Mạnh Thiên Thiên ở lại trong thư viện cả ngày, nhưng chỉ dọn dẹp được một góc nhỏ thôi.

Bảo Thú năng nhiệt bên sau lưng cô, leo lên leo xuống; khi mệt mỏi, nó nằm xuống đất và ngủ thiếp đi.

Một con mèo hoang có bộ lông vằn hoa vào đây, ngửi thấy mùi thức ăn, nó nhìn Mạnh Thiên Thiên một cách e ngại.

Gần đây, Bảo Thú đang mọc răng, thấy cái gì cũng muốn cắn; vì vậy, đầu bếp của phủ đô đã làm cho nó những miếng thịt bò khô để giúp nó mài răng.

Mạnh Thiên Thiên lấy một miếng từ đĩa, xé nhỏ rồi đưa cho con mèo hoang.

Lúc đầu, con mèo không dám tiến lại gần; nhưng sau khi Mạnh Thiên Thiên đặt miếng thịt xuống đất và đi ra xa, nó mới đến ăn.

Thấy con mèo có vẻ khó ăn được, Mạnh Thiên Thiên lại lấy thêm một miếng bánh nhỏ cho nó.

Sau vài lần như vậy, con mèo không còn tránh né Mạnh Thiên Thiên nữa.

Mạnh Thiên Thiên vuốt ve nó một chút.

Khi Bảo Thú vừa tỉnh dậy, nó đã chứng kiến một cảnh tượng khiến nó ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Khi Mạnh Thiên Thiên tiếp tục dọn dẹp kệ sách, Bảo Thú không do dự gì, lao tới và đánh nhau với con mèo hoang!

Tất nhiên, cuối cùng thì nó là người chiến thắng.

Nó ngẩng cao cằm một cách hãnh hiểm…

Chỉ có thể vuốt ve nó thôi!

Đêm buông xuống, cả hai đều đói bụng.

Mạnh Thiên Thiên lau đi những giọt mồ hôi trên trán, nhìn những kệ sách đầy ắp: “Cả ngày làm việc mà chỉ dọn dẹp được một ít thôi…” Nếu muốn dọn dẹp hết tất cả, chắc phải mất vài tháng mới xong.

Cô quyết định phải yêu cầu tăng lương! Phải làm gấp đôi công sức mới đủ!

Thanh Sương xuất hiện: “Cô Mạnh ơi, bữa tối đã chuẩn bị xong, xin mời đến Tinh Lan Viên.”

Mạnh Thiên Thiên ôm Bảo Thú đi ăn tối.

Người hầu gái đầu tiên mang đến cho cô một chén canh gà thuốc.

Mạnh Thiên Thiên nhìn kỹ, phát hiện ra trong canh gà có chứa nấm Linh Chi đỏ, loại chất lượng tốt nhất.

Nghĩ đến điều gì đó, cô hỏi người hầu gái: “Lần trước tôi ở Tinh Lan Viên, tôi cũng ăn món này à?”

Cô hầu cười nói: “Đúng vậy, chúng tôi đã nấu ba cây cho ngài đấy!”

Mạnh Thiên Thiên hiểu ra và nói: “Không lạ gì mà tôi hồi phục nhanh như vậy… Thôi thì, coi như là trả tiền thuốc đi.”

Bảo Thù ngồi trên chiếc ghế cao dành riêng cho mình, đeo khăn quàng cổ và rửa sạch đôi bàn tay nhỏ xinh của mình; trông cô bé rất tự hào!

Cô bé mở miệng ra, ngoan ngoãn chờ được cho ăn!

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười và cho cô bé một muỗng cơm nấu với cá viên và rau xanh.

Bảo Thù lập tức sững sờ, suýt nữa là ói ra.

Mạnh Thiên Thiên nhẹ nhàng nói: “Bảo Thù ngoan ngoãn ăn cơm thì thật là đáng yêu biết mấy.”

Bảo Thù muốn khóc nhưng không có nước mắt…

Cứ như thể cô bé đang nghĩ: “Món ăn mà mình mong đợi… dù có phải khóc thì cũng phải ăn hết!”

Lục Nguyên trở về rất muộn và thấy Mạnh Thiên Thiên vẫn ở đó, anh ta hơi ngạc nhiên.

