“Học võ và tu đạo, thực ra ranh giới giữa chúng không rõ ràng như chúng ta tưởng.”

“Tôi thậm chí còn có một giả thuyết hiện vẫn chưa thể kiểm chứng được: mỗi người tu hành trên núi đều sở hữu bản năng tự nhiên để tiếp thu các khía cạnh Kim Thân Cảnh và Võ Phu của võ đạo.”

“Nếu muốn học quyền, trước hết bạn phải hiểu rõ bản thân mình. Dưới gốc cây Châu, chúng ta sẽ bắt đầu từ những điều đơn giản nhất, như hơi thở. Hãy nhìn nhận mọi thứ từ góc độ cao xa, giống như một vị tiên nhìn xuống dòng sông và núi non.”

Trần Bình An không chỉ dạy Châu những chiêu thức võ công cơ bản mà còn không vội vàng cho anh ta luyện tập ngay. Thay vào đó, ông đã để lại trong căn nhà tre bảy bức tranh minh họa về các huyệt đạo trên cơ thể con người, tương ứng với từ cấp độ ba đến chín trong hệ thống võ đạo của mình. Những bức tranh này mô tả chi tiết các huyệt đạo và kinh mạch – số lượng chúng lên đến hơn ngàn cái, nhiều hơn nhiều so với những gì người tu đạo thông thường biết. Những bức tranh này được thiết kế sao cho ánh sáng lấp lánh, màu sắc đa dạng, khiến cả căn nhà tre trở nên rực rỡ như những bản đồ sao lấp lánh giữa bầu trời.

Mỗi khi Trần Bình An hít thở, những bức tranh này lại thay đổi, tạo nên những cảnh tượng kỳ diệu như dải Ngân Hà đổ xuống, cầu vồng trắng hiện lên, hay các vì sao xoay tròn quanh nhau. Mỗi bức tranh giống như một bùa phép sao rực rỡ. Khi cấp độ của Trần Bình An càng thấp, nhịp thở càng nhanh và ngắn, những thay đổi trên bức tranh cũng càng lớn; cả “bầu trời” trong tranh dường như đang co rút hoặc mở rộng theo từng hơi thở của ông, tạo nên một vòng luẩn quẩn bất tận. Ngược lại, khi cấp độ càng cao, những thay đổi trên bức tranh lại càng ổn định… nhưng nếu nhìn kỹ hơn, bạn sẽ nhận ra rằng thực tế lại hoàn toàn ngược lại.

Trần Bình An đặt hai tay sau lưng và nói từ từ: “Những huyệt đạo này được ghi chép rõ ràng trong các sách y học và sách tu đạo trên thế giới, được coi là những ‘cửa khẩu’ quan trọng cho khí trong cơ thể con người. Nếu bỏ qua những trường hợp mà chỉ khác nhau về tên gọi nhưng vị trí huyệt đạo vẫn giống nhau, thì sau nhiều năm tìm tòi và tổng hợp, tôi tin rằng số lượng chúng chỉ khoảng bảy trăm thôi. Nếu cộng thêm những bí quyết riêng của các phái tu đạo khác nhau, cùng những ‘địa điểm bí mật’ được phát hiện một cách tình cờ, và những thông tin được ghi chép trong các hồ sơ bí mật và sổ ghi công đức của Bí Thủ Hành Cung, thì số lượng huyệt đạo này còn tăng thêm gần một trăm. Trong số đó, một số huyệt đạo th

Các huyệt đạo; vì vậy, khi một luồng khí chân thực được phóng ra từ miệng, con đường mà nó đi sẽ dài hơn, và nhờ đó có thể kết nối được nhiều huyệt đạo trên cơ thể con người hơn, hòa quyện thành ý nghĩa của chiêu quyền, khiến cho cú đấm trở nên mạnh mẽ hơn tự nhiên.”

Năm đó, tại ngõ Nham Bình, Trần Bình An vừa mới nhận được bộ sách hướng dẫn võ thuật “Hàn Sơn Quyền Phổ”, Tống Tập Tân cùng cô hầu gái Tử Quý rời khỏi hang Lý Châu Động Thiên, để lại một chuỗi chìa khóa cho anh ta. Cuối cùng, Trần Bình An đã tìm thấy một cái mô hình người bằng gỗ bị phá vỡ, trên đó được khắc rõ các huyệt đạo và mạch khí trên cơ thể con người. Đối với Trần Bình An – người mới bắt đầu học võ lúc bấy giờ – thì cuốn sách này chính là công cụ giúp anh ta tiến bộ trong việc học võ. Và cái mô hình người bằng gỗ mà Trần Bình An đã tự ghép lại đó, chính là công cụ hữu ích để anh ta nghiên cứu và luyện tập.

Thực ra, vào thời điểm đó, Trần Bình An đã biết rằng chính Tử Quý là người đã làm điều này. Bởi vì cô ấy hiểu rất rõ rằng, nếu đó là một mô hình người hoàn chỉnh, Trần Bình An chắc chắn sẽ không nhặt nó lên, có lẽ còn chẳng buồn nhìn nó đến hai lần. Nhưng vì nó bị phá vỡ như vậy, với tính ham muốn của Trần Bình An đối với của cải và sự tiết kiệm, chắc chắn anh ta sẽ mang nó về nhà của gia tộc mình ở bên cạnh, và cùng với cuốn sách hướng dẫn võ thuật “Hàn Sơn Quyền Phổ” mà anh ta coi như kim chỉ nam, sẽ nghiên cứu kỹ lưỡng những kiến thức bên trong đó.

Chuyện này, cô hầu gái Tử Quý của Từng tại ngõ Nham Bình, sau này trở thành Đông Hải Thủy Quân Chân Long Vương Chu, và Trần Bình An đã gặp nhau vài lần; cô ấy chưa bao giờ nhắc đến chuyện này, có lẽ cô ấy coi như nó chưa từng xảy ra, hoặc có thể cô ấy đã quên mất nó từ lâu rồi.

Nhưng Trần Bình An luôn nhớ mãi chuyện đó trong lòng mình.

Trần Bình An hỏi: “Em nhớ được bao nhiêu huyệt đạo rồi?”

Zhao Shuxia nhắm mắt lại rồi mở mắt ra, nói: “Tôi có thể nhớ rõ khoảng hơn bảy trăm vị trí huyệt đạo.”

Trần Bình An gật đầu, rồi đột nhiên vươn tay ra, ra đòn nhanh như chớp; bàn tay anh ta nhẹ nhàng chạm vào cổ Zhao Shuxia, rồi vung tay một cái.

Zhao Shuxia bị đẩy đi và tạo thành một vòng tròn bên trong căn nhà tre. Khi anh ta quay trở lại vị trí ban đầu, anh ta ngạc nhiên khi thấy trên vòng tròn đó có hàng chục bản sao hình ảnh của chính mình, với các huyệt đạo và dòng khí trên cơ thể được minh họa rõ ràng. Trần Bình An

“Dạy những đệ tử như Zhao Shuxia mới thực sự cảm thấy thành tựu được chứ.”

Trần Bình An Đặt hai ngón tay lại với nhau, chỉ vào một trong những bản đồ sao đó, vẽ nhanh chóng và ngay lập tức ghi xuống ba bốn trăm tên huyệt đạo – tất cả đều là những điểm quan trọng mà khí “Rồng Lửa Di Chuyển Trong Nước” của Zhao Shuxia đã đi qua, giống như việc vẽ ra một bản đồ phong thủy chi tiết vậy. Sau đó, ông yêu cầu Zhao Shuxia thử thực hiện động tác “đi bộ theo sáu bước”, và ngay sau đó, Trần Bình An lại vẽ thêm một bản đồ phong thủy nữa. Khi hai bản đồ này được đặt chồng lên nhau, Trần Bình An nói: “Hãy quan sát kỹ xem có điểm khác biệt gì nhé. Hãy để ý trong khoảng thời gian một que hương này; nếu không thấy sự cải thiện rõ rệt, tôi sẽ bảo người đầu bếp chuẩn bị thuốc thảo dược và thùng nước.”

