Úc Tuyết cùng các anh trai ra khỏi thành phố để đi ngựa đua; nơi đó, không thể nhìn thấy mọi người chỉ trích hay bàn tán sau lưng họ, cũng chẳng nghe được những cuộc trò chuyện râm ran trên đường phố.

Cô ấy cứ thế phi nhanh về phía trước, hoàn toàn không nghe theo lời dặn của Dục Quốc Công.

Khi ngồi trên lưng con ngựa, Xue Er cảm thấy tự do và thoải mái như chính con ngựa Chitu mà cô ấy cưỡi vậy.

“Em gái nhỏ, kỹ năng cưỡi ngựa của em thật tuyệt vời! Hãy cẩn thận nhé!”

“Em gái nhỏ, em học cách đi ngựa đua như thế nào vậy? Thật là giỏi quá!”

Bây giờ, hai anh trai không còn quấn quýt bên cạnh em gái như trước nữa; họ chỉ đơn giản là đi theo sau em gái, tiếp tục đóng vai trò những “người hầu cận” nhỏ bé của cô ấy.

Úc Lân cưỡi con ngựa kéo xe nhà, nhưng con ngựa này không mạnh mẽ lắm; chưa kịp ra khỏi thành phố, nó đã bị con ngựa Chitu của Úc Tuyết bỏ lại xa phía sau. Anh ta cảm thấy không cam lòng, liền siết chặt dây cương và đạp mạnh vào bụng ngựa, cố gắng bám sát phía sau em gái mình.

Con ngựa U Zui của Úc Thanh mạnh mẽ hơn nhiều so với con ngựa kéo xe của anh trai mình, nhưng so với con ngựa Chitu mà em gái cưỡi thì vẫn còn kém xa.

Chỉ mới đi được khoảng mười dặm từ nhà, con ngựa của anh ta đã bị Úc Tuyết bỏ lại rất xa; anh ta chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của em gái mình mà thôi.

Anh trai cả lo lắng, sợ rằng em gái sẽ gặp nguy hiểm khi ở một mình phía trước; anh ta vội vàng đánh đà ngựa để đuổi kịp em gái. Con ngựa kéo xe nhà cũng thông minh, hiểu ý muốn của chủ nhân mình; con ngựa màu đỏ táo này, dù không nổi tiếng bằng U Zui hay Chitu, nhưng cũng được Quốc Công Yê huấn luyện kỹ lưỡng, và khả năng chạy của nó cũng không hề kém cạnh những con ngựa nổi tiếng đó.

Con ngựa kéo xe đã bỏ lại con ngựa U Zui ở phía sau một quãng đường khá xa, và tiếp tục theo sát con ngựa Chitu phía trước.

Úc Tuyết không hề quay đầu lại; cô ấy không biết rằng con ngựa Chitu đang chạy quá nhanh, khiến hai anh trai bị bỏ lại phía sau. Tiếng móng ngựa vang lên liên hồi… “Đập đập đập…” Âm thanh đó khiến cô ấy cảm thấy hứng thú; trong cả kiếp trước lẫn kiếp này, cô chưa bao giờ cảm thấy vui sướng đến thế này… Có vẻ như cô muốn thoát khỏi mọi ràng buộc, cưỡi ngựa lao thẳng lên bầu trời xanh.

“Xue Er, con ngựa của em chạy quá nhanh rồi… Anh và anh hai không theo kịp được đâu.”

Úc Lân ban đầu cũng hơi sợ hãi, nhưng bây giờ thì càng lo lắng hơn nữ

Đầu anh trai bỗng nhiên đau nhói, trái tim anh đập thình thịch không ngừng, toàn thân không còn chút sức lực nào nữa; anh thật sự lo lắng rằng có điều gì đó xảy ra.

“Anh trai ơi, anh điên rồi sao? Em không theo kịp được anh đâu.”

Con ngựa U Tính của Úc Thanh cũng là một con ngựa quý giá; có lẽ sau một ngày luyện tập cưỡi ngựa và bắn cung ở trường huấn luyện quân sự, con ngựa đã mệt mỏi, không thể chạy nhanh như những con ngựa dùng để kéo xe ở nhà.

Trong lòng Úc Gia, cô cảm thấy vô cùng lo lắng. Anh trai cô ở phía trước, dường như đã biến mất khỏi tầm mắt; còn cô thì không thể theo kịp anh trai, con ngựa lại yếu ớt… Cô chỉ có thể tiếp tục cố gắng đuổi theo hết sức mình.

Anh trai thứ hai cũng cảm thấy rất buồn; nếu biết mọi người đều đang cố gắng hết sức như vậy, anh ấy cũng nên lấy con ngựa dùng để kéo xe ở nhà hoặc con ngựa của cha mình để đi, thay vì bị lạc lại một mình như bây giờ.

Bóng đêm dần buông xuống; ở vùng ngoại ô, gió thổi mát lạnh, len lỏi qua má Úc Tuyết, mang lại cảm giác thật dễ chịu. Tiếng móng ngựa vang lên, gió thổi qua tai… Cảm giác đó thật tuyệt vời; nếu biết nó hay đến thế này, từ lâu cô đã nên cưỡi ngựa đi dạo để thư giãn rồi.

