Tân Uyển Thanh Nắm lấy tay của bà Ngụy, đôi mắt cô hơi đỏ hoe: “Kể từ khi cha và các anh trai gặp nạn, gia đình họ Hầu đã bắt đầu có ý định cắt đứt mối quan hệ với tôi.” “Đúng lúc Ngô Môn Viễn muốn lấy một người phụ nữ từ nhà thổ làm thiếp thân, cháu gái tôi kiên quyết phản đối. Vì thế, họ dùng điều này làm cái cớ để đuổi tôi ra khỏi nhà.”

“Ngô Môn Viễn còn liệt kê ra vài tội danh cho tôi, như là không biết cách chi tiêu hay hay ghen tuông.” Tân Uyển Thanh cười đau lòng: “Suốt bao năm qua, cháu gái tôi đã cống hiến hết mình cho gia đình họ Ngô, nhưng cuối cùng lại bị gán mác là người phụ nữ ghen tuông.”

Bà lão tức giận đến mức đầu óc choáng váng.

Bà chủ nhà Nhiếp thị thì ôm lấy con gái mình và khóc lóc: “Con gái ta sao lại khổ như vậy?”

“Mẹ ơi, đừng buồn. Trong một gia đình như vậy, việc con gái rời đi cũng không hẳn là điều xấu.” Tân Uyển Thanh bình tĩnh an ủi mẹ mình.

“Các người không biết đâu… Ngô Môn Viễn đã từ hai năm trước đã chuẩn bị sẵn một căn nhà ở ngoài để nuôi người phụ nữ đó. Bây giờ, cô ta đã mang thai được hơn sáu tháng rồi, và Ngô Môn Viễn đang muốn con gái tôi chấp nhận cô ta làm thiếp thân.”

Tân Uyển Thanh cười lạnh: “Theo di ngôn của tổ tiên tôi, chúng tôi tuyệt đối không thể chung sống với một người phụ nữ nhà thổ. Tất nhiên, tôi sẽ không bao giờ đồng ý.”

Nhiếp thị đau khổ rơi nước mắt: “Uyển Thanh à, tính cách của con quá cứng đầu rồi… Chuyện này có thể thương lượng được mà.”

“Thương lượng cái gì? Chuyện này không thể thương lượng được đâu.” Tân Uyển Thanh nghiêm giọng: “Mẹ có muốn con gái mình chung sống với một kẻ đồi bại như vậy không? Hãy mơ đi! Dùng con gái tôi làm công cụ để đạt được điều đó ư? Cô ấy có xứng đáng không?”

Nhiếp thị bị câm lặng, lắp bắp mãi mới nói được: “Nhưng con… Con không muốn phải rời xa cuộc sống yên bình ở kinh thành này, phải đi lưu đày cùng chúng ta sao?”

Người con gái đã xuất giá thường không nằm trong danh sách những người bị lưu đày, nhưng bây giờ, Uyển Thanh lại còn tự nguyện đi theo.

“Bà ngoại ơi, mẹ ơi, con thà đi lưu đày cùng gia đình ở miền Bắc còn hơn là phải ở lại nhà họ Ngô và chịu đựng những sự nhục nhã đó.”

“Hơn nữa, bây giờ cũng không còn cách nào khác nữa.” Cô lấy ra một lá thư ly hôn đã được đóng dấu và mở ra: “Lá thư ly hôn đã được viết xong; con và gia đình họ Ngô đã hoàn toàn chia tay nhau rồi.”

“Tôi chỉ hận là suốt những năm qua, tôi đã phải bỏ ra rất nhiều tiền để bù đắp cho những khoản thiếu hụt của gia đình họ Ngô; số vàng cưới của tôi giờ gần như không còn gì nữa.”

“Nhưng với chỉ có hơn hai ngàn lượng vàng ấy, Ngô Môn Viễn lại không chịu trả lại cho tôi.”

“Họ nói rằng nếu ly hôn thì tôi sẽ không được lấy một xu trong số vàng cưới đó. Ha, giờ tôi đã không còn gì cả; điều gì tôi còn phải sợ nữa chứ? Những kẻ đáng sợ thực sự là họ mới đúng.”

“Tôi đã dùng dao đe dọa cổ họng cái đĩ kia, định đốt cháy cả biệt thự của Tước phi Phạm Dương. Nhưng Ngô Môn Viễn sợ quá, liền vội vàng đưa ra hai nghìn sáu trăm lượng vàng để bồi thường.”

Bà Yu và Nhiếp thị nghe xong mà sững sờ không nói nên lời.

Xin Ruoyu cầm nửa chiếc bánh gạo thô rơi xuống đất mà cũng không hề hay biết.

“Vậy sau đó thì sao? Chị gái lớn, chị đã làm thế nào mà thoát ra được? Chị đã cưỡi con ngựa cao lớn ấy xông pha qua hàng ngàn binh lính, phá vỡ vòng vây ấy sao?” Khi mọi người vẫn im lặng, Xin Nian không nhịn được mà hỏi.

Tân Uyển Thanh ngẩn ngơ một chút, rồi nhìn xuống thấy đôi mắt long lanh của cô bé đang ngồi bên cạnh mình. Cô bé cúi đầu nhìn cô, tay vẫn cầm nửa chiếc bánh mì muối, ánh mắt sáng ngời, tựa như đang tràn đầy hy vọng về tương lai.

