Vương gia Khun đã chia sẻ với Quốc Công Yê những gì mình biết; ông không hề có ác cảm gì đối với Quân đội Hoàng gia, chỉ là cảm thấy Giang Dương không đáng tin cậy mà thôi.

Vì Hoàng đế đã quyết định như vậy, ông cũng không thể thay đổi được; tất cả những gì ông có thể làm là mong rằng Quân đội Hoàng gia và ba vạn binh sĩ của Quốc Công Yê sẽ giành được chiến thắng lớn.

“Hãy để Giang Dương của Quân đội Hoàng gia ra trận chiến đấu; chúng ta hãy chờ đợi tin tức về chiến thắng đi.”

Vương gia Khun nhìn Quốc Công Yê và tự hỏi ngày mai ai sẽ được cử đến biên giới để đối đầu với kẻ thù; ông vẫn nói tên của Giang Dương, hy vọng rằng người này sẽ không phụ lòng.

“Ồ, hiểu rồi… Mong rằng mọi việc sẽ thành công và các binh sĩ sẽ trở về trong chiến thắng.”

Quốc Công Yê nhận ra rằng mình đã vất vả vô ích; Hoàng đế không tin tưởng mình… Ông chỉ có thể thở dài trong lòng mà thôi!

Ông uống một ngụm trà, nhưng bỗng nhiên cảm thấy nó quá đắng; ông nhăn mặt lại và lắc đầu.

“Bạn cũng nên nghỉ ngơi sớm đi; chuyện ngày mai thì hôm sau mới bàn tiếp.”

Vương gia Khun uống xong ly trà, những gì muốn nói cũng đã nói hết rồi; ông nhìn ra ngoài cửa sổ – bóng trăng đen kịt đã bắt đầu lên cao.

Ông đứng dậy, cùng với Quốc Công Yê chào nhau và rời đi.

Đây là lần đầu tiên Vương gia Khun đến nhà của Quốc Công Yê và cùng người này ngồi trong phòng khách uống trà, thảo luận về những vấn đề quan trọng của đất nước.

“Cẩn thận khi đi nhé… Hãy nghỉ ngơi sớm!”

Quốc Công Yê tiễn Vương gia Khun đến cửa ra vào; mãi khi bóng dáng của ông khuất xa, ông mới quay trở lại.

Đóng cửa nhà lại, Quốc Công Yê cảm thấy lo lắng; an ninh của đất nước là trách nhiệm của mỗi người dân; ông không thể để cho những kẻ thù từ bên ngoài được tung hoành như vậy.

Anh chuẩn bị sẵn sàng để ra trận bất cứ lúc nào; việc bị Hoàng đế khiển trách thì hoàn toàn không khiến anh quan tâm.

“Quốc Công Yê… Sao bạn lại ra ngoài vào ban đêm vậy? Trời lạnh lắm đấy!”

Cố Trường Kinh nghe thấy tiếng nói và tiếng móng ngựa trong sân; trong bóng tối, anh tìm kiếm và phát hiện ra rằng Quốc Công Yê không có ở đó; anh liền mặc quần áo và ra ngoài, thấy Quốc Công Yê đang đứng trong sân, mải mê suy nghĩ.

Cô ấy biết rằng Quốc Công Yê đang có chuyện gì đó buồn bã; anh trở về nhà muộn đến thế vào ban đêm – bình thường sau một ngày bận rộn ở nơi huấn luyện quân sự, về nhà là lập tức đi ngủ, dù có tiếng sấm vang trên trời cũng không thể đánh thức anh được.

Bây giờ thì sao nhỉ? Anh lại lang thang trong sân vào lúc nửa đêm như thế này…

“Không thể ngủ được, lăn tăn mãi không yên… Sợ làm em thức giấc, nên ra ngoài hít thở không khí thoáng đãng một chút.”

Quốc Công Yê nói một cách bình thản, nhưng Cố Trường Kinh lại cảm thấy lòng mình xao động dữ dội. Cô biết rằng anh đang gặp phải vấn đề gì đó nghiêm trọng, chắc chắn có những nỗi buồn không thể giải tỏa được, mới khiến anh mất ngủ như vậy.

Anh ôm lấy vợ mình vào lòng, vuốt ve khuôn mặt lạnh lẽo của cô và cười nói: “Không sao đâu, bây giờ chỉ là mệt mỏi thôi… Hãy về ngủ đi.”

“Được thôi, nếu có chuyện gì, hãy nói ra nhé, đừng giấu kín trong lòng.”

Cố Trường Kinh biết rằng chồng mình đang giấu chuyện gì đó trong lòng và không muốn nói ra. Vì vậy, cô cũng không hỏi thêm nữa.

Một người vợ thông minh như cô, cách để an ủi chồng mình lúc này chính là thể hiện sự duyên dáng và tình cảm của một người phụ nữ, để xua tan những nỗi buồn của anh và làm tan chảy trái tim đang u ám ấy.

“Tôi có chuyện gì đâu… Chúng ta mau vào phòng đi, đừng làm các con thức giấc.”

Quốc Công Yê cố gắng nói thật nhỏ giọng, nhưng giọng nói của anh vẫn rất vang dội, như tiếng chuông lớn trong chùa vang vọng khắp căn nhà.

Giọng nói của anh vẫn làm cho Úc Tuyết thức giấc. Đứa bé ở độ tuổi này ngủ rất say, ngay cả khi bị di chuyển cũng không hề hay biết.

Nhưng Úc Tuyết lại khác biệt; cô bé ngủ rất nhẹ, chỉ cần có chút tiếng động nhỏ cũng có thể thức dậy, huống chi giọng nói của Quốc Công Yê lại lớn đến thế.

