Sảnh chính. Mạnh Thiên Thiên đã gặp Liễu Kinh Vân mặc trang phục đặc trưng của người Miao trong căn phòng nhỏ thuộc khu vực Lục Nguyên.

Nữ hoàng Lệ Quý phi đã là một trong những người phụ nữ xinh đẹp bậc nhất mà Mạnh Thiên Thiên từng gặp, nhưng vẻ đẹp của Liễu Kinh Vân còn vượt trội hơn nhiều.

Trên người cô ấy tỏa ra vẻ huyền bí và linh khí đặc trưng của người Miao, khiến người ta không thể không bị cuốn hút.

Cuối cùng, Mạnh Thiên Thiên cũng hiểu tại sao Lục Nguyên lại sở hữu vẻ đẹp đáng kinh ngạc như vậy.

“Khiên Khiên xin chào mẹ.”

Cô ấy cung kính cúi chào.

Ánh mắt của Liễu Kinh Vân quan sát kỹ lưỡng Mạnh Thiên Thiên từ đầu đến chân: “Chính cô là người khiến con trai tôi say mê đến mức sẵn lòng từ chối người Miao để cưới cô về nhà phải không?”

Cô ấy nhẹ nhàng rời ánh mắt, nói: “Quả thật cô rất xinh đẹp; con trai tôi có gu thẩm mỹ tốt, điểm này thì giống mẹ.”

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười: “Không chỉ gu thẩm mỹ mà cả vẻ ngoài nữa… Khiên Khiên lần đầu tiên gặp chồng mình, cứ tưởng mình đang gặp một vị tiên được đày xuống trần gian vậy.”

Những lời này dù nói ra một cách công khai nhưng thực chất là để khen ngợi Lục Nguyên, và cũng chứng tỏ rằng Liễu Kinh Vân thực sự xinh đẹp như tiên nữ.

Dù nói thế nào đi nữa, việc khen ngợi người khác cũng không phải là lời nịnh hót… Thực sự, Liễu Kinh Vân và Lục Nguyên là hai người phụ nữ đẹp nhất mà Mạnh Thiên Thiên từng gặp.

Liễu Kinh Vân mỉm cười: “Đừng nghĩ rằng chỉ vì những lời này mà tôi sẽ thích cô. Cô không phải là con dâu mà mẹ tôi đã chọn, vì vậy tôi sẽ không dễ dàng chấp nhận cô đâu.”

Mạnh Thiên Thiên bước tới, lấy ấm trà và rót cho Liễu Kinh Vân một tách trà mơ lạnh: “Mặc dù tôi không phải là con dâu mà mẹ tôi đã chọn, nhưng tôi chắc chắn sẽ trở thành con dâu khiến mẹ tôi hài lòng nhất.”

Liễu Kinh Vân cười mỉa mai: “Hài lòng? Ngoài khuôn mặt này ra, cô còn có điều gì khác có thể làm tôi hài lòng nữa chứ?”

Nói cách khác, bà mẹ này đang khen cô đẹp mà thôi.

Mạnh Thiên Thiên thành thật trả lời: “Con sẽ cố gắng trở thành một con dâu xứng đáng.”

Liễu Kinh Vân cười lạnh một tiếng rồi nhấp một ngụm trà quả. Trà lạnh ngọt, chua thanh, khiến hết mùi nóng bức tích tụ suốt đường tan biến trong chốc lát.

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười nhìn cô ấy, dường như không để ý đến việc cô ấy rất hài lòng với loại trà mơ mà mình chuẩn bị.

Liễu Kinh Vân bình tĩnh nói: “Tôi không thích chiếc bình hoa trên bàn.”

Mạnh Thiên Thiên nói với Bán Hạ: “Hãy mang đi.”

“Vâng, cô gái.”

Bán Hạ lập tức cầm chiếc bình hoa ra ngoài.

Liễu Kinh Vân uống thêm vài ngụm trà mơ nữa: “Tôi cũng không thích cái bàn này.”

Mạnh Thiên Thiên nói với bà Hu: “Hãy mang nó ra ngoài.”

Bà Hu vội vàng mang cái bàn đi.

