Trước khi Lương Quốc được thành lập, hai bên cũng từng có những tình cảm đồng cảm với nhau ở vùng Miao Giang.

Hai bên đã thỏa thuận cùng nhau chống lại các nước láng giềng, nhưng không ngờ rằng kẻ Miêu Vương đó lại quay sang phục vụ Đại Chu.

Người cha ruột của Lương Đế – lúc bấy giờ là Vua Tần – cảm thấy mình bị phản bội, may mắn thay mối quan hệ giữa ông và Đại Chu khá tốt, nên việc quy phục Đại Chu vẫn tốt hơn so với các nước khác.

Không lâu sau đó, em gái của Vua Tần và em trai của kẻ Miêu Vương đó đã bí mật kết hôn với nhau, nhưng một năm sau, em gái Vua Tần qua đời vì bệnh tại vùng Miao Giang.

Vua Tần đã đến tìm công lý cho em gái mình và đánh đập em trai của kẻ Miêu Vương đó một trận.

Có lẽ vì đánh quá mạnh, em trai của kẻ Miêu Vương đó bị thương nặng bên trong và không lâu sau đó cũng qua đời.

Từ đó, mối thù giữa hai bên trở nên sâu sắc.

Mạnh Thiên Thiên hoàn toàn không ngờ rằng đứa trẻ nhỏ kia lại chính là hậu duệ của Công chúa Lương Quốc và em trai của kẻ Miêu Vương đó.

“Tiểu Cửu.”

Shang Jue gửi cho Mạnh Thiên Thiên một ánh mắt, báo hiệu là đã đến lúc đi rồi.

Mạnh Thiên Thiên hiểu ý, nói với Mạnh Lang: “Hãy mang theo Mao Thú.”

Mạnh Lang nhìn Shang Jue một cái, những lời muốn phản đối liền nghẹn lại trong cổ họng, và cuối cùng cũng vâng lời, mang Mao Thú lên lưng.

Sau đó, Mạnh Thiên Thiên lại nói với Úc Tử Xuyên: “Hãy mang theo Y Đạo Vương.”

Y Đạo Vương bất ngờ trở nên ngạc nhiên.

Mạnh Thiên Thiên không giải thích gì thêm.

“Đi thôi.”

Shang Jue quyết định một cách dứt khoát.

Ông luôn tôn trọng mọi quyết định của con gái mình.

Si Xà và Cơ Lý cũng không nói gì thêm.

Nhóm người theo tiếng nước chảy tìm đến một hang động, và bên trong hang động thực sự có một hồ nước.

Tuy nhiên, khi họ bơi theo dòng nước ra khỏi hồ, họ lại không tìm thấy lối ra nào cả.

“Chỉ là một nguồn suối thôi, phía trước là những bức tường núi dày đặc.”

Rắn Thìn nói.

  Hy vọng vừa mới nhen nhóm lại một lần nữa tan biến.

  Điều đáng sợ hơn là, sau bao gian khổ, sức lực của tất cả mọi người đều đã cạn kiệt; hơn nữa, họ thiếu thức ăn và chỉ có thể sống sót được trong thời gian ngắn nếu không có nước uống.

  Ánh mắt của Mạnh Thiên Thiên quét qua Nhà Vua Dược y yếu đuối, Thỏ Mão và Tân Nhi cần phải nghỉ ngơi dưỡng sức; cô biết rằng tất cả họ đều không thể chịu đựng thêm những gian khổ nữa.

  “Trước hết, hãy nghỉ ngơi tại chỗ.”

  Cô bắt đầu ra lệnh: “Mạnh Lang, em xuống nước bắt vài con cá; Úc Tử Xuyên, anh đi đốt lửa; còn Cơ Lý, chiếc la bàn của em vẫn còn sử dụng được chứ?”

  Dù đang ở tình thế nguy cấp, nhưng họ vẫn bình tĩnh và tự tin, giống hệt như mẹ cô khi còn trẻ.

  Thương Giác nhìn con gái mình mà lòng tràn ngập niềm an ủi; cô thấy trong con mình hình bóng của mẹ mình.

  Mọi người phân công công việc rõ ràng và bắt đầu làm việc.

  Mạnh Lang bắt được ba con cá béo.

  Rắn Thìn lấy con dao, đi đến một nơi khác và nhanh chóng chuẩn bị xong cá.

  Thương Giác quan sát từng người một. Họ, giống như con gái mình, không hề hiện ra vẻ chán nản nào.

  A Yên ạ, con có thấy không?

  Tiểu Cửu đã lớn lên rồi… Con ấy đã có sức mạnh riêng của mình, và tất cả họ đều là những người dũng cảm, giống như con mẹ.

