Giọng nói của anh trai Phù dần trở nên mơ hồ, như thể đã tan biến trong làn gió.

Đó chắc chắn là giọng nói của anh trai Phù. Tuyết Nhi dám chắc điều đó. Cô mở cửa và chạy ra ngoài, ngước nhìn bầu trời lúc bình minh.

Cô ước gì mình có thể nhìn thấy anh trai Phù ở không xa đây, đưa cho anh ấy những tờ tiền bạc này, coi như là việc hoàn thành một trách nhiệm trong đời mình…

Nhưng thật đáng tiếc, không hề có bóng dáng nào của anh trai Phù cả.

Bầu trời phía chân trời chỉ hiện lên một tia đỏ rực; gió nhẹ thổi qua, nhưng không có bóng dáng con người nào cả, thậm chí không có bóng dáng của một con đại bàng nào.

Thất vọng, Tuyết Nhi quay trở lại phòng tắm và tiếp tục chuẩn bị sẵn sàng. Thời gian trôi qua từng chút một; Tuyết Nhi cảm thấy như thời gian đang trôi qua quá nhanh.

Sau khi chuẩn bị xong, Tuyết Nhi bước ra khỏi phòng tắm và đứng trong sân, cảm nhận không khí yên bình nơi đây.

Vào đầu tháng Sáu, khu vườn nhỏ đã trở lại với sức sống mới. Những ngày vừa qua, vì những áp lực liên quan đến cuộc hôn nhân bị ép buộc và những sự kiện khác, Tuyết Nhi đã hoàn toàn bỏ qua cảnh vật xung quanh mình.

Cô bước vào khu vườn nhỏ, ngồi xuống chiếc ghế dưới gốc cây, ngắm nhìn khu vườn rau nhỏ do các người hầu gái trông nom, cũng như những bông hoa đua nhau nở rộ trong vườn.

Cảnh vật như thế này, có lẽ sau này cô sẽ không bao giờ được thưởng thức nữa… Cảnh vật của Hoàng gia Khun Vương gia liệu có luôn là những ngày nắng đẹp và yên bình, hay lại đầy rẫy bạo lực và hỗn loạn? Làm sao Tuyết Nhi có thể đoán trước được điều đó…

“Em gái nhỏ, em ngủ ngon chứ?”

Anh trai cả Úc Lân đứng trước mặt Tuyết Nhi; anh trông rất tinh thần, có vẻ như đã ngủ rất ngon. Trong tay anh cầm một khẩu súng, chuẩn bị đi tập thể dục buổi sáng; khi thấy em gái ngồi đây, anh liền đến nói chuyện với cô.

“Em gái nhỏ, em dậy sớm thật đấy…”

Anh trai thứ hai Úc Thanh mặc bộ đồ tập thể dục, đứng trước mặt Tuyết Nhi; anh trông cao ráo hơn so với anh trai cả. Gần đây, anh ấy đã cao lên nhiều, có vẻ như đã cao hơn anh trai mình rồi.

Dù phải đối mặt với nhiều khó khăn, nhưng anh ấy vẫn sống rất tốt; có lẽ sau này anh ấy sẽ cao hơn cả anh trai mình nữa.

Hai người anh trai vẫn rất quan tâm đến em gái mình, luôn quanh quýt bên cô. Giống như khi em gái mới học đi, họ cũng nhìn cô bé lảo đảo, đáng yêu đến thế…

“Anh trai, anh trai thứ hai, các anh d

“Đúng vậy, thời gian trôi qua thật nhanh, ngày mười sáu sắp đến rồi… Từ nay trở đi, chúng ta sẽ không còn nhiều dịp tập thể dục buổi sáng cùng em gái nữa.”

Anh hai Úc Thanh nói ra điều này với vẻ buồn bã; anh không muốn em gái mình phải kết hôn sớm như vậy. Anh và anh cả vẫn chưa lấy vợ; gia đình họ luôn khác biệt so với những gia đình khác – thứ tự lập gia đình và xây dựng sự nghiệp của họ hoàn toàn ngược lại so với thông lệ.

“Anh hai đang nói gì vậy? Đừng nói những lời làm buồn lòng nhau nhé. Lâu đài Công tước Khun và Quốc Công Phủ ở rất gần nhau; em gái có thể quay về bất cứ lúc nào, và chúng ta cũng có thể đến thăm em mỗi khi muốn.”

Anh cả Úc Lân không hề bi quan; ngược lại, anh rất lạc quan. Không hiểu liệu anh ấy chỉ đang giả vờ hay thực sự tin vào Công tước Khun… Trong lúc trò chuyện với em trai, anh ấy còn đưa cho em gái một khẩu súng. Hành động này có vẻ bình thường, nhưng hôm nay thì khác… Nó báo hiệu rằng từ nay trở đi, ba anh em họ sẽ mãi mãi ở bên nhau.

“Đúng vậy, anh cả nói đúng, anh hai cũng nói đúng. Bài tập đầu tiên của chúng ta có thể là đua ngựa, sao?”