Một que hương trôi qua, Zhao Shuxia nằm bất tỉnh trên đất. Trần Bình An hét lớn: “Châu Liệm, bắt đầu công việc đi!”

Người đàn ông gù lưng lập tức đáp lời: “Đến ngay đây, đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Khi Châu Liệm lên tầng hai của căn nhà tre, thấy Zhao Shuxia không hề bị thương hay co giật trong khi thực hiện động tác “đi bộ theo sáu bước”, ông ta thở dài và nói: “Chàng trai này thật là nhân từ.”

Trần Bình An đỡ Zhao Shuxia xuống tầng hai và dẫn anh ta đến ngôi nhà của mình, giải thích: “Hôm nay, Zhao Shuxia đã căng thẳng quá mức; không thể dạy anh ấy võ nghệ nhiều hơn nữa. Hãy từ từ thôi… Ai mới là người đáng trách đây?”

Rốt cuộc, ai mới là người khiến Zhao Shuxia sớm hiểu được ý nghĩa của từ “đóng cửa”?

Châu Liệm lập tức tự nhận lỗi: “Chắc chắn là tôi đã tiết lộ bí mật này quá sớm.”

Trần Bình An im lặng một lúc.

Châu Liệm cười nhẹ và nói: “Thôi thì hôm nay thôi… Ngày mai, ngày kia, khi thực sự luyện võ, chẳng ai là không trải qua những tình huống nguy hiểm như vậy đâu.”

Nếu là Thái Thành thì chắc chắn Zhao Shuxia sẽ phải trải qua hàng chục lần ngất đi ngất lại, mới có thể học được võ nghệ được. Nhưng theo quan điểm của Châu Liệm, với tư cách là đệ tử của Trần Bình An, nếu Zhao Shuxia thực sự có thể học võ từ người cao hơn mình hai thế hệ như Thái Thành, thì có lẽ kết quả cũng không hề tồi tệ đến thế đâu… Chuyện cha con qua các thế hệ, thực sự không thể lý giải được.

Trần Bình An gật đầu và nói: “Thực sự là khó có thể quyết tâm hành động mạnh mẽ trong chốc lát, vì vậy tôi cũng đang cố gắng điều chỉnh tâm trạng của mình.”

Châu Liệm thở dài nhẹ, nói rằng ngày xưa khi công tử học võ, chỉ có Nuan Shu và Trần Linh Quân biết rõ tình hình cụ thể. Nhưng sau này khi Bèi Tiền bắt đầu học võ, Châu Liệm đã chứng kiến từ đầu đến cuối mọi thứ một cách rõ ràng. Không cần phải nói đến những khổ cực mà anh ấy phải trải qua, chỉ riêng việc nhìn thấy cảnh công tử cúi đầu ăn cơm, và khi anh ấy ngẩng đầu lên lại, mí mắt và tai đều đẫm máu… Bèi Tiền thường không hề nhận ra điều đó, thậm chí còn cười ha hả và nói: “Các bạn nhìn cái gì vậy? Đang nhìn cái quái gì đây? Ăn cơm mà!”

Chắc hẳn nếu công tử chứng kiến những cảnh tượng đó bằng chính mắt mình, không chỉ là đau lòng mà còn suy sụp tinh thần, và chắc chắn sẽ đến gặp Thái Thành để chiến đấu một cách quyết liệt.

Trần Bình An đột nhiên hỏi: “Anh dự định bao giờ bắt đầu học võ với tôi? Hãy cho tôi biết thời gian và địa điểm nhé?”

Châu Liệm cười và nói: “Nếu công tử không chủ động đề nghị, tôi cũng sẽ không dám nói đâu.”

Trần Bình An cười ha hả và đáp: “Sao phải khách sáo với tôi chứ? Khi học võ, tôi cũng sẽ không khách sáo với anh đâu.”

Ý của Trần Bình An là anh ta hoàn toàn không có ý định áp đặt bất kỳ áp lực nào lên đối phương.

Dù sao thì Châu Liệm cũng chỉ còn cách đỉnh cao của võ thuật chỉ một bức tường mỏng mà thôi. (Ghi chú 1)

Châu Liệm suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì chọn mùa đông năm nay, vào một ngày tuyết rơi dày đặc… Địa điểm sẽ là tại Liên Ngòc Phúc Địa…”

Trần Bình An gật đầu đồng ý: “Được.”

————

May mắn thay, Lạc Bạc Sơn nhận được tin nhắn từ Phi Kiếm, thông báo rằng thuyền Lân Long và thuyền Phong Diễn sẽ đến Niu Jiao Du trong vòng một tiếng đồng hồ.

Ngoài Gạo hạt, Trần Bình An còn mời Hong Xia và Yun Zi, cùng với Cui Huasheng từ con hẻm Rồng, họ tất cả sẽ cùng thuyền Phong Diễn đi đến Bắc Cư Lỗ Châu. Họ sẽ trước tiên đến bãi Xương Cốt Bì Ma Tông, sau đó đi dọc theo tuyến đường ven biển phía đông nam, dừng chân tại Thung Lũng Xuân Sương, rồi tiếp tục đi theo con sông Ji Du đến bến du thuyền thuộc quyền quản lý của cung điện Vân Tiêu thuộc tỉnh Trung Huyền… Cuối cùng sẽ đi xuống thành phố Vân Thượng… Mặc dù là đi thuyền xa xôi, nhưng ít nhất họ cũng đã đi được một nửa quãng đường của Bắc C

Còn vài phút nữa thì chiếc thuyền đưa người qua sông Long Châu mới cập bến, vì vậy nhóm người do Trần Bình An dẫn đầu đã đi dạo quanh các cửa hàng của mình. Mi Lệ Hạt đã quen thuộc với những nữ tu sống trên lưng cá chép rồi, và họ thường xuyên chào hỏi nhau một cách thân thiện.

Bao Phúc Trai đã để lại khá nhiều công trình kiến trúc ở khu vực này, tiêu tốn rất nhiều đá quý và gỗ từ thế giới tiên. Với tư cách là người có quyền quyết định tại Bảo Bình Châu, rõ ràng ban đầu Bao Phúc Trai muốn biến Đại Lý Ngư Giác Độ thành một căn cứ lớn để kinh doanh, nhưng cuối cùng lại bỏ dở việc đó giữa chừng. Cũng không lạ gì khi tổ sư Trương Thẳng đã cố tình đưa ông ta đến Núi Tiên Đô; sau khi uống trà tại Thanh Sơn Độ, có lẽ phải mất ít nhất một trăm năm để rèn luyện tâm hồn, Bao Phúc Trai mới có thể lấy lại được sự bình tĩnh trong con đường tu luyện của mình.

Hiện nay, chỉ có chưa đầy một phần ba số cửa hàng đang mở cửa kinh doanh. Ngoài các loại thực vật trên núi được trồng tại Xun Lộc Phủ, còn có những loại lan quý hiếm giống như ở Quốc Lan Phòng. Người đầu bếp già đã biên soạn một cuốn sách về lan, và nghe nói doanh số bán sách này còn cao hơn cả doanh số bán lan.

Ngoài ra, còn có rất nhiều đồ cổ, tranh vẽ và đồ dùng khác nhau, với giá cả khá cao. Tuy nhiên, các cửa hàng này đều cam kết chỉ bán hàng thật, và còn có rất nhiều báu vật được Mã Đức Ý tỉ mỉ sưu tầm và để đây để bán. Cô ấy thực sự là một người say mê tiền bạc, đã đầu tư toàn bộ tiền tiết kiệm của mình vào đây; dù có nhiều lần may mắn tìm được hàng hiệu giá rẻ, nhưng cũng có không ít lần mua phải hàng giả, nhìn chung thì cô ấy vẫn kiếm được khá nhiều tiền.