  Khi đang ăn cá, Mạnh Thiên Thiên bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền lấy ra một chiếc kẹp tóc và kể về việc có người liên tục cố gắng lấy chiếc kẹp đó.

  “Trên người hắn rơi xuống một tấm phiếu Phong Hoả Lệnh.”

  Cô nhìn về phía Vân Tịch Dao.

  Vân Tịch Dao đáp: “Tấm phiếu đó đã được để lại trong Đền Thánh.”

  Mạnh Thiên Thiên hỏi Thương Giác: “Bố ạ, người đó là do bố cử đi sao?”

  Thương Giác lắc đầu: “Không phải bố đâu.”

  “Không phải bố à? Nhưng hắn…”

  Mạnh Thiên Thiên không hiểu nổi.

  Lúc này, Nhà Vua Dược y, người vẫn ngồi bên cạnh và dưỡng sức, nhẹ nhàng lên tiếng: “Là Nữ Thánh đấy.”

  Mọi người đều nhìn về phía ông ấy.

Yêu Vương nói: “Chính vì bạn nhắc đến chuyện này mà tôi mới nhớ ra. Khi Thánh Nữ triển khai trận pháp tại Thung lũng Yêu Vương, bà đã lấy ra Lệnh Phong Hỏa của Đền thờ và giao cho một người nào đó. Tôi không biết người đó là ai, còn những việc mà Thánh Nữ yêu cầu anh ta làm thì tôi càng không hề hay biết gì.”

  Mạnh Thiên Thiên thì thầm: “Mẹ làm như vậy có ý định gì vậy? Chiếc kẹp tóc này có điểm đặc biệt gì sao?”

  “Đó là vật chứng tình yêu mà tôi tặng cho mẹ bạn.”

  Thương Giác nói một cách rất nghiêm túc.

  Vì đó là món quà mà anh ta dành cho A Yên, nên chắc chắn nó rất quý giá.

  Mạnh Thiên Thiên không biết nên cười hay nên buồn… Người cha này luôn không ngừng “khoe khoang” tình yêu của mình mà.

  “Nhưng tại sao nó lại rơi vào tay A Y Mục Lan? Sau nhiều năm, mẹ vẫn cử người đi lấy lại nó… Liệu mẹ đã đoán trước được tất cả những điều này, hay là…”

  Thương Giác bỗng ngập trong sự bối rối.

  Đúng lúc mọi người đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra, bỗng nhiên mặt hồ xảy ra những rung chuyển mạnh, và có người bất ngờ nổi lên từ dưới nước.

  Mạnh Lang hoảng sợ đến mức vội vàng ném chiếc xương cá đang cầm trong tay ra ngoài.

  Thần Long cau mày, nhổ chiếc xương cá ra khỏi miệng.

  Mạnh Lang e lệ hỏi: “Sư… Sư phụ ạ?”

  Rồi anh ta nhìn sang một bên và hỏi: “Anh rể ạ?”

  Lục Nguyên cùng với Thần Long bước lên bờ trong tình trạng ướt sũng. Trong tay Thần Long là một người đàn ông đã bị đuối nước và ngất đi.

  Người đó chính là Lục Nguyên đã bắt được.

  Nhưng việc vác người như vậy thì anh ta không hề giỏi chút nào.

  Tuy nhiên, ngay khi họ bước lên bờ, anh ta đã giật lấy “con tin” trong tay Thần Long và đứng trước mặt Thương Giác với vẻ uy nghiêm: “Bố vợ ơi, con trai cháu đến muộn rồi!”

  Thương Giác: “…”

  Thần Long: “…”

  Những người khác cũng đều ngạc nhiên… Không phải vì sự bất lịch sự của Lục Nguyên – người này đã không còn mặt mũi gì để nói nữa – mà là vì họ không hiểu làm thế nào mà anh ta có thể nhận ra Thương Giác.

  Lục Nguyên là Đại đô đốc của Cẩm Y Vệ; nếu anh ta không có khả năng nhận diện người khác như vậy, thì thật là không thể chấp nhận được.

  Trước hết, anh ta đã từng thấy bức tranh khi Thương Giác còn trẻ.

  Thứ hai, Tân Nhi tựa vào bên cạnh ông ta.

  Và khi anh ta cùng với Thần Long nổi lên khỏi mặt nước, Thương Gi

Hơn nữa, đến lúc quan trọng như thế này, Shang Jue cũng nên xuất hiện rồi chứ.

Mạnh Thiên Thiên Thật hiếm khi thấy Lục Nguyên có một khía cạnh nịnh hót đến thế; tôi có chút bối rối trong giây lát.

