Úc Lân Muốn tận dụng chuyến về nhà để lắng định lại suy nghĩ; về đến nhà sẽ kể cho mẹ nghe mọi chuyện. Nhưng anh ta không thể tập trung được.

“Chúng ta đã về đến nhà rồi.” Úc Thanh nói với giọng hào hứng, chỉ vào cánh cửa nhà.

Bốn chữ “Nhà của chúng ta” hiện ra trước mắt ba anh em; Úc Tuyết nhìn thấy hai con sư tử bằng đá trước cửa nhà và cảm thấy tâm trạng trở nên u ám. Trong mắt cô, những con sư tử ấy dường như đang nằm gục xuống và được phủ một màu đỏ kỳ lạ.

“Á!” Úc Tuyết thét lên, toàn thân run rẩy.

“Em gái yêu, sao vậy?” Úc Lân và Úc Thanh lo lắng hỏi. Hôm nay đi đường không may mắn gì cả; vừa về đến nhà thì em gái lại có vẻ sợ hãi… Có phải em ấy ăn phải độc gì không?

Anh cả vung roi mạnh vào mông con ngựa kéo xe; con ngựa không làm gì sai cả, nhưng lại bị đánh một cách vô lý và bắt đầu chạy nhanh về phía trước.

Khi đến cổng nhà, Cố Trường Kinh đã đang chờ đợi bên ngoài.

“Mẹ ơi!” Úc Tuyết nhìn thấy mẹ từ xa, cảm thấy như một đứa bé nhỏ; đã lâu lắm rồi không gặp mẹ, và cô muốn kể hết mọi chuyện buồn bã cho mẹ nghe.

Cô không đợi xe ngựa dừng lại, liền nhảy xuống khỏi xe và lao vào vòng tay mẹ.

“Tuyết Nhi, con có ổn không?” Cố Trường Kinh ôm chặt con gái mình. Bà đã nhận được tin từ các eunuch trong cung, biết rõ mọi chuyện xảy ra tại Khu nghỉ dưỡng Mùa hè. Bà không ngờ việc để con gái ra ngoài thư giãn lại khiến cô gặp phải những chuyện đáng sợ như vậy… Bà phải bảo vệ con gái mình, không để cô gặp phải bất kỳ tổn thương nào.

“Con rất ổn mẹ ạ.” Úc Tuyết Nỗi trải qua hôm nay giống như việc lần lượt bay lên cao rồi lại lao xuống thung lũng; cô cảm thấy hoang mang và mơ hồ. Điều cô quan tâm không phải là sự an toàn của bản thân, mà là sự an toàn của hai người anh trai và sự bình yên của gia đình này.

Nằm trong vòng tay ấm áp của Cố Trường Kinh, những giọt nước mắt của Úc Tuyết rơi xuống như những hạt ngọc bị đứt dây.

“Đừng sợ, ba sẽ đi ra tòa để xét xử những kẻ xấu xa đó.”

Cố Trường Kinh vừa an ủi con gái, vừa nói với Xue Er rằng Úc Kiệt Nhiên đã tham gia vào việc này và chắc chắn sẽ bảo vệ công lý cho con gái mình.

Bà tính toán rằng con gái mình không gặp phải tai họa lớn nào, chỉ là có vài xung đột nhỏ thôi; đó chính là quá trình trưởng thành mà Xue Er cần phải trải qua để hoàn thiện bản thân.

“Mẹ!”

Úc Lân bước xuống từ chiếc xe ngựa, tiếng gọi mẹ của cậu ta nghe không còn tự tin nữa. Cậu ta cảm thấy xấu hổ khi nhìn Cố Trường Kinh vì mình không bảo vệ được em gái, khiến em gái phải trải qua nhiều hiểm nguy trên đường về nhà.

Cậu ta mới chỉ trải qua một hai sự việc nhỏ thôi, trong khi những gì Úc Tuyết đã trải qua thì cả Úc Lân lẫn Úc Thanh đều chưa từng chứng kiến.

“Úc Lân và Úc Thanh đều mệt rồi, mau vào nghỉ ngơi đi.” Cố Trường Kinh nói nhẹ nhàng.

“Con tuân lệnh!” Úc Lân và Úc Thanh nghe thấy mẹ không tức giận, lòng họ mới yên lại.

Hai người dắt những con ngựa tốt của mình vào sân, đi buộc ngựa và cho chúng ăn.

“Mẹ, đừng trách anh trai và em trai con nhé… Những sự việc bất ngờ như thế này, ai cũng không thể lường trước được.”

Úc Tuyết thì thầm bên tai mẹ; cô bé muốn xin lỗi cho hai anh trai mình, sợ rằng khi ba trở về, ông sẽ la mắng họ.

Sự tốt bụng của cô bé thật rõ ràng; Cố Trường Kinh cảm nhận được điều đó rất sâu sắc. Kể từ khi chuyển đến thế giới này và sống cùng Úc Tuyết, bà nhận ra rằng cô bé này không chỉ thông minh mà còn có một trái tim tốt bụng.

“Mẹ không trách họ đâu. Nếu ba có trách móc gì, mẹ sẽ ngăn cản.” Cố Trường Kinh cam đoan với con gái mình. Bà tin rằng vì Úc Kiệt Nhiên luôn yêu thương mình, nên bà cũng tự tin vào chính mình.

Cô ấy biết rằng mặc dù gia tộc Ngụy sống trong thời đại cổ xưa, nhưng việc cha cô yêu thương bản thân và con gái mình đã là điều rất tiên tiến so với những người đàn ông thời đó.

“Mẹ ơi, trên xe ngựa có chú thỏ nhỏ và chú sóc nhỏ của con đấy.”