Giống như những gì Trần Bình An đã thấy trước đây tại Chép Cá Chép – những nữ tu như Lưu Hà, Quản Thanh và Bạch Khách trên đảo Châu Chai… Hầu hết các đệ tử chính thức của Liu Trọng Nhưỡn đều đã từng làm việc bán thời gian tại các cửa hàng này mà không nhận thù lao. Triệu Luân và Thiên Điền Tửu Nhi cũng thường xuyên đến đây giúp đỡ. Na Lan Ngọc Điệp, cô bé nhỏ tuổi này, đã kế thừa truyền thống tốt đẹp của gia tộc; từ khi còn nhỏ, cô đã muốn tự mình quản lý một tòa nhà kinh doanh. Dù vậy, vì vẫn còn rất nhiều cửa hàng trống không, trước khi mở cửa kinh doanh, cô sẽ ký kết hợp đồng với Lạc Bạc Sơn; nếu lỗ vốn thì chỉ tính cho cô ấy, còn nếu có lãi thì mới chia lợi nhuận.

Mỗi lần đi qua Đại Lý Ngư Giác Độ, Trần Bình An luôn không khỏi nhớ đến bến đò của gia tộc tiên trên núi Địa Long, và người đàn ông

Trang đầu của quyển sách luyện chữ viết có năm chữ: “Thật đáng tiếc khi khí kiếm lại thưa thớt.”

Đối với trẻ em, việc trưởng thành có lẽ chính là được tự do ăn uống theo ý muốn mà không cần phải lo lắng gì cả.

Còn đối với người lớn, sự giàu có có lẽ chính là việc có thể mua bất cứ thứ gì mình muốn mà không cần quan tâm đến giá cả.

Khi đi đến bến phà Niu Giác Độ, Trần Bình An liếc nhìn tấm biển gỗ “nổi bật” đặt bên lề đường, rồi gật đầu; Châu Tuấn Thần vẫn luôn là người làm việc chăm chỉ và không hề trì trệ chút nào.

Hiện nay, cả hai phái trên dưới đều sở hữu ba chiếc phà. Chiếc đầu tiên là thuyền rồng Phản Mực, sau đó là phà Phong Diễn, và cuối cùng là chiếc phà tên “Đông Âm” do Lưu Tập Bảo và Úc Phàn Thủy cùng với Thanh Bình Kiếm Tông đồng tài xây dựng. Chiếc phà này có địa vị ngang hàng với thuyền rồng; mặc dù không phải là loại phà khổng lồ có thể vượt qua các lục địa, nhưng nó vẫn có thể hoạt động trên tuyến đường xuyên qua nửa lục địa một cách thuận lợi, và dung lượng chở hàng của nó cũng vượt trội hơn so với thuyền rồng – dù chỉ là thuyền dùng để ngắm cảnh.

Nếu không lo ngại về những nghi ngờ về việc lợi dụng ân huệ để trả ơn, Trần Bình An thực sự muốn mua chiếc phà “Lôi Xe” từ Đại Quán Đào gia, hoặc ít nhất là đặt trước chiếc thứ tư cho triều đình Đại Quán.

Tại sao không muốn mở rộng kinh doanh sang phía bán đảo Phù Dao chứ?

Điều này thực sự mang lại lợi thế cho Lạc Bạc Sơn; tuyến đường này sẽ đi qua đảo Lô Hoa, phái Vũ Long, và sau đó đến bán đảo Phù Dao. Hơn nữa, Trần Bình An còn đang theo dõi một việc quan trọng ở phía bán đảo Phù Dao nữa.

Ngoài ra, chủ nhân của con thuyền “Nhĩ Thương”, Lưu Sâu, cũng đã gửi đến một lời mời, nói rằng sư phụ của bà ấy vừa mới tu luyện thành công và muốn hỏi liệu các bạn trẻ có thời gian tham gia lễ kỷ niệm hay không.

Tất nhiên, lời mời này chỉ là hình thức qua loa mà thôi; việc nhận được một lá thư từ chối nhẹ nhàng đã khiến Liu Shen cảm thấy rất mãn nguyện, bởi vì cô ấy hiểu rõ rằng Trần Ẩn Quan chắc chắn không thể vượt qua đại dương để đến phái mình tham gia lễ kỷ niệm đâu. Phái của Liu Shen nằm trên một hòn đảo ở phía tây nam biển Hạo Nhan Thiên Hạ; khi quân yêu tinh xâm lược mạnh mẽ, họ đã phải sơ tán trong thời gian chiến tranh, sau đó mới trở lại và xây dựng lại Tổ Sư Đường trên một hòn đảo lân cận.

Ngày xưa, tại hội trường Thông Phiên Trai, nữ chủ tàu Liu Shen chỉ là một thiếu nữ tu luyện cấp Kim Đan có năng lực tương đối yếu; so với nhiều chủ tàu khác và các Quản sự, cấp độ tu luyện của cô ấy thấp nhất, vì vậy chỗ ngồi của cô ấy được đặt gần cửa ra vào Tiêu Vân Nham. Tuy nhiên, Liu Shen có một em gái út cực kỳ trẻ tuổi nhưng lại là một thiên tài tu luyện thực thụ – một nữ tu sĩ cấp Kim Đan Địa Tiên chỉ hơn hai mươi tuổi. Chính vì vậy, khi những quan chức mới được bổ nhiệm đe dọa cô ấy, họ sẵn lòng trả hai trăm Cốc Vũ Tiền hoặc những vật phẩm tương đương từ xưởng sản xuất thuốc để đổi lấy em gái cô ấy, để cô ấy tiếp quản con tàu “Nghê Thường”. Dĩ nhiên, cuộc thảo luận căng thẳng đó cuối cùng cũng không dẫn đến hậu quả nghiêm trọng nào; Liu Shen và Liu Yu sau đó cũng được giao nhiệm vụ làm công việc kế toán trong đại sảnh.

Con thuyền Long Chuu từ từ cập bến; một cậu bé mặc áo xanh bước xuống boong thuyền một cách tự tin, hai ống tay của cậu ta vung vẩy mạnh mẽ; phía sau cậu ta là một cô gái cầm cây gậy tre xanh.

Đó chính là Trần Linh Quân và Quách Trúc Rượu – những người đã tham gia lễ kỷ niệm của phái Hoàng Liang và sau đó đi đến kinh đô của nước Mộng Liang.

Sau khi hai nhóm người gặp nhau, Trần Bình An cười nói: “Cuối cùng cũng trở về rồi.”

Quách Trúc Rượu nở nụ cười rạng rỡ và hỏi: “Chị cả không đi về nhà cùng sư phụ sao?”

Trần Bình An giải thích: “Cô ấy muốn giúp đỡ các anh em nhỏ của các bạn; ở bán đảo Đồng Diệp sắp có công trình đào một con kênh mới, nên cô ấy đang bận rộn và sẽ không về được trong thời gian tới… Nếu bạn nhớ cô ấy, bạn có thể đến bán đảo Đồng Diệp bất cứ lúc nào.”

Trần Linh Quân kiềm chế mình một lúc lâu, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được và hỏi: “Thầy ơi, mọi người đều đã gọi Hong Xia và Yun Zi đi làm việc vặt rồi… Còn Đại Bạch Ngỗng có mời tôi đến Thanh Bình Kiếm Tông để cùng tham gia sự kiện lớn này và cùng nhau vun đắp tương lai không?”

“!”

Sắc lệnh hoàng gia và những chỉ thị bí mật; cái trước là để người ngoài xem, còn cái sau thì có giá trị hơn nhiều. Trần Linh Quân đã nghĩ ra kế hoạch “xin ba lần rồi từ chối ba lần” rồi; trong quan trường này, mọi người đều tuân theo những quy tắc như vậy mà.

Tôi có đồng ý hay không là chuyện của tôi, nhưng nếu Thái Đông Sơn không mời tôi, thì thật là quá đáng rồi.

