Bà Ngụ đặt mình lên vai của Triệu Tùng, vẻ ngoài không hề bộc lộ cảm xúc, nhưng trong lòng lại một lần nữa biết ơn người con trai út kia – kẻ dường như chẳng đáng tin cậy ấy.

Trước đây, bà còn nghĩ rằng việc dùng túi nước và thức ăn để đổi lấy sức lực của cô gái Triệu là một sự thiệt thòi, nhưng giờ mới hiểu ra rằng đứa con trai đó thật sự có tầm nhìn xa trông rộng.

Nếu không phải vì đứa con hư này đã sắp xếp cho cô gái kia giúp đỡ khi mang người khác, có lẽ mạng sống của bà đã gặp nguy hiểm trên đường đi.

Phương Tài đã vứt bỏ một xe đầy xiềng xích và khóa tựa, khiến cho những kẻ lưu đày này đi đường thuận tiện hơn nhiều. Hiện tại, ngoại trừ Long Hổ Trại và Sa Đại Lão – những tên tội phạm nặng – còn lại tất cả đều thoát khỏi gánh nặng đó.

Xin Niên đã thức suốt đêm, nhưng tinh thần vẫn khá tốt.

Tạ Anh Lam đứng bên cạnh cô và thì thầm: “Con yêu, con vừa đi đâu vậy? Tại sao mất mãi thế? Bố mẹ con lo lắng chết mất rồi.”

Xin Niên liếc mẹ mình một cái, không nói nhiều, chỉ bảo rằng mình đã hoàn thành một công việc lớn và nhận được rất nhiều thứ tốt đẹp.

“Tiểu Thường cũng đã đến rồi.” Tạ Anh Lam bỗng nhiên vui mừng, “Không biết khả năng đặc biệt của cô ấy đã hồi phục được bao nhiêu… Khi Tiểu Thường đến đây, chúng ta sẽ không còn lo thiếu nước nữa, thật tốt quá.”

“Theo lời gia đình Tiểu Thường, cơ thể ban đầu của cô ấy đã bị mê muội suốt mười mấy năm; mãi đến đêm qua cô ấy mới tỉnh táo trở lại.” Xin Niên nhún mày, “Có lẽ cô ấy vẫn chưa đạt được ngưỡng để khôi phục khả năng đặc biệt của mình…”

“Đúng vậy, chuyện này cũng không thể vội vàng được.” Tạ Anh Lam tiếc nuối vì không thể nói thêm nhiều với Tiểu Thường; sau đó, mẹ con họ đã bị người nhà Tiểu Thường kéo đi.

“Con yêu à, lúc đó cả nhóm chúng ta cùng nhau đối mặt với con quái vật hai đầu kinh tởm đó… Khi chúng ta đều hy sinh, con cũng đã hy sinh theo… Giờ thì Tiểu Thường cũng đã đến đây… Chỉ còn thiếu ba người nữa thôi… Con nghĩ anh trai con chắc chắn cũng đã tỉnh lại và sẽ đến đây.”

Xin Niên gật đầu. Đúng vậy, anh trai mình chắc chắn sẽ đến… Anh ấy mạnh mẽ như vậy; nếu Tiểu Thường đều có thể đến được, thì anh trai mình chắc chắn cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

“Vậy thì… Phan Phan chắc cũng sẽ đến đây rồi.”

“Ừm.” Xin Niên lại gật đầu. Đứa bé Phan Phan ấy rất kiên định… Khi thấy

“Bạn có thể hy vọng rằng mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn không? Hãy nghĩ xem, Phàng Phàng luôn may mắn lắm, anh ấy chắc chắn không thể bắt đầu cuộc sống trong hoàn cảnh tồi tệ như vậy được.”

“Ừ đúng vậy.” Tạ Anh Lam gật đầu, “Đúng rồi, con gái yêu quý của mẹ, mẹ nói đúng lắm. Không thể so sánh Phàng Phàng với thằng Chương kia được; dù anh ấy có xuyên thời gian đến đây, cũng chắc chắn không phải bắt đầu cuộc sống bằng việc bị lưu đày đâu. Biết đâu anh ấy lại trở thành một người đứng đầu bộ lạc trên thảo nguyên hay là một vị vua nhỏ ở vùng Tây Bắc cũng nên?”

“Nhưng cũng không cần phải hy vọng đến thế đâu,” Xin Niên cười nói.

“Tôi nhớ trước đây Chương từng kể rằng khi cô ấy mới sinh ra, cơ thể còn nhỏ hơn cả chiếc bình nước ấm nữa; bố mẹ cô ấy nghĩ rằng không thể nuôi sống được nên đã bỏ cô ấy bên lề đường để cô ấy tự sinh tự diệt.”

“Sau khi được nhà trại trẻ em nhặt về, cô ấy suốt ngày như muốn ngất đi; trước khi 5 tuổi, cô ấy mỗi ngày đều phải ngủ khoảng 15–16 tiếng. Người giám đốc nhà trại đã đặt cho cô ấy cái tên Mạn Mạn, theo họ của mình. Nhưng sau này họ nhận ra rằng cái tên đó thực sự không tốt chút nào… Thường Miên Miên Thường Miên Miên, cứ như thể cô ấy sẽ mãi mãi ngủ yên vậy…”

Xin Niên không nhịn được mà cười.