Người ta vẫn nói rằng, khi cha vợ nhìn con rể, càng nhìn càng thấy không ưa.

Nhưng cũng có câu nói rằng: “Đừng đánh người đang mỉm cười.”

Shang Jue cứ nghẹn lại trong lòng, không biết nên nuốt xuống hay thở ra; niềm vui khi gặp lại con trai cũng trở nên không liên tục.

Chen Long lặng lẽ bước tới gần ông, như thể không chắc liệu những gì đang diễn ra trước mắt có thực sự xảy ra hay không: “Cha… thật sự là cha…”

Shang Jue hít một hơi thật sâu, vỗ vai con trai: “Đúng là cha, cha đã trở về rồi.”

Đôi mắt Chen Long đỏ hoe, nước mắt lấp lánh ở khóe mắt.

Một kẻ sát thủ lạnh lùng như ông, vào khoảnh khắc này, cũng muốn bật khóc.

“Thầy vợ ơi, anh ấy đã tỉnh rồi.”

Tình cảm của Chen Long bỗng nhiên dừng lại.

Cảnh gia đình ấm áp này bị Lục Nguyên phá vỡ.

Ông ta thậm chí muốn rút kiếm lên luôn!

Mạnh Thiên Thiên Nhận ra đó chính là người đã cố gắng lấy lại chiếc kẹp tóc của mẹ mình.

Quả nhiên, khi nói đến ai đó, người đó lại xuất hiện ngay lập tức.

“Anh…”

Mạnh Thiên Thiên Đang muốn hỏi thêm, thì anh ta lại ngất đi.

Lục Nguyên Nói: “Không sao đâu, ban đầu anh ta cũng là người câm mà.”

Mạnh Thiên Thiên: “Vậy…”

Lục Nguyên: “Nhưng những gì cần hỏi, tôi đã hỏi hết rồi.”

Trên đời này, không có ai mà Tổng đốc Cẩm y Vệ không thể thẩm vấn được.

“Anh ta là người tin cậy của Nữ Thánh; nhiều năm trước, theo lời nhờ của Nữ Thánh, anh ta đã cố tình ‘đưa’ chiếc kẹp tóc đó cho Tohtai, nhưng Nữ Thánh cũng dặn anh ta phải lấy lại chiếc kẹp tóc trước khi sự kiện Bảy Ngôi Sao Liên Kết diễn ra, và phải đưa nó đến đền thờ bị cấm của Lý Li Ngọc Đảo.”

“Anh ta chỉ biết những điều đó thôi; những thông tin khác, anh ta không rõ lắm; anh ta chỉ làm theo mệnh lệnh mà thôi.”

Mạnh Thiên Thiên bỗng nhiên hiểu ra: Hóa ra mẹ mình đã sớm lên kế hoạch để chiếc kẹp tóc rơi vào tay Tohtai… Có lẽ là để bảo vệ nó.

“Thật sự cũng đúng như vậy.”

Chiếc kẹp tóc ấy đã được giữ gìn nguyên vẹn trong tay của Toheta và Ayimulan cho đến tận hôm nay.

“Kẹp tóc có ích lợi gì chứ?” Tan Er hỏi.

Mạnh Thiên Thiên suy nghĩ một lát rồi nói: “Phải mất công sức lớn như vậy, chắc chắn nó phải có tác dụng quan trọng mới đúng.”

“Đúng rồi, trên lưng anh ta còn có thứ này nữa.” Lục Nguyên nói xong, liền xé tung áo anh ta ra. Mọi người nhìn thấy trên lưng anh ta một bản đồ sao được khắc bằng hình xăm.

Tan Er gãi đầu: “Đây là…”

Mạnh Thiên Thiên nhìn chiếc kẹp tóc rồi lại nhìn bản đồ xăm, thốt lên: “Cơ Lý!”

Cơ Lý cầm la bàn và lấy ra cái mai rùa, sau đó căn chỉnh theo bản đồ sao để tạo thành con đường cần đi.

“Cổng Sinh!” Anh ta reo lên, “Nơi đây… thực sự là một bộ bát quái trận khổng lồ!”

“Chìa khóa!”

“Chìa khóa!”

Mạnh Thiên Thiên và Lục Nguyên cùng lúc nói lên. Chiếc kẹp tóc này chính là chìa khóa thực sự để mở Cổng Can Khôn.

Cơ Lý vẽ đường đi theo bản đồ bát quái. Lục Nguyên nói: “Hóa ra nó nằm ngay trong căn phòng bí mật đầu tiên… Có vẻ như chúng ta phải quay trở lại con đường ban đầu.”

Mọi người nhảy xuống hồ nước và cuối cùng tìm lại được căn phòng bí mật đầu tiên.

