Phù Trường Khôn không tránh né gì cả, vung thanh đao dài trong tay, lưỡi dao mang theo sức mạnh nội lực của Phù Trường Khôn, lao về phía điểm yếu của người đàn ông trung niên ấy với tốc độ chóng mặt và sức mạnh khủng khiếp.

“Phập!”, lưng người đàn ông trung niên bị đao chém một vết thương sâu. Máu tươi phun trào ra như một ngọn phun nước, lập tức làm đỏ bừng con ngựa và mặt đất dưới chân họ.

Anh ta rung lắc trên lưng ngựa một lúc nhưng không ngã xuống. Trong chốc lát, một tia sáng lạnh lẽo bắn ra từ tay anh ta – một con dao găm được ném về phía Phù Trường Khôn.

Khi thấy con dao găm lao về phía mình, Phù Trường Khôn vội vàng lách người tránh khỏi đòn tấn công chết người ấy. Anh ta liền vung tay, và một mũi tên bay ra.

Mũi tên biến thành một tia sáng trắng lạnh lẽo, xuyên thủng ngực người đàn ông trung niên. “Thud!”, anh ta ngã khỏi lưng ngựa. Con ngựa hoảng sợ, hí lên một tiếng rồi phi nhanh đi mất.

Phù Trường Khôn tiến lại gần người đàn ông trung niên, dùng đầu đao đẩy anh ta dậy và hét lớn: “Các ngươi là ai mà dám cướp bóc ngay tại đây?”

Người đàn ông trung niên, gần như đã hết sức sống, mắt tròn xoe, không hề kêu la, tỏ ra sẵn sàng đối mặt với cái chết, giống hệt một tên cướp rừng.

Lúc này, một tên lính nhỏ bắt được một kẻ đang cố gắng bỏ trốn và dẫn nó đến trước mặt Phù Trường Khôn. Nó nói lớn: “Chúng là một băng cướp rừng. Nghe nói khi hoa lý nở rộ, sẽ có quan lại và người giàu có đến thưởng thức, đây chính là cơ hội để cướp của cải và tấn công phụ nữ.”

“À, hiểu rồi. Hãy bắt hết chúng.” Phù Trường Khôn vung tay, và người đàn ông trung niên lại ngã xuống đất.

“Vâng!” Tên lính nhỏ đáp lời.

Chưa kịp cho tiếng nói của nó vang dứt, từ đâu đó xuất hiện một nhóm người, bắt những người bị thương và chết trên đất lên xe ngựa, và xe ngựa ấy lái về hướng Thành Kinh Thành.

Úc Tuyết đã sợ hãi đến mức không còn biết phải làm gì. Cô bé ngồi trên lưng ngựa, toàn thân mềm oặt; may mắn thay, máu của Dục Quốc Công đang chảy trong huyết quản cô, nên cô mới không ngã khỏi lưng ngựa.

Phù Trường Khôn nhìn về phía ngã ba yên tĩnh và nhớ đến Úc Tuyết. Anh ta tiến lại bên cạnh cô bé, hai con ngựa đứng cạnh nhau. Anh nói với cô: “Không ngờ ở đây cũng có bọn cướp rừng. Nếu không loại bỏ chúng, Thành Kinh Thành sẽ không thể yên bình được.”

“Anh trai Phù, anh thật là giỏi quá! Những tên cướp đó bị anh tiêu diệt trong chốc lát.” Úc Tuyết vừa hoảng sợ vừa không quên khen ngợi Phù Trường Khôn.

Cô nghĩ về những gì vừa xảy ra; hôm qua mình còn đi cùng mẹ đến đây ngắm hoa lê, nếu gặp phải những tên cướp kia, mẹ chắc chắn sẽ rất sợ hãi.

Trong lúc này, Úc Tuyết vẫn nghĩ đến mẹ và những người khác; thật là một cô bé tốt bụng.

“Tuyết Nhi, em dám đi dạo trong vườn hoa lê không?”

Phù Trường Khôn là người gan dạ và có tài năng, anh không sợ bất kỳ kẻ ám sát hay tên cướp nào. Hôm nay anh ra ngoài với mục đích chưa đạt được, nên anh không muốn trở về thành phố.

Anh quay đầu nhìn Úc Tuyết vẫn đang run rẩy, hỏi ý kiến của cô. Anh muốn cùng cô đi dạo trong vườn hoa lê và dạy cô cách ném boomerang.

“Dám.” Úc Tuyết trả lời một cách quyết đoán.

Lòng kiên cường không chịu khuất phục lại trỗi dậy trong cô. Nếu ngay cả những tên cướp cũng sợ hãi, làm sao cô có thể giải quyết vấn đề với Giang Xác Lý? Cô đã quyết tâm rằng, dù phía trước là hiểm nguy, cô cũng sẽ bước vào. Có anh trai Phù bên cạnh, cô không sợ gì cả.

“Được.”

Phù Trường Khôn nhìn Úc Tuyết và cảm thấy như thể mình đang thấy hình ảnh của Dục Quốc Công – người anh hùng không bao giờ lùi bước trên chiến trường.

Anh tin chắc rằng Úc Tuyết sẽ không làm anh thất vọng. Chỉ khi vượt qua nỗi sợ hãi trong lòng, cô mới có thể thoát khỏi bóng tối.

“Anh sẽ đi trước.”

Úc Tuyết cảm thấy yên tâm hơn khi biết Phù Trường Khôn đang đi theo mình. Cô siết chặt lưng con ngựa Chí Tu Mã và phi nhanh về phía vườn hoa lê.

