Bước đầu tiên trong kế hoạch lật đổ vị tướng quốc đã được thực hiện thành công; người được coi là trụ cột của Đại Chu này giờ đang bị giam giữ trong nhà tù của Bộ Hình luật.

Mặc dù chưa bị kết án, nhưng hắn cũng không thể thoát khỏi tội danh.

Nghĩ về điều này, phủ đô đốc vẫn nắm giữ thế chủ động.

“Ba thước băng không thể hình thành trong một ngày”; những kế hoạch mà vị tướng quốc đã chuẩn bị trong hơn mười năm, thậm chí hàng chục năm, sẽ không thể sụp đổ chỉ trong một đêm.

Nhưng không sao cả, cô ấy có kiên nhẫn.

Mỗi khi hắn lộ ra một lá bài, cô ấy sẽ xé bỏ lá bài đó; rồi một ngày nào đó, hắn cũng sẽ hết bài để chơi… Nếu không tin, thì hãy xem liệu hắn có sống sót được hay không.

Mạnh Thiên Thiên Đi thăm Bảo Thú.

Cậu bé nhỏ đó đã không còn tự suy ngẫm nữa; có lẽ là lại ngủ thiếp đi rồi.

Mạnh Thiên Thiên Trở về phòng chính, quả nhiên, cậu bé đang ngủ say trên chiếc giường nhỏ.

Thanh Nhi và Bạch Ngọc Vy đã ăn xong chè sen rồi đi chơi; Chỉ Sương ở lại trong phòng.

Bán Hạ cũng múc cho cô một bát chè sen.

Chỉ Sương suy nghĩ một lát rồi nói: “Còn nữa không? Úc Tử Xuyên đang ở trên mái nhà.”

Bán Hạ: “……Tôi không thể mang lên được.”

Chỉ Sương cầm bát chè sen ra khỏi phòng và gọi lên trên mái: “Úc Tử Xuyên, nhận đi.”

Mạnh Thiên Thiên Đến bên giường, vuốt ve má cậu bé nhỏ.

Má cậu ấy mềm mại thật, thật là đáng yêu.

Bán Hạ nói từ bên ngoài cửa: “Cô chủ, chim én đã đến.”

“Cô chủ.”

Chim én bước vào phòng, chào Mạnh Thiên Thiên; thấy Bảo Thú đang ngủ say, liền nói nhỏ: “Cô Bảo Thú đã ngủ rồi à?”

Mạnh Thiên Thiên Nhẹ nhàng trả lời: “Không sao đâu… Có phải Tổ tổ muốn gặp tôi không?”

Chim én cười và nói: “Thời gian gần đây, phủ đang bận rộn; cô chủ và chàng rể đã lâu không đến cùng bà lão chơi bài nữa… Bà lão cảm thấy buồn chán, nên sai tôi đến hỏi xem tối nay có đi chơi không… Nếu không đi, có thể mua thêm vài cuốn truyện về không? Lần trước, Bảo Thú đã xé hết chúng… Cô chủ đã mua thêm vài cuốn, nhưng bà lão đã đọc hết rồi… Nếu cô chủ không thể đi, cứ sai Triệu Tứ đi mua thay.”

Nghe vậy, Mạnh Thiên Thiên không còn điều gì cần phải hiểu nữa: “Vậy là Tổ tổ đã sai Triệu Tứ đi mua rồi phải không?”

“Chim én cười ngượng ngùng.”

“Mua cái gì vậy?”

Mạnh Thiên Thiên hỏi.

Chim én suy nghĩ một chút rồi đáp: “Một số câu chuyện kỳ lạ dân gian… như việc các thầy phù thủy trừ yêu ma, những vụ án oan ức không rõ nguyên nhân… và vài chuyện về góa phụ, em rể…”

Nghe phần đầu thì cũng không quá tồi, nhưng phần sau về góa phụ, em rể là chuyện gì vậy?

Triệu Tứ đã lấy những câu chuyện lộn xộn đó từ đâu ra vậy?

Không lạ gì sau khi đọc xong, Tổ tổ luôn than phiền rằng những thứ cô ấy mua không đủ hấp dẫn.

Mạnh Thiên Thiên bất đắc dĩ vuốt trán: “Tôi đi dạo trong thư phòng một chút.”

Đang định đi thì bỗng nhiên một bàn tay nhỏ tròn trịa nắm lấy tay áo cô ấy.

