Mạnh Thiên Thiên đẩy nhẹ Lục Nguyên và liếc mắt: “Có nên mang theo không?”

Cô tưởng rằng để cậu bé ở nhà thì sẽ không phải lo lắng về việc chăm sóc nó nữa.

Nhưng bây giờ lại thêm hai người nữa phải lo.

Lục Nguyên chỉ gật đầu một cách qua loa, rồi dẫn Mạnh Thiên Thiên lên chiếc xe ngựa của gia đình mình.

“Hoàng hậu có chuyện gì vậy?”

Anh cau mày.

Tông Chính Hy muốn đi cùng anh đến Tây Vực; ngoài việc cô ấy thích phiêu lưu ra, có lẽ còn có sự chỉ đạo của Thái thượng hoàng nữa.

Vị thiếu niên hoàng đế này cần phải có thành tựu trong công việc.

Và việc dập tắt loạn lạc ở Tây Vực chính là cơ hội tuyệt vời.

Lý do Châu Nam Yên cũng được đưa theo có lẽ cũng là do sự đồng ý của Thái thượng hoàng.

Mặc dù Thái thượng hoàng tin tưởng vào tính cách của Lục Nguyên, nhưng nếu có Châu Nam Yên ở bên, Mạnh Thiên Thiên sẽ được chăm sóc cẩn thận hơn nữa.

Còn về Hoàng hậu… thì khó nói lắm.

Từ xưa đến nay, khi các vị hoàng đế đi tuần du lén lút, họ thường mang theo những phi tần yêu quý; chưa bao giờ có trường hợp nào mang theo Hoàng hậu cả.

Tuy nhiên, nếu Hoàng hậu tự nguyện đề nghị đi cùng, Thái thượng hoàng cũng sẽ không phản đối.

Mạnh Thiên Thiên có lẽ đã đoán ra lý do Diệu Thanh Luân muốn đi theo, nhưng vì không có bằng chứng chắc chắn, cô ấy không dám lên án người ta từ sau lưng.

“Đến Tây Vực rồi sẽ biết thôi.”

Lục Nguyên không hỏi thêm nữa.

Anh liếc nhìn Mạnh Thiên Thiên và thấy cô im lặng: “Đang nghĩ gì vậy?”

Mạnh Thiên Thiên trả lời: “Đang nghĩ xem Ngọc Thành Lâu ở đó có thành công hay không, và cũng đang tự hỏi liệu truyền thuyết về ‘Bảy ngôi sao liên kết’ có thật không…”

Lục Nguyên nắm lấy tay cô: “Rồi sẽ biết thôi.”

Lần này, Tan Nhi không cưỡi ngựa nữa; cô và Bán Hạ ngồi chung một chiếc xe ngựa.

Bán Hạ nói: “Hãy cưỡi ngựa đi nào!”

Tan Nhi ôm lấy ngực: “Nắng chết mất rồi!...”

Cô không bao giờ muốn bị nắng đen thui nữa đâu!

Trên chiếc xe ngựa của Tông Chính Hy, ba người ngồi im lặng, nhìn về phía trước mà không nói gì thêm; toàn bộ khoang xe đều chứa đầy sự ngượng ngùng tột độ.

Châu Nam Yên nói khẽ: “Bệ hạ, con muốn lên xe của cô Qianqian để nói chuyện với cô ấy.”

Tông Chính Hy mở miệng: “Được thôi, cậu đi đi.”

Châu Nam Yên cười hihi và đi tìm Mạnh Thiên Thiên.

Chỉ còn lại Tông Chính Hy và Diệu Thanh Luân trên xe.

Tông Chính Hy vòng ngón tay và ho nhẹ một tiếng: “Cô dì…”

Diệu Thanh Luân bình tĩnh đáp: “Nếu bệ hạ cũng muốn đi, thì cứ đi đi. Thần thiếp dậy sớm và hơi mệt rồi, không thể phục vụ bệ hạ được nữa.”

Tông Chính Hy thấy như được giải tỏa gánh nặng.

Ở bên cô dì thật sự rất áp lực…

Cuối cùng, khi đã rời khỏi kinh thành, Lục Nguyên cuối cùng cũng có thời gian riêng tư với Mạnh Thiên Thiên.

Nhìn lên, Châu Nam Yên đã lên xe.

Nhìn lại, Tông Chính Hy cũng đến rồi.

