Một chiếc bàn, khi có quá nhiều khách, thì đành phải chen chúc mà thôi.

Trần Bình An ngồi giữa Gạo hạt và Trần Linh Quân, trong khi Trần Thanh Lưu cùng Tân Kỷ An ngồi trên một cái ghế dài; còn Kinh Hào và Bạch Đăng thì may mắn được sử dụng riêng một chiếc ghế, trong khi Yến Lộc lại không hiểu chuyện gì cả, nhưng vẫn được phép ngồi một mình trên một chiếc ghế khác.

Dù Yến Lộc cảm thấy không thoải mái lắm, nhưng cũng không thể ép ai phải ngồi bên cạnh mình được. Chỉ có thể nhận ra rằng vị thanh niên mặc áo trắng với biệt danh “Táo Quân” kia là một người có uy nghiêm và quyền lực lớn; còn những người khác như Kinh Hào, đặc biệt là hai vị khách mới đến là Lạc Bạc Sơn, thì Yến Lộc không thể đánh giá được tầm cao của họ. Vì không thể nhận ra độ sâu của kiến thức võ công hay đạo pháp của họ, điều đó đã nói lên rất nhiều điều… Yến Lộc rất rõ bản thân mình ở đâu.

Nhận thấy tình huống khó xử của Yến Lộc, Trịnh Đại Phong đã mang đĩa thức ăn đến và mời các vị đạo sĩ ngồi xuống. Yến Lộc cũng nhanh trí di chuyển sang mép ghế dài, để người gác cửa mặc trang phục đạo sĩ ngồi ở giữa. Gạo hạt liếc nhìn người tốt bụng Sơn Chủ bằng ánh mắt, và Trần Bình An cười gật đầu; cô gái mặc đồ đen liền đứng dậy và bắt đầu phục vụ. Trịnh Đại Phong đẩy đĩa thức ăn về phía Gạo hạt, và cô ấy lập tức lấy ra từ tay áo mình những nắm hạt dưa và đặt chúng vào đĩa; sau đó mở túi vải bông ra, lấy ra hai gói cá khô được bọc trong giấy dầu và đổ chúng vào đĩa sứ, rồi đặt đĩa ở giữa bàn để mọi người đều có thể tiếp cận được.

Không chỉ ở “Hào Nham Thiên Hạ”, mà trên toàn thế giới này, cũng không nhiều người dám phục vụ khách hàng một cách chu đáo như vậy.

Tiểu Mạc đã thuyết phục __TERM051__ rời đi… Chính xác hơn là đã kéo cô gái đội mũ lông chồn đó đi mất.

Đừng nghĩ rằng __TERM058__ chỉ biết hù dọa suông; nếu thực sự xảy ra cuộc ẩu đả, thì họ sẽ đánh nhau thật đấy.

Trần Bình An cùng Tân Kỷ An cười nói: “Thưa ông Mỹ Thanh, chúng ta hãy uống trà ở đây trước đã; sau đó lên núi uống rượu, nơi đó sẽ rộng rãi hơn.”

Tân Kỷ An cầm chén trà lên và cười nói: “Không sao đâu, ở đây cũng rất thoải mái mà.”

Do đã quen với cuộc sống binh nghiệp và tính cách của mình, Tân Kỷ An không hề có phong thái của những vị đạo sĩ như Kinh Hào.

Khi nghe thấy cái tên “Ông Mỹ Thanh” đó, Kinh Hào vừa cầm chén lên thì tay bỗng run lên, và lòng an

Nói về những người đọc sách có tên tự là “Hào Nhàn” hay biệt danh “Mỹ Kinh”, dù không đến một nghìn thì cũng phải vài trăm người rồi; nhưng ai lại có thể cùng với Chén Tiên Quân đi du lịch khắp nơi được chứ?!

Tin Tế An nhìn Jing Hao – người đã đoán ra danh tính của mình – và mỉm cười nói: “Trên đường đến đây, một người bạn còn nói với tôi về việc quyền sở hữu Núi Thanh Cung, nhưng tôi không quan tâm đến chuyện đó. Dĩ nhiên, đó là chuyện riêng của các bạn, tôi là người ngoài cuộc, không thể can thiệp được.”

Trần Bình An cười hiểu ý ông.

Cô nhớ rằng Văn Miếu từng nhận xét về Tin Tế An theo cách vừa khen vừa chê… Một bậc anh hùng xuất sắc, khi chỉ huy quân đội và góp phần vào việc xây dựng đất nước, không ai dám phản đối ông. Nói một cách giản dị, khi ông đang làm công việc đó, mọi người không nên phiền phức hay làm phiền ông.

Trong khi đó, Trần Linh Quân không hề để ý đến vị tu sĩ trẻ tuổi thanh lịch kia, mà đang liếc mắt với Trần Trọng Lưu, nghĩ thầm: “Bạn tốt của ta, hãy cùng nhau uống trà thay rượu đi…”

Trần Thanh Lưu cầm chiếc bát trà lên, uống như thể đang thưởng thức rượu mạnh vậy; Trần Linh Quân cũng uống hết cái bát của mình, lau miệng rồi thốt lên: “Thật là ngon!”

Tin Tế An nhặt lấy những con cá khô trong suối, nhai từ từ và gật đầu: “Rất ngon đấy.”

Gạo Hạt gãi gái má, cười e thẹn rồi chỉ vào những loại cá khô khác trên đĩa: “Thưa Ông Mỹ Kinh, những con cá ‘Phà Địa Hổ’ hay ‘Hoàng Lạt Đình’ cũng rất ngon đấy.”

Tin Tế An nhíu mắt cười, rồi tiếp tục nhặt thêm hai con cá khô nữa: “Được thôi, tôi sẽ thử tất cả.”

Gạo Hạt cũng mỉm cười theo.

Trần Bình An cười và giới thiệu: “Thưa Ông Mỹ Kinh, cô ấy tên là Chu Gạo Hạt, là người bảo vệ bên phải của chúng tôi ở Lạc Bạc Sơn.”

Tin Tế An gật đầu: “Tôi đã nghe Zhuo Liu nói về cô ấy, rất tốt… Đó mới là hình ảnh đáng có của một người sống trên núi này. Đó là ý kiến cá nhân của tôi.”

Trước đó, Trần Thanh Lưu đã nhắc nhở Tin Tế An rằng bây giờ ông phải giả vờ là một học giả nghèo khó tên Trần Trọng Lưu từ Bắc Cư Lỗ Châu; vì vậy, đừng để lộ bí mật này trước mặt bạn đạo Cảnh Thanh nhé.

Jing Hao nhìn thấy khuôn mặt luôn nở nụ cười của Trần Linh Quân từ góc mắt, và càng lúc càng không hiểu nổi: là vì hoàn toàn không biết tầm quan trọng của “Mỹ Kinh”, là do ít đọc sách, hay là đã biết rồi nhưng cũng chẳng quan tâm? Dù sao đi nữa, trong vài ngày ngắn ngủi này, đứa bé mặc áo xanh này đã mang lại quá nhiều bất ngờ cho Jing Hao; bất kỳ người bình thường nào cũng có lẽ sẽ bị Trần Linh Quân làm cho rối ren.