Úc Tuyết mới nhớ ra rằng anh trai cả và anh trai thứ hai của mình đã bắt cho cô những con vật nhỏ đó. Cô không thể để mất những chú sóc và thỏ nhỏ dễ thương này được.

Cô vùng vẫy thoát khỏi vòng tay ấm áp của Cố Trường Kinh và chạy về phía sân sau.

“Đứa bé này, trái tim nó thật mềm mại…” Cố Trường Kinh thì thầm khi nhìn theo bóng lưng của Úc Tuyết.

Trong đền tổ của gia tộc Phương, chân của Phương Như Tân đã đỡ hơn nhiều; cô có thể bò trên mặt đất dù vẫn còn đau.

Khi một người bị bất lực không thể cử động, việc có thể di chuyển dù chỉ là bò cũng đã là điều may mắn rồi… Đó chính là tâm trạng của Phương Như Tân vào lúc này.

Cô liên tục di chuyển trên mặt đất của đền tổ, cảm thấy mình vẫn còn sống… Trong khi đó, Phạm Lệ nằm im bất động trên đó.

Phạm Lệ không phải đã chết, mà là tâm hồn cô ấy đã chết… Cô ấy hoàn toàn tuyệt vọng; dù con gái cố gắng thế nào để kéo cô dậy, cô ấy cũng không hề nhúc nhích.

Trong đền tổ, ngoài tiếng kêu “kheo kheo” khi Phương Như Tân bò trên mặt đất, nơi đây yên tĩnh đến mức giống như địa ngục.

Rầm rập… Cánh cửa đền tổ mở ra, và một bóng dáng thon thả bước vào… Khi nhìn kỹ hơn, Phương Như Tân bỗng reo lên: “Cô Zhang, cô có khỏe không?”

“Tôi rất khỏe… Cô đã phải chịu khó rồi đấy.”

Cô Zhang giả vờ rơi vài giọt nước mắt, lau mắt bằng khăn, diễn kịch trước mặt Phương Như Tân.

Thực ra, cô ấy rất tốt… Gia đình mình luôn quan tâm đến cô, lo lắng cho cô, sợ rằng cô sẽ gặp phải những hậu quả nghiêm trọng sau này.

“À, thế thì tốt rồi.”

Dù bản thân mình đang trong tình trạng như vậy, Phương Như Tân vẫn nghĩ đến cô Zhang… Cô từng nghĩ rằng tất cả các bậc cha mẹ trên đời này đều giống như vậy… Nhưng không ngờ, cô Zhang – với bộ dạng lộng lẫy, khuôn mặt trắng hồng, trông rất hạnh phúc – lại xuất hiện trước mặt Phương Như Tân– người đang mặc quần áo rách rưới.

Cô ấy cảm thấy vô cùng xấu hổ; không muốn cô gái nhà họ Trương chứng kiến cảnh tượng tồi tệ của mình và Phạm Lệ. Nhưng rồi, cô ấy lại để cô gái nhà họ Trương thấy hết tất cả.

“Đây là thuốc dùng để điều trị các vết thương do va đập; loại bột này sẽ giúp vết thương chóng lành.”

Cô gái nhà họ Trương cầm lấy hai chai nhỏ cùng vài miếng băng cao su, và không ngần ngại giúp Phương Như Tân dán chúng lên chiếc chân bị gãy.

“Cảm ơn!”

Mặc dù nói lời cảm ơn, Phương Như Tân vẫn còn hoài nghi về ý định thực sự của cô gái nhà họ Trương, sợ rằng cô ta đang lừa mình bằng những loại thuốc có thể gây hại cho khuôn mặt mình.

Sau khi dán băng cao su, chiếc chân bắt đầu đỡ đau hơn và cô ấy cũng có thể cử động được một chút.

Khi đã yên tâm hơn, Phương Như Tân để cô gái nhà họ Trương tiếp tục bôi thuốc cho mình. Chỉ trong vài phút, các vết thương trên mặt cô bắt đầu co lại và sưng tấy giảm bớt.

“Không sao đâu… Chúng ta là bạn bè mà; chính tôi mới là người khiến bạn gặp rắc rối.”

Cô gái nhà họ Trương, khác hẳn với thái độ kiêu ngạo thông thường của một thiếu nữ quý tộc, dường như đã nhận ra sai lầm của mình… Hoặc có lẽ cô ấy thấy Phương Như Tân quá đáng thương.

Sau khi làm xong mọi việc, cô ấy lấy ra từ sau lưng mình một cái giỏ nhỏ, bên trong có một bát cháo thịt và một số món ăn vặt.

“Hãy ăn đi… Đừng oán trách cha bạn.”

Phương Như Tân không ngờ rằng cô gái nhà họ Trương lại nói ra những lời như vậy. Suốt những ngày qua, cô chỉ ghét Phương Chính và những đồ vật trong ngôi đền gia tộc mà thôi.

“Cảm ơn!”

Phương Như Tân đang rất đói; cô đã nhiều ngày không ăn gì cả. Khi thức ăn vào miệng, cô nuốt chúng xuống ngay lập tức, thậm chí muốn nuốt luôn cả cái bát nữa.

Sau khi uống hết nửa bát cháo, cô tiến lại gần Phạm Lệ và nhẹ nhàng nói: “Mẹ ơi, hãy thử ăn cháo đi… Nó rất ngon đấy.”

Nhưng Phạm Lệ vẫn không nói gì. Cô ấy không còn tương lai nữa… Và đã từ bỏ ý định sống tiếp. Cô cắn chặt răng, không nói không ăn, chỉ im lặng chờ đợi cái chết.