Kế hoạch không có gì thay đổi lớn; việc chúng tôi vừa bàn bạc xong để cùng nhau ăn một bữa dường như sẽ phải hủy bỏ rồi.

“Hãy đi thôi, không còn ai nữa đâu.” Vương gia Khun kéo Quốc Công Yê ra khỏi triều đình.

“Tôi sẽ làm mọi cách để bảo vệ con gái mình. Dù phải từ bỏ chức vụ và trở thành thường dân, tôi cũng không thể để con gái mình kết hôn với Hoàng tử Điện.”

“Lệnh hoàng gia hôm nay đến quá đột ngột; tôi không biết phải nói thế nào với vợ và con khi trở về phủ.”

Quốc Công Yê đang suy nghĩ cách giải quyết vấn đề này. Bỗng nhiên, ông nghĩ ra một kế hoạch: Hoàng đế chắc chắn sẽ có cách giải quyết thích hợp. Dù sao đi nữa, ông cũng sẽ kiên quyết không cho phép con gái mình kết hôn.

“Điều này thật quá bất ngờ… Khi tôi nghe được lệnh hoàng gia, tôi cũng giật mình lắm. Đừng quá bi quan; hãy trở về và thảo luận kỹ với vợ. Ngay cả khi bạn không đồng ý, hoàng đế cũng không thể làm gì được bạn đâu.”

Vương gia Khun thực sự rất đau đầu. Anh và Quốc Công Yê đã cố gắng hết sức để bảo vệ Xue’er, nhưng cuối cùng mọi thứ vẫn trở lại vạch xuất phát. Xue’er, sau khi trải qua những gì trong kiếp trước, lần này cũng không thể thoát khỏi tay của Giang Xác Lý.

Anh tự trách mình vì chức vụ quá nhỏ bé, không thể ảnh hưởng đến quyết định của hoàng đế. Nhưng miễn là Quốc Công Yê kiên quyết không cho phép con gái mình kết hôn, anh sẵn sàng hy sinh mọi thứ để giúp đỡ họ.

“Chừng nào tôi còn sống, tôi sẽ không bao giờ đồng ý để con gái mình kết hôn với Hoàng tử Điện.”

Quốc Công Yê không thể để con gái mình lặp lại sai lầm của kiếp trước; bi kịch ấy không được phép xảy ra lần nữa.

Ông bước nhanh ra khỏi con đường dài dẫn đến triều đình, lao về phía con ngựa bạch ngọc của mình, với chiếc lệnh hoàng gia vẫn cắm trên cổ. Quốc Công Yê hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

“Đừng quá hấp tấp; tôi sẽ không đứng yên nhìn mà không làm gì cả.” Vương gia Khun nhìn theo bóng dáng của Quốc Công Yê rồi gọi lớn với ông.

Sau khi gọi xong, vương gia Khun cười khẩy, tự chế giễu bản thân vì không thể giúp đỡ được gì. Ông lên ngựa và trở về phủ, sau đó đến sân huấn luyện binh sĩ.

Bây giờ, vương gia Khun cũng không biết mình nên làm gì, hay có thể làm được gì nữa.

Khi nghe thấy Vương gia Khun và mình hét lớn, Quốc Công Yê giả vờ như không nghe thấy gì cả. Lúc này, họ chỉ còn cách đánh cuộc một lần nữa thôi.

  Dù Vương gia Khun có nói gì đi nữa, ông ấy vẫn là em trai của Hoàng đế; Quốc Công Yê không thể phản bội ông ấy, cũng không thể kéo Phù Trường Khôn vào rắc rối này.

  Từ triều đình về đến nhà không quá xa. Quốc Công Yê vội vàng phi ngựa để gặp vợ mình càng sớm càng tốt và bàn bạc kế hoạch. Bây giờ, ngoài việc chống lại lệnh của Hoàng đế ra, ông ấy không còn cách nào khác nữa.

