Lục Nguyên lạnh lùng rút tay lại; lòng bàn tay vẫn còn ấm áp, từ cánh tay cho đến tim cô đều cảm thấy tê rần.

Mạnh Thiên Thiên thấy anh ta còn trách mình nữa, liền buồn bã thì thầm: “Chuyện như này có cần phải nói ra không? Khi ốm thì sờ trán, Chao Chao cũng biết mà… Có ai lại vừa đến đã sờ ngay vào chỗ đó chứ?”

“Tôi làm sao biết được?” Lục Nguyên phủ nhận một cách quyết đoán, với vẻ mặt nghiêm túc đến lạ.

Mạnh Thiên Thiên nhìn anh ta một cách nghiêm túc.

Lục Nguyên vội vàng đổi chủ đề: “Nói đi, chúng ta có nên bắt đầu công việc chính không?”

Mạnh Thiên Thiên nhìn anh ta và hỏi: “Tai anh đỏ không?”

Lục Nguyên trả lời: “Không.”

Mạnh Thiên Thiên nói: “Thì đang đỏ đấy.”

Lục Nguyên giải thích: “Vì nóng.”

Mạnh Thiên Thiên nói: “Trong phòng đọc sách không có than đâu.”

Lục Nguyên tức giận: “Meng Xiao Jiu, em định không dừng lại à?”

Mạnh Thiên Thiên nói: “Hãy để tôi sờ lại một lần nữa.”

Lục Nguyên im lặng…

Mạnh Thiên Thiên nói một cách nghiêm túc: “Nếu không cho phép tôi sờ, thì khoản nợ trước đây coi như xóa sổ.”

Nhìn thấy đỉnh tai anh ta đỏ bừng, Mạnh Thiên Thiên nghĩ mình đã thắng rồi… Nhưng không ngờ, anh ta lại kiên nhẫn chịu đựng mọi sự xấu hổ, bình tĩnh nắm lấy tay cô và đặt nó lên ngực mình.

“Cân đối rồi.” Anh ta nói một cách bình thản.

Mạnh Thiên Thiên bất ngờ không biết phải nói gì: “……”

Trước đây, Lục Nguyên dù hung hăng một chút, nhưng cũng dễ đối phó… Không hiểu từ khi nào, anh ta trở nên khó đối phó hơn rất nhiều.

Mạnh Thiên Thiên cảm nhận được nhịp tim mạnh mẽ của anh ta; hơi ấm của cơ thể anh ta xuyên qua từng lớp quần áo, như ngọn lửa thiêu đốt lòng bàn tay lạnh lẽo của cô.

Cô hoàn toàn đứng yên, không thể tin được và nhìn anh ta: “Anh…”

Lục Nguyên Nhướng mày lên: “Sao vậy? Chưa đủ sao?”

Giọng anh ta khàn đục, ánh mắt sâu thẳm, như thể muốn nuốt chửng người đối diện.

Mạnh Thiên Thiên Vội vàng rút tay lại: “Việc tính tiền không phải theo cách này đâu!”

Lục Nguyên Thong dong tựa vào lưng ghế, ngón tay nhẹ nhàng chạm vào tay vịn, hỏi một cách bình thản: “Cô muốn tính theo cách nào?”

Tính như thế nào… Cô làm sao biết được phải tính như thế nào chứ?

Chẳng phải chỉ nói về chuyện của Mão Thỏ sao?

Tại sao mọi chuyện lại phát triển đến giai đoạn này?

Mạnh Thiên Thiên Nói một cách nghiêm túc: “Tôi vẫn chưa nghĩ ra phải tính như thế nào, cô cứ để tôi tính sau.”

Lục Nguyên Lạnh Hừ một tiếng: “Đã cho cô sờ vào rồi mà vẫn chưa đủ à, Mạnh Tiểu Cửu, cô muốn lợi dụng tôi đến thế sao?”

Mạnh Thiên Thiên Cúi xuống nhìn chiếc áo của mình, rồi nhìn sang ngực anh ta: “Nơi này của tôi và nơi này của anh có giống nhau không? Nếu muốn sờ thì cũng nên sờ…”

Cô ngập ngừng không nói tiếp.

