Ngày hôm sau, Mạnh Thiên Thiên dậy muộn.

Khi cô xuống lầu, sảnh của quán trọ đã kín chỗ ngồi.

Một nửa là những vị khách đã ở lại qua đêm, nửa còn lại là những người mới đến vào buổi sáng hôm đó.

Có cả hiệp sĩ, thương nhân và quý tộc.

Aiyimulan cùng Mặc Dực và Đơn Thành ngồi ở bàn cuối cùng phía đông.

Aiyimulan đã thay chiếc mặt nạ che khuất toàn khuôn mặt thành loại chỉ che một nửa, để lộ đôi mắt sâu thẳm, đôi môi đỏ thắm và cái cằm thanh tú.

Cô nghĩ rằng việc che khuất quá kỹ lưỡng khiến việc ăn uống trở nên bất tiện.

Aiyimulan đang từ từ thưởng thức món mì bò hầm.

Có vẻ như cô sắp ăn xong rồi.

Mạnh Thiên Thiên đi đến chỗ ngồi đối diện Aiyimulan một cách bình thản.

Bên cạnh cô là Mặc Dực và Đơn Thành.

Khi nhìn thấy Mạnh Thiên Thiên, Mặc Dực trở nên hoảng sợ.

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười và chào: “Chào ngài Mò.”

Mặc Dực liếc nhìn cô một cái.

Mạnh Thiên Thiên không chào hỏi Aiyimulan, cứ thế cầm lấy tô canh mì bò đã gần nguội và bắt đầu uống từ từ.

Đơn Thành cười hỏi: “Hôm nay dậy muộn à? Đêm qua có ngủ ngon không?”

Mạnh Thiên Thiên trả lời một cách bình thường: “Nếu bắt bạn ngủ giữa đống cát, liệu bạn có ngủ được không? Tôi thì không thể, dù sao tôi cũng được nuông chiều từ nhỏ mà.”

“Ồ?”

Đơn Thành cười một cách đầy ý nghĩa: “Khi bạn đi chiến đấu ở biên giới, bạn vẫn được nuông chiều như vậy à?”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Đúng vậy, tôi còn phải kéo theo cả xe thịt khô đi chiến đấu nữa đấy… Bạn không hề tìm hiểu xem gia đình Mạnh đã đóng góp bao nhiêu tiền quân phí cho triều đình đâu.”

Đơn Thành cười và nói: “Có vẻ như Lục Nguyên rất quan tâm đến bạn.”

“”

   Mạnh Thiên Thiên thử một miếng bánh bao nhúng nước: “Đừng đem hết công lao về cho đàn ông; việc tôi sống tốt là nhờ vào khả năng của chính mình, không liên quan gì đến người khác cả.”

  “Hừ.”

   Mặc Dực phát ra tiếng khinh thường.

   Mạnh Thiên Thiên mỉm cười: “Tất nhiên, nếu có sự giúp đỡ của ngài Mò, thiếp muốn dâng hết công lao lên ngài. Không biết khi vào sa mạc sau này, ngài có thể chăm sóc thiếp được không?”

   Mặc Dực lại muốn rút kiếm ra.

   Đơn Thành nhắc nhở: “Mặc Dực, cách bạn làm này không tốt đâu… Nó sẽ ảnh hưởng đến việc tu luyện của bạn đấy. Lần trước ở Tây Thành, bạn đã từng mất tập trung vì điều đó; bạn đã quên rồi sao?”

  “Chẳng phải vì…”

   Mặc Dực muốn nói rằng tất cả chỉ vì người phụ nữ này quá đáng ghét.

  Nhưng anh ta kịp kiềm chế lại.

  Biết rõ người phụ nữ này đang cố tình khiêu khích mình, mình không nên để bị lừa đâu.

  “Công chúa, con đi chuẩn bị ngựa.”

  Anh ta rời khỏi quán trọ.

   Mạnh Thiên Thiên cười nói: “Dì ơi, dì phải coi chừng lính canh của mình kỹ lưỡng một chút; đừng để họ một ngày nào đó quay lưng lại với dì đấy.”

