Úc Tuyết cười nhẹ nhàng với cô ấy: “Tối nay thì cô sẽ biết thôi.”

Đèn lồng đã được thắp sáng, mọi nhà đều treo đèn và mở cửa đón khách.

Tối nay là lễ hội đèn hoa hàng năm; các con phố rất nhộn nhịp, những chàng trai và cô gái xinh đẹp đi lại trong dòng người, tiếng bán hàng vang dội khắp nơi, hàng hóa đa dạng khiến không khí trở nên sôi động và náo nhiệt.

“Vương Phi, như thế này…”

Úc Tuyết che miệng cô bé lại: “Tôi đã nói rồi mà, ở ngoài thì phải gọi tôi là công tử.”

Tối nay, hai người mặc đồ nam và trốn ra khỏi cung điện.

Cô bé gật đầu, lo lắng hỏi: “Công tử, việc chúng ta mặc đồ như thế này ra ngoài thực sự không ổn lắm… Nếu vua biết được, chúng ta chắc chắn sẽ bị trừng phạt khi trở về.”

“Đừng lo, hôm nay ông ấy vào cung để tham gia lễ hội đèn hoa, chắc chắn sẽ không có mặt ở đây đâu.”

“Vậy tại sao chúng ta lại đến đây?”

“Tất nhiên là để thực hiện lời hứa rồi.”

Lần trước, vào dịp Tết Nguyên Đán, trước khi gặp Phù Trường Khôn, cô ấy đã hứa sẽ không kết hôn với Giang Xác Lý. Nếu ước nguyện đó thành hiện thực, cô sẽ dâng cúng năm mươi lượng vàng.

Bây giờ, ước nguyện của cô đã thành hiện thực, vì vậy cô quyết định tận dụng dịp lễ hội đèn hoa này để thực hiện lời hứa.

“Được thôi.”

Úc Tuyết nắm tay cô và đi về phía ngôi chùa: “Nào, sau khi thực hiện xong lời hứa, tôi sẽ mua cho em những que kẹo hồ lô nhé.”

Cô bé nháy đôi mắt long lanh: “Em muốn một bó lớn đấy.”

“Không vấn đề gì đâu, miễn là em ăn hết được, tôi sẽ mua cho em cả bó.”

Khi hai người đến nơi diễn ra lễ hội chùa, Úc Tuyết ngay lập tức cảm nhận thấy một mùi thuốc lạ.

“Đợi đã…”

Úc Tuyết kéo cô bé lại: “Em đừng vào trong, hãy ở ngoài đây nhé.”

Anh ta lấy chiếc khăn thêu ra từ tay áo và đắp lên mặt cô bé: “Nhớ nhé, em tuyệt đối không được tháo khăn này ra.”

Biểu cảm của Úc Tuyết rất nghiêm túc; cô bé hơi sợ hãi nhưng vẫn gật đầu và đứng yên ở cửa.

Úc Tuyết đeo mặt nạ bước vào bên trong. Theo mùi thuốc, cô từng bước đi về phía bậc thang của ngôi chùa và phát hiện ra ở nơi thờ cúng, có một người đàn ông đầy những vết loét và mủ, nằm co ro trên đất, cơ thể anh ta liên tục co giật, dường như sắp chết.

  Người đàn ông dường như cũng cảm nhận được sự hiện diện của Úc Tuyết. Anh ta đột nhiên mở mắt, tròng mắt trắng lộ ra, nhìn chằm chằm vào cô.

  “Á!”

  Úc Tuyết hoảng sợ và lùi lại vài bước.

  Người đàn ông run rẩy vươn tay ra; giọng nói của anh ta đã không thể phát ra âm thanh nào nữa, chỉ có thể mở miệng khô nứt, đen sạm để thốt lên: “Cứu tôi… Cứu tôi.”

  Úc Tuyết hiểu được ý của anh ta và biết rằng người đàn ông này muốn cô cứu mình.

  Bỗng nhiên, anh ta dùng hai tay bóp chặt cổ mình, bọt trắng bắt đầu xuất hiện ở khóe miệng, cơ thể anh ta tiếp tục co giật không ngừng.

  Úc Tuyết không thể chịu đựng được nữa, liền dùng những cây kim bạc mà mình mang theo đâm vào hộp sọ của anh ta. Ngay lập tức, anh ta ngừng co giật.

  “Đừng sợ, tôi chắc chắn sẽ cứu bạn.”

  Đêm đã khuya, ánh trăng chiếu rọi vào căn phòng, làm cho khuôn mặt xinh đẹp của cô càng thêm quyến rũ.

  Úc Tuyết lau đi mồ hôi trên trán: “Chú Wang, chú thực sự đã vất vả lắm rồi.”

  Úc Tuyết đã chi rất nhiều tiền để mời người đưa người đàn ông này về. Vì nam nữ không được gần gũi với nhau, chú Wang đã giúp anh ta tắm rửa và giải độc, trong khi Úc Tuyết cũng trợ giúp bên cạnh, mất cả đêm mới đặt anh ta vào chậu thuốc để giải độc.