  Là một quan lại, khi Hoàng đế đã ban hành lệnh, không tuân theo chính là phản bội… Đó là sự bất hiếu…

  Trong thời đại cổ xưa này, nếu vua yêu cầu quan lại chết, quan lại buộc phải chết; nếu cha yêu cầu con cái tử vong, con cái cũng phải tuân theo.

  Không có lựa chọn thứ hai.

  Nhưng Quốc Công Yê – người kiên định ấy – sẽ không đi theo con đường thông thường. Dù phải hy sinh mạng sống, ông ấy cũng không cho phép con gái mình đi theo con đường đã từng có trong kiếp trước.

  Chỉ trong chốc lát, Quốc Công Yê đã đến cửa nhà mình. Ông xuống ngựa, cúi đầu suy nghĩ, không biết phải nói thế nào với vợ mình về chuyện này.

  Người hầu canh cửa nghe thấy tiếng ngựa và tiếng thở dài của Quốc Công Yê. Anh ta biết rằng Quốc Công Yê đã từ triều đình trở về, vội vàng mở cửa và nói lớn: “Quốc Công Yê trở về đi! Đưa dây cương ngựa cho tôi.”

  “À, vợ tôi đang ở đâu?” Quốc Công Yê hỏi.

  Quốc Công Yê đưa dây cương ngựa cho người hầu, rồi bước vào nhà. Chiếc sắc lệnh vẫn đeo trên cổ ông, nhưng người hầu chỉ lo dắt ngựa vào sân sau và không để ý đến điều đó.

  “Vợ chủ nhân đang ở trong phòng, chưa ra ngoài đâu.” Người hầu vội vàng trả lời. Việc dắt ngựa vào chuồng cho nó ăn cỏ là công việc của anh ta; những chuyện khác thì không liên quan đến mình.

  “Ồ, cảm ơn nhé.” Quốc Công Yê vội vàng nói với người hầu rồi bước nhanh vào phòng ngủ. Ông không biết phải nói thế nào với vợ mình, cũng không biết phải mở cửa như thế nào…

Cố Trường Kinh nằm trên giường, ngủ mơ hồ, không rõ đang mơ hay đã thức, bỗng nghe thấy tiếng người hầu nói chuyện.

  Cô cảm thấy có lẽ là Quốc Công Yê đã trở về, nhưng cảm giác như đang bị ác mộng ám ảnh; trong đầu hiểu rõ mọi chuyện, nhưng cơ thể lại không thể cử động được.

  “Thưa phu nhân, tôi đã trở về.”

  Quốc Công Yê là người đàn ông mạnh mẽ của Bắc Lương Quốc, cũng là một chiến binh dũng cảm. Anh ta đã suy nghĩ rất kỹ và quyết định rằng mình sẽ không để con gái mình kết hôn; chỉ cần mình kiên trì, với đội quân 200.000 người này, liệu hoàng đế kia có thể làm gì được?

  Quyết định đã định, anh ta vừa nói chuyện với vợ, vừa đẩy cửa phòng ra ngoài.

  “Quốc Công Yê! Anh đã trở về rồi!”

  Tiếng gọi của Quốc Công Yê đã xua tan cơn ác mộng của Cố Trường Kinh; có thể nói, tiếng gọi đó đã khiến cơn ác mộng phải bỏ chạy.

  Ma quỷ sợ người dữ, Cố Trường Kinh hiểu điều này rất rõ.

  Quốc Công Yê không phải là kẻ xấu xa; anh ta là một anh hùng vĩ đại mà ngay cả ma quỷ cũng phải sợ hãi.

  “Anh đã trở về rồi… Chắc làm phiền giấc ngủ đẹp của em rồi nhỉ?”

  Quốc Công Yê cảm thấy hơi ngượng ngùng; anh biết rằng đêm qua vợ mình đã mất ngủ. Người đàn ông hiểu rõ vợ mình nhất chính là chính mình.