   A Y Mục Lan đặt đĩa xuống: “Ăn xong thì mau lên đường đi.”

   Mạnh Thiên Thiên: “Con chưa ăn xong đâu.”

  “Được một phút nữa thôi.”

   A Y Mục Lan đưa ra lời cảnh báo cuối cùng rồi cũng đứng dậy rời khỏi quán trọ.

   Trên bàn chỉ còn lại Đơn Thành và Mạnh Thiên Thiên.

   Đơn Thành nhìn cô ấy một cách hiền lành.

   Mạnh Thiên Thiên không quan tâm đến ánh mắt của anh ta, tiếp tục ăn ngon lành.

   Đơn Thành nói: “Mặc Dực sẽ không phản bội công chúa đâu. Nếu bạn muốn gây rối mối quan hệ giữa hai người, tôi khuyên bạn nên từ bỏ ý định đó.”

   Mạnh Thiên Thiên nhẹ nhàng đáp: “Mục đích của việc gây rối không nhất thiết phải là để thành công; đôi khi chỉ là để làm phiền đối phương mà thôi.”

“…

   Đơn Thành : “…”

   Mạnh Thiên Thiên ăn chậm không chỉ để thách thức A Yì Mù Lán mà còn để tìm cơ hội để để lại thông điệp bí mật.

   Thật đáng tiếc là Đơn Thành luôn theo dõi cô từ đầu đến cuối, khiến cô không thể hành động gì được.

   “Có muốn thêm một tô nữa không?”

   Đơn Thành hỏi, chỉ vào chiếc bát trống trước mặt Mạnh Thiên Thiên.

   “Không cần đâu.”

   Mạnh Thiên Thiên lau miệng rồi nói: “Chúng ta lên đường thôi.”

   Đơn Thành nhường quyền đi trước cho Mạnh Thiên Thiên.

   Ánh mắt của Mạnh Thiên Thiên hơi chuyển động… Thật là một người cẩn thận.

   Trên đường đến sa mạc, họ đã thay đổi phương tiện di chuyển, mỗi người một con lạc đà.

   “Đã mang đủ đồ ăn chưa?”

   Mạnh Thiên Thiên hỏi khi đang ngồi trên lạc đà.

   Đơn Thành chỉ vào vài gói đồ lớn trên lưng lạc đà và nói: “Đủ cho bạn ăn rồi, nước cũng có đấy.”

   “Tôi xem thử.”

   Mạnh Thiên Thiên nói.

   Mặc Dực lạnh lùng đáp: “Bạn chỉ là một con tin mà thôi, lại tự coi mình quan trọng lắm à?”

   Mạnh Thiên Thiên nói: “Vợ chúa nhà các bạn còn không nói gì cả, bạn có quyền can thiệp sao?”

   Mặc Dực im bặt.

   Mạnh Thiên Thiên mở các gói đồ ra; bánh mì, bánh nàn, thịt khô, lúa mạch xanh, sữa đặc… Thậm chí cả những loại trái cây khô mà cô thích cũng được chuẩn bị đầy đủ.

   Đơn Thành cười hỏi: “Có hài lòng không?”

   Mạnh Thiên Thiên đáp một cách nhẹ nhàng: “Tạm ổn thôi.”

   Một đứa trẻ nhỏ nhảy nhót chạy đến; nó trông rất đáng yêu, chỉ là da đã bị nắng đen đi một chút, và mép mũi còn dính một giọt nước mũi.

   Từ khi Mạnh Thiên Thiên mở gói đồ, đứa trẻ đã chăm chú nhìn chằm chằm vào đó.

Cho đến khi mùi thơm của những loại trái cây sấy khô ấy lan tỏa ra, anh ta không thể kiềm chế được nữa.

Những loại trái cây này là do Mạnh Thiên Thiên tự mình ngâm đường dọc đường đi; anh ta còn cho thêm rất nhiều mật ong và cánh hoa vào, vì vậy chúng rất thơm ngon và ngọt lịm.

