**Tách tách tách…**

Tiếng súng không ngừng vang lên; bên ngoài không ai có ý định xâm nhập, còn bên trong cũng chẳng ai muốn thoát ra. Họ chỉ đơn giản là đối đầu nhau thôi.

Bỗng nhiên, một con ngựa lao đến và hét lớn với các binh sĩ của Đội Vệ binh Hoàng gia đang bao vây Quốc Công Phủ: “Hoàng đế đã ra lệnh, tất cả phải rút lui.”

“Vâng!”

Các binh sĩ bao vây đồng loạt đáp lại.

Họ cũng không muốn gây ra rắc rối gì; họ biết rằng Quốc Công Yê vẫn đang ở trường huấn luyện quân sự. Nếu Quốc Công Yê xuất hiện, tất cả họ sẽ trở thành mục tiêu.

Nghe thấy lệnh của hoàng đế, các binh sĩ từ vị trí phía sau chuyển sang phía trước và rút lui một cách nhanh chóng.

Vương tử Khun không hiểu tại sao hoàng đế lại ra lệnh rút lui. Anh ta không phải là kẻ yếu đuối; cuộc chiến vừa rồi diễn ra rất ác liệt, chắc chắn phải có lý do gì đó.

“Báo cáo với Vương tử Khun, lúc nãy con gái của Quốc Công Yê và Giang Xác Lý đã vào cung điện rồi.”

Một tình báo viên, ẩn mình trong một góc khuất để theo dõi tình hình của Quốc Công Phủ, bất ngờ nhận thấy các binh sĩ Đội Vệ binh Hoàng gia đang rút lui. Anh ta cũng thấy Vương tử Khun, vội vàng chạy ra báo tin.

Tình báo viên ngồi trên ngựa, cúi đầu chào Vương tử Khun. Ánh mắt anh ta đã lộ rõ sự lo lắng.

Đây rõ ràng là dấu hiệu của một cuộc tranh đấu gay gắt sắp diễn ra. Tình báo viên đã theo hầu Vương tử Khun nhiều năm và biết rằng lúc này ông ta đang rất tức giận.

“Tiếp tục theo dõi, không được sai sót.”

Vương tử Khun chỉ cho tình báo viên tám từ. Anh ta siết chặt cương ngựa, đạp mạnh vào bụng ngựa và lập tức lao về phía cung điện.

Tối nay, anh ta sẽ cố gắng giải quyết vấn đề này. Nếu không thành công, ngày mai sẽ tiếp tục bàn bạc.

“Vâng!” Tình báo viên đáp lại một cách to tiếng.

Anh ta không quan tâm liệu Quốc Công Yê có nghe thấy hay không, và tiếp tục cưỡi ngựa tìm một nơi ẩn náu.

Con ngựa Chí Thỏ của Phù Trường Khôn vung bốn chân và lao đi với tốc độ chóng mặt. Nó không hiểu tại sao chủ nhân lại vội vàng đến thế?

Trong khoảng cách gần như vậy, nó chỉ cần phóng nhanh một chút là đến nơi.

“Vương gia, tuân theo mệnh lệnh là bổn phận thiêng liêng của chúng tôi.” Con ngựa Chí Thỏ tuân theo lệnh của Phù Trường Khôn và lao với tốc độ ánh sáng đến cửa lớn của Dưỡng Tâm Điện.

“Hãy truyền lời này của tôi cho Phù Trường Khôn, bảo người ta xin gặp Hoàng đế!”

Vương gia Khun không quan tâm đến việc họ đã chia tay nhau một cách không vui vẻ như thế nào; ông muốn gặp Hoàng đế để biết liệu Tiểu Thục Nữ có đến đây hay không.

“Vâng.”

Người hầu nhỏ tuổi đáp lại một cách nhanh chóng. Tất cả mọi người đều có một mục đích chung; trong lòng anh ta tự hỏi, hy vọng rằng mọi chuyện sẽ được giải quyết sớm thôi.

Anh ta không muốn tình hình trở nên căng thẳng đến mức máu phải đổ.

Anh ta cũng là một người tốt bụng.

