Tan Nhi là cô hầu gái của cô ấy, nhưng mọi thứ từ ăn uống đến sinh hoạt hàng ngày đều không khác gì Bạch Ngọc Vy. Hơn nữa, cô ấy luôn gọi Tan Nhi là “chị gái”, vì vậy Shang Wu You rất dễ nhận ra rằng cô ấy coi Tan Nhi như em gái ruột của mình.

Vì vậy, vì lợi ích của Tan Nhi, cô ấy hoàn toàn có thể làm như vậy.

Chỉ là, liệu gia thế thực sự của Tan Nhi có giống như những gì cô ấy nói không?

Dù sao đi nữa, bất kể cô ấy đang có ý đồ xấu gì, anh ta cũng phải trở về Thiên Cơ Các.

Tan Nhi chỉ là một cô gái nhỏ ham ăn, tuy võ nghệ giỏi nhưng cũng không quá khó để đối phó.

Còn về lý do tại sao lại chọn Tan Nhi, thay vì người khác, để ở bên mình, theo quan điểm của Shang Wu You, đó là vì Mạnh Thiên Thiên không còn lựa chọn nào khác.

Những người khác quá nổi bật, chỉ cần nhìn vào là người ta đã có thể nghi ngờ.

Trong khi đó, Tan Nhi trông có vẻ hiền lành, dù mục đích của cô ấy có gây ra nghi ngờ đi nữa, cũng chẳng ai để ý đến cô ấy đâu.

Shang Wu You đã quyết định trong lòng và bình tĩnh nhìn vào Mạnh Thiên Thiên: “Được thôi, tôi sẽ đưa cô ấy đến Thiên Cơ Các để tìm cha cô ấy.”

“Tôi hy vọng bạn sẽ tiến hành một cách lặng lẽ, đừng để người khác biết.”

Ý của Mạnh Thiên Thiên rõ ràng là không muốn những người khác trong Thiên Cơ Các biết về chuyện này.

Shang Wu You nhíu mày hỏi: “Tại sao?”

Mạnh Thiên Thiên nói một cách nhẹ nhàng: “Sau bao năm không gặp, ai cũng không thể chắc chắn rằng cha cô ấy đã không lấy người khác. Để tránh những rắc rối không cần thiết, chỉ cần bạn biết một mình là đủ. Với tư cách là thiếu gia nhỏ, việc điều tra một đệ tử một cách bí mật đối với bạn không phải là điều khó khăn.”

“Rõ rồi.”

Shang Wu You đáp lại một cách thoải mái.

Mạnh Thiên Thiên lại nói thêm: “Hãy đi chào tạm biệt với chú Ngụ đi.”

Shang Wu You cảm thấy như một đứa trẻ nghịch ngợm; anh ta không muốn tuân theo bất kỳ lệnh nào của Mạnh Thiên Thiên.

Nhưng để tránh trường hợp Mạnh Thiên Thiên thay đổi ý định vào phút chót, cuối cùng anh ta vẫn đi theo lời dặn.

Chú Ngụ đang tưới nước cho những loài hoa yêu thích của bà vợ; những bông hoa này được họ mang từ quê nhà xa xôi đến đây, cần phải chăm sóc cẩn thận, không thể để chúng chết đi chỉ vì sơ suất.

Khi nghe nói Shang Wu You muốn đi, chú Ngụ không khỏi hỏi: “Sớm thế này, đi đâu vậy?”

“Về nhà.” Shang Wu You trả lời.

Ông Nguyễt nhìn Thương Vô Y우, rồi lại quay sang Tán Nhi – cô bé đang mang gói đồ và liên tục ngáp phía sau ông – và hỏi: “Các bạn… các bạn là người từ kinh thành đến à?”

Tán Nhi vòng tay lại trước ngực và nói: “Anh ấy thì có, nhưng em không phải!”

