“Xue’er, con không được ra ngoài đâu, chúng ta hãy ở nhà chờ đi.”

Cố Trường Kinh rất muốn đến trường huấn luyện quân sự, nhưng nơi đó không phải là chỗ mà những người phụ nữ như họ nên đến. Cô chỉ có thể lo lắng chờ đợi Quốc Công Yê và hai người con trai trở về.

“Được thôi mẹ ạ, mí phải của con cứ liên tục nháy lên… Cha và các anh trai con chắc không sao chứ?”

Kể từ khi vào ngày 15 tháng Giêng, Xue’er bị Giang Xác Lý và Phương Như Tân cho uống thuốc độc, và cha cô đã bao vây cung điện của gia tộc Tiếc Mũ Sắt, cô đã cảm thấy rằng Giang Xác Lý sẽ không dễ dàng từ bỏ ý đồ xấu của mình. Cô vẫn nhớ rõ rằng Hoàng đế đã ra lệnh không cho phép Giang Xác Lý gây rối nữa; dựa vào điều này, Xue’er tin rằng Hoàng đế vẫn là người công bằng, chứ không phải là một vị vua ngu xuẩn.

Nhưng gần đây, cô cảm thấy có điều gì đó không ổn với cha mình… Không thể nói rõ là cái gì… Bây giờ cha còn chưa trở về, Xue’er cảm thấy rất lo lắng, như thể có chuyện lớn gì đó đã xảy ra vậy.

“Không đâu, đừng suy nghĩ quá nhiều… Chúng ta ra cửa trước xem sao.”

Cố Trường Kinh cũng rất lo lắng. Cô và Quốc Công Yê là kiểu kết hôn trước, yêu sau… Cô không biết mẹ của Xue’er – tức là người tiền nhiệm của mình – đã gặp Quốc Công Yê như thế nào, và cuộc sống sau khi kết hôn ra sao. Khi cô chuyển đến thế giới này, cô đã trở thành mẹ của ba đứa con, vợ của Quốc Công Yê… Đối với Quốc Công Yê thì đó là một cuộc hôn nhân mang lại may mắn; còn đối với Cố Trường Kinh thì đó là một cuộc hôn nhân xảy ra ngay sau khi cô chuyển đến đây, mà thậm chí không có lễ cưới nào cả.

Ban đầu, cô cảm thấy rất xa lạ với Quốc Công Yê… Một người đàn ông lớn tuổi xuất hiện trước mặt mình, khiến cô cảm thấy khó chịu… Nhưng sau đó, cô được biết rằng tất cả những người phụ nữ trong nhà đều đã bị đuổi đi, chỉ còn lại mình cô là vợ chính thức của Quốc Công Yê. Người ta nói rằng Quốc Công Yê đã cầu xin trước mặt Phật Bồ Tát; nếu cô trở thành vợ chính thức của ông ấy, ông ấy sẽ giải tán tất cả những người phụ nữ khác trong nhà và sống cùng cô đến già. Những điều này, cô được người giúp việc kể cho nghe… Lúc đó, cô rất cảm động… Dù sao thì mình cũng đã đến đây rồi, thì cứ sống hạnh phúc với Quốc Công Yê và nuôi dạy ba đứa con thôi…

“Mẹ ơi, nhìn kìa, bố đã trở về rồi.” Tiếng hét của Tuyết Nhi làm gián đoạn dòng suy nghĩ của Cố Trường Kinh. Theo hướng chỉ của con gái mình, bà thấy Quốc Công Yê cùng hai người con trai đã trở về. Đôi mắt Cố Trường Kinh ứa lệ; sau bao ngày mong đợi, cuối cùng bà cũng được gặp lại Quốc Công Yê và hai người con trai Yù, Thanh. Khi cả gia đình được đoàn tụ bên nhau, niềm hạnh phúc hiện rõ trước mắt. “Được rồi, chúng ta đi đón họ đi.” Cố Trường Kinh quên mất sự kiêng đều, vội vàng chạy về phía trước. Cả gia đình gặp nhau tại một ngã rẽ không xa nhà. Khi Quốc Công Yê thấy vợ mình chạy về phía mình, anh vội vàng vỗ đầu, tự trách mình vì trở về muộn; lẽ ra nên sai người gửi tin để vợ yên tâm. Anh nhảy xuống khỏi ngựa, buông lỏng dây cương, ôm chặt vợ vào lòng… Mọi ưu phiền đều tan biến trong khoảnh khắc ấy. Họ không cần nói gì thêm, chỉ cần tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc này. “Vợ yêu, đừng lo lắng, tất cả là lỗi của chồng… Hôm nay tôi bận rộn với việc huấn luyện ở doanh trường.” Quốc Công Yê suýt nữa tiết lộ rằng hôm nay doanh trường đã bước vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu, bất kỳ lúc nào cũng có thể ra trận. Những điều này không thể nói ra được; anh chỉ biết ôm chặt vợ mình, không sợ các con ở bên cạnh, cũng không sợ bị người qua đường chế giễu. “Anh cả ơi, sao lại trở về muộn thế?” “Anh hai ơi, con cưỡi ngựa của bố về nhà thôi.” Tuyết Nhi nhìn thấy hai người anh trai mình mệt mỏi, biết họ đã huấn luyện ở doanh trường; cô thật lòng lo lắng cho họ nhưng không biết phải giúp gì. Cô chỉ có thể nhiệt tình chào đón các anh trai trở về nhà; còn việc chào đón bố thì để mẹ làm thôi. “Em gái nhỏ ơi, em khỏe không?” “Em gái nhỏ ơi, em về từ dinh thự khi nào vậy?” Hai người anh trai vẫn luôn quan tâm đến em gái mình; mọi khó khăn họ trải qua ở doanh trường đều chỉ vì muốn bảo vệ sự an toàn của em gái. Sau kỳ nghỉ Tết, họ trở nên hiểu chuyện hơn; đặc biệt sau sự kiện xảy ra vào ngày 15 tháng Giêng, họ càng nhận thức rõ hơn tầm quan trọng của việc bảo vệ em gái mình. Lúc này, tình cảm gia đình trở nên đậm đà đến mức không thể hòa tan được.

