Các quan chức ở Tây Thành phía trước đều quỳ gối xuống đất.

Tông Chính Hy nói một cách bực tức: “Các ngươi hãy nhường đường cho ta!”

Các quan chức nhìn nhau, im lặng không dám lên tiếng.

Người đứng đầu, ông Lư, nói với vẻ lo sợ: “Dù có phải chết thì tôi cũng sẽ không để Bệ Hạ rời khỏi dinh thự này!”

Tông Chính Hy tức giận nói: “Cái gọi là ‘Bệ Hạ’ này… Các ngươi có nghe lời Bệ Hạ không?”

Ông Lư đáp lại với vẻ khó xử: “Thần… cũng chỉ muốn bảo vệ an toàn của Bệ Hạ mà thôi. Đại đô đốc đã ra lệnh, không được để Bệ Hạ rời khỏi dinh thự cho đến khi quân binh của Jinyiwei đến đón.”

Tông Chính Hy nhìn ông Lư chằm chằm: “Ai mới là Hoàng đế? Là ta hay là kẻ đó?”

Mỗi khi nhắc đến Lục Nguyên, Tông Chính Hy lại cảm thấy tức giận.

Họ đã hẹn nhau đi tuần tra lén lút, nhưng khi đến Tây Thành thì lại bán đứng ông ấy.

Điều tức giận hơn nữa là, khi rời đi, họ không hề gọi ai đi cùng, để ông ấy lại cùng Hoàng hậu và các phi tần trong tay những kẻ nhàm chán này.

Ông Lư không dám phản đối.

Với lệnh bí mật từ Thái thượng hoàng, ai dám bất tuân?

Nhưng ông cũng không dám giải thích chuyện này với Bệ Hạ, bởi vì Đại đô đốc đã yêu cầu không được nhắc đến chuyện Thái thượng hoàng và lệnh bí mật, để tránh làm xấu mối quan hệ cha con.

Mỗi khi nghĩ đến điều này, ông lại không khỏi thở dài.

Đại đô đốc thực sự rất quan tâm đến sự an toàn của Bệ Hạ.

Nếu ông ấy nói ra sự thật với Tông Chính Hy, thì sẽ biết rằng Thái thượng hoàng thực sự không hề có lệnh bí mật nào cả; chính Lục Nguyên đã lừa dối ông ấy.

Tông Chính Hy quyết tâm phải tìm gặp Lục Nguyên.

Ông Lư đành phải nhìn về phía hai vị phi tần để tìm sự giúp đỡ.

Châu Nam Yên nói: “Ta đồng ý đi tìm!”

Ông Lư ngạc nhiên.

Việc đi đến Loulan đầy rủi ro, nguy hiểm chết người… Làm sao một vị phi tần lại không khuyên can gì cả?

May mắn thay, vẫn còn có Hoàng hậu – người thông thạo kiến thức và hiểu lòng người…

“Ta cũng đồng ý.” Diệu Thanh Luân nói một cách bình thản.

Lãnh chúa Lỗ hoàn toàn bối rối!

  Không thể đi được đâu… Lục Nguyên đã ra lệnh; nếu ông ta dám thả Hoàng hậu và Quý phi đi, sau này Lục Nguyên sẽ truy cứu trách nhiệm, và dù có đến một trăm cái đầu thì cũng không đủ để chuộc tội đâu.

  Thị trấn Cổ Phượng.

  Ánh trăng bị những đám mây đen kịt che khuất; thị trấn vốn đã tối om nay càng trở nên u ám hơn.

  Gió lạnh thổi ào, cuốn theo bụi vàng từ các góc phố, như thể có một bàn tay vô hình đang từ từ kéo bỏ chiếc màn bí ẩn đó.

  “Rầm!”

  Cửa sổ bị gió lớn làm bay tung.

  Bán Hạ sợ hãi đến mức run rẩy, ôm chặt lấy Mạnh Thiên Thiên và nói: “Cô ơi!”