Cô ấy nhìn xuống và gặp đôi mắt đen long lanh, sáng ngời của đứa bé.

Mạnh Thiên Thiên cười nói: “Đừng giả vờ nữa nhé?”

Mỗi lần Bảo Thú muốn tự trách mình hoặc buồn ngủ, đều có người ôm cô ấy trở vào nhà.

Lúc đầu thì thực sự buồn ngủ, nhưng sau này cô bé đã học được cách giả vờ ngủ để đùa giỡn mọi người. Thật là một đứa bé thông minh!

“Con muốn đi cùng mẹ.”

Bảo Thú leo vào lòng Mạnh Thiên Thiên.

Mạnh Thiên Thiên vừa bực vừa cười: “Con muốn ra ngoài chơi đúng không?”

Bảo Thú nũng nịu: “Mẹ đi đâu, con cũng đi đó.”

Mạnh Thiên Thiên thốt lên: “Hôm nay mẹ không ra ngoài đâu.”

Bảo Thú tỏ vẻ thất vọng.

Mạnh Thiên Thiên bị cô bé làm cho cười, rồi nhẹ nhàng vuốt nhẹ mũi cô bé: “Thôi được, mẹ sẽ đưa con đi.”

“Hou hou hou!”

Bảo Thú hào hứng bước xuống giường.

Mạnh Thiên Thiên đi đến phòng của Liễu Kinh Vân và hỏi: “Mẹ ơi, con ra ngoài một chút, mẹ có muốn đi cùng không?”

Liễu Kinh Vân từ tốn đáp: “Không đâu, mẹ đã hẹn với một vài bà bạn chơi bài lá.”

Mạnh Thiên Thiên ngạc nhiên: “Mẹ có bạn bè ở kinh thành rồi à?”

Liễu Kinh Vân mở hộp kem dưỡng da và nói: “Không phải vì con sao?”

Cả gia đình đều đang cùng nhau nỗ lực để đánh bại tướng quốc kia; mẹ không thể chỉ để hai đứa trẻ ra ngoài mà chiến đấu một mình được.

Liễu Kinh Vân thực sự rất kiêu ngạo, nhưng nếu cô ấy chịu hạ mình để làm hài lòng bất kỳ ai, thì không có gì là cô ấy không thể đạt được.

Mạnh Thiên Thiên khen ngợi: “Mẹ ơi, mẹ thật tuyệt vời! Dù xinh đẹp như vậy mà lại còn giỏi giang nữa.”

Liễu Kinh Vân với vẻ kiêu ngạo trả lời: “Làm sao tôi có thể sinh ra những người con trai xuất sắc như vậy? Họ đi làm gì vậy?”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Họ đi mua sách thôi.”

Liễu Kinh Vân đưa cho Mạnh Thiên Thiên một túi tiền bạc và nói: “Tiêu hết rồi quay lại nhé.” Mạnh Thiên Thiên cúi đầu: “Cảm ơn mẹ!”

Nhận lấy tiền bạc, Mạnh Thiên Thiên hùng dũng rời khỏi nhà.

Vừa lên xe ngựa, anh ta phát hiện ra rằng Tán Nhi và Bạch Ngọc Vy cũng đang ở đó.

Bạch Ngọc Vy lập tức chỉ vào Tán Nhi và nói: “Cô ấy cũng muốn đi theo!”

Tán Nhi ôm lấy hai tay và nói: “Sao ‘Nghịch’ cũng theo luôn vậy!”

Bạch Ngọc Vy trả lời: “Nếu bạn có thể đi, tại sao tôi lại không được?”

Tán Nhi nói: “‘Nghịch’ theo chị của em mà.”

Bạch Ngọc Vy đáp: “Cô ấy còn là chị dâu của tôi nữa đấy!”

Bảo Thú tiến đến gần hai người, giơ chiếc bàn tay nhỏ tròn trịa của mình lên và bịt miệng họ lại.

Tán Nhi kéo tay bé ra và hỏi một cách nghiêm túc: “Bảo Chu Chu, ‘Nghịch’ đang làm gì vậy?”

Bạch Ngọc Vy cũng giữ lấy tay bé và hỏi: “Đúng rồi, tại sao bạn lại bịt miệng tôi vậy?”

Bảo Thú nói một cách ngây thơ: “Vì các bạn ồn quá.”