Trần Bình An nói: “Không hề đề cập đến bạn.”

Dám lôi kéo khách hàng từ phía Trần Linh Quân sao? Thái Đông Sơn chắc chắn không dám làm vậy đâu.

Nhưng Trần Linh Quân làm sao biết được những bí mật liên quan đến mối quan hệ “yêu thương và đấu tranh” giữa sư phụ và đệ tử này?

Trần Linh Quân thử hỏi một cách thăm dò: “Chẳng lẽ Đại Bạch Ngỗng nghĩ rằng tôi sẽ không đồng ý vì việc phải phục vụ hoàng gia của quốc gia Mộng Liang? Sợ rằng tôi quá bận rộn và không thể tham gia, đúng không? Chắc chắn là vậy!”

Trần Bình An trả lời: “Tôi chưa bao giờ nói chuyện này với Thái Đông Sơn; tôi chỉ nói rằng bạn và Trúc Rượu đang ở phe Hương Liang để xem lễ.”

Trần Linh Quân im lặng một lúc lâu; ông ta tự hỏi tại sao mình lại kém hơn những người cùng cấp như Hồng Hạ hay đồ đệ nhỏ như Vân Tử chứ? Hồi xưa, Vân Tử còn phải làm công việc phục vụ sau lưng ông ta nữa mà.

Cậu bé mặc áo xanh lập tức đập ngực than phiền: “Thật là Đại Bạch Ngỗng! Khi trở thành Tông Chủ, nó đã coi thường những người bạn cũ đã cùng nhau vượt qua khó khăn… Thật là làm tôi tức giận!”

Trần Bình An không kiên nhẫn nói: “Nếu bạn thực sự muốn đi, tôi sẽ báo cho Thái Đông Sơn; sau đó bạn có thể cùng Hồng Hạ và Vân Tử đi thuyền phong yên.”

Trần Linh Quân tức giận nói: “Đi đâu thì đi! Đại Bạch Ngỗng chẳng hề có lòng thành thật chút nào… Lần sau, tôi sẽ nói chuyện thẳng thắn với nó; đừng để nó coi thường tình bạn nữa.”

Người nào cũng không sợ hãi khi đối mặt với Kè Nhược Nếu, nhưng khi thấy tình hình trở nên xấu, hắn ta lại sợ hãi hơn bất kỳ ai khác; luôn biết cách nhanh chóng nhượng bộ, giả vờ như đang mơ màng hoặc lừa gạt để thoát khỏi tình huống nguy hiểm. Nếu cách đó không hiệu quả, thì hắn ta sẵn sàng quỳ gối xin lỗi… Quỳ gối xin lỗi không có tác dụng à? Thì cứ quỳ thêm vài lần thôi… Một người đàn ông thực sự phải biết khi nào nên cúi đầu, khi nào nên đứng dậy… Những điều bị mất đi trên đất này, chẳng còn là danh dự gì nữa đâu.

Quách Trúc Rượu cười nói: “Sư phụ ơi, trên đường đi về kinh thành của nước Mộng Liang, chúng tôi đã gặp một vị cao nhân thuộc các giáo phái khác nhau, tuổi trung niên, mang kiếm và quạt, đeo bình rượu, trông rất uy nghiêm và thanh khiết; ông ta tự xưng là Đạo Nhân Thuần Dương, họ Lữ, tên Vũ.”

Trần Linh Quân ở bên kia đang ngửa đầu gãi mũi; cái tên và danh hiệu đạo sĩ đó thật sự chẳng có gì đáng để nói đến cả.

Nếu như Bạch Huyền đã dành thời gian ở ven đường để biên soạn một danh sách anh hùng nhằm đòi công lý trong giang hồ từ Bèi Tiền, thì Trần Linh Quân trong những năm qua cũng không hề lười biếng. Ông ta đã đi khắp nơi để thu thập thông tin, thông qua các bản tin, tin đồn và nhiều nguồn khác nhau, cuối cùng đã tổng hợp được danh sách tất cả các nhà tu hành ở khắp nơi trên thế giới này, và đặt tên cho nó là “Danh Sách Người Đi Đường”.

Mục đích của việc này là để nhắc nhở bản thân mình rằng, sau này khi gặp lại những người như vậy, chỉ nên coi họ như những người qua đường mà thôi, không cần phải nói chuyện hay thiết lập mối quan hệ gì cả.

Trần Bình An cười và gật đầu: “Đó là một vị tiền bối mà tôi mới quen biết ở khu vực Đồng Diệp Châu; ông ấy cũng là người xứ Bảo Bình Châu. Nơi ông ấy tu luyện nằm ngay trong lãnh thổ nước Mộng Liang, vì vậy ông ấy mới quay trở lại đó. Gần đây, Lữ tiền bối còn đến thăm chúng tôi ở Lạc Bạc Sơn nữa đấy; nếu các bạn đến sớm hơn một chút, có lẽ chúng ta đã có thể mời ông ấy ăn uống và trò chuyện cùng nhau.”

Trần Linh Quân lập tức dừng lại, vỗ tay và lau quần áo, rồi liếc mắt với Quách Trúc Rượu để báo hiệu rằng không cần phải nói tiếp nữa; đó chỉ là một cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên, uống vài ly rượu, trò chuyện vài câu không đáng kể gì cả; không cần phải khoe khoang về chuyện đó với ai cả.

Quách Trúc Rượu mỉm cười và nói: “Chúng tôi đã uống rượu cùng nhau từ sớm rồi. Trần Linh Quân và Đạo Nhân Thuần Dương rất hợp tính; chúng tôi đã cùng nhau uống rượu trên thuyền. Điều đáng tiếc là ông ấy không biết chơi trò ‘đấu quyền’… Cho đến bây giờ, Trần Linh Quân vẫn không hiểu liệu ông ấy có thực sự không biết chơi hay chỉ không muốn chơi thôi.”

Lúc đó uống một chút rượu, Trần Linh Quân thấy bầu không khí rất thoải mái nên hỏi người kia liệu có phải là vị đại sư Thập Tứ Cảnh hay không. Vị Chân Nhân Thuần Dương chỉ cười không nói gì, lắc đầu từ chối. Trần Linh Quân liền hỏi tiếp xem liệu người đó có phải là tiên nhân không; vị đạo sĩ lại lắc đầu một lần nữa, và Trần Linh Quân cũng không hỏi thêm nữa. Khi cuộc vui kết thúc, Trần Linh Quân muốn gọi người đó là anh em, nhưng vị Chân Nhân Thuần Dương đã không đồng ý.

Trần Bình An quay đầu nhìn Trần Linh Quân với nụ cười đầy ý nghĩa.

Thật là “không đợi người ta nói gì”… Luôn biết cách tránh những tình huống phiền phức này; có lẽ đó cũng coi được là một loại tài năng?

Trần Linh Quân giơ cao một bàn tay, nét mặt nghiêm túc, nói: “Thưa ngài, xin đừng nói nữa, con hiểu hết rồi! Hãy nhớ lấy điều này, cam kết sẽ không tái diễn nữa!”

Lại gặp phải chuyện này rồi… Những việc như thế này, quen thuộc rồi thì cũng dễ xử lý thôi.

“Không tái diễn nữa à?”

Trần Bình An cười toe toét, vuốt ve cái đầu “giống chó” của cậu bé mặc áo xanh, nói: “Đại gia Lính Quân ạ, có tiếc không nhỉ? Nếu không thì địa vị trong sơn mạch của chúng ta sẽ lại tăng lên một bậc nữa… Dù sao thì con cũng phải gọi vị Chân Nhân Thuần Dương là tiền bối mà.”

Cậu bé mặc áo xanh cúi đầu cười khúc khích, vội vàng nắm lấy tay ngài và vỗ vỗ để xoa dịu cơ thể.