Trần Thanh Lưu cười hiền và nói: “Cảnh Thanh, còn nhớ tôi đã nói với bạn về một người bạn họ Tân, sau này tôi sẽ giới thiệu anh ta cho bạn.”

Trần Linh Quân – người đã cởi giày và ngồi xếp chân – tỏ ra bối rối: “À?”

Chết tiệt, chúng ta đã uống rượu với nhau bao nhiêu lần, nói đủ thứ linh tinh, làm sao tôi có thể nhớ được chứ… Làm sao tôi có thể nói dối rằng mình nhớ được chứ? Điều này chỉ khiến tôi cảm thấy xấu hổ mà thôi!

Trần Thanh Lưu kéo tay áo lên, ghép hai ngón tay lại và chỉ vào cái bát trắng trên bàn, như đang gửi một thông điệp bí mật, cười nói: “Cốc… Cậu hãy đến đây!”

“Nếu nói thẳng ra như vậy thì ai cũng hiểu mà. Làm sao tôi có thể không nhớ được chứ!”

Trần Linh Quân vỗ đùi và cười ha hả, ngước ngón tay cái lên về phía ông Mỹ Kinh, nói: “Anh Tân ơi, trên bàn rượu thì anh ấy thực sự rất giỏi đấy!”

May mà họ ngồi xa nhau; nếu không thì anh ấy đã phải vỗ vai anh ấy để bày tỏ sự kính trọng rồi.

Tân Kỷ An cười nói: “Uống nhiều quá đấy, đừng để bụng vào đó.”

Trần Linh Quân cười ngất, giơ tay lên như thể đang đẩy cửa, vui sướng không ngớt: “Anh Trần còn nói rằng anh bạn này uống rượu cũng bình thường thôi… Có lần ở Sông Biên, anh ấy say đến mức dùng tay đẩy cánh cửa để ra ngoài… Đẩy mãi mà không thành công…”

Tân Kỷ An bật cười không ngớt.

Kết quả là đứa bé mặc áo xanh đó bị ông chủ của mình tát một cái.

Trần Linh Quân ngập ngừng, lập tức ngừng cười, nói: “Anh Tân ơi, tôi không đùa đâu… Khi uống rượu, tôi thường không kiểm soát được lời nói của mình… Đừng để bụng nhé, chúng ta là người nhà mà.”

Gạo hạt nhẹ nhàng nhắc nhở: “Cảnh Thanh, Cảnh Thanh..., bạn vẫn chưa uống rượu đâu.”

Trần Linh Quân buồn bã, thở dài theo ông chủ của mình: “Bạn không hiểu đâu… Những người đàn ông trên giang hồ này, gặp nhau tình cờ nhưng lại cảm thấy thân thiện như bạn bè từ lâu… Giống như đang uống rượu ngon vậy.”

Xiaomi Li không muốn phản bác trước mặt mọi người những gì Cảnh Thanh nói, chỉ là lặng lẽ nhíu đôi lông mày vàng nhạt, cầm chiếc bát trắng lên, cúi đầu uống trà.

Trần Linh Quân nhận ra mình đã nói sai, vội vàng sửa lại lời nói, quay đầu che miệng và thì thầm: “Xiaomi Li, sau này tôi sẽ tìm cho em mười câu đố.”

Xiaomi Li mỉm cười rồi vội vàng cúi đầu xuống.

Tân Kỷ An nhìn người đạo sĩ kia đang say sưa uống trà một mình, rồi liếc nhìn Trần Bình An.

Trần Bình An gật đầu nhẹ nhàng.

Cây Hương Thảo im lặng suốt thời gian dài; vị tu sĩ già này đã tham gia hàng nghìn buổi lễ hội trong đời mình, nhưng chưa bao giờ gặp phải một “bữa tiệc rượu” nhỏ nhặt đến thế.

Đối diện bàn, chính là người đã giết con rồng; Bạch Đăng cảm thấy như đối mặt với kẻ thù lớn lao, và đến bây giờ vẫn chưa thể bình tĩnh lại được.

Phải ngồi cùng một bàn với kẻ thù mà mình từng tuyên bố sẽ “giết chết con rồng nếu nó xuất hiện trên thế gian này”, điều này thực sự là điều Bạch Đăng không dám tưởng tượng.

Còn Ngân Lộc thì càng không biết gì hơn; ông ta, với tư cách là phó thành chủ của Từng và Tiên Trâm Thành, không hề hay biết rằng người đạo sĩ kia ngồi bên cạnh mình chính là chủ nhân thực sự của Tiên Trâm Thành, và cũng là người sở hữu chiếc trâm đạo bị lạc xuống thế gian này.

Sau khi uống trà xong, mọi người chia làm hai nhóm. Trần Bình An và Xiaomi Li dẫn Tân Kỷ An đi vòng qua núi để thăm thú tại đỉnh núi tổ tiên – Đỉnh Tập Linh Phong; còn Trần Thanh Lưu thì theo Trần Linh Quân lên Đỉnh Tịch Sắc Phong để uống rượu.

Một người nào đó, có tên là Tiên tử tóc bạc, không hề ngồi cùng bàn với mọi người, mà chỉ cúi ngồi bên cạnh Cổng núi, lấy ra một cuốn sổ và bắt đầu ghi chép các ngày tháng và tên người này người kia.

Trên con đường núi dẫn đến Đỉnh Tập Linh Phong, nơi Tổ Sư Đường đang ở, Tân Kỷ An chủ động nói: “Lần này, Văn Miếu và Phong Chính – những vị chủ nhân của Bảo Bình Châu và Năm Ngọn Núi Vĩ Đại – không phải là những vị Tiên Thánh hay Giáo Chủ, cũng không phải là những người chủ trì các buổi lễ hội, mà là năm đệ tử của Đức Thánh Tiền Nhân. Hiện tại, tư thế của họ khá giống với bạn đấy.”

Trong số đó, có một người đã xuất hiện cùng tôi tại vùng Địa Cảnh Hoang Dã lần này; ông ta chính là một đệ tử được Thánh Sư yêu thích và không hề giấu đi sự thiên vị của mình dành cho người đó. Còn người kia ở nơi xa xôi kia… Nghe Trần Thanh Lưu nói rằng trước đây bạn đã cùng Lễ Thánh đi ngăn chặn Địa Cảnh Hoang Dã, có lẽ các bạn đã gặp nhau rồi. Rất lâu trước đây, ông ta từng là người phụ trách công việc tài chính và kiếm tiền cho những học giả cổ đại ấy.”

Trần Bình An bỗng nhiên gật đầu: “Chỉ là đã gặp mặt nhau một lần thôi; lúc đó, tôi chưa nhận ra danh tính của vị hiền triết ấy.”

Nếu biết trước danh tính của đối phương… Theo cách nói trong các buổi tiệc của Trần Linh Quân, thì chắc chắn tôi đã có thể nói vài câu hay để thể hiện lòng kính trọng của mình.

Ngày xưa, trên vùng đất hoang dã nơi khí linh thưa thớt, có hai người cùng nhau dựng lều ở gần nhau.

Trước khi rời khỏi đạo trường, người đàn ông râu dài lấy ra một thanh kiếm sắt và một chiếc mũ cao, sau đó mặc áo khoác của một học giả và cầm kiếm, trông rất oai vệ.

