Thẩm Quản Sự cười đến nỗi răng lộ hết ra ngoài: “Tôi chắc chắn sẽ báo cho Đại đô đốc biết.”

Người hầu gái không thể dễ dàng thay chủ nhân mời khách được, nhưng kể từ khi Tán Nhi đến Hải Đường Viện, cô ấy đã khác hẳn so với những người hầu gái bình thường.

Có vẻ như cô ấy không coi mình là người hầu; cô ngủ đến khi tự nhiên thức dậy, và Mạnh Thiên Thiên chưa bao giờ thúc giục cô, cũng không áp đặt bất kỳ quy tắc nào trong sân vườn lên cô.

Bà Lý Mã Mã đã thử dạy Tán Nhi một số quy tắc trong vài ngày, nhưng cuối cùng phát hiện ra… cô ấy hoàn toàn không học được gì cả.

Bán Hạ vẫn quyết định phải nhắc nhở cô một cách nghiêm túc rằng, làm người hầu, phải có ý thức về vai trò của mình.

“Tán Nhi.”

“Ừ? Được rồi!”

“Tôi có chuyện muốn nói với em.”

“Ừ ừ! Được rồi! Nói đi!”

“Chúng ta là những người hầu…”

“Được rồi, em buồn quá! Ư ư ư! Em muốn bắt các đầu bếp trong dinh Đại đô đốc về đây! Bán Hạ, em vừa nói gì vậy?”

Bán Hạ thở dài: “Không có gì đặc biệt cả.”

Bảo Thú và Mạnh Thiên Thiên hiếm khi có cơ hội cùng nhau đi xe ngựa.

Lần đầu tiên là khi họ gặp nhau trong cơn mưa lớn; đứa bé khóc đến mệt lửi, rồi nằm im trong vòng tay Mạnh Thiên Thiên như một chú mèo nhỏ ngoan ngoãn.

Lần thứ hai là khi Mạnh Thiên Thiên trở về kinh thành; Bảo Thú đã lâu không gặp cô ấy, nên suốt quãng đường đều bám chặt lấy cô ấy không chịu rời.

Hôm nay, Bảo Thú trở nên năng động hơn rất nhiều; cô đứng trên ghế xe, liên tục nhìn ra ngoài cửa sổ, la hét suốt quãng đường, thậm chí còn làm cho những con chó đi qua cũng sợ hãi.

Tháng Hai ở kinh thành, thời tiết vẫn còn se lạnh; Bảo Thú đã đổ mồ hôi đầy người sau cuộc vui đùa ấy.

“Nghỉ một lát đi.”

Mạnh Thiên Thiên ôm đứa bé lại lòng mình, lau mồ hôi cho cô, rồi đặt một chiếc khăn đã được làm ấm bằng nước sôi lên lưng cô.

Đứa bé tựa vào lòng Mạnh Thiên Thiên một cách thoải mái, vừa vặn duỗi chân ra.

Xe ngựa của dinh Đại đô đốc có thể lái thẳng vào cung điện, nhưng Bảo Thú lại không chịu ngồi yên.

Mạnh Thiên Thiên phải ôm cô ấy xuống khỏi xe.

Bán Hạ và Tán Nhi cũng theo sau.

Tán Nhi nói với Bảo Thú: “Bảo Heo Nhỏ ơi, để em ôm mẹ nhé!”

Bảo Thú lắc đầu nhẹ và ngay lập tức ôm chặt lấy Mạnh Thiên Thiên.

Tân Nhi dùng ngón tay nhéo vào mông nhỏ của cô bé: “Chỉ ôm một cái thôi mà~”

Nhưng Bảo Thú vẫn giấu đầu trong vòng tay Mạnh Thiên Thiên, chỉ riêng đưa ra một bàn tay mũm mĩm để đẩy những ngón tay của Tân Nhi ra, không cho phép được ôm!

Ở một phía khác, Lục gia cũng đã đến nơi.

Không chỉ bà lão và Lâm Uyển Nhi xuất hiện với trang phục lộng lẫy, mà cả phu nhân thứ hai cùng Lục Lăng Long cũng trang điểm rực rỡ để tham gia bữa tiệc này.

So sánh với họ, mẹ của Lục gia thì đơn giản hơn nhiều, nhưng vẫn trông thanh lịch và phù hợp.