Ông Nguyễt nói: “Theo giọng điệu của các bạn, cũng không phải người kinh thành đâu.”

Tán Nhi chỉ vào Thương Vô Y우 và nói với ông Nguyễt: “Chú Nguyễt ơi, gia đình anh ấy cũng mới chuyển đến kinh thành thôi. Thật là trùng hợp ghê, họ còn chưa thông báo cho anh ấy nữa đấy!”

Thương Vô Y우 thì thầm: “Chẳng phải vì tôi bị các bạn bắt đi sao?”

Ông Nguyễt gãi đầu một cách ngượng ngùng và nói: “Cha cậu ấy chắc cũng không cố ý đâu.”

“Tán Nhi, con cũng đi sao?” Ông Nguyễt hỏi.

Cô bé rất thích ăn thịt kho, may mà vợ ông cũng thích món này; chắc chắn vợ ông sẽ rất thích cô bé đấy.

“Đúng vậy.” Tán Nhi nhìn lên trời và thở dài, “Từ hôm nay trở đi, em sẽ trở thành người hầu của cậu ấy rồi!”

Nói xong, cô bé tỏ ra vô cùng buồn bã, cười nhẹ với ông Nguyễt và nói: “Chú Nguyễt ơi, xin chú nhớ báo với dì Nguyễt rằng em sẽ ra ngoài chơi vài ngày, khi trở về sẽ đến chào dì ngay!”

Ông Nguyễt cười ha hả và nói: “Sợ gì con không trở về chứ? Làm tôi giật mình đấy. À, cháu Thương ơi, nhà cháu ở đâu vậy? Tôi sẽ gọi Lai Phúc đến đưa cháu.”

Chưa kịp để Thương Vô Y우 trả lời, Tán Nhi đã cười nói: “Không cần đâu, chúng em tự đi được mà!”

Thương Vô Y우 nhẹ nhàng nói: “Làm sao đi được? Đừng bảo tôi là đi bộ đấy nhé.”

Tán Nhi nắm lấy tay Thương Vô Y우 và nói: “Thì đi thôi!”

Sĩ Xà cùng Cơ Lý âm thầm hộ tống hai người đến Thiên Cơ Các, và chứng kiến Thương Vô Y우 dẫn Tán Nhi bước vào cổng lớn.

“Họ đã đi rồi.” Sĩ Xà nói.

Cơ Lý lắc chiếc quạt giấy và hỏi: “A Xà, em nghĩ cậu bé này có làm được không nhỉ? Chắc không gây ra rắc rối gì đâu nhỉ?”

“Không biết đâu.” Sĩ Xà quay người đi.

“À! A Xà!” Cơ Lý vội vàng đuổi theo anh ta và nói: “A Xà, em thấy từ khi em trả thù cho Đại Nguyên Soái xong, tâm trạng anh trở nên u ám lắm. Em không hiểu sao nữa… Cứ như thể mất đi niềm hy vọng, không biết cuộc sống này còn ý nghĩa gì nữa. À, em muốn em bói cho anh xem sao?”

Sĩ Xà bình tĩnh trả lời: “Em nên lo lắng cho bản thân mình đi.”

“Em có gì phải lo lắng đâu… Ủa—”

Cơ Lý vô tình đạp phải tấm đá và

“Tại sao tôi lại… xui xẻo thế nữa…”

“Ah Thá, hãy giúp tôi với…”

Bước chân của Thá dừng lại ngay lập tức.

Đúng rồi, trong vài tháng gần đây, Cơ Lý gần như không gặp phải điều xấu nào cả; anh ta từng nghĩ rằng sau khi kết hôn với công chúa, số mệnh “năm điểm yếu, ba điểm thiếu sót” của mình đã thay đổi.

Thá quay trở lại bên cạnh cái giếng, nhìn xuống Cơ Lý từ trên cao.

Cái giếng khô này quá hẹp; Cơ Lý thậm chí không thể di chuyển được: “Ah Thá, cậu nhìn gì thế? Nhanh lên, kéo tôi lên đi!”