Còn Tân Kỷ An thì thu dọn lại ba ngàn bản văn liên quan đến chiến thuật, lấy một thanh kiếm dài từ trên tường, rồi cùng người bạn tiến về phía sâu trong vùng đất hoang dã.

Trần Bình An cười hỏi: “Thưa ông Mỹ Kỷ, sau khi uống rượu xong, liệu tôi có thể xin ông một bản thư pháp không?”

Tân Kỷ An lắc đầu: “Uống rượu thì thôi…”

Khi đến quảng trường Bạch Ngọc ngoài núi Tổ Sư Đường, nơi cảnh sắc núi non tuyệt đẹp như tranh vẽ, Tân Kỷ An đứng bên lan can ngắm nhìn cảnh vật hùng vĩ.

Gạo hạt nhận thấy rằng người tốt bụng Sơn Chủ dường như đang chờ đợi điều gì đó; khi ông Mỹ Kỷ im lặng bước đi, người tốt bụng Sơn Chủ có vẻ hơi thất vọng…

À, ra là người tốt bụng Sơn Chủ muốn đối đầu với ông Mỹ Kỷ qua thơ ca ư?

Ha, Ngụy Sơn Quân đã nói rằng những bài thơ đùa của người tốt bụng Sơn Chủ thực sự rất tuyệt vời!

Họ đi theo con đường núi đến núi Tịnh Sắc; Trần Bình An không dám dẫn Tân Kỷ An vào “phòng đọc sách” của mình ở lầu tre, vì vậy Châu Liệm đã ra mặt để cùng người tốt bụng Sơn Chủ tiếp đón vị khách quý này.

Gió thổi qua sân vườn, những con ngựa sắt dưới mái hiên phát ra tiếng kêu vang dội.

Trước đây nói là không uống rượu, nhưng sau khi người đầu bếp già mặc tạp dề mang lên vài món ăn kèm rượu, ông ta liền nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Không cần phải tự chế biến rượu gì cả, chỉ cần loại rượu thô sơ bán ở chợ là được.”

Ngoại trừ Gạo hạt, người nào cũng đã uống đến mức hơi say. Trần Đại cười hỏi: “Nội dung của bản thảo chữ kia, là lấy từ những từ ngữ cũ trong đống giấy cũ, hay là tự sáng tác ra mới?”

Gạo hạt có vẻ hơi ngượng ngùng. Cô nghĩ rằng dù là từ ngữ cũ hay mới thì cũng đều được mà. Chỉ là việc lấy thêm một tờ giấy xuan trắng thôi mà.

Dù sao Trần Đại vẫn chưa quen với tính cách của người quản lý quán rượu này, nên anh ấy tự nhiên đáp: “Thì cứ dùng những từ ngữ cũ đi.”

Gạo hạt cười nói: “Chỉ cần một câu thôi là đủ.”

Trần Đại hỏi ngạc nhiên: “Câu nào vậy?”

Gạo hạt nhìn về phía Gạo hạt, làm một cử chỉ như đang đọc một câu đố; Gạo hạt suy nghĩ một chút rồi hiểu ra đáp án, lập tức giơ tay lên: “Tôi biết rồi! Người tốt luôn mong muốn ông Mỹ Kỳ viết xuống một câu, chỉ có sáu chữ thôi!”

Trần Đại – người tài ba trong việc sáng tác từ ngữ, đã từng viết ra rất nhiều câu văn hay, vừa hào phóng vừa duyên dáng.

Gạo hạt nuốt nước bọt, ngẩng ngực lớn tiếng đưa ra đáp án: “Say trong đêm, soi kiếm dưới ánh đèn!”

Trần Đại im lặng một lát, rồi cười nói: “Vậy thì xin ông Chu chuẩn bị thêm vài món ăn nữa, và mang thêm vài thùng rượu nữa.”

—————

Trần Linh Quân tràn đầy hứng khởi, đưa bạn bè cũ và mới đến nhà mình để uống rượu – đây thực sự là một cơ hội hiếm có.

Trước khi lên núi, ông đã nói chuyện với Trịnh Đại Phong và nhờ anh ta nói vài lời tốt đẹp với Ngụy Sơn Quân để xin vài thùng rượu ngon; dù giá có đắt đến đâu cũng không sao, vì ông hoàn toàn có thể chi trả để mua chúng từ phía gia tộc Núi. Anh Đại Bão thường không đáng tin cậy, nhưng Quan Kiến luôn rất đáng tin cậy; anh ta đã đồng ý và hứa sẽ tự mình mang rượu đến cho ông Trần, đảm bảo đó đều là những thùng rượu ngon được bảo quản nhiều năm tại Văn phòng Lễ nghi của gia tộc Núi.

Nếu không có bạn bè ở đó, chắc chắn Trần Linh Quân sẽ phải xoa bóp chân và vai cho anh Đại Bão mất.

Đi trên con đường núi, Trần Linh Quân vung hai tay lên cao.

Vì đã gặp lại Trần Trọng Lưu, Trần Linh Quân thực sự rất vui mừng; thỉnh thoảng anh ta còn vỗ vào tay áo của Trần Trọng Lưu và thốt lên: “Tuyệt quá! Cơ bắp này chắc phải rất chắc khỏe… Anh Đại Phong nói đúng lắm: Những chàng trai trẻ tuổi có sức mạnh như vậy thì cái mông của họ chắc phải dày cộm lắm!”

Nhưng không hiểu là 500 năm trước, người đàn ông tên Chen kia có phải là thành viên trong gia đình này không… Giờ đây, liệu anh ta có tìm được vợ hay không? Có lẽ là khó xảy ra lắm… Vì không có tiền, không có địa vị xã hội, chỉ dựa vào vẻ ngoài bề ngoài hấp dẫn thôi thì ở dưới núi có thể lừa được mấy cô gái thích đọc truyện tình yêu… Nhưng ở trên núi thì chắc chắn không được lòng ai đâu. Trừ khi… anh ta có vẻ ngoài giống như Chủ tịch Chu hoặc Mễ Kiếm Tiên… Còn như ông đầu bếp già kia thì… thật là đáng thương… Sống độc thân cũng là điều bình thường mà thôi.

Dù tất cả đều là bạn bè, nhưng sâu thẳm trong lòng Trần Linh Quân, anh ta vẫn phân biệt rõ ràng mức độ thân thiết giữa họ.

Trần Trọng Lưu Cùng với anh Jia, tất cả đều là công sức uổng phí thôi… Người anh em Thủy Thần kia ở Yù Giang, cùng với Lý Nguyên – Tước Đồ Long Đình Hầu của Kỳ Độ Long Đình… họ tất cả đều là những người bạn thân thiết nhất trong trái tim Trần Linh Quân.

Còn về tiền bối Kinh và đạo huynh Bạch Đăng, dù sao chúng ta mới chỉ quen biết gần đây thôi; việc xem ra sao khi cùng nhau uống rượu trên bàn mới là điều quan trọng. Dù sao đi nữa, càng uống lâu thì tình bạn cũng sẽ càng được củng cố mà thôi.

Trần Thanh Lưu Kinh Hoa, người đang đi bên phải tay Trần Linh Quân, mỉm cười bằng ý nghĩ: “Lại gặp nhau rồi.”