“May mà cô bé Chương rất cố gắng và kiên cường.” Tạ Anh Lam vẫn đang tiếp tục nói thì bỗng nhiên, vợ thứ hai của người anh cả nhà lớn – Mai Trúc Thanh – dẫn theo cô con gái nhỏ Xin Man Nhi đến gần.

“Chị Sáu ơi, Phương Tài nhờ có sự giúp đỡ kịp thời của chị mà mẹ chồng và chị dâu đã sai tôi đến cảm ơn chị.”

Xin Niên gật đầu, ánh mắt nhìn vào bụng cô ấy rồi cau mày, “Chị biết mình đang mang thai phải không?”

Mai Trúc Thanh ngập ngừng một chút, cười khổ mà gật đầu, “Biết ạ.”

“Vậy thì hai ngày gần đây, chị có cảm thấy bụng mình nặng trĩu không?”

Mai Trúc Thanh vội vàng gật đầu, “Chị Sáu đã nhận ra à? Chẳng lẽ chị biết y khoa sao?”

Xin Niên không trả lời, chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Hai ngày qua chị luôn bận rộn đi lại, em bé trong bụng có thể không ổn định lắm đấy; chị có nhận ra không?” “Chị còn phải chăm sóc cô con gái nhỏ nữa, đừng quá lo lắng về những chuyện khác; hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt.”

Người phụ nữ xưa thật là hiền thảo; họ vừa phải mang thai, vừa phải chăm sóc con cái nhỏ, thậm chí gần như không còn thời gian để chăm sóc bản thân mình, nh

Mai Trúc Thanh cười đắng nói, “Ba ngày trước khi bị tịch thu nhà cửa, tôi đã mời thầy thuốc khám, và lúc đó tôi đã mang thai được hơn ba tháng rồi. Tôi nghĩ rằng thai nhi đã ổn định trong bụng mình, với thể trạng của tôi, dù phải đi đường xa cũng không sao cả. Nhưng không ngờ… đứa bé vẫn không muốn gặp tôi.”

“Nếu là như vậy… cũng chẳng có cách nào khác được.”

Xin Nian suy nghĩ một lát rồi hỏi cô ấy, “Cô có muốn giữ lại đứa bé này không?”

Mai Trúc Thanh gần như không do dự gì cả, “Tất nhiên là muốn. Nếu có thể, tôi sẽ cố gắng hết sức để giữ lại cái thai này. Nhưng… trên đường đi sẽ có quá nhiều hiểm nguy và khó khăn; có rất nhiều điều mà tôi không thể lường trước được.”

Xin Nian gật đầu, “Nếu cô quyết tâm muốn giữ lại đứa bé, tôi có thể giúp cô.”

“Nhưng cô phải suy nghĩ kỹ trước. Khi đứa bé chào đời, đó sẽ là trách nhiệm suốt đời của cô, không thể tránh khỏi. Anh hai của cô đang ở chiến trường bảo vệ tổ quốc; biết đâu anh ấy đã hy sinh rồi. Nếu cô quyết định giữ lại đứa bé, sau này cô sẽ phải sống trong cảnh mẹ góa con côi, và cuộc sống ở những vùng hoang dã như phía Bắc chắc chắn sẽ rất khó khăn hơn người khác.”

“Khó khăn thì tôi không sợ. Tôi còn có tay có chân; chỉ cần hồi phục lại thì tôi vẫn có đủ sức lực để làm việc. Em gái thứ sáu ơi, nếu em có cách nào, xin hãy giúp tôi nhé.” Mai Trúc Thanh nhìn Xin Nian với ánh mắt đầy mong đợi.

Xin Nian gật đầu nhẹ, “Miễn là cô quyết tâm thì tốt rồi. Tối nay tôi sẽ pha cho cô một loại thuốc bảo vệ thai nhi; uống ba lần là sẽ ổn thôi.”

Mai Trúc Thanh vui mừng đến nỗi liên tục cảm ơn.

Xin Nian nhìn Mai Trúc Thanh và hỏi, “Cô đã từng học võ chưa?”

Mai Trúc Thanh cười ngượng ngùng, “Trước đây ở nhà, tôi đã học một chút võ với cha mình; chỉ là tài năng cũng bình thường thôi.”

“Đó cũng là điều tốt rồi. Một cô gái đang mang thai như vậy; nếu không có thể chịu đựng được những khó khăn trên đường đi, thành thật mà nói, thì thật sự rất nguy hiểm. Nếu là người yếu đuối như Nhiếp thị chẳng hạn, thì không chỉ không thể giữ thai được, mà có lẽ bản thân cô ấy cũng sẽ gặp nguy hiểm…”

“Cô hãy cố gắng kiên trì thêm một thời gian nữa; tối nay khi nghỉ ngơi xong, hãy đến tìm tôi.”

“Được, tôi chắc chắn sẽ cố gắng.”

Xin Nian liếc nhìn Tân Uyển Thanh ở không xa, nói một cách vô cảm, “Chị gái cả sao luôn đi cùng với người nhà phòng ba vậy