Thái thượng hoàng cùng với Tông Chính Hy đang ngồi trong điện Đông, lắng nghe các quan văn võ báo cáo về Tần Tướng Quốc.

Chân của Tông Chính Hy đã tê cứng vì ngồi quá lâu. Anh ta chưa bao giờ biết rằng Tần Tướng Quốc lại phải gánh chịu nhiều tội danh như vậy. Những vị đại thần một thời luôn tuân theo sự chỉ đạo của Tần Tướng Quốc, giờ đây để bảo vệ bản thân, họ đều dùng mọi thủ đoạn có thể, thậm chí còn muốn vu oan cho Tần Tướng Quốc đến mức không còn gì để nói.

Tông Chính Hy sau bao năm trải nghiệm, đã không còn là vị hoàng đế non nớt, thiếu hiểu biết nữa. Dù không thể xác định hết mọi chuyện, anh ta cũng nhận ra rằng nhiều cáo buộc đó chỉ là những lời bịa đặt. Khi cây đổ, khỉ tan; khi bức tường đổ, mọi người đều đẩy nhau. Một vị đại thần từng nắm quyền trong triều đình suốt nhiều năm, cuối cùng lại bị mọi người “bán đứng”.

Liệu có nên nói rằng Lục Nguyên quá khôn ngoan, hay rằng lòng người thật khó đoán?

“Bệ hạ không vui sao?”

Phúc Cung công nhận thấy vẻ mơ hồ trên khuôn mặt của Tông Chính Hy.

Tông Chính Hy lắc đầu nhẹ: “Thần chỉ không hiểu lắm… Tướng tài có tội là đúng, nhưng thực sự có nhiều tội đến thế sao? Họ Từng đều từng phục vụ tướng tài hết mình; vậy mà bây giờ họ lại không ngần ngại bán đứng ông ấy… Biết đâu một ngày nào đó, họ cũng sẽ bán đứng bệ hạ như vậy thôi.”

Giọng nói của anh ta không lớn, nhưng Thái thượng hoàng ngồi gần, nên cũng nghe thấy. Thái thượng hoàng vẫn ung dung uống trà tiếp tục. Phúc Cung công nhìn thấy vẻ mặt của Thái thượng hoàng, liền hiểu ý và cười nhẹ, nói khẽ với Tông Chính Hy: “Bệ hạ, Ngài là hoàng đế… Làm sao có thể so sánh được với một vị tướng tài chứ?”

Sau bao năm trải qua biết bao sóng gió và tranh đấu, bệ hạ cuối cùng cũng đã trưởng thành. Tất cả những điều này, đều nhờ vào công lao của Lục Nguyên mà thôi.

Bỗng nhiên, một người eunuch vội vàng bước vào: “Thái thượng hoàng, bệ hạ… Vị Trung lang tướng có việc cần báo cáo.”

Thái thượng hoàng: “Gọi hắn vào.”

Trung lang tướng chịu trách nhiệm về việc phân bổ binh lực tại bốn cổng thành. Hôm nay, người lính canh gác bên ngoài cổng Tây chính là anh rể của ông ta. Trung lang tướng mặc áo giáp; chiếc mũ giáp và vai ông ta đều phủ đầy tuyết dày.

Anh ta quỳ gối bằng một chân, cung kính chào hỏi: “Thần xin chào Thái thượng hoàng, xin chào Bệ hạ!”

“Đứng dậy.”

Thái thượng hoàng nói: “Đột nhiên vào cung như vậy, là đã bắt được Xun Xiuyuan rồi sao?”

Vụ Tần Tướng Quốc trốn khỏi ngục đã được Bộ Hình báo cáo lên Thái thượng hoàng từ một giờ trước đây.

Nếu không, Lục Nguyên sẽ không vội vàng ra khỏi cung để truy bắt hắn ngay lập tức.

Trung lang tướng nói một cách nghiêm túc: “Bẩm báo Thái thượng hoàng, bẩm báo Bệ hạ, Tần Tướng Quốc... đã bị xử tử!”

……

Gió lạnh buốt thổi vang, Lục Nguyên đứng im trong tuyết, lặng lẽ không nói gì.

Mạnh Thiên Thiên lặng lẽ đứng bên cạnh anh ta.