Lục gia thiếu gia rất ghét những buổi yến tiệc phức tạp của triều đình, nên đã giả ốm ở nhà; còn Lục Hành Châu thì đã kéo Lục Lăng Tiêu đi thay anh ta.

Khi các phụ nữ thuộc nhà Lục gia mới bước vào cung điện, họ lập tức nhìn thấy nhóm người của Mạnh Thiên Thiên.

Mạnh Thiên Thiên mặc bộ trang phục màu xanh nhạt, tóc được buộc gọn thành búi cao bằng dải ruy băng màu xanh, trông rất gọn gàng và oai phong.

Ngoại trừ mẹ của Lục gia, mọi người ban đầu đều không nhận ra cô ấy, tưởng rằng đó là một nữ tướng trở về từ chiến trường.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, họ nhận ra rằng triều đình không hề có nữ tướng nào cả.

“Đó là Mạnh Thiên Thiên!”

Lục Lăng Long reo lên.

Mọi người nhìn kỹ lại và quả thật đúng là cô ấy.

Vẻ oai phong đó hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh của người vợ nhỏ bé, luôn phải chịu đựng sự áp bức suốt năm năm qua mà Lục gia từng miêu tả; không lạ gì mọi người lại không nhận ra cô ấy.

Lục Lăng Long lập tức tỏ ra chán ghét: “Cô ấy mặc cái gì thế này, trông không giống đàn ông cũng không giống đàn bà!”

Định kiến con người thật là đáng sợ; sau khi nhận ra đó là Mạnh Thiên Thiên, mọi người không còn cảm thấy ngưỡng mộ hay kinh ngạc nữa, mà chỉ coi cô ấy là người không hợp chuẩn.

Phu nhân thứ hai cũng tỏ ra khinh thường: “Tại sao cô ấy lại đến đây?”

Bà lão lạnh lùng quát lên: “Mạnh thị! Cô đến đây để làm gì?”

Mạnh Thiên Thiên không hề để ý đến lời nói đó.

Bà lão bị bỏ mặc, tức giận đến mức không thể kiềm chế được: “Mạnh thị! Cô điếc rồi sao?”

Thanh Nhi quay người lại: “Còn la hét nữa, tôi đánh cô đấy nhé!”

Bà lão tức giận quát lên: “Dám à? Đây là cung điện đấy!”

Thanh Nhi xắn tay áo lên và nói: “Xem tôi có dám không nhỉ?”

Bà lão bỗng nhiên nhớ lại cái tát mà mình đã nhận được trong lễ tang nhà Lưu, và bất chợt cảm thấy sợ hãi.

Bán Hạ ôm Bảo Thú trở về sau khi đưa bé đi tiểu.

Mạnh Thiên Thiên ôm Bảo Thú lên và nói: “Thanh Nhi, chúng ta đi thôi.”

Thanh Nhi liếc nhìn bà lão một cái, hít một hơi thật mạnh rồi theo sau Mạnh Thiên Thiên ra khỏi đó.

Bà lão tức giận đến mức run rẩy: “Thật là không thể tin được! Thật là không thể tin được!”

Phu nhân thứ hai không hiểu: “Tại sao cô ấy lại vào cung được? Đứa bé kia từ đâu đến vậy?”

Lâm Uyển Nhi do dự một lát, rồi gửi tín hiệu cho Lục La.

Lục La nói với bà lão và phu nhân thứ hai: “Nghe các tướng nói, Mạnh thị đã đi làm thiếu nữ hầu việc tại dinh tổng đốc.”

Phu nhân thứ hai ngạc nhiên: “Gì cơ? Vậy thì đứa bé kia… là con gái của tổng đốc à? Tại sao tôi cảm thấy nó hơi quen thuộc vậy… Tôi đã từng thấy nó ở chùa.”

Chuyện Bảo Thú bị lạc ở chùa, và Mạnh Thiên Thiên cùng với mẹ của Lục và bà lão đã dành cả buổi chiều để chăm sóc đứa bé, điều này ai cũng biết.

Chỉ là không ngờ rằng, Mạnh Thiên Thiên lại đi làm thiếu nữ hầu việc tại dinh tổng đốc.

Lục Lăng Long khinh thường nói: “Thật là xấu hổ!”