Quách Trúc Rượu vừa than phiền vừa thông báo cho sư phụ biết nguyên nhân của buổi tiệc này: ban đầu, Trần Linh Quân cảm thấy ánh mắt của vị đạo sĩ đó nhìn mình có vẻ gì đó không lành, tỏ ra bí ẩn và có ý đồ gì đó khác. Tuy nhiên, khi ngồi vào bàn tiệc, Trần Linh Quân vẫn cư xử rất lịch sự và luôn khen ngợi sư phụ.

Ngoài ra, khi vị đạo sĩ Thuần Dương chia tay với Trần Linh Quân, ông ta còn nhắc nhở cô qua tâm linh về chiếc Bản Mệnh Phi Kiếm mới mà Quách Trúc Rượu đang sử dụng, bảo cô đừng dễ dàng để người khác thấy nó.

Trần Bình An ngạc nhiên và vui mừng nói qua tâm linh: “Vậy là đã có chiếc Bản Mệnh Phi Kiếm thứ hai rồi à?”

Quách Trúc Rượu cười nhếch và nói: “Ở nơi gọi là ‘Thế giới Ngũ Sắc’, trong một lần đi du lịch, tôi tình cờ phát hiện ra nó mà thôi.”

Trần Bình An cười và nói: “Hãy cẩn trọng, đừng kiêu ngạo hay nóng vội, hãy tiếp tục cố gắng.”

Quách Trúc Rượu lắc đầu: “Không được đâu… Nếu không tự hào lên, thì thật sự là không xứng đáng với sư phụ của mình.”

“Đừng bắt chước cách nói chuyện của Trần Linh Quân đấy.”

“Cũng không thể nói là ai học ai đâu… Chúng ta đều đang cùng nhau tiến bộ mà thôi.”

“Chủ nhân ạ, sức mạnh của ngài có ổn không?”

Trần Linh Quân không thể nghe thấy những lời nói của sư đồ, chỉ cảm thấy rất bất công; vì vậy, cậu ấy vẫn tiếp tục nắm tay chủ nhân và đi theo hướng ngang như con cua, rồi thì thầm: “Tôi đã quen với việc phải cẩn thận từ lâu rồi… Khi đi nhiều nơi trên giang hồ, tôi đã học được cách quan sát kỹ lưỡng mọi thứ xung quanh. Lúc đó, tôi thấy vị tiền bối Pure Yang đang ở trên thuyền, nên tôi liền nhìn ông ấy một chút… Theo cách nói trong sách, đó là biểu hiện của sự ngưỡng mộ. Tôi lo rằng ông ấy là một kẻ có vẻ ngoài đạo đức nhưng thực chất lại có ý xấu, nên tôi mới muốn giúp đỡ để tìm hiểu rõ hơn mà thôi… Quách Trúc Rượu, việc ngài vu oan cho tôi thật sự làm tôi rất đau lòng… Chủ nhân ạ, việc ngài không phân biệt đúng sai khiến tôi cảm thấy rất khó chịu…”

Trần Bình An cười ha hả.

Nhậu Khuông, Ngụy Bạch, Thái Thành, Lục Trầm, Thái Triệu, Trần Thanh Lưu… Chủ nhân hang Bích Tiêu, Đạo Tổ, Chí Thánh Tiên Sư, Trương Cư Trung…

Một danh sách dài như vậy… Chỉ cần chọn ba người trong số đó để “thách thức” thôi, cũng đã là một vấn đề cực kỳ khó giải quyết rồi.

Ngay cả một cao thủ như Phi Thăng Cảnh nếu phải chọn mà không nhìn thấy gì cả, cũng sẽ cảm thấy không yên tâm chắc chắn.

May mắn à? Dù may mắn đến đâu, nếu chọn được hai vị như Thánh Nhân Binh gia Nhậu Khuông và Bắc Vĩ Sơn Quân Ngụy Bạch, thì vẫn còn phải chọn thêm một người nữa… Làm sao bây giờ?

Chưa kể đến việc Trần Linh Quân hiện tại mới chỉ đạt cấp độ Nguyên Ấu Cảnh mà thôi… Không lạ gì sau bao năm, tham vọng lớn nhất của cậu ấy chỉ là được đánh một cái nhưng không chết thôi.

Vào những năm đầu, khi mới theo Trần Bình An đến thị trấn này, ngay gần xưởng rèn, tôi đã mắng thẳng mặt Nhậu Khuông rằng kẻ đó không biết xấu hổ chút nào; dù đã già rồi mà vẫn dám cạnh tranh với chủ nhân của tôi… Nếu không, tôi sẽ đánh cho kẻ đó gần chết…

Sau đó, tôi còn nhiều lần vỗ vai một vị đạo sĩ trẻ tuổi nữa. Khi suy nghĩ lại, cậu bé mặc áo xanh kia đi đến kết luận rằng mình làm sao có thể biết được đối phương là một Thập Tứ Cảnh chứ… Thật không trách được mình.

Ở phía Ngụy Bạch, khi chủ nhân của tôi không có mặt thì Ngụy Sơn Quân sẽ đảm nhận việc này; còn khi chủ nhân có mặt, anh Wei lại từng bị Từng từ chối một cách thẳng thừng ở Bào Vân Sơn… Điều đó đã làm tổn thương lòng anh ấy sâu sắc. Mỗi khi nhắc đến Ngụy Bạch – kẻ thiếu lòng tin và không có chút nghĩa khí nào – anh ấy đều phun nước bọt xuống đất, giẫm lên nó vài cái, sau đó quỳ xuống hỏi anh Wei rằng chuyện gì đã xảy ra, tại sao lại nằm trên đất không thể đứng dậy được…

Ngày xưa, khi gặp Quốc Sư Thái Triệu, cậu bé mặc áo xanh kia không nhận ra đó là ai, và đã nói một câu cực kỳ gay gắt: “Nếu muốn gặp chủ nhân của tôi, trước tiên bạn phải giết chết tôi, sau đó mới có thể bước qua xác tôi.”

Những người bạn mới quen biết ở Bắc Cự Lộ Châu, như Bạch Mang, Trần Trọng Lưu… thực ra chỉ là một người duy nhất. Khi chia tay, họ nghĩ rằng do say rượu mà nói những lời lung tung; con rắn nước Ngự Giang – lúc đó vẫn còn là linh vật quý giá – đã nhảy lên và tát vào đầu người có khả năng chém rồng đó.

Có một thiếu niên đạo sĩ cưỡi trâu từ phía đông vào thị trấn; Trần Linh Quân tình cờ nhìn thấy và liền hạ mình xuống, vỗ vào sừng trâu, nói rằng “Trên núi nhà tôi có rất nhiều cỏ…” Và cậu ta cũng nói thêm rằng “Chỉ cần nghe nói đến cỏ là đã hiểu ngay ý tôi rồi.”

Cuối cùng, cậu bé mặc áo xanh kia còn tốt bụng gợi ý với “Đạo Tổ” rằng tốt nhất nên đổi tên…

Nghe nói người đàn ông mặc áo trắng, tự xưng là đệ tử của một người bạn, đã coi anh ta như cháu trai ruột của mình… À, người cháu trai này chính là Bạch Đế Thành Trịnh Cư Trung.

Quãng đường phiêu lưu trong giang hồ của Trần Linh Quân thực sự rất đặc biệt; theo lời Châu Liệm, người ta đã từng thấy những người may mắn, nhưng chưa bao giờ thấy ai may mắn đến mức này… Chắc hẳn kiếp trước, Trần Linh Quân đã làm rất nhiều việc tốt và tích lũy rất nhiều phúc đức, n

“Trần Linh Quân” cô ta vang lên tiếng cười ha hả, đặt tay lên hông, nói rằng đúng là như vậy mà, con ngỗng trắng lớn ấy sẽ không bao giờ quên được ông Trần Đại đâu.

Quách Trúc Rượu Tất nhiên là biết sự thật rồi, sư phụ chỉ đùa thôi mà, có ai lại tin thật chứ? Vì vậy, dù chuyện đó là giả, nhưng niềm vui thì là thật đấy… Kẻ ngốc đôi khi cũng may mắn đấy.