Xin Nian ban đầu đến tìm cha mình, nhưng sau khi nghe chị gái kể chuyện một cách hấp dẫn, cô không biết từ lúc nào đã ngồi bên cạnh cha mình và lắng nghe…

“Em út đùa thôi, chị đâu có khả năng ấy đâu. Chính cái đĩ kia bị ảnh hưởng đến thai nhi, nên chị đã tận dụng lúc hỗn loạn để trốn thoát.”

Nhiếp thị mặt tái nhợt, “Chị… chị lấy tiền của họ rồi trốn khỏi thành phố, liệu gia đình họ Ngô có sai người đuổi theo không?”

Bà lão liếc nhìn con dâu cả, “Sao phải hoảng sợ chứ? Nếu gia đình họ Ngô còn có chút lòng tự trọng, họ cũng không đến đòi lại số vàng cưới của chị gái chúng ta đâu.”

“Sau sự việc này, nếu họ Ngô không muốn trở thành trò cười của cả kinh thành, họ chắc chắn sẽ cố gắng che đậy chuyện này càng nhanh càng tốt.”

“Bây giờ khi chị gái chúng ta đã rời khỏi kinh thành, họ chắc chắn sẽ không dám gây rắc rối nữa.” Bà lão thở dài, vỗ về tay Tân Uyển Thanh, “Chỉ là con thật sự gặp khó khăn rồi…”

Tân Uyển Thanh lại cảm thấy thoải mái, “Bà ơi, từ nay về sau, con sẽ luôn ở bên cạnh các bà, chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua mọi khó khăn.”

Nghĩ đến việ

Tân Uyển Thanh Cô gỡ chiếc bao trên lưng xuống, lấy ra rất nhiều bánh mì mè và phân phát cho mọi người. Khi đến lượt Xin Nian, cô vội vàng vẫy tay: “Chị không cần khách sáo đâu, con và bố đã ăn rồi.” Nói xong, cô kéo theo ông bố luôn thích nghe chuyện phiếm của mình và rời khỏi khu vực nhà lớn.

Người dân thời hậu tận thế không quen với việc nhận đồ từ người khác; vào thời điểm đó, ai cũng gặp nhiều khó khăn, nếu có thức ăn, mọi người đều giữ lại để ăn trong nhà, chẳng ai đi đến nhà người khác vào giờ ăn cơm một cách vô duyên cả. Hơn nữa, gia đình họ trước đây cũng chưa bao giờ đưa thức ăn cho nhà lớn.

Tân Uyển Thanh Ngẩn ngơ nhìn theo bóng dáng cha con nhà bốn chạy trở về, cô nói: “Bà ơi, bốn chú và sáu em gái họ…” Bà Yu nghĩ đến những thứ ăn mà đứa bé nhỏ kia lén lút đưa cho mình, liền cau mày: “Con đừng lo, nhà bốn họ tự có thức ăn riêng mà.”

“Bà ơi, trên lưng ngựa còn hai giỏ nữa, đó là quần áo ấm và túi nước mà con chuẩn bị cho mọi người đấy.” Đứa bé nhỏ tuổi nhất nói.

Bà Yu vừa cảm thấy an tâm vừa cảm thấy áy náy: “Đó là số tiền trang trí của con, con lại dùng nó để giúp đỡ chúng ta…”

“Chúng ta đều là một gia đình, cái gì còn phải phân biệt này nọ nữa.”

“Chị gái lớn sẽ không đi nữa à? Sau này, nếu chúng ta ở cùng chị gái lớn, chúng ta sẽ luôn có thức ăn phải không?” Đứa bé gái năm tuổi nhìn bà với đôi mắt tròn xoe, đen trắng rõ ràng.

“Mạn Nhi, đừng nói linh tinh như vậy.” Vợ của ông Hai Lang, bà Mai, vội vàng vỗ vỗ đầu con gái mình, bảo cô đừng nói lung tung.

“Chị gái lớn sẽ không đi nữa.” Tân Uyển Thanh nhìn đứa bé, khuôn mặt cô cũng trở nên dịu nhẹ hơn: “Sau này, nếu có chị gái lớn ở bên, chúng ta sẽ không bao giờ đói bụng đâu.”

“Tuyệt vời quá! Con sẽ đi báo tin cho anh Trí biết, sau này chúng ta sẽ không đói nữa.”

“Mạn Nhi…” Bà Mai vỗ vỗ đầu con gái mình: “Anh Trí những ngày này đang ốm, con đừng đi làm phiền anh ấy nhé.”

“Anh Trí có chuyện gì vậy?” Tân Uyển Thanh vội vàng quay đầu hỏi chị dâu Lin.

Lin Xiuyi nhìn chồng với vẻ lo lắng: “Tối qua anh ấy đã có vẻ mệt mỏi, hôm nay đi đường cả ngày, giờ anh ấy bắt đầu ho rồi.”

Bên kia, khi thấy cha con nhà bốn trở về, Tạ Anh Lam không nhịn được mà đùa cợt với Tân Văn Viễn: “Xảy ra chuyện gì vậy, cứ đứng nghe lâu thế?”

Xin Nian ng