Lục Nguyên không hề làm vỡ nóc xe để nhảy vào bên trong, mà thay vào đó, anh ta đã khéo léo “đập” vào người người lái xe, rồi lại tinh xảo lăn xuống đất trước khi lọt vào xe một cách dễ dàng. Những động tác phô trương này khiến Mạnh Thiên Thiên không thể không ngạc nhiên.

Người lái xe cũng phản ứng rất nhanh; mặc dù bị đánh cho choáng váng trong chốc lát, anh ta vẫn lập tức siết chặt cương ngựa và hét lớn: “Có sát thủ! Cứu mạng chủ nhân!”

Tám cao thủ bí mật đi theo đã coi Lục Nguyên là kẻ đâm thuê ngay từ khoảnh khắc anh ta lao về phía chiếc xe ngựa, và một người trong số họ đã đánh một quyền về phía anh ta.

Để tránh cái quyền đó, Lục Nguyên mới có những động tác lăn trượt một cách uyển chuyển như vậy.

Một vị đại tướng lớn như vậy, vì muốn gặp cha mình mà sẵn lòng liều lĩnh đến thế.

Tiếng ồn ào lớn này không chỉ khiến tám cao thủ bí mật xuất hiện, mà còn gây ra sự hỗn loạn lớn trên con phố đông đúc.

Những cửa sổ ở các tầng lầu gần đó đều được mở ra, và những người khách tò mò Kỳ Kỳ đều nhô đầu ra ngoài để xem chuyện gì đang xảy ra.

Người qua kẻ lại trên đường cũng đều tụ tập lại xung quanh.

Con phố vốn đã đông đúc giờ đây trở nên chen chúc không thể lưu thông được.

Liu, phó quản lý của quán rượu, hét lên: “Trời ơi, chuyện gì vậy? Chồng cô ấy đâu rồi?”

Anh ta nhìn những cửa sổ mở ra và nhớ lại tiếng động lớn mà Phía trước đã nghe thấy, khuôn mặt anh ta lập tức biến sắc: “Anh ấy đã rơi xuống đất à?”

Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ nhưng chỉ thấy một chiếc xe ngựa bị tám người đàn ông mạnh mẽ bao vây, cùng với đám đông đông đúc xung quanh.

“Chuyện xấu rồi… Chuyện xấu rồi…” Anh ta vội vàng quay người xuống lầu.

Anh ta không lo lắng cho sự an toàn của Lục Nguyên, mà lo rằng chuyện này có thể ảnh hưởng đến quán rượu của mình, và bí mật về việc anh ta nhận hối lộ cũng có thể bị phanh phui.

Mạnh Thiên Thiên không theo anh ta xuống lầu, mà vẫn đứng cạnh cửa sổ, nắm chặt những cây kim bạc, sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, khiến cô ấy không kịp phản ứng.

Việc Lục Nguyên chọn con đường khác thường để tiếp cận mục tiêu không khiến cô ấy ngạc nhiên, điều khiến cô ấy thắc mắc là làm sao anh ta biết được rằng người mà anh ta muốn gặp lại đang ở bên trong chiếc xe ngựa đó?

Họ đã ở trong phòng kế toán suốt thời gian, thậm chí không hề mở cửa sổ.

Phải chăng có một mã hiệu nào đó mà bản thân tôi đã bỏ qua?

Lúc này, vị cao thủ trong triều vốn đã đánh trượt mục tiêu bất ngờ nhảy dậy, đẩy người lái xe sang một bên, kéo lên tấm rèm và đâm một kiếm vào bên trong chiếc xe ngựa.

Ngón tay của Mạnh Thiên Thiên chỉ cần chuyển động một chút là có thể xuyên thủng lưỡi kiếm của đối phương.

“Thưa phu nhân!”

Một giọng nam quen thuộc vang lên từ phía sau, Mạnh Thiên Thiên kịp thời rút lại cây kim bạc và quay đầu nhìn người đến với vẻ không thể tin được: “Là anh sao?”

Người đàn ông bước vào nhà và cúi chào Mạnh Thiên Thiên: “Tôi xin chào phu nhân.”

