Trên đường trở về viện chính, Mạnh Thiên Thiên vỗ vỗ vào tay mình: “Để ngươi ôm lung tung thế này à! Ngươi thật sự biết cách làm cho mọi chuyện tồi tệ hơn!”

“À…”

“Một bước sai lầm, cả hành trình đều sẽ gặp rắc rối!”

“Nếu biết trước thì lúc đó đã không nên nịnh hót lung tung… Giờ thì coi như xong rồi… Không thể rửa sạch được nữa…”

“Cô gái.”

Bán Hạ tiến lại gần: “Sao cô vẫn ở đây vậy? Bà chủ đã tìm cô khá lâu rồi đấy.”

Mạnh Thiên Thiên muốn khóc nhưng không có nước mắt: “Tôi… chắc chắn là hỏng rồi!”

Bán Hạ nhìn cô gái mình một cách kỳ lạ, rồi đưa tay sờ lên trán cô: “Không phải ốm đau gì đâu nhỉ… Chẳng lẽ tay cô lại đau trở lại à?”

“Tay không đau đâu.”

Mạnh Thiên Thiên đi như một con rối vô hồn, lặng lẽ quay trở lại.

Bán Hạ không hiểu: “Cô gái này thật là kỳ lạ…”

Bên kia, Lục Nguyên tràn đầy tinh thần lên ngựa; nếu ai không biết, có thể nghĩ rằng hôm nay là ngày cưới của ông ta đấy.

Kim Ngô Vệ đã đến dinh quốc công từ tối hôm qua và đã bảo vệ cẩn thận toàn bộ dinh thự; ngay cả những con chim bay qua cũng bị Kim Ngô Vệ đánh đập.

Hàn Từ đang đi tuần tra ở cổng, khi thấy Lục Nguyên đến, vội vàng tiến lên chào: “Đại đô đốc.”

Lục Nguyên gật đầu nhẹ.

Hàn Từ ngước nhìn ông ta và nói: “Hôm nay đại đô đốc rất vui vẻ.”

Lục Nguyên đáp: “Lễ cưới của hoàng đế và hoàng hậu, cả nước đều đang ăn mừng; tất nhiên là tôi vui vẻ rồi.”

Hàn Từ nhìn ông ta với vẻ nghi ngờ: “Nhưng ông không phải là một kẻ gian ác sao?”

Lục Nguyên quay đầu nhìn lại và cau mày: “Các quan viên của Bộ Lễ và eunuch mang sắc lệnh vẫn chưa đến à?”

Theo tục lệ từ các triều đại trước đây, trong triều đại này, nếu hoàng hậu không xuất thân từ những cô gái xinh đẹp mà được kết hôn vào cung thông qua các nghi thức truyền thống, thì trước khi vào cung, Bộ Lễ sẽ tổ chức lễ phong tước, và người quản lý cung điện sẽ đọc lên sắc lệnh phong tước.

Hàn Từ đáp: “Giờ vẫn còn sớm mà.”

“Hừm.” Lục Nguyên lẩm bẩm.

Hàn Từ hoang mang không hiểu: “Đại tướng đây… là muốn buổi lễ phong thưởng diễn ra nhanh hơn à?”

Cũng đúng thôi; đại tướng luôn ghét những nghi thức rườm rà phức tạp. Nếu không vì Hoàng thái tổ đã ban chỉ thị cho ông phụ trách công tác an ninh trong đám cưới của hoàng đế và hoàng hậu, có lẽ ông sẽ chẳng buồn bước chân vào cả dinh quốc công nữa.

Lục Nguyên xuống ngựa, giao Ngựa cho vệ sĩ cá nhân của Hàn Từ. Sau đó, ông ngồi chờ một cách nhàm chán cho đến khi buổi lễ phong thưởng bắt đầu.

Không biết đã qua bao lâu, các quan lại thuộc sáu bộ, do Bộ Lễ dẫn đầu, cuối cùng cũng đến nơi. Người đọc chiếu chỉ là Thái giám Quản Qin – cha nuôi của Tiểu Đức Tử.