Không vội vàng thúc giục, cũng không làm phiền anh ta bằng lời nói.

Mối thù lớn đã được trả xong.

Anh ta đã giải oan cho bản thân mình trước Từng, và cũng đã giải oan cho tất cả các binh sĩ biên giới đã hy sinh dưới tay của Tần Tướng Quốc.

Vụ án máu của gia tộc Chu đã có thể kết thúc.

Mối thù của gia tộc Thương cũng đã được trả lại một nửa; thật là nhẹ nhõm và vui mừng.

Tiếp theo là Thiên Cơ Các và mười lãnh chúa do Lầu Lan dẫn đầu.

“Chúng ta đi thôi.”

Lục Nguyên nói với Mạnh Thiên Thiên.

“Ồ.”

Mạnh Thiên Thiên cầm lấy cây giáo đỏ, lững thững theo sau.

Tuyết đã ngừng rơi.

Thời tiết trở nên quang đãng.

Mạnh Thiên Thiên hít một hơi thật sâu, cảm thấy thật thoải mái!

“Về chuyện của Tần Tướng Quốc…”

“Cũng không sao đâu, từ nhỏ tôi đã mất cha; dù hắn là con nai hay con ngựa, cũng chẳng liên quan gì đến tôi.” “Ồ.”

Mạnh Thiên Thiên nói: “Nhưng tôi có chút tò mò.”

Lục Nguyên ha hè: “Muốn biết thì hỏi mẹ tôi đi.”

Mạnh Thiên Thiên thở dài: “Tôi đã hỏi rồi, nhưng mẹ tôi không chịu nói.”

Lục Nguyên cười khẩy: “Tôi đoán là mẹ ấy đã ngủ với người đó, đến nỗi không biết mình đang ngủ với ai nữa.”

Mạnh Thiên Thiên ngạc nhiên: “Mẹ tôi giỏi đến thế sao?”

“Nhưng mẹ có con mắt tinh tường lắm; không phải chàng trai đẹp nhất thế giới thì không thể vào được mắt bà đâu. Nếu không, sao anh cũng đẹp như vậy chứ!”

Với những lời khen ngợi này, cả ba người trong gia đình đều cảm thấy vui vẻ.

“Hừ.” Lục Nguyên khẽ cười kiêu hãnh, bước đi của cô trở nên nhanh nhẹn hơn rất nhiều.

Giữa họ, không thể nói là ai đang chữa lành ai, nhưng luôn có người có thể xua tan bầu không khí u ám trong lòng người kia vào những lúc họ buồn bã.

Mạnh Thiên Thiên nghiêng đầu nhìn khuôn mặt đã dịu lại của anh ấy, chớp mắt và hỏi: “À, anh Phía trước nói rằng bà ngoại chỉ sinh có một mình mẹ thôi, ý anh là gì vậy?”

Nhà bà ngoại có quá nhiều quả dưa rồi; ăn không hết đâu!

Lục Nguyên nhìn cô với đôi mắt long lanh, như thể muốn nhổ nước bọt ra vậy: “Thật là tuyệt vời…”

Cô kéo tay anh ấy, bắt chước giọng Châu Nam Yên: “Nói đi, nói đi mà…”

Để làm vui lòng kẻ xấu xa ấy, cô cũng sẵn lòng làm tất cả… Dù sống hai cuộc đời rồi, việc này thực sự khiến cô cảm thấy xấu hổ… Nếu cách này không hiệu quả, sau này cô sẽ không bao giờ…

“Ngày xưa, Yao Sheng đã lạc vào vùng Ngô Sơn và bị nhiễm độc do thủy tục độc hại; một người phụ nữ đã cứu anh ấy trở về. Người đó chính là em gái ruột của bà ngoại tôi, tức là dì tôi.”

Mạnh Thiên Thiên ngạc nhiên: “Thế à…”

“Tôi không biết rõ chi tiết chuyện giữa họ, chỉ biết rằng dì tôi đã qua đời khi sinh Hoàng phi Lý… Khi Hoàng phi Lý chào đời, trên mặt cô ấy có một vết đốm màu nâu đỏ; ở vùng Miaojiang, đó được coi là điềm báo xấu… Bà ngoại tôi cho rằng chính cô ấy đã khiến con gái mình chết, vì vậy bà bảo mẹ tôi phải loại bỏ ‘điềm xui’ đó… Nhưng mẹ tôi đã cứu cô bé ấy về.”