 –Dù bản thân đang run rẩy vì sợ hãi, cô bé vẫn kiên quyết đứng ngăn trước mặt Mạnh Thiên Thiên.

  Đan Nhi ngồi dậy, cảnh giác nhìn về phía cửa sổ.

  Bên ngoài, Lục Nguyên cau mày và cũng nhìn về phía cửa sổ bên cạnh.

  Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta lại quay mặt đi.

  “Chỉ là gió thôi.”

  Anh ta nói.

  Mạnh Thiên Thiên nhẹ nhàng vỗ vai Bán Hạ và nói với Đan Nhi: “Hãy đóng cửa sổ lại đi.”

  “Vâng ạ!”

  Đan Nhi nhảy xuống đất và đóng cửa sổ lại.

  Bán Hạ thở phào nhẹ nhõm.

  Đan Nhi buồn ngủ và nói: “Chẳng có chuyện gì cả… Em muốn ngủ đây.”

  “Ngủ đi.”

  Mạnh Thiên Thiên nói. “Ngày mai chúng ta vẫn phải dậy sớm để tiếp tục hành trình mà.”

  Bán Hạ vẫn còn lo lắng, nắm lấy tay áo của Mạnh Thiên Thiên và nói: “Cô ơi, cô cũng ngủ đi nhé.”

  Mạnh Thiên Thiên mỉm cười và đáp: “Được thôi.”

  Ba người cùng nằm xuống.

  Lục Nguyên lặng lẽ đứng trong gió lạnh, lắng nghe tiếng thở đều đặn bên trong căn phòng; ánh mắt anh ta dần trở nên yên bình.

  “Thần Long…”

  Anh ta gọi tên.

  “Chưa đi đâu.”

  Thần Long đáp.

  “Không muốn theo dõi xem Tỳ Xà tối nay định gặp ai sao?”

  “Không muốn.”

“Là em không muốn, hay là đã biết từ lâu rồi?”

  “Sẽ canh gác bên cạnh em đêm nay.”

  “Có vẻ như là điều thứ hai.”

  Lục Nguyên mỉm cười nhẹ nhàng, không tiếp tục hỏi thêm gì nữa.

  Vẻ mặt của Chen Long trở nên thoải mái hơn.

  Như thể vừa nghĩ ra điều gì đó, anh ta nói: “Tôi khuyên em đừng để Úc Tử Xuyên đi vào cái chết.”

  Lục Nguyên chỉ cười một cách thờ ơ.

  Biểu cảm đó dường như muốn nói rằng: Tôi sẽ không can thiệp vào các bạn, và các bạn cũng đừng can thiệp vào tôi.

-

  Trăng tối gió lớn.

  Mạnh Lang bước trên con phố đầy cát vàng; mỗi bước chân lại để lại dấu vết sâu đậm, nhưng chúng nhanh chóng bị cát cuốn trôi đi.

  Anh ta dừng lại ở một ngã ba, lặng lẽ quan sát xung quanh.

  Khoảng khoảng một trăm bước xa đó, hai bóng dáng gầy yếu đang di chuyển lặng lẽ trong bóng đêm, leo trèo qua các mái nhà một cách êm ái.

  “Chậm lại một chút! Đợi tôi với!”

  Mạnh Lang nói khẽ, miệng nghiến răng: “Không ngờ em cũng biết sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng như vậy!”

  Úc Tử Xuyên dừng lại.

  Mạnh Lang bất ngờ va phải lưng anh ta, đau đến nỗi mắt tối sầm lại.

  Anh ta ôm lấy vùng trán bị đập đau, nói giận dữ: “Dừng lại đột ngột như vậy, sao không báo trước chứ?”

  Úc Tử Xuyên đáp: “Chẳng phải em là người bảo tôi dừng lại sao?”

  Mạnh Lang im lặng một lúc, sau đó hỏi: “Thực ra, tại sao em lại theo dõi Mạnh Lang? Em có cảm thấy anh ta có điều gì đó bất thường không?”