Lục Nguyên Kìm nén cảm giác xấu hổ trong lòng, bình tĩnh nhướng mày hỏi: “Sờ ở đâu?”

Mạnh Thiên Thiên Nhìn thấy vẻ bình tĩnh của anh ta, cô hơi nheo mắt lại.

Muốn thử xem ai da dày hơn phải không?

Mạnh Thiên Thiên Đứng thẳng dậy, hít một hơi thật sâu, nhìn xuống anh ta từ trên cao, cúi người xuống, đặt hai tay hai bên người anh ta, như thể đang giam cầm anh ta trong vòng tay mình vậy, rồi cười nói: “Cởi quần đi.”

Lục Nguyên “…!!!”

“Bán Hạ, món canh hoa sen và hạt sen mà cô yêu cầu đã chuẩn bị xong rồi!”

“Biết rồi, Đỗ Nương Tử, tôi đang đến đây!”

Bán Hạ kéo rèm ra ngoài, gió lạnh thổi vào mặt, cô run lên, vội vàng xoa tay và thở ra hơi nóng, rồi nhanh chóng đi vào bếp.

Đỗ Nương Tử Nấu đầy một nồi lớn, múc ra ba bát, dành cho Mạnh Thiên Thiên, Bạch Ngọc Vy và Tán Nhi.

Liễu Kinh Vân Không thích ăn canh hoa sen, Đỗ Nương Tử liền nấu cho cô trà gừng hương hoa hồng.

Bán Hạ nói: “Múc thêm một bát nữa đi, cháu rể cũng vừa trở về mà.”

“Ồ!”

Đỗ Nương Tử vội vàng múc thêm một bát đặt lên đĩa, nói với Bán Hạ: “Còn nữa nhé, lát nữa gọi Mụ Li đến ăn cùng.”

“Cảm ơn Đỗ Nương Tử.”

Bán Hạ cười và mang đĩa đi.

Khi cô bước vào phòng đọc sách với bát chè hạt sen trên tay, cô cảm thấy không khí trong phòng có gì đó kỳ lạ.

Công chúa và chàng rể, một người đang tính sổ sách, một người đang đọc sách.

“Công chúa, số sách này đã được tính xong từ lâu rồi chứ?”

Mạnh Thiên Thiên nói một cách bình thường: “Tính lại một lần nữa.”

“Ồ.” Bán Hạ gật đầu, rồi nói với Lục Nguyên: “Chàng rể, cuốn sách của chàng đang để ngược đấy.”

Lục Nguyên đáp: “Đọc ngược để rèn luyện trí tuệ mà.”

Bán Hạ: “….”

Ra khỏi phòng đọc sách, Bán Hạ cảm thấy hoàn toàn bối rối: “Công chúa và chàng rể có vẻ kỳ lạ lắm, hai người đều đỏ mặt cả.”

Bên trong phòng…

Mạnh Thiên Thiên ho khan một tiếng, nói với Lục Nguyên: “Trời lạnh rồi, ăn nhanh khi còn nóng nhé.”

Lục Nguyên gật đầu một cách nghiêm túc.

Hai người đều hiểu ý nhau và không nhắc đến chuyện Phía trước nữa; dù sao thì ai nhắc đến chuyện đó cũng sẽ cảm thấy ngượng ngùng mà.

Chè hạt sen rất ngon, mềm mịn và ngọt thơm; sau khi ăn xong một bát, cả hai đều đổ mồ hôi nhẹ.

Mạnh Thiên Thiên lấy khăn lau miệng và hỏi: “Về chuyện Mao Thú… vẫn muốn nói tiếp không?”

Rõ ràng trước đây hai người chỉ nói về công việc, nhưng giờ đây lại liên tục bị những chuyện riêng tư làm gián đoạn.

Lục Nguyên hỏi: “Mao Thú có phải là kẻ phản bội không?”