Ngay khi buổi lễ sắp bắt đầu, từ sân nhà của Diệu Thanh Luân vang lên tiếng kêu hoảng sợ của bà Hương.

Lục Nguyên cau mày: “Thanh Sương!”

Thanh Sương, đang ẩn mình ở nơi khuất, lập tức sử dụng võ công để vào sân nhà Diệu Thanh Luân. Chỉ sau một lát, cô ta trở ra và báo với Lục Nguyên bằng giọng thấp: “Cô Giai Dao đã mất tích.”

Hàn Từ, đứng ngay bên cạnh, nghe xong liền sốt ruột và nói: “Lực lượng canh gác đã được điều động chặt chẽ rồi… Làm sao có thể để một người sống biến mất được?”

Lục Nguyên bình tĩnh quan sát các quan viên có mặt, cùng như những người hầu và gia đình trong dinh quốc công, rồi nói: “Thanh Sương, hãy thay đồ thành trang phục của hoàng hậu và tiếp tục buổi lễ.”

“Vâng.”

Thanh Sương đi vào sân nhà.

Hàn Từ nói: “Tôi sẽ sai người đi tìm khắp nơi trong dinh.”

Lục Nguyên nhẹ nhàng đáp: “Người đó đã không còn ở trong dinh nữa.”

“Vậy…”

“Tôi sẽ ra ngoài một chút; cậu hãy cảnh báo Quốc công và Phu nhân Quốc công không được để lộ tin này.”

“Vâng!”

Hàn Từ đáp lại.

Lục Nguyên cùng với Úc Tử Xuyên rời khỏi dinh quốc công.

Úc Tử Xuyên hỏi: “Tìm một cái kim trong đống cỏ, làm sao tìm được?”

  “Tất nhiên, tôi đã chuẩn bị sẵn rồi.”

   Lục Nguyên nói xong, lấy ra một chiếc ống sáo bằng xương và thổi mạnh.

  Cùng với tiếng kêu của con đại bàng xé trời, con chim Hải Đông Thanh của Miêu Vương vỗ cánh bay lên tầng mây, đôi mắt sắc bén của nó bắt đầu tìm kiếm “con mồi” mới gần dinh công tước với tốc độ chóng mặt.

  Trong ánh mắt Úc Tử Xuyên hiện rõ vẻ ghen tị không thể giấu đi.

  Anh ta cũng muốn có thứ đó.

  “Nó có nhận ra Diệu Thanh Luân không?”

  Úc Tử Xuyên hỏi.

  Lục Nguyên mỉm cười: “Nó không biết Diệu Thanh Luân, nhưng nó biết người đã bắt đi Diệu Thanh Luân.”

  Úc Tử Xuyên: “Là ai vậy?”

  Lục Nguyên: “Khi gặp anh ta, anh sẽ biết thôi.”

  Úc Tử Xuyên: Thật ghét những điều bí ẩn này…

  Con chim Hải Đông Thanh chỉ quay vòng tròn trong không trung chưa đầy ba vòng thì lao thẳng xuống một con hẻm nhỏ!

  Lục Nguyên và Úc Tử Xuyên phối hợp ăn ý, chia nhau chặn hai đầu con hẻm.

  Bên trong hẻm hoàn toàn trống trải.

  Con chim Hải Đông Thanh đứng yên bất động trên một cành cây.

  Lục Nguyên Lạnh cười lạnh: “Ra đây đi, Chân Long.”

  Úc Tử Xuyên nhíu mày: “Là hắn à?”

  Chân Long nhảy từ đỉnh cây xuống, quay sang phía Lục Nguyên và hỏi: “Sao anh biết là tôi?”

  Lục Nguyên khoanh tay lại, mỉm cười: “Làm sao có thể lừa được Thì Snakes, lại có thể mang một người sống đi khỏi nơi có rất nhiều người canh gác, ngoài anh ra, tôi không nghĩ ra ai khác được. Từ đêm khi Mạnh Tiểu Cửu đề xuất cho Thì Snakes bảo vệ cô Yao, anh đã lẻn vào dinh công tước rồi phải không? Không lạ gì những ngày gần đây anh không trở về tổng đốc phủ…”

“Cậu cứ đi đi, tôi không muốn đánh nhau với cậu.”