Một người luôn bám sát Mạnh Thiên Thiên, một người ngồi cạnh Lục Nguyên.

Lục Nguyên nói với Mạnh Thiên Thiên: “Hãy hỏi con lần nữa.”

Mạnh Thiên Thiên không hiểu: “Hỏi cái gì?”

Lục Nguyên giải thích: “Cái mà chúng ta đã hỏi ở cổng thành đó.”

Mạnh Thiên Thiên à lên một tiếng, rồi chỉ vào Tông Chính Hy và Châu Nam Yên: “Con muốn mang theo họ không?”

Lục Nguyên quả quyết đáp: “Không!”

Sau khi nhóm người rời khỏi thành phố, họ tiếp tục hành trình về phía tây.

Nhìn trên bản đồ thì Tây Thành không hề xa xôi, nhưng khi thực sự đi bộ thì lại mất khá nhiều thời gian mới tới được.

Thời tiết không thuận lợi, dẫn đến việc họ phải trì hoãn vài ngày trên đường, và khi cuối cùng đặt chân đến Tây Thành thì đã là cuối tháng Bảy rồi.

Thái Hổ lấy ra tấm bản đồ mà mình đã chuẩn bị sẵn từ trước, sau đó xuống khỏi xe ngựa để trao đổi với các lính canh giữ thành.

Bán Hạ kéo rèm lên, nhìn ngắm những bức tường đất xám xịt của Tây Thành và thốt lên: “Tây Thành… có quá nhiều đất thật đấy.”

Cô sinh ra và lớn lên ở U Châu, nơi có non xanh nước biếc; sau này theo chủ nhân mình đến kinh đô, nơi cũng có núi non và cảnh đẹp.

“Lầu Lan cũng có nhiều đất như thế này sao?” cô hỏi.

Mạnh Thiên Thiên nhẹ nhàng trả lời: “Lầu Lan rất đẹp.”

Mười quốc gia ở Tây Vực là những nơi kỳ diệu – có sa mạc hoang vu, cũng có ốc đảo xanh tươi, ảo ảnh, hổ phách… muôn vàn cảnh đẹp và nét đặc trưng riêng biệt.

Sau khi vào thành, Thái Hổ nhanh chóng tìm thấy một dấu hiệu đánh dấu và đào ra một tờ giấy gần đó. Anh đưa tờ giấy cho Lục Nguyên và Mạnh Thiên Thiên.

Mạnh Thiên Thiên nhìn tờ giấy và nói: “Đây là chữ viết của anh trai chúng ta, họ đang ở quán trọ Phúc Lai.”

Chen Long và Mạnh Lang đã xuất phát sớm hơn họ và đã đến Tây Thành trước để sẵn sàng đón tiếp họ.

Thái Hổ vội vàng tìm người hỏi thông tin về quán trọ Phúc Lai.

Nhìn bề ngoài, bức tường thành của Tây Thành có vẻ xám xịt, nhưng khi bước vào trong và nhìn lại, người ta mới nhận ra rằng bên trong nó thực sự rất vững chắc; lớp đất vàng chỉ là bề mặt bên ngoài mà thôi.

“Điều này…”

Thái Hổ cảm thấy vô cùng xúc động. Đứng dưới bức tường thành vĩ đại ấy, anh cảm thấy mình thật nhỏ bé, như một hạt cát. Trong lòng anh dâng trào cảm xúc mãnh liệt; dường như khí chất chiến binh trong máu anh đang bừng tỉnh, và hình ảnh của những trận chiến huyền thoại hiện lên trước mắt.

Trong chốc lát, anh tưởng tượng đến những con ngựa chiến, những cuộc giao tranh ác liệt, những vị tướng anh dũng đánh bại mọi kẻ thù! Nước mắt anh ứa lên, tầm nhìn trở nên mờ ảo.

“Thái Hổ anh, sao vậy?” Giọng nói của Bán Hạ làm anh tỉnh táo trở lại.

Thái Hổ Bừng tỉnh lại, anh mới nhận ra mình đang ngồi đó khóc nức nở trước bức tường này.

   Anh vội vàng quay người lau nước mắt, cười ngượng ngùng: “Bụi cát thật là nhiều, bay vào mắt rồi.”

   Bán Hạ gật đầu liên hồi: “Tôi cũng vậy.”

