu thốn sản vật, cuộc sống của họ rất khó khăn; họ phải xuống núi để kêu gọi sự quyên góp. Hai vị sư này rất giỏi trong việc thảo luận về Phật pháp; họ nói rằng trong thời đại này, chỉ có con đường Tịnh Độ mới là con đường ổn định và nhanh chóng nhất để đạt được giác ngộ. Ngày thứ mười lăm, trên con đường quan lộ, chúng tôi gặp phải hơn một trăm người dân di cư đến nơi khác; chúng tôi đi cùng nhau khoảng hơn một trăm dặm, sau đó chia tay tại một quán cháo. Khoảng hai mươi dặm sau, trời bắt đầu tối lại; ban ngày giống như ban đêm. Chúng tôi dừng lại ăn trưa tại một quán rượu ở ranh giới giữa hai huyện. Trong quán, chúng tôi gặp một người hiệp sĩ mang theo kiếm; người này có thân hình vạm vỡ và toát ra vẻ oai phong. Anh ta mời chúng tôi cùng uống rượu và nhắc nhở rằng hiện nay trên đường có rất nhiều kẻ cướp, chúng ta cần phải đi đường vòng để tránh chúng. Người hiệp sĩ này tự xưng là người của bốn biển; anh ta dẫn theo một con ngựa gầy yếu và đi lang thang khắp nơi; vẻ ngoài của anh ta rất đáng thương. Sau khi trò chuyện một lúc, khi đến lúc thanh toán, chúng tôi mới phát hiện ra rằng người hiệp sĩ này đã lừa chúng tôi và trốn đi bằng cách nói dối rằng mình là bạn của chúng tôi. Chúng tôi và những người bạn chỉ cười nhẹ và không coi đó là chuyện lớn. Ngày thứ mười sáu, khi trời tối

Bèi Tiền không quá để tâm; chỉ cần quen thói là được mà thôi.

Tiết Cẩu lẳng lặng tiến lại gần cô ấy, bắt chước động tác rót rượu và cười hỏi: “Bèi Tiền, chúng ta uống rượu trong khi trò chuyện nhé? Có một số chuyện, đã đến lúc em cần biết rồi.”

Bèi Tiền có vẻ cố tình né tránh câu hỏi đó, ánh mắt đầy sự ngạc nhiên: “Chúng ta đã uống rượu rồi phải không?”

Tiết Cẩu thở dài, giống như đang bắt chước giọng Sơn Chủ: “Đó là lần thứ hai mà!”

Bèi Tiền lắc đầu: “Thôi, không cần đâu.” Tiết Cẩu muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng cũng không nói ra. Cô ấy bước vào nhà mình. Tiết Cẩu còn đứng đó, lưỡng lự, nhưng rồi cũng không tiếp tục nữa. Cô ấy nhảy lên lan can thuyền, đung đưa đôi chân và lẩm bẩm một mình, giống như đang nói những lời không rõ nghĩa…

“Khi thời cơ đến, rồi cả rừng rậm hung dữ cũng trở thành nơi an toàn; khi thời cơ đến, con người cũng có thể làm được mọi việc.”

Tiết Cẩu quay đầu nhìn bóng dáng cô ấy và hỏi: “Em có một câu hỏi, nhưng em không bắt buộc phải trả lời đâu. Những năm qua, em sống khá tốt chứ?” Bèi Tiền quay đầu lại; đôi mắt sáng ngời của cô ấy dường như đã có câu trả lời rồi. Trước khi gặp được sư phụ, cuộc sống của cô ấy ra sao… thì cũng không cần phải nói đến nữa. Sau khi gặp được sư phụ, cuộc sống của cô ấy đã trở nên tốt đẹp nhất có thể.