  Úc Tử Xuyên lắc đầu: “Anh ta có gì bất thường à?”

  Mạnh Lang ngạc nhiên: “Em không nhận ra sao? Vậy tại sao vẫn theo dõi anh ta? Tôi hiểu rồi… Chắc là Lục Nguyên bảo em làm vậy!”

  Úc Tử Xuyên thành thật gật đầu: “Tôi chỉ muốn bắt một con ma trên đường thôi.”

  Mạnh Lang lại một lần nữa… im lặng.

Bên kia, con Rắn Thìn bước vài bước về hướng đông nam: “Nếu không ra ngay, tôi sẽ quay lại đấy.”

Mạnh Lang và Úc Tử Xuyên ẩn nấp, nằm trên mái nhà cao, dùng các góc nhà che giấu thân hình.

Mạnh Lang thì thầm: “Hắn đang nói chuyện với ai vậy?”

Úc Tử Xuyên trả lời bằng ánh mắt: Cậu hỏi tôi à? Tôi phải hỏi ai đây…

Mạnh Lang cười khổ: Được rồi, được rồi… Cậu quá kiêu ngạo, giống hệt chủ nhân của mình vậy.

Mạnh Lang không nhịn được mà liếc mắt.

“Đã đến rồi.”

Úc Tử Xuyên nói.

Mạnh Lang giật mình, tức thì cảnh giác hơn.

Nhưng hắn không cảm nhận được điều gì cả.

Khi đang băn khoăn, từ xa, bầu trời bỗng vang lên một giọng nói mơ hồ, khó phân biệt là nam hay nữ:

“Rắn Thìn ạ, cậu càng ngày càng lịch sự rồi đấy… Đến thì đến thôi, sao lại mang theo hai ‘gánh nặng’ này làm quà chào mừng nhỉ?”

“Cái… cái quà chào mừng gì cơ… Trời ạ! Đau quá!”

Mạnh Lang đang lẩm bẩm thì đột nhiên cảm thấy một lực mạnh áp vào ngực mình, sau đó lan sang vai, đầu, tay chân… Hắn hoàn toàn không thể cử động được.

Nhìn Úc Tử Xuyên, tình hình của cậu ta cũng không khá hơn là mấy.

Máu đen tuôn ra từ khóe miệng, mồ hôi lạnh đẫm trên người… Rõ ràng cậu ta cũng đã bị tấn công dữ dội.

Xương cốt của hai người phát ra tiếng kêu “răng rắc”, và cùng lúc đó, họ đều phun ra một ngụm máu tươi.

“Đủ rồi!”

Rắn Thìn nói.

Ngay lập tức, áp lực trên người họ tan biến, và một luồng nội lực mạnh mẽ như lốc xoáy cuốn họ bay lên trời, rơi xuống đường phố trong tình trạng không còn hình dạng gì nữa.

Mạnh Lang đau đớn đến nỗi muốn nhắm mắt lại; đầu óc anh ta như muốn nổ tung.

Úc Tử Xuyên vẫn nắm chặt cây cung trong tay, chịu đựng cơn đau dữ dội và thở hổn hển.

Trong khi đau đớn, Mạnh Lang không khỏi ngạc nhiên… Không phải vì sức mạnh của đối phương, mà vì Úc Tử Xuyên đã phản ứng nhanh hơn mình.

Anh ta không muốn so tài với những kẻ điên rồ kia, nhưng anh ta không thể để thua Úc Tử Xuyên được…

Úc Tử Xuyên lại phun ra một ngụm máu nữa.

Mạnh Lang cảm thấy mình đã thắng trong “cuộc đua” này… Dù sao thì mình chỉ phun máu một lần thôi mà.

Có vẻ như, dù sự cảnh giác của Úc Tử Xuyên cao hơn, về mặt nội lực, mình vẫn mạnh hơn một chút.