Thá đáp: “Khi cậu ở bên công chúa, chẳng phải không còn xui xẻo nữa sao?”

Cơ Lý nói: “Ai nói vậy chứ? Xui xẻo vẫn là xui xẻo mà!”

Chỉ có điều là công chúa Vạn Bình sẽ không bị ảnh hưởng bởi số xui của anh ta mà thôi.

“Ồ, Ah Thá, hôm nay cậu cũng không bị tôi… ảnh hưởng đến…”

Người đàn ông chưa kịp nói hết câu, miệng giếng bỗng nhiên đổ sập; Thá, người đang cố gắng kéo Cơ Lý lên, cũng rơi xuống giếng một cách lặng lẽ…

Mạnh Thiên Thiên đã tích lũy được khá nhiều kinh nghiệm trong việc giao tiếp với các bà phu nhân tại kinh thành, và sự điềm tĩnh cùng lối nói chuyện của cô ấy thực sự vượt trội so với những người cùng tuổi. Bà Yu nhìn thấy cô ấy liền cảm thấy quen thuộc ngay lập tức. Khi biết rằng cô ấy là một trong những thành viên nổi tiếng của “Thập Nhị Vệ”, bà Yu càng đặc biệt ưa chuộng cô ấy hơn nữa.

“Phu nhân Lục, chắc cậu bé Tiểu Xuyên đã gây ra không ít phiền toái cho các bạn phải không? Không hiểu cậu bé này học hỏi được từ ai… Dù cha mẹ cậu ấy đều không phải là những người cố chấp.”

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười lịch sự: “Dì Yu, nếu không phiền, xin dì gọi tôi là Tiểu Cửu được không?”

Bà Yu cười đáp: “Vậy thì tôi sẽ gọi như vậy!”

“Được.”

Mạnh Thiên Thiên gật đầu và bắt đầu kể cho bà Yu nghe những câu chuyện thú vị về Úc Tử Xuyên tại kinh thành. Thực ra, cô ấy chỉ quen biết với Úc Tử Xuyên được hơn một năm; nhiều điều cô ấy biết đều là do Lục Nguyên kể lại cho cô ấy nghe. Chẳng hạn như việc Úc Tử Xuyên rất thích ăn bánh quế hoa nguyệt quế, hay việc cậu ấy theo nhóm binh sĩ của “Kim Y Vệ” học cách bắn cung, hoặc việc cậu ấy luôn phải tắm ba lần mỗi ngày… Lần đầu tiên tắm gội lưng, Úc Tử Xuyên không cho ai khác giúp đỡ; chỉ có Lục Nguyên mới giúp cậu ấy, nhưng cậu ấy lại không hài lòng với cách giúp đỡ đó.

Nghe những điều này, bà Yu lập tức hiểu rằng con trai mình trong những năm sống tại dinh tổng đốc quả thực đã sống khá tốt. Nếu không, sao cậu ấy lại không muốn trở về nhà hàng năm? Chiều cao của cậu ấy cũng đã tăng lên nhiều; trước đây cậu ấy còn trông yếu đuối, nhưng bây giờ đã trở thành một chàng trai trẻ tràn đầy sức sống.

Bà Yu bỗng nhiên bật khóc.

Mạnh Thiên Thiên vội vàng nắm lấy cổ tay bà: “Dì Yu, sao vậy ạ? Phải chăng tôi đã nói quá nhiều điều không?”

Bà Yu nuốt nghẹn nói: “Không… Tôi chỉ là muốn khóc thôi… Kể từ khi mang thai… Tôi cứ khóc mỗi ngày… Đừng lo cho tôi…”

……

Một giờ sau, Mạnh Thiên Thiên rời khỏi phòng của bà Yu. Khi hai người trò chuyện thật lòng với nhau, Úc Tử Xuyên và anh ta đã rời đi. Cha của anh ta đi chào hỏi khách, còn anh ta thì ngồi bên ngoài lau kiếm.