Kinh Hoa thực sự là người khôn ngoan; anh ta đã chủ động đến gặp Trần Linh Quân trước.

Kinh Hoa không dám tiết lộ bất kỳ thông tin gì về mối quan hệ giữa mình và Chén Tiên Quân trên núi, chỉ có thể trả lời bằng ý nghĩ: “Tôi không ngờ lại có cơ hội gặp lại Chén Tiên Quân ở đây; thật là may mắn quá.”

Trần Thanh Lưu Nhếch mép cười, cứ nhìn thấy tên này là cảm thấy khó chịu… Anh ta bắt đầu châm biếm Kinh Hoa: “Đã chịu thua ở hai bên rồi, còn không đủ sao? Hiện tại, hắn chỉ là một tu sĩ cấp mười, một kẻ yếu đuối mà thôi… Sao dám đối đầu với một tu sĩ cấp cao như ngươi chứ? Ha ha, cấp bậc thấp mà lại dám nói to như vậy… Ngươi có thể chịu đựng được không?”

Kinh Hoa muốn nói ra sự thật, nhưng lại ngập ngừng. Anh ta thực sự muốn nói rằng: “Tiền bối ơi, tôi có thể chịu đựng được mà…”

Thác Nguyệt Sơn Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, là người chuyên khắc chữ trên các thành lũy… Dù cho bị giảm cấp xuống cấp mười, hoặc thậm chí mất hết võ công… Khi ở trên đất của họ, chỉ cần phải nghe vài lời châm biếm ác ý thôi, cũng chẳng sao cả…

Trần Thanh Lưu Cười khẩy: “Chỉ là có thêm hai tu sĩ kiếm thuộc phe yêu tinh bên cạnh mà thôi… Cái gì mà ngươi sợ chứ? Ngươi đâu có chủ động khiêu khích họ đâu… Liệu họ có dám giết ngươi chỉ vì một thanh kiếm sao? Có phải họ nghĩ rằng quy tắc của Văn Miếu chỉ là hình thức trang trí mà thôi sao? Ha ha… Sau khi ở trên núi quá lâu, ngươi đã học được một “phép thuật rút đầu” rồi à? Khi cần phải rút đầu thì hãy rút đầu đi…”

Kinh Hoa im lặng không nói gì. Anh ta sợ rằng nếu mình mở miệng nói ra lời can đảm, Chén Tiên Quân có thể sẽ bán đứng mình… Và như vậy, hôm nay anh ta sẽ không cần phải rời xa Lạc Bạc Sơn nữa đâu…

Trước đây tôi còn không dám tin, nhưng bây giờ sau khi Chén Tiên Quân vừa nói ra sự thật, tôi mới hiểu rằng Kinh Hào quả thực là một người có tâm hồn thuộc về con đường Đạo! Họ thực sự là hai cao thủ kiếm pháp!

Họ lại xuất thân từ chủng tộc yêu ma hoang dã.

Cần biết rằng những người thuộc chủng tộc hoang dã này và các cao thủ Đạo khác trên các vùng đất khác nhau, không thể được xem như nhau; đây là điều mà mọi người trên núi đều công nhận.

Kinh Hào liếc nhìn đứa bé mặc áo xanh bên cạnh mình; may mắn thay có người này, mình mới có cơ hội lên núi.

Không thể tham gia cuộc họp ở Trung Thổ, nhưng lại có thể đến đây uống rượu… Nếu điều này lan truyền ra ngoài, danh tiếng của núi Thanh Cung chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể.

Trần Linh Quân nhận thấy vẻ mặt của Trần Trọng Lưu và Kinh Hào, liền hỏi một cách nghi ngờ: “Các bạn đang lén lút nói gì vậy?”

Trần Thanh Lưu cười ha hả và nói: “Tôi chỉ dám nói chuyện phiếm với Kinh Lão Tiên Sư mà thôi; e ngại là mình có nói sai điều gì đó, vô tình chọc tức ngài ấy, thì chắc chắn sẽ bị mắng.”

Kinh Hào biết rõ tình hình nhưng không thể nói ra.

Chỉ có Trần Linh Quân trong nhóm Mù trong trống mới cố gắng điều tiết tình hình, khuyên nhủ: “Đừng như vậy, chúng ta đều là bạn bè mà. Chúng ta vẫn chưa bắt đầu uống rượu đâu; sao anh lại nói những lời làm tổn thương tình cảm như vậy? Không tốt đâu… Nghe lời tôi đi, kiềm chế lại đã, sau khi uống rượu rồi hãy nói chuyện thoải mái; trên bàn rượu, không ai cao hơn ai cả.”

Đứa bé mặc áo xanh cũng nhắc nhở Trần Trọng Lưu bằng ý nghĩ: “Sao vậy nhỉ? Trước đây tôi đã nói cho em biết về xuất thân của Kinh Lão Tiên Sư rồi mà? Với trình độ tu luyện của em, đừng nói những lời thẳng thắn trước mặt những người cao tuổi như Kinh Hào nhé… Những cao thủ Đạo này đều có tính cách riêng của họ… Nghe lời tôi đi, đừng nói năng quá thô lỗ.”

Trần Thanh Lưu cũng nói bằng ý nghĩ: “Tôi cứ tưởng rằng có Kinh Hào – một cao thủ lớn trên núi – làm bạn, thì tôi, người bạn cũ này, sẽ không còn bị coi là không xứng đáng để đi uống rượu cùng nữa…”

Trần Linh Quân không thể chịu đựng được điều này, hơi tức giận và nói bằng ý nghĩ: “Làm sao mà không phân biệt được đúng sai, chỉ biết nói lung tung thôi!”

“Khoảng nữa tôi sẽ tự trừng phạt mình bằng cách uống ba chén trước, nhớ theo sau đấy nhé!”

Do dự một lát, Trần Linh Quân vẫn lo lắng rằng Trần Trọng Lưu này tính khí khó chịu, thích giữ thái độ của người học giả, không kiềm chế được miệng, dễ gặp rủi ro.

“Tôi hiểu rõ việc một mình ra ngoài phiêu lưu là không hề dễ dàng chút nào. Cậu ta này, tài năng không cao lắm, lại hay xấu hổ, điều đó tôi cũng biết rõ!”

“Vì vậy, đối với những chuyện quá phức tạp, có cần tôi giúp đỡ hay không, hoặc là tôi có thể sắp xếp cho cậu một chỗ ở hợp pháp thông qua hệ thống gia phả Bắc Nhạc Địa Giới hay không, tôi sẽ không đề cập đến đâu. Nhưng nếu nói đến tiền bạc… Đó chỉ là những thứ bên ngoài thân xác mà thôi. Sau khi chúng ta chia tay, tôi cũng đã dành dụm được một số tiền; cậu cứ lấy hết đi. Tôi đã chia tiền thành hai phần: một phần cho cậu, và phần còn lại thì phải để dành cho Bạch Mang – người bạn tốt của chúng ta. Dù sao thì tôi cũng không có nhiều bạn bè, trong túi lại không có nhiều tiền, lại còn thích tỏ ra giàu có… Chỉ có hai chúng ta thôi.”