Trần Bình An Cô cười nói: “Trúc Rượu, tôi đã làm cho bạn một cái thùng tre đấy, sau này hãy thử xem mang trên lưng có thoải mái không nhé.”

Quách Trúc Rượu Mắt cô ta sáng lên, vui mừng nói: “Tốt quá! Thùng tre nhỏ bé đã theo tôi vất vả suốt này, cuối cùng cũng có chỗ để nghỉ ngơi rồi!”

Nhìn vẻ mặt của cô ấy, có vẻ như cô ấy không định trả cái thùng tre đó lại cho chị gái Pei đâu.

Trần Linh Quân Nhìn Quách Trúc Rượu, thở dài… Cô ấy mãi mãi cũng không lớn lên được, thật là ngốc nghếch.

Trần Bình An Quay đầu cười nói: “Hồng Hạ, Vân Tử, chúng ta hãy đi nói chuyện một chút đi.”

Nước Giáo Hồng Hạ, mặc bộ áo vàng, cao ráo và thanh tú; sau nhiều năm tu luyện trên núi, cô ấy đã có phong thái của một người sống trong yên bình.

Tên đạo của cô ấy và Vân Tử đều do Thái Đông Sơn giúp đặt ra.

Theo quan điểm của Trần Bình An, chỉ riêng về vẻ ngoài và khí chất thì Hồng Hạ cũng không kém Hoàng Y Yến là mấy đâu.

Trần Bình An Đúng là vậy… Nhưng cô ấy cũng không phải là người ngốc đến mức không nhận ra được sự khác biệt về vẻ ngoài giữa nam và nữ đâu.

Trần Bình An Cô cười nói: “Chuyến đi đến Đảo Tang Diệp này không thể hoàn thành trong vòng ba hai năm đâu… Tôi ước tính ít nhất cũng phải bảy tám năm, nhiều thì có thể mười mấy năm hay thậm chí hai mươi năm mới xong. Nhưng đừng lo, các bạn chắc chắn sẽ không vất vả uổng công đâu… Chẳng hạn như Hồng Hạ ở đây, Thanh Bình Kiếm Tông sẽ giúp cô ấy đổi những công lao đã làm được lấy quyền tham gia vào chương trình đó sau này… Ngay cả khi công lao chưa đủ, Thái Đông Sơn cũng sẽ bù đắp cho cô ấy… Còn Vân Tử thì Thái Đông Sơn cũng đã có kế hoạch cho cô ấy rồi.”

Hồng Hạ nhẹ nhàng nói: “Sơn Chủ… Thực ra tôi cũng đã dành dụm được một số của cải riêng rồi.”

Cô ấy ở Hoàng Hồ Sơn, đã tu luyện tâm linh trong thời gian rất dài, suýt nữa đã trở thành một trong năm cơ hội lớn nhất của Lý Châu Động Thiên ngày xưa; vậy thì tài năng tu luyện của cô ấy quả thực rất xuất sắc.

Theo lời Thái Đông Sơn, chỉ cầnhồng Hạ chịu tuân thủ các quy định và không gây rối, việc đạt được Tiên Nhân Cảnh là điều khá dễ dàng.

Chen Bình An cười nói: “Một là vì việc xây dựng các con kênh lớn như Bảo Bình Châu hay Tùng Diệp Châu không thể chỉ dựa vào tiền bạc; hơn nữa, đây là công việc công cộng, không có lý do gì để bạn phải tự bỏ tiền ra. Hơn nữa, khi sau này bạn đạt đến cấp bậc Thượng Ngũ Cảnh, nếu muốn thực hiện những điều Khai Tổ Lập Phái, bạn sẽ cần rất nhiều tiền. Việc tích lũy tiền từ bây giờ sẽ rất hữu ích.”

Việc biến thành rồng thông qua các con kênh lớn không chỉ liên quan đến những nguy hiểm trong quá trình thực hiện, mà còn nằm ở những yếu tố bên ngoài con kênh đó.

Ví dụ, con kênh Kế Đức ở Bắc Cư Lô Châu có lịch sử lâu dài và có ba vị Thủy Chính; tuy nhiên, sau trận chiến chặt đầu rồng, cho đến khi họ thành công trong việc biến thành rồng và gia nhập Nguyên Ấu Cảnh, vẫn chưa có trường hợp nào trong lịch sử của châu này cho thấy người thuộc tộc thủy sinh có thể thành công trong việc điều khiển con kênh. Nguyên nhân là bởi vì dọc theo con kênh, không có bất kỳ vương triều hay thiên cung nào, kể cả Đại Nguyên Thông Hiển Sứ, Vân Tiêu Cung, Phù Bình Kiếm Hồ hay Thủy Long Tông, dám cam đoan rằng họ có thể đảm bảo quá trình điều khiển con kênh diễn ra suôn sẻ, bởi vì rất khó tránh khỏi sự cản trở từ các thế lực khác. Toàn bộ hệ thống vận tải thủy của con kênh gần như bị chia cắt thành từng đoạn; điều đáng lo ngại nhất là khi người thuộc tộc thủy sinh, đặc biệt là những con rồng, điều khiển con kênh, họ thường sẽ lấy một phần lượng nước đó cho riêng mình trước khi trả lại cho đại dương.

Hơn nữa, những người thuộc tộc thủy sinh, dù xuất thân từ đâu, đều có bản năng điều khiển thời tiết; họ rất dễ gây ra những thảm họa như lũ lụt. Nếu các vương triều và quốc gia dọc theo con kênh không thể ngăn chặn hoặc không quan tâm đến điều này, thì những thảm họa lũ lụt sẽ trở thành “thiên tai”. Nhưng nếu đã có sự chuẩn bị trước, những người tu luyện phải gánh vác việc giải quyết hậu quả sẽ phải tiêu tốn rất nhiều năng lượng linh hồn của mình; mà năng lượng linh hồn mà các tu sĩ tích lũy được, cuối cùng cũng chính là tiền của các vị thần tiên. Hơn nữa, những tổn thất này không chỉ là số tiền lớn mà còn ảnh h

Trên thực tế, tình hình ở các con đường lớn trên chín lục địa Hoàn Nhan đều giống nhau; điều này khiến cho các loài thuộc giới nước, đặc biệt là những con rồng nước và tiên nước, gặp rất nhiều khó khăn trong việc thăng tiến thông qua con đường liên kết với dòng nước. Tuy nhiên, hiện nay đã có một ngoại lệ – đó chính là con đường “Kỳ Độ” ở Bảo Bình Châu, which được Đại Lý Triều Đằng Toàn kiểm soát hoàn toàn. Vì vậy, người ta nói rằng hiện nay, tất cả những hậu duệ của rồng nước và tiên nước đều đang xếp hàng, vận động mọi mối quan hệ để chờ đợi bức “giấy phép thông qua” mang số Giá trị liên thành do Bộ Lễ Đại Lý ban hành. Ngoài ra, triều đình Đại Lý Kinh Thành và kinh đô đã bắt đầu xây dựng chín đạo trường và cung điện nước, nơi những người tu luyện pháp thuật nước có thể ẩn dật để tu luyện; từ đó, hy vọng sẽ xuất hiện thêm chín vị Nguyên Ấu Cảnh mới.

Do đó, ở phía Đông Hải Châu, những người tu luyện khí công mà mong muốn nhất chính là những sinh vật linh hồn của sông hồ, những người có khả năng thăng tiến thông qua việc đi lại trên sông. Chẳng hạn như “Phụ Nhân Đông Hải” Cổ Tiền Đường, người đã tìm ra cung điện Bích Du Giáo ở gần núi Bồ Sơn, chính là nhờ vào việc “mượn đường nước” từ thần nước Liễu Nhu.