Cô bé bò dậy từ giường, ngồi xuống bên cửa sổ nhìn ra ngoài… Nhưng không thấy gì cả, không thấy bóng dáng của cha mẹ mình.

Thôi thì, cô bé khoác lên người quần áo và bước ra ngoài để tìm hiểu rõ nguyên nhân.

Khi Úc Tuyết đến sân, Úc Kiệt Nhiên và Cố Trường Kinh đã trở về phòng rồi; sân chỉ còn lại mình cô bé một mình.

Hít một hơi thật sâu, cô có cảm giác như đang ngửi thấy mùi bất an; chắc chắn sẽ có điều gì đó xảy ra vào đêm nay, trực giác của Úc Tuyết báo cho cô biết điều đó.

Xue Er, trong tâm trạng bối rối, đứng một lúc trong sân; tay chân cô đã đông cứng như bị mèo cắn vậy. Cô nhìn lên và thấy mặt trăng Hạ Xuân đã bắt đầu lên cao.

Để phòng hờ mọi tình huống, cô đi đến chuồng ngựa ở sân sau, lấy chiếc kiếm dài và khẩu súng ngắn từ túi da treo trên giá. Chỉ cần cầm được vũ khí trong tay, cô sẽ không sợ bất kỳ ai.

Là con gái của Quốc Công Yê, Xue Er tự học và sinh ra đã giỏi cách sử dụng vũ khí.

Cầm hai khẩu súng trên tay, cô lẻn lút trở lại phòng ngủ. Tâm trạng mất ngủ hoàn toàn chiếm lĩnh cô; cô cảm thấy cha mẹ mình chắc chắn đang giấu đi điều gì đó. Cô suy nghĩ mãi nhưng không thể đoán ra được rằng quyền lực quân sự của Quốc Công Yê đã bị suy yếu và chức vụ của ông ta cũng bị giảm xuống.

Trong lúc mải mê suy nghĩ, Xue Er cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ.

“Ha ha ha, bạn đã vất vả rồi nhưng tất cả đều là vô ích… Bạn chỉ là con mồi trong tay tôi mà thôi.”

Giang Xác Lý đạp lên người Xue Er, vung lưỡi dao lớn trong tay và cười ha hả.

“Tôi sẽ giết bạn… Tôi sẽ không khuất phục đâu…” Ngực Xue Er đau nhói khi bị Giang Xác Lý đạp lên; cô la lên một tiếng thét.

Cô dùng hết sức lực để tỉnh dậy.

Nghĩ về giấc mơ kia, Úc Tuyết cảm thấy không thể tin nổi… Liệu mình và Giang Xác Lý có phải sẽ phải lặp lại những điều tồi tệ đã xảy ra trong kiếp trước, và không thể tránh khỏi số phận ấy?

Cô dùng tay che lấy ngực đang đau nhói; không hiểu từ khi nào, chiếc kiếm dài đã đặt lên ngực cô.

Mặc chiếc áo len dày, cô bước ra khỏi chăn… Cô không hiểu tại sao mình lại mơ những giấc mơ kinh hoàng như vậy…

Người ta thường nói rằng giấc mơ là phản ánh những suy nghĩ trong lòng… Có lẽ do cô suy nghĩ quá nhiều mà thôi… Hoàng đế đã ban lệnh không cho Giang Xác Lý tiếp xúc với mình… Nhưng Giang Xác Lý dám chống lại mệnh lệnh ấy…

Vào đêm trước bình minh, Xue Er đi đi lại lại trong căn phòng tối om, cố gắng xua tan những ảnh hưởng tiêu cực của giấc mơ kinh hoàng đó.

Cô cầm chiếc kiếm dài trên tay… Giang Xác Lý quả nhiên đã đến… Cô bắn một phát, khiến hắn không còn chỗ nào để chôn cất xác.

Sau một hồi vật lộn, sân nhà trở nên yên tĩnh; không có ai Hoàng tử Điện xuống đánh lén, cũng chẳng có Giang Xác Lý đến nhà gây rối.

Thần kinh căng thẳng của Tuyết Nhi dần được thư giãn; cơn buồn ngủ ập đến, cô trèo lên giường và chui vào chăn, lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ.

“Bố ơi, con đã chuẩn bị xong rồi, hãy xem này!”

Giọng nói của anh hai Úc Thanh vang vào tai Tuyết Nhi. Cô vẫn đang mơ màng, thấy anh hai đang cầm súng, và đầu súng đang chọc vào một con hổ lớn.

“Anh hai giỏi quá! Con hổ đó nặng bao nhiêu cân nhỉ?” Vừa nói xong, Tuyết Nhi bỗng giật mình tỉnh dậy.

Nhớ lại giấc mơ, cô cười khẽ; những giấc mơ ban đêm dường như đã quên hết rồi… Sáng mai, cô sẽ mơ tiếp.

“Chúng ta hãy thi đấu xem ai bắn chính xác hơn, người thắng sẽ được mẹ thưởng.”

Giọng nói của Quốc Công Yê vang lên. Giờ đây, cô hoàn toàn tỉnh táo; những gì xảy ra trước đây chỉ là giấc mơ mà thôi. Chính việc bố cùng các anh đi bắn súng mới là sự thật.

Cô quyết tâm tham gia cuộc thi bắn súng này, thi đấu với các anh trai mình… Phụ nữ cũng không kém gì đàn ông!

Nghĩ đến đây, Úc Tuyết bò dậy từ giường, mặc quần áo nam, đội chiếc mũ lông cáo, cầm khẩu súng dài và rời khỏi phòng ngủ.