“Hãy giao nữ hoàng ra đây.”

“Không thể.”

Lục Nguyên vẫn mỉm cười: “Cậu là con nuôi của Thủ tướng, việc cậu cản trở cuộc hôn nhân này cho thấy rằng vụ án của gia tộc Chu quả thực có liên quan đến Thủ tướng.”

Chen Long không phủ nhận: “Còn cậu cũng là con nuôi của Thủ tướng mà?”

Lục Nguyên lắc đầu: “Tôi bị ép buộc thôi, còn cậu thì sao? Chắc chắn không phải tự nguyện chứ?”

Chen Long nói: “Điều đó không liên quan đến cậu.”

Lục Nguyên nhướng mày: “Tôi từng nghĩ rằng cậu ở bên cạnh Thủ tướng là để điều tra vụ án của gia tộc Chu, đồng thời cũng để thu thập bằng chứng chống lại Thủ tướng… Nhưng hành động của cậu hôm nay thật sự khiến tôi không hiểu nổi.”

Chen Long nói một cách nghiêm túc: “Thủ tướng không được gặp chuyện gì cả.”

Lục Nguyên hỏi: “Ồ? Cậu có bằng chứng gì đối với Thủ tướng à?”

Chen Long không trả lời: “Dù sao thì hôm nay tôi cũng sẽ không để cậu mang nữ hoàng đi.”

Lục Nguyên hiểu ra trong lòng: “Cậu cũng đã nói rằng cô ấy là nữ hoàng… Nếu là nữ hoàng, thì tôi nhất định phải đưa cô ấy đi.”

Chen Long rút thanh kiếm dài trên lưng ra, ánh mắt sáng lấp lánh và nói: “Cậu cứ thử xem.”

“Thật là một thanh kiếm tuyệt vời…” Lục Nguyên nhìn kỹ lưỡng lưỡi dao và nhận ra một cái tên quen thuộc; khóe miệng anh ta nhẹ nhàng nhếch lên: “Nhưng ai bảo tôi phải đánh với cậu đâu?”

Chen Long nhìn Lục Nguyên một cách không hiểu.

Lục Nguyên nói: “Ruan Qing… Ruan Ling…”

Những tay sai tin cậy của Miêu Vương bất ngờ xuất hiện, chặn đường Chen Long.

Lục Nguyên bình thản bước vào một sân vườn, nhìn Diệu Thanh Luân đang đầy sợ hãi và nói: “Nữ hoàng, đã đến lúc bà vào cung rồi.”

Úc Tử Xuyên bất mãn: “Tại sao lại bắt tôi phải mang theo? Cô ấy không thể tự đi được à?”

   Lục Nguyên nói: “Chậm lại.”

   Úc Tử Xuyên than phiền: “Lễ cưới của Hoàng đế chứ có phải là lễ cưới của bạn đâu.”

   Lục Nguyên đứng trong sân, vẫy tay gọi Bộ trưởng Lễ bộ: “Còn bao lâu nữa mới đến lượt?”

   Bộ trưởng Lễ bộ mở hồ sơ quy trình ra, kiểm tra kỹ lưỡng rồi cười nói: “Tiếp theo là đọc bản chiếu thư hoàng gia, sau đó các quan viên sẽ đến chúc mừng… Trước tiên là…”

   Lục Nguyên khoanh tay sau lưng: “Bỏ qua đi.”

   Bộ trưởng Lễ bộ ngờ mình nghe nhầm: “À?”

   Lục Nguyên liếc nhìn cuốn sách trong tay ông ta, khinh thường nói: “Những thủ tục rườm rà! Bản chiếu thư dày như vậy, đợi ông đọc xong thì giờ tốt đã qua mất rồi… Ông muốn Hoàng đế phải chờ cả đêm sao? Nhanh lên mà chúc mừng Hoàng hậu, xong rồi vào cung ngay!”

   “Điều này…”

   Bộ trưởng Lễ bộ hoàn toàn bối rối, quay đầu nhìn các quan viên xem họ nghĩ sao.

   Hôm nay, Đại đô đốc có việc gấp gáp gì đó phải không?