Xin Nian quan sát kỹ lưỡng trang phục của những người phụ nữ đó và nhận ra rằng họ không phải là các bà chủ hay cô gái con nhà giàu có, mà có lẽ chỉ là các bảo mẫu hoặc người hầu thôi.

Lưu Hỏa dẫn theo người ta cố gắng đuổi họ đi, nhưng không thành công; lúc này, họ bắt đầu dùng gậy đánh vào họ.

Những người đó đánh một cách vô tổ chức, vài cái gậy đã khiến nhóm người đó la hét thất thanh.

Bỗng nhiên, ở góc kho, một nhóm thanh niên cầm gậy xuất hiện; có vẻ như họ là những người hầu của gia đình Vương.

Những người này xông lên như sói dữ.

Lưu Hỏa cùng những người khác tiến lên chặn đường họ, và cuộc ẩu đả nhanh chóng bùng nổ.

Mặc dù số lượng người hầu nhà Vương đông hơn, nhưng họ không thể đối đầu được với Lưu Hỏa và những người khác.

Chẳng mấy chốc, trên mặt đất đã lăn đầy những người hầu đang kêu thống khổ, rõ ràng là họ bị đánh rất nặng.

Khi Vương Ngạn Huý cùng Vương Sơn Đình đến nơi, cuộc ẩu đả đã kết thúc; trên mặt đất chỉ còn những người hầu nhà Vương nằm co ro như tôm nhỏ.

Vài bảo mẫu tóc rối bù đang ngồi bên cạnh, run rẩy.

Vương Ngạn Huý thấy không ổn liền vội vàng quỳ xuống trước mặt Thái tử.

“Thưa Hoàng tử, xin tha thứ cho chúng tôi… Những người phụ nữ trong nhà chúng tôi không biết quy tắc, mong Hoàng tử…”

“Đây chính là những kẻ ngu ngốc của nhà Vương phải không?” Giọng Thái tử nhẹ nhàng, ngắt lời ông ta.

Vương Ngạn Huý cố gắng giữ bình tĩnh và gật đầu: “Đúng vậy.”

“Vậy thì Chúa nhân Vương chắc hẳn biết rằng họ đã dùng danh nghĩa gì để chặn việc mở kho phát lương thực?”

Vương Ngạn Huý đầu đẫm mồ hôi.

“Thưa Hoàng tử…”

“Những người này đều do mẹ Ngài cử đến, Chúa nhân Vương chắc chắn không lạ gì họ chứ?”

“Chúa nhân Vương không lẽ nghĩ rằng, khi đêm tối đến, đất nước này sẽ không còn là của quốc gia nữa… Rằng toàn bộ kho lương thực của Vạn An Phủ giờ đây đã thuộc về nhà Ngài?”

“Tôi không dám nghĩ như vậy.”

Tiêu Cẩn Chi nhìn chằm chằm vào Vương Ngạn Huý đang quỳ dưới chân mình, không muốn lãng phí thời gian nói thêm với kẻ ngu ngốc này: “Hồ sơ kế toán.”

“Gì… cái gì ạ…” Vương Ngạn Huý không theo kịp suy nghĩ đột ngột của Thái tử, ánh mắt anh ta gần như bị cái lạnh trong ánh mắt Thái tử làm cho choáng váng.

Vương Ngạn Huý Bất chợt giật mình tỉnh táo lại, gật đầu mạnh mẽ như gà mổ lúa, “Vâng vâng, ngay bây giờ tôi sẽ bảo ông Yang cùng các người khác sắp xếp lại các sổ sách trong những năm gần đây và gửi hết cho Hoàng tử xem xét.”

   Tiêu Cẩn Chi Có vẻ không quá quan tâm đến điều này.

  “Ngoài kho số một, trong thành còn có bao nhiêu kho khác nữa?”

  “Ba… ba kho.”

  “Vậy à?”

   Vương Ngạn Huý Dùng tay áo lau mồ hôi trên trán, “Vâng vâng, còn có một kho lương thực nữa ở không xa ngoại ô thành phố, nằm sau dòng suối nhỏ, phía trước là một trang trại.”

  “Hãy đưa tất cả những người bị bệnh đó đến trang trại đó,” Thái tử nói lạnh lùng, “Và cũng yêu cầu ngươi phải hợp tác để triệu tập tất cả các bác sĩ trong thành phố. Việc đó đã tiến triển đến đâu rồi?”

  “Tôi đã sai người cùng với chỉ huy Hu đến các phòng khám y tế lớn. Chắc hẳn mọi thứ đã được chuẩn bị gần xong rồi…”

  “Hãy dọn trống khu vực trước cửa dinh để chỗ ở cho các bác sĩ đó. Ngoài ra…”

  “Làm sao có thể chịu đựng được những kẻ tồi tệ như vậy! Tôi muốn xem ai dám công khai cướp kho lương thực của gia đình tôi!”

  Một tiếng hét chói tai vang lên từ phía cửa thứ hai của dinh thự.

  Hơn mười người nam nữ ăn mặc lộng lẫy, xúm quanh một bà lão mặc khăn đỏ trên đầu, ăn mặc sang trọng bước vào.

  Bà Wang mập mạp, khuôn mặt đầy thịt run rẩy; khi thấy con trai mình đến đón, bà không nói gì mà lập tức phạt con bằng cách cho ăn…

  “Con ngu ngốc! Phía sau dinh đã chứa đầy những thứ linh tinh rồi đấy!”

  “Nước giếng gần như bị họ múc hết rồi! Con cái bất hiếu này! Mày muốn làm cho mẹ chết đi sao?”