Úc Tử Xuyên Ngước mặt lên, bước đến trước mặt Mạnh Thiên Thiên và hỏi: “Con đã nói chuyện với mẹ con lâu như vậy à?”

Mẹ anh ta và anh ta thì chưa bao giờ nói chuyện lâu đến thế cả.

Mạnh Thiên Thiên Cười nói: “Mẹ con rất quan tâm đến con, muốn biết con có sống tốt không ở kinh thành.”

“Ồ.”

Úc Tử Xuyên Dường như đã dự đoán trước rằng mẹ mình sẽ hỏi như vậy, và cũng không lo lắng rằng Mạnh Thiên Thiên sẽ trả lời điều gì khiến mẹ mình lo lắng.

Có lẽ đó chính là sự tin tưởng và hiểu ý nhau mà không cần phải nói ra thành lời.

“Mẹ con thế nào rồi?” Anh ta hỏi.

“Ở tuổi của bà ấy, việc mang thai được cho là rất khó khăn,” Mạnh Thiên Thiên trả lời.

“Đúng vậy, thật sự rất khó khăn… May mắn thay, mạch máu của dì Uy rất ổn định; đã ba tháng rồi.”

Úc Tử Xuyên hỏi: “Ba tháng thì bé đã lớn bao nhiêu rồi?”

Mạnh Thiên Thiên vẽ hình bằng ngón trỏ và ngón cái: “Khoảng… như thế này.”

Úc Tử Xuyên ngạc nhiên: “Chỉ nhỏ như vậy sao?”

Mạnh Thiên Thiên bật cười trước vẻ mặt ngạc nhiên của anh ta.

Cô không khỏi nghĩ đến Vương Phu Nhân đang ở xa kia tại kinh thành… Chắc hẳn cô ấy đã sinh con rồi; hy vọng mẹ con cô ấy đều mạnh khoẻ.

“À, còn Lục Nguyên thì sao?” Cô hỏi.

Úc Tử Xuyên chỉ về phía sau và nói: “Đang nói chuyện với bố con đấy; Chen Long cũng vừa ra ngoài, không biết đi làm gì.”

Mạnh Thiên Thiên suy nghĩ một chút rồi nói: “Không sao đâu… Một khi đã đặt ra kế hoạch, anh ấy sẽ tuân thủ đấy.”

Cô đoán anh trai mình chắc hẳn đã đi tìm thông tin liên quan đến Thiên Cơ Các.

Khi hai người bước vào phòng khách, ông Uy đang tỏ vẻ bối rối và thở dài; không biết Phía trước hai người đã nói chuyện gì với nhau.

Mạnh Thiên Thiên nhìn Lục Nguyên với ánh mắt hỏi han.

Lục Nguyên ra hiệu cho cô ngồi xuống.

“Bố ơi, bố đang làm gì vậy?”

Úc Tử Xuyên hỏi.

“À, Tiểu Cửu, con đến rồi à.”

Ông Dục gọi Mạnh Thiên Thiên ngồi xuống.

Úc Tử Xuyên bị cha ruột bỏ qua, chỉ biết lặng lẽ ngồi xuống.

“Ở nhà mình mà còn phải được gọi mới ngồi sao?”

Lục Nguyên kéo một chiếc ghế cho anh ta.

Úc Tử Xuyên với khuôn mặt u ám, ngồi xuống.

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười và hỏi ông Dục: “Chú Dục ơi, có phải chú đang gặp phải vấn đề gì không?”

“À…”

Ông Dục thở dài, “Tôi và vợ chuyển đến kinh thành hai tháng rồi, nhưng vẫn chưa nghĩ ra nên làm nghề gì.”

Mạnh Thiên Thiên nói: “Nghe Úc Tử Xuyên nói, gia đình họ Dục trước đây từng kinh doanh quán rượu.”