Liễu Kinh Vân phàn nàn: “Những đồ vật trên gác Đa Bảo quá tầm thường, toàn là đồ cổ hay đồ men màu.”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Hãy thay bằng đồ bạc, vàng, ngọc!”

Bán Hạ và bà Lý lần lượt sắp xếp đồ mới vào chỗ.

“Cửa sổ quá xấu xí.”

“Thay đi!”

“Tôi không phải là người học vấn, không thích kiểu trang trí phù phiếm đâu. Những bức tranh treo trên tường…”

“Hãy bỏ đi!”

“Món ăn không đủ cay!”

“Làm lại!”

“Cơm không đủ mềm!”

“Nấu lại!”

Liễu Kinh Vân nhìn vào đĩa cơm thịt muối mềm mại, thơm ngon vừa được nấu xong, khó nhận ra nhưng cô đã nuốt nước bọt: “Tiếng ve kêu ồn ào quá, làm phiền lắm.”

Mạnh Thiên Thiên không do dự chút nào, ra lệnh: “Đi bắt hết những con ve trên từng cây trong sân.”

“Tuân lệnh!”

“Vâng, cô gái!”

Thanh Nhi và bà Vạn lập tức cầm túi vải lên, một người leo cây, một người dựng thang, bắt đầu bắt ve một cách hăng hái.

Liễu Kinh Vân trông có vẻ không tin nổi.

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười: “Mẹ, còn điều gì khác cần chỉ bảo không?”

“Tôi…”, Liễu Kinh Vân ho khan một tiếng, “tôi nghe nói con dám ngủ riêng với con trai tôi!”

“Con làm vậy cũng chỉ vì sức khỏe của chồng mà thôi. Mẹ không thích sao?”

“Mạnh Thiên Thiên nói một cách thân thiện, “Bán Hạ, đi chuyển đồ của chàng vào phòng tôi đi.”

“Ồ!” Bán Hạ vội vàng chạy đi làm theo lời bà.

“À, mẹ ơi, mẹ thích họ gọi mẹ là ‘phu nhân’ hay ‘thái phu nhân’ hơn?”

“Tôi không muốn được gọi là ‘thái phu nhân’ đâu; nghe cái tên đó thì cứ thấy mình già đi.”

“Được rồi.” Mạnh Thiên Thiên gật đầu, rồi nói với Hu Mã Mã và những người khác đang đứng ở cửa, “Từ nay trở đi, hãy gọi tôi là ‘thượng phu nhân’. Mọi việc trong dinh tổng đốc đều do phu nhân quyết định; các người phải tuân theo mệnh lệnh của phu nhân, không được sai sót, hiểu chưa?” Mọi người đồng thanh đáp: “Rõ ạ!”

……

Đêm đã khuya.

Úc Tử Xuyên đến Viện Đinh Lan và truyền tin cho Lục Nguyên: “Thượng phu nhân bảo cậu có thể quay về được rồi.”

Lục Nguyên cau mày: “Phải thêm từ ngữ lung tung mới sao?”

Phía trước kiên quyết muốn tự mình gặp Liễu Kinh Vân, bảo Lục Nguyên đợi tin tức từ bà lão và Bảo Thú.

Anh ta đã sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống hỗn loạn có thể xảy ra, nhưng khi bước vào sân, anh ta thấy mọi thứ đều ngăn nắp, trật tự – bể nước vẫn nguyên vẹn, xích đu không hỏng, mái nhà cũng không đổ sập.

“Không ai đánh nhau à?” Anh ta tự hỏi một cách nghi ngờ. Dù vậy, anh ta vẫn để lại Úc Tử Xuyên và Thanh Sương ở lại để đảm bảo cô ấy không bị ức chế bởi mẹ mình.

Bán Hạ tiến lên và chỉ vào phòng cưới của hai người: “Chàng rể ơi, tối nay chàng ngủ ở đây nhé.”

Lục Nguyên lại một lần nữa ngạc nhiên.

Mạnh Thiên Thiên đang ngồi trong phòng, thong dong uống trà mận lạnh.