Ngày nay, dù con người hay thần tiên, ma quỷ, tất cả đều tồn tại trong thế giới này, và mọi nơi đều là “giang hồ”. Chỉ cần nhìn vào những lá thư trong giỏ, chúng ta sẽ thấy có một bức thư từ ông Cao Dũng, người từng là quan chức ở Tiền Đường cũ; ông này đang hỏi liệu Trần Bình An có thể giúp đỡ cung điện nước trong việc xin thêm một suất đi qua con đường lớn từ Đại Lý Triều Đằng Toàn không. Cao Dũng nói thẳng ra rằng gia đình ông đã có một suất được phân bổ, nhưng đã được sử dụng rồi; tuy nhiên, họ vẫn cần thêm một suất nữa. Có vẻ như phía gia đình Hầu Chương Xuân, Yang Hoa, không có ý định sử dụng suất đó, vì vậy ông hy vọng Trần Sơn Chủ có thể giúp đỡ, liên lạc với Yang Hoa trước, để gia đình Hầu Chương Xuân chuyển suất đó cho gia đình ông. Chắc chắn Đại Lý Triều Đằng Toàn sẽ không cản trở việc này, miễn là Trần Sơn Chủ sẵn lòng giúp đỡ. Sau khi việc thành công, chắc chắn sẽ có sự đền đáp xứng đáng.

Hồng Hạ thích sống ẩn dật trong đạo trường để tu luyện và nuôi dưỡng tâm hồn mình, nhưng cô không hề nghi ngờ rằng Sơn Chủ đang thử thách lòng người; tuy nhiên, nếu là Thái Đông Sơn đến hỏi, có lẽ lúc này cô đã sợ hãi đến mức phải suy nghĩ mãi không biết phải thể hiện tâm ý của mình như thế nào. Vì v

“Trần Bình An” do dự một chút rồi nói, “Lạc Bạc Sơn đã có Gạo hạt đảm nhận vai trò người bảo vệ bên phải; có lẽ bạn cũng đoán ra rồi đấy, tôi định để Trần Linh Quân đảm nhận vai trò người bảo vệ bên trái. Như vậy thì sẽ không còn ai khác có thể đảm nhận việc thờ phượng nữa. Vì vậy, dù bạn có đạt được địa vị cao hơn trong Ngọc Phục Cảnh hay thậm chí sau này khi đạt được thành tựu lớn lao hơn trên con đường Đại Đạo, thì về mặt địa vị, Lạc Bạc Sơn thực sự không thể mang lại cho bạn điều gì nhiều hơn nữa.”

Hong Ha mỉm cười và nói: “Có lẽ chỉ có chính Tiên sư Cảnh Thanh mới không nhận ra điều này.”

Ở phía Sơn Chủ, Hong Ha không hề e ngại như vậy.

Nhưng khi ở bên cạnh Sắc Phong Tổ Sư Đường hoặc tại núi Tổ linh, cô ấy không thể không cảm thấy lo lắng. Cũng đáng trách Hong Ha thật; ở Lạc Bạc Sơn, tất cả đều là những tiên nhân kiếm, các bậc thầy võ học… Thì một người như __TERM038__ có ý nghĩa gì chứ?

Nói theo lời của Pei Xiang – người bạn thân thiết của cô ấy – thì trong cả Lạc Bạc Sơn, chỉ có hai người họ mới cảm thấy ngượng ngùng nhất. Hai người như __TERM038__ này còn không thoải mái bằng Gạo hạt đâu… Nơi này, vừa không cao cấp lắm vừa không thấp kém lắm, quả thực chỉ là một nơi để mọi người cười nhạo mà thôi.

“Trần Bình An” bật cười và nói: “Vì vậy, nếu __TERM046__ muốn, tôi có thể đề xuất với __TERM017__ rằng bạn và Qiu cùng nhau đảm nhận việc thờ phượng cho __TERM008__.”

Tôi tự nguyện đến thờ phượng cho __TERM008__; đó là chuyện một, còn việc đi cạnh tranh với __TERM017__ – người học trò của tôi – thì lại là chuyện khác.

Hong Ha có vẻ ngần ngại và vội vàng lắc đầu: “Tôi rất biết ơn lòng tốt của __TERM077__, nhưng tôi thà ở lại đây còn hơn là phải đi phục vụ bên cạnh __TERM036__.”

“Trần Bình An” cười và nói: “Có vẻ như danh tiếng của __TERM036__ không mấy tốt lắm đâu.”

Hồng Hạ mỉm cười hiểu ý nhau, giữ im lặng, không xác nhận cũng không phủ nhận.

Sơn Chủ chắc chắn sẽ không đi nói lung tung; những cuộc trò chuyện hôm nay sẽ không đến tai Thái Tổ Chủ đâu.

Trần Bình An vẫy tay về phía Trần Linh Quân.

Cậu bé mặc áo xanh lập tức vung tay và bước nhanh về phía đó.

Trần Linh Quân cuối cùng cũng có cơ hội tốt để khuyên nhủ người khác; anh ta nuốt nước bọt và nói một cách thành thật: “Yun Zi à, ở đây có tôi bảo vệ em, nhưng khi đến Thanh Bình Kiếm Tông, nếu em không có nhiều kinh nghiệm và phải giao tiếp thường xuyên với người ngoài, trong môi trường mới này, em phải nhớ kiềm chế tính cách của mình. Khi ra ngoài, phải sống hòa thuận với mọi người, kết bạn nhiều hơn, đừng dựa vào quyền lực để bắt nạt người khác, đừng vì một chút va chạm mà tỏ thái độ hung hăng. Hãy rộng lượng một chút; nếu làm xấu danh tiếng của Lạc Bạc Sơn, dù ông chủ không trừng phạt em, tôi cũng sẽ làm vậy. Em phải học hỏi từ tôi: luôn mỉm cười với mọi người, như vậy sẽ có nhiều bạn bè. Nhớ lấy điều này nhé!”

Yun Zi im lặng gật đầu.

Có lẽ trong cả Lạc Bạc Sơn, chỉ có Yun Zi là người tin chắc rằng vị Lão Tổ Linh Quân này thực sự có năng lực, thậm chí còn rất ngưỡng mộ ông ấy.

Trần Linh Quân đặt hai tay sau lưng, gật đầu rồi quay đầu nhìn Hồng Hạ: “Hồng Hạ, giờ em đã là một thiếu nữ lớn rồi… Nhưng em phải hết sức cẩn thận với môi trường bên ngoài; nó không giống như ở đây, nơi mọi thứ đều giản dị và chân thực. Đặc biệt, em phải coi chừng những tu sĩ trẻ tuổi, có vẻ ngoài bề ngoài đàng hoàng… Đừng vì vài lời nói ngon ngọt mà mê muội họ. Thôi, con gái khi lớn lên rồi thì không thể ở lại nhà mãi được… Có lẽ bây giờ em cũng không nghe lời tôi đâu… Không sao đâu; tôi sẽ báo với Trưởng ban Mǐ để anh ấy giúp đỡ em giám sát những người đó. Nếu thực sự có người phù hợp và em thích, em cũng đừng quá kiêng khích… Con gái theo đuổi con trai cũng không khó lắm đâu… Em xinh đẹp như vậy, chỉ cần đối phương không mù quáng, chắc chắn sẽ thành công thôi.”

【Một ứng dụng đọc sách mà một người bạn đọc sách đã quen biết suốt mười năm đã giới thiệu cho tôi – MiMi Reading! Thực sự rất hữu ích; tôi dùng nó để nghe sách khi lái xe hoặc trước khi đi ngủ để giết thời gian. Bạn có thể tải nó về đây.】

“Yun Zi là một người thiếu kinh nghiệm, vì vậy tôi mới phải nhắc nhở cậu ấy đừng gây rắc rối; nếu có thể nhẫn nhịn thì hãy

Một cậu bé mặc áo xanh trông già dặn như một người cha đang dạy bảo những lời khuyên quý báu cho đôi con sắp lên đường xa xôi.

Hồng Hạ cười không nói gì.

