Vừa nhìn thấy hành động ngu ngốc của Giang Xác Tịch, Phù Trường Khôn lập tức biết rằng hắn lại mắc phải cái bệnh gọi là “bệnh của những kẻ theo đạo Nho” rồi.

Đó chính là cái gọi là “phong cách của quý ông”: luôn giữ lời hứa, luôn làm theo những gì đã thỏa thuận trước đó.

Nhưng trong tình huống này, bạn không thể làm theo những gì đã hẹn; bạn nên đi tìm những người giàu có để thu thuế mới đúng. Tại sao bạn phải quan tâm xem họ tại sao lại giàu có chứ? Chỉ cần họ có tiền là được rồi. Và trong tình huống này, những người có thể thu về một khoản tiền lớn chắc chắn không phải là những người tốt đâu...

Đó chính là việc “cướp của người giàu để giúp đỡ người nghèo”; những kẻ bị cướp chính là những tên xấu xa đó.

Phù Trường Khôn cảm thấy mình nên dạy dỗ thằng bé này cho kỹ lưỡng một chút.

“Lão Ngũ, ta hỏi ngươi xem, lợi ích của quốc gia quan trọng hơn hay lợi ích cá nhân quan trọng hơn?”

“Tất nhiên là lợi ích của quốc gia! Không chỉ riêng bất kỳ ai, ngay cả vua chúa cũng phải hy sinh vì đất nước!” Đó chính là những lời mà Giang Xác Tịch vừa nói: “Phải lo cho sự thịnh vượng của quốc gia, đừng sợ hãi cho sự an toàn của bản thân.”

Ngay cả vua chúa cũng phải canh giữ cửa ải của đất nước; nếu vua chúa chết, thì đất nước cũng sẽ mất!

“Được rồi, ta hỏi ngươi nữa: Trong xã hội hiện nay, có những người cảm thấy rằng họ phải sống sung sướng, phải giàu có; triều đình cũng phải đối xử tốt với họ. Nói cách khác, dù triều đình gặp khó khăn đến đâu cũng không được đi xin tiền từ họ. Ngay cả khi đất nước thay đổi chủ nhân, hoàng đế mới cũng không được đi xin tiền từ họ. Ngươi nghĩ những người như vậy đáng ghét không?”

Nghe câu này, cả Lý Chấn và Giang Xác Tịch đều cau mày.

Thế giới này thật sự còn tồn tại những kẻ đáng ghét như vậy sao?

Phù Trường Khôn cười lạnh một tiếng.

Có vẻ như thằng bé này thực sự là một hoàng tử được nuôi dưỡng trong cung điện, chẳng hiểu gì về thế sự bên ngoài cả.

Mình vẫn nên giải thích rõ ràng cho nó nghe về những chuyện này.

“Chính là những kẻ được gọi là những người học vấn có công danh ấy.”

“Người học vấn?” Giang Xác Tịch không hiểu lắm.

“Những người đó hàng ngày sống nhờ vào sức lao động và tiền bạc của người dân; tất cả những thứ đó đều đến từ những người không học vấn. Thực ra, chính những người này mới là lực lượng lao động chính của xã hội, là những người tạo ra của cải cho xã hội.”

Tài sản xã hội vốn dĩ là do những người này tạo ra, sau đó được tập trung vào tay các vị vua chúa, và từ đó họ mới phân phát xuống dưới. Vì thế mà nền chính quyền tập trung này mới được gọi là chế độ quân chủ.

“Vì vua chúa tự mình tiến hành việc phân phát, nên không thể chi tiết đến từng cá nhân; vì vậy sẽ có những người khác đứng ra thực hiện công việc phân phát này theo từng cấp bậc. Họ giúp vua chúa thực hiện quyền lực đó. Nhưng theo thời gian, những người này sẽ coi mình ngang hàng với vua chúa. Họ tự ý đưa ra quyết định trong những vấn đề cụ thể, và vì làm quá nhiều, họ lại nghĩ rằng mình cũng có quyền quyết định những vấn đề lớn lao của đất nước.”

“Thậm chí, theo thời gian, họ còn cho rằng mình đã có những đóng góp to lớn cho đất nước, thậm chí lớn hơn cả vua chúa. Vua chúa nên đối xử với họ một cách ưu ái và tôn trọng họ; lợi ích của họ mới là quan trọng hơn cả lợi ích của đất nước. Dù đất nước gặp phải bao khó khăn đi nữa, cũng không được đến xin tiền từ họ; nếu không, đó chính là một vị vua yếu đuối.”

“Nhóm người này áp bức vua chúa ở trên, áp bức người dân ở dưới, và còn tích trữ một lượng lớn tài sản. Họ đã trở thành những người nắm quyền thực sự trong đất nước, chứ không phải là người dân bình thường hay vua chúa – người nắm quyền cao nhất.”