Bạch Ngọc Vy định tranh luận với cô bé, nhưng bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và nói một cách kỳ lạ: “À… Bạn không đang ăn năn sao? Bạn lén lút trốn ra ngoài như vậy, chị gái tôi biết không nhỉ?”

Tán Nhi bỗng hiểu ra: “Bảo Chu Chu, ‘Nghịch’ lại lười biếng rồi!”

Bảo Thú nháy mắt một cách vô tội và quay sang nói với Bạch Ngọc Vy: “Chị gái ơi, Tán Nhi nói chị béo đấy.”

Bạch Ngọc Vy lập tức tức giận và quát lớn với Tán Nhi: “Tôi béo à? Tôi béo hơn bạn đâu! Tôi còn chưa nói bạn thấp đâu nhé! Bạn đã mười ba tuổi rồi mà vẫn không cao lên chút nào!”

**Tan Nhi ghét nhất là khi người khác nói rằng cô ấy không cao lớn; cô ấy tức giận đáp lại:** “Cao lớn cái gì chứ? Trán tôi thì đã dài ra rồi!”

“Cô ấy vẫn chưa cao lên đâu!”

“Cao rồi mà! Càng ăn càng béo! Trắng tròn, mũm mĩm luôn!”

“‘Bạch Tiểu Béo’ là biệt danh của dì tôi đấy!”

Bảo Thú, kẻ đã gợi ra cuộc tranh cãi này, âm thầm quay trở lại ngồi trên chiếc gối nhỏ của mình.

Mạnh Thiên Thiên nói: “Cô thật sự là một kẻ xảo quyệt đấy… Tin không, tôi sẽ kể chuyện này với bà ngoại cô đấy?”

Bảo Thú nháy mắt và nói: “Tiền tiêu vặt của con, đều để mẹ tiêu hết rồi.”

Mạnh Thiên Thiên chỉ biết im lặng…

–

Mạnh Thiên Thiên đi đến chợ phố.

Đã lâu không đến đây, nơi này lại xuất hiện thêm nhiều khuôn mặt mới lạ. Hơn một nửa số người bán hàng mà cô ấy không quen biết.

Thật không may, quán sách trong chợ đã đóng cửa; hỏi người bên cạnh mới biết chủ quán có việc phải đi xa, không biết hôm nay có mở cửa hay không… Kinh doanh ở chợ phố thực sự rất thất thường; nếu không thế, sao lại gọi là “đánh liều may rủi” được chứ?

“Chị gái ơi, em đói lắm…” Tan Nhi vừa nói vừa xoa bụng mình.

Bạch Ngọc Vy cười nhạo: “Mới uống xong canh sen mà, em đã ăn hai bát rồi đấy! Ăn nhiều quá thì không cao lớn được đâu!”

Tan Nhi nhìn người chị mình và nói: “Em sẽ cao lên thôi!”

Bạch Ngọc Vy ôm lấy bụng mình và nói: “Em… em chỉ ăn thêm vài miếng thôi mà…”

Nói ra thì cũng đáng trách… Bữa ăn ở Tổng đốc phủ quá ngon, nên khuôn mặt tròn như quả dưa của Bạch Ngọc Vy cũng trở nên tròn hơn rồi.

“Em gái không béo đâu, đừng lo… Tan Nhi cũng đã cao lên rồi; quần áo mùa đông cần phải may lại mới được.”

Mạnh Thiên Thiên múc một bát nước ra, giúp hai người dịu giận lại được.

Mạnh Thiên Thiên nói: “Gần đây có một quán thịt cừu rất nổi tiếng… Nghe Tiểu Như nói là món thịt cừu với đầu rắn ở đó rất ngon, chúng ta hãy thử xem nhé.”

Cả nhóm đi đến quán thịt cừu.

Mạnh Thiên Thiên gọi một căn phòng ở tầng hai. Vừa ngồi xuống, Bảo Thú lại muốn đi vệ sinh.

Bạch Ngọc Vy lẩm bẩm: “Lúc nãy ở tầng dưới sao không đi vệ sinh nhỉ… Trẻ con thật phiền phức!”

Tan Nhi nói: “Chính em mới phiền phức đấy! Bảo Heo Nghịch ngợm ơi, đi thôi!”

Tan Nhi dìu Bảo Thú xuống tầng dưới tìm nhà vệ sinh.

“Ở sau sân đấy.” Người phục vụ nói.

“Ở đâu vậy?” Tan Nhi tìm mãi mà không thấy.

Bảo Thú đã kiệt sức không chị