   Thái Hổ Hít một hơi thật sâu, nhìn về phía Mạnh Thiên Thiên và nói: “Thưa phu nhân, bức tường thành này…”

   “Là cha tôi xây dựng đấy.”

   Mạnh Thiên Thiên Thì thầm.

   Cô đi đến dưới bức tường thành, dang rộng đôi tay, vuốt ve những viên gạch đá trên tường, rồi áp má mình lên chúng.

   Mũi cô cảm thấy buồn buồn…

   “Cha ơi, Tiểu Cửu… con nhớ cha lắm…”

   Thái Hổ Không hiểu.

   Cha của phu nhân không phải là ông chủ nhà Mạnh sao? Vậy thì bức tường thành này là do ông ấy thiết kế và xây dựng à? À, giờ anh hiểu rồi! Chính là tiền bạc mà ông ấy đã quyên góp! Chắc chắn là như vậy! Thật là cao quý biết bao!

   Nhóm người đó đến nhà trọ Phúc Lai, theo chỉ dẫn trên tờ giấy mà yêu cầu các phòng phù hợp.

   Lục Nguyên Đưa cho chủ nhà trọ một miếng bạc, và người này cười toe toét dẫn họ lên tầng hai: “Các vị khách quý, những căn phòng này là tốt nhất trong nhà trọ. Nếu có gì cần, cứ gọi tôi, tên tôi là Ân Phúc.”

   Lục Nguyên Gật đầu: “Hãy chuẩn bị nước nóng cho chúng tôi.”

   Ân Phúc đáp: “Ngay lập tức!” Rồi anh ta vội vàng ra lệnh cho nhân viên chuẩn bị nước nóng.

   “Chắc các bạn mệt lắm phải không?” Lục Nguyên hỏi Mạnh Thiên Thiên.

   Mạnh Thiên Thiên Lắc đầu: “Tôi còn ổn, còn Hoàng đế và các người khác có lẽ thì không được tốt lắm.”

   Lục Nguyên Nhìn về phía ba người Tông Chính Hy. Ban đầu khi họ rời khỏi thành phố, họ rất hào hứng; nhưng bây giờ thì trông thảm hại biết bao – tóc tai bù rối, mặt mày bẩn thỉu, không còn chút vẻ oai nghiêm của một vị vua hay hoàng hậu nữa. Nói rằng họ vì nhà bị lũ lụt nên phải chạy trốn đến nhà người thân để tìm nơi ẩn náu, thì cũng chẳng ai nghi ngờ gì cả.

   “Tôi… tôi đi nghỉ trước đây, bữa tối không cần gọi tôi đâu.”

Diệu Thanh Luân bước vào phòng một cách lạnh lùng rồi ngã vật xuống giường.

Châu Nam Yên với đôi quầng thâm đen dưới mắt nói: “Tôi cũng đi ngủ đây.”

Lục Nguyên nhìn Tông Chính Hy và hỏi: “Cậu cũng không ăn gì sao?”

Tông Chính Hy muốn giữ mặt, cố gắng nói: “Đương nhiên là tôi sẽ ăn… Ủa…”

Rồi anh ta bị nôn.

Thái Hổ và Úc Tử Xuyên ở một căn phòng; còn Tan Nhi và Bán Hạ thì ở một căn khác.

Phòng của Thần Long và Mạnh Lang nằm ngay kế bên phòng của Mạnh Thiên Thiên và Lục Nguyên.

Nhưng hai người họ đã ra ngoài vì có việc, nên trong phòng không ai cả.

Mọi người lần lượt trở về phòng riêng của mình.

Sau chuyến đi mệt mỏi, ai nấy cũng chẳng thèm ăn gì nhiều, chỉ ăn qua loa rồi đi tắm và nghỉ ngơi.

Vào nửa đêm, có tiếng bước chân nhẹ nhàng lên tầng hai.

Tầng này được Thần Long dành riêng cho mình; không thể có khách nào khác lên đây được.

Và theo âm thanh đó, người đó chắc chắn không phải là nhân viên phục vụ hay chủ nhà hàng không biết võ công.

Cũng không thể là Thần Long được.

Hai vợ chồng đó lập tức trở nên cảnh giác.

Tiếng bước chân dừng lại ngay trước cửa phòng của họ.

Lục Nguyên liếc nhìn Mạnh Thiên Thiên một cái, rồi bước ra khỏi giường, mở cửa chuẩn bị đối phó.

Bỗng nhiên, một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Là tôi đây!”