Đá là thứ rất quý hiếm; người ta phải đào vào mùa đông, cất giữ trong hầm lạnh kín, rồi mới lấy ra thưởng thức vào mùa hè. Những gia đình bình thường không thể làm được điều này đâu.

Khi thấy Lục Nguyên bước vào phòng, cô ấy cũng rót cho anh ta một ly trà mận: “Đã đợi lâu rồi, chàng mệt chứ?”

Lục Nguyên bình tĩnh ngồi xuống, uống một ngụm trà trước khi hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Mạnh Thiên Thiên Kể hết mọi chuyện từ đầu đến cuối.

Lục Nguyên Nghe xong, càng thấy không thể tin được hơn Liễu Kinh Vân: “Nhiều chuyện như vậy mà em đều chịu đựng được sao?”

Mạnh Thiên Thiên Cười nói: “Một là họ không muốn chiếm tài sản của tôi, hai là họ không hại tính mạng tôi, thậm chí còn khen tôi xinh đẹp như hoa… Chỉ là vài yêu cầu không gây hại gì cả, và may mắn thay, tôi đều có thể làm được. Làm sao có thể không chịu đựng được chứ? Chỉ là phiền phức cho Đại Đô Đốc một chút thôi; tối nay ông ấy sẽ phải ngủ chung phòng với tôi đấy.”

Lục Nguyên Uống liên tiếp vài ngụm trà mơ lạnh, rồi nói một cách lạnh lùng: “Tôi sẽ ngủ trên thảm đất.”

Mạnh Thiên Thiên Đáp: “Thì tôi mới ngủ trên thảm đất!”

Đêm đã khuya, yên tĩnh lặng.

Con dế cuối cùng cũng bị Úc Tử Xuyên bắt được.

“Ba trăm mười bảy con…”

Úc Tử Xuyên Nhăn mày, lại bò sang sân bên cạnh và bắt thêm một con dế nữa; khi số lượng đủ thành số chẵn, anh ta mới thấy yên lòng.

Rầm—

Cánh cửa phòng Đông được mở ra từ từ, một bóng dáng lén lút hiện ra và đi vào phòng ngủ của đôi vợ chồng trẻ một cách nhẹ nhàng.

Liễu Kinh Vân Đến bên giường.

Chỉ nhìn một cái thôi!

Chỉ cần nhìn con trai mình một cái, bà ấy liền rời đi.

Bà ấy từ từ kéo rèm ra.

Trên chiếc giường rộng lớn, con trai bà và người phụ nữ kia đang ngủ say sưa.

Dĩ nhiên, bà ấy không thể đi nhìn người phụ nữ đó được.

Liễu Kinh Vân Nhìn con trai mình không rời mắt, không dám chớp mắt một cái nào.

Không biết đã nhìn bao lâu, cuối cùng bà ấy mới buông rèm xuống và rời đi, liên tục quay đầu nhìn lại.

Hai người đều thở phào nhẹ nhõm.

Mạnh Thiên Thiên Vì lo lắng mà tay bà ấy đều đổ mồ hôi.

Tối nay, bà ấy không thể thắng được Lục Nguyên; chính Lục Nguyên là người ngủ trên thảm đất.

May mắn thay, họ đã nhanh tay chôn thảm đất xuống dưới giường kịp thời.

Nếu không, nếu bà ấy nhìn thấy con trai mình ngủ trên thảm đất, không chỉ bị phát hiện ra, mà Mạnh Thiên Thiên còn có thể sẽ giết bà ấy ngay lập tức.

Nhận ra mình vẫn đang nắm tay Lục Nguyên, Mạnh Thiên Thiên vội vàng buông ra: “Là do tình huống khẩn cấp, xin Đại Đô Đốc thông cảm.”

Lục Nguyên Mơ hồ gật đầu một cái, rồi đứng dậy tiếp tục chuẩn bị thảm đất để ngủ.

Mạnh Thiên Thiên Nắm lấy tay áo anh ấy: “Đại Đô Đốc, liệu tối nay… ông có nên ngủ trên giường không? Biết đâu sau này bà ấy lại đến tìm ông…”

Lông mi của Lục Nguyên rung nhẹ.

Thấy anh