“Cô gái nhỏ, hãy thử xem sao, biết đâu đó chính là hương vị bạn thích?” Nữ đầu bếp cắt một miếng thịt cừu nướng ra, đặt vào đĩa rồi đưa cho Úc Tuyết.

“Thơm quá! Đúng là hương vị đó rồi, ngon hơn cả thịt cừu nướng ở Lâu đài Ngự Phong nhiều.” Úc Tuyết hoàn toàn bị hương vị thơm ngon của miếng thịt cừu nướng cuốn hút, quên hẳn mọi phiền muộn, lòng trở nên vui vẻ và háo hức chờ đợi cha cùng hai anh trai trở về.

“Quốc Công Yê đã về rồi, hai công tử cũng về đấy.” Người hầu canh cửa đứng ở cổng lớn, hét lên về phía sân trong.

“Cha ơi, con đã về rồi!”

Úc Tuyết đặt đĩa thịt xuống, chạy về phía cổng. Việc đón cha trở về trong ngày hôm nay khiến cô vui hơn cả lúc buổi sáng tiễn Quốc Công Yê đi nhập ngũ.

Việc đón người ta luôn khiến tâm trạng trở nên phấn khích hơn việc tiễn họ đi; tâm trạng của Úc Tuyết cũng trở nên rất tốt.

Bậc cha mẹ của cô thực sự rất yêu thương cô, chu đáo và âu yếm hơn cả hai anh trai. Cả gia đình đều rất quý mến cô; hai anh trai còn sợ làm cô không hài lòng, vì thế họ luôn cẩn thận trong mọi hành động.

Cảm giác được yêu thương như vậy, Úc Tuyết trước đây chưa từng cảm nhận được; chỉ sau khi được tái sinh, cô mới thực sự hiểu rằng những người thân yêu thương mình nhất chính là gia đình này!

“Xue’er, con gái yêu dấu của ba, chỉ một ngày không gặp mà con đã trở nên xinh đẹp hơn rồi.” Khi bước vào nhà, Dục Quốc Công đầu tiên tìm kiếm chính là vợ và con gái mình. Nhìn thấy con gái, ông cảm thấy vui mừng; nhưng khi không thấy Cố Trường Kinh, lòng ông lại trở nên trống rỗng.

Ánh mắt của ông đã “phản bội” ông; Úc Tuyết liền nũng nịu nói: “Hừ, trong mắt ba chỉ có mẹ thôi, chẳng có con gái đâu.”

“Ôi, oan quá! Trong mắt ba có con gái yêu dấu, có mẹ của ba, và cả hai anh trai nữa mà.”

Dục Quốc Công bỗng nhiên trở nên nói năng linh hoạt hơn; thông thường, ông luôn nghiêm khắc với hai con trai mình, nhưng với con gái, ông lại tỏ ra dịu dàng và chu đáo đến mức ai cũng biết ông là một người rất yêu thương con cái.

Úc Lân và Úc Thanh nhìn nhau cười, rồi cùng nhau dắt ngựa đi nuôi ngựa ở chuồng ngựa phía sau nhà.

“Con ngựa Chí Thú à… Con thích lắm, ba mua cho con phải không?” Giọng nói của Úc Lân vang lên từ sân sau; tiếng nói ấy to đến mức khiến cả con ngựa Chí Thú cũng giật mình.

Một tiếng hí dài vang khắp cả khu nhà.

“Úc Lân có chuyện gì vậy? Sao lại làm cho con ngựa phát ra tiếng hí dữ dội như vậy?” Dục Quốc Công là người hiểu rõ nhất về ngựa; ông ngay lập tức nhận ra rằng trong nhà không hề có con ngựa như vậy, thật không ngờ con trai mình lại hoảng sợ đến thế.

Ông vội vàng bước nhanh về phía chuồng ngựa ở sân sau. Khi nhìn thấy con ngựa Chí Thú, ông ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe.

“Con ngựa Chí Thú… Một con ngựa quý giá như vậy, ba lấy nó từ đâu về?”

“Ba đã mua nó, chỉ tốn không nhiều bạc thôi. Ba mua nó từ một vị đạo sĩ lang thang… Người ta nói rằng ngựa tốt thì phải đi cùng với người phụ nữ xinh đẹp; ông ấy nói rằng Xue’er của chúng ta rất phù hợp với con ngựa Chí Thú này.”

Cố Trường Kinh nói dối mà không hề rung chuyển, nói một cách thoải mái, như thể những lời đó thực sự đúng vậy.

Cô nhìn vào ánh mắt hoảng loạn của Xue’er, cười nói: “Xue’er và con ngựa này có duyên phận với nhau… Khi cưỡi lên ngựa Chí Thú, con sẽ trông thật oai phong và đẹp đẽ đấy.”

“Thật sao ạ? Ba hãy xem con cưỡi ngựa như thế nào đi.” Đôi mắt của Dục Quốc Công sáng lên vì vui mừng; ông yêu thương con gái mình vô cùng.

Tình yêu của ông dành cho con gái và vợ mình đã được mọi người biết đến, kể cả Thành Kinh Thành và Bắc Lương Quốc; Dục Quốc Công chẳng hề cảm thấy xấu hổ chút nào. Miễn là con gái và vợ mình hạnh phúc, ông không quan tâm đến việc sân sau trống trải; điều quan trọng nhất đối với ông là gia đình hạnh phúc.

“Ba ơi, con muốn ba xem con cưỡi ngựa đây.”

Úc Tuyết ôm chặt lấy trái tim đang đập thình thịch của mình, sợ rằng ba sẽ hỏi han về con ngựa mà cô đã nhận được từ Phù Trường Khôn. Cô càng sợ rằng Úc Kiệt Nhiên sẽ nổi giận… Nhưng không ngờ ba lại dễ dàng tin những lời nói dối của mình như vậy.