Xue Er rất muốn dùng tốc độ để xua tan áp lực trong lòng mình, và loại bỏ hình ảnh của vị Công tước Khun kia ra khỏi tâm trí mình. Cô không thể để một người tục tĩu chiếm giữ tâm hồn mình và gây ra nỗi sợ hãi.

“Tôi đồng ý, hoàn toàn đồng ý!”

“Tôi cũng đồng ý; bài tập đầu tiên của chúng ta sẽ là đua ngựa.”

Anh hai là người đầu tiên ủng hộ đề xuất của Xue Er, và anh cả cũng đồng ý. Trong khu vườn nhỏ, ba anh em đã giao nhau bắt tay. Với tiếng “chụt”, cuộc giao ước đã được thực hiện thành công! Họ đều đồng ý và cổ vũ lẫn nhau; trong khi cha họ không có mặt ở đó, họ sẽ tạo nên những khoảnh khắc đặc biệt trong các buổi tập thể dục buổi sáng.

Úc Thanh dẫn đầu, Xue Er theo sau sát sao, còn anh cả Úc Lân thì trở nên trưởng thành hơn bao giờ hết. Anh chỉ hơn em gái mình hai tuổi và hơn anh hai một tuổi mà thôi… Trong ánh bình minh, anh Úc Lân trông già dặn hơn so với tuổi thực; anh biết khiêm tốn và nhường nhịn cho em trai mình.

Tiếng móng ngựa vang lên từ bên ngoài cửa sổ, vào phòng của Xue Er… Quốc Công Yê nhìn vợ mình chuẩn bị trang điểm, và ngưỡng mộ vì cô ấy ngày càng trẻ trung và xinh đẹp hơn. Người chồng yêu thương vợ mình đến mức coi cô ấy như báu vật; anh cảm thấy mình thật sự xứng đáng với sự hy sinh và công sức mà vợ mình

Chính lúc Quốc Công Yê đang yên bình ngắm nhìn vợ mình, tiếng móng ngựa vang lên. Anh lắc đầu và nhận ra rằng các con mình đang thi đấu cưỡi ngựa trong sân.

“Thưa phu nhân, xem con cái chúng ta thông minh biết bao! Chúng chưa bao giờ xảy ra tranh cãi, lại rất tốt bụng với em gái, và biết phải làm gì vào lúc nào… Có vẻ như chúng đang thi đấu cưỡi ngựa đấy.”

Quốc Công Yê kể về các con mình một cách hạnh phúc, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ tự hào.

“Tôi sẽ sớm xong việc thôi, chúng ta cũng đi thi đấu cưỡi ngựa với các con nhé. Hai cậu con trai đang cố gắng làm cho em gái vui lòng; gần đây tâm trạng của Xue’er không được tốt lắm.”

Cố Trường Kinh không do dự nữa, cô vội vàng mặc bộ đồ cưỡi ngựa của Xue’er. Dù cơ thể cô khá gọn gàng, nhưng bộ đồ hơi rộng của Xue’er khiến cô trở nên quyến rũ theo một cách riêng.

Cô buộc mái tóc dài thành một búi xoăn mềm mại và đeo một chiếc kẹp vàng. Vừa toát lên vẻ đẹp của một phụ nữ trẻ trung, vừa thể hiện sự mạnh mẽ và kiên cường của người phụ nữ.

Trong chốc lát, Quốc Công Yê bị cuốn hút đến mức quên mất việc đi thi đấu cùng các con, và ngồi yên trên giường không nhúc nhích.

“Quốc Công Yê, nhanh lên đi! Nếu muộn, các con sẽ kết thúc buổi tập rồi đấy.”

Cố Trường Kinh vội vàng rời khỏi phòng, và Quốc Công Yê mới bừng tỉnh, theo sau vợ mình vào phòng của các con.

Sân của Quốc Công Phủ không lớn lắm… Nhưng so với những sân vườn bình thường thì vẫn lớn hơn nhiều. Trong sân có năm con ngựa đang chạy lung tung; thật là hơi chật chội. Quốc Công Yê hét lên: “Chạy trong sân không thoải mái lắm, chúng ta hãy đi vòng ngoại ô một vòng rồi quay lại bắn súng, tập luyện cũng tốt đấy!”

“Được thôi!” Ba người con trai đồng loạt đáp lại, giống như khi còn nhỏ, luôn tuân theo lời kêu gọi của cha mình.

“Ý tưởng này hay đấy, tôi cũng đồng ý.”

Cố Trường Kinh cũng thấy sân quá nhỏ; nếu chạy thêm vài vòng nữa, rau củ mà bác gái nuôi và đầu bếp trồng sẽ bị dập nát hết đấy.

Cô là người đầu tiên lao ra khỏi cửa nhà và chạy về phía ngoại ô. Quốc Công Yê theo sát phía sau vợ mình, còn ba người con trai thì đi sau họ.

Năm người trong gia đình, ngay ngắn và đồng bộ, cùng nhau lao về phía ngoại ô trên con đường lớn.

“Bang…” Một con nai sừng tấm đổ xuống đất.

Trong lúc đang chạy, Xue’er phát hiện ra một con nai sừng tấm đang nhìn quanh; cô vừa điều khiển con ngựa, vừa nâng súng lên và bắn trúng con nai.