  Anh ngồi đối diện với Cố Trường Kinh, nhìn cô từ từ ngồd dậy khỏi giường. Khuôn mặt trắng nuột của cô thật sự xinh đẹp đến nỗi có thể làm say lòng bao người; trước đây Quốc Công Yê chưa từng quan sát kỹ lưỡng, nhưng hôm nay nhìn kỹ, anh nhận ra rằng khoảng 80% vẻ đẹp của Xue’er là do mẹ cô truyền lại, còn chỉ 20% là do bản thân cô.

  Người ta thường nói rằng việc kết hôn với một người vợ tốt có thể mang lại may mắn cho ba thế hệ; bây giờ, nhìn vào vợ mình, Quốc Công Yê hoàn toàn tin vào điều đó.

  “Quốc Công Yê… Cái gì trên cổ anh vậy? Đó là sắc lệnh của hoàng đế à?”

  Lúc nãy cô còn mơ hồ, nhưng bây giờ đã tỉnh táo hẳn; cô thấy trên cổ Quốc Công Yê có một cuộn giấy được gắn vào cổ áo. Rõ ràng đó chính là sắc lệnh của hoàng đế.

  Cô không hiểu tại sao Quốc Công Yê lại không cất sắc lệnh đó xuống mà lại để nó trên cổ áo.

“Ồ, tôi quên mất rồi… Đây là sắc lệnh của Hoàng đế, một sắc lệnh buộc người ta phải nổi loạn.”

Quốc Công Yê mới nhớ ra và cảm thấy xấu hổ; may mà anh ta đã cưỡi ngựa nhanh để đi, và trên đường không gặp ai cả, nếu không thì anh ta chắc chắn đã hoang mang và mất bình tĩnh.

Người hầu gái nhỏ đã cài sắc lệnh vào cổ áo của Quốc Công Yê mà không hề hay biết gì.

“Tôi muốn xem thử…”

Cố Trường Kinh lấy sắc lệnh ra khỏi cổ áo của anh ta và mở ra đọc. Vừa nhìn thấy nó, cô liền đứng sững người như trời trồng xuống đất.

Cô không thể nói được gì nữa; miệng cô mở to, nhưng cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi số phận đã định sẵn trong kiếp trước. Dù đã từ kiếp trước chuyển đến kiếp này, cô vẫn không thể thoát khỏi lời nguyền ấy.

Làm sao bây giờ đây? Người phụ nữ thông minh và khôn ngoan như Cố Trường Kinh cũng không còn biết phải làm gì nữa.

“Quyết định của tôi đã rõ ràng: ngay lập tức tập hợp hai trăm nghìn binh sĩ để đối đầu với Hoàng đế. Thà chịu danh tiếng xấu và khiến tổ tiên phải xấu hổ, cũng không bao giờ để con gái mình kết hôn với Giang Xác Lý.”

Quốc Công Yê đã bày tỏ quan điểm của mình với vợ. Lúc nãy anh ta còn đang nghĩ xem nên thảo luận với vợ trước khi quyết định, nhưng bây giờ anh ta đã nói ra ý định của mình và mong nhận được lời khuyên từ vợ.

“Rất tốt! Chừng nào chúng ta còn thở được, chúng ta sẽ không bao giờ để Xue’er kết hôn với Giang Xác Lý. Dục Quốc Công Phủ sẽ không bao giờ trở thành công cụ giúp Giang Xác Lý thực hiện tham vọng của mình.”

Cố Trường Kinh và Quốc Công Yê có cùng quan điểm; họ luôn ủng hộ lẫn nhau trong mọi quyết định. Tại Quốc Công Phủ, họ đã đạt được sự thấu hiểu lẫn nhau một cách sâu sắc. Đôi khi là Quốc Công Yê đưa ra ý kiến, Cố Trường Kinh đồng tình; đôi khi lại là ngược lại.