Ông Dục gật đầu: “Đúng vậy, bí quyết sản xuất rượu này đã được truyền lại từ đời tổ tiên. Chúng tôi đã sản xuất rượu theo công thức này suốt nhiều năm rồi… Nhưng tiếc là rượu của chúng tôi cần phải sử dụng nước suối địa phương; nếu không, hương vị của nó sẽ bị mất đi.”

Mạnh Thiên Thiên bỗng hiểu ra: “Ah, vậy là vậy.”

Ông Dục buồn bã: “Nhưng ngoài việc sản xuất rượu ra, tôi cũng không biết làm gì khác nữa.”

Mạnh Thiên Thiên suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng hỏi: “Chú Dục ơi, chú có nghĩ đến việc sản xuất rượu thuốc không?”

“Rượu thuốc ư?”

Ông Dục vuốt râu và suy nghĩ, “Sử dụng công dụng của các loại dược liệu để bù đắp cho hương vị bị mất đi… Đó quả là một ý tưởng hay. Nhưng tôi thì không biết gì về y học cả.”

Mạnh Thiên Thiên hỏi Úc Tử Xuyên: “Có bút mực không?”

“Có.”

Úc Tử Xuyên lấy bút mực, giấy và đá mài ra.

Mạnh Thiên Thiên viết lại công thức sản xuất rượu thuốc và nói với ông Dục: “Chú Dục ơi…”

Lục Nguyên nhìn ông Dục với ánh mắt đầy hoài nghi: “Chú cũng biết làm rượu thuốc à?”

Mạnh Thiên Thiên trả lời: “Bà ngoại tôi đã dạy tôi.”

Trong tháng ngày ở Ngô Sơn, Liǔ Mù Yān đã giúp mỗi người rèn luyện kỹ năng của mình; cô ấy cũng học được rất nhiều bí quyết độc đáo của Ngô Sơn.

Úc Tử Xuyên nói: “Bố ơi, công thức này thực sự rất quý giá đấy, con khuyên bố đừng từ chối nhé.”

Ông Ngụ, vốn dĩ cũng không có ý định từ chối, chỉ đành lặng lẽ nghe theo.

Ngày nay, muốn tỏ ra lịch sự một chút thì lại bị con trai phát hiện ngay.

Mạnh Thiên Thiên cười và nói: “Chú Ngụ ơi, chúng tôi đã mang theo loại rượu thuốc này; trên xe ngựa còn hai hũ nữa đấy. Chú muốn thử xem sao?”

Ông Ngụ vội vàng đáp: “À, thế thì tốt quá!”

Mạnh Thiên Thiên một lần nữa đã giúp ông Ngụ thoát khỏi tình huống ngượng ngùng, và ông Ngụ thực sự rất thích Mạnh Thiên Thiên.

Thật tiếc là họ đã kết hôn rồi; nếu không, nếu Mạnh Thiên Thiên trở thành con dâu của mình, chắc chắn ông và vợ sẽ rất hài lòng.

Úc Tử Xuyên đi lấy rượu thuốc về.

Loại rượu này được chuẩn bị cho Lục Nguyên, có tác dụng giúp ấm kinh, tan hàn, an thần và giúp ngủ ngon.

Mặc dù Lục Nguyên đã lâu không còn bị các triệu chứng lạnh nữa, nhưng vì muốn giả vờ hoàn thiện vai trò, anh ấy vẫn uống rượu suốt chặng đường.

Ông Ngụ uống một ly nhỏ thì lập tức đổ mồ hôi đầy người, cảm thấy cái mũi bị tắc nghẽn nhiều ngày cuối cùng cũng thông thoáng trở lại.

“Rượu thuốc này thật phi thường! Nếu do tôi tự chế biến, hương vị sẽ còn ngon hơn nữa. Tiểu Cửu ơi, sau này ta sẽ dạy con cách làm.”