Cô cảm nhận được gió thổi qua tai mình… Chỉ cần thoát khỏi sự ám ảnh của Giang Xác Lý trong cuộc sống này, những chuyện xảy ra trong kiếp trước sẽ không còn xảy ra nữa.

“Tuyết Nhi, đừng vội vàng, hãy đợi anh nhé.”

“Thấy Xue’er cưỡi ngựa chạy quá nhanh, anh ta sợ rằng trên đường sẽ gặp phải những hiểm nguy gì đó; nếu vậy, dù có chết để chuộc lỗi thì cũng không thể bù đắp cho những thiếu sót trong kiếp này được.”

Anh ta siết chặt hai chân vào bụng con ngựa, cây roi trong tay được giơ cao lên. Con ngựa Chí Thú hiểu ý của anh ta ngay lập tức, nó nhấc bốn chân lên cao và bắt đầu lao theo con ngựa mà Úc Tuyết đang cưỡi.

Chỉ trong chốc lát, Phù Trường Khôn đã đuổi kịp Úc Tuyết; hai con ngựa cùng nhau tiến vào thung lũng nhỏ nơi những bông hoa lê vẫn đang rơi rụng.

Nhìn thấy cảnh vật trước mắt, Úc Tuyết quên hẳn nỗi hoảng sợ vừa rồi và nói lớn với Phù Trường Khôn: “Anh Phù, chúng ta có thử đua ngựa không?”

“Được chứ.”

Phù Trường Khôn thấy khuôn mặt Úc Tuyết đầy hào hứng; khi bước vào khu vườn hoa lê, nỗi hoảng sợ ban nãy đã tan biến hết.

Anh ta thích thấy Xue’er như thế này – chỉ khi trải qua những khó khăn, cô ấy mới không còn là “bông hoa được nuôi dưỡng trong vườn ấm”, mà có thể đối mặt với mọi tình huống bất ngờ.

Hai con ngựa, một trước một sau, bắt đầu lao nhanh trên con đường nhỏ trong khu vườn hoa lê. Ban đầu, Úc Tuyết không dám để ngựa chạy quá nhanh; nhưng sau một lúc, bản năng tự nhiên của cô ấy đã trỗi dậy, và con ngựa Chí Thú mà cô ấy cưỡi cũng bắt đầu lao nhanh hơn.

Cô ấy thực sự thích cảm giác gió thổi qua tai, mát lạnh và mềm mại, cũng như niềm vui khi ngựa phi nhanh như gió.

Phù Trường Khôn và Úc Tuyết duy trì khoảng cách vừa phải, không quá gần cũng không quá xa; điều này giúp Xue’er có thể tận hưởng niềm vui khi cưỡi ngựa, đồng thời vẫn nằm trong tầm bảo vệ của anh ta.

Thời gian trôi qua nhanh như một cơn gió; chớp mắt, họ đã hoàn thành một vòng đua. Khi trở lại điểm xuất phát, Úc Tuyết kéo căng dây cương và hét lớn với Phù Trường Khôn ở phía sau: “Cảm ơn anh, vì anh đã nhường nhịn em.”

“Không phải tôi nhường nhịn em đâu… Mà là kỹ năng cưỡi ngựa của em thực sự rất tuyệt vời.”

Lời nói của Phù Trường Khôn chứa đựng sự khích lệ; anh ta đã thấy một Úc Tuyết thông thường luôn yếu đuối, nhưng khi cưỡi ngựa, cô ấy lại toát lên vẻ mạnh mẽ và oai phong như Quốc Công Yê.

Anh ta rất ngưỡng mộ sự tài năng vừa văn vừa võ của cô ấy; trước mắt anh ta, mỗi nụ cười, mỗi biểu cảm của cô ấy đều thật quyến rũ. Huống chi khi cô ấy cưỡi ngựa và phóng ngựa đi, vẻ đẹp đó khiến anh ta không thể nhìn thoát mắt.

“Cảm ơn!”

Cô ấy biết rõ rằng lời khen ngợi của anh ta thực sự rất có ích đối với cô. Việc con gái có thể cưỡi ngựa ở đây là chuyện bình thường, nhưng đối với một thiếu nữ quý tộc như cô, việc này lại càng trở nên hiếm hoi.

Cô ấy xuống khỏi ngựa; hôm nay cô đến Vườn Lê không phải để cưỡi ngựa, mà là để học các kỹ năng tự vệ. Trí nhớ của cô rất tốt, cô chắc chắn sẽ không quên điều này.

Khi thấy cô ấy xuống ngựa, anh ta cũng nhảy xuống và đến bên cạnh cô.

Hai con ngựa cùng nhau đi một cách thong dong, dường như đang kể về cuộc đua vừa rồi, hoặc đang bàn bạc xem nên tìm thức ăn ở đâu; chúng tự do đi về phía đám cỏ phía trước.

“Anh Phù, hãy dạy em các kỹ năng tự vệ đi.”

Cô đã không thể chờ đợi được nữa; cô không muốn nghỉ ngơi, cũng không muốn tận hưởng những bông hoa lê đang rơi dần.

Cô muốn học từng động tác trong giữa làn mưa hoa lê này, để chuẩn bị cho trường hợp phải đối mặt với Giang Xác Lý và bảo vệ bản thân mình… Dù cho anh ta có phải chết hay không.

“Được thôi. Đầu tiên, việc cưỡi ngựa lúc nãy coi như là một buổi khởi động nhỏ; sau đó chúng ta sẽ tiếp tục khởi động,” anh ta nói.