  Sau khi kiểm tra mạch máu, chú Wang lắc đầu: “Tình trạng của anh ta rất nghiêm trọng. Độc tố đã xâm nhập vào tất cả các cơ quan nội tạng và tủy xương của anh ta. Những loại thuốc hiện tại chỉ có thể duy trì sự sống của anh ta mà thôi.”

  Nhìn người đàn ông trước mặt mình – sau khi được tắm rửa sạch sẽ, vẫn có thể nhận ra khuôn mặt của anh ta – trông anh ta khá điềm đạm, giống như một học giả.

  Úc Tuyết không khỏi cau mày: Rốt cuộc là ai đã độc ác đến mức làm hại anh ta như vậy?

  “Thôi, đợi đến khi anh ta tỉnh lại rồi hãy nói.”

Úc Tuyết ho nhẹ hai tiếng, cảm thấy ngực mình có chút đau nhói.

Ông Wang hỏi ngạc nhiên: “Vương Phi, cô bị sao vậy?”

“Không có gì đâu, có lẽ là bị cảm lạnh, uống thuốc cảm lạnh là khỏi thôi.”

Ông Wang gật đầu, nhưng vẫn kiểm tra mạch cho cô và thấy không có vấn đề gì nghiêm trọng, liền kê cho cô một phương thuốc thanh nhiệt giải độc.

“Sắp vào mùa thu rồi, Vương Phi phải chăm sóc sức khỏe thật tốt nhé.”

Úc Tuyết nhận lời và uống thuốc. Sau khi uống xong, cô cảm thấy ngực mình nặng nề và bứt rứt; Xiao Ya lau mồ hôi trên trán cô và hỏi: “Vương Phi, cô bị sao vậy?”

Úc Tuyết tự kiểm tra mạch và thấy mạch của mình vẫn ổn định bình thường: “Không rõ lắm, chỉ là cảm thấy ngực nặng nề thôi.”

“Hay là để tôi gọi ông Wang đến kiểm tra cho cô?”

“Không cần đâu, vừa rồi ông ấy đã kê thuốc cho tôi, ngủ một giấc là khỏi thôi.”

Vào buổi sáng, khi Úc Tuyết thức dậy, cô phát hiện ra chiếc giường mình nằm đã ướt đẫm mồ hôi, thậm chí mồ hôi còn đen lại.

Cô lo lắng, vội vàng kiểm tra mạch lại và thấy mạch của mình có vẻ không ổn định.

Chẳng lẽ điều này có liên quan đến việc cô gặp người đó hôm qua?

Cô mặc quần áo và đến sân sau nhà ông Wang.

“Ông Wang!”

Ông Wang mở cửa ra và hỏi: “Vương Phi, sớm thế này cô có chuyện gì cần nói với tôi không?”

Tuy nhiên, khi nhìn thấy khuôn mặt ông Wang, đôi mắt cô bỗng nhiên mở to, giọng nói run rẩy: “Ông Wang, khuôn mặt ông…”

Lúc này, trên trán ông Wang đã bắt đầu xuất hiện những đốm đen và chúng đang lan rộng.

Ông Wang nhìn vào cái giếng cổ bên cạnh và cũng nhận thấy sự bất thường trên khuôn mặt mình qua hình ảnh phản chiếu trong nước. Ông kiểm tra mạch lại và vội vàng nói: “Vương Phi, cô hãy ra ngoài trước.”

Úc Tuyết lo lắng không nguôi: “Rốt cuộc chuyện này là sao vậy?”

“Ra ngoài.” Anh ta nói rồi ném một viên thuốc xuống chân cô: “Viên này có thể chống lại mọi loại độc tố, hãy uống ngay đi. Tôi sẽ nghiên cứu xem người này thực sự bị gì. Nhớ nhé, căn bệnh này có thể lây nhiễm, đừng tiếp xúc quá nhiều với người khác.”

Úc Tuyết không còn cách nào khác, cô liền nhặt lấy chiếc hộp trên đất và ra ngoài.

Trong khi ông Vương đang nghiên cứu, Úc Tuyết cũng bắt đầu tìm đọc các cuốn sách y khoa.

“Vương Phi ơi, Vương Phi có chuyện rồi!” Cô bé nhỏ hoảng hốt chạy vào: “Hôm nay không hiểu sao, cả thành phố đều bị ảnh hưởng. Tôi nghe Lưu An nói là tối qua có rất nhiều người bị bệnh đen da, mặt tái nhợt, cơ thể đổ mồ hôi lạnh, thậm chí còn xuất hiện những vết đen trên người…”

Nói xong, cô bé bỗng dừng lại và hiểu ra điều gì đó: “Vương Phi… Chẳng lẽ người đó đã lây bệnh cho mọi người?”

Úc Tuyết im lặng gật đầu: “Hôm qua có rất nhiều người đi dạo ở hội chợ, chuyện này chắc chắn có liên quan đến người đó.”

“Vậy còn anh…”

Úc Tuyết cười và nói: “Vì vậy, bây giờ em phải giữ khoảng cách với anh. Biết đâu anh cũng sẽ bị bệnh này.”

Cô bé vung tay cam đoan: “Em, Tiểu Yا, đâu phải là kiểu người đó đâu. Dù Vương Phi có bị bệnh, em cũng sẽ luôn ở bên anh.”