   Vương Ngạn Huý Giấu mặt, lắp bắp nói, “Mẹ ơi, xin mẹ đừng giận dữ trước, hãy nghe con nói đã.”

  “Cháu trai ơi, tôi không trách cháu đâu… Nhưng việc cháu sắp xếp những thứ này thật là tệ hại. Cháu có biết những người đến hôm nay là ai không? Họ giống như loài châu chấu, đã làm cạn kiệt cả hai giếng nước! Tôi đã sai người đi kiểm tra, và trong số họ có rất nhiều người mặc đồ tù nhân… Đó là một nhóm người lưu đày đấy!”

  Người cháu trai của bà Wang nhếch mép, vuốt ve bộ ria mép nhỏ của mình, tỏ vẻ khinh thường.

  “Cửa văn phòng của một vị triệu phủ lại chứa đầy những kẻ lưu đày như vậy… Cháu đang làm gì vậy? Xem mẹ cháu tức giận đến mức nào rồi này!”

  Bà

“Và còn những thứ này nữa! Ôi trời, sao ngươi lại mở kho lương của ta?”

“Đồ con bất hiếu! Ngươi định để mẹ ngươi chết đói à!”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Cháu trai họ sợ lửa không đủ mạnh, liền đứng ra phụ hội: “Anh họ ơi, một khi kho lương đã được mở ra thì sẽ không thể quay đầu lại được đâu. Anh hãy nghĩ đến gia đình chúng tôi – có đến hơn mười người, còn có dì tôi nữa… Dì tôi đã nói rõ ràng là không được mở kho…”

Chưa kịp nói hết, cháu trai và dì anh ta đã bị Vương Ngạn Huý tát một cái, khiến họ lảo đảo ngay tại chỗ.

“Im miệng đi!”

Vương Ngạn Huý gần như phát điên vì những kẻ trong gia đình mình. Bình thường thì họ cũng chỉ dựa vào quyền lực để làm bậy thôi, nhưng lần này họ lại làm ầm ĩ ngay trước mặt cung điện của Thái tử.

Vương Ngạn Huý không dám nhìn vào biểu cảm của Hoàng tử. Có lẽ, biểu cảm đó sẽ không mấy tốt đẹp đâu…

Tuy nhiên, từ đầu đến cuối, Hoàng tử chẳng nói gì nhiều, chỉ lạnh lùng yêu cầu: “Trước buổi trưa mai, ta muốn xem danh sách hàng hóa đã được kiểm kê đầy đủ.”

Bà Wang nhìn Vương Ngạn Huý với vẻ hoang mang: “Họ là ai vậy?”

“Mẹ ơi, con thật sự đang giết chết mình mà…”

Anh ta nhìn chằm chằm vào cháu trai họ; người này đang nhìn Tiêu Cẩn Chi đi xa với ánh mắt khinh thường.

Ánh mắt đó khiến Vương Ngạn Huý tức giận đến mức lao lên đánh cháu trai mình hai cái vào đầu: “Nếu ngươi muốn chết thì đừng kéo cả gia đình theo. Hoàng tử không quan tâm đến ngươi nữa đâu; nhưng nếu ngươi còn dám coi thường mọi người, ta sẽ giết ngươi trước.”

Bà Wang vẫn không hiểu: “Hoàng tử nào vậy?”

Vương Ngạn Huý vung tay lớn, quát lên với người quản gia bên cạnh: “Hãy giải thích cho lũ ngốc này nghe!”

Anh ta tức giận dẫn con trai mình rời đi, không quan tâm đến tiếng gọi của bà già phía sau: “Quay lại đây và giải thích rõ ràng đi!”

Cháu trai họ vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “Dì ơi, xem anh ta đang tỏ thái độ như thế nào… Chúng ta thật sự phải để mất hết kho lương sao? Sau này gia đình chúng ta sẽ sống thế nào đây? Dì đừng bỏ rơi chúng tôi được…”

Trong phòng riêng ở hậu viện…

Vương Ngạn Huý đang lo lắng, đi đi lại lại với tay sau lưng.

“Một đám ngu dốt không thể cứu vãn được.”

Vương Sơn Đình ngồi bên bàn với vẻ mặt u ám, “Cha ơi, những lời của chú tôi cũng có phần đúng đấy. Chúng ta không thể thực sự để những kẻ khó tính đó chiếm hết các kho lương thực ở Vạn An Phủ được chứ?”

“Chúng ta đã vất vả lắm mới ổn định được Vạn An Phủ; bây giờ chúng ta có lương thực, nước uống và vô số lao động rẻ tiền sẵn lòng phục vụ chúng ta. Không thể để người khác đến chiếm hết thành quả của chúng ta được.”

Dù trong lòng Vương Ngạn Huý còn không cam lòng, ông cũng chỉ biết đành im lặng, “Con có thể làm gì được chứ?”

Lệnh của Hoàng tử, liệu con có thể phản bội được sao?

Bên trong phòng, ánh đèn le lói khiến khuôn mặt Vương Sơn Đình khuất sau bóng tối.

Sau một lúc lâu, Vương Tri Phủ nghe thấy tiếng con trai cả mình nói với giọng lạnh lùng: “Đại Hạ đã mất rồi; bây giờ còn cái gì gọi là Hoàng tử nữa chứ, cha ơi…”

“Chỉ có lương thực thì mới có hy vọng… Cha đừng mê muội nữa.”

Trong lòng Vương Ngạn Huý rung chuyển mạnh mẽ; miệng thì nói “Con đừng làm điều gì liều lĩnh”, nhưng thật lòng ông cũng phải thừa nhận rằng con trai mình nói đúng.