“Vương gia Khun, xin vào!” Người hầu nhỏ tuổi hét lớn với giọng nói khàn khàn.

Bên trong yên tĩnh không một tiếng đáp trả.

Phù Trường Khôn không vội vàng; ông buộc con ngựa Chí Thú lại bên chuồng và nói với nó: “Ông chủ, hãy ăn nhanh đi nhé, sau này sẽ đi tìm Công chúa.”

“Tiếng….” Con ngựa Chí Thú vang lên tiếng hí dài, như thể nó hiểu ý của chủ nhân.

“Tốt lắm, ăn uống no nê nhé.”

Sau khi lo liệu xong cho con ngựa, Vương gia Khun đứng ở cửa chờ đợi phản hồi từ Hoàng đế.

Mãi một hồi lâu mà Hoàng đế vẫn không trả lời; Vương gia Khun bắt đầu sốt ruột và suýt nữa đã lao vào bên trong.

Lúc này, người hầu nhỏ tuổi chạy ra từ bên trong và nói với Vương gia Khun: “Vương gia Khun, Hoàng đế mời ngài vào.”

“Cảm ơn, cậu đã vất vả rồi.”

Cuối cùng, khi không thể chịu đựng được nữa, Hoàng đế cũng sẵn lòng gặp ông.

Giận dữ của Vương gia Khun giảm bớt đi một chút, nhưng đôi lông mày và đôi mắt ông vẫn nhìn thẳng về phía trước, toát lên vẻ oai nghiêm.

Người hầu nhỏ tuổi thấy ánh mắt của Vương gia Khun lấp lánh như thể muốn giết ai đó; trong lòng anh ta run sợ và tự hỏi, lại có chuyện gì xảy ra nữa?

Đối với những người khác, anh ta chỉ là một người hầu nhỏ bé, không đáng kể; nhưng trước mặt Hoàng đế và Vương gia Khun, anh ta chẳng khác gì một cái phân—thậm chí còn không bằng một cái phân nữa; ít ra cái phân còn phát ra tiếng động chứ…

“Huynh đệ, sao lại vội vàng đến gặp ta vậy?”

Hoàng đế vẫn bước xuống khỏi ngai vàng và đi đón Vương gia Khun.

Ông biết rằng vào lúc này, dù Phù Trường Khôn giữ thái độ trung lập hay đứng cùng phe với mình, điều đó cũng sẽ giúp kiềm chế sức mạnh của Quốc Công Yê một cách hiệu quả.

“Thần thiếp, nghe nói Quốc Công Phủ đã nổ súng, và cũng thấy các binh sĩ của Hoàng gia rút lui về… Tại sao vậy?” Vương gia Khun nói một cách kín đáo, chỉ muốn biết liệu những thông tin do gián điệp cung cấp có đáng tin cậy hay không.

Anh ta đến nói chuyện với Dưỡng Tâm Điện một cách gián tiếp, chỉ muốn tìm hiểu xem liệu Tiểu Thư Tuyết Nhi có từng đến đây hay không; những chuyện khác thì đều là vô nghĩa. Vua Côn là người mà anh ta cần phải bảo vệ, và anh ta cũng nên làm điều đó.

“Quốc Công Yê không tuân theo lệnh của hoàng đế, tôi sẽ bao vây Quốc Công Phủ để cho Úc Kiệt Nhiên biết rõ ai mới là người quyền lực thực sự ở Bắc Lương Quốc.”

Hoàng đế thấy con gái của Quốc Công Yê đã đồng ý kết hôn, nên trở nên ngày càng táo bạo hơn; không còn nhờ Vua Côn đến để tìm lời khuyên nữa, mà thay vào đó khiến Vua Côn và Quốc Công Yê đối đầu với nhau.

Hoàng đế kéo tay Vua Côn và bảo ông ngồi xuống bên cạnh ngai vàng.

Nhưng Phù Trường Khôn không thể ngồi yên được, cảm thấy như đang ngồi trên đống lửa vậy.

Trái tim anh ta đang loạn xạ như mười lăm cái thùng nước đang đổ đầy nước… lộn xộn không ngừng.