Mạnh Thiên Thiên bỗng hiểu ra: “Ôi, mẹ thật là người tốt bụng…”

Lục Nguyên nói: “Mẹ tôi bảo rằng người ta nuôi chó, còn mẹ thì nuôi em gái… Nuôi em gái còn vui hơn là đi dạo với chó nhiều đấy.”

Mạnh Thiên Thiên mép miệng giật mình.

Lục Nguyên tiếp tục nói: “Mẹ tôi nhất quyết muốn nuôi… Bà ngoại tôi quá nhân từ nên đã đồng ý… Và bà ngoại tôi đã đăng ký danh tính đứa bé với tên mình.”

Mẹ tôi đã dành rất nhiều công sức để chữa lành vết thương trên khuôn mặt của em gái mình; đương nhiên, khi bắt đầu trừng phạt cô ấy, bà ấy cũng không hề tiếc tay chút nào.”

Mạnh Thiên Thiên : Đúng là điều mà một người mẹ sẽ làm… Vừa nuôi dưỡng con cái thật lòng, vừa trừng phạt chúng cũng thật lòng.

Lục Nguyên nói: “Vài năm sau, khuôn mặt của Công chúa Lệ đã được chữa lành. Ban đầu, Yao Sheng không nói gì mà lập tức bỏ trốn vào ban đêm; nhưng khi biết con gái mình đã lấy lại vẻ đẹp tự nhiên, ông ta liền vội vàng liên lạc với bà ngoại tôi để đón con gái trở về.”

Mạnh Thiên Thiên hỏi: “Phải chăng Yao Sheng không hề biết danh tính thực sự của các bà ngoại?”

Cô ấy cho rằng bà ngoại lúc đó thực ra không có ý định bỏ rơi Công chúa Lệ, mà chỉ muốn thử xem tính cách của Yao Sheng thế nào thôi; thật đáng tiếc là Yao Sheng quá yếu đuối, nên mới sợ hãi bỏ chạy như vậy.

“Đừng nói đến bà ấy nữa… Ngay cả Công chúa Lệ cũng không biết.”

Lục Nguyên nói, rồi như chợt nhớ ra điều gì đó, cau mày và tiếp tục: “Khi tôi còn nhỏ, tôi cũng không biết.”

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười: “Thôi đi, những chuyện đã qua thì hãy để nó qua đi… Mục tiêu lớn đã đạt được, từ nay chỉ cần tiếp tục bước về phía trước thôi. Hơn nữa, dù đã trải qua rất nhiều khó khăn, nhưng chúng ta cũng đã gặp được những người rất quan trọng trong cuộc đời mình.”

Lục Nguyên hỏi một cách lạnh lùng: “Meng Xiao Jiu, cô đang nói về bản thân mình phải không?”

“À?“

Mạnh Thiên Thiên ngẩn ngơ.

Lục Nguyên đặt hai tay sau lưng và nói: “Hiếm khi thấy ai lại tự ca ngợi mình như vậy.”

Mạnh Thiên Thiên : Khoan đã… Cô ấy đang nói về Bao Shu mà!

Chiếc xe ngựa dừng lại bên lề đường.

Lục Nguyên mở rèm và lên xe.

Ngay khi Mạnh Thiên Thiên cũng ngồi xuống, anh ta nói một cách thoải mái: “Được thôi.”

Mạnh Thiên Thiên hoàn toàn bối rối: “Được cái gì vậy? Được chấp thuận cái gì cơ?”

Lục Nguyên nhướng mày và nói: “Bà ngoại tôi thích trẻ con, nên bà cho phép bạn sinh con của tôi.”

Mạnh Thiên Thiên : Cuộc trò chuyện này thật là bất ngờ!

Lục Nguyên nói một cách lạnh lùng: “Nhưng phải nói trước rằng, tôi không thích trẻ con lắm… Bạn đừng sinh quá nhiều, ba đứa là đủ rồi.”

Mạnh Thiên Thiên nắm chặt tay lại…

Ai lại muốn sinh con với anh ta chứ?!