Anh kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Trần Linh Quân nói hết, rồi Trần Bình An mới cười và lấy ra hai chiếc bình nước làm từ sứ xanh, “Đây là món quà tạm biệt của tôi, mong các bạn thành công trên con đường phía trước, mọi việc thuận lợi, về sớm và an toàn. Hai món quà này giá trị ngang nhau, các bạn tự chọn đi.”

Cả hai món đều do Trần Bình An nhận được từ phía Tông Thủy Long: phái Bắc đã tặng một đôi cá Sư tử, còn phái Nam thì tặng một con côn trùng có tên “Tiểu Mộc Giáo”.

Tuy nhiên, hai chiếc bút mài màu vàng ngỗng và xanh sen lại là do Trần Bình An tự chọn; ở nơi này, sứ liệu rất phong phú, và Trần Bình An là người am hiểu, nên những chiếc bút mài này đều là đồ cổ từ các xưởng sản xuất sứ chính thức.

Trần Linh Quân ngửa cổ nhìn, trông rất thèm muốn, liền nháy mắt với Vân Tử, ý bảo cô ấy nên nhận lấy món quà đó một cách công khai trước, sau đó lén lút mượn để sử dụng trong vài ngày.

Không ngờ Vân Tử, người thiếu kinh nghiệm ấy, lại gật đầu ngay lập tức và nói: “Bạn Cảnh Thanh, tôi hiểu rồi.”

Trần Linh Quân cảm thấy bối rối; chỉ cần hiểu trong lòng là đủ mà.

Quả nhiên, ngay lập tức anh ta nhận được một “cú đánh vào đầu”, khiến anh ta phải ôm đầu ngay lập tức.

Sau đó, chiếc thuyền Phong Diễn Độ cập bến, và Lạc Bạc Sơn cùng nhóm người của Quán Phủ Ngôi Văn Long đều xuống thuyền.

Hồng Hạ, Vân Tử và cô gái Tuỳ Hoa Sinh cùng Sơn Chủ và Trần Bình An chào tạm biệt lẫn nhau.

————

Vào một đêm trăng sáng, cô gái đội mũ lông chồn đi đến đỉnh núi, thấy một cô gái xinh đẹp đang ngồi một mình bên lan can, vỗ nhẹ vào lan can và nhìn ra xa.

Ồ, cô gái nhỏ ấy… tuổi còn trẻ, cấp độ võ công không cao lắm, nhưng có một số điểm đặc biệt…

Liệu một cô gái nhìn có vẻ bình thường như vậy có thể đối phó được với Bèi Tiền– người đã đạt đến cấp độ cuối cùng của võ công không?

Tiết Cẩu đặt chân lên thanh lan can, nhìn về phía trước và nói: “Này, đang nghĩ gì vậy?”

“Này, đang nghĩ gì vậy?”

Tiết Cẩu ngẩn ngơ: “Tại sao lại bắt chước giọng tôi nói vậy?”

“Tại sao lại bắt chước cách tôi nói chuyện vậy?”

“Cô gái nhỏ, có lẽ bạn bị điên rồi đấy… Cẩn thận nhé, tôi sẽ không kiềm chế mình đâu.”

“Cô gái nhỏ, có lẽ bạn bị điên rồi đấy… Cẩn thận nhé, tôi sẽ không kiềm chế mình đâu.”

“Tôi là kẻ ngốc đấy!”

Kết quả là cô gái kia không còn bắt chước nữa, mà quay đầu lên và giơ ngón tay cái về phía Tiết Cẩu.

Tiết Cẩu xoa xoa cằm, nghĩ thầm: “Một cô gái nhỏ bé như thế này, sao lại dễ thương đến thế nhỉ…”

Quách Trúc Rượu nói: “Theo lời sư phụ tôi, bạn đã tu luyện hơn mười nghìn năm rồi, mà vẫn chưa kết hôn… Thật là một bà lão độc thân đấy.”

Tiết Cẩu bỗng nhiên im lặng, rồi buồn bã đáp: “Bạn biết cái gì đâu.”

“Bạn biết cái gì đâu.”

“Quách Trúc Rượu, nếu bạn tiếp tục như this, tôi sẽ không kiềm chế mình đâu.”

“Ồ.”

Tiết Cẩu cười lạnh một tiếng, cuối cùng cũng không bắt chước cách tôi nói chuyện nữa.

Nhưng cô gái kia lại bắt đầu lặp lại: “Theo lời sư phụ tôi, bạn đã tu luyện hơn mười nghìn năm rồi, mà vẫn chưa kết hôn… Thật là một bà lão độc thân đấy.”

Tiết Cẩu cảm thấy khó chịu; dù muốn đánh cô ta cũng không được, bởi vì cô ta là đệ tử chính thức của Trần Bình An. Trên danh sách các đệ tử, cô ta vẫn được coi là một đệ tử quan trọng…

Chửi thì… có lẽ cũng chẳng ăn thua được gì.

Nếu chỉ là những lời mắng nhiếc thông thường, thì Tiết Cẩu cũng đã học được vài chiêu trong thị trấn nhỏ này… Nhưng vấn đề là cô gái này – Quách Trúc Rượu– có suy nghĩ và cách hành xử rất kỳ lạ.

Tiết Cẩu sợ rằng sau khi mình mắng mãi, cô gái kia lại không hề đáp trả gì, thậm chí còn giơ ngón tay cái về phía mình nữa… Điều đó khiến Tiết Cẩu cảm thấy như mình sắp bị tổn thương nội tâm vậy.

Quách Trúc Rượu thành thật an ủi: “Không sao đâu… Xung quanh tôi, toàn là những bà lão độc thân mà.”

Tiết Cẩu ngồi xuống, không muốn nói chuyện nữa… Nhưng đã đến đây rồi, thì cũng không thể đi luôn được… Sẽ thiếu công bằng lắm.

Quách Trúc Rượu lấy ra một cây sáo tre từ trong tay áo mình.

Bản nhạc không tên ấy, tiếng sáo vang lên trong trẻo và du dương.

Chốn vắng người này, ánh trăng càng trở nên sáng rõ.

Khi thiên địa yên tĩnh, tiếng sáo càng thêm trong trẻo.

“Khá hay đấy… Tiếng hạc kêu trên bầu trời xanh, tiếng rồng gầm ngoài mây… Âm thanh ấy vang vọng khắp sân vườn.”

Tiết Cẩu chờ đến khi Quách Trúc Rượu cất chiếc sáo tre lại, liền khen ngợi một câu để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp, sau đó hỏi thăm: “Nhớ nhà chưa?”

Quách Trúc Rượu trả lời không đúng chủ đề: “Ở phía Bí Thủ Hành Cung kia… Sư phụ tôi nói rằng người học giả từng nói rằng việc hiệu đính sách vở có thể giúp các cuốn sách cổ được bảo tồn.”

Tiết Cẩu gật đầu: “Việc hiệu đính sách vở chính là sửa chữa những sai sót; những nguyên lý được nêu ra trong sách cũng có ý nghĩa sâu sắc trong đời sống thực tế. Lời của sư phụ bạn thật sự có ý nghĩa đấy.”

Quách Trúc Rượu ngạc nhiên quay đầu lại: “Sư phụ sao lại nói dối vậy chứ? Bạn đâu phải người ngốc đâu… Tôi suýt nữa tưởng chúng ta chẳng có điểm chung gì để nói chuyện cả.”

Nếu chỉ nghe phần đầu, Tiết Cẩu muốn đánh người đó mất; nhưng khi nghe thêm phần sau, Tiết Cẩu lại không biết phải trả lời thế nào.

【Một ứng dụng đọc truyện mà một người bạn đọc sách đã quen biết suốt mười năm đã giới thiệu cho tôi – MiMi Đọc Truyện! Thật sự rất hữu ích; tôi thường dùng nó để nghe truyện khi lái xe hoặc trước khi đi ngủ. Bạn có thể tải về ở đây.】