“Muốn ăn không?” Mạnh Thiên Thiên hỏi cậu bé.

Cậu bé gật đầu.

“Vươn tay ra đây,” Mạnh Thiên Thiên bảo.

Mặc Dực nói một cách nghiêm khắc: “Không được đưa cho cậu ấy!”

Mạnh Thiên Thiên cau mặt: “Một đứa trẻ chỉ muốn ăn một ít trái cây sấy khô thôi… Đó là đồ của tôi, tôi muốn cho thì cho!”

Mặc Dực siết chặt thanh kiếm trong tay.

Trong chốc lát, tình hình trở nên căng thẳng giữa hai người.

Lúc này, có rất nhiều du khách cũng đang chuẩn bị bước vào sa mạc và đều quan sát hai người này.

Aiyimulan liếc nhìn Đơn Thành một cái.

Đơn Thành hiểu ý, lấy một nắm trái cây sấy khô đặt vào lòng bàn tay đứa trẻ, cười nói: “Cầm đi ăn đi.”

Đứa trẻ vui mừng cảm ơn, sau đó ngồi xuống ghế đá bên cửa và thưởng thức những miếng trái cây sấy khô một cách ngon lành.

Đơn Thành gật đầu với Aiyimulan.

Aiyimulan che mặt lại và nói: “Chúng ta lên đường thôi.”

Mạnh Thiên Thiên cùng với các chị em Yar cũng che mặt lại.

Không phải để che giấu khuôn mặt, mà là để chống chịu bụi cát.

Có nhiều nhóm người khác cũng đi cùng họ trên con đường này.

Mạnh Thiên Thiên hỏi Đơn Thành: “Họ cũng đang đi tới Lý Li Ngọc Đảo à?”

Đơn Thành cười đáp: “Đúng vậy.”

Mạnh Thiên Thiên ngập ngừng một chút, rồi tò mò hỏi: “Không lẽ họ cũng đi theo tin đồn về ‘Bảy Ngôi Sao Liên Kết’ đó chứ?”

Đơn Thành nói: “Bạn tự suy đoán xem.”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Tôi đoán là vậy… Nhưng chắc không phải ai cũng giống các bạn, đều có mục đích riêng khi đi đâu.”

Đơn Thành cười nói: “Cũng không chắc được đâu.”

Mạnh Thiên Thiên nói: “Có lẽ họ chỉ đi để xem náo nhiệt thôi mà.”

Đơn Thành tiếp tục: “Trên đời này, mọi người đều vì lợi ích mà hành động; những người bình thường nhìn có vẻ như vậy, nhưng biết đâu họ lại ẩn chứa những tham vọng lớn lao hơn bất kỳ ai khác.”

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười nhẹ: “Ý anh là mình phải không? Anh trung thành với Nữ hoàng, chắc chắn không phải vì lòng trung thành thiêng liêng đâu… Với tài năng của anh, việc hỗ trợ bất kỳ ai cũng rất có khả năng thành công, phải không? Anh đã bao giờ nghĩ rằng, chỉ vì cô ấy thua dưới tay tôi, thì có lẽ cô ấy không đủ duyên số? Tại sao anh không xem xét việc hỗ trợ một người quyền lực hơn?”

Đơn Thành cười: “Không thể gây rối được Mặc Dực, giờ lại đến gây rối mối quan hệ giữa tôi và Nữ hoàng à?”

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười: “Thật sự đã gây rối được chưa nhỉ?”

Đơn Thành ngồi trên lạc đà, nhìn về phía Lý Li Ngọc Đảo và nói: “Nếu anh đang nói đến Chân Long… Người đó mang trong mình dòng máu Hoàng gia Lâu Lan thuần khiết nhất, quả thực có đủ tư cách để tranh đấu cho danh hiệu Vua Tây Vực… Nhưng tiếc thay, anh không biết tôi muốn gì.”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Nếu anh nói ra, tôi sẽ biết mà.”

Đơn Thành nói: “Mạnh Thiên Thiên ơi, bây giờ anh vẫn chưa đủ tư cách để biết điều tôi muốn.”