Úc Tử Xuyên dùng ngón tay trỏ gõ nhẹ vào vai cha mình: “Bố ơi, kỹ thuật chế biến rượu không phải chỉ truyền lại cho con thôi sao?”

Ông Ngụ liếc nhìn con trai một cái: “Con không muốn kế thừa gia nghiệp phải không?”

Úc Tử Xuyên không biết phải nói gì: “…”

Ông Ngụ đưa chiếc cốc rượu cho con trai.

Úc Tử Xuyên nói: “Con không uống đâu.”

Ông Ngụ: “Ta bắt con phải uống hết.”

Úc Tử Xuyên lại một lần nữa cảm thấy mình không được yêu thích.

Ông Ngụ tiếp tục uống vài ngụm nữa: “Uống vào miệng thì ấm áp, hậu vị ngọt ngào; việc chế biến ra được loại rượu thuốc như thế này thực sự không hề đơn giản.”

Nghĩ đến điều gì đó, ông nói: “Các bạn Phía trước ơi, còn lại bao nhiêu hũ rượu thuốc này?”

“Hai hũ thôi ạ,” Mạnh Thiên Thiên đáp.

“Nếu chú Ngụ muốn uống…”

“Không không, không phải chú muốn uống đâu.” Ông Ngụ vẫy tay, “Các bạn mới vào kinh thành, có lẽ chưa biết về việc treo thông báo hoàng gia đấy.”

Mạnh Thiên Thiên và Lục Nguyên trao đổi ánh mắt với nhau.

Mạnh Thiên Thiên nói: “Tôi rất muốn biết chi tiết hơn.”

Ông Ngộ nói: “Ngày 26 tháng này, cung điện Hoàng tử sẽ tổ chức lễ cưới. Nghe nói Quốc sư rất thích rượu ngon, nên Hoàng đế đã treo thông báo kêu gọi tìm những loại rượu quý hiếm khắp nơi trên đất nước. Nếu được chọn, người đó sẽ có cơ hội tự mình rót rượu cho Quốc sư tại buổi lễ cưới – đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời! Hiện nay, tất cả các cửa hàng rượu trong thành phố đều rất hứng thú; mỗi ngày đều có nhiều người đến xem thông báo đó. Tôi cũng từng muốn tham gia… Nhưng không may, số rượu tôi mang theo đã bị vỡ dọc đường.”

Mạnh Thiên Thiên nghe xong, thật sự rất ngạc nhiên. Việc treo thông báo để tìm rượu cho Quốc sư thì thật sự là chưa từng có tiền lệ. Chắc hẳn Lương Đế đang quá yêu thương Quốc sư phải không? Chỉ vì ông ta đã giúp mình tìm lại cháu trai ruột thì sao? Nhưng mặt khác, đây cũng chính là cơ hội tuyệt vời để họ tiếp cận Công Tôn Diễn Minh. Nếu có thể tự mình rót rượu cho ông ta, họ sẽ có cơ hội ám sát ông ta. Ngay cả khi không thể gặp mặt trực tiếp, việc bỏ độc vào rượu cũng chắc chắn sẽ khiến ông ta không hề hay biết.

“Chúng ta có nên tham gia không?”

Mạnh Thiên Thiên hỏi Lục Nguyên.

Lục Nguyên đáp: “Nên tham gia.”

Nếu may mắn, việc tham gia này không chỉ giúp họ tiếp cận Công Tôn Diễn Minh, mà còn có thể hoàn thành lời nhờ của Thái thượng hoàng, và có cơ hội gặp người bạn cũ mà ông ấy nhắc đến nữa.

Lục Nguyên nhìn ông Ngộ và hỏi: “Ông Ngộ, xin hỏi thông báo đó đang ở đâu?”

Ông Ngộ đáp: “Tôi sẽ sai Lai Phúc dẫn các bạn đến đó.”