“Đừng cảm thấy tôi nói nhiều quá, cũng đừng ngại ngùng. Giữa chúng ta, tình bạn sâu đậm như thép đã được thiết lập từ lâu rồi. Vì vậy, nếu cậu gặp khó khăn, cả hai phần tiền đó đều sẽ thuộc về cậu. Phần dành cho Bạch Mang, tôi sẽ tiếp tục dành dụm lại. Tôi cam đoan rằng anh ấy sẽ không thiếu thốn gì đâu. Nếu tiền không đủ, tôi sẽ vay mượn từ người khác. Nói thật lòng, ở khu vực Lạc Bạc Sơn này, dù vay tiền từ ai, cũng chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi, không cần phải nợ ơn ai cả. Bào Vân Sơn’s Ngụy Sơn Quân – người thường tổ chức các buổi yến tiệc vào ban đêm kia – cũng là người bạn thân thiết của tôi; chúng tôi gần như coi nhau như anh em ruột thịt. Cậu hãy nghĩ xem… Nếu tiền của tôi cũng chính là tiền của cậu, thì việc tiền bạc có quan trọng gì đâu? Chắc chắn không hề quan trọng chút nào cả.”

“Ngoài ra, tôi chỉ muốn nói rằng… nếu có những chuyện mà tiền cũng không thể giải quyết được, hôm nay đừng giấu giếm gì với tôi cả. Không cần phải xem thường tôi đâu. Hãy nói ra, tôi sẽ cùng cậu rời khỏi Lạc Bạc Sơn… Ngay cả nếu phải đến Bắc Cư Lô Châu đi nữa cũng không sao cả. Ở khu vực đó, tôi có rất nhiều bạn bè trên núi; mỗi người đều rất đáng tin cậy. Trước đây, tôi nghĩ rằng cậu ta này tính cách cao ngạo, dù nghèo đến mấy vẫn là một

Có lẽ chính vì mối quan hệ của chúng ta càng tốt đẹp thì lại càng khó chịu hơn… Không sao đâu, lát nữa khi đến bàn rượu, hai anh em mình sẽ cùng nhau uống thỏa thích thôi.”

Trần Linh Quân tự nhủ rằng mình không phải là kẻ ngốc; nếu thực sự gặp khó khăn, với tính cách hung hăng của Trần Trọng Lưu – kẻ nghèo khổ ấy – chắc chắn hắn sẽ không đi xa xôi, vượt qua các châu lục chỉ để đến gặp mình ở đây đâu.

Dù người khác nghĩ gì đi nữa, Trần Linh Quân luôn cảm thấy rằng việc nhờ bạn bè giúp đỡ là điều khó khăn nhất trên đời này; điều đó có thể khiến bạn bè cảm thấy áy náy.

Trần Thanh Lưu cười và đặt tay lên đầu cậu bé mặc áo xanh ấy.

Trần Linh Quân vung tay đẩy tay cậu ta ra và nói giận dữ: “Anh đã chia sẻ tất cả với mày, suýt nữa thì còn xúc động đến rơi nước mắt nữa… Còn mày thì không biết kiêng nể gì cả, chỉ biết tìm rượu uống!”

“Sao lại không xúc động được chứ? Anh cũng rất xúc động mà.”

“Ha, vậy thì hãy khóc cho anh em một cái đi, nhanh lên!”

Bạch Đăng, người chỉ dám lặng lẽ theo sau họ, bây giờ đang run rẩy; cậu bé mặc áo xanh kia thật sự là dám nói lung tung quá… Hắn không biết từ “chết” phải viết như thế nào à?

Trần Thanh Lưu cảm nhận được suy nghĩ của Bạch Đăng, quay đầu cười và nói: “Nhóc con, ngươi muốn gặp tổ tiên của mình đến vậy sao?”

Bạch Đăng đẫm mồ hôi, không biết phải nói gì.

Là hậu duệ của loài rồng, nhưng lại phải ngồi cùng một bàn với người đã giết chết những con rồng ấy…

Thật là không nên rời núi… Quả thật là không nên đi ra ngoài này.

Đẩy cánh cửa nhà không bao giờ được khóa, Trần Linh Quân dẫn mấy người bạn vào phòng khách và ngồi xuống bàn rượu. Chẳng mấy chốc, Trịnh Đại Phong đã mang đến một gánh rượu, cùng với một cô bé mặc váy hồng cầm theo sau, mang theo các loại bánh kẹo và rau quả.

Chen Nuan Thụ cúi chào mọi người và đặt bánh kẹo cùng rau quả lên bàn, nói: “Các vị tiên sư hãy chờ một lát, món ăn kèm rượu sẽ được mang đến ngay thôi.”

Trần Linh Quân cảm thấy rất ngượng ngùng.

Chen Nuan Thụ nhìn Trần Linh Quân và nói nhẹ nhàng: “Hãy tiếp khách cho tốt nhé.”

Trần Linh Quân không dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy, chỉ gật đầu mạnh mẽ.

Lạc Bạc Sơn Nói thêm: “Ngoài ông đầu bếp già ra, kỹ năng nấu ăn của Chen Nuan Thụ cũng không tồi đâu; hơn nữa, cô ấy còn học thêm được vài món đặc sắc từ ông ấy nữa.”

Chen Nuan Shu, người nhanh nhẹn và khéo léo, đã vào bếp trong biệt thự của mình và nhanh chóng mang về một chiếc hộp đồ ăn lớn, gồm khoảng bảy tám món ăn kèm rượu, tất cả đều rất ngon miệng và hấp dẫn.

Sau khi rời khỏi biệt thự, cô nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Không lâu sau, tiếng ăn uống bên trong bắt đầu vang lên; giọng nói to của cậu bé mặc áo xanh vang dội khắp nơi, có vẻ như cậu ta đang chơi trò “đánh quân cờ” với bạn bè.

Cô không cần nhìn cũng biết Trần Linh Quân đang đứng trên ghế đấy.

Trịnh Đại Phong đang đợi bên ngoài và cười hỏi: “Không giận à?”

Chen Nuan Shu lắc đầu nhẹ và cười nói: “Anh ấy hiếm khi bận rộn với việc quan trọng như vậy, làm sao tôi có thể giận được.”

Trịnh Đại Phong bắt đầu than phiền: “Tôi nghe nói ở phía dưới núi, gần thị trấn nhỏ kia, Trần Linh Quân đã uống vài bữa rượu sáng rồi đấy.”

Chen Nuan Shu nhíu mày và cắn môi: “Tôi không muốn quan tâm đến anh ấy đâu!”

Bên bàn rượu, sau khi tự mình uống ba bát rượu, Trần Linh Quân quả thực đã đứng trên ghế, vẫy tay và nói: “Anh em mà, chúng ta phải luôn đồng lòng với nhau mà!”

Trần Thanh Lưu cũng vẫy tay theo và cười ha hả: “Tôi và các anh em đang cùng nhau suy nghĩ đấy.”

“Tôi lo lắng cho sức khỏe của các anh em; nếu các anh em gặp khó khăn, tôi sẽ không thể đứng yên được đâu.”

Nghe những lời nói vui vẻ này, Jing Hao và Bai Deng chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.