Phu nhân thứ hai trách móc con gái mình: “Cô cứ nghĩ rằng cô ấy là phu nhân đại gia của Lục gia chứ? Rời xa Lục gia, cô ấy chẳng còn là gì cả, chỉ có thể làm người hầu mà thôi.”

Lục La thở dài: “Cô ấy lợi dụng con gái của tổng đốc để tiếp cận ông ta… Không biết từ khi nào cô ấy đã nghĩ đến chuyện đó… Ban đầu, cô ấy đã từ bỏ quan hệ với vị tướng đó…”

Lâm Uyển Nhi nhìn cô ấy và ra hiệu yêu cầu cô im lặng.

Lục La vội vàng xin lỗi: “Nô tì đã nói quá nhiều rồi.”

Bà lão, phu nhân thứ hai và Lục Lăng Long đều nghe thấy những lời đó.

Phu nhân thứ hai bỗng nhiên hiểu ra: “Tôi đã nói rằng cái sắc lệnh đạo đức cao cả kia có gì đó khác thường… Một người phụ nữ buôn bán nhỏ bé từ U Châu, làm sao có thể khiến Hoàng Thái Tổ ban hành sắc lệnh? Hóa ra là do Đại Đô Đốc đứng sau! Vậy là họ đã có âm mưu từ trước rồi…”

  Bà lão tức giận đến nỗi nghiến răng: “Con đĩ dâm đãng này! Dám quyến rũ đàn ông, lại còn dám tuyên bố chia tay với anh Tiêu!”

  Mẹ của Lục Mẫu nhíu mày: “Mẹ ơi, em gái thứ hai ạ… Chúng ta đang ở trong cung điện, ai cũng có thể nghe thấy mọi lời nói đấy. Đừng nói những lời xấu xa.”

  Không thể trách móc được Mạnh Thiên Thiên, bà lão liền đổ hết giận dữ lên người con dâu mình: “Đây mới là ‘con dâu tốt’ mà con dạy ra à! Tôi Lục gia… không biết mình đã nuôi dưỡng những con sói lòng trắng như thế nào nữa!”

  Thậm chí bà còn lên án cả Lục Mẫu nữa.

  Lục Mẫu đã quen với điều này rồi, đến nỗi không còn cảm thấy gì nữa.

  Nhìn thấy vẻ mặt của cô, bà lão càng thêm tức giận… May mắn thay, vào lúc này, một cung nữ bên cạnh Nữ Hoàng Lệ đã đến và nói: “Nữ Hoàng Lệ mời bà cùng các phu nhân đến Cung Trường Xuân để nghỉ ngơi, sau đó cùng nhau tham gia bữa tiệc.”

  Đây quả là một cơ hội lớn lao.

  Bà lão lập tức cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

  Cả nhóm đến Cung Trường Xuân, và gia đình nhà Nữ Hoàng Lệ cũng có mặt ở đó.

  Sau khi Lục gia người đã chào hỏi Nữ Hoàng Lệ, bà này sai cung nữ dẫn các phụ nữ đến ngồi, và giới thiệu những người phụ nữ quý tộc ngồi bên cạnh: “Người này là chị dâu tôi.”

  Văn thị mỉm cười chào hỏi mọi người, khen ngợi Lục Lăng Long là người xinh đẹp và dễ thương, sau đó nhìn về phía Lâm Uyển Nhi và nói: “Chắc hẳn cô này chính là cô Lin phải không?”

  Lâm Uyển Nhi đứng dậy và chào Văn thị.

  Văn thị tiến lại, nắm lấy tay cô và nói với vẻ hiền từ: “Đừng kiêng khem như vậy… Nữ Hoàng Lệ ơi, hãy nhìn xem cô ấy này… Khuôn mặt có giống Jun nào không?”

  Jun là con gái cả của Văn thị, đã kết hôn xa xôi từ vài năm trước.

  Nữ Hoàng Lệ ngạc nhiên: “Chị dâu nói vậy thì tôi mới hiểu tại sao mỗi lần gặp Vạn Nhi, tôi lại cảm thấy thật thân thiện… Hóa ra Vạn Nhi giống cháu gái của tôi đấy!”

  Văn thị cười và nói: “Cô Lin ơi, nếu cô không ng