Mạnh Thiên Thiên lắc đầu: “Tôi không dám chắc về những người khác, nhưng cô ấy có lẽ sẽ không phản bội gia tộc Chu, ít nhất là vào thời điểm đó. Tuy nhiên, sau khi Chu Nam qua đời thì khó nói được…”

Lục Nguyên nhận ra điểm then chốt trong lời nói của Mạnh Thiên Thiên và hỏi: “Có câu chuyện gì đằng sau đó à?”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Có thể coi là có một chút thôi… Mao Thú có một vị trí đặc biệt trong Nhóm Vệ Sĩ Mười Hai; Trần Long tự nguyện gia nhập, còn cô ấy cũng vậy. Cậu đã nghe nói về Thung Lũng Vua Dược chưa?”

Lục Nguyên nhìn chằm chằm vào mắt cô và nói: “Tôi đã nghe nói về chuyện đó. Vào những năm cuối đời, Hoàng đế bị một căn bệnh nặng, đã cử người đến Thung lũng Yêu Vương để tìm phương thuốc chữa trị, nhưng họ đã từ chối giúp đỡ. Hoàng đế suýt nữa phải điều quân tiêu diệt Thung lũng Yêu Vương.”

Mạnh Thiên Thiên không biết rằng lại có chuyện này. Có lẽ trong kiếp trước cô đã biết, chỉ là bây giờ không nhớ ra thôi.

Cô nói: “Người ta truyền tai rằng các thầy thuốc ở Thung lũng Yêu Vương yêu cầu phải trả giá bằng mạng sống – một mạng sống đổi lấy một mạng sống khác. Vì vậy, Thung lũng Yêu Vương còn được gọi là ‘Đình Diêm Vương’ trong giang hồ.”

“Mao Thỏ là người của Thung lũng Yêu Vương sao?”

Lục Nguyên hỏi.

Mạnh Thiên Thiên gật đầu: “Đúng vậy. Cô ấy là người kế thừa của Thung lũng Yêu Vương. Tôi… tôi nghe nói rằng ngày xưa, cô ấy đã đối đầu với Phu nhân Chu bằng phương pháp kim châm vàng của Thung lũng Yêu Vương cùng với ‘Thập Tam Chỉ Thủ’ của Phu nhân Chu, nhưng không ai thắng được ai. Tất nhiên, tôi đang nói về kỹ thuật sử dụng kim châm, chứ không liên quan đến võ công. Lúc đó, hai người chỉ đối đầu với nhau bằng phương pháp kim châm; về lý thuyết, nếu cô ấy không thua, thì cô ấy không cần phải phục tùng Chu Nam. Nhưng cô ấy lại đề xuất thêm một cuộc đối đầu nữa – bắn cung với Chu Nam.”

“Cô ấy đã thua.”

Lục Nguyên nói.

Mạnh Thiên Thiên lại gật đầu: “Đúng vậy. Cô ấy thậm chí không cần kéo cung đã tự nguyện thua cuộc, bởi vì cô ấy yêu Chu Nam. Cô ấy là người duy nhất trong số Mười Hai Vệ Sĩ mà không cần dùng mưu kế nào mà đã được Chu Nam thuộc về.”

“Nếu cô ấy yêu Chu Nam đến thế, tại sao lại quyết định theo phe vị tướng lãnh đã giết hại Chu Nam? Không lẽ cô ấy cũng bị tướng lãnh đe dọa chăng?”

“Về điều này, tôi cũng không rõ lắm.”

Họ đã làm rất nhiều việc, và vốn dĩ thì thế lực của tướng lãnh đã suy yếu, nhưng nếu tướng lãnh nhận được sự hỗ trợ của Thung lũng Yêu Vương, thì ông ta lại có thêm một lá bài bảo hiểm cho mạng sống của mình. Thung lũng Yêu Vương chữa bệnh bằng cách đổi mạng sống này lấy mạng sống khác; nếu lúc đó không muốn trả, cũng có thể trì hoãn việc thanh toán sau. Trên thế giới này, có rất nhiều người đang nợ mạng sống của Thung lũng Yêu Vương.

Mạnh Thiên Thiên với vẻ mặt phức tạp nói: “Khi Mao Thỏ trở thành một trong Mười Hai Vệ Sĩ, cô ấy chỉ tuân theo mệnh lệnh của Chu Nam mà thôi. Trên đời này, chỉ có Chu Nam mới có thể khiến cô ấy ngừng lại.”