Trần Linh Quân và Trần Thanh Lưu bắt đầu chơi trò “đánh quân cờ” bằng tiếng địa phương của thị trấn; hai người vui vẻ cùng nhau chơi các trò chơi như “Năm vị anh hùng”, “Sáu sáu thuận lợi”…

Chen Tiên Quân mặc áo xanh, nhìn quanh nhưng không thấy gì thú vị để làm; ông quyết định đem tất cả những chuyện phức tạp trong cuộc sống ra để thưởng thức cùng vài ly rượu.

Ba ngàn năm trôi qua, một thanh kiếm bay ngang trời, vượt qua hồ Động Đình mênh mông, đi qua những ngọn núi xanh của Thục cổ đại, và lại trở về nơi này… Không phải để giết rồng, mà chỉ để cùng bạn bè thưởng thức rượu và so tài xem ai uống nhiều hơn!

—————

Ở biên giới giữa Yuzhou và Hongzhou, trên con đường công cộng dẫn đến huyện Yuzhang, có ba chiếc xe ngựa trang trí đơn giản, không hề nổi bật lắm.

Trong chiếc xe ngựa ở giữa, Hoàng đế Tống Hòa và Hoàng hậu Song Mian đều mặc trang phục thông thường, ngồi cạnh nhau bên trong xe; từ thời gian đến thời gian, bà ấy thỉnh thoảng kéo rèm xe ra để ngắm cảnh đẹp dọc đường.

Trong chiếc xe ngựa ở cuối cùng, có Triệu Dao, Ph

Một người là quan lại đang rất được trọng dụng tại kinh đô, người kia thì chỉ là một quan chức cấp địa phương ở rìa của hệ thống quan liêu.

Lý Bảo Châm cười nói: “Nhờ có sự giúp đỡ của anh, tôi mới có thể đi đường một cách thoải mái.”

Triệu Dao mỉm cười đáp: “Thực ra, chúng ta phải cảm ơn sự gần gũi và thân thiện của Hoàng đế; nhờ vậy, chúng ta mới không cần phải tuân theo những quy tắc phức tạp ấy.”

Lý Bảo Châm lẩm bẩm vài tiếng.

Triệu Dao chỉ cười trừ, dù hai người có mối quan hệ thân thiết, nhưng những lời nói lịch sự trong môi trường quan liêu vẫn cần phải được duy trì.

Hai người này thực sự là bạn cũ, đều xuất thân từ các gia đình giàu có ở phố Phúc Lộc, huyện Huái Hoàng. Dù không hoàn toàn cùng tuổi, nhưng ít nhất thì họ cũng không khác biệt nhiều về địa vị xã hội.

Trong những năm qua, Triệu Dao và Lý Bảo Châm luôn giữ liên lạc thông qua thư từ.

Lý Bảo Châm nói thật lòng: “Tôi nghe nói rằng tại cuộc họp lớn ở kinh đô, Viên Chính Định đã đề xuất việc chuyển đô?”

Nếu Đại Lý thực sự chuyển đô về thành phố Lạc Kinh hiện tại, đối với một vị vương công đang sống ở vùng hoang dã này, đó thực sự là một tổn thất lớn.

Người đầu tiên đứng đầu Cơ quan Hồ là Đại Lý Triều Xia Phán, xuất thân từ gia đình Tiền Anh Linh, cùng với trợ lý Wu Guanqi. Người sau này này phụ trách công tác thu thập và tổng hợp thông tin tình báo ở khu vực trung tâm của Đại Lý, còn Lý Bảo Châm thì phụ trách khu vực đông nam. Cả hai đều có cấp bậc và quyền lực tương đương nhau. Trong hệ thống quan liêu của Đại Lý, có ba tầng lớp chính: tầng lớp do các quan lại ở kinh đô và địa phương tạo thành; tầng lớp thứ hai do các vị thần linh chi phối; và tầng lớp thứ ba bao gồm các cơ quan như Văn phòng Giám sát Sản xuất Gốm Long Quán, Cục Dệt May Duy Châu, Viện Khai thác Rừng Hồng Châu – những cơ quan này có cấp bậc quan chức không cao lắm, nhưng mỗi người trong số họ đều là những người được Hoàng đế tin tưởng.

Tất nhiên, có lẽ Viện Khai thác Rừng Lâm Chính Thành là ngoại lệ duy nhất.

Triệu Dao nhìn Lý Bảo Châm một cái, rồi cười không nói gì thêm.

Lý Bảo Châm tựa đầu vào tường xe, rồi chỉ vào Triệu Dao và nói: “Đồ ngốc này, từ nhỏ đã thích nói chuyện bằng bụng mình rồi.”

Nếu nói về sự nghiệp quan lộc, thì Lý Bảo Châm với chức vụ chỉ là quan cấp bốn, tất nhiên không thể so sánh được với Triệu Dao – người bạn đồng hương của mình đã được Hoàng đế phong làm Thứ trưởng Bộ Hình.

Trong số những người trẻ tuổi xuất thân từ thị trấn này, nếu không nói đến việc theo đuổi con đường tu luyện để trở thành Thần tiên trên núi, thì người giành được thành công nhất trong sự nghiệp quan lại chắc chắn là Triệu Dao.

Tuy nhiên, nếu chỉ xét trong phạm vi tỉnh Yu Zhou, người có chức vụ cao nhất chắc chắn là Tổng đốc và Tướng lĩnh Yu Zhou; hai người này đều không quản lý Cục Dệt may hay Lý Bảo Châm. Nhưng chính Lý Bảo Châm và Cục Dệt may lại khiến cho hai vị quan lớn này phải lo lắng không yên.

Bởi vì Yú Châu là một trọng điểm quân sự, nơi các bên đều tranh giành quyền kiểm soát, nên với tư cách là tướng lĩnh của Yú Châu, Cao Mao cũng phải quản lý công việc quân sự của khu vực Hồng Châu liền kề.

Lúc này, Cao Mao không thể đi xe ngựa được, mà chỉ có thể cùng nhóm các tu sĩ đi theo đội quân, cưỡi ngựa dẫn đường phía trước.

Còn khi Lý Bảo Châm đến Ty Công xưởng Yú Châu để nhận chức, Lý Bảo Châm đã mang theo hai người thân cận, cả hai đều họ Trương và là cha con.

Hiện tại, Châu Hà và Chu Lộc đang cưỡi ngựa theo sau đoàn xe từ xa.

Nữ hoàng nhỏ giọng hỏi: “Phía kia là gì vậy?”

Tống Hòa cười nhẹ và vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô, an ủi rằng: “Đừng lo, người lớn trong gia tộc cô ấy có vẻ ngoài thiếu tỉnh táo, lời nói cũng không chuẩn xác, nhưng thực ra họ rất thông minh. Nếu không thế, làm sao họ có thể trở thành cố vấn đằng sau lưng các tu sĩ thuộc hệ Thổ Chính?”

Trong chiếc xe ngựa dẫn đầu, một người phụ nữ và một cô gái ngồi đối diện nhau. Cô gái liên tục nhìn vào chuỗi ngọc trên tay người phụ nữ.

Người phụ nữ, với địa vị là Hoàng hậu của một quốc gia, tỏ ra ung dung và không quan tâm đến điều này. Cô giơ cổ tay trắng như Bạch Ngòi lên, lắc lư chuỗi ngọc và hỏi: “Nhận ra chưa?”