“Ở đây này.” Lục Nguyên tìm thấy cơ chế bí mật, nhấn vào nó và bức tường đá bỗng nhiên nứt ra, lộ ra một khoang hình dạng giống hệt chiếc kẹp tóc.

Mạnh Thiên Thiên đặt chiếc kẹp tóc vàng vào đó. Điều đáng ngạc nhiên là không có gì xảy ra cả.

Mạnh Lang vuốt ria mép và tự hỏi: “Có lẽ… cần máu của hoa song sinh chăng?”

Lục Nguyên vung tay đánh vào gáy anh ta.

Mạnh Lang: “Tại sao lại đánh tôi? Trong sách vở cũng viết như vậy mà!”

“Chen Long nói một cách nghiêm túc: ‘Nếu đây là kế hoạch của mẹ, mẹ sẽ không bao giờ nỡ để con gái mình chảy máu.’”

“Để tôi làm đi.”

Thương Giác vươn tay ra, dùng dao khắc vào lòng bàn tay mình; máu tươi rơi xuống chiếc kẹp tóc.

Không có phản ứng gì cả.

Thương Giác nói: “Tôi đã biết mà! A Yên cũng sẽ không để tôi chảy một giọt máu nào đâu!”

Mọi người đều im lặng…

Lục Nguyên nhấn chiếc kẹp tóc xuống.

“Keng!”

Hốc sâu lại được đẩy trở vào bức tường đá.

Với một tiếng động lớn, một cánh cửa đá bên phải từ từ mở ra.

Mạnh Lang nhíu mày: “Hóa ra chỉ là do đặt sai vị trí thôi…”

Mọi người vô thức bước về phía trước vài bước.

Thương Giác ngăn họ lại: “Tôi sẽ đi vào trước.”

Bên trong cánh cửa đá, sương mù dày đặc.

Ngay khi Thương Giác bước vào, anh ta liền biến mất không dấu vết.

Than Nhi lo lắng hét lên: “Cha ơi!”

Thương Giác đáp: “Con ở đây, bên trong không có bẫy nào đâu, các con cứ vào đi.”

“Tôi sẽ đi trước.”

Vân Tịch Dao quả thực rất lo lắng cho các đứa trẻ.

Nhưng Than Nhi đã không thể kiềm chế được nữa, lao ngay vào bên trong.

“Than Nhi!”

Cô bé hét lên: “Tướng Thương ơi, Than Nhi đã vào bên trong rồi!”

“Đứa bé này…”

“Hi hi!”

Tiếng nói của cha con vang lên từ trong sương mù; có vẻ như họ đã gặp nhau rồi. Vân Tịch Dao thở phào nhẹ nhõm…

Tiếp theo, Tỳ Xà, Cơ Lý, Mạnh Lang, Úc Tử Xuyên… lần lượt bước vào bên trong.

Lục Nguyên và Mạnh Thiên Thiên là hai người cuối cùng bước vào vùng sương mù.

Con đường hẹp, chỉ có thể cho một người đi qua mỗi lần.

“Con đi trước đi.”

Mạnh Thiên Thiên nói.

“Con chắc chứ?”

Lục Nguyên hỏi.

“Ừm.”

Mạnh Thiên Thiên gật đầu.

“Được.” Lục Nguyên nói, “Vậy thì cô phải đi theo sát tôi đấy.”

Mạnh Thiên Thiên không theo kịp.

Sương mù quá dày đặc; cô chẳng thể nhìn thấy gì cả, vì vậy cô phải dùng chân để đánh dấu con đường mình đang đi.

Đây là một hang động trống rỗng hoàn toàn, không có gì cả.

Mạnh Thiên Thiên cảm thấy vô cùng thất vọng.

Lời hứa về “Bảy ngôi sao liên kết thành chuỗi, Nữ Thánh xuất hiện” ở đâu rồi?

Cánh cửa giữa Thiên và Địa đã biến mất…

Rốt cuộc, chỉ là một lối thoát để trốn thoát mà thôi.

“‘Bảy ngôi sao liên kết thành chuỗi, Nữ Thánh xuất hiện’… Chẳng lẽ đó chỉ là lời dối trá của vị Đại Tế Lễ sao?”

Nỗi đau khổ lớn lao ập đến; cô tự giễu mình một tiếng, ngẩng đầu nuốt lại những giọt nước mắt, rồi quay lưng bước ra ngoài.

Lúc này, phía sau lưng cô vang lên một giọng nói như thể đã vượt qua hàng ngàn năm thời gian:

Trong trẻo, tinh tế, và đầy sự dịu dàng tuyệt vời.

“Tiểu Cửu…”