Cô dẫn con ngựa Chí Thú ra khỏi chuồng, đeo yên ngựa cho nó, đạp vào yên và nhanh chóng cưỡi lên ngựa. Cách cô cưỡi ngựa và vẻ đẹp khi ngồi trên lưng ngựa khiến Dục Quốc Công ngạc nhiên; ông tự hỏi không biết con gái của một võ sĩ lại có thể cưỡi ngựa như vậy được.

“Em gái nhỏ, tư thế cưỡi ngựa của em thật là đẹp quá!”

“Em gái nhỏ, em bắt đầu học cưỡi ngựa từ khi nào vậy?”

Hai anh trai còn ngạc nhiên hơn cả Dục Quốc Công, mắt họ tròn xoe; không ngờ em gái mình lại biết cưỡi ngựa, và thái độ khi lên ngựa cũng không kém gì anh trai thứ hai Úc Thanh đâu.

Úc Thanh cảm thấy buồn bã trong lòng; mình hàng ngày luyện tập cưỡi ngựa, bắn cung, đấu võ, vậy mà cuối cùng lại không bằng em gái mình.

“Anh trai cả, anh trai thứ hai, chúng ta ra ngoài cưỡi ngựa một vòng rồi quay về ăn thịt cừu nướng nhé?” Úc Tuyết bây giờ rất muốn đi cưỡi ngựa; có hai anh trai đi cùng thì mới thực sự vui vẻ.

“Được thôi, nhưng con ngựa của tôi đã mệt rồi; chúng ta thay con ngựa khác đi!” Anh trai thứ hai Úc Thanh vẫn còn tràn đầy sức sống sau một ngày luyện tập; dù mệt nhưng vẫn đủ sức để đi cưỡi ngựa cùng em gái.

“Em gái nhỏ đợi một chút nhé, anh sẽ đi chuẩn bị ngựa ngay đây; chúng ta sẽ đi một vòng quanh thành phố.” Úc Lân dù mệt nhưng vẫn rất vui mừng khi thấy em gái mình đã biết cưỡi ngựa; cảm giác này giống như khi em gái còn nhỏ và bắt đầu biết đi vậy.

“Nhanh lên và quay về nhé; mẹ và bố đang đợi các con đó.” Dục Quốc Công yêu thương và chiều chuộng các con gái mình; thấy các con đi cưỡi ngựa cùng hai anh trai, ông rất vui mừng; đó chính là biểu hiện của một gia đình hạnh phúc.

Ba con ngựa đứng trong sân; hôm nay, Dục Quốc Công cho phép ba anh em Úc Lân, Úc Thanh và Úc Tuyết cưỡi ngựa ra khỏi cổng nhà; ông muốn được nhìn thấy vẻ oai phong của các con mình.

“Cưỡi ngựa ba vòng trong sân rồi thẳng ra cổng chính; đừng đi lang thang trong thành phố, hãy chạy một vòng ngoại ô đi.” Dục Quốc Công tin tưởng vào các con trai mình; ông biết họ có thể bảo vệ các con gái, và cũng tin rằng các con gái mình có thể tự bảo vệ bản thân.

Ông muốn để các con gái mình được vui chơi trong sự bảo vệ của các anh trai; việc đi cưỡi ngựa sau bữa ăn cũng giúp tiêu hóa tốt hơn… Thật là hai trong một!

“Vâng, bố!” Úc Tuyết nắm chặt cương ngựa, hai chân siết chặt lưng ngựa; cô hét lớn, và con ngựa Chitu mà cô cưỡi liền như có linh hồn vậy, chạy ba vòng quanh sân.

Hai người anh trai đi theo phía sau, không nhận ra cô em gái nhỏ bé này nữa; không biết từ khi nào mà cô ấy đã lớn lên đến thế, và không ngờ rằng cô ấy lại giỏi đến vậy.

Dục Quốc Công nhìn con gái mình, cũng cảm thấy bất ngờ; ông mới nhận ra rằng con gái mình đã học hỏi qua việc quan sát các buổi tập của họ, và thực sự là một thiên tài tự học.

Con ngựa Chí Thú chạy ba vòng trong sân, sau đó lao về phía cổng ra vào; con ngựa màu đỏ táo mà Úc Lân cưỡi cũng theo sau Chí Thú ra khỏi cổng. Con ngựa Mã Tím mà Úc Thanh cưỡi cũng không thể để lại phía sau; nó vung cao bốn chân và lao theo cô em gái mình với tốc độ chóng mặt.

Dục Quốc Công Phủ, Cậu công tử và cô tiểu thư cưỡi ngựa ra khỏi cổng, ngay lập tức trở thành đề tài bàn tán sôi nổi khắp các con phố.

“Chiều nay, tôi thấy cô tiểu thư chăm sóc con ngựa; không ngờ cô ấy còn biết cưỡi ngựa nữa… Thật là “con gái nhà giàu thường giỏi giang”.”

“Cậu công tử và cô tiểu thư cưỡi ngựa ra ngoại ô… Dục Quốc Công cùng bà xã vẫn đứng ở cửa nhìn theo đấy.”

“Quan điểm sống khác nhau, cách nuôi dạy con cái cũng khác nhau… Tôi thì không dám để con gái mình cưỡi ngựa ra khỏi thành phố đâu.”

……

Những người này không dám đứng gần cổng nhà Dục Quốc Công để xem náo nhiệt, mà đều đứng ở xa, trong góc khuất hoặc sau những cây lớn, rồi bàn tán sôi nổi về con cái của người khác.