Cô gái lắc đầu và nói một câu kỳ lạ: “Phải giả vờ không nhận ra, coi như chưa từng thấy.”

Nam Tán rất hiểu tính cách của cô gái này – bề ngoài thoạt nhìn có vẻ bất cẩn, nhưng thực ra lại rất khôn ngoan. Cô tiếp tục hỏi: “Trong kho báu của gia tộc Dư có vật này không? Hay là trong kho báu chữ ‘Y’ của Đại Lý cũng không có?”

Gia tộc Dư trong giới chính trị Đại Lý không quá nổi bật; về danh nghĩa, họ chỉ quản lý công việc sản xuất lụa và trà cho các cơ quan chính quyền địa phương. Trong lịch sử gia tộc, họ không có bất kỳ chính trị gia nổi tiếng hay tướng lĩnh lớn nào.

Tuy nhiên, nếu không kể đến ba gia tộc lớn là Yuan, Cao và Guan, chỉ xét về nền tảng và thực lực thực sự, gia tộc Dư thực ra cũng tương đương với gia tộc Triệu ở Thiên Thủy và gia tộc Yạn ở Tử Chiếu; thậm chí gia tộc Qiu ở Phù Phong và gia tộc Mã ở Bà Dương còn kém hơn gia tộc Dư. Nhưng những thông tin nội bộ này thực sự chỉ là bí mật, và rất ít quan chức Đại Lý dám nói rằng họ hiểu rõ toàn bộ mạch lạc và sâu độ của chúng.

Còn về kho báu chữ ‘Y’ của Đại Lý Triều Đình, đó là một nơi được canh gác cực kỳ nghiêm ngặt. Ngay cả với địa vị của người phụ nữ này, không chỉ là không thể vào đó, mà ngay cả việc hỏi thăm thông tin cũng

Nghe Viên Hoá Cảnh kể lại, có một người đáng thương không chịu lắng nghe lời khuyên; ông ta là một bậc tiền bối thuộc dòng tuần hoàn Địa Chỉ, cũng là sư phụ của tôi. Chỉ vì ông ta tự ý tìm ra một hạt ngọc quý, cuối cùng đã bị Quốc Sư Cui trừng phạt nặng nề, và kết cục của ông ta thật sự rất bi thảm.”

Cô gái nhỏ vuốt ve chiếc thẻ bằng chữ “Xú”, nói: “Thực ra đó là đồ của ông ấy; tôi chỉ được giao nhiệm vụ thay thế ông ấy mà thôi. Nếu ông ấy không tự ý làm điều sai trái, có lẽ bây giờ tôi vẫn đang ở nhà học may vá và thêu thùa.”

Nam Tán giả vờ như mới nghe tin này lần đầu, cười nói: “Bạn là một tu sĩ quân sự; dù không thay thế vị trí của người đó trong dòng tuần hoàn Địa Chỉ, bạn cũng sẽ đến Chân Vũ Sơn hoặc Tu Viện Phong Tuyết để tu luyện.”

Nam Tán đùa cợt: “Hiện nay, vị trí Quốc Sư của Đại Lý đã trống suốt vài năm rồi; bạn không cần phải lo lắng quá đâu. Hơn nữa, Quốc Sư Cui luôn coi trọng các bạn và hy vọng rất nhiều vào các bạn.”

Cô gái nhỏ thở dài, nói với vẻ đáng thương: “Trên chính trường, quan điểm ‘một triều đại thay đổi, quan lại cũng thay đổi’ tôi hiểu rõ. Nhưng vấn đề là bây giờ Quốc Sư Cui không còn nữa… Ông ấy còn có một đồng đệ ẩn danh trở về từ quê hương nữa. Hoàng Thái Hậu ơi, chắc bà không biết đâu… Chúng tôi đã bị vị đồng đệ ẩn danh đó trừng phạt rất nặng ở kinh thành; mỗi người trong chúng tôi đều bị đối xử một cách tàn nhẫn, thật là không thể chịu đựng nổi… Bây giờ chúng tôi đều mang theo những ám ảnh tâm lý!”

Nam Tán bỗng nhiên trở nên pál nhợt; không phải vì những lời nói của Dư Dụ có gì phản đạo hay vi phạm những quy tắc chính trường, mà vì khi nghe đến cái tên “đồng đệ ẩn danh” đó, cô ấy lại cảm thấy đau đầu.

Dư Dụ thấy tình hình không ổn, liền lập tức im lặng.

Nam Tán vô thức vuốt ve chuỗi hạt trên tay mình, khuôn mặt cô ấy trở nên u ám.

Dư Dụ biết rằng dù Trần Bình An và Từng đã vào cung điện, nhưng cô ấy vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra. Khả năng giả vờ không biết những điều không nên biết quả thực là một kỹ năng quan trọng.

Lần trước, Trần Bình An cùng với Tiểu Mạch vào cung điện để gặp Hoàng Thái Hậu Nam Tán, chỉ để yêu cầu “Lục Giang” trả lại mảnh gốm bản mệnh đó.

Lúc đó, người phụ nữ đó đeo trên tay chuỗi bangles được chế tác bí mật trên núi; mỗi hạt trong chuỗi đều là “Hạt Linh Tinh” do Giá trị liên thành tạo ra. Loại hạt quý này có thể

Nam Tân thở dài một hơi, cố gắng nở nụ cười, nhưng chỉ khi nghĩ đến việc rời khỏi kinh thành này – và có khả năng sẽ phải đối mặt với kẻ đó, kẻ trở nên ngạo mạn khi có quyền lực – khuôn mặt cô lại u ám trở lại.

Hầu hết các tổ chức tâm linh có truyền thống lâu đời đều sẵn sàng chuẩn bị loại vật phẩm này; ngay cả Bạch Ngọc Kinh cũng không ngoại lệ.

Mục đích của việc này là để có thể tìm kiếm những người đã qua đời trong quá trình tu luyện, dù phải tìm kiếm khắp nơi trong thế giới phàm tục, sau đó đưa họ trở lại núi để tiếp tục con đường tu luyện. Nếu họ có thể nhớ lại ký ức của kiếp trước, quá trình tu luyện sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Các trường hợp như Jiang Zhaomo của Bạch Ngọc Kinh Lâu Đài Tử Khí và Xīn Yú của Đồng Diệp Tông chính là ví dụ điển hình cho điều này.

Vì vậy, Ngọc Linh Tinh luôn là vật quý hiếm, có giá trị vô cùng lớn. Mỗi khi xuất hiện trên thế gian này, các nhà tu luyện đều sẵn sàng tranh giành nó, sẵn lòng chi ra số tiền lớn, hoặc thậm chí xảy ra xung đột. Vì vậy, bất kỳ ai sở hữu loại bảo vật này trên núi đều sẽ an toàn, và chắc chắn sẽ có cơ hội sử dụng nó vào những lúc cần thiết. Bởi vì những gia đình tiên nhân nào không có Ngọc Linh Tinh trong kho báu của mình, dù là do không may hay không đủ tiền, khi gặp phải tình huống cấp bách cần một viên Ngọc Linh Tinh để giúp “tổ tiên” của họ giác ngộ, họ sẽ buộc phải đi xin từ những phái tu sở hữu loại bảo vật này. Đây chính là ý nghĩa quan trọng của việc duy trì mối quan hệ tốt đẹp với các phái tu trên núi.