Phù Trường Khôn Nói xong những lời này, Giang Xác Tịch liên tục cau mày.

Điều này hoàn toàn trùng hợp với những gì anh ta thường thấy, nhưng lại hoàn toàn trái ngược với những gì anh ta vẫn luôn được nghe. Trong chốc lát, anh ta không thể chấp nhận được điều này.

“Những lời của ngươi về Khổng Tử và những kinh điển khác đều là chuyện của nhiều năm trước rồi. Thời đại của các bậc hiền triết như thế nào, và thời đại hiện tại thì sao? Những kinh sách đó đã bị những kẻ đó bóp méo rồi.”

“Vậy ý ngươi là chúng ta nên đến xin tiền từ những người này, tức là từ các quý tộc và những người có quyền lực ở khu vực Giang Âm?”

Phù Trường Khôn gật đầu; cuối cùng thì đứa trẻ ngốc nghếch này cũng hiểu ra rồi.

“Hoặc có thể nói như thế này: Nếu họ có thể nhanh chóng thu thập được một lượng lớn tài sản xã hội, thì chắc chắn họ đã tìm ra những kẽ hở trong hệ thống. Thật ra, tôi không sợ họ lợi dụng những kẽ hở đó để thu thập tiền bạc; nhưng khi đất nước đứng trước nguy cơ tồn vong, nếu cần phải đến xin tiền từ họ, thì hãy làm đi… Đừng dám do dự.”

Giang Xác Tịch gật đầu, dường như muốn ghi nhớ kỹ điều này.

Đối với một vị vua

Biên giới sắp có chiến tranh, nội địa cần phải bình luận về tình hình, quân đội thì cần lương thực và tiền công; ngay cả khi chỉ cưỡi một con ngựa chiến đi nữa, cũng phải cung cấp lương thực cho ngựa chứ.

Tất cả những việc này đều cần tiền.

“Bây giờ bạn đã biết tiền được kiếm ra như thế nào rồi, vậy thì tôi sẽ nói cho bạn biết tiền nên được tiêu xài như thế nào. Tôi hỏi bạn, một cây rau xanh giá bao nhiêu?”

“Cây rau xanh thì có thể giá bao nhiêu được chứ?” Lý Chấn nghe xong không hiểu gì cả.

Một cây rau xanh, tính ra cũng chỉ khoảng một hai văn tiền thôi, làm sao có thể giá cao hơn được?

“Bạn có biết để mua một giỏ rau vào cung phải tốn bao nhiêu tiền không?” Phù Trường Khôn hỏi xong, liền vẫy ra năm ngón tay và giơ lên như thể đang chỉ một con số lớn vậy.

Lý Chấn nhìn mà sững sờ.

Theo lý thuyết thông thường, một giỏ rau nặng khoảng năm mươi đến sáu mươi cân. Nếu tính theo giá một văn tiền mỗi cân, ngay cả khi vận chuyển vào cung, thì cũng chỉ khoảng một hai lượng bạc thôi.

“Năm mươi lượng!” Phù Trường Khôn đột nhiên nói ra một con số khiến mọi người ngạc nhiên.

Năm mươi lượng, một lượng tương đương với hai nghìn tiền; vậy năm mươi lượng bạc chính là một trăm nghìn tiền! Mà năm mươi cân rau, về cơ bản cũng chỉ tương đương với năm mươi văn tiền thôi.

“Tất nhiên rồi, những loại rau này phải là loại tốt nhất, tươi mới nhất, thu hoạch trong cùng một ngày. Người gửi rau còn phải rất chú ý đến cách trồng rau; rau phải được trồng đúng thời điểm để có thể phát triển đủ trong vòng vài ngày. Nhưng nếu tính tất cả những yếu tố này lại với nhau, e rằng cũng khó có thể đạt đến mức giá năm mươi lượng bạc cho một giỏ rau được.”

“Ừ, sao lại đắt đến thế nhỉ?”

“Bởi vì nếu chỉ bán một giỏ rau với giá mười lượng bạc, người bán rau sẽ cảm thấy rất vui mừng. Phần còn lại thì đều vào túi của những kẻ eunuch đó. Họ còn phải trả thêm bốn mươi lượng tiền phí tổn vận chuyển; còn mười lượng còn lại thì cao hơn nhiều so với giá trị thực sự của rau. Và những loại rau mà họ mua về cũng chưa chắc đã tốt hơn những loại rau bán ở ngoài đời với giá năm mươi văn tiền đâu.”

“Không thể nào như vậy được… Cung đình đã thối nát đến mức này à?” Giang Xác Tịch không thể tin nổi.

“Họ còn có một lý thuyết nữa đấy: Bạn là hoàng đế, nếu bạn không đối xử tử tế với những người dưới quyền, làm sao họ có thể trung thành với bạn được? Vì vậy, họ phải kiếm được nhiều tiền thật nhiều mới có tâm trạng để phục vụ bạn; nếu không, h