“Tôi hỏi các con, các con lại hỏi tôi… Làm sao để trả lời đủ những câu hỏi đó nhỉ? Hehehe…”

Xue Er cảm thấy mình và anh trai, em trai mình đã nói rất nhiều điều vô ích, nhưng những lời đó chính là biểu hiện của tình gia đình sâu đậm và lòng quan tâm lẫn nhau.

Cô cưỡi ngựa của cha mình, hùng dũng bước vào khuôn viên nhà Dục Quốc Công Phủ… Hôm nay, cô và mẹ mình trở về nhà trong tư thế oai vệ và tự hào như vậy.

“Em gái nhỏ?” Úc Lân giật mình; liệu đầu em gái có bị gì không nhỉ?

“Em gái nhỏ, hãy xuống ngựa và vào nhà đi; đừng phá vỡ những quy tắc mà cha đã đặt ra.”

Anh trai thứ hai Úc Thanh hoảng sợ đến mức đầu óc anh ta như muốn nổ tung… Cảm giác như có vô số ong nhỏ đang bay lượn xung quanh anh ta vậy.

Hôm nay, anh ta đã trải qua rất nhiều chuyện; anh không muốn cha mình phải chịu bất kỳ sự thiệt thòi nào nữa, cũng không muốn gia đình này lại xuất hiện thêm bất kỳ âm thanh bất hòa nào nữa.

“Đừng quan tâm đến cô ấy… Nếu sau này quy tắc đó bị phá vỡ, thì hôm nay mẹ và Xue Er cũng đã cưỡi ngựa từ khuôn viên nhàTiểu Thủy trở về, và cũng sẽ tiếp tục cưỡi ngựa vào nhà.” Quốc Công Yê nói, đứng phía sau bà vợ. Nghe thấy lời nói của ba đứa con, ông lập tức lên tiếng giải thích quan điểm của mình.

Nhìn những đứa con ngoan ngoãn của mình, ông gật đầu… Trong suốt cuộc đời mình, ông chưa tích lũy được bất cứ thứ gì cả; những gì ông có chỉ là tình gia đình và tình yêu thương giữa năm người trong nhà mà thôi.

“Con hiểu rồi.”

“Cha ơi, con hiểu mà.” Úc Lân và Úc Thanh hiểu ý định của cha mẹ mình; họ cũng cưỡi ngựa vào nhà theo.

Anh trai cả Úc Lân quay đầu nói với em trai thứ hai: “Cha ơi, chúng ta hãy cẩn thận một chút… Ngày mai, Giang Xác Lý biết đâu sẽ nghĩ ra những trò gì đó đâu.”

“Thấp giọng đi… Đừng để em gái nhỏ nghe thấy.”

Anh trai thứ hai Úc Thanh rất chu đáo; có vẻ như cả gia đình đều đang che giấu điều gì đó trước mặt em gái, sợ cô ấy lo lắng. Giống như anh trai mình, anh cũng không biết tối nay Giang Xác Lý và Hoàng đế sẽ bàn bạc về chuyện gì… Dù là cha con, họ chắc chắn sẽ đoàn kết với nhau.

“Các con đang nói gì vậy? Giao dây cương cho người hầu đi… Nhanh lên rửa mặt đi; mẹ đã chuẩn bị sẵn nước rửa mặt cho các con rồi đấy.”

Xue Er không biết hai anh trai mình đang thì thầm với nhau về chuyện gì; khi nhận ra họ quan hệ rất thân thiện với nhau, cô cảm thấy rất vui mừng.

Xue Er, người thông minh tuyệt vời, bỗng nhiên nhận ra rằng bố mẹ mình đang rất âu yếm lẫn nhau, trong khi hai anh trai thì cứ nói mãi không ngừng… Chỉ có mình cô là cô đơn, trở thành kẻ bị bỏ rơi.

“Không có gì đâu, chỉ là chúng tôi đang thảo luận về việc bố bãi bỏ những quy tắc đã đặt ra trước đây thôi.”

Anh trai thứ hai vội vàng trả lời; anh sợ rằng nếu anh trai cả nói ra sự thật ngay lập tức, em gái mình sẽ rất buồn lòng. Anh luôn cố gắng sống trong tình huống “không lên được, không xuống được”, và dần trở nên thông minh hơn; nhờ vậy, anh hiếm khi bị la mắng nữa.

“Đúng vậy, anh trai thứ hai nói đúng đấy.” Úc Lân – người luôn giúp đỡ anh trai mình một cách kịp thời – đã xác nhận lại những gì Úc Thanh vừa nói.

“Bữa tối đã chuẩn bị sẵn rồi; các anh trai về muộn lắm, chắc chắn đang đói lắm đấy. Các anh rửa mặt đi, em sẽ vào bếp giúp đỡ.”

Hiện tại, những gì Xue Er có thể làm chỉ là giúp đỡ bố mẹ hoặc các anh trai mình thôi; cô cảm thấy mình chẳng làm được gì cả, chỉ mang lại gánh nặng cho gia đình mà thôi.

Chẳng hạn, trong kiếp trước… Một gia đình hạnh phúc đã bị cô phá hỏng chỉ vì chính mình.