Chiếc vòng tay của Nam Tân được treo với tất cả mười hai viên Ngọc Linh Tinh. Ngoại trừ vài viên đã được cô sử dụng, phần lớn số còn lại – những viên chứa đựng ký ức – đã bị kẻ hầu cận mang danh tính “lạ lẫm” bên cạnh Trần Bình An tiêu diệt bằng ánh kiếm sắc bén, biến chúng thành… rác thải vô dụng.

Tuy nhiên, Nam Tân vẫn không chắc chắn về một điều: có vẻ như hai viên Ngọc Linh Tinh trong số đó, mặc dù ánh sáng của chúng đã mờ nhạt, nhưng có lẽ chúng chỉ bị kẻ đó áp dụng một loại chế độ cấm của võ thuật kiếm?

Chỉ với một viên Ngọc Linh Tinh, người ta có thể nhớ lại một phần ký ức về kiếp trước, những ký ức sâu đậm và rõ ràng. Nếu trong kiếp trước người đó là một người tu luyện thành công, những khó khăn và thử thách mà họ đã trải qua trong quá trình tu luyện sẽ không bao giờ bị lãng quên với sự giúp đỡ của Ngọc Linh Tinh. Vì vậy, việc sử dụng Ngọc Linh Tinh có thể trở thành một con đường tắt an toàn và hiệu quả để tiến xa hơn trên con

Thân phận thực sự của người lái xe già là Thần linh cổ đại, chính quan cấp cao của bộ phận điều tra và trừng phạt tại Lôi Bộ.

Người đàn ông tiếp tục nói: “Khi tâm trí sinh ra những ý nghĩ xấu xa, thì mọi ác mộng cũng sẽ theo đó mà xuất hiện; khi tâm trí dập tắt những ý nghĩ đó, thì mọi ác mộng cũng sẽ biến mất.”

Nam Tán nhìn lên với ánh mắt sáng lên và mỉm cười nói: “Cảm ơn ngài đã nhắc nhở tôi.”

Người đàn ông đáp: “Không có gì đâu… Đó chỉ là câu viết trong một cuốn tiểu thuyết kể về thần ma và những điều kỳ lạ thôi. Khi tôi đọc thấy nó, tôi thấy nó khá hợp lý. Hồi trẻ, cuốn sách này rất được ưa chuộng ở các chợ phiên dưới núi; giá cả lại rẻ, và doanh số bán hàng của nó không hề kém gì cuốn sách du ký về thiên nhiên mà Chen Ping An là nhân vật chính trong đó.”

Nam Tán kiềm chế lại cơn thèm mắng người đàn ông kia.

Dư Dụ lại lộ vẻ mặt ngốc nghếch quen thuộc của mình.

Nam Tán nhận thấy bầu không khí nặng nề trong khoang xe, liền thu dọn lại những suy nghĩ phức tạp trong đầu và hỏi một cách vô tư: “Dư Dụ, các người đều từ kho báu ‘B’ để tìm kiếm những báu vật phù hợp phải không? Nếu tôi nhớ không nhầm, những tu sĩ thuộc bộ phận hình án có những thẻ đặc biệt đó, đều có thể dùng công lao quân sự của mình để đổi lấy những báu vật tương đương từ bộ phận hình án, phải không? Các quan chức của bộ phận hình án đều lựa chọn những báu vật từ kho báu ‘C’, nơi chứa đầy những báu vật quý giá nhưng phẩm trật lại thấp hơn một chút, đúng không?”

Theo lý thuyết, chắc chắn còn có một kho báu “A” nào đó được giấu kín hơn nữa.

Dư Dụ nhìn Nam Tán với ánh mắt đầy suy tư, sau đó cười nói: “Hoàng Thái Hậu, về vấn đề này, thực ra không có gì phải giấu giếm cả; nó không vi phạm bất kỳ quy tắc nào. Quốc sư Cui Từng đã nói với tôi rằng, nếu sau này có ai hỏi trực tiếp, thì tôi có thể cho họ biết câu trả lời.”

Mặt Nam Tán trở nên tái nhợt; may mà làn da của cô ấy đã trắng ngần nên mới không quá nổi bật.

Dư Dụ chỉ vào bản thân mình, sau đó chỉ vào Nam Tán, rồi đưa ra câu trả lời: “Kho báu ‘A’ của Đại Lý Triều Đại… là của tôi, là của bạn, là của tất cả chúng ta – những tu sĩ thuộc dòng dõi Địa Chỉ, là thành viên của gia tộc Đại Lý Tống thị mà Hoàng Thái Hậu đang sống, là tất cả những tu sĩ có danh sách gia phả trên núi, là những vị thần linh của núi non… Và còn nữa…”

Dừng lại một lát, cô gái nhỏ đó

Đó là những cuốn sổ ghi chép chi tiết về địa danh và lãnh thổ của Đại Lý Sơn Hà.”

Nam Trâm im lặng không nói gì.

Dư Dụ cười một tiếng, thở nhẹ ra rồi bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Ha ha, chỉ là bắt chước cách nói của Quốc sư Thái Triệu mà đã mệt đến thế này!

—————

Bào Vân Sơn, tại nơi đọc sách có bóng cây rợp mát, Chủ nhân Núi Ngụy Bạch đóng cuốn sách nặng trĩu kia lại, tựa má bằng một tay, dùng ngón cái gõ nhẹ vào chiếc khuyên tai màu vàng bên tai mình, đang do dự không biết nên đặt tên cho mình thế nào.

Tại một trong những ngọn núi thuộc quyền kiểm soát của Lạc Bạc Sơn, tại nơi gọi là Bái Kiếm Đài, Tiểu Mạch cảm thấy yên tâm hơn phần nào; __TERM051__ đang thì thầm với người được coi là quan biên soạn bản đồ Tiên tử tóc bạc và với Quách Trúc Rượu – người mà họ tôn sùng như là lãnh đạo của mình, có vẻ như họ đang bàn bạc về những việc quan trọng. Về việc bị khiêu khích ngay tại cổng núi, __TERM051__ đã hoàn toàn quên mất điều đó, cứ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra vậy. Tiểu Mạch cảm thấy hơi lo lắng, rồi bỏ đi.

Đại Lý Kinh Thành, một vị tu sĩ trẻ tên là Tăng Dịch – người đứng đầu phái Ngũ Đảo, dù còn trẻ nhưng đã giữ chức vụ này. Anh ta dự định sẽ làm theo chỉ dẫn trong thư của ông Chen, trước tiên sẽ tìm đến một nhà trọ của các thần tiên nơi mà chỉ cần nói tên mình là không cần phải trả tiền, sau đó sẽ đến con hẻm nhỏ bên ngoài Tầng Nhân Ngôn Dương để tìm một cặp thầy trò tên là Lưu Già và Triệu Đoan Minh.

Phía nhà của người đầu bếp già, sau khi uống rượu, __TERM014__ say sưa, chỉ mang theo Tiểu Mạch, lặng lẽ rời khỏi __TERM016__ và trở về ngôi nhà cổ ở Con hẻm Đất Nồi của thị trấn.