Mạnh Thiên Thiên sợ anh ta hiểu lầm rằng mình cố ý làm vậy, liền vội vàng giải thích: “Bảo Thù vừa mới ngủ thiếp đi.”

Đứa bé ăn bữa tối không ngon, cảm thấy rất buồn bã và đòi được ôm suốt đêm.

Thượng Quan Lăng nghe thấy tiếng động, liền từ phòng của Lục Nguyên đi lại: “Tôi biết ngài sẽ đến thăm cô Bảo Thù trước… À, ngài nên thay băng rồi đấy; Tiến sĩ Trương đã đợi ở nhà này cả buổi sáng, vì có việc gia đình nên ông ấy đã về trước… Tôi sẽ thay băng cho ngài!”

Lục Nguyên trở về phòng mình mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Thượng Quan Lăng nhìn những chai lọ trên bàn và lẩm bẩm: “Tiến sĩ Trương đã chỉ dẫn như thế nào nhỉ? Nên bôi chai này trước… Không, có lẽ là chai kia…”

“Thượng Quan đại nhân, để tôi làm đi.”

Mạnh Thiên Thiên nói ở cửa.

Thượng Quan Lăng đáp: “Được thôi, vậy thì nhờ cô Mạnh giúp đỡ nhé!”

Mạnh Thiên Thiên bước vào phòng, mang theo khay đựng trên bàn Tám Tiên đến trước mặt Lục Nguyên.

Cô nhìn Lục Nguyên.

Lục Nguyên Chẳng hề nhúc nhích gì cả.

   Thượng Quan Lăng Bỗng nhiên cảm thấy mình hơi thừa thãi: “À, tôi đi xem Úc Tử Xuyên luyện bắn cung có tiến triển gì không.”

   Và rồi anh ta biến mất trong làn khói.

   Mạnh Thiên Thiên Đặt chiếc đĩa lên cái bàn nhỏ bên cạnh Lục Nguyên, nói một cách bình tĩnh: “Xin Đại Tổng đốc cởi quần áo ra.”

   Lục Nguyên Nhẹ nhàng giải dây lưng, kéo áo xuống tận eo.

   Mạnh Thiên Thiên Mở các chai thuốc, ngửi từng loại một; không giống như Lương y Trương, ông không trộn thuốc từng chai riêng lẻ, mà lấy một ít từ ba chai, trộn chúng lại thành hỗn hợp bột thuốc trong một đĩa sạch.

   “Chỉ cần bôi những thứ này là đủ rồi.”

   Cô ấy nói.

   Lục Nguyên Không phản đối gì cả.

   Mạnh Thiên Thiên Tiếp tục kéo áo của anh ta xuống, dùng kéo cắt bỏ những miếng băng gạc quấn quanh vùng bị thương để vết thương được tiếp xúc trực tiếp với hỗn hợp thuốc.

   Cô ấy vệ sinh vết thương trước, sau đó dùng những miếng tre sạch để thoa hỗn hợp thuốc lên từng chỗ một.

   Quá gần… Cô có thể ngửi thấy mùi hương nam tính ấm áp từ người anh ta, cùng với một hương thơm lạnh lẽo, đặc trưng chỉ thuộc về anh ta.

   Một sợi tóc của cô rơi xuống, vô tình chạm vào cánh tay anh ta.

   Ngực anh ta phập phồng nhẹ nhàng theo nhịp thở.

   Anh ta lặng lẽ quay mặt đi, vẻ mặt lạnh lùng như lưỡi dao.

   Sau khi bôi thuốc xong, cô quấn lại những miếng băng gạc mới cho anh ta: “Ngày mai là có thể tháo chỉ được rồi.”

   Lục Nguyên Mặc quần áo xong, nói: “Tôi sẽ phải đi xa một thời gian.”

   “Đi đâu vậy?”

   Mạnh Thiên Thiên hỏi.

   Hỏi xong, ông lại cảm thấy mình hơi quá sự.

   Lục Nguyên Đáp một cách nhẹ nhàng: “Đến biên giới.”

   Mạnh Thiên Thiên: “Vậy… Zhaozhao…”

   Lục Nguyên: “Sẽ mang theo cùng.”

   “Khi nào xuất phát?”