Lúc này, Úc Tuyết dường như đã quên mất rằng trời đã tối; con đường đất ở vùng ngoại ô càng lúc càng yên tĩnh. Đắm chìm trong cảm giác thoải mái, cô quên mất sự hiện diện của hai người anh trai mình; cô muốn tiếp tục chạy thêm một đoạn nữa rồi mới quay trở lại.

“Không được rồi… Chạy quá nhanh, khiến các anh trai bị lạc lại…”

Lúc này, Úc Tuyết bỗng nhiên nhớ đến các anh trai mình; cô siết chặt dây cương ngựa, quay đầu nhìn lại… Nhưng không thấy bóng dáng của họ đâu cả. Da đầu cô bắt đầu run rẩy; vì quá vui mà cô đã làm cho các anh trai mình bị lạc mất.

Quay lại tìm họ… Không được… Cô sẽ chạy thêm một đoạn nữa, đến ngọn núi Cờ Bàn phía trước, rồi mới quay trở lại.

Sau một hồi suy nghĩ gay gắt, cuối cùng cô cắn răng siết chặt dây cương ngựa, dùng đùi ép chặt vào bụng ngựa, và lao về phía ngọn núi Cờ Bàn. Con đường phía trước càng lúc càng rộng lớn; những ký ức quen thuộc về lần cùng các anh trai đi xe ngựa đến khu nghỉ dưỡng tránh nắng để ăn nướng lại hiện lên trước mắt cô… Bỗng nhiên, cô cảm thấy lạnh ran. Phía trước, có một con ngựa đang đứng im; trên lưng con ngựa đó, một người đàn ông cao lớn đang ngồi, tay cầ

Úc Tuyết Nhìn quanh xem xét, nơi này không có làng mạc cũng chẳng có quán trọ; bầu trời dần tối xuống, cô không thể đối đầu trực tiếp được, vội vàng quay ngựa và lao về hướng ban đầu.

   Tiếng móng ngựa phía sau càng lúc càng gần, Úc Tuyết biết rằng người đàn ông kia đã đuổi kịp mình.

   Phải làm sao đây?

   Phải làm sao đây?

   Trán Úc Tuyết đổ ra mồ hôi lạnh; cô hối tiếc vì đã không để ý đến thời gian và địa điểm, bỏ mặc anh em mà lao đi một mình, và giờ đây, cô đang gặp nguy hiểm.

   Phía trước xuất hiện một ngã rẽ; Úc Tuyết không nhớ được con đường mình đã đi qua. Khi đến đây, cô chỉ lao đi mà không chú ý đến hướng đi.

   Người ta thường nói “ngựa già biết đường”; cô đã để cho con ngựa Chí Tử phi nhanh không quan tâm đến hướng đi, cứ thế theo đuổi con ngựa ấy mà tiến về phía trước.

   Phía trước xuất hiện hai con ngựa; ánh mắt Úc Tuyết sáng lên, cô hét lớn: “Anh trai, anh hai ơi, tôi là Tuyết Nhi, các anh đợi tôi không?”

   Không có tiếng đáp lại; Úc Tuyết nghĩ rằng tiếng hét của mình không đủ lớn, vội vàng dùng hai tay bao quanh miệng thành hình ống thổi, rồi lại hét lớn: “Anh em ơi, tôi là Tuyết Nhi.”

   Vẫn không có tiếng đáp lại; cô cảm thấy có điều gì đó không ổn… Cách đây đã khá gần rồi; liệu hai anh trai có không nghe thấy không? Hay là cô đã lạc đường, hoặc con ngựa Chí Tử thực sự không biết đường đi?

   Cô nhảy xuống từ yên ngựa, lấy ra một con dao găm – đây là một trong những kỹ năng tự vệ mà anh trai Fu đã dạy cô. Cô chưa bao giờ thực hành chiêu này trước đây, nhưng hôm nay, cô buộc phải sử dụng nó.

   Con ngựa phía sau vẫn đang theo sát; hai con ngựa phía trước đang lao về phía cô.

   Phía trước có kẻ chặn đường, phía sau có kẻ truy đuổi… Những điều này, cô đã từng nghe Cố Trường Kinh kể trong những câu chuyện… Nhưng không ngờ hôm nay, cô lại phải đối mặt với chúng… Cô phải bình tĩnh… Bình tĩnh lại…

   Úc Tuyết lắc đầu một cái, rồi thực hiện một đòn đánh lạc hướng… Cảm thấy con ngựa phía sau đang sắp đuổi kịp mình, cô vung tay ném một mũi tên.

   Mũi tên bay vút qua lưng cô… Cô nhớ lại một trong những kỹ năng tự vệ mà anh trai Fu đã dạy cô – chiêu “đạp vào lòng đất để ẩn náu”. Dù chiêu này hơi khó, nhưng cô vẫn biết cách thực hiện nó… Cô nằm sấp trên lưng ngựa và tránh được mũi tên… Mũi tên tiếp