“……”

Vua Côn muốn hỏi tại sao lại rút quân, nhưng khi nhận ra mình đã hỏi ra rồi mà hoàng đế không trả lời, anh ta biết rằng việc hỏi cũng vô ích thôi… thật là bực bội.

“Quốc Công Yê không hiểu chuyện, nhưng lại sinh ra một cô con gái thông minh; cô ấy tự nguyện kết hôn và đã đến tìm tôi.”

Thấy Vua Côn ngập ngừng không nói ra được điều gì, hoàng đế nhận ra mình đã quá bận rộn trong việc bày tỏ ý kiến của mình và chưa đi thẳng vào vấn đề chính.

Bây giờ, hoàng đế mới có dịp khoe khoang; ông ta nghĩ rằng Quốc Công Yê đã sợ hãi và không dám đối mặt với mình, nên mới cử con gái đến đây.

Sự thiếu thông tin đã khiến hoàng đế hiểu lầm… và đó là một sai lầm lớn lao.

“Con gái của Quốc Công Yê tự mình đến đây à? Thật là lạ lắm.”

Vua Côn nói một cách bình thản, nhưng bên trong lòng thì đang hỗn loạn tột độ.

Anh ta tự hỏi trong lòng: “Cô gái ngốc nghếch này… làm sao lại có thể lặp lại sai lầm của kiếp trước chứ? Kẻ tồi tệ như Giang Xác Lý kia… Kiếp trước cô ấy đã kết hôn sai người rồi; kiếp này thì tuyệt đối không được phép để cô ấy kết hôn với hắn nữa.”

“Đúng vậy… Tôi đã thấy cô gái đó rồi; cô ấy xinh đẹp đến nỗi làm say lòng người, lại còn thông minh nữa… thật là hiếm có.”

“Quốc Công Yê kia, con lừa đó… làm sao lại sinh ra một cô con gái thông minh như vậy được?”

Hoàng đế khen ngợi Tiểu Thư Tuyết Nhi, nhưng ánh mắt của ông ta đã bộc lộ ý đồ tham lam của mình…

Chính bản thân hắn cũng không nhận ra rằng mình đã làm cho Vương gia Khun tức giận đến mức nào.

“Cô ấy đã đồng ý, còn Quốc Công Yê thì chưa đồng ý, vì vậy vẫn coi như chưa có gì xảy ra.”

Vương gia Khun bất ngờ nói ra những lời này, và chính mình hắn cũng giật mình. Nhưng hắn không sợ hãi gì cả, không ngại đối đầu với Hoàng đế.

Hắn nhìn thẳng vào mặt Hoàng đế; hành động đó đã là một sự bất kính lớn lao. Tuy nhiên, hiện tại Hoàng đế vẫn không dám chọc giận Vương gia Khun, bởi vì con gái của Quốc Công Yê vẫn chưa được đưa vào cung.

Nếu con gái của Quốc Công Yê được đưa vào cung, thì mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn; lúc đó hắn có thể đối đầu trực tiếp với Quốc Công Yê. Hắn sẽ khiến Quốc Công Yê phải biết điều mà mình muốn; nếu không, con gái của hắn sẽ phải chịu khổ. Quốc Công Yê không có khả năng đối phó với kẻ thù bên ngoài, còn đối với những người phụ nữ trong cung, thì hắn thực sự rất tàn nhẫn.

Không tin à? Chắc chắn Quốc Công Yê sẽ phải tuân theo ý muốn của hắn thôi.

“Tôi nghĩ tối nay Quốc Công Yê sẽ không đến; ngày mai buổi sáng hắn sẽ đến. Tôi sẽ nói chuyện thật kỹ với hắn về đám cưới vào ngày 16 tháng sau.”

Khi nhìn thấy Tiểu Thục Nhi, Hoàng đế càng thêm tự tin; hắn không cần phải ban chỉ thị nào cho Quốc Công Yê, bởi vì chắc chắn Quốc Công Yê sẽ vội vàng đến cung để gặp mình.

Với Tiểu Thục Nhi làm con tin, bây giờ Hoàng đế không sợ ai nữa; hắn có thể khiến Quốc Công Yê sống trong sự khổ sở.