“Ba ngày sau.”

Mạnh Thiên Thiên nhíu mày: “Nhất định phải mang Chao Chao đi sao?”

Lục Nguyên nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Khi ta rời đi, tất cả những kẻ xấu xa trong kinh thành sẽ xuất hiện; nếu để cô ấy lại đây, chỉ khiến cô ấy trở thành mục tiêu của mọi người thôi.”

Mạnh Thiên Thiên không nói gì.

Lục Nguyên cầm lên chiếc cốc trà trên bàn, nói một cách thản nhiên: “Làm việc với ta, vốn dĩ đã là một việc cực kỳ nguy hiểm. Trước khi quyết định liên quan đến ta, hãy suy nghĩ kỹ xem liệu mình có đủ sức chịu đựng những nguy hiểm đó hay không.”

Sau khi Mạnh Thiên Thiên rời khỏi Tỉnh Lan Viên, Qing Shuang ở dưới hành lang hỏi Thượng Quan Lăng: “Tại sao không giao cô Bảo Thú cho cô Mạnh?”

Thượng Quan Lăng thở dài, nói một cách nặng nề: “Nếu làm vậy, chỉ khiến cô ấy gặp phải vô số hiểm nguy mà thôi!”

Trong hai ngày tiếp theo, Mạnh Thiên Thiên không quay lại Phủ Đô Đốc nữa.

Lục Nguyên Lạnh khinh thường một tiếng.

Thượng Quan Lăng thở dài: “Ai bắt ông nói những lời đáng sợ như vậy? Liên quan đến ông ấy, sao lại nguy hiểm đến thế? Dù đó cũng là sự thật…”

Ở bên cạnh Đại Đô Đốc, cả niềm vui lẫn nỗi lo đều tồn tại; được sự bảo hộ của ông ta với quyền lực to lớn, nhưng cũng sẽ kéo theo sự trả thù điên cuồng từ kẻ thù.

Đặc biệt là khi Đại Đô Đốc sắp rời khỏi kinh thành, những người thông minh sẽ không liên quan đến ông ta vào lúc này.

“À, tìm kiếm may mắn và tránh né rủi ro… đó là bản năng tự nhiên của con người.”

Chùa Hàn Sơn.

Mạnh Thiên Thiên mở cửa căn phòng thiền, nhìn ra sân vườn phủ đầy tuyết trắng, rồi quay sang cười với bà lão: “Tổ tổ, tuyết đã ngừng rơi rồi; ngày mai sáng chúng ta có thể xuống núi được.”

Đêm hôm kia, vừa trở về từ Phủ Đô Đốc, cô ấy đã gặp Vũ Ca Nhi đang vội vàng trở về từ Lục gia giữa trận tuyết lớn.

Vũ Ca Nhi nói rằng bà lão đã bị ốm trong chùa và tự mình giam mình trong căn phòng thiền.

Mạnh Thiên Thiên đã lên núi chăm sóc bà lão suốt đêm, và bị mắc kẹt trong tuyết suốt hai ngày.

Bà lão từ lâu đã muốn xuống núi rồi; trong chùa không có thịt để ăn, cũng không có truyện cổ để nghe. Thằng kia suốt ngày chỉ biết gõ chuông gỗ, chẳng ai để trò chuyện cùng, thật là chán chường một cách không thể tả được!

Khi bình minh vừa ló dạng, Mạnh Thiên Thiên cùng bà lão đã xuống núi.

Mạnh Thiên Thiên đưa bà lão trở về nhà của Lục gia, sau đó bảo Vũ Ca Nhi sắp xếp ngựa và lập tức đi thẳng đến dinh tổng đốc.

Cô nhảy xuống ngựa, bước lên các bậc thang và gõ cửa dinh tổng đốc.

Người mở cửa là Thẩm Quản Sự.

“Cô Meng à?”

Thẩm Quản Sự giật mình.

Mạnh Thiên Thiên đẫm mồ hôi, đôi tay nắm cương ngựa thì tê cứng lại vì lạnh.

Cô thở hổn hển hỏi: “Tổng đốc đâu rồi?”

Thẩm Quản Sự thở dài: “Cô Meng, cô đến quá muộn rồi… Tổng đốc đã ra trận rồi.”