Mạnh Thiên Thiên thở hổn hển.

Cô không hề ngờ mình sẽ gặp lại Thượng Quan Lăng ở vùng Tây Nam.

Kể từ khi Tần Tướng Quốc thất bại, lực lượng Kim Y Thư Vệ đã được Tông Chính Hy thu hồi về, và hiện nay, lực lượng này chỉ tận tụy phục vụ một mình Hoàng đế.

Tuy nhiên, Thượng Quan Lăng – người đứng đầu Kim Y Thư Vệ – lại biến mất không dấu vết.

Mọi người đều nghĩ rằng ông ta đã bỏ trốn, và Bộ Hình luật đã liên tục điều tra tung tích của ông ta, nhưng sau nhiều ngày tìm kiếm vẫn không có kết quả gì.

“Không lạ gì mà không tìm thấy anh… Hóa ra anh đang ở vùng Tây Nam.”

Dù triều đình có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể đoán được rằng Thượng Quan Lăng đã “trốn” đến vùng Tây Nam.

Kiếm của Lục Nguyên đã lệch hướng; những người dưới quyền ông ta cũng kế thừa được một nghệ thuật chiến đấu xuất sắc.

Thượng Quan Lăng e lệ nói: “Thưa phu nhân, chuyện này dài dòng lắm…”

“Chuyện của anh có thể nói sau… Trước hết, hãy cho tôi biết tình hình hiện tại là gì?”

Mạnh Thiên Thiên nhìn chằm chằm vào vị cao thủ trong triều vừa đâm về phía Lục Nguyên… Anh ta không trúng mục tiêu, nhưng đã bước vào bên trong xe ngựa… Sau đó, chiếc xe ngựa im lặng hoàn toàn.

Lúc này, không ai biết chuyện gì đã xảy ra bên trong xe.

Thượng Quan Lăng đội chiếc mũ nan, hạ thấp vành mũ xuống và nhìn con đường ngựa trên phố: “Chiếc xe ngựa đó thuộc về cung của Thái tử; tám vị cao thủ trong triều kia là vệ sĩ cá nhân của Thái tử… Chúng được ban tặng cho Thái tử khi ông ta được phong làm Thái tử.”

Mạnh Thiên Thiên nói: “Vậy là người bên trong xe ngựa chính là Thái tử à?”

Không đợi Thượng Quan Lăng trả lời, Mạnh Thiên Thiên nhíu mày nói: “Quá nguy hiểm rồi, các người làm sao lại nghĩ ra kế hoạch này?”

“Tôi…” Thượng Quan Lăng bối rối không biết phải nói gì, “Oan uổng quá, tôi chỉ đơn giản là truyền thông điệp cho Đại đô đốc, báo rằng xe ngựa của Thái tử đã đến thôi; tôi không hề biết ông ấy sẽ nhảy xuống đó.”

Mạnh Thiên Thiên lắc đầu: “Quá mạo hiểm rồi.”

Thượng Quan Lăng liên tục đồng tình: “Đúng vậy, làm sao ông ấy có thể đi bắt cóc Thái tử được chứ?”

Mạnh Thiên Thiên nói: “Ông ấy không phải đi để bắt cóc Thái tử đâu.”

Thượng Quan Lăng chỉ nhận được nhiệm vụ đi điều tra, nhưng không biết mục đích của nhiệm vụ đó là gì; tò mò, anh ta hỏi: “Vậy Đại đô đốc dự định làm gì?”

Mạnh Thiên Thiên bình tĩnh trả lời: “Để đóng vai con trai của Thái tử.”

Thượng Quan Lăng: “…”

Thượng Quan Lăng tròn mắt: “Không thể nào… Ông ấy… ông ấy điên rồi à? Đó là Thái tử Lương Quốc mà! Ông ấy chẳng hề có bất kỳ mối liên hệ gì với Thái tử cả; bỗng nhiên lại tự xưng là con trai của Thái tử, liệu Thái tử có tin không?”

Mạnh Thiên Thiên nhìn chằm chằm vào chiếc xe ngựa vẫn chưa có ai bước ra; hy vọng họ may mắn một chút thôi…

Bên trong xe ngựa, một cảnh tượng kỳ lạ đang diễn ra.

Một cao thủ trong triều đang đặt kiếm vào ngực Lục Nguyên; Lục Nguyên yếu ớt ngã xuống bên cạnh một người đàn ông mặc áo quần lộng lẫy, trông rất quý tộc, dường như đã bất tỉnh.

Cao thủ trong triều kiểm tra người đàn ông đó: “Không có vũ khí, cũng không có công cụ đánh lén… Rốt cuộc thì anh ta có phải là sát thủ không?”

Ai lại yếu đuối đến mức chỉ cần ngã xuống là ngất đi chứ?

Cao thủ kiểm tra lại nhịp thở của Lục Nguyên: “Vẫn còn sống.”

“Bắt đi giam giữ.”

“Tuân lệnh!”

Khi cao thủ chuẩn bị trói chặt Lục Nguyên, anh ta bỗng nhiên “lơ mơ” tỉnh lại, với vẻ mặt yếu ớt và khó khăn khi mở mắt, nói với người đàn ông kia:

“Là anh sao?”

Người đàn ông nhìn Lục Nguyên một cách nghi ngờ: “Anh quen tôi à?”

Lục Nguyên nắm lấy tay áo anh ta: “Tôi chính là con trai của anh đã mất tích bao năm nay…”

Người đàn ông: “Anh có muốn nhìn kỹ hơn rồi mới nhận cha không?”

Lục Nguyên dừng lại một chút, ánh mắt nhìn thẳng vào khuôn mặt người đàn ông.

Nếu không nhìn kỹ thì cũng không sao, nhưng khi nhìn kỹ, anh ta bỗng sững sờ.

Đó rõ ràng là khuôn mặt của một người chỉ hơi lớn tuổi hơn mình một chút mà thôi.

Người đàn ông cười lạnh: “Tôi năm nay ba mươi tuổi… Vậy con trai của tôi phải bao nhiêu tuổi rồi?”

Lục Nguyên đáp: “Ba tuổi.”

Người đàn ông cười vui vẻ: “Thật thú vị! Tôi đã nghe nói có khá nhiều người đến nhà anh trai tôi để tự xác nhận mối quan hệ họ hàng… Không ngờ lại gặp được một người như thế này nữa… Anh thực sự là con trai của anh trai tôi à?”

Thượng Quan Lăng: “Ngay cả việc điều tra tung tích của Thái tử cũng sai lầm… Anh chết chắc rồi!”

Lục Nguyên không giả vờ nữa, phủi phẳng tay áo và ngồi xuống ghế xe một cách thoải mái, nói một cách tự tin: “Đúng vậy.”

Những cao thủ trong hoàng cung đều sửng sốt.

Liệu có thể thay đổi nhanh đến thế không?

Bây giờ, ngay cả việc lừa đảo cũng không cần phải diễn xuất nữa sao?

Người đàn ông cười nói: “Vì anh đã từng ‘đóng vai’ con trai của tôi một lần… Anh chỉ cần trả lời đúng một câu hỏi của ta, ta sẽ đưa anh đến gặp Thái tử… Nhưng nếu trả lời sai…”

Anh ta cười tắt, “ta sẽ giết anh.”

–

Nửa giờ sau.

Chiếc xe ngựa được bảo vệ bởi tám cao thủ hoàng cung đã đến cung điện của Thái tử.

Quản gia của cung điện đã đợi sẵn ở cổng, mỉm cười tiến lên: “Hoàng tử Minh Vương, Ngài cuối cùng cũng trở về rồi! Thái tử đã nhớ Ngài rất nhiều ngày nay!”

Ông ta tự mình mở rèm xe cho Minh Vương.

Minh Vương bước xuống xe với vẻ hân hoan rạng rỡ.

Anh ta quay đầu nói với người bên trong xe: “Cũng xuống đi.”

Còn ai khác trong xe nữa sao?

Quản gia ngẩn ngơ, rồi thấy một chàng trai trẻ tuổi tuấn tú, oai phong bước ra khỏi xe một cách ung dung.

Ông ta đã quan sát rất nhiều người, nhưng vẫn cảm thấy vẻ ngoài và cử chỉ của người này thật sự phi thường.

Ông ta hỏi một cách ngạc nhiên: “Vị này là…”

Minh Vương cười và nói: “À, đây là người đến cung điện để tự xác nhận mối quan hệ họ hàng… Họ nói rằng mình là con trai của anh trai Thái tử… Tôi tốt bụng, nên đã đưa họ v

Ngay khi nghe nói là có người đến nhận họ hàng, vẻ mặt của người quản lý lập tức trở nên u ám.

Kể từ khi Tiến Quận Vương xuất hiện, liên tục có người đến nhận họ hàng; họ coi Hoàng tử như thế nào vậy?

Nhìn lại Lục Nguyên, người quản lý cũng không thấy anh ta có gì đặc biệt cả.

Có câu nói rằng: “Đừng đánh giá con người qua vẻ bề ngoài.”

Một kẻ đến đây để lừa đảo, làm sao có thể là một chàng trai tốt đẹp được?

Trong mắt người quản lý lướt qua một tia khinh thường, rồi anh ta quay sang hỏi Minh Vương một cách kính trọng: “Minh Vương, xin phép hỏi, ông ấy là người thân của ngài?”

Minh Vương cười một cách vui vẻ và nói: “Tôi không có quan hệ gì với anh ta cả; chỉ là tình cờ gặp nhau trên đường thôi. Sao vậy? Anh ta không phải là con trai của Hoàng tử sao?”

Người quản lý nói một cách nghiêm túc: “Minh Vương… Ngài mới trở về kinh thành, có lẽ chưa biết điều này. Kể từ khi Tiến Quận Vương công bố việc nhận tổ tiên, đã có rất nhiều kẻ tham lam tự xưng là họ hàng của Hoàng tử, cố gắng làm loạn luận dòng máu hoàng gia. Kể cả anh ta này, không biết đây là lần thứ bao nhiêu rồi…”

Minh Vương hỏi một cách sâu sắc: “Hoàng tử chỉ có một người con trai thôi à?”

Người quản lý hiểu ý ông ta; nếu Hoàng tử đã có quan hệ với nhiều phụ nữ khác ngoài triều đình, thì rất có thể ông ta còn có nhiều người con khác nữa.

Người quản lý thở dài và nói: “Không dám giấu Minh Vương… Hoàng tử chỉ có tình cảm với một người phụ nữ duy nhất ở ngoài đời thực, đó chính là mẹ của Tiến Quận Vương. Ngoại trừ đứa con của bà ấy, Hoàng tử không thể có người con nào khác ở ngoài đời.”

“Vậy thì, anh ta quả thật là kẻ giả mạo.”

Minh Vương mất hứng thú, không quan tâm đến Lục Nguyên nữa, gähộng một cái rồi bước vào trong dinh. “Hãy xử lý người này đi… Anh ta đã làm cho ta phiền lòng rồi; ta không muốn anh ta chết quá dễ dàng.”

Người quản lý hiểu ý ông ta và đáp lại một cách kính trọng: “Vâng.”

Cho đến khi Minh Vương bước qua ngưỡng cửa và vào dinh Hoàng tử, người quản lý mới đứng thẳng dậy, quay đầu nhìn Lục Nguyên một cách lạnh lùng: “Gọi người lại đây, trói anh ta lại!”

“Vâng!”

Tám cao thủ bí mật lao vào, bao vây Lục Nguyên lại.

Ở một con hẻm không xa đó, Mạnh Thiên Thiên chứng kiến cảnh tượng nguy hiểm này và cùng với Thượng Quan Lăng và Kỳ Kỳ đã nín thở lại.

“Nếu thực sự phải ra tay, để tôi đi; anh ở đây đợi tôi.”

“Không được đâu.”

Thượng Quan Lăng nói: “Chưa kể đại đô đốc đã giao nhiệm vụ bảo vệ tiểu thư cho tôi, ngay cả khi không có lệnh như vậy, cũng không thể để phụ nữ đi vào cái chết được.”

Mạnh Thiên Thiên trả lời: “Tôi có bùa hộ mệnh của Ngô Sơn, còn anh là kẻ bị triều đình truy nã.”

Thượng Quan Lăng không thể phản bác được.

Anh ta cắn răng nói: “Lỗi tại tôi… Làm sao tôi lại nhầm lẫn được tung tích của Thái tử và Minh Vương nhỉ?”

“Thái tử đã cử binh lính riêng của mình ra ngoài thành để đón Minh Vương; ai cũng có thể nhầm lẫn thôi.”

Mạnh Thiên Thiên không hề đang biện hộ cho Thượng Quan Lăng, mà chỉ đang nói lên sự thật.

Thượng Quan Lăng vẫn cảm thấy rất tự trách mình.

Làm sao mà lại gây ra rắc rối lớn như vậy chứ?

Nếu hôm nay đại đô đốc bị bắt, thì chắc chắn ông ấy sẽ không thể sống sót ra khỏi cung điện của Thái tử đâu.

Dù danh tính của triều đình hay của Ngô Sơn có ích gì đi nữa, thì điều đó cũng chỉ khiến ông ấy gặp nguy hiểm đến tính mạng mà thôi.

Thiên Cơ Các và Tần Tướng Quốc từng là đồng minh; đại đô đốc đã loại bỏ Tần Tướng Quốc và còn bắt cóc cặp song sinh của gia đình kia nữa… Nếu Thiên Cơ Các biết Mạnh Thiên Thiên đang ở trong hoàng thành, chắc chắn hắn sẽ dùng mọi cách để giết chết ông ta.

Phải chăng kế hoạch vẫn chưa bắt đầu, mà chúng ta đã phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng như vậy rồi sao?

Lục Nguyên đã sớm nhận ra rằng Mạnh Thiên Thiên và Thượng Quan Lăng đã theo dõi họ suốt đường.

Đến lúc này, dù muốn hay không, anh ta cũng phải công nhận sự thật.

Nếu không, với tính cách của cô bé kia, chắc chắn cô ấy sẽ xông ra và hy sinh mình để bảo vệ anh ta mà thôi.

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, anh ta liền nói với vẻ lạnh lùng: “Dám! Tôi là con trai ruột của cha mình… Ai cho các người quyền động đến người cha của tôi!”

“Bao năm ở triều đình này, tôi không hề lãng phí thời gian đâu. Khí chất của những kẻ tham quyền xấu xa ấy thì mạnh mẽ đến mức nào… Tiếng quát tháo ấy khiến cho tám cao thủ trong cung vội vàng dừng bước ngay tại chỗ.”

Như thể có một luồng khí chất khiến ai cũng không dám xúc phạm, làm cho tinh thần của họ bị đè nén hoàn toàn.

Người quản lý cũng sững sờ một lúc lâu trước khi tỉnh táo lại.

Anh ta đã theo hầu Thái tử nhiều năm rồi; trước đây, khi Thái tử không phải là con trai được yêu quý nhất, anh ta cũng luôn phải sống trong sợ hãi và e dè.

Cuối cùng cũng leo lên được vị trí cao, sao lại để một kẻ lừa đảo như thế này làm mình sợ hãi chứ?

Anh ta kéo tay áo lên, bước đi một cách kiêu ngạo về phía Lục Nguyên và nói: “Loại người như các ngươi, tôi đã thấy quá nhiều rồi. Nói ra đi, ai cử các ngươi đến đây? Tôi không tin rằng các ngươi dám tự mình tiết lộ kẻ đứng sau. Có lẽ nếu các ngươi thành thật, tôi sẽ khoan dung và để các ngươi sống sót!”

Lục Nguyên nhẹ nhàng đáp: “Việc giữ cho các ngươi mạng sống còn được gọi là khoan dung à? Thà rằng ông nên khoan dung cho chính mình đi.”

“Ngươi—”

Người quản lý bực tức đến mức nói không nên lời, “Đừng tưởng rằng cung điện của Thái tử là nơi các ngươi có thể vào ra tùy ý! Đừng nghĩ rằng tôi không biết những âm mưu xấu xa của kẻ đứng sau các ngươi. Các ngươi nghĩ rằng chỉ cần len lỏi vào đây, giết chết người thừa kế chính thống của hoàng gia, là các ngươi sẽ yên ổn mãi sao?”

Lục Nguyên mỉm cười: “Hắn ấy không phải là Con Kỳ Lân Bảo Vệ Quốc Gia sao? Dễ dàng bị giết như vậy sao? Chắc chắn là giả mạo rồi!”

“Ngươi—”

Người quản lý tức giận đến mức run rẩy, chỉ tay về phía Lục Nguyên và hét lớn: “Mau gọi người đến! Cắt lưỡi hắn ngay bây giờ!”

Trong mắt Mạnh Thiên Thiên lóe lên ánh sát nhọn.

Lục Nguyên đặt tay sau lưng, nhẹ nhàng di chuyển ngón tay cái của mình một vài lần.

Mạnh Thiên Thiên hiểu ý của cô ấy.

Lục Nguyên muốn cô ấy yên tâm…

Chẳng lẽ… Lục Nguyên vẫn còn kế hoạch khác sao?

Nhưng chỉ trong chốc lát, hai cao thủ trong cung đã bắt giữ được Lục Nguyên.

Người quản lý hung hăng bước đến trước mặt Lục Nguyên và nói: “Cứ la lên đi! Lần này sao lại im lặng rồi?”

Lục Nguyên lạnh lùng đáp: “Tôi đang cho ông một cơ hội cuối cùng: thả tôi ra, nếu không thì khi cha tôi trở về, chức vụ quản lý của ông sẽ kết thúc ngay thôi.”

“Hahaha!” Người quản lý cười ha hả, đặt tay lên eo: “Cha cậu là con chó nào ở góc phố thì tôi cũng không biết… Cái mạng của cậu sắp tiêu rồi! Đưa cậu đi xử ngay ở nơi vắng người… Nhớ phải dọn sạch máu me nhé; bà và công tử không thích mùi máu đâu.”

Hai cao thủ trong triều đình ôm lấy Lục Nguyên và dẫn cô ta vào một con hẻm bên cạnh.

Mạnh Thiên Thiên đã kiên nhẫn đến giới hạn cuối cùng… Chỉ còn lại khoảnh khắc duy nhất để cô ta hành động…

Đúng lúc đó, một chiếc xe ngựa từ phía bên đi đến và dừng trước cổng lớn của cung điện Thái tử.

Người quản lý cùng các cao thủ vội vàng cúi chào.

Từ bên trong xe ngựa vang lên giọng nam trầm ấm nhưng đầy uy nghi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Người quản lý vội vàng đáp: “Bẩm hạ, lại có kẻ lừa đảo xuất hiện… Kẻ này đã lừa được Minh Vương hạ… Tội ác của hắn thật ghê gớm! Bệ hạ, tôi sẽ đuổi hắn đi ngay bây giờ!”

“Ngày mai hắn sẽ trở lại à?”

“Vừa mới vào cung điện thôi…”

Im lặng bao trùm bên trong xe ngựa.

Người quản lý lùi sang một bên với vẻ kính trọng tối đa.

Chiếc xe ngựa tiến vào cung điện qua cửa chính; tấm rèm bị gió lạnh làm bay lên một góc.

Lục Nguyên không nhìn người bên trong xe… Người bên trong xe cũng không nhìn Lục Nguyên.

Hai người đi ngang qua nhau…

Bỗng nhiên, Lục Nguyên nhẹ nhàng hỏi: “Cô đã từng đến Miêu Giang chưa? Có từng gặp một cô gái thích gieo ‘thuật phù’ vào người người khác không?”

“Rắc rắc…”

Có thứ gì đó trên xe